正文
上迴說到聶十八十分擔(dān)心黑衣老者會(huì)傷害了鬼影俠丐吳三。黑衣老者嘿哩說：“那就看他在算帳時(shí)，怎麼對老夫了。”
聶十八問：“老伯伯，你有什麼帳要和吳叔叔算的？”
聶十八的話，也是穆老爹吳三想問的。吳三感到莫名其妙，自己從來沒有與黑衣老者見過麵，有什麼帳要算的？難道他有什麼親友叫我打殺了，前來為他們報(bào)仇雪恨？可是，他不是說他自己是眾叛親離，一個(gè)人似孤魂野鬼般在江湖上浪蕩的麼，又有什麼親友了？還是因?yàn)閯偛潘耐蝗欢鴣恚约簡柫怂痪涫侨耸枪淼脑挾_罪了他？
黑衣老者叱著聶十八：“渾小子！這不關(guān)你的事，別來多問。”
“不！老伯伯，要是吳叔叔有什麼對不起你老人家的，我代他向你賠罪好不好？”
“渾小子，你最好別來多管閑事，不然老夫也可以殺了你。”
吳三說：“小兄弟，你別多管閑事了，有什麼事，我和前輩算好了。”他轉(zhuǎn)對黑衣老者說，“前輩，我叫化是生成的叫化命，留不得隔夜米。我們的帳，是在這裏算，還是到岸上去算？”
“唔！等老夫喝過了酒，吃飽了飯，和你到岸上算去！”
聶十八一怔問：“老伯伯還沒用過飯？”
“老夫一直從漢口追來這裏，沒時(shí)間去吃飯。”他問穆老爹，“你不會(huì)怪老夫要你多添一雙筷子吧？”
穆老爹忙說：“哪裏，哪裏！前輩言重了！小老就是想請前蜚也請不到，難得大駕光臨，這樣賞麵，小老實(shí)在感到榮幸。”穆老爹朝船尾喊道，“娉丫頭，婷丫頭，再添四道菜、熱壺酒來！”
婷婷在船尾應(yīng)著：“爹！我們知道啦！”黑衣老老說：“不用，這桌麵上的酒菜已夠了，不必再添。”
“小老怎敢這樣怠慢前輩？”
“那老夫就打擾了！”
“前輩不必客氣。”
聶十八忍不住問：“老伯伯就是為吳叔叔的事從漢口趕來？”
“老夫主要為你這渾小子而來！”
“為我？”
“渾小子，都是你糊塗無用，不單你將大禍臨頭，也連累了穆家父女三人。”
聶十八慌了：“老伯伯，我有什麼大禍了？怎麼又會(huì)連累了穆家父女的？”
“你這渾小子，心軟又好管閑事，你根本就不應(yīng)該跑出來，縮在深山裏打獵才是。可是你又偏偏講什麼信守諾言，跑了出來，既好管閑事，又婆婆媽媽。渾小子，你知不知打蛇不死反被咬一口麼？”
“我，我?guī)讜r(shí)打蛇不死了？”
“洪湖四把刀的麻臉虎，你打死了沒有？”
穆老爹一怔：“麻臉虎？他怎樣了？”
“他的一個(gè)嘍羅，在漢口鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了渾小子，跟著又發(fā)現(xiàn)了你們穆家父女。麻臉虎是新仇舊恨，一齊湧上心來。他們在嘉魚、龍口和陳溪口一帶水麵上，張了一麵巨網(wǎng)在等著你們?nèi)リJ哩。”
吳三說：“不錯(cuò)！我叫化也是為這件事而來。”
聶十八茫然：“吳叔叔也是這事而來？”
“你以為我隻是來討兩杯酒嗎？不過，我沒有兄弟的老伯伯知道得這麼清楚，也不知道他們將在什麼地方出現(xiàn)，隻想提醒你們小心。”
穆老爹這時(shí)才明白，這兩位武林中的奇人，盡管各人神態(tài)人間，舉止各異，都具有一副古道熱腸，他們並不是無緣無故而來，而是擔(dān)心這船的安危，仗義前來相告。
對麻臉虎這一夥癬疥宵小之徒，穆老爹就根本不將他們看在眼裏，隻需自己兩個(gè)女兒出手，打發(fā)便綽綽有餘，用不了別人前來相助，何況船上還有口一位武功不錯(cuò)的聶十八。但對這兩位武林中的絕頂高手前來相告，卻感激異常，正想拱手相謝時(shí)，婷婷眉開眼笑地捧著熱騰騰的酒菜來了。她一邊給各人斟酒。一邊說：“爹！你今夜裏走運(yùn)啦！姐姐說，你不受三杯之限，可以盡情陪客人飲酒，隻是別喝醉了！”
吳三說：“婷丫頭，辛苦你們了！”
“吳三叔，我和姐姐才不辛苦哩，恐怕吳三叔等會(huì)就辛苦了！”
“我辛苦什麼了？”
“等會(huì)這位黑衣老前輩和你算帳呀！”
穆老爹連忙喝道：“丫頭，別多嘴！”他舉起酒杯，向黑衣老者相敬：“多謝前輩仗義前來相告，小老聊以水酒一杯以喜謝意，請！”
黑衣老老點(diǎn)點(diǎn)頭：“唔！老夫也敬你是一條漢子，就飲你這一杯。”
“多謝前輩賞臉！”
雙雙一口而幹，婷婷又給他們斟酒。聶十八站起來：“老伯伯，我也敬你一杯，多謝你關(guān)心我。”
“好！老夫也飲你這杯酒。”
他們幹了杯後，吳三也舉杯站起來：“前輩！我叫化也求你賞賞臉。”
黑衣老者說：“吳叫化，你是不是想灌醉了老夫？那老夫就不找你算帳了？”
“不不！我叫化若存此心，不得好死！前輩，就是你不找我算帳，我也要找你算帳。”
“你找老夫算什麼帳了？”
“就是前輩要找我算的帳呀！現(xiàn)在我叫化仍然是稀裏糊塗的，不知前蜚找我算的什麼帳。我總感到，這筆帳早算早好，以免我叫化今後牽腸掛肚，連睡覺也睡不著。”
“不錯(cuò)！老夫也有同感。”
“前輩，那為我們算帳幹一杯！”
木然無表情的黑衣老者不禁也微笑了：“好！要不是為了這渾小子，老夫也不想找上你。來！幹杯！”
聶十八一聽，又困惑了，難追老伯伯為了我才找吳叔叔算帳的？這算的什麼帳？吳叔叔可對我很好阿！
隨後眾人飲酒傾談心。黑衣老者問穆老爹：“看來，你們父女三人，並沒有將麻臉虎放在眼裏？”
穆老爹說：“前輩！小老一家怎敢如此大意輕敵？不過，事情不來也來了，著急擔(dān)心也沒有用，不如放開點(diǎn)，到時(shí)隨機(jī)應(yīng)變，小心應(yīng)付就是了，小老父女三人，水上水下都算可以過得去，多謝前輩關(guān)心。”
“不錯(cuò)！單是麻臉虎這群不成氣候的宵小，你的兩個(gè)女兒，就足可以打發(fā)了他們，你以為隻憑麻臉虎之徒，就值得老夫趕來麼麼？”
穆老爹一怔：“煎輩的意思是說，他們已請了其他的高手前來相助了？”
“就憑麻臉虎，別說是你們，就是連這個(gè)渾小子也不敢去招惹。”
婷婷問：“老前輩，他們請來了什麼樣的高手了？”
“七煞劍門！”
穆老爹不由心頭凜然：“是河南熊耳山的七煞劍門？”
“武林中還有哪一處叫七煞劍門的？”
鬼影俠丐吳三也不禁驚愕了：“七煞劍門是最近十年裏新崛起的一個(gè)大門派，以莫測的劍法稱雄武林，似乎在正邪之間，它的門下弟子，雖然有恃藝微揚(yáng)淩人之舉，但在江湖上卻沒有十分明顯的惡跡，怎麼與麻臉虎這夥水賊同流合汙了？這不大可能吧？這麼一來，不怕壞了它七煞劍門的聲譽(yù)？”
“七煞劍門的聲譽(yù)很好麼？在老夫的眼裏，他們的聲譽(yù)不值一文，吳叫化，你怎麼連來人也不打聽清楚，就跑來告訴人了？”
“我叫化也知道麻臉虎是請了一些高手，但怎麼也想不到會(huì)是七煞劍門的人。”
“哼！憑麻臉虎能請到七煞劍門的人？”
“前輩！那他們怎麼也來了？”
穆老爹也說：“是嗬！小老自問，從來沒有去招惹七煞劍門的人。”
“什麼原因，你們?nèi)栃∽樱 ?br />
聶十八愕然：“問我？問我?guī)謫幔俊?br />
“渾小子，那夜裏你在東篁店用箭射傷了他們的人，就不記得了？”
“他們就是為這事找我？”
