耶律大石目送江之琳遠去，蹲下身子，以指撥開巨鳥的碧眼，察看顏色，良久說道：“追兵距此有三天日程！”
耶律華芳心稍安，美目一轉，忖道：“三天後我們已進入西夏國境。”但是當她看到“碧眼金雕”腳上的銀環，花容頓時失色，急道：“爹，你看！”
耶律大石翻目一看，銀環上雕著一隻單峰駱駝，暗自叫驚：“久聞金兵中有‘飛騎隊’，隊中全非尋常武士，而是技擊好手，坐騎全是千裏明駝，腳程神速，乃是銳旅，由標幟看來，此鳥必為飛騎隊所有，若然，則早者明朝拂曉，遲者晌午時分，追兵必到！”
父女四目交視，默默無言，耶律華心事沉重，想道：“那麼是來不及逃入山區了。”
眾人見主帥神態怫然，議論紛紛，聲音低沉，倍增不安之感。
巴哥也看到了那銀環，低叫一聲：“王爺？”就說不下去了。
耶律大石伸手摘下碧眼金雕的腳環，吩咐巴哥道：“告訴他們，今夜的‘布蘭遮會’取消，武士加強戒備，把營火弄熄，叫大家不要怕，我自有道理。”
說著，步履沉重踱迴王帳。耶律華跟在乃父身後，離眾人已遠，不慮他們聽到，方始怯怯問道：“爹，追兵明天什麼時刻到來，白天或者……或者入夜以後？”
耶律大石眼角瞥了女兒一眼，簡短地答道：“白天，日落之前。”
日落之前，那時耶律大石還昏睡未醒呀！
那麼，不隻是少了主帥，少了一員虎將，而且還得分出大部兵力保護他，因為金人擒賊擒王，當然會先找耶律大石下手！
耶律華憂愁地說道：“那麼，我們就是連夜拔營也逃不了的，隻好在此背水一戰。”
耶律大石見她憂形於色，安慰她道：“傻孩子，兵來將擋，愁什麼，你忘了吉人自有天相的話嗎？而且我們還有以逸待勞的優勢。”
耶律華領略乃父心意，極力想笑，無奈就是沒有笑的心情，父女兩人一起掀開帳幔，進入帳裏。
不久，四、五個得力的武士，也被召集到王帳，頓飯光景，各自依照命令，前去布置。
夜深沉，星月交輝，寒氣襲人，營地燈火全熄，寂無人語，一座座的穹廬，像是圓墳，有幾個守夜的武士，在夜色裏穿行，宛如失所的孤魂。
沙漠裏雖無更鼓，但時間的腳步並不停止，時刻到了，耶律大石昏然睡去，嘴裏還喃喃說道：“明天……”
耶律華輕歎一聲，替乃父拉好被後，走出王帳，找巴哥察詢吩咐的事，辦了沒有，透過稀明的夜色，忽然看到不遠處的黃帳，江之琳站在帳外，抬頭看月，似在欣賞月色。
她心中忽然生了一個主意，想道：“他武功高強得很，也許能幫我們的忙。”因別了巴哥朝黃帳走去。
巴哥知道她要幹什麼，心中微起波濤，低叫一聲：“公主。”
耶律華停步迴頭，玉臉一揚，答道：“嗯？”
“不必去找他，他幫不了什麼忙。”巴哥說道：“而且也未必肯拔刀相助，看他方才那冷淡的模樣。”
耶律華一怔，奇怪巴哥怎麼知道自己的心事，忖道：“真的呀，如果真肯幫忙，他早該自告奮勇才是。”
她思索了片刻，說道：“管他呢，問一句總沒有錯。”
說著，揚長而去，巴哥咬咬嘴唇，欲言又止，把一句話吞入肚子裏，長歎一聲。
江之琳中宵不寐，負手蹀蹀，驀聽有細碎的腳步聲，迴頭一看，見是耶律華，因露齒一笑。
耶律華覺得很不便啟齒，也舉首望月，希望他能毛遂自薦。
江之琳不懂，至少表麵看起來是這樣，皺眉溜了她一眼，仍不言語。
耶律華覺得自己有點恨他，他為什麼不先開口呢？難道等著自己求他嗎？忽然想到剛才一陣忙亂，沒有替他預備晚食，武士們隻知自顧自的，不會想到這個漢人，大概他到現在還空著肚子呢，因問：“你吃過晚飯沒有？”
