杜甫往送岑參沒(méi)有送成。迴到家中，想起平生幾個(gè)好友，除嚴(yán)武少年英俊。前途似可有為而外，下餘諸人，不是遭受貶竄，便是落拓江湖，再不就是沉淪下位，苦不得意。岑參雖然“識(shí)度清遠(yuǎn)”，隻是性情剛正，崇尚氣節(jié)，不合時(shí)流。此次載筆從軍，遠(yuǎn)赴安西，是否能夠展開(kāi)他的抱負(fù)也很難說(shuō)。和楊氏談廠一陣，好生慨歎。


    楊氏勸道：“房次律簪纓世裔（房-父融，武後時(shí)以正諫大大同鳳閣鸞臺(tái)平章事），識(shí)度過(guò)人，主上所知，尚以觸忤權(quán)貴，貶竄在外。嚴(yán)季鷹名臣，嚴(yán)挺之之子，英武多才，也因奸相嫌他少年剛直，不令在朝。何況你和李（白）、高（適）、岑（參）、鄭（虔）諸君，如今君子在野，小人在位，想要得誌自非容易。除非歸隱山林，其勢(shì)又不能不與富貴中人來(lái)往。像你近來(lái)那樣風(fēng)塵骯髒，衣冠敝舊，即使主人不以為怪，也必受他賓從冷眼，自慚形穢。難得岑君肝膽照人，送你這許多銀子，我想先給你做兩件整齊一點(diǎn)的衣服，以便尋人。再置上幾畝園地，以為生計(jì)。進(jìn)不能求取功名，退亦可以躬耕隴畝。不是好麼？”


    杜甫慨然答道：“丈夫不能建立功名，便學(xué)陶淵明力田自給，南山寄做。稍微得已，誰(shuí)願(yuàn)去向那些富貴中人折腰呢？”話未說(shuō)完，忽聽(tīng)外麵有人連唿“子美”！趕出一看，一個(gè)葛中野服的中年人已推開(kāi)柴扉，往裏走進(jìn)，正是新近隱居樊川的鹹陽(yáng)士人好友王倚。連忙請(qǐng)到對(duì)麵書(shū)室落座。楊氏便去準(zhǔn)備湯水食物，款待來(lái)客。


    王倚開(kāi)口便道：“今天告訴子美兄一件快事。你那位好朋友鄭先生，業(yè)已名滿長(zhǎng)安了。”


    杜甫驚喜交集道：“日前我約岑參往訪鄭兄未遇，岑兄見(jiàn)他家境艱難，還給他留了二十兩銀子，後往旗亭小飲等他，也未見(jiàn)來(lái)。我正準(zhǔn)備日內(nèi)進(jìn)城看望，不料竟有這樣喜事！我知鄭兄不會(huì)做官，即使新有升遷，也不過(guò)是些冷職閑曹。怎會(huì)三天之內(nèi)就享了盛名呢？”


    王倚笑道：“鄭先生於天文地理、兵書(shū)戰(zhàn)略以至關(guān)塞險(xiǎn)要無(wú)不通曉，你是深知道的。他滿腹文章經(jīng)濟(jì)，不為時(shí)用，連想以賣(mài)畫(huà)糊口都極艱難。前日逼得無(wú)法，不知聽(tīng)了何人的勸，選了一張畫(huà)，題上一首長(zhǎng)詩(shī)，獻(xiàn)給朝廷，不料當(dāng)今天子一見(jiàn)大為稱賞！竟在畫(huà)上題了‘鄭虔三絕’四個(gè)大字。當(dāng)時(shí)名滿長(zhǎng)安，聲價(jià)十倍。聽(tīng)說(shuō)好些王公貴戚都在向他求畫(huà)，他還不願(yuàn)意呢。”