“不為你，難道為老夫？諒他們也不敢來找老夫的麻煩。”
“老伯伯，這下我們怎麼辦？”
“渾小子，你不是喜歡管閑事麼？這事是你招惹來的，問我?guī)謫幔窟@件事，你將穆家父女也牽連上了。七煞劍門要找的是你，麻臉虎他們找的也是你，找到了你，順帶連穆家父女也找上了。別問老夫，你自己的事自己解決去，老夫隻不過擔(dān)心你稀裏糊塗的死了，才趕來告訴你，當(dāng)然，更主要的，老夫是來找吳叫化算帳。”聶十八一時(shí)間驚若木雞，半晌不能出聲，最後對穆老爹說：“老伯，我們不去長沙、郴州，轉(zhuǎn)迴漢口好不好？”黑衣老者輕蔑他說：“渾小子！這就是你想出來的好辦法嗎？”
聶十八說：“老伯，我不能因我而連累了穆老伯一家的。”
“那麼說，你不去嶺南了，轉(zhuǎn)迴你的老家去？”
“不！要去我一個(gè)人走路去。有什麼事，叫七煞劍門的人來找我好了！”
黑衣老者不知是讚還是譏諷：“好！渾小子，看來你還頗有膽色，大概是你還沒有死過，不知死是怎麼一迴事。”
婷婷這時(shí)說：“十八哥，別管它，既然我們答應(yīng)將你送到長沙、郴州，就一定送你去。”
“不不！你們還是別送我去，我也不坐你們的船了，你們迴漢口避避吧！”
“可是！我們已收了你的銀兩啦！”
“那些銀兩就算了，我也不會(huì)要迴。你們還是轉(zhuǎn)迴漢口的好，我不想累了你們，白白在送了性命。”
穆老爹說：“小兄弟，你以為我們轉(zhuǎn)迴漢口，就能躲得過嗎？”
“怎麼躲不過？漢口鎮(zhèn)那麼多人，又有官兵，他們還敢在漢口鎮(zhèn)上亂殺人？”
“小兄弟，就算我們躲過了一時(shí)，也躲不了一世。他們既然存心找我們，總有一天會(huì)找到我們的，小兄弟，我們一向行船走水為生，總不能一輩子躲在漢口鎮(zhèn)，不出來謀生吧。”
“哪，哪，哪怎麼辦？”
婷婷說：“怎麼辦？去那他們拚呀！一了百了，不是我們生，就是他們死，省得以後日夜提心吊膽過日子！”
“不，不！穆姑娘，你們千萬不要去，我知道七煞劍門的人又兇惡，又霸道，武功又厲害，連雄風(fēng)鏢局的什麼餘大小姐和史嫖師，也打不過他們。聽說武威嫖局的人也是他們殺了，你們?nèi)ィ遣话装姿退绬幔俊?br />
吳三一怔：“什麼？武威鏢局的人也是七煞劍門人幹的？”
“是嗬！聽說他們要找什麼藍(lán)美人，為找藍(lán)美人，他們連雄風(fēng)鏢局也盯上了，要搜查雄風(fēng)鏢局的鏢車大打起來。”
吳三和穆老爹都是老江湖，也聽說藍(lán)美人是一件無價(jià)的珍寶，而且藍(lán)美人身上還藏有一份武林中的極大秘密，怪不得七煞劍門的人出動(dòng)了，江湖上何止是七煞劍門的人出動(dòng)，其他名門名派，莫不蠢蠢欲動(dòng)，為追尋藍(lán)美人的下落。聶十八不知道，自己身上就藏有藍(lán)美人下落的秘密。除了黑衣老者和死去的賀鏢師外.任何人都不知道聶十八身上藏有這份秘密。所以吳三和穆老爹聽得驚訝起來。
黑衣老者又冷冷他說：“渾小子，七煞劍門的人找上你，也是為了這件事而來，他們根本不是麻臉虎請來的，不過是各有所圖，聯(lián)合在一起行動(dòng)罷了。”
聶十八又茫然起來：“老怕伯，我怎麼知道藍(lán)美人嗬！藍(lán)美人到底是一個(gè)什麼樣的美人，我見也沒有見過。”
“可是七煞劍門的人都以為你將藍(lán)美人收藏了起來！”
“那不冤枉嗎？這麼一個(gè)大活美人，我怎麼收藏嗬！老伯伯，那夜的事，你不是看見了嗚？”
“老夫看見了有什麼用？七煞劍門的人都認(rèn)為你收藏了。就是沒有收藏，也知道藍(lán)美人的下落，你去和他們說好了！和老夫說沒有用。”
“好！我和他們說去。
吳三問：“小兄弟，你真的不知道藍(lán)美人的下落？也沒有見過藍(lán)美人？”
“是叔叔，我真的沒見過嗬！”
黑衣老者嘿嘿問：“吳叫化，你是不是也對藍(lán)美人起心了？”
吳三頓時(shí)麵色嚴(yán)峻起來：“前輩，我叫化是貪心的人麼？”
聶十八忙說：“老伯伯，吳叔叔不是這樣的人。上千兩的金銀吳叔叔連動(dòng)也不動(dòng)它，貪個(gè)活人幹什麼嗬！再說，吳叔叔寧願(yuàn)討飯，也不願(yuàn)拿別人的一文錢，他又怎麼會(huì)帶著藍(lán)美人向人家討飯吃？就是藍(lán)美人也不會(huì)肯跟他去討飯的。一個(gè)美人，會(huì)向人討飯吃嗎？”
穆家父女一聽，不由啞然失笑。婷婷問：“十八哥！你以為藍(lán)美人是個(gè)活人嗎？”
“哦？她不是活人，難道是個(gè)死人？一個(gè)死人，就是再美，要來幹嗎？”
“它是一件無價(jià)的珍寶哩！”
聶十八怔住了：“她是一件珍寶？不是人？怎麼又叫藍(lán)美人了？”
吳三說：“小兄弟，看來你真是無辜卷入這場江湖事非的漩渦中去了，今後找你的人恐怕不隻是七煞劍門的人，還有其他的人，這個(gè)麻煩可惹得太大了。”
“吳叔叔，那，那，那我怎麼辦？”
“小兄弟，以後的事以後說，眼前看怎麼與七煞劍門的人打交道。”
穆老爹問：“小兄弟，你是不是要轉(zhuǎn)迴漢口鎮(zhèn)去？”
“不不！老伯，我是說你們轉(zhuǎn)迴去，我不去，我去和七煞劍門的人說清楚。”
婷婷說：“你一個(gè)人怎麼去？”
“你們現(xiàn)在送我上岸去行了，我自己尋路去什麼嘉魚、龍口，然後你們轉(zhuǎn)迴漢口，我真的不想害了你們。”
黑衣老者、鬼影俠丐和穆家父女各以不同的情感望著聶十八，但都為聶十八這種人間少有的高尚品德所感動(dòng)了。這種寧願(yuàn)犧牲自己，也為他人安全著想的人，在人不為已，天誅地滅的江湖上能有幾人？不錯(cuò)，在名門正派的俠義人士中，能為他人著想的也不少，他們可以慷慨解囊相助，也可以不辭勞苦為他人奔走，在別人危急時(shí)也可以仗義出手相救，但為了他人安全，自己前去送死的，恐怕就不多了。
穆老爹說：“小兄弟，你這樣去不但無補(bǔ)於事，同樣也救不了我們。”
“怎麼會(huì)救不了的？”
“小兄弟，你試想這樣空手去，他們不懷疑藍(lán)美人藏在我們船上了？以後不來找我們？”
“那，那我怎麼辦？”
婷婷說：“你和我們一塊去呀！當(dāng)麵和他們說清楚，這樣，我們才可以洗脫幹係嗬！以後他們就不會(huì)來找我們了！”
“這，這，這行嗎？”
“隻有這樣，我們才不會(huì)有麻煩。”
“那，那我們就一起去吧。”
黑衣老者和鬼影俠丐都明白穆家父女的用意，與賊人們?nèi)フf道理，那真是對牛彈琴，毫無作用。就是讓賊人們上上下下將船搜遍，他們也不會(huì)放手，最後還會(huì)將人帶走，迴去嚴(yán)刑拷打盤問，得不到藍(lán)美人，七煞劍門的人怎麼也不會(huì)罷手的。隻有像聶十八這樣毫無經(jīng)驗(yàn)的人，才會(huì)相信。但不這樣說，怎麼也說服不了聶十八。
黑衣老者見聶十八的事情已了，對鬼影俠丐說：“你吃飽了沒有？”
“我叫化早已吃飽了。”
“好！那我們兩人上岸去算清楚這筆帳。”
