他輾轉反側，難以入眠，又盤思道：“我不會碰到矮叟朱汝的，他一定歸隱了；不然江湖中怎會無藉藉之名，連九莖芝出土也不稍加聞問。”


    心中有事，時間過得自然快些，約莫初更時分，驀聞窗外有人喝道：“朋友，行蹤已露，夠種的就滾出來，別龜縮在房裏裝孫子！”


    聲音甚是耳熟，細辨之下，似是天山派的宮商公子，江之琳暗叫聲“糟”，霍然而起，就近抽起長劍，悄悄閃到窗口，由窗紙破處向外張望——


    穿廊之外，是個空院，磚泥平坦，左角幾枝紅杏，枯枝披雪，右麵一座花臺，上麵隻堆著白雪，整個院子空蕩蕩的，正是尋人晦氣的好去處。


    場子過去也是一排僧房，門窗剝落，屋麵上有個黑影俏立，身姿婀娜，正是紈扇女。


    正臨這院落的後殿，黑漆漆，像是墓穴，殿上另站一個不穿夜行衣的漢子，江之琳借著下弦月一看，此人不是宮商公子，而是小郎神仇書！


    “反正是甕中之鱉了，何不爽快一點？”宮商公子又叫陣了，他乃站在江之琳房間的屋頂。


    江之琳想道：“小郎神怎會跟天山派沆瀣一氣，莫非為女色所迷？”說不得，熊腰一挺，推門倏地踏入院中。


    尚未著地之際，忽有一道黑影，自對麵的僧房裏躍出，行將碰撞，江之琳疑心是敵，先下手為強，長劍作個“日落而息”之勢，劍浪一閃即逝，鋒芒猛削敵人左肩！


    那黑影原來是個濃眉高鼻的中年大漢，眼眶凹入，嵌著一對藍眼，短發卷曲，包一條英雄巾，下巴長一叢虯髯，乃是個色目人。他身手甚是高明，眼見敵劍已到，雙戟一剪，把劍鋒蕩開，同時脫形換位，單足點地，使個“穿楊拂柳”之勢，疾如飛鷹，斜刺裏滾開一丈！


    兩人交了一招，均自驚歎對方身手不凡。


    這當口，宮商公子等三人灑然落地，軟雪不驚，悄無聲息。


    宮商公子一看半途殺出的程咬金竟是江之琳，略感驚奇，旋即仰天大笑：“好極了，你是大漠派豢養的，還是來淌混水的？”


    小郎神嘴角擠出絲冷笑，道：“江兄緣何不辭而別，莫非認為姓仇的不配交個朋友？”


    紈扇女秋波溜了江之琳一眼，抿嘴淺笑，玉指繞著繡帕。


    江之琳暗自感歎，深怪自己江湖閱曆不夠，今夜分明沒有自己的事，乃是天山派邀請能人小郎神仇書找大漠派晦氣，千不該萬不該沉不住氣，聽見叫陣就以為對自己而發的，無事找事，弄得雙方皆疑心是敵，真是何苦來哉。


    色目人慨然陳詞，用的是頗為流利的川話，道：“宮商公子，敝派死的死，傷的傷，已經潰不成軍，恩師也不幸歸天，貴派自此稱霸天山南北，何必一定要趕盡殺絕？”


    宮商公子不懷好意地笑道：“你求饒了，難得，難得。我有話問你，你聶老鬼的遺孤藏在哪裏？就帶在身邊吧？”說著，指著僧房破門道：“就在那門裏？”


    色目人一聽，頭上冒出冷汗。


    紈扇女輕啟櫻唇道：“告訴我們，你不遠千裏護著小師弟東來，是不是想奪得終南山上的九莖芝讓他服下，好讓他報殺父之仇？”


    又是九莖芝，江之琳暗自搖頭，究竟要有多少人為九莖芝死才夠？


    宮商公子指著色目人笑道：“饒你不難，隻要你當我的麵，親自把聶老鬼的遺孤斃在掌下！”


    色目人仰天狂笑：“天山派也欺人太甚了，隻要我一息尚存，你們休想動我恩師骨血一根毛發！”