    杜甫聞言，喜出望外，連話都顧不得多說(shuō)，忙著要訪鄭虔，並約王倚同去。


    王倚笑道：“我和鄭先生雖見(jiàn)過(guò)兩麵，相交日淺，像他那樣多才多藝，倒也樂(lè)與一談。若在平日也還罷了，現(xiàn)正當(dāng)他春風(fēng)得意之時(shí)，座上必有貴客。小弟山野之人，實(shí)不願(yuàn)去趕熱鬧。改日寒家略備薄酒野蔬，奉約子美兄小飲，再暢談吧。今天恕不奉陪了。”隨即起身辭去。


    杜甫已有多日未見(jiàn)鄭虔，先想把岑參贈(zèng)銀分送一些給他。因岑參就要起身，沒(méi)顧得去。日前和岑參進(jìn)城訪友，便道往訪。身邊銀子恰又帶得不多，卻累岑參多耗去了二十兩川資。當(dāng)著鄭妻不便多說(shuō)，隻得聽(tīng)之。後來(lái)旗亭同飲，久候鄭虔不至。岑參並還再三叮囑，說(shuō)：“鄭虔雖窮，還可賣(mài)畫(huà)。雖然性情古怪一些，決不會(huì)沒(méi)有享名之時(shí)。這兩年內(nèi)子美卻是難說(shuō)，必須養(yǎng)機(jī)待時(shí)。”言下之意，非但不稍退贈(zèng)銀，並還不願(yuàn)將銀轉(zhuǎn)送鄭虔。正打算等岑參走後，再給鄭虔送三十兩銀子去。聽(tīng)到這樣好消息，恨不能當(dāng)時(shí)就往城裏趕。送走王倚，忙迴屋內(nèi)，準(zhǔn)備起身。


    楊氏問(wèn)知前事，埋怨道：“王君和你相交頗厚，怎麼連茶飯都不留，就把他送走了？”


    杜甫笑道：“我輩寒素之交，一向不拘形跡。我因不合時(shí)流，吃了許多的虧。鄭虔近來(lái)脾氣比我還要古怪。今天他好容易出人頭地，莫又為了性情孤做惹出事來(lái)。此時(shí)趕往城裏還來(lái)得及。他隻聽(tīng)我的勸，非去不可！”


    楊氏笑道：“你說(shuō)人家脾氣古怪，可曾想想你自己麼？”


    杜甫急於進(jìn)城，不顧多說(shuō)，匆匆把楊氏新製的春衫換上，便往城裏趕去。剛進(jìn)貴人坊，相隔鄭虔所居陋巷還有半裏來(lái)路，便見(jiàn)兩起高車(chē)駿馬，各在一群隨從人等前唿後擁之下迎麵走過(guò)，快到巷口，又遇見(jiàn)十來(lái)個(gè)穿著整齊的商人一路交頭接耳，往貴人坊那麵走去，有的後麵還跟著車(chē)馬。這些雖然都是從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的景象，一心看望鄭虔，並未在意，快要走到，忽見(jiàn)鄭家門(mén)上貼著一張主人因病謝客的紙條，心裏一驚，伸手就去拍門(mén)。


    鄭妻隔門(mén)答道：“鄭先生病在床上，鬥室狹小，難……”話未說(shuō)完，忽由門(mén)隙中窺見(jiàn)來(lái)客竟是杜甫，連忙開(kāi)門(mén)放進(jìn)，低聲說(shuō)道：“杜兄來(lái)得正好，請(qǐng)快進(jìn)去。”忙又把門(mén)關(guān)上。


    杜甫剛想開(kāi)口，忽聽(tīng)鄭虔在室內(nèi)發(fā)話道：“又是這樣，真煩死人了！”同時(shí)瞥見(jiàn)鄭虔的愛(ài)女阿騖穿著一身新衣，由堂屋內(nèi)趕出，滿麵都是笑容，欲言忽止，走向身前行禮，低喚了聲：“杜伯父！”抿嘴一笑，輕悄悄隨同鄭妻往堂屋中走去。


    鄭虔又在畫(huà)室裏氣道：“你們不開(kāi)門(mén)不是一樣說(shuō)話嗎？快些把門(mén)鎖上，誰(shuí)來(lái)都不許開(kāi)。這一打岔，我又亂了。”