江之琳搖搖頭，奇怪地說道：“你昨天不是說，今天不給我飯吃嗎？”彷彿他今天要餓肚子是天經地義的事似的。
耶律華一想，昨夜因他沒頭沒腦，氣他不過，原說過不給飯吃的戲言，不想他倒當了真，覺得這個漢人很有意思，不覺迴眸一笑，倏又眉頭輕蹙。
江之琳見她展顏粲然，愁雲驟散，也淺笑了一下，但仍注意到她的憂愁，並沒真個散去。
兩人都默默對立，良久，耶律華嚴重地說道：“金兵明天就追來了。”
江之琳頓首微頷，簡短地說道：“我知道。”
耶律華覺得他的冷漠，使自己很難堪，美目捜索他的表情，希望他是貌冷心熱。
然而不是，這個漢人隻是皺著雙眉，像有一件重大的事，取決不下，絲毫熱心的樣子也沒有。
她暗歎一聲，又道：“是飛騎隊！”
“喔，多少兵馬呢？”江之琳總算多問了一句。
“不多，一、二十人，或者三、四十人！”她不無故作驚人之語的意思。
“嗯。”江之琳漫應一聲，並沒顯著吃驚的樣子，隻自忖道：“那麼不是平常士卒了。”
“全是武林精英，全是能征善戰的武林好手！”耶律華加重語氣說道。
“那比軍旅交鋒更棘手。”江之琳就事論事答道。
耶律華見他始終是不死不活的表情，激動地說道：“你一點都不驚奇嗎？”
“略微有一點。”江之琳道：“我看過的怪事，太多了。”
耶律華生氣了，猛一轉身，伸手指著一連串的穹廬，說道：“看，在那裏安眠的老弱婦孺，跟你共處了幾天的無辜的人，在明天，在明天就會在刀下喪生，血流成河！而你，你隻感到略微有一點驚奇！”
“我就是為了他們才睡不著覺。”江之琳道。
耶律華心中生起一絲希望，問道：“那麼，你明天會跟我們並肩作戰，撲殺金人？”
江之琳搖搖頭，痛苦的說道：“不！”
耶律華驟聽之下，杏目圓睜，吃驚之餘，吶吶說道：“你……你……”
“恕我無能為力。”江之琳抱歉地說道。
“我可以問問什麼理由嗎？”耶律華強自控製心頭的憤怒，聲音顫抖問道。
“你看。”江之琳說道：“宋金聯手滅遼，我也是聽你們說才知道的，我是大宋子民，豈能因私情而忘國仇，以幹戈加諸金人，他們是我們的同盟呀。我剛才天人交戰不已……”
耶律華不待他說完，尖聲打斷說道：“原來你還天人交戰不己！真是可喜可賀，不可不謝！……”
她氣得渾身抖顫，無法把話說完。
江之琳看她氣成那個樣子，也覺不忍，溫聲說道：“希望一場禍事，能弭於無形——謝謝你沒有提到對我的救命之恩，使我減少一分困難。”
耶律華熱淚盈眶，再也忍不住了，說道：“想想，是你親口說的，‘若有效勞之處，赴湯蹈火，敢不從命’，說得多麼動聽，這還是幾天前的事呀，現在我們大禍臨頭，你卻見死不救！”
江之琳說道：“請你不要那麼激動，替我設身處地想想，我實在很為難。”
耶律華再無法控製自己，兩行清淚滑落玉頰，哀怨欲絕說道：“想想，你這幾天態度的輕佻，一副柔情蜜意的樣子，使我誤以為……就算是無關於兩國戰爭，就算是為我，為我作一件事，你也不肯嗎，天啊，我作了什麼事？”
說著，纖腰一扭，絕裙而去。
幾個起落之後，斜竄出一條人影，急促低叫一聲：“公主！”原來是巴哥。
耶律華止住腳步，略一側首，眼淚映著星光，晶瑩如珠。
巴哥第一次看到公主流淚，心頭別有滋味，心裏一切都明白了，咬牙切齒道：“好大膽的狗賊。”