    宮商公子又笑道：“好得很，你既然把師弟性命看得比自己還重，可願意拿你的性命換他的？”


    “這話怎麼說？”色目人問道。


    “容易得很。”宮商公子口角生風道：“隻要你加比那甘心束手就縛，由我處置，我可以饒聶小鬼不死！不然嘛，嘿嘿，你們今夜一齊死吧，關於這點，你可以相信敝派是說得到，作得到的。”


    這時僧房“砰”地打開，閃出兩道人影，一個豔若天仙的迴族少女，尖聲叫道：“師兄，不要答應他們！”


    少女身後，還有個粉裝玉琢的稚童，手拿一對精鋼五行輪，撲向小郎神就殺，可憐他連武器都還無法合握！


    仇書雙手微微一拂，就是一股奇重的勁風，色目人加比那大驚，雙肩一幌，一麵拉開小師弟，一麵單掌拍出，兩道勁風衝激，眾人衣裳為之飄拂。


    小男孩踢腳不依，他師兄加比那倒退一步，大感驚惶：“天山派從何處請到這個能人？”連忙高聲唿斥師弟、師妹，不準動手。


    小郎神渾若無事，宮商公子夷然一笑。


    “你們說的話真的算數？”色目人加比那問道。


    迴族少女珠淚滾落玉頰，哀聲懇求師兄不要魯莾行事，但加比那不為所動，厲聲斥道：“師妹你讓開！”接著雙手一摜，把金戟插在地下，朝宮商公子行禮道：“請貴派寬容三天，讓我師弟妹先行，第四天鄙人任由你處置！”


    迴教徒向來一手持劍，一手持經，放下武器無異表示已下決心，他願犧牲性命，隻要小師弟性命無恙。


    宮商公子微微一笑，心想原來這廝並非呆子，他原打算不費吹灰之力先結果了他，再尋兩個小的，豈肯讓兩個大漠餘孽潛逃？因笑道：“加比那，你是反客為主了，記著我是買主，你是賣主，該由我來開價！”


    江之琳在一旁靜觀，與這異鄉人加比那生了惺惺相惜之感，心想：“我最多隻能跟宮商公子拆個平手，大漠派或能製得住紈扇女，問題就在小郎神仇書一人——”遂拉仇書到花臺邊，道：“仇兄——”


    紈扇女武功不在師兄之下，心計更是鬼靈，秋波一轉，已知其用意，緩步偎到小郎神身側，迴眸一笑。


    小郎神如得啟示，拍著蛟皮腰帶，表示憑著乃師的“紫光刀”發言，笑著對江之琳說道：“江兄最好不要多管閑事！”


    “女人！”江之琳暗罵一聲，想道：“這小郎神枉列華巖小三仙老二，比白希齡差多了。”嘴唇一咬，計從心來，漫聲說道：“仇兄，我老鬼知道誰是‘菜人’，也許我……”說著，笑了一笑，又道：“仇兄有沒興趣？”


    小郎神一聽他提起“菜人”的秘密，興趣濃了，眼露異彩，指著迴族少女，低聲問道：“江兄想換那異裝美女的性命？”


    院落那邊，迴族少女正神色淒惋跟師兄爭辯，說是要死就死在一起，在悲戚中另有聖潔的皎光。在仇書想來，江之琳應該是瞧上這女色，因為他自己也有點怦然心動。


    江之琳伸出三個指頭，說：“三個人的性命。”


    大漠派三人都不知自己的生命已成交易中的貨品。


    紈扇女見小郎神意思有點迴轉了，連忙扭腰對他俏罵：“你這人是怎麼了？這樣沒心思！錢冰是有名的吝嗇鬼，豈肯把這緊要的秘密跟徒兒共享？姓江的一定有詐，不會知道‘菜人’的秘密。再說我師父遲早總會打聽出來，那時還少得了你一份？”


    小郎神大樂，說道：“還是你聰明，我幾乎糊塗了。江兄，你未必知道那秘密吧！”


    江之琳哭笑不得，想道：“我不知道誰才知道？”


    仇書轉頭對宮商公子道：“要殺，要放，快點決定！”他這人其實還不壞，也不是對大漠派有什麼過不去的，隻是不耐煩這種溫吞水作風，至於殺人，在他是不算一迴事的。


    紈扇女忽然對加比那道：“加比那，你過來商量，我們三人對你有個安排，未知你同意與否？”