    杜甫先以為鄭虔有病，或是出了什麼變故，不願(yuàn)見(jiàn)人。後見(jiàn)鄭妻母女麵有喜色，鄭虔又是這等口氣，心方不解，人已走進(jìn)，目光到處，竟有目迷五色之感。這外間屋本來(lái)不大，共總隻有一張矮大桌和一張裱畫(huà)的案板，上麵竟堆滿了許多絹帛財(cái)物，好些堆放不下的還放在地上，等探頭往裏一看，鄭虔背朝外，麵對(duì)著一幅未完的畫(huà)，右手拿著畫(huà)筆，朝鬢發(fā)上亂捅，似在構(gòu)思，又似在那裏生氣情景。當(dāng)時(shí)明白過(guò)來(lái)，心神大定，低喚了聲：“鄭兄！”


    鄭虔全神貫注在那畫(huà)上，正在出神之際，想不到杜甫會(huì)來(lái)，聞聲驚顧，愁眉頓展。忙把筆往案上一擱，拉緊杜甫雙手，道：“好些天不曾見(jiàn)麵，杜兄光景怎麼樣了？我由前天起就要尋你去；偏把我逼得一步也走不開(kāi)。別人的事還可推托！王命怎敢違抗？趕了兩天一夜還未完工。心正發(fā)急，你來(lái)得太好了。請(qǐng)坐，請(qǐng)坐！”


    杜甫見(jiàn)他內(nèi)裏衣服已換新，外麵仍套著作畫(huà)時(shí)穿的那件五顏六色、斑痕狼藉的破舊布衫，頭也未梳，滿口烏墨，臉上還掛著兩條彩痕。說(shuō)話又急又亂，神情甚怪，知其用心太過(guò)，又因自己一來(lái)高興所致，好生感動(dòng)，笑道：“鄭兄久困風(fēng)塵，今日果享盛名，可喜，可賀！”


    鄭虔忙問(wèn)：“你是怎麼知道的？”


    杜甫便把王倚的話說(shuō)了。


    鄭虔見(jiàn)杜甫還在立談，才想起床上堆滿了東西，忙趕過(guò)去一陣亂推。


    杜甫這才看出以前在此寄宿夜話的破舊短榻也堆滿了錦繡羅綺和各色各樣的禮物，忙攔道：“你不要忙，床邊也可以坐。”


    鄭虔笑道：“以前我窮得四壁蕭然，家無(wú)立錐。如今錦繡羅列，反無(wú)容膝之地。你說(shuō)有多可笑呢！”


    杜甫笑道：“你轉(zhuǎn)眼便可遷往新居，不會(huì)再居陋巷鬥室了，這樣話還是少說(shuō)為妙，知道的雖能明白原所受的世路辛酸，不知道的還當(dāng)你有意虛矯，不近人情呢。”


    鄭虔笑道：“這話也隻是對(duì)你說(shuō)說(shuō)，怎會(huì)為外人道？你看人情冷暖、世態(tài)炎涼到了什麼地步、共隻三四天的光陰，朝中親貴和一些富商豪族來(lái)買(mǎi)畫(huà)的竟會(huì)絡(luò)繹不斷。那年跑遍長(zhǎng)安，一張也沒(méi)賣(mài)出去的舊畫(huà)，會(huì)被他們強(qiáng)行買(mǎi)光。最可笑是，那幾個(gè)以前隻肯買(mǎi)我素絹的市儈，竟連我近年糊窗的兩張破畫(huà)都揭了去。預(yù)送潤(rùn)筆的更多，連接待都來(lái)不及。我奉詔要在日內(nèi)趕兩張畫(huà)送進(jìn)宮去，無(wú)奈這班有錢(qián)人此去彼來(lái)，絮聒不休。有的並還不由分說(shuō)，放下潤(rùn)筆禮物就走，喊都喊不迴來(lái)，想退還他都是難事。終日碌碌，其何以堪？”