一言方罷，便待轉身奔向黃帳去。
耶律華急忙叫道：“巴哥，不許的！”
巴哥怒道：“他欺負公主，我豈能饒他？”
耶律華螓首輕搖道：“他沒有欺負我，是我自己誤會了，巴哥，人各有誌，不可相強。”說完這句，驀然驚覺，到了這樣的地步，自己還在維護他，替他設想，覺得他有理！
她突然轉身，緩緩歸去，皎潔的星光，像五色的彩雲，帶有縷縷的情絲，一絲一絲纏繞她的周身，她至此方始知道，自己愛他多深！
而他是多麼的壞喲！
“我以為他一往情深，誰知他是虛情假意！起先我還希望是貌冷心熱，想不到寡情絕義？”耶律華芳心無限淒楚，自哀自怨想著。
她記起了昨夜那句誓言：“我都是一樣的，一切由你決定。”更是傷心不已，一朝情絲纏身，竟然無法自拔。
“這是什麼時候，我還在想這些？”她驀然記起，驚心想道。
正當此時——
一縷人影，疾若閃電，迅速無倫，竄向王帳，一個照麵便把侍衛點倒，溜入帳裏！
是刺客！
耶律華來不及驚叫，來不及思索，一個箭步，急奔過去。
帳裏，並沒燈火，但金盾上的明珠，映著飾金，亦自燦然，那個刺客正往柱上，拔出“龍須天胡刀”！
耶律華拔出削鐵如泥，斷金切玉的“巴圖”，便待刺去，忽然訝叫一聲——
刺客原來是那個漢人江之琳！
他看到耶律華，亦自一驚！
耶律華毫不思索，清叱一聲，揚刀一縱，“河漢摘星”，便取敵喉！
江之琳一收刀勢，藏刀在後，繞柱而走，一邊低叫：“始娘幸勿生疑，在下為救治令尊沉屙來著！”
耶律華一刺落空，宛如黃鶯出穀，展翅一轉，旋過帳柱，劍氣如虹，“吳剛伐桂”取敵中胸！
江之琳見來勢不凡，不敢小覷，一展身形，虛晃大刀，輕靈閃過，又道：“姑娘請聽在下一言。”
雖說是王帳，究竟也沒多大，耶律華見他一閃再閃，自己竟無法傷他分毫，也自心驚，這份輕功簡直駭人聽聞！照他身手看來，若說要圖謀不軌，將不利於老父，何需拔刀？依她的冰雪聰明，知道其中必有緣故，於是收劍俏立，說道：“好，你說！”
江之琳道：“請姑娘拿過三盞玉杯來，好讓在下施為，替令尊療傷。”
耶律華半信半疑，冷笑道：“我昨天求你，你還說沒有靈藥，今天鬼鬼祟祟前來，誰知你是真是假？”
“我今天還是沒有靈藥。”江之琳說道：“至於不敢明言，冒昧潛入王帳，實因沒有把握之故，但是可以保證，縱或無功，對於令尊病體絕不至有害，姑娘你信得過嗎？”
耶律華美目一轉，問道：“那麼你拔刀是什麼意思，而且既無靈藥，要杯子幹什麼？”
江之琳道：“我自有道理。”
耶律華聽他說得誠懇，不似有詐，而且有自己在側，也不怕他加害老父，便打開放在柱下的百寶箱，取出三個高腳玉觥，擺在地上，然後戒備地守在老父身側，看他耍什麼把戲。
江之琳神態肅穆，蹲身下去，撩起衣袖，便把“龍須天胡刀”往腕際一劃！
耶律華大驚失色，叫道：“你這是幹什麼？”
“你不用管！”江之琳答了一聲，手腕血脈切破，血流如注，頓時帳裏異香彌漫，宛如置身百花叢中。
他把手腕移近玉觥，注滿一觥又一觥，碧血鮮豔，色愈丹珠，觸手微溫，略有煙氣，一麵說道：“你服侍令尊喝下，或有靈驗，亦未可知。”
耶律華見他不惜輸血為老父療傷，如夢方醒，頓時五內翻騰，說是感激零涕，又像不是，隻覺無法自製，泫然欲泣。
江之琳又催促一次，說道：“趁血氣未走之際服下，方見功效，姑娘萬勿遲疑，這是唯一的機會。”