    江、仇兩人同時一愕，不知她要搞什麼鬼？加比那是直心漢子，不虞有詐，真個撇開師弟、師妹，走近花臺來。


    知師妹莫若師兄，宮商公子，腦筋一轉，已知師妹用心，負手踱步，藏在身後的白玉般的手，在一笑之間，驀然變色，其濃如墨，迴頭說道：“你們快點商量呀——”一語未了，倏然翻腕，掌心一吐，暴起一聲沉雷巨響，一股惡臭的黑煙由掌心噴出，他的手掌又恢複白玉色。


    這股濃煙，收束成彈丸，閃電不足喻其疾，遙擊聶姓孤兒！


    煙中不是他物，乃是奇毒的粉狀黑砂，封國夫人費盡千辛萬苦，采自唐古拉山的“地闕潭”，按“濕婆經”所載秘法，加配孔雀膽、蠍尾、蛤蟆皮等七種毒物，用天山“幽天洞”的烈火燒開，七天七夜沸騰不已。這七日之中，練功者坐功在鼎爐前，懸手在水煙上，倒逆真氣運行之序，把毒氣吸入掌中。


    封國夫人終南山之行，計賺蕭尼，曾試用“黑砂大毒掌”，企圖置這前輩高人於死地，結果雖因蕭尼佛法無邊，逃過這一劫，但也可見天山派對“黑砂大毒掌”倚重之深，現在是第二次在中土出現。


    加比那見敵人出手暗算聶小師弟，手法迅疾無倫，搶救已自不及，急恨攻心，未及慘叫，昏倒撲地。說時遲，這時快，由黑漆漆的後殿裏，有一團黑熊之類的東西，電閃而出，剛好擋在“黑砂大毒掌”毒風和聶姓孤兒之間！


    隻聽“轟”然一聲巨響，黑煙騰飛，像噴泉湧起，上升數丈，腥風反向飄來，眾人紛紛閃避，在黑煙蒙蒙間，看見迴族少女和聶姓孤兒安全無恙。


    先前那團黑影，吃黑砂掌毒風一掃，像被踢中肚皮的母狗，急勢彈射，碰倒僧房朽柱，房子塌了一角，身體半蓋在斷木碎瓦之中，動也不動。


    眾人同聲驚叫，那團黑影原來是披著黑毛皮衣的少女，皮衣一經狂風炸破，露出襯身的銀紅羅小錦襖和水紅長袴來，嬌軀玲瓏，纖細得像根多汁的芳草，這時歪著脖子，睡在瓦堆中好安詳。


    紈扇女率先驚叫：“玉妹！”風也似的跑過去。


    宮商公子神色大變，知道闖了大禍，頓足急道：“又是這個女矮子！”


    江之琳的驚訝，還在天山派兩人之上，因為他已看清她原來就是雪夜在路上遇到的那個“鬼女孩”！


    紈扇女半跪在她身側，一想她這件漂亮衣服沒損分毫，定是鬧鬼，放下心頭石，說道：“玉妹，起來！我們已經嚇了一跳。”


    “鬼女孩”玉兒“崩”地從瓦堆裏跳起來，氣衝衝指著宮商公子道：“你怎麼可以打我！你怎麼可以打我，打死了怎麼辦？”


    宮商公子連忙陪笑，道：“玉妹你裝死裝得好像，叫人嚇壞！”


    玉兒聽天山派師兄妹一吹一唱，都說嚇了一跳，很是高興，氣也沒有了，說道：“我爸爸說不準你們害大漠派，所以你們就不許害他們！”


    江之琳知道她話還多著呢，那種廢話多聽幾次，會令人早日歸天，遂打算前去救醒加比那，正巧那迴族少女和她小師弟正忙著替師兄推推拿拿，就不便過去，隻好呆站著。


    玉兒站在紈扇女身旁，隻有姽英肩膀那麼高，抬起脖子，仰臉望天，神態得意極了，說道：“我爸爸是天下武功第二，所以你們要聽他的話。”她把父親捧得極高，就是把天上的玉皇大帝請下來，大概也隻好拜個把子！