    杜甫接口道：“名非幸致，能全晚節(jié)固極艱難，欲使常保令名，不受汙染而不遭人忌恨也非容易。由吾人操守到處世接物都是疏忽不得。這些求畫(huà)的雖然多是小人，你以詩(shī)文書(shū)畫(huà)換他潤(rùn)筆，於心無(wú)愧。休說(shuō)剛有名望便崖岸自高，不是好事，便像你近年那樣滑稽玩世也非所宜。稍破此輩鏗囊，使你衣食無(wú)憂，揮灑煙雲(yún)，更添妙墨。多留幾張好畫(huà)傳之後人也大佳事。暫時(shí)當(dāng)然畫(huà)不出這許多，你不會(huì)按照來(lái)人先後約期交卷麼？”


    鄭虔氣道：“我輩有時(shí)興酣落筆，原由平日多所蘊(yùn)積，乃能觸景生情，因物比興，發(fā)為詩(shī)畫(huà)，付之筆墨。請(qǐng)問(wèn)你所寫(xiě)的好詩(shī)，哪一首是專為應(yīng)酬隨便寫(xiě)出來(lái)的？畫(huà)和詩(shī)文原是一理。休說(shuō)大地山河、幽崖澗穀，與乎風(fēng)雲(yún)月露之奇，不是親身經(jīng)曆，有所會(huì)心，寫(xiě)不出來(lái)；便是花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)之微，如果不經(jīng)隨時(shí)留意，仔細(xì)觀察，明白它的成長(zhǎng)變化，它的精神意態(tài)，也決不能活躍紙上。即便能夠依樣葫蘆，也隻貌似神非，了無(wú)生氣。徒使識(shí)者齒冷，畫(huà)它則甚？我每有新作，總覺(jué)今是昨非，以前所寫(xiě)多有謬處。常恨自己功力大淺，你怎麼說(shuō)出這樣話來(lái)？要一張畫(huà)一張?jiān)�非難事，隻是暫時(shí)敷衍交卷，非但貽笑大方，以後養(yǎng)成惡習(xí)，不肯用心，越畫(huà)越糟。何以見(jiàn)人？實(shí)在不勝煩擾，我才稱病謝客，這是得已的麼？”


    杜甫覺(jué)著所說(shuō)有理，慨然歎道：“說(shuō)起來(lái)也實(shí)難怪。不過(guò)，你以前未受當(dāng)今知遇，往來(lái)的人不多，還不妨事，今後難免不與朝中貴人來(lái)往，應(yīng)付他們還是謹(jǐn)慎些好。我是吃過(guò)苦頭的了。”


    鄭虔笑道：“其實(shí)你性情和我差不多，勉強(qiáng)忍耐也隻一時(shí)，一個(gè)不巧，仍要發(fā)泄出來(lái)。這些話你我都會(huì)想會(huì)說(shuō)，但都到時(shí)不由自己。不要再提了。你這多日來(lái)到底怎麼過(guò)的？”


    杜甫便將岑參贈(zèng)銀經(jīng)過(guò)說(shuō)了。


    鄭虔高興道：“岑兄那日同你來(lái)訪，還贈(zèng)了我二十兩，不料送你這許多，如此熱腸，真叫那些自命愛(ài)才的守財(cái)奴愧死！等我畫(huà)完進(jìn)禦，就可和你朝夕盤(pán)桓了。”


    杜甫知他奉詔甚急，恐誤限期。正想設(shè)詞起身，耳聽(tīng)鄭妻出去開(kāi)門(mén)，引進(jìn)兩個(gè)鄰人，端來(lái)桌椅用具，酒食也早準(zhǔn)備停當(dāng)。知難脫身，隻得同了鄭虔人座。


    鄭虔一麵勸酒，笑道：“子美還是子美，鄭虔還是鄭虔。今天我們還是隻談詩(shī)文書(shū)畫(huà)和李自、岑參，連嚴(yán)武都可不必，別的更是不提為妙。難得快聚，不要為這些俗人俗事擾我們的清興吧。”


