喬小慧玉臉一偏，略現幸災樂禍之色，微笑道：“怎麼，鬧翻麼？”


    淩敖忙道：“沒有，隻因她聽說天衣教的人都不穿衣服，故此不願來！”


    喬小慧冷笑道：“好自私，她怕難為情，就不怕你遭遇危險麼？”


    淩敖不好作答，正感尷尬，一眼瞥見絕崖下又翻上一個身穿黃僧袍的老和尚，便乘機轉對秋神梅盛林問道：“請問秋盟主，這位大師父是……”


    秋坤梅盛林微笑道：“他是少林派的一心大師，也即是如今的掌門方丈！”


    淩敖不想與喬小慧多談，當下走上一步，朝他拱手道：“原來是少林掌門方丈，在下這廂有禮了。”


    那老和尚——少林掌門方丈一心大師——不知淩敖就是春神樂正賢的徒弟，神色微現困惑，合掌還禮道：“阿彌陀佛，請恕貧僧眼拙，小施主是……”


    秋神梅盛林接口道：“春神樂正賢的高足，姓淩名敖！”


    一心大師注目一噢，再合掌道：“原來是淩少俠，久仰！久仰！”


    又一個老和尚攀上絕崖，他年紀比一心大師稍大，身材又高又瘦，麵黃肌瘦，一臉病態，但雙目神光隱透，顯然不是一個尋常人物！


    秋神梅盛林不待淩敖開口，便又介紹道：“這位是無為上人，少林前任掌門無塵禪師的師兄，也是當今少林派的第一把好手！”


    淩敖又趨前禮見，雙方寒暄未畢，絕壁下又冒上一個老道人，年約七旬，麵貌清臒和祥，一身黃道袍，背插長劍，手執一柄銀鬃拂塵，神態清逸出塵——


    “這位是武當派新任掌門人清雲道長……”


    接著，上來的亦是一個老道人，年齡與清雲道長差不多，身軀稍矮稍胖，有一張討人發笑的滑稽麵孔——


    “這位是武當派第一高手，武林人稱‘笑道人’的便是他……”


    第九個攀上絕崖的是一個六十多歲的俗家老人，佩著一柄古色斑爛的寶劍——


    “這位是華山派新任掌門人‘一字劍韓光達’……”


    第十個攀上崖的是一個年約五旬餘的瘦削老者，他背上交插著一對判官筆——


    “韓掌門人的師弟，武林人稱‘瘦判官蔣永’……”


    第十一個是個相貌威嚴的七旬老人，他背上亦插著一柄形式古雅的寶劍——


    “這位是崆峒派新任掌門人，‘追雲叟古逸風’……”


    第十二個是個矮胖老人，他背著一柄吳鉤劍——


    “古掌門人的師弟‘牧野叟曲江’……”


    第十三個是個身軀瘦長，道貌岸然的六旬老儒——


    “這位是昆侖新任掌門‘玉麒麟楊威’……”


    第十四個是個身軀枯瘦的白發老人——


    “金掌門人的師兄，寒林隱士宋欣夫……”


    淩敖與他們一一相見已畢，胭脂虎胡三娘立刻搶著問道：“醜小子，這裏就是天山的‘瑤池’麼？”


    淩敖手指洞門答道：“是的，由此洞門進入，便可直抵瑤池村落！”


    胭脂虎胡三娘微訝道：“你進去過了？”


    淩敖含笑點頭道：“在下剛由那裏麵出來？”


    胭脂虎胡三娘更加驚異，急問道：“見過那瑤池聖母沒有？”


    淩敖笑道：“見過了！”


    胭脂虎胡三娘又急問道：“她怎肯放你出來？她武功當真高麼？她當真也——”


    夏神喬大千輕輕在她肩胛上拍了一下，打斷她的話頭道：“慧兒的娘，秋盟主在此，我們應該尊重她的地位，由她來發問才對！”


    胭脂虎胡三娘性喜多嘴，根本沒考慮到自己不該當秋盟主和五派掌門人麵前搶著問話，這時經丈夫一提醒，不覺害羞起來，因羞而惱，因惱而怒，兩手往腰一叉，瞪眼尖聲道：“怎的，老娘問話問錯是不是？”


    夏神喬大千連忙堆笑道：“不不，我的意思是說，你不必問得這樣緊張，再說你這種‘連珠炮’式的問話，那醜小子腦筋笨得很，他怎能迴答得了？”


    胭脂虎胡三娘覺得自己的確不該在眾人麵前緊張，也覺得那“醜小子”腦筋的確笨得很，委實沒法迴答自己一連串的問題，因此橫了夏神一眼之後，悻悻地走到一旁去了。


    夏神喬大千於是轉對秋神梅盛林笑道：“梅女士，這裏雖不是中原，但我們是由中原跟你來的，一切仍以你為主，現在你可以好好問那醜小子了。”


    秋神梅盛林微微一笑，轉臉凝望淩敖問道：“孩子，見到你師父沒有？”