聶十八著急了：“老伯伯，你不算不行嗎？”
“渾小子，這沒有你的事，你小心去應(yīng)付七煞劍門的人才是，黑衣老者說完，往江水一躍，竟然淩空虛步踏江水而去。
黑衣老者這一份絕世的輕功，令聶十八和穆家父女瞠目結(jié)舌，吳三也看得心中駭然，暗想：此老的武功，可以說已達(dá)化境，恐怕當(dāng)今武林，能與他為敵的沒有幾人。我叫化不知在哪裏招惹了他，弄得他要找自己算帳。
婷婷問：“吳三叔，你怎麼上岸？也以這樣的輕功上岸嗎？”
吳三笑了笑：“我自問沒有這樣的輕功。”
“吳三叔，我用輕舟送你上去吧！”
“不用，你給我一塊木板行了。”
“好的！”婷婷取下了一塊木板交給了鬼影俠丐問，“吳三叔，你還迴不迴來？”
“我要是沒什麼事，一定迴來。”
“吳三叔，那我們下帆落錨在江邊等你。”
“不用等了，要是我迴不來，那不耽擱了你們？”
聶十八問：“叔叔怎麼迴不來的？”
“小兄弟，我也不知道他找我算什麼帳，要是談不攏交起手來，我死在他掌下又怎麼迴來？”
“叔叔，沒有這麼嚴(yán)重吧？”
“我叫化當(dāng)然高興能長命百歲啦！”
鬼影俠丐笑著，將木板朝江中一扔，人也跟著躍起，剛好落在木板上，雙腳一蹬，木板如箭，直向岸邊滑浪飛去。聶十八看得又愕了：原來叔叔的功夫也這麼好，穆家婦女也不斷點(diǎn)頭。作為用木板在江麵上滑行，穆家姐妹完全可以辦得到，短時(shí)間內(nèi)，恐怕沒有鬼影俠丐滑得這麼飛快，但時(shí)間一長，穆家姐妹就會(huì)超過鬼影俠丐。再仔細(xì)瞧瞧，隻見鬼影俠丐轉(zhuǎn)眼就消失在茫茫的月夜中。
聶十八望著江麵，十分擔(dān)心，自言自語說：“他們不會(huì)打起來吧？”
婷婷問：“你要不要上岸看看？”
“我怎麼上岸？”
“我用輕舟搖你上岸呀！”
“那太好了！”的確，聶十八十分擔(dān)心他們兩個(gè)打起來，不論老伯伯或吳叔叔，都對自己好，都曾救過自己，兩個(gè)人任何一個(gè)人傷了死了，他都不好受，他的確急著想上岸去看看，必要時(shí)，他也好跑去相勸。
婷婷卻想去看看這兩位上乘高手交鋒的情景，她認(rèn)為那必定是十分的精彩和驚心動(dòng)魄，說不定自己可以從中學(xué)到一招半式，那將受用無窮。她是一個(gè)學(xué)武之人，怎能放過如此的好機(jī)會(huì)？誰知她婦姐娉娉也有同樣的想法，這時(shí)說：“妹妹，要去，我和你們都去，讓爹在這江心下帆拋錨好了！”“姐姐，那更好了！”穆老爹虎：“丫頭，你們?nèi)粢ィf別去驚動(dòng)了他們，悄悄在遠(yuǎn)處看好了。”
婷婷說：“爹！我們知道啦！”聶十八問：“老伯，他們有危險(xiǎn)，我們也不去勸阻麼？”
穆老爹說：“小兄弟放心，我看他們絕不會(huì)生死交鋒，隻要任何人一敗便結(jié)束。傷，或許可能；死，那絕不會(huì)有。再說，小兄弟想去勸阻恐怕也勸阻不了。”
“老伯，怎麼會(huì)勸阻不了的？”
“小兄弟，他們兩個(gè)都是當(dāng)今武林的一流上乘高手，真的交起手來，掌風(fēng)可以波及四周幾裏遠(yuǎn)的地方，別說去勸，就是想接近他們也不可能，若冒失奔上去，會(huì)給他們拍出的掌風(fēng)翻到一邊去，或者被他們身上發(fā)出的真氣擊飛而受傷。所以，你們千萬別太接近了。”
聶十八一聽，不禁又怔住了。婷婷問：“你去不去呀，不去，我們可要去了。”
“我去，我怎麼不去嗬！”
再說鬼影俠丐滑浪飛到江岸，黑衣老者早已在江邊上等候著他了，見鬼影俠丐到了，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“你這麼快到來，有點(diǎn)出乎老失的意料，看來你輕功不錯(cuò)，怪不得有鬼影之稱！”
吳三笑了笑：“我叫化踉前輩一比，那真是小巫見大巫。”
“看來你的輕功，得自山西龍門薛家一派的武功吧？薛家，向以幻影陰掌之功而獨(dú)步武林。”
“實(shí)不相瞞，我叫化原是薛家寨一個(gè)不成氣候的弟子。”
“你又何必自謙？你知不知老夫找你要算的什麼帳”
“望前輩說明，不然，會(huì)害得我今後無心去討吃的。萬一餓死，我會(huì)去向閻王爺告你，無緣無故的害死了我。”
“你真的不知道？”
“我知道了會(huì)這麼問你嗎？”
“好！老夫問你，你為什麼去接近那個(gè)渾小子。”
鬼影俠丐愕然：“我叫化去接近一人，還用去問原因嗎？”
“你是不想迴答老夫了？”
“前輩！你不嫌這話問得奇怪麼？”
“說！你接近這渾小子的意圖是什麼？”
“前輩！你不是疑心我叫化也在打藍(lán)美人的主意吧？”
“那渾小子身上根本就沒有什麼藍(lán)美人，更不知道藍(lán)美人是什麼東西。”
“不錯(cuò)！小兄弟身上要是有，就不會(huì)說藍(lán)美人是一個(gè)活美人了！”
“所以說，你叫化想從渾小子身上得到藍(lán)美人，那是白費(fèi)勁，再說，老夫也知道你的為人，也沒有這種意圖私貪念。”
“你老既然知道，那不行了？”
“老夫說的不是這一件事。”
“哦？那是什麼事？”
“你這麼接近渾小子，真正的意圖、用心是什麼？”
“我根本就沒任何意圖和用心。”
“既然沒有，你幹嗎傳授他什麼兔子十八跑的武功？又給他那麼多的金銀上路？”
“這不好嗎？”
“老夫看一點(diǎn)也不好。”
“哪一點(diǎn)不好了？”
“老夫不想與你爭辯這些事，隻想問你，你是不是想收這渾小子為你的弟子？要他加入你們丐幫？”
吳三訝然：“你老就是為這事找我叫化算帳？”
“不錯(cuò)！”
“嗨！我叫化還以為是什麼事哩！”
“說！這是不是你真正的意圖？”
鬼影俠丐眨眨眼：“前輩，你不覺得這渾小子是一個(gè)難得人才嗎？”
“要是有，老夫勸你早打消了這個(gè)念頭。”
“要是我叫化不打消又怎樣？”
黑衣老者目光一閃，森森他說；“那老夫隻好殺了你！”
“我叫化的一條命，恐怕你老殺不了！”
“那你就試試，看老夫殺不殺得你了。”
“好了，我叫化保命要緊，這個(gè)渾小子就讓給你好了。為這事而丟命，我叫化不死得冤枉嗎？”
黑衣老者有點(diǎn)意外：“叫化，你在玩什麼花樣？老夫知道你不是一個(gè)貪生怕死的人。”
“我叫化也犯不著為一位渾小子而不見了自己的一條命嗬！”
“叫化，這樣好了！那我們交兵點(diǎn)到為止，誰輸，就聽誰的命令。”
“你不會(huì)連我叫化也成為你老的弟子吧？”
“老夫要你幹嗎？老夫要的是那渾小子。”
“要是我僥幸勝了你老怎樣。”
“傻小子是你的。”
吳三笑逗：“這不錯(cuò)，我叫化也想領(lǐng)教你老的高招。”
“好！老夫可以讓你先出手三招才還手。”
“那我叫化不沾便宜了。”
“恐怕你這個(gè)便宜不好沾。”
“前輩，小心了，我叫化先出手了。”
“請出手！”
正好這時(shí)聶十八和穆家姐妹沒有趕來，聽不到他們的對話，要是聶十八聽了，不知作何感想？他怎麼也想不到這兩個(gè)江湖中的奇人異士，是為爭奪自己而交鋒的，或者他會(huì)感到十分高興、激動(dòng)；或者他感到自己受了侮辱似的，一怒而去，誰也不想接近，去學(xué)他們?nèi)魏我粋�(gè)人的武功。