    杜甫含笑點(diǎn)頭。跟著又把孫鷹夫婦任俠尚義和岑參遇合經(jīng)過(guò)從頭說(shuō)了。


    鄭虔撫掌稱快，連說(shuō)：“我們想要交的正是這類人物。”忽又問(wèn)道：“昨日遇見(jiàn)韋左丞還問(wèn)起過(guò)你。聽(tīng)口氣，好像你久已不去尋他了。此公在朝，雖然無(wú)甚建白，對(duì)你卻頗看重。你今後出處還是離不了這班人，最好不要和他太疏遠(yuǎn)了呢。”


    杜甫想起彼此都是憤世嫉俗，為時(shí)詬病，才致落拓長(zhǎng)安，久不得意。有時(shí)談起近況，互相勸告，不要那樣迥異庸俗，自取困辱，也都覺(jué)得對(duì)方有理，應(yīng)該世故一些。偏是積習(xí)難改，心中鬱憤隻有日益加深。今日本是專心誠(chéng)意趕來(lái)勸他，不料他也同樣要?jiǎng)褡约骸Ｐ闹泻眯Γ�乘機(jī)答道：“今日本定往踐韋左丞的約會(huì)，隻為聽(tīng)到鄭兄喜信，特地趕來(lái)。你向來(lái)不肯獨(dú)飲，如和朋友相對(duì)卻是每飲必醉。日色早已偏西，今天又不能去了。”


    鄭虔因杜甫一來(lái)高興非常，意欲暢飲之後留他下榻。聞言，不知杜甫以進(jìn)為退，脫口便道：“杜兄雖然多才，朝中並無(wú)一人肯為援引。難得此公奉調(diào)迴京，又肯代你榆揚(yáng)。已有前約，怎好不去？”


    鄭妻人頗聰明，正和阿駕收拾床榻，早看出杜甫心意，在門(mén)內(nèi)接口道：“杜兄由韋家迴來(lái)，再和你作長(zhǎng)夜之談也是一樣。你少飲兩杯，把這頭一幅畫(huà)先趕出來(lái)，送進(jìn)宮去吧。你隻會(huì)閉門(mén)作畫(huà)，可知蒼頭還未找到以前，我母女二人應(yīng)門(mén)不勝其煩麼？”


    鄭虔也覺(jué)詔期甚急，惟恐誤事，笑道：“小弟本意留你暢飲，並作長(zhǎng)談，略洗近兩日所染塵濁之氣。不料君命難違，你也非去應(yīng)酬一下不可。你我二人平日互相勸告，到底未能免俗。你說(shuō)有多可笑呢？”杜甫知他性情，乘機(jī)又道：“等你畫(huà)成進(jìn)禦，再將一些畫(huà)債略微清理，定出日常清課，來(lái)日方長(zhǎng)，盡可盤(pán)桓，無(wú)須急此一時(shí)之聚，你索性安心寫(xiě)畫(huà)，十天之後我再來(lái)拜讀你的佳作。吃飯還不到時(shí)候，請(qǐng)幹這一大杯，我告辭了。”


    鄭虔因天已申西之交，恐杜甫耽誤韋家約會(huì)，笑道：“前日聖意本要給我一個(gè)官做，那老兒說(shuō)我疏懶狂傲，難於理事，給我補(bǔ)了一個(gè)廣文館博士。幸而仍是冷職閑曹，已使我俗塵猖集，門(mén)庭若市。再要做個(gè)黃豆大的官兒，恐怕我們見(jiàn)麵都難了。今天由你的便。這兩張畫(huà)至多還有三天就可畫(huà)完。等到進(jìn)呈之後，便往尋你，借此躲上兩天也是好的。”


    杜甫麵容立變道：“又是李林甫那個(gè)老兒阻塞賢路麼？”