她茫茫依言作了，隻見老父服下一杯之後，病容轉為紅潤，微微呻吟，驚奇得不得了。
江之琳臉色逐漸蒼白，兀自咬住牙關，讓血流著，額上鼻心，已見汗水。
耶律華看看他，又看看老父，不知怎的，竟覺渾身乏力，機械的拿過第二杯，往老父嘴內直灌。
碧血如漿，鮮豔鑒人，那全是流自他溫曖的心呀。
她忽然叫道：“夠了，你會流血致死！”
江之琳閉目不理，隻自移手到第三個玉觥上麵。
耶律大石服下第二杯，手腳微動，似有蘇醒之態——在半夜裏蘇醒，這還是受傷以來的第一次！
江之琳汗下如雨，注滿第三杯低微自語道：“我想這樣夠了吧。”
三杯過後，耶律大石兩眼緊閉顫巍巍掀被坐起，耶律華驚喜之下伸手扶持，覺得老父渾身炙熱燙手。
江之琳急道：“不要驚動病人，心神一震，便全功盡去！”
耶律華連忙收迴手來，聽任老父自行盤膝坐功，迴頭一看，江之琳右手五指握住左腕，鮮血滴滴沁出，沾滿手心，正低頭想咬住衣角，想撕下衣角，作為綁帶。
她倏地起身，到百寶箱取出一條銀綾，跪在他身旁為他包纏。江之琳先是愕了一下，便也由她。
“我不知怎樣感激你好。”
“這種話不必說它。”
“你不知我剛才多麼恨你。”
“我知道。”
“你為什麼要說那些氣人的話，說要袖手旁觀，不顧我們的死活？”
“我隻是說不願與金人正麵為敵，上陣交鋒，並沒說我要置身局外。”
“巴哥剛才要找你廝殺！”
“他有什麼理由？”
“他以為你欺負我。”
“很好的理由。後來怎麼沒來？”
“我阻止了他。”
“你？在那樣的心情下？”
“嗯！”
“你在想什麼？”
“我在想巴哥。”
“不必想他——現在一切都好了。”
“好了？”
“好了，我的意思是說，是說隻要你爹爹的病體康複，金人的飛騎隊何足道哉。”
“當然，隻要金尊不來。”
“是的，隻要金尊不來。”
“來了怎麼辦？”
“他不會來，你父親既然傷在他手，我方已無好手，他大可不必親自出馬！”
兩人絮絮輕語，柔情款款，自有無限情意存在其中，江之琳見她忽靦腆，忽大膽，心醉之外，暗覺不妥，想道：“不對，不對，我煩惱已經夠多了。不可再作繭自縛，明日一過，我便應遠走高飛。”
耶律華纖指在綁布上打個死結，奇怪地看著他，問道：“怎麼了？”
江之琳搖手不語，站起身來，說道：“沒有什麼，我該走了。”單手拾起“龍須天胡刀”，在衣上揩幹血跡，走近帳柱去。
耶律華趨前一步，深情地接過刀來，替他歸入刀鞘。
江之琳點點頭，朝她笑了一笑，掀幔走出，耶律華忽然不懂了，不知他為何急於離開，默默跟了兩步，有千言萬語未便傾吐，怔怔立在帳口，看他緩緩隱入夜幕中。
江之琳無限苦惱，若有所思，也許在想這一朵“自是天上多情種，不是人間富貴花”的她吧？
還沒走到黃帳，驀聽一句：“站住！是誰？”
江之琳一看，原來是巴哥，迴道：“是我。”
巴哥怒目而視，冷笑道：“敵我已分，尊駕夤夜四處遊蕩，敢莫是試探軍情？”
江之琳啞然失笑，環視鄰近，再不見別的武士，想來都已安眠，養精蓄銳，預備明天廝殺，因道：“這是從何說起？”
巴哥看不見江之琳右手的綁帶，苦苦相逼道：“你一來，我就覺得形跡可疑，難保不是奸細！公主請你拔刀相助你竟然峻拒，可見不懷好心，說不定明日對陣之際，會趁虛搗我後防。”