當(dāng)聶十八與穆家姐妹登上岸時(shí)，黑衣老者和鬼影俠丐已在交鋒了。聶十八遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見在月光下，兩團(tuán)人影在江岸不遠(yuǎn)的草地上如閃電似的上下翻騰，來往如飛，驟合驟散，不由大吃一驚：“不好！他們已打起來。”說著，便想奔過去勸解，全忘了穆老爹所說的話。
婷婷一手拉住了他：“你想死了，不要命了？”
聶十八急道：“你不見他們在打架麼。”
“你去就能分開他們了嗎？”
婷婷望了一眼：“放心，他們不過是在比武過招，互爭雌雄而已。”
“萬一其中一個(gè)傷了怎麼辦呢。”
“不會(huì)的。”
“你怎知道不會(huì)。”
“因?yàn)槲铱闯鏊麄兊恼惺窖Y沒有含殺意。”
聶十八愕然：“這也能看出來的？”
婷婷說：“我姐姐當(dāng)然看得出來啦！”
聶十八哪裏知道，一個(gè)富有臨敵經(jīng)驗(yàn)的人，一看雙方的招式，便看出可是生死搏鬥還是比武試招。穆家姐妹是江湖中人不論武功比聶十八高，就是交鋒，也不知比聶十八豐富了多少倍。自然也就看出來了。
聶十八不相信，婷婷又說：“你別再嚷嚷了，讓他們聽到了，我們還能看嗎？”
“什麼？你們是來看他們打架？”
“當(dāng)然是來看他們打架啦！你看，他們打得多好看！”
“嗨！打架也好看嗎？弄得不好要出人命的。”
“你呀！真是杞人憂天，你出人命，他們也不會(huì)出人命呀！”
驀然，他們看見交戰(zhàn)的雙方中，有一個(gè)人憑空給摔了出來。頓時(shí)人影掌風(fēng)全消，一個(gè)立著，一個(gè)臥在地上不動(dòng)，不知是誰臥在地上了。聶十八著急，又想奔過去，娉娉一下阻止了聶十八：“別動(dòng)！聽聽他們說什麼？”
“娉姑娘，你不見他們已倒下了一個(gè)麼？”
婷婷說：“真的是死了傷了，你去，他就能不傷不死麼？”
月下夜空裏，傳來黑衣老老的聲音：“叫化，你沒有事吧？”
跟著是吳三的聲音傳來：“多謝前輩掌下留情，我叫化沒事。”跟著，人也從地上一躍而起，顯然，給扔在地下的是鬼影俠丐。
“叫化，你剛才的話算不算數(shù)？”
“放心，我雖然是個(gè)討吃的叫化，也懂得什麼是信守諾言。”
“那老夫多謝你了！”
“我叫化先恭喜前蜚。”
“好！那個(gè)渾小子和兩個(gè)丫頭已在江邊等候你迴去，你走吧！”
“前輩，您不迴船麼？”
“七煞劍門的人，恐怕會(huì)認(rèn)出老夫，老夫要是也在船上會(huì)將他們驚走，反為不妙，老夫還是在暗處好。”
黑衣老者說完，身形一晃，一下就在聶十八、穆家姐妹眼裏消失。
婷婷驚訝他說：“姐姐，原來這個(gè)黑衣老人已知道我們來到了這江邊了。”
“妹妹，以他那一身奇厚的內(nèi)力，察覺我們到來並不為奇。”
聶十八早已奔了過去：“叔叔，叔叔，你沒有受傷吧？”
鬼影俠丐一笑：“小兄弟，果然是你們來了，穆家的兩個(gè)小丫頭呢？”
“她們在江邊，叔叔，你沒受傷？”
“放心，我沒受傷。我們迴船吧！”
“老伯伯怎麼走了？”
“小兄弟，他會(huì)在前麵等我們的。”
“叔叔，你們怎麼打起來嗬？”
鬼影俠丐心裏好笑：怪不得黑衣前輩叫你為渾小子了。我們怎麼打起來，還不是為了你？但他答應(yīng)過黑衣老者，這件事不能說出去，更不能讓這個(gè)渾小子知道，以免這個(gè)忠厚老實(shí)的青年聽了內(nèi)心不安，便說：“小兄弟，江湖上的交手過招，是常有的事一點(diǎn)也不奇怪。”
“叔叔，老伯怕不是要和你算帳嗎？”
“小兄弟，那是誤會(huì)，我們說清楚便沒事了。”
“那你們怎麼還打起來的？”
“小兄弟，你怎麼羅裏羅嗦沒個(gè)完的？我不是說我們在比武過招麼。”
說著，穆家姐妹已迎了上來，鬼影俠丐笑著說：“好好，你們兩個(gè)丫頭來得真不是時(shí)候，遲不來，早不來，偏偏我叫化給人扔在地下時(shí)就跑來了！”
婷婷笑著：“吳三叔，你說什麼嗬！你幾時(shí)給人扔在地下了，我怎麼沒有看見，姐姐，你看見了沒有？”
娉娉也一笑說：“我也沒有看見嗬！”
“嗨！你們別給我叫遮醜了！”
婷婷又問：“吳三叔，那扔得痛不痛？”
“不痛！不痛！半點(diǎn)也不痛！”
“真的？”
“你們不相信？以為我叫化說假話？”
娉娉笑著：“說不說假話，吳三叔心裏比任何人都清楚。為給扔的不是我們呀！”
鬼影俠丐還想說明，聶十八忙說：“叔叔，別說了，隻要你事沒傷，我們就放心了。”他感到吳叔叔之所以說不痛，主要是叫穆家姐妹別擔(dān)心和不令自已難受，因?yàn)楹谝吕险咭苍亲砸训木让魅耍f痛了，那不令自己心裏不好受？所以他忙將話岔開。
可是穆家姐妹好像不領(lǐng)會(huì)聶十八的用意，婷婷說：“姐姐，我知道吳三叔為什麼說不痛了。”
“哦？什麼原因？”
“因?yàn)槭郎嫌袃煞N人是不知道痛的。”
“哪兩種人？”
“一種是死人呀！姐姐，死人會(huì)知道痛嗎？”
娉娉笑道：“那的確是不知道痛。”
“一種是下身完全癱瘓了的人。”
聶十八怔住了，急對鬼影俠丐說：“叔叔，你快捶捶自已的雙腿，看知不知痛。”
鬼影俠丐笑道：“小兄弟，你別去聽兩個(gè)丫頭的胡說八道，一個(gè)人下身癱瘓了，還能走動(dòng)麼？”
娉娉忍住笑說：“妹妹，可是吳三叔既不是死人。也沒下身癱嗬！”
“那，那，那隻有第三種人了！”
“還有第三種人的？”
“有嗬！就是死愛麵子的人，明明痛，為了麵子，便說不痛！”
聶十八央求說：“你們兩個(gè)別亂說好不好？”
鬼影俠丐笑著問穆家姐妹：“你們兩個(gè)說完了沒有？”
婷婷笑著：“我們說完了呀！”
婷婷話還沒有說完，鬼影俠丐驟然出手，將婷婷扔到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方。娉娉和聶十八一下怔住了，跟著娉娉跳了起來：“你幹嗎將我妹妹扔了？”
聶十八也說：“吳叔叔，你怎麼這麼對婷姑娘嗬，這太不好了！”
“因?yàn)槟銈儾幌嘈盼医谢f的話。”
“叔叔，那也不該扔婷姑娘呀。”
鬼影俠丐笑著：“現(xiàn)在你們?nèi)枂栨醚绢^，看看她痛不痛？”
聶十八說：“扔到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方掉下來，還有不痛的嗎？”
“怪不得你老伯伯叫你為渾小子，你沒去問，怎知道她痛了？”
娉娉瞪著眼看鬼影俠丐：“要是我妹妹有什麼三長兩短，我跟你沒完沒了！”她和聶十八一起奔去看婷婷。
婷婷早已麵帶驚訝之色從地上跳起來，娉娉首先問：“妹妹你怎樣了？”聶十八關(guān)心地問：“婷姑娘，你沒傷吧。”
半晌，婷婷說：“姐姐，吳三叔真的沒有騙我們，我摔到地時(shí)，一點(diǎn)也不感到痛。”
娉娉睜大了眼：“真的？”
“姐姐，是真的呀！我也不知道吳三叔用的是什麼力道，掉下來時(shí)，似乎有一股力暗暗托著我的身體，輕輕將我放在地上的，一點(diǎn)也不感到痛。”