    鄭虔笑道：“你又來(lái)了不是？遠(yuǎn)古雖不可稽，近自秦漢以來(lái)，朝廷祿位早為此輩竊據(jù)，他們治亂興衰迭為消長(zhǎng)，卻累我輩中人窮愁抑鬱以終者不知多少！你幹生氣，其奈他何？不過(guò)，冰山易倒，終有盡時(shí)。你不像我那樣懶散，也許還有出頭之日。於秋後世自有公論，暫時(shí)由他去吧。”


    杜甫和鄭虔對(duì)飲了一大杯，便起告辭。


    鄭虔早準(zhǔn)備送給杜甫一些財(cái)物，知他此時(shí)還不短用，又正要往韋家去，不便攜帶，決計(jì)改日親自送往他家，以免推謝，便沒(méi)有提。


    杜甫離開(kāi)鄭家，見(jiàn)天色還早，索性去往韋家道謝。至門(mén)一問(wèn)，才知韋濟(jì)又往軒轅廟聽(tīng)術(shù)士孫甑生講經(jīng)說(shuō)法。好些權(quán)貴也在那裏，要到三日之後才迴。隻得走了迴去。


    第二日起，杜甫聽(tīng)了愛(ài)妻楊氏的勸，托人在杜曲買(mǎi)了十畝田、一頭耕牛和一所小房，所居紙窗竹屋，環(huán)以疏籬。庭前藥草肥茂，雜花繽紛。又有小溪臨門(mén)，南山在望。煙雨晴嵐朝夕百變，景尤清麗。生活起居既勝於前，夫妻情愛(ài)又厚，日常對(duì)月賞花，迎風(fēng)修竹，頗多樂(lè)事。


    楊氏因丈夫還要進(jìn)取功名，長(zhǎng)安物價(jià)日昂，不能不作長(zhǎng)久打算。雖用了一名老長(zhǎng)工，不時(shí)仍和杜甫同往田裏相助操作，料理農(nóng)事。又把屋後隙地辟作菜畦，桑麻之外，並養(yǎng)雞豚。


    鄭虔不久遷居朱雀街西第二街第七坊，地名安豐坊。房舍自然比前較寬，又添了一些用具，畫(huà)室還是那麼亂糟糟的。以前收過(guò)潤(rùn)筆不能不畫(huà)的，也非一兩年內(nèi)所能畫(huà)完，成了欲罷不能之勢(shì)。打算再像先前那樣杜曲尋幽，樊川選勝，與杜甫嘯歌終日，清談?dòng)酪梗�自難如願(yuàn)。先後雖往杜陵訪看幾次，隻有一次和杜甫往遊韋曲何將軍山林。因主人好客，殷勤留宴，加上天氣太熱，實(shí)在無(wú)心寫(xiě)畫(huà)，才和杜甫同在園中下榻，住了十幾天。餘者都是聚上一半日便須別去。杜甫恐鄭虔任性縱飲，因而誤事，極少加以強(qiáng)留。偶往城中訪看，也必設(shè)詞推托，不肯留住，以免妨他繪畫(huà)。所受岑參贈(zèng)銀雖因遷居用完，田裏卻有了出產(chǎn)，柴米蔬菜漸可自給。加上鄭虔不時(shí)分潤(rùn)，耕讀生涯居然不惡。比起初來(lái)長(zhǎng)安，常與富貴中人酒食征逐的那一段歲月，反而舒暢得多。因?yàn)榉蚱薅�人日與田夫野老相接，由不得就有了感情。再常看到好些親手種植的菜蔬花果按時(shí)成長(zhǎng)，也實(shí)高興。習(xí)慣自然，樂(lè)在田問(wèn)，竟把進(jìn)取功名之念淡了好多。自來(lái)環(huán)境移人，近於此者必遠(yuǎn)於彼。杜甫晨旭耕稼，夜月吟詩(shī)。遇到春秋暇時(shí)，約上左近兩個(gè)老農(nóng)同往采藥，涉彼南山，已成了他的愛(ài)好。休說(shuō)不願(yuàn)奔走豪門(mén)，連李-、韋濟(jì)。鄭潛耀等以前交往較多的人也漸漸疏遠(yuǎn)起來(lái)。