    淩敖嗒然道：“沒有，據說家師來此時，瑤池聖母曾強迫家師服下一顆火毒丹，但當天晚上家師即乘他們在‘明月臺’狂歡時逃出瑤池，據‘瑤池龍女’的女兒‘小龍女’說，家師可能去‘天竺寺’邀請該寺喇嘛來幫助。


    這個瑤池聖母的武功得自於‘天竺寺’，隻有該寺的喇嘛方能與她對抗，可是家師服下的那顆‘火毒丹，將在今天中午發作，現時午時已過，家師卻未趕來，隻怕……”


    他說到這裏，眼淚幾欲奪眶而出，因而隻搖搖頭，沒有再說下去。


    秋神梅盛林沉默片刻，輕歎一聲道：“竟有這等事，那麼你是如何進入瑤池的？”


    淩敖道：“他們天衣教一向‘教門大開，竭誠歡迎各方人士入內參觀’，那天晚輩化名‘崔天池’進入時，並未遇到什麼阻礙。”


    秋神梅盛林微笑道：“之後呢？”


    淩敖道：“進入瑤池之後，先由一個名叫‘米蘭夫人’的女教士為晚輩導遊，後來再由瑤池龍女的女兒小龍女帶晚輩去參觀‘豔陽臺’和‘瑤池’等處，最後瑤池聖母召見晚輩，當麵揭穿晚輩的底細，晚輩還來不及反抗，就被教中的左右護法製住了。”


    秋神梅盛林雙目一緊，訝問道：“你又怎能逃得出來呢？”


    淩敖道：“不是逃出來，而是他們天衣教發生了慘變！”


    接著又道：“大前天晚上，晚輩和小龍女被關在水牢裏，瑤池聖母突然衝了進來，她不知中了何種劇毒，勉強把小龍女的索子解開後，即七孔流血倒斃地上——”


    秋神梅盛林一呆，失聲道：“你說什麼？瑤池聖母中毒死了？”


    淩敖點頭道：“是的詳細情形是這樣的……”


    當下便把所見情形詳細說出，一直說到剛才與小龍女“鬧翻”，為了怕她不給解藥徑自離去，故此守在洞口等候，正等得心焦，忽聽絕壁下傳來一聲長嘯，以為是師父迴來，便把長繩放下——


    秋、夏二神及五派等人全部聽得目瞪口呆，好像不相信自己的耳朵，驚愕得半天說不出話來！


    過了很久，胭脂虎胡三娘首先打破靜寂嚷道：“這是怎麼說的，難道昨天咱們接到的那一封信是鬼寫的不成？”


    淩敖詫異道：“你們昨天接到什麼信？”


    秋神梅盛林由懷中掏出一張白色信箋遞給他，苦笑道：“你自己看吧！”


    淩敖接過信箋一看，隻見上麵寫著數行秀麗的墨字，文曰：“秋盟主大鑒：有勞諸位遠道蒞臨相訪，本聖母應掃徑以迎，竭誠招待，無奈昨日忽接重要信息，必須即刻親入中原一行，故無法接待諸位佳賓，至感抱歉，諸位如不相信，請入瑤池一看便知，倘諸位非見本聖母不可，請於大除夕之日齊駕巫山神女峰，屆時本聖母定恭候領教！祝歸途平安愉快！瑤池聖母拜上。”


    淩敖愈讀愈吃驚，讀完信，不禁駭然失聲道：“哪有這種事，瑤池聖母已經死了三天啊！”


    秋神梅盛林冷冷笑道：“你曾親眼看見她死去麼？”


    淩敖點頭道：“是啊，晚輩還幫助那小龍女收埋她的屍體，秋盟主如不信，晚輩就帶你去看她的墳墓！”


    胭脂虎胡三娘道：“對，咱們快去看看！”


    於是，淩敖為首帶路入洞，秋夏二神，胭脂虎母女及五派等人，隨後魚貫而入，一行人進入到瑤池村落時，淩敖沿途介紹各處名稱，走到瑤池聖母埋屍之地，發現墳土堆積形態與那天自己親手掩埋狀況不大一樣，心中暗暗吃驚，不覺脫口道：“咦，好像有點不對了！”


    秋神梅盛林注目問道：“瑤池聖母埋在這地下麼？”


    淩敖搔頭道：“是的，但好像有人動過似的……”


    秋神梅盛林眉毛一揚，冷然道：“掘開來看看！”


    華山派的瘦判官蔣永，崆峒派的牧野叟曲江，昆侖派的寒林隱士宋欣夫三人，立刻動手挖掘墳墓，一轉眼便把墳墓掘開，隻見地下躺著一具用氈包裹的屍體，當判官把黑氈掀開時，淩敖驚嚇得叫起來。


    原來，黑氈中的屍體不是瑤池聖母，而是兩個時辰前與淩敖“鬧翻”的小龍女！


    這種變化，不但淩敖驚駭欲絕，在場眾人也吃驚不小，大家雖不曾見過“瑤池聖母”，也不認識這美麗姑娘，但從年貌看去，誰都看得出這具“屍體”絕非瑤池聖母本人，秋神梅盛林立刻俯身把小龍女抱出，摸摸她的心口，抬目望淩敖問道：“這丫頭就是小龍女麼？”