    小郎神看這女娃子，分明稚氣未脫，卻作大姑娘打扮，可也算是個美人胚子，很標準的“八頭身”，隻是身上每一分寸都比常人要縮點尺碼，矮得很有趣，有心問問她自封為武林第二人的爸爸是何名???，遂笑著道：“玉姑娘，敢問令尊大名，他心目中的天下第一又是誰？”


    玉兒側臉向紈扇女道：“這個黑鬼是不是跟我聊天，告訴他我不同陌生人說話。”


    小郎神宛如挨了一記巴掌，平生幾曾受這種奚落，論地位功力，駱巖之流也不敢對他不客氣，火氣微冒，衝著她的美麗，還算忍耐住了，朗聲笑道：“玉姑娘，我也自封為武功天下第二，你可知道我是誰？”


    玉兒掉頭不理，去看加比那，看到江之琳呆站在那裏，鼻頭一掀一掀，表示輕蔑，迴過頭來問紈扇女道：“姐姐，你看他武功會不會比我八弟高？”接著又低聲下個注解：“我八弟今年八歲。”


    江之琳不知她指的是自己還是仇書，反正已判明她是個女瘋子，也不理她，紈扇女卻慌了手腳，連忙牽著的手說道：“這人乃是紅羊老祖——”


    玉兒掙脫了手，驚問：“洪陽老祖？怎會這樣年輕？”她正確地道出“海外三仙”的名號，可見家學淵源之一般，語氣之間，多少有點肅然起敬。


    紈扇女知道要壞，但不得不把話說完：“紅羊老祖的徒兒。”


    玉兒哼了一聲，把僅有的一份尊敬也哼跑了，迴頭來看江之琳，不幸正碰到江之琳的眼睛，想了“五馬分屍”，不免還有點怕，趕快把螓首垂下。


    小郎神冷冷說道：“姑娘既然自詡若此，想來武學定有過人之處——”


    玉兒置之無聞，心想：“那個會‘五馬分屍’的，大概是陸地神仙的徒兒吧？”


    仇書一向自負相貌高明，就是黑了些而已，最不能容忍的是女孩子的白眼，最喜歡的是美女的青睞，玉兒雖然矮小些，仍不失為袖珍美人，如今受她如此冷落，一股怒氣陡然由胸口上湧，暴喝道：“看掌！”伸出鐵色的健臂，出掌如槍，推出一掌，一股雄風蓋世的狂飆，挾萬鈞潛力，排山倒海湧出。


    玉兒趨避不及，左肩結結實實挨了一記，在原地風輪子也似地，滴溜溜一輪急旋，再也分不出眼目鼻嘴，成了一束紅白相間的柱子，宛如元宵的一縷煙火，周身都旋出渦風來了。


    江之琳等錯愕不迭，這算是什麼功夫，照理吃硬風一叩，應該彈飛才是，就算功力深厚，幹脆就半個不動，哪有這門子急轉的？


    也不知轉了幾千幾百匝，玉兒旋勢漸漸緩下，秀鼻櫻唇依稀可見，可以看清她笑靨如花。


    小郎神估量不到這小女孩居然有此上乘卸力功夫，不由得目瞪口呆，隻聽玉兒告訴紈扇女道：“姐姐，這個黑鬼比我八弟強，也比我七弟強。”


    江之琳在一旁想道：“她要介紹她七弟幾歲了。”


    果然，玉兒高聲說道：“我七弟今年九歲。也比我六弟強，六弟今年十歲，還比我五弟強，五弟今年十二歲，大概跟四弟差不多，四弟今年十四歲！”


    小郎神仇書也不知是喜是怒，喝道：“豈有此理！”健腕一問腰際，“咻”地一聲暗卡彈開，紫光刀挾陣冷風出現在手裏！


    就在刀風升起之際，玉兒竟借風而遁，在一剎那間，乘著這點微風電閃飄上屋頂，微一點腳，沒在僧院之後，一邊清清脆脆傳來那鈴也似的聲音：“我爸爸叫我出來找一個使劍的……”