    杜甫出身士族，以前同情苦人，隻是看到民生疾苦，心生憐憫。除想進(jìn)身廟堂，作那致君堯舜、澤及黎庶外，並沒(méi)有把這些田夫野老和自己同樣看待，也沒(méi)想到他們遇到災(zāi)荒固是流離道路，以致死亡，便是雨腸時(shí)若、五穀豐登，在當(dāng)時(shí)也是終歲勤勞，未必每人都能溫飽。平日雨淋日曬，所受勞苦和他們長(zhǎng)年耕作的恆心毅力，更非身經(jīng)其境的人不能想象。剛定居時(shí)，雖因功名失意，誌在田野，實(shí)由多受困辱，忿而出此。楊氏磕彼南畝還能強(qiáng)任其勞，按時(shí)無(wú)缺。他那春耕夏耘、躬親隴畝的打算還不過(guò)是句空話。田裏的事開(kāi)頭並插不下手去。所用長(zhǎng)工項(xiàng)明，麵黑背駝，形容老醜，由襄樊一帶逃荒來(lái)此。先在鄰家做短工，看去本似衰弱。楊氏因想用一個(gè)老年誠(chéng)實(shí)的人，加上憐貧之念，把他雇用了來(lái)。沒(méi)想到項(xiàng)明全仗外表老駝，才未被征兵的官差抓去。實(shí)則年紀(jì)剛過(guò)四十，體力甚健，種田更是好手，杜甫夫妻過(guò)了幾年窮苦日子，本就惜老憐貧，再見(jiàn)項(xiàng)明那麼誠(chéng)樸耐勞，越把他當(dāng)作自家人看待。項(xiàng)明小時(shí)與人牧牛，稍長(zhǎng)與人傭工，受盡勞苦饑寒。沒(méi)想到家破人亡、死裏逃生之餘，會(huì)遇到了好人，心既感激，更肯賣(mài)力。但因以前常受主人鞭打淩辱，養(yǎng)成了一種倔強(qiáng)脾氣。老覺(jué)杜甫是個(gè)讀書(shū)人，田裏的事一竅不通，每天偏要趕來(lái)問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，動(dòng)手動(dòng)腳。先還不好意思當(dāng)麵拒絕，屢托楊氏轉(zhuǎn)告，說(shuō)：“這十畝田我一人包種。像主人那樣隻好讀書(shū)做官，這些事他決搞不來(lái)。那幾畝稻田剛插秧時(shí)，請(qǐng)他不要?jiǎng)邮郑�偏不肯�?tīng)。那時(shí)天還不算很熱，他隻在太陽(yáng)下忙了一天半，已連背上的皮都幾乎烤焦，還直喊腰疼。所插的秧不是歪倒水裏，就是悶死。我好容易重新整治，才救活了一多半。下去天氣更熱，主母送飯無(wú)妨。田裏的事不是主人搞得成的。請(qǐng)主母勸他多讀書(shū)，少下地，莫叫小人為難罷。”


    楊氏見(jiàn)丈夫常時(shí)鬧得泥手泥腳，滿頭大汗，自找苦吃，什麼也搞不成。自己雖然立誌耕織，也有許多事不會(huì)。覺(jué)著這不過(guò)是一個(gè)退身之計(jì)。以丈夫之才，仍是求取功名要緊。幾次婉勸杜甫，田裏的事雖應(yīng)知道，不必親自下手，並把項(xiàng)明的話說(shuō)了。


    杜甫自來(lái)意誌堅(jiān)強(qiáng)，少年時(shí)又常騎馬試劍，頗有力氣，能耐勞苦，認(rèn)定雨淋日曬隻是暫時(shí)有些難耐，日久自會(huì)習(xí)為故常，聞言付之一笑。隻一無(wú)事照樣往田裏去。