江之琳一聽“公主”兩字，如得天啟，眼睛一亮，猛然大悟，再一打量巴哥，隻見他英俊的臉上，盡是醋意，暗自想道：“這個少年默默戀上他的公主！”遂不理他，自往前走。
巴哥飛身一攔，怒道：“想走沒那麼便宜！與其明日交鋒，不如現在一決雌雄！”
江之琳搖搖頭，眼皮一翻，意味深長說道：“你找麻煩，不純是為這個吧？”
巴哥豪放一笑，道：“好，你也算是一條好漢！我們明人不說暗話，請你離開我公主遠一點！”
一句話擊中江之琳內心，頓時徹悟，想道：“是呀，她每天為我送飯，確是太不拘形跡，而我也不知不覺的……”一時之間，真不知如何作答，半晌咿唔說道：“我很欣賞你的坦白。”
巴哥冷哼一聲，又道：“聽著，王爺重傷未愈，公主身係吾族之存亡！她是我們的偶像，帶領我們到西方去，以圖他日卷土重來，自從你來之後，每天耳鬢廝磨，難免生情，如此下去，總有一天喪失民心，偶像不再是偶像，實是吾族之隱憂。”
一席話說得大義凜然，江之琳思置再三，答道：“你放心，我不會作出對不起你們的事。”
巴哥說道：“趁現在為時未晚，我給你坐騎，快快離開此地——你有什麼權利住在我們中間，有什麼權利想剝奪吾族的希望？”
這無異是逐客令，江之琳少年氣盛，如何聽得進去，說道：“明天有熱鬧看，我不忍離去——順便問你一句，你有什麼權利管我情感方麵的事？”
巴哥道：“你真不走？”
江之琳懶懶答道：“我想說一遍已經夠了。”
巴哥氣得臉色鐵青，說道：“那隻好在劍下決定你是今夜該走，還是該死？”
“比劍？”江之琳搖頭道：“留著你那份氣力吧，明天戰陣上要用你。”
巴哥嘿嘿笑道：“宋人真是無藥可救的民族！跟我們爭戰百年，還不清楚我們的脾氣！告訴你，當一個遼族男子給你兩條路選擇時，就隻有兩條路好走，再沒第三條！”
“是這樣的嗎？”
“當然，除非你是懦夫，不敢拔劍。”
“你看我像是懦夫嗎！我可以讓你十招！”
“海吹，海吹，你十招之內能逼我出手已算不錯。”
“彼此，彼此。”
巴哥見江之琳身無長劍，他是大丈夫，不揀這個便宜，說道：“你沒有刀劍，我去替你揀一把。”
江之琳根本沒有過招的意思，不過想略露幾手，讓他知難而退，因道：“用不著吧？”
巴哥也不作色，冷冷說道：“那麼我們還等什麼，走吧——難道你想在這裏交手，等公主前來搭救不成？”
兩人風馳電掣往夜幕主要的沙漠深處奔去。
沿途免不了要較量輕功，巴哥腳底生雲，一路領先，滾滾而去，死命想拋下江之琳，無奈那個漢人端的奇怪，老是若即若離跟在後麵，而且生似未用全力似的，心裏暗生驚駭，想道：“此人未可小覦。”
江之琳亦想道：“他還蠻不錯的嘛，大概不是尋常侍衛吧，這種得力之士我切莫傷了他，不然明日會少一員虎將。”
盞茶光景，巴哥當先停步，臉不紅氣不喘，四周空曠異常，離營區已遠，再無需壓下喉嚨，哈哈大笑道：“有僭，有僭，就在這裏吧。”
江之琳自後施施然趕到，神態自然說道：“耶律大石有將如此，何懼金兵！”
巴哥夷然一笑，淵渟嶽峙，氣吞山嶽，說道：“我們徒手相搏，還是比鬥內功？”
江之琳道：“你不是欲置我死地而後甘心嗎，不必客氣，請亮武器吧，我武功相當高強。”
如此輕描淡寫一句，便把巴哥僅有的一分惺惺相惜之意打消，他也不客氣，解下唿延鞭，看看江之琳，覺得打不下，問道：“你真要徒手打嗎？賠了小命，莫要怨天。”
江之琳笑道：“這點便宜，你盡管揀吧，你不想殺我了嗎？”