娉娉和聶十八全都呆若木雞，暗想：這是什麼武功？世上有這等不可思議的武功？將人扔到遠(yuǎn)處摔下來會(huì)不痛的？
這時(shí)鬼影俠丐笑著走過來：“婷丫頭，痛不痛？你不會(huì)是個(gè)死人和下身癱瘓的人吧？”
婷婷驚奇地問：“吳三叔，你這是什麼功夫嗬。”
“你們沒聽說過磁力迴旋手麼？”
“你剛才扔我的就是這種手法？”
“要不是這種手法，不將你這丫頭扔壞了？你爹和你姐姐不要了我叫化的命嗎？”
婷婷問：“剛才黑衣老人扔你的也是這一種手法？”
“就是這種手法！”
“怎麼你們兩人都會(huì)這種手法？”
“丫頭，這一門手法，原是山西龍門薛家幻影魔掌中的魔掌演化出來的，我叫化原是薛家的弟子，自然會(huì)這種手法。至於黑衣前輩也會(huì)，我就不明白了。看來這位前輩的武功深?yuàn)W莫測，精通各門各派的絕技，他要是真的和我叫化交鋒，恐怕在十招之內(nèi)，就可以取了我叫化的性命。丫頭，今後你們千萬不可去招惹他了！”
聶十八和穆家姐妹又是半晌出不了聲。鬼影俠丐說：“我們迴船吧，不然，你們的老爹就會(huì)等急了。”
這樣，他們登上輕舟，轉(zhuǎn)迴大船。穆老爹見鬼影俠丐吳三平安無事歸來，放心了，又看看其他人，問：“吳老弟，那位黑衣前輩呢？他沒迴來？”
吳三說：“他已先走了。”
穆老爹困惑地看了看吳三：“你和他交過手了。”
“交過，交過，不交手能迴來嗎？”
“老弟，你不會(huì)勝了前輩吧？”
“嗨！我叫化能勝得了他嗎？他沒有傷我已算萬幸的了！”
婷婷說：“爹！你別問了，三叔和那位前輩都沒有事。天不早了，讓大家休息，準(zhǔn)備明天過嘉魚、龍口。”“不錯(cuò)，丫頭，你們也累了一天，體息去，船，由我一人來掌舵行了。”
聶十八問：“老伯，夜裏也開船麼？不在這裏停泊休息？”
“小兄弟，夜望航行，是我們水上人家的常事，今夜這麼好的東北風(fēng)，不開船就可惜了。”
“老伯，那不辛苦嗎？”
穆老爹哈哈一笑：“這怎麼算辛苦了？”
婷婷說：“你別理我爹了，我爹是個(gè)夜貓子，越到夜裏越有精神，白天裏，他就睡大覺，雷響也不會(huì)醒來。你快迴你的房間裏睡去。”她又對鬼影俠丐說，“三叔，我?guī)愕椒块g休息。”
“不不，我叫化就睡在這船頭上行了，什麼也不用同我安排。”
穆老爹說：“老弟，怎能讓你睡船頭？”
“船頭不好？船頭風(fēng)涼水冷，不知多舒適，勝過我叫化睡破廟、臥墳頭、躺街邊、住爛窯呀！”
婷婷說：“好呀，那你別翻到了水裏才好，不然你真的去見龍王爺了呀！
“喂！丫頭，你不會(huì)捉弄我叫化吧？”
“我怎敢捉弄你嗬。”
“不行，我叫化對你們這兩個(gè)丫頭實(shí)在不放心，弄得不好叫我發(fā)惡夢。”
穆家姐妹哈哈笑了起來，娉娉說：“三叔，這事你還有個(gè)完的沒有？”
“好好！我不說，其實(shí)我叫化睡在船頭上，有兩個(gè)用意。”
她娉說：“哦！你人什麼用意了？”
“給你們放風(fēng)呀。船頭上有我叫化，船尾上有你們老爹，這樣，你們就可以放心睡大覺了。”
聶十八說：“叔叔，你去睡，由我來睡船頭好了。我一向在深山老林中捱過夜，比較醒睡，一旦有什麼響動(dòng)，我就會(huì)醒過來的。”
“小兄弟，算了，你的醒睡，我叫化不敢恭維，給人弄到土地……”
婷婷叫起來：“三叔，你怎麼又來了？”
鬼影俠丐一笑：“小兄弟，我可不同你，我一文錢也沒付，又吃又坐船，不給船家守守夜，打打工頂船錢行嗎？”
聶十八說：“叔叔，你怎麼這樣說的？而且這錢……”
“好了小兄弟，付什麼也不用說。總之，我叫化睡船頭是睡定了，誰也別來與我搶這個(gè)鋪位！”
穆老爹一想也是，有鬼影俠丐守在船頭，自己在船尾上，無論對人對船，都較為安全，便說：“吳老弟，那我們一個(gè)在船頭，一個(gè)在船尾好了，大家都去睡。”
娉娉見爹這樣說，想到明天會(huì)有一場驚心動(dòng)魄的交鋒，便對
聶十八說：“我們各自迴房去睡好了，明天，我爹和我們兩姐妹，就指望你來保護(hù)啦！”
聶十八一怔：“指望我？”
婷婷說：“我們不指望你，還指望誰去？明天，你好好和七煞劍門的人說清楚，我們不就沒事了嗎？”
聶十八這一下才感到自己肩上的擔(dān)子有多重。七煞劍門的人那麼兇惡，蠻不講理，連雄風(fēng)鏢局的史大叔那麼低聲下氣跟他們說理也說不來，最後還是刀劍相見，自己去跟他們說話行嗎？但不管怎樣，自己怎麼也不能連累了穆老爹和兩位姑娘。
鬼影俠丐對他說：“小兄弟，去睡吧，你不去睡，恐怕大家都睡不成了！”
聶十八一想也是，總不能因?yàn)樽约翰晦挿块g，弄得大家都不安心去睡。便說：“叔叔，我去睡啦！”這一夜，幸好沒什麼事發(fā)生，船在黎明時(shí)到了嘉魚縣城，江麵頓時(shí)熱鬧起來，江麵船隻來往如梭。
嘉魚縣是武昌府屬下長江邊上的一個(gè)熱鬧縣城，它的對岸，便是鳥林，沿長江而上沒有多遠(yuǎn)，更是有名的古戰(zhàn)場赤壁，三國時(shí)代，孫劉聯(lián)手，在這裏火燒赤壁，大破曹操八十多萬人馬，使曹操狼狽棄船上岸走鳥林，又遭到孫吳大將呂蒙、淩統(tǒng)、甘興霸以及劉備手下大將趙子龍的連續(xù)伏擊，死傷無數(shù)人馬，使曹操丟盔棄甲，倉惶而走華容，聲勢浩大的八十三萬人馬，死的死，傷的傷，散的散，最後隻剩下二十七騎隨同曹操逃到了南郡。赤壁一戰(zhàn)，從此奠下了蜀、魏、吳三分天下的局麵，直到司馬炎才一統(tǒng)天下，建立了西晉王朝。
聶十八這個(gè)深山中的青年，是不知道這段曆史，更不知道赤壁有這麼一次大戰(zhàn)。因?yàn)榕c他生長的年代，相隔有一千多年，他哪裏知道，當(dāng)時(shí)這一帶的長江水下，兩岸的江邊，不知埋葬了多少將士的屍骨，這真是江山依舊，人麵全非，名利權(quán)勢轉(zhuǎn)成空，青山依舊在，夕陽幾度紅。
這時(shí)，穆老爹早已休息，換上了穆家姐妹操舵揚(yáng)帆，船不在嘉魚縣城停留，直穿而過。穆家姐妹希望趁這一股東北風(fēng)，飛渡赤壁，今晚就直達(dá)嶽州府巴陵，一到巴陵，已是丐幫總壇君山的所在地。丐幫是武林中的第一俠義大幫派，七煞劍門的人想在巴陵附近下手，不能不顧忌丐幫。
穆家姐妹對洪湖四把刀這一流的江賊水寇，根本就不放在眼裏，但對七煞劍門的人，就不能不有所頤忌了。七煞劍門的塵門人熊夢飛，是當(dāng)年武林一流上乘的劍客之一，劍法可與武當(dāng)派的掌門人白鶴真人、江南公孫世家公家不凡以及雲(yún)南點(diǎn)蒼派的萬裏飛等人並駕齊驅(qū)，而略遜於慕容家的西門劍法。
熊夢飛手下還有七大弟子，號稱追魂、奪魄、天絕、地滅、流星、寒風(fēng)、秋水七劍，每一個(gè)人都是武林中的一流劍客。而能夢飛在江湖上人稱七煞魔劍，真是殺人不用三招。三招殺不了對手，便棄劍而去。俱他從來沒有奔過劍，三招一過，對手便屍伏地下，沒有失誤過一次。除了七大弟子外，另有二十四位劍手。王十名武士，每一個(gè)人都身手不凡，從而稱雄河南一地，莫人敢惹。