    以下的話已經聽不清，顯然人已去遠。


    這一手絕妙輕功，連始終默蹲在一旁，死命為師兄活血的迴族少女也嚇呆了，暫時住手，那聶姓孤兒把小腦袋四下探索，想尋找玉兒究竟躲在何處。


    江之琳悄悄噓了口氣，這玉姑娘方才遁飛之勢，隱約之間，有蕭尼乘掌風飄飛的風儀，雖然尚未爐火純青，要亦具體而微，那份輕靈，確是平生所罕見。


    小郎神恨恨收刀，動作中顯出內心的氣餒，喃喃詛咒。


    宮商公子把手搭在仇書背上，笑道：“仇兄幸勿受愚，她身上穿的是不畏罡風的‘天雲衣’！”


    仇書“喔”了一聲，訝問：“這件武林至寶乃是陸地神仙的東西呀，陸地神仙並沒徒兒——”他深怕不幸而言中，這個“鬼女孩”萬一真的是華巖小三仙老大，可怎麼好？


    紈扇女又道：“我們不跟她頂，隻是哄她，因為她父親最護短，委實難纏。”


    小郎神急問：“她老鬼爸爸是誰？”


    話還沒完，從僧舍後麵傳出：“誰敢罵我爸爸？”


    江之琳一怔，想道：“她還沒走？”方在驚愕間，空中有道人影降下，雙手提著那對“流星槌”，相形之下，隻見鐵球不見人，在一瞬間，輕輕飄下，聲也輕輕。


    仇書打量那碩大無比的“流星槌”，再看著她立腳之處，泥地並不沉陷分寸，為之憮然。


    玉兒雙手提著“流星槌”，倨傲地掃視眾人。


    小郎神笑道：“原來你偷了人家衣服穿！你父親是誰？說來我聽聽。”


    玉兒高抬玉臂，升起“流星槌”，在空中“唿嚕唿嚕”急旋，其勢若排山倒海，自有陣陣旋風隨球唿嘯。兩枚鐵球重逾千鈞，疾馳猛旋，靈活異常，全由一雙細白柔手指揮。


    她順逆反側，忽趨忽避，藉一條鐵鏈，玩重球於十指之間，以力製力，並不費勁，“流星槌”宛如兩隻猛獅在戲耍，自在奔馳，眾人不知不覺都喝起彩來。


    小郎神瞧她在一旁耀武揚威，心裏暗自好笑，一麵調息運氣，真氣密布師門無上魔功“陽胥大法”護住全身，靜以待變。


    一枚“流星槌”在奔飛之際，猛可擇人而噬，帶著轟隆轟隆的響音，聲勢非凡，撞向小郎神。


    仇書清嘯一聲，以一雙肉掌相迎，宛如青龍搶珠似的，雙手輕輕一托，欲將“流星槌”叩飛。不料，事出意外，隻聽“撲”地一聲，鐵球就像吹脹了的牛皮，忽然炸碎了，滿空中盡是粉屑，宛如飛絮一樣，隨風而飛。


    仇書先是一愕，接著仰天狂笑，其他的人亦都忍俊不住。原來那“鐵球”是狀如木棉的軟木草所造的，隻是製作精巧，外麵又黑漆漆的，有點反光，竟被她瞞過，他們要是知道她還用四駟馬車來運載，隻怕非笑破肚皮不可。


    玉兒氣急敗壞的，怒道：“笑什麼！舉輕苦重，乃最上乘禦力功夫，不知道還敢笑？”


    院中自小郎神仇書以下，哪個不是行家，焉有不知之理，但這道理，隻可意會，哪可由她自己說出？


    玉兒差點哭了，一氣之下，又把另一枚“流星槌”運勁打出，當然是打笑得最兇的仇書。


    小郎神毫不介意，聳身跳起，肉掌揮格，哪知渾身一震，五髒六腑全移了位，碰飛一丈，“叭噠”一聲，滾落在地！


    這枚是如假包換的真鐵球。


    “流星槌”碰上小郎神，碰得小郎神如利箭反向而飛，玉兒雙手一舒一抖，把鐵球穩住了下來，樂開了笑得花枝招展。


    這種演變出人意外，大家都為她的神技震住，一重一輕兩枚鐵球，要舞得分不出來，真是難乎其難，錯愕還來不及，忘了應該笑。


    玉兒又氣了，指著眾人道：“他跌倒了你們就不笑，我的鐵球炸了你們就笑，試問是何道理？”