其實，他何止是徒手而已，左手出血，根本不能施力，還得單手會高人呢。
巴哥想了一想，真不知他何所恃而不恐，管他呢，打了再說，到時候不怕你不跪地告饒，猛的力透鞭端，“唿”的一聲，沉逾山嶽，一記“雪花蓋頂”，當頭棒喝！
江之琳凝立如山，料敵如神，心知敵人施出比“獨劈華山”更俗的招式，必定暗藏殺手，俊目看住鞭影，倏地卸肩伸腰，臨空躍起，與鞭尾相錯而過！
要知兵家有雲：“攻敵所必守，避敵所必攻”，他正是按此理而行，仗著九莖芝的大用，輕功超人一等，竟一反常道而行，不顧唿延鞭由上而下擊來，反而以身喂鞭，偏偏又算得那麼準，堪堪避過。
果然，巴哥絕非俗手，“雪花蓋頂”招式未老，暴喝一聲，運勁一戳，平胸刺出，乃是“順水推舟”的架式。
江之琳天馬行空，讚了一聲“好”字！暗暗佩服巴哥年紀輕輕，功力十分老到。要知“雪花蓋頂”的落勢，重逾山嶽，居然能製力推出，改為平刺，非生有神力，豈能臻此，隻在一舉手之間，把兩招俗而又俗的招式，融化為神鬼莫測的殺手，自己錯非知機躍起，而是左右閃避，此時縱非屍陳當場，亦要先機盡失無疑。
巴哥更是驚駭異常，那個漢人在自己變招之間，破空飛去，還有話可說，可怕的是他方才口齒托大，不想對陣之際，卻心細如發，不由得不對他另作估計。
當下，怒鞭橫空一掃，勁氣排蕩，唿嘯生風，好不嚇人！
江之琳右臂一按，作拍“驚堂木”之狀，潛力陡生，劈開鞭網，借勁一飄，輕靈著地。
哪知巴哥敗中取勝，叫聲：“哪裏逃？”鞭尾忽如潛龍出海，神不知鬼不覺已到胸際“膺窗穴”。
此招使得出人意外，真有克敵機先之妙用，可是江之琳更有意思，兩肩一幌，不避反趨，立掌如刀，砍敵脈門！
巴哥裂嘴一笑，出氣吐掌，排山倒海，嘯風銳耳。
江之琳化掌為拳，當仁不讓，硬接一招！
“砰”地一聲，兩人短兵相接，各自震退一步。
巴哥笑容一斂，想道：“他的掌力也平常，比輕功差得太多了。”毫不留情再撲殺過去。
工夫一長，江之琳漸知巴哥底細，知道此人功力深沉，招式庸俗，偏偏變化多端，才氣橫溢，常會化腐朽為神奇，萬萬輕敵不得，必定是師出名門？若說天生智慧，生而知之，則他日自為一代宗師無疑。
巴哥卻深覺納悶，自己分明始終占著優勢，就是難傷他一膚一發，敵人單手便把局勢穩住，有攻有守，麵麵俱到！
江之琳來去如風，一隻肉掌，得心應手，忽刀忽劍，忽點忽砍，腳下忽躍忽頓，倏退倏進，神鬼莫測。
巴哥邊打邊想：“看他手法雜亂無章，卻又無暇可擊，南方何時出了這麼一個高手？好像還沒聽過！也罷，讓你今夜開開眼界，莫笑北地無人。”
於是展開心法，先使一招“鉤金倒銀”，鞭影急旋，分挑各大穴，倏又化為“定一而尊”，猛紮“膺窗穴”！
江之琳見此招似曾相識，照例錯身出手，欺身近敵，反砍敵脈！
巴哥大喜過望，想道：“這迴你難逃公道！”左手運勁揮掌，怒濤乍湧，不可遏抑，右手收勁一抽，唿延鞭倏地迴啄，“玉女擲梭”，反勾江之琳背心！
江之琳驟覺後心生寒，前後夾攻，心知不妙，潛勁驟湧，排空出掌。
“砰”地一聲，暴響震耳！
江之琳雙肩微幌，馬步篤定，凝立如山。
巴哥渾身一震，倒退一步，真氣一濁，無法收縮自如，鞭尾不聽指揮，蕩開三寸，“玉女擲梭”未竟全功！
“他掌力何止倍增，這人簡直莫測高深！”巴哥駭然想道，心性一起，鞭下時而生花托葉，時而狂風怒號，不一而足。