穆家姐妹有一身不為世人所知的絕技，固然不畏七煞劍門的人，大不了可以一走了事，但也不想與七煞劍門的人碰麵，怕的是一旦交起手，她們就為武林人士所矚目了，麻煩會(huì)源源不斷而來。武林中有不少人喜歡無事生非，平白無故找上門來，要求比武過招，以戰(zhàn)勝他人為榮。正因?yàn)檫@樣，穆家父女極不願(yuàn)在江湖上拋頭露麵，不讓人知道自己有一身傲視江湖群雄的武功。所以穆家姐妹每每在除暴安良、仗義除奸時(shí)，都是在夜裏行動(dòng)，而且往往還蒙了麵孔，不為人知道。白天裏，她們依然是一身船家女打扮，靠掌船為生，與一般船家沒有任何區(qū)別。
這一次，也許是鬼使神差，穆家姐妹好奇的要看看一人力敗洪湖四把刀的聶十八是一個(gè)什麼樣的俠士。
可是她們看到的聶十八根本不像在江湖上走動(dòng)的俠士，而且全無半點(diǎn)警惕性，飲醉酒大睡，自己來了也不知道，一時(shí)興起，便戲弄聶十八，其中也存警戒之意，令聶十八今後在汀湖上走動(dòng)，不能那麼大意。想不到這祥一來，為鬼影俠丐窺破了自己的麵目，繼而又為黑衣老者看破。
雖然這樣，穆家姐妹仍不想此事外揚(yáng)。聶十八是忠厚人，隻要自己叮囑，他不會(huì)向別人說。鬼影俠丐和黑衣老者更是武林中的高人，他們的行為也與自己有相類似之處，了解自己的用意，也不會(huì)胡亂對別人說，自己仍可以船家人麵目在長江出沒，暗中幹自己所要幹的行俠仗義之事。
所以穆家姐妹不願(yuàn)在嘉魚縣城停留，希望在晌午之前，趁風(fēng)越過龍口、溪口和赤磐這一帶峻險(xiǎn)的長江水麵。在白天裏，船隻上上下下來往，七煞劍門的人要?jiǎng)邮郑膊荒懿挥兴檻]，隻要一過赤壁，江麵寬闊，放船中流，憑穆家駕船的功夫，別人怎麼也追不了，必要時(shí)，姐妹倆可以悄悄下水，在水底將敵船鑿沉。真的在龍口、溪口一帶江麵給七煞劍門的人攔截，也盡量拖到黃昏，便蒙麵與戰(zhàn)人交鋒。這一點(diǎn)，她們早已和鬼影俠丐商量妥當(dāng)，由聶十八、鬼影俠丐與六煞劍門的人交涉，拖延時(shí)間，自己像一般行船的船家一樣，縮在船艙中。萬一拖延不了，忍無可忍，就隻好大打出手，護(hù)送了聶十八之後，自己一家便提前遠(yuǎn)走高飛，不再在中原與武林中人會(huì)麵，再也不卷入中原江湖上的恩怨仇殺中去。
對穆家姐妹來說，最希望的是前者而不是後者。人，都是有感情的，在住熟住慣了的地方，一旦離開，到異地生活，而且還永遠(yuǎn)不再迴來，心裏頭總有點(diǎn)不是滋味。
聶十八也早已醒過來了，他到船尾上打水洗麵，見穆家姐妹一個(gè)在操舵，一個(gè)在掏米洗菜，準(zhǔn)備弄飯吃，問：“老伯呢？去睡了？”
婷婷說：“去睡啦，你怎不多睡一會(huì)，這麼早起來幹嗎？”
聶十八笑了笑：“睡夠了，不睡了，再睡也睡不著。”說著，提了帶繩的小水桶，想到船邊上打水。婷婷問：“你想幹嗎？”
“打水洗麵嗬！”
“哎！你別亂來，萬一水沒打到，你自己跌下江去，就不是去長沙，而是迴去漢口了。”
娉娉說：“妹妹，你幫他打水吧，萬一他真的掉下江裏，說不定有人說我們在謀財(cái)害命呢。給官府的人拉到衙門裏去，麻煩就夠大的了。”
婷婷搶過了水桶，對聶十八說：“你最好站到一邊去。”說著，她將水桶倒轉(zhuǎn)往江水裏一丟，一抖繩素，水桶便裝滿了一桶江水飛上船來，姿態(tài)的妙美，動(dòng)作的靈活，用力的恰到好處，令聶十八看得傻了眼。船上的生活，跟在陸地上完全不同，打水也講求方法。真的，站在船舷邊上打水，不同在井邊打水那麼從容不迫，一下不小心，掉下江裏，船又正行駛著，不知怎麼爬上船來。
婷婷見他愕然地看著自己，問：“你怎麼啦？要不要我給你提到房間裏洗麵去？”
“不，不！我就在這裏洗好了！”
聶十八洗麵時(shí)，見左邊江岸上人來車往，房屋鱗次彬比，再遠(yuǎn)一點(diǎn)，就是一座城池，不由問：“這是什麼地方？”
“嘉魚縣城。”
聶十八一怔：“嘉魚？那不是快到了？”
“快到什麼了？”
“什麼龍口、赤壁的。”
“嗨！那還有一大段水路哩！我們要吃過早飯才到達(dá)。你以為他們會(huì)在這裏出現(xiàn)嗎？他們不怕驚動(dòng)了官府？”
娉娉突然說：“妹妹，你看，有兩條船好像跟蹤著我們似的。”
婷婷打量了一會(huì)：“姐姐，不會(huì)是七煞劍門的人盯上了我們吧？”
聶十八心頭大震：“七煞劍門？”
娉娉說：“很難說，說不定是其他的來往船隻，也說不定是賊人們的線眼船。總之，我們小心好了。”
“姐姐，要不要我去叫醒爹來？”
“先別叫醒爹，讓他多睡一會(huì)。就算是賊人，隻有過了龍口他們才會(huì)動(dòng)手，不會(huì)在這裏動(dòng)手的。”
“姐姐，要不要我去將他們的船鑿沉了？”
“妹妹，別胡來，免得弄錯(cuò)了。”
聶十八一聽，也慌忙說：“別這樣。”心想：這麼遠(yuǎn)，你怎麼去鑿人家的船？人家不會(huì)發(fā)覺嗎？他還不知道穆家姐妹的水下功夫極好，可以潛到別人的船底，將船底鑿成一個(gè)大洞。
船又航行了一段水路，兩岸行人，房屋漸漸稀少下來，後麵的那兩條船，不徐不慢仍緊緊相隨，距離有四、五十丈之遠(yuǎn)。這時(shí)，穆老爹和鬼影俠丐先後醒來了。鬼影俠丐看了跟來的兩條船隻一眼，對穆老爹說：“穆老兄，我叫化看不準(zhǔn)，不懂水上的行當(dāng)，你看它們是不是賊船？”
穆老爹鎖眉凝神觀察了一會(huì)，最後肯定地說：“這是跟蹤我們而來的船隻！”
“那就是賊船廠？”鬼影俠丐問。
聶十八問：“穆老伯，你怎麼看出來了？”
“他們的船比我們的船人得多，是江上載貨搭客的兩用船隻，但吃水甚淺，看來船上隻搭人沒有載貨；二、按道理來說，吃水淺，應(yīng)該走得比我們快才是，可他們卻徐徐跟著我們而行，保持一定的距離；三、再看它們的後麵，沒什任何一條船隻跟來，看來他們已在嘉魚縣做了功夫，或威脅或利誘所有的船家，今日不準(zhǔn)任何船隻在這一帶水麵上行走，方便他們行事。”
婷婷說：“爹！那我和姐姐去將他們的船鑿沉了。”聶十八一怔：“你們怎麼去將他們的船鑿沉了？人家讓你們鑿嗎？再說，萬一不是，那不淹死了人？”
鬼影俠丐笑問聶十八：“聽說你的箭法極好！要是你能將他們的帆射落下來，既不傷人，又可以阻止他跟來，不出好？”
聶十八不好意思他說：“叔叔，我的弓和箭全丟了！”
“小兄弟，這是你謀生吃飯的東西，你怎麼將它弄丟了？”
“叔叔，我給黑煞神提著去山穀時(shí)，弓和箭在跟上全弄丟了，也不知丟在什麼地方。以後為了赴路，就沒去再弄一把弓了。”
婷婷說：“你要弓還不易？我爹房間裏就有一把弓，隻是沒有箭。”
“你們怎麼有弓沒箭？”
“一來我們不常用；二來嘛，我爹隻用彈子，不用箭。”
“用彈子。”
“是呀！不知你會(huì)不會(huì)射彈子，要是會(huì)，我給你拿來。”
“我恐怕射不準(zhǔn)。”