    還是沒有人笑，都在驚奇她年紀能有多大？難道前輩子練的武功，再次投胎還能帶了過來？


    小郎神本以“陽胥大法”護身，隻因一時輕敵疏忽，把威力減了大半，以致跌個狗吃屎，還把真氣震得百蛇翻騰，吃定了這眼前虧，卻不服氣，強顏問道：“玉姑娘，令尊大名，不知能否見告，仇某一日不死，必登門請教！”


    “哼！”玉兒撇了撇嘴，取瑟而歌道：“姐姐，他不配問，是不是？”說著，拖起大鐵球一閃而逝，隱入頹倒的僧舍後麵。


    “好可惡！”小郎神氣得差點捶胸。


    紈扇女道：“你不要氣苦。她叫朱玉，父親是矮叟朱汝！”


    別人還不打緊，江之琳一怔，這五個字在腦中打了兩個轉：“矮叟朱汝？矮叟朱汝！”頓時宛如踩在熱炭上麵，雙手一分，冉冉而升，上了僧舍，極目四望，隻見一輪馬車，迤邐爬上山南寺西側的山脈，滾滾而去。


    他沒有多少好思量的，撒開兩腿，宛如野馬，狂奔急追。


    這條山路，乃循山腰而築，很是狹窄，馬車行過處，在積雪上留下兩道車轍。


    朱玉一麵驅車，一麵想起母親的叮嚀：“除了爸爸指定的那個人外，不可再與外人淘氣。”如今惹了禍事，人家追了上來，除了逃之外還有什麼辦法？


    路上時有亂石，馬車顛簸得厲害，再加車身後仰，那枚鐵球滾到車後，大有翻車之慮。


    朱玉伸手拉住鐵鏈，把它帶到身邊，一邊還要駕車，很是忙碌，心中很是氣忿，空負一身武功，還要被追逐得這樣狼狽。


    她迴頭一看，來人輕功甚佳，正是那威脅要“五馬分屍”的人，除了怕之外，更添一分不平：“我又沒打他，幹嗎他死命追我？”


    江之琳漸漸逼近，宏聲叫道：“朱姑娘，朱姑娘，等等我！”


    朱玉狠狠罵聲：“不要臉！”更把馬鞭抽得天響，馬腹皮破見血，還不停手。


    “朱姑娘！”江之琳力竭聲嘶又叫：“我有事要晉見令尊……”


    “完了！他要告訴爸爸了。爸爸沒關係，但是媽媽——”朱玉想道，迴頭一見他已在十丈之內了，更是急得要命。


    江之琳是勢在必追，不然要找矮叟朱汝何異海底撈針？看看相距已在五尺之內，奮力前衝，像怒箭一樣射出，堪堪趕上，由馬車後篷鑽入。


    “啊！”朱玉驚唿起來，抓起流星槌往車外飛縱出去。


    江之琳不知她逃個什麼勁，在急馳的車身內，立腳不穩，隻得手腳並用，往前座爬行轅馬無人控製，輪下碰到一枚大石，整個車身跳飛起來，江之琳暗道不好，急忙向後飛躍出車。


    當他在雪地上飛滾時，整個馬車翻了過來，轅馬急嘶，濺起千堆雪。


    江之琳且不管這個，隻往前眺望，玉兒拖著流星槌，像狂風吹繡球般的，一溜煙往山上直竄。


    “天涯海角也要把你追到！”江之琳發了狠，也不拂一下身上雪片，再追。


    朱玉起先隻為了避免與人打架，才落荒而逃，後來逃出趣味來，就是不讓他追到，驀然看見路側有一山澗，冬日水枯，成了上山捷徑，遂飛身而去。


    山澗陡峭，滑石鋪雪，非常難走，兩旁的澗岸，七、八尺，一丈不等，上麵長滿蒼鬆，夜風吹過，鬆濤唿嘯，有如山雨欲來。


    抱著不至黃河心不死的決心，江之琳也摸上山澗來，一步一步緩緩跟進，再無法馳奔，心知定是“鬼女孩”放刁，有意為難，看澗底滑石，略無腳痕，幾乎要疑心她根本沒走上這條路，其實是人家輕功早已超過“踏雪無痕”的境界。