    淩敖點頭惶然道：“正是，她剛才還是好好的，誰知一轉眼竟被人害死了！”


    秋神梅盛林道：“沒有死，心房還在微微跳動，大概她被人點了穴道後，剛埋下不久的！”


    淩敖大喜道：“哦，還救得活麼？”


    秋神梅盛林不答，她把小龍女平放在地上，駢指解開她的昏穴，然後俯身把自己的嘴接上她的櫻唇，開始為她“輸氣”起來。


    約莫頓飯工夫之後，小龍女麵色轉紅，一聲“嚶嚀”下，慢慢睜開了眼睛！


    淩敖一見她蘇醒過來，立即趨前迫不及待地問道：“小龍女，是誰把你埋在此地的？”


    小龍女一臉茫然之色，有氣無力地道：“你說什麼？”


    淩敖急道：“你被人活埋在此地，難道你自己不知道麼？”


    小龍女?了?眼皮，霍地坐起來，瞪眼驚叫道：“對啦，我剛才好像被人打了一掌！”


    淩敖忙問道：“你有沒有看見打你的那個人？”


    小龍女搖頭道：“沒有，我剛才獨個兒坐在樹林裏發悶，忽然覺得身後有異，剛要迴頭看時，就被人打了一掌，好像打在昏穴上！”


    秋神梅盛林接口道：“一點不錯，你是被人打中昏穴而昏迷過去的！”


    小龍女轉望她問道：“你是誰？”


    淩敖為她一一介紹，然後說道：“他們昨天進入天山時，曾接到你們瑤池聖母的一封信，我說你們聖母已於大前天晚上中毒死去，死後又是咱們兩人親手把她埋在此地的，她怎會投書給秋盟主呢？大家都甚感奇怪，因此我就帶大家來此察看，發覺墳墓有異樣，掘開一看，誰知竟不見你們聖母的屍體了，你卻被埋在此墓中，還好尚未窒息斷氣，秋盟主把你救活過來的！”


    小龍女驚愕道：“這是不是表示我們聖母複活過來了？”


    淩敖道：“可以這樣解釋，但令人費解的是，你們聖母不知在發什麼瘋，竟連你也不肯放過！”


    小龍女不以為然地搖頭道：“不，我們聖母一向最疼愛我，她不會殺死我的！”


    淩敖冷笑道：“她既然忍心殺死整個‘瑤池村落’的人，我想她不會獨獨對你生出慈悲之心……”


    小龍女吃驚道：“嗄，你認為我們‘瑤池村落’的九百人就是我們聖母下手毒殺的？”


    淩敖轉望秋神梅盛林笑道：“除她之外，秋盟主想得出有誰會做出這種慘絕人寰的事麼？”


    秋神梅盛林微笑道：“不錯，但這裏麵有些矛盾，她既然假裝中毒死去，顯然有著某種必須‘裝死’的理由，可是她為何又要投書約我們於大除夕去巫山神女峰呢？”


    淩敖不覺皺眉道：“秋盟主說得是，這到底是怎麼一迴事？”


    小龍女跳起來叫道：“你們不該懷疑我們聖母，她絕不會殺死我們自己人的！”


    少林方丈一心大師開口道：“那為何要裝死呢？”


    小龍女道：“也許不是裝死，而是我們聖母功力超絕複活過來了！”


    武當掌門清雲道長含笑接口道：“那麼，她為何要把你活埋？”


    小龍女道：“我不相信這是我們聖母幹的！”


    華山掌門一字劍韓光達微笑道：“然則，她人到哪裏去了？”


    這個問一句，那個問一句，句句都有道理，問得小龍女無言以對，問得她信念動搖，不禁掩臉而痛哭起來。


    秋神梅盛林緩緩起立，目望淩敖問道：“孩子，你說這座‘瑤池村落’除了那條洞道可出入之外，別無其他通路是麼？”


    淩敖點頭道：“我想是的，他們都這麼說的。”


    秋神梅盛林舉目四處環望，冷靜地道：“如果這話屬實，那婆子一定還在這裏，我們去找找看吧！”


    夏神喬大千道：“那條洞道必須有人看守，否則會被她乘機溜掉！”


    秋神梅盛林道：“喬兄的顧慮甚是，就請喬兄一家三人負責看守那洞門如何？”


    喬小慧嘟嘴道：“我不要，我要去‘豔陽臺’瞧瞧！”


    胭脂虎胡三娘接著道：“正是，老娘也想去瞧瞧，梅世姐老是派我們做枯燥乏味的事兒，什麼意思？”


    秋神梅盛林笑道：“要是我沒記錯，這是我第一次指派喬大嫂的第一樁差事，喬大嫂用‘老是’兩個字眼，太不準確吧？”


    夏神喬大千怕雙方雌威一發，難以收拾，忙道：“拙荊說笑話，梅女士千萬莫生氣，咳咳，守洞門由老夫一人去好了！”


    說罷，拔腳便向出口洞道疾奔而去。