鬼影俠丐說：“小兄弟，你不如試試，射不準(zhǔn)也沒人笑你。”
“那我試試。”
婷婷立刻間後艙將弓和一袋鐵彈子拿了出來。聶十八是識貨之人，一看，弓是一把好弓，比自己所用的弓更好。彈子，是精鐵打鑄的，一個(gè)個(gè)如鷓鴣蛋似的，頗為重手，聶十八打獵時(shí)，也曾用過溪邊的小石子獵過飛禽走獸，但不如甩箭那麼準(zhǔn)確。聶十八試扣了一下弓，又試試鐵彈子的重量，問眾人：“我怎麼才能將他們的帆射落下來？”
婷婷說：“隻要你時(shí)射了帆的繩索，帆就自然降落下來了。不過，最好將桅頂上的滑龍擊碎了，他們要修理，也要好一段時(shí)間才修理好，那麼，他們就再也不能跟蹤我們了。”
聶十八看了看自己船上桅桿頂上的沒有輪，說：“滑輪目標(biāo)大我或許能射中。”
“那你快射呀！”
聶十八來到船尾，打量了一下兩船相距的長度，再看看來船桅桿頂上的滑輪，便說：“好，我試試。”
聶十八扣了彈子，拉滿了弓，右手一放，“嘣”的一聲，鐵彈子似急電般射出，剎那間把一艘船桅桿頂上的滑輪擊得粉碎，“嘣”的一聲，巨大的風(fēng)帆附落下來，那艘船隻頓時(shí)在江麵打橫，停了下來。還沒等另一艘船隻上的人醒悟過來，聶十八的第二顆彈子又激射而去，不偏不倚，又擊中另一艘船上的滑輪，風(fēng)帆又同樣掉了下來，穆家父女和鬼影俠丐看得驚喜不已，一齊讚了起來：“好眼力，不愧是神射手！”
聶十八望著橫在江麵上的那兩艘船隻，沒有露出高興之色，心裏反而不安。婷婷問：“你怎麼啦？”
聶十八說：“我沒什麼，隻是有點(diǎn)擔(dān)心，萬一他們不是敵人，我不害了他們？妨礙了他們的航程？”
“哎！我還以為你射時(shí)扭傷了那裏，你什麼不擔(dān)心，卻擔(dān)心這些事？”
婷婷說：“難道你信不過我爹的一雙眼？”
穆老爹說：“小兄弟，放心，我這雙老眼不會(huì)看錯(cuò)人的，你看，他們不是射出了一支紅色的信號箭麼？”
聶十八一看，隻見後麵一艘船上一支紅色信號直升藍(lán)天，好像逢年過節(jié)時(shí)放煙花似的，一時(shí)驚愕：“這是什麼東西？”
婷婷說：“這是武林中人通訊聯(lián)絡(luò)的信號，這一下，你相信他們不是一般的人了吧？”
穆老爹說：“丫頭！別多說！注意兩岸和前麵江麵上有什麼動(dòng)靜，以防不測。”
“爹！我知道啦！”
穆老爹又對鬼影俠丐和聶十八說：“來！我們先去吃飯，看來一場戰(zhàn)鬥免不了，吃飽了才好與人交鋒，不然，恐怕沒時(shí)間吃飯了。”
鬼影俠丐說：“不錯(cuò)！不錯(cuò)！沒吃飽，別說交鋒，連逃跑也沒力氣。”
婷婷笑道：“你這個(gè)叫化叔叔，怎麼還沒交鋒，就想到逃跑了？這般的沒信心？”
“什麼事，還是作最壞打算的好。小兄弟，你說是嗎。”
聶十八說：“叔叔，真的是七煞劍門的人來了，叔叔和老伯先別和他們說話，由我和他們說好了。”
“小兄弟，那我們就指望你啦。來，我們吃飯。”
幸好在用飯時(shí)，兩岸和江麵都沒有發(fā)生任何情況。當(dāng)他們吃飯後，船已來到一段江麵較窄的水麵，左邊是溪口，右邊是龍口，這時(shí)長江上遊遠(yuǎn)處的江麵上，出現(xiàn)三條大船，一字排開，順流而下。
穆老爹叫人家小心，驀然，從江岸的隱蔽處，飛出了二隻輕舟，直向穆家大船駛來，跟著一條大錨，淩空飛來，“啪”的一聲，釘在穆家大船的船頭上，隨後兩條人影，從輕舟飛來，落在船頭上，單看這兩個(gè)人的輕功，已屬武林中的一流高手了，一個(gè)近二百斤的大錨，淩空飛來，其臂力可想而知了。
上來的兩位高手，行動(dòng)快如電閃，一個(gè)揮劍將帆繩削斷，篷的一聲，大帆降落；另一個(gè)隨手將穆家大船的鐵錨地下江去，濺起大片水花。這樣，穆家大船便停泊在江心，不能動(dòng)了。
穆老爹在船屋上看得心頭凜然，敵人的行動(dòng)迅速而準(zhǔn)確，先以遠(yuǎn)處的二條大船，吸去了自己的注意，沒提防江岸隱蔽處飛來的輕舟，顯然敵人在這一帶布置得非常嚴(yán)密。
坐在前艙外盼望的婷婷給大錨落下來的巨大響聲嚇了一跳。以她的武功，將鐵錨拋迴，阻止來人上船不是不行，但這樣一來，便過早暴露出自己的麵目了。再說，就算是能阻止這兩條輕舟上的敵人，恐怕也越不過前麵一字排開在江麵上的三條大船，說不定兩岸就埋伏了不少敵人，萬一他們用火箭射來，將船燒著了更糟糕，不如以靜觀動(dòng)，看敵人有何行動(dòng)，再作打算。所以婷婷裝得如一般的船家女一樣，驚恐地睜大了眼睛問來人：“你，你，你們幹嗎？”
揮劍斷繩的是一位白淨(jìng)臉皮的中年漢子，年約三十歲上下，一身青色勁裝，這是七煞劍門中的二十四劍手之一，姓元名浪，江湖上人稱飛劍元浪。將鐵錨拋落江的是位黑臉壯漢，二十六、七歲，一身黑色勁裝，是七煞劍門中三十六武士之一，雙臂有一股天生的神力，姓應(yīng)名虎，人稱神力虎。飛劍元浪見婷婷是位船家姑娘，一臉的驚恐狀，一笑說：“小姑娘別慌，我們來並沒有惡意，隻想見見聶少俠，麻煩小姑娘傳達(dá)一下，說我元某到來。”
婷婷心想：你們用鐵錨在我船頭艙板上擲出了一個(gè)洞，一上來又?jǐn)財(cái)嗔宋业姆K，還說沒有惡意嗎？要不是我爹叮囑我先別亂動(dòng)，我不將你們?nèi)浇Y淹死不叫婷婷。她現(xiàn)在卻睜大眼睛問：“聶少俠？我們船上可沒有叫聶少俠的，姓聶的客人卻有一位。”
“不錯(cuò)，我正是找這位姓聶的客人。”
聶十八便從艙裏走出來，向飛劍元浪一揖說：“我就是姓聶的，不知兩位來找我有什麼事？我可不認(rèn)識兩位嗬。”
飛劍元浪見聶十八隻是一個(gè)十多歲的青年，一身肌肉生得健壯結(jié)實(shí)，黑中帶紅，腳步敏捷，神態(tài)純樸、忠厚，是一位標(biāo)準(zhǔn)的獵人。若單純的勇敢、機(jī)智，要是武功不高，飛劍元浪也不會(huì)放在眼裏。飛劍元浪問：“你就是聶少俠？”
“不！我不叫聶少俠，叫聶十八。”
飛劍元浪一頓，暗想：這小子是自謙？還是不懂？或者他根本就不是武林中人，沒在江湖上走動(dòng)過？便說：“聶少俠別客氣，我這次唐突，想必少俠已知道我們的來意了。”
“我不知道嗬！”
飛劍元浪一笑：“我是來想向聶少俠借一件物看看。”
“我知道你們是誰了！”
“少俠知道？”
“你們是不是七煞劍門的人？”
“不錯(cuò)！在下正是七煞劍門的弟子，姓元名浪，是二十四劍手之一，人稱飛劍手；我這位兄弟卻是三十六武士之一，人稱神刀虎。”
聶十八心想：飛劍手？你手中的劍會(huì)飛麼？那不比在東篁店的那位錦衣人更厲害了？便問：“你們是不是想借藍(lán)美人一看？”
“聶少俠為人真是直爽可敬，我們正是為借此物而來。”
婷婷這時(shí)嚷道：“他們是來向他借一件東西看呀，我還以為我們碰上了打家劫船的水賊了，我?guī)缀踅o你們嚇?biāo)懒耍 ?br />
飛劍元浪一笑說：“小姑娘，對不起，我們一時(shí)魯莽，讓你吃驚了。”
看來飛劍元浪不是兇惡的人，有點(diǎn)近乎俠義道上的人物，謙遜有禮，不欺婦孺。