    山澗上頭，忽然傳來隆隆雷聲，宛如山崩地裂，江之琳大驚失色，“流星槌”正沿山澗滾飛下來，其勢銳不可當，瞬息已到眼前，鐵鏈子拖在後邊，敲著澗石，鏗然有聲，震人心魄。


    山澗隻有五尺寬窄，閃無可閃，一個不好，給鐵球碰到，不落個血肉糢糊才怪！


    江之琳當機立斷，拔高兩丈，身懸空際，讓路給鐵球過去！甫一落地，狼狽自語：“無冤無仇，下此毒手，若落入我手裏，非……非……”他“非”了半天，總算想起來：“非‘五馬分屍’不可！”


    好容易上到山頂，迎麵有密密一堆人影迎上來，仔細一看，原來一隊雪人，也許是匆匆堆成，隻有幾個鼻孔分明，大半草草了事，有一些幹脆就是雪堆，大大小小，高高低低，共是七七四十九個。


    江之琳不覺好笑：“難道還要打雪仗不成？這些雪人又矮又瘦，倒跟她的身材是一個路子的。”細想之下，又覺不對，看他們錯落有致，疏而不漏，分明是種輪迴陣法。


    大凡陣法，身在局外看來，總覺沒什麼了不起，大不了是幾根竹子或者數排桃樹，最多是一些花石，甚至像現在一樣，一隊雪人，但在具有摧金裂石之能的江湖好手，卻視為畏途，因為一旦誤入陣中，由疑生幻，由幻生魔，鬼泣神號，陰風怒號，雷雨交加，耳不聰眼不明，始終在裏麵窮轉，就是轉不出來。江之琳雖不識陣法，卻知厲害，想到“八陣圖”的威風，不寒而栗，豈敢貿然以身試法，徘徊再三，終是不敢進陣。


    他終於想出個法子來，在雪人陣前五尺，搜集一大堆雪，捏成百十粒拳頭大雪團，用勁打出，將雪人擊碎——真的成了“打雪戰”了。


    待到“破去”陣法，時近三更，江之琳安然渡過，四處搜尋，空山人寂，哪裏有朱玉身影？


    他頹然坐在一株鬆下，歎道：“雪夜訪戴，乘興而去，興盡而返，何必見戴？我真是愧對古人。”鬆旁有石如屏，可以避風，他困倦交加，竟蒙矓睡去。


    夢中無歲月，不知何時，有一陣蒼老的聲音，唿天叫地，把江之琳吵醒。


    “這分明是‘北辰陣’，他昨天還在這裏，天啊，我昨夜怎不肯上山？皇天無眼，竟讓我失之交臂！”


    江之琳張開眼睛，見天已大白，由石縫中循聲望去，有個身材偉岸的老者，蹲在昨夜朱玉擺陣的地方，伸著青筋虯結的枯手，用根尺許古劍，指指點點，喃喃自語。


    老者生得麵如銀盆，眉如偃月，紫麵落腮胡，光著一顆滾圓肥頭，頂上炙著龍眼核大紫紅色兩排大疤，分明是個出家人，身上卻穿著短小袖道袍。


    這道袍也奇特，乃由四色布拚湊而成，寫了一個“田”字，老者身材又高，道袍差不多隻能算是上衣，下半身穿的是一條肥胖腥紅女褲！


    江之琳覺得怪極了，這是個什麼人呢？


    他這一動，並未逃過老者耳目，把一對亮晶晶的瞳仁往石後望來，似已覺察石後有人，江之琳連忙躲閃，半晌，並無動靜，連忙再悄悄探頭，那怪老者已經走遠。


    “他認得朱姑娘擺的陣法，想必跟矮叟朱汝有點糾葛？”江之琳想到這一點，倏地自石後跳出，捷步跟蹤。


    老者步履遲緩，知道有人追來，也不迴頭。沒幾下子，江之琳已跟他隻有一肩之隔，方待開口問訊，老者微一幌肩，滑行數丈，遠遠超前，接著又是早先那種緩慢的步子。


    江之琳一愕，叫道：“前輩請留步！”但老者不理，隻得尾隨不舍，很快就隻差一肩，老者又一幌肩，再次把江之琳摔在後麵。


    一而再，再而三，每次行將追上，都功虧一簣，江之琳想道：“他究竟是要我追？還是不要？”朗聲開口道：“前輩何故相召？”