    項(xiàng)明見(jiàn)他不肯聽(tīng)勸，惟恐自己種的莊稼受到毀損，漸漸出言頂撞，公然攔阻。


    杜甫被他一激，更非親自下手學(xué)會(huì)不可。因知項(xiàng)明話雖粗魯，人卻忠誠(chéng)樸實(shí)，不願(yuàn)使其難過(guò)。先在一旁留神觀看，等看會(huì)了幾成，再和他好說(shuō)：“讀書(shū)貴於明理，但不是徒托空言便可明白。作文章和種莊稼一樣，都不是生下來(lái)就會(huì)的。我即使不能長(zhǎng)為農(nóng)夫，也應(yīng)通曉田家之事。如其不知稼牆艱難，連寫(xiě)一首田家即景詩(shī)，也會(huì)讓你們聽(tīng)了笑掉大牙，還談什麼致君澤民？我當(dāng)然不會(huì)耕種，常和你在一起也就會(huì)了。多少給你分點(diǎn)勞總是好的。你老不要我動(dòng)手，萬(wàn)一有個(gè)風(fēng)寒暑熱，不是彼此都不便麼？”


    項(xiàng)明本恐杜甫勞苦，汙了衣服，還要礙手礙腳。見(jiàn)他這樣堅(jiān)持，話又溫和誠(chéng)懇，不由臉上一熱，笑道：“主人最好先做點(diǎn)零碎事吧。田裏的事情多，這時(shí)全要下手，是累不了的，日子一久就不覺(jué)得了。”


    杜甫強(qiáng)他不過(guò)，隻得依了。過(guò)了幾天，天氣更熱。見(jiàn)項(xiàng)明終日勤於農(nóng)作，常是熱汗交流，點(diǎn)點(diǎn)下滴，周身黑裏透亮，仿佛快被太陽(yáng)曬出油來(lái)。實(shí)在於心不忍，勸他不要在陽(yáng)光盛時(shí)下田。


    項(xiàng)明力言：“農(nóng)忙時(shí)哪天不熱，難道種得好好的莊稼由它荒廢？我們搞慣的人不算什麼。”


    杜甫勸他不聽(tīng)，便把上衣鞋襪脫去，定要和他一起。項(xiàng)明見(jiàn)他隻在柳蔭底下幫助車(chē)水，做點(diǎn)雜事，業(yè)已臉曬通紅，汗流浹背，再要隨同下田，勢(shì)非受熱暈倒不可。勉強(qiáng)爭(zhēng)執(zhí)了些日，見(jiàn)莊稼漸要成長(zhǎng)，當(dāng)年長(zhǎng)安天氣也實(shí)大熱，方允中午陽(yáng)光盛時(shí)在柳蔭底下歇息，或是睡個(gè)午覺(jué)；但要杜甫答應(yīng)暫時(shí)不要下田去做重活。杜甫越看越覺(jué)這個(gè)麵容老醜的長(zhǎng)工善良可喜，又知自己如果中午迴家，項(xiàng)明仍要偷偷下田。本來(lái)就願(yuàn)和他談?wù)f田裏的事，索性連午睡都廢去，借口柳蔭涼爽，帶上條席於，去和項(xiàng)明做伴談天，使其歇息。除非真?zhèn)�有事，不到日色偏西不肯迴轉(zhuǎn)。


    項(xiàng)明外表老實(shí)，心卻聰明。對(duì)於料量晴雨，依時(shí)耕鋤，憑著多年經(jīng)曆，原有好些心得。杜甫又是遇事留心，對(duì)人和氣，雙方感情越來(lái)越厚。


    日子一久，杜甫才知田裏的事竟有許多書(shū)本上不曾載過(guò)的學(xué)問(wèn)。當(dāng)年秋收之後改種小麥，親自下手，居然順理成章，有條不紊。第二年四月麥黃時(shí)節(jié)，竟仿佛成了一個(gè)熟手。由此起，這為時(shí)不過(guò)年餘的田間生活使杜甫越來(lái)越與這些窮困勞苦的老百姓接近，也為後來(lái)流落西川，往來(lái)東屯、-西，以農(nóng)耕自給的一個(gè)時(shí)期，無(wú)意中作了準(zhǔn)備。    ←→