婷婷說：“你們來借東西，說一聲不好麼？幹嗎將我們的船頭擲出了一個(gè)洞？又?jǐn)財(cái)嗔宋业姆K？”
“好，好，我們借到東西後，自然會(huì)賠你們銀兩。”
聶十八說：“對不起，我身上沒有什麼藍(lán)美人，而且也沒有見過藍(lán)美人。”
飛劍元浪一怔：“什麼？你沒有？”
聶十八一揖說：“我決不會(huì)欺騙兩位，我身上真的沒有什麼藍(lán)美人，要不，你們可搜查我的身上和我的行李。”
飛劍元浪笑了笑：“這麼一件珍品，少俠要是收藏起來，恐怕誰也搜不出來。”
神力虎忍不住了，喝聲：“小子！我勸你還是老老實(shí)實(shí)交出來的好些。”
聶十八說：“我沒有，怎麼交出來嗬？”
“小子，你別敬酒不吃吃罰酒，到時(shí)莫怪我們不客氣了！”
“你們想怎樣？”
神力虎還想說，飛劍元浪連忙喝道：“應(yīng)虎，不得對聶少俠無禮。”他又對聶十八說，“少俠既然不願(yuàn)意，我們也不敢強(qiáng)借，那麼請少俠跟我們走一趟。”
“跟你們走一趟？去哪裏？”
“熊耳山。”“熊耳山？熊耳山在什麼地方？”
神力虎又瞪眼說：“連我們七煞劍門所在地的熊耳山也不知道在哪裏？小子，你是不是故意裝糊塗？”
聶十八愕然：“我真的是不知道，怎麼裝糊塗了？”
飛劍元浪說：“少俠不知道不要緊，跟我們一塊走，自然就會(huì)走到。”
“那，那，那要走多久？”
“從這裏往北而上，順風(fēng)的半個(gè)月，不順風(fēng)，恐怕幾個(gè)月也說不定。”
“幾個(gè)月？不行！我不能跟你們?nèi)ァ！?br />
“那少俠是不願(yuàn)意隨我們?nèi)チ耍俊?br />
“我不是不願(yuàn)意隨你們?nèi)ァ＿@樣吧，我先去嶺南辦完事，然後隨你們?nèi)バ芏皆鯓樱俊?br />
神力虎想問：“你以為我是糊塗蟲，聽你胡言亂語？”
“我是說真的，怎麼胡言亂語了？”“等你去完嶺南後，到時(shí)我們?nèi)ツ难Y找你這小子？”
“不，不，不用你們來找我，我會(huì)去找你們的！”
“那我們等你這小子，要等到哪年哪月？”
這時(shí)，一字在江麵上排開的三條大船，已經(jīng)駛到了，三條船一下形成了對穆家大船的包圍，都在離穆家大船不遠(yuǎn)的江麵上停下來。其中一條大船，在穆家大船不到二丈遠(yuǎn)，一位錦衣中年漢子，神態(tài)威嚴(yán)，麵色傲慢。目光如鷹俊，迎風(fēng)而立在船頭上。他身後有四名一色打扮的彪形大漢，持刀護(hù)著，船沒停穩(wěn)，他早已縱身一躍。宛如急電流星，豁然而落在穆家大船上，如殘葉飄下，全無響動(dòng)，這一份輕功，又比飛劍元浪高超多了。跟著他身後兩名彪漢，也先後躍過船來。
飛劍元浪和神力虎一見他來，連忙參拜，口中“四爺”，肅然垂手而立在一旁。錦衣漢子並不去瞧他們一眼，一雙目光卻盯著聶十八，同時(shí)也斜目掃了婷婷一眼。聶十八一見這位錦衣漢子，感到驚訝、愕異，因?yàn)閬砣说囊轮虬纾耆c那夜東篁店指使二百多匪徒，包圍餘少鏢頭和史鏢師的錦衣人一樣，所不同的，那一個(gè)是蒙了麵孔，這一個(gè)卻沒有蒙麵。要不是這位錦衣人雙手齊全，聶十八以為他就是那位蒙麵的錦衣人了。
婷婷在一旁也看得心中驚然。她是一位學(xué)武之人，一下就看出這位錦衣人一身充滿了殺氣，目光逼人，武功不知比飛劍元浪高出多少倍，極可能是自己一個(gè)可怕的勁敵。心想：這個(gè)錦衣漢子是七煞劍門中的什麼人？不會(huì)是七煞劍門的攀門人熊夢飛親自到來吧？
來人雖然不是熊夢飛，也不異於熊夢飛親自來到。他是熊夢飛最心愛的一位親傳弟子，也是七煞劍門在武林中頗負(fù)盛名的六大劍客之一，排名第四，號稱地滅劍夏候超，在江湖上人稱為超四少劍俠，七煞劍門中人，卻一致稱他為四爺。其實(shí)他跟“俠”根本沾不上邊，頂多能稱為劍客，是熊夢飛精心培訓(xùn)出來的殺手之一，當(dāng)然與一般的職業(yè)殺手們不同。一般職業(yè)殺手是六親不認(rèn)，為錢而殺人，他卻不是為錢而殺人，而是為熊夢飛而殺人。
七煞劍法一共有七種不同的劍路招式，每一套路的劍法，迥然不同，各有三十六式奧妙莫測的變化，所以稱為七煞劍。熊夢飛所收的七個(gè)弟子，每一個(gè)弟子傳授一套或兩套劍法，套套都是武林中的上乘一流劍法，辛辣無比，每一個(gè)弟子既可用自己所學(xué)的劍法單獨(dú)作戰(zhàn)，也可以聯(lián)手對敵，配合得極為巧妙。兩個(gè)弟子聯(lián)手對敵為二絕陣，三人聯(lián)手為三星陣，四人聯(lián)手是四門劍陣，五人聯(lián)手是五才陣，六人聯(lián)手是迷魂陣，七人聯(lián)手，那是威力無比的七煞劍陣了，就是當(dāng)今武林一等一的上乘一流拔尖高手，恐怕也擋不了七煞劍陣，頂多可以保命脫身而逃走。
夏侯超因?yàn)槭切軌麸w最心愛的弟子，他一人而獨(dú)能學(xué)到三套七煞劍法，以武功來說，他是七大弟子中武功最高的一個(gè)了，連排名第一的追魂劍商天賜，也隻能學(xué)到兩套劍路。這一次熊夢飛打發(fā)夏候超前來追蹤聶十八，那是誌在必得藍(lán)美人了。
熊夢飛不知從哪裏得到消息，知道聶十八在雞公山埋葬了武威鏢局田鏢師等人的屍體，極有可能是他得到藍(lán)美人或知道藍(lán)美人的下落。又知道聶十八已起程去廣州，便打發(fā)夏侯超帶著幾個(gè)劍手和一批武士而來……
夏侯超盯視了聶十八好一會(huì)，才冷冷地問：“你就是聶十八？”
聶十八點(diǎn)點(diǎn)頭：“是！”
夏候超轉(zhuǎn)問元浪和應(yīng)虎：“你們問過了這小子沒有？”
飛劍元浪說：“四爺，在下問過了。”
“怎樣？”
神力虎說：“四爺！這小子說沒有，也沒見過。”
“那你們還跟他羅嗦什麼？將這小子給我綁迴去，然後將這條船裏裏外外全部搜查一遍。要是找不出藍(lán)美人，給我將這條船拉到岸邊拆了，每一塊木板都給我破開搜查。”
聶十八一怔：“什麼？你們要拆船？還要將木板一塊塊破開？”
夏候超說：“不錯(cuò)！不但船拆了，人也要?dú)⒌簟！?br />
飛劍元浪說：“聶少俠，你不想害了船家，最好將藍(lán)美人交出來，便沒事了。”
聶十八說：“我沒有，怎麼交出來？”
“那你就害了這船上所有的人了。”
“你們千萬別亂來，好！我跟你們?nèi)バ芏胶昧耍銈儾豢蓺⑷撕筒鸫！?br />
夏侯超一揮手：“先給我將這小子綁了，然後全麵搜查這船的裏裏外外，不準(zhǔn)船上任何人離開。”神力虎正要伸手去抓聶十八，突然，娉娉在船尾尖叫起來：“聶少爺，不好了！你的行囊叫人偷走了！”
這一叫喊，不但驚震了聶十八，也驚動(dòng)了七煞劍門所有的來人。眾人急抬頭一看，隻見一個(gè)蒙了麵的叫化，隨著一塊艙板，提著一件包袱，在江麵上滑浪飛行，直往南岸滑浪奔去。婷婷一看，便知道是鬼影俠丐弄的調(diào)虎離山計(jì)了，對聶十八說：“聶少爺，說不定他們向你要借的東西，叫這叫化小偷去了！”