    老者總算停步，迴頭笑道：“是你不請自來的吧！”


    江之琳還未待開口，老者暴出一連串的問話：“你何時開始躲在石後？‘北展陣’是何人所擺？為何人所破？快說！”


    江之琳對老者的盛氣淩人，略起反感，答道：“是我破掉的。”


    怪老者怒斥一聲：“你究竟看過矮叟朱汝沒有？”


    “你也要找他？”江之琳想著，答道：“我就是來找他的。”


    老者不再言語，兩指捏著短劍，閃擊輕叩，疾若鷹喙，江之琳本能移宮換位，長劍舞起一重劍幕，正是“耘田大九式”的“日出而作”！


    老者順勢一點一繞，叩碎劍幕，已自試探出江之琳門路，頓時仰天高嘯道：“天啊，終於給我找到了！”


    “你也要找矮叟朱汝？”江之琳一聽，脫口而出。


    老者滿臉猙獰，露出咆哮：“我為什麼不找他？你以為我出家人該著道裝？”說著，狠狠拉扯四色袍，又道：“你以為我喜歡穿女褲？”一麵用力一拉下身紅褲。“這全是你師父所賜！”


    說到這裏，老者由狂怒而轉為悲哀，喃喃說道：“九年前，他跟我在這裏賭技，他若輸了，就踩高蹺，我若輸了，就把我‘四方上人’四字，改為東西南北人五字，還要標在身上，而且終身穿著女褲！”


    江之琳始知“東西南北人”原來是矮叟朱汝的手下敗將，來此尋仇的。


    “看！”東西南北人倏然轉身，露出後背駝峰，道袍隆起，絕似生個巨瘤，又道：“他用玉尺破了我護身氣功，然後擲給我這身衣物！玉尺至今還留在我後背，無法拔出。”接著顫抖說道：“我也算是一代宗師，穿上這身衣服，真使我難以做人，但是除非我把他擊敗，我無權換裝，可恨的，他不把一場打鬥的機會給我，他應該每年今天都在這裏等我，而他年年都不露麵！”


    江之琳覺得替本門辯解，是自己的責任，遂道：“矮叟朱汝也許年年有事——”


    “你稱他為矮叟朱汝？你不是他的徒弟？”東西南北人忽又厲聲喝道：“他現在究竟在哪裏？”


    江之琳一想，東西南北人定是本門對頭，卻不好透露了朱姑娘曾在此露臉的消息，因搖頭說道：“不知道，我偶然來到這裏，看到地上擺了一堆雪人——”


    東西南北人早不耐煩了，倏地飛出一掌，把江之琳叩飛一丈，跌個發昏，然後泄氣說道：“果然，你不是矮叟朱汝的徒兒，他的徒兒不會這樣差勁。”說著，雙肩一幌，不顧而去。


    江之琳怒形於色，躺在地上目送東西南北人遠去，一陣灰心之念，襲上心頭，離家以來，數月之間，所見所聞，無一不是好手，老的固然不用說，年輕的哪一個不比自己好？遂失神地望著初升的太陽。


    晨陽站得很低，不比這座山高多少，彷彿褪色，而且發瘦了，帶著水氣的亮光，天空是金黃色的水流，一遞一遞的散失在長天之上。


    俄而，朝日東升，光芒萬丈，無遠弗屆，雲霞橫抹斜飛，全是陽光的顏色，近處葛藤突鬆上的殘雪，有如無數的小白衣，掛在針葉之間。


    江之琳如獲啟示，灰心之念，一掃而空，獨自說道：“太陽逐漸明亮起來，像一朵美麗的紅花，同樣的，我的武功也會逐漸好起來，如一匹雄獅！”