“不好！”江之琳凜然想道：“我再不能遊鬥了。”
其實，他不是怕巴哥傷了自己，而是怕自己傷了巴哥。
幸好——
一條纖細的人影，舒展飄飛而來，風聲裏還帶來聲音：“住手！”
江之琳、巴哥兩人不約而同，躍出圈外，揚目看時，耶律華已到眼前。
她想江之琳輸血之後，豈能動手，氣急敗壞對巴哥說道：“巴哥，你是怎麼鬧的，我早說不許的。”說著，挨近江之琳，抓著他的手，關切地問道：“你沒事吧？”焦急之情溢於言表。
巴哥看兩人親密之狀，心頭有七、八種滋味，沒有一種是好受的，勃然大怒道：“公主，此人不除去，終是後日之患！”
耶律華臉帶寒霜，叱道：“你膽敢對貴賓無禮？還不賠罪嗎？”
巴哥滿腹委曲，哀聲道：“公主，論起師門之誼，你還是我的師妹，怎可以幫助外人欺負我？”
耶律華芳心一顫，她未始不知巴哥對自己的情意，不然依他的身手年齡，正是創名揚萬之時，何必屈居人下，遲疑有頃，軟弱地說道：“那麼求你高抬貴手，他身體不好。”
巴哥一聽公主軟語相求，哪還有氣在，苦口相勸道：“這些日子來，我冷眼旁觀，公主的行止，在下期期以為不可，難道你忘了對全族人的責任嗎？”
耶律華一聽，恢複了常時的冷傲，說道：“我沒有忘記，你不用再說了。”
說著，與江之琳並肩走開。
路上，她問道：“你真的沒受傷嗎？”
江之琳翻翻雙手給她看，道：“沒有。”
“你們是怎麼鬧起來的？”
“你真的要知道？”江之琳側目看她。
耶律華詫異相視，問道：“我為什麼不可以知道？”
江之琳咬咬嘴唇，兩眼平視，說道：“巴哥怪我不該太親近你。”
耶律華先是一怔，“噗嗤”笑出聲來，道：“倒像他真可以幹涉我似的，我明天要問問他。”
“不要怪他，他有理。”江之琳嚅囁有頃，終於說道。
耶律華美目含嗔，認真地問道：“你真的這樣想嗎？”
江之琳不敢看她，眉毛一揚，說道：“我不得不這樣想，你易身而處，就會了解的。”
耶律華不再作聲，故意放慢腳步，賴著不走快，故意不與江之琳並行，如此默默走了一段路。
江之琳知道她在生氣，可是無能為力，隻好由她。
漸近營區，巴齊正當班，戒刀在手，遠遠喝道：“來者何人？”
耶律華趨前一步，又跟江之琳並肩而行，巴齊一看，滿臉訝色，鞠躬如儀，瞠目在後，摸摸腦袋，目送兩人遠去。
“巴齊一定很覺奇怪。”耶律華道：“但是我不管他腦子裏怎麼想，你呢？”
江之琳不忍太掃她的興頭，亦道：“我也不管——也許他根本就不想，或者根本就沒有腦子。”
耶律華聽了，很是高興，道：“你知道不知道，我爹病勢已好了七分，本來要找你麵謝，是我勸他趕快安眠，不用謝。”接著，近乎撒嬌問道：“你說要不要謝？”
江之琳大吃一驚，覺得北地胭脂比湘女還要多情，忙道：“當然不用謝。”一麵用語言叉開道：“我有幸吃下九莖芝，算是曠世奇遇，當時差點送了我的命，如今苦盡甘來，好處真不少，我的血裏有芝精，所以能夠治病。”
耶律華秀眉輕蹙，疑聲問道：“九莖芝？我沒聽過。”
“以後再告訴你。”江之琳告乏說道：“現在請容在下告辭。”說著，作揖告退，往黃帳走去！
耶律華忽然心生一念，追了一步，問道：“我還有一句話要問你，你明天還是不肯上陣跟金人交鋒？”
江之琳聞聲迴頭，搖頭道：“不，我不想出手，希望能留在帳裏。”說著，招了招手，掀幔進去。