李苑拉開(kāi)雅間的門，把影七拉進(jìn)來(lái)。
影七四處看了看，那個(gè)孩子走了。
李苑低頭問(wèn)他：“小七好長(zhǎng)進(jìn)，吃小孩子醋啊？”
影七一僵：“屬下不敢。”
李苑微笑低頭：“承認(rèn)一句有那麼難嘛。”
影七把頭偏到一邊，耳朵尖又紅了。
他背後就有一個(gè)，殿下親手烙印上的一朵天香牡丹。他以為自己身上的烙印是獨(dú)一無(wú)二的，看見(jiàn)世子殿下要把自己珍惜許多年的印烙在別人身上，影七就格外焦躁。
“不想我給別人烙印嗎？那就不印。”李苑把影七的頭掰迴來(lái)，問(wèn)他，“那這個(gè)印，你想要？烙這個(gè)挺疼的，因?yàn)槭菭C上去的。”
“沒(méi)關(guān)係。”影七聲音微啞。
李苑心疼道：“別了吧，疼的，你身上還有傷，先不弄這個(gè)了。”
影七眼神裏有些失望，順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李苑從背後環(huán)著他，親了親他頸窩，把天香牡丹印塞進(jìn)他手心裏。
“這個(gè)你拿著，以後我經(jīng)你同意再用，行嗎。”
影七拿著沉甸甸的印章不知所措，惶恐道：“屬下不敢、如此貴重的權(quán)物，屬下怎能拿……”
李苑哄道：“你是我貼身鬼衛(wèi)嘛，反正也是要一直在我身邊護(hù)衛(wèi)的，你就當(dāng)我嫌重，幫我收著。”
影七默默垂下眼瞼，猶豫半晌，道了聲遵命。
“真乖。”李苑親他臉頰，摸摸抱抱一項(xiàng)都沒(méi)落。有種把自己別莊的產(chǎn)業(yè)進(jìn)項(xiàng)銀子全都交給小七保管的衝動(dòng)。
傍晚，侍者在門外恭敬通報(bào)，說(shuō)準(zhǔn)備妥當(dāng)，請(qǐng)公子移步上閣。
影七身上衣衫還沾著幹涸血汙，覺(jué)得這麼跟在殿下身邊見(jiàn)外客十分不雅，有辱王府尊嚴(yán)，隻好向侍者借了一身整潔的侍衛(wèi)服換上，在李苑身後兩步外跟著。
繞著木梯盤旋而上，豁然開(kāi)朗。
“晚上來(lái)的確是身份貴重的，謹(jǐn)言慎行些也好。”李苑斂起神色囑咐，“你不必多說(shuō)話，即便我有危險(xiǎn)也不要過(guò)多顯露身手，那幾位身邊都帶著護(hù)衛(wèi)，咱們就別出風(fēng)頭了。”
今晚在此聚首的是李苑的二位堂兄弟，皆是遠(yuǎn)道而來(lái)，借著視察臨洵二州為名，來(lái)看望久未相見(jiàn)的兄弟。
燭火透過(guò)紅豔的燈壁，四散出膩人紅光，在門前輕輕搖曳，燈穗掃在影七臉旁，影七感覺(jué)到氣氛僵冷，上閣中飄出一股極其寡淡的氣息，影七做慣了影衛(wèi)，嗅得出來(lái)這是水和皂角洗過(guò)的血腥味。
影七驟然繃緊了身子，右手不經(jīng)意間已經(jīng)按在了後腰的劍柄上，左手下意識(shí)微微抬起，護(hù)在李苑身側(cè)。
李苑眼角餘光瞥見(jiàn)如臨大敵的影七，眼神頓時(shí)溫柔下來(lái)，迴過(guò)手握住影七左手，低聲道：“別緊張，這地方本就如此。”
世子的寬袖垂下?lián)踉趦扇耸稚希捌邞?zhàn)戰(zhàn)兢兢被牽著手，殿下的手又溫軟光滑，跟自己傷痕累累硬繭密集的手天差地別。
轉(zhuǎn)念間掌心裏汗?jié)窳艘粚樱种副鶝觯虏煌傅钕掠泻我鈭D，隻能安安靜靜跟著。
他像隻溫順警惕的小動(dòng)物，僅僅是輕輕握著他的手，李苑也能感覺(jué)到他的緊張不安。但是無(wú)論如何不想再鬆手了。
周遭仆人侍女皆頷首而立，肅然等待著貴客，其中一女子手中提著一盞銅鎏金的蓮花燭，輕盈攀上門前高臺(tái)，點(diǎn)亮了上閣門梁上的燭盞，唯有那盞最大的琉璃八角燈無(wú)人問(wèn)津，依舊冷寂。
門梁上掛的那盞燈與周遭燈芯連通，貫穿一氣，主燈一點(diǎn)，整個(gè)朝暮樓三層的所有飛鳥圖騰盡數(shù)點(diǎn)燃，將蒙塵已久的漆黑的三層照得燈火通明。
朝暮樓中空貫通，階梯盤旋，最底層的梨花臺(tái)間陡然肅靜，眾賭客仰頭而立，仰目望著封頂上驟然通明的上閣，又倏然沸沸揚(yáng)揚(yáng)地聊起來(lái)。
一位在朝暮樓混了數(shù)十年的老賭客嘬著煙袋與他人閑聊：“上閣開(kāi)了，來(lái)大人物嘍。”老人意味深長(zhǎng)，抬眼望著頂上，渾濁眼瞳裏燈火閃爍。
“苑兒去哪兒了？不會(huì)是又被刺客給截了吧！”
輕佻囂張的青年嗓音從身後響起來(lái)，一位年輕的少爺抱著懷中朱漆鹿角的長(zhǎng)弓，老神在在撥著弓弦，與身邊另一位身著玄衣的公子低聲調(diào)笑。
李沫一身赤紅抽彩焰紋服，頸上戴一蝴蝶銜月鎖，淩厲眸子，目若燦星，乍一看是位桀驁輕狂小公子，骨子裏卻殺伐成性過(guò)足了人屠癮，這位可是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的，真本事。
黑衣公子皺了皺眉：“沫兒，少說(shuō)兩句，上次是意外之禍，誰(shuí)料到會(huì)出這種事。”
太子爺李晟身著嵌金邊黑袍，神態(tài)矜持，舉止穩(wěn)重，然而眉目寡淡，不怒自威，顯得難以接近。
兩人自進(jìn)了朝暮樓的門，身上那股逼人貴氣便見(jiàn)端倪，即便穿著常服，也掩不住骨子裏的清貴雍容。
李沫嘴角掛著一絲兒冷笑，伸出弓角給身邊那位太子爺擋開(kāi)前邊不長(zhǎng)眼擋路的賭客：“堂兄，請(qǐng)？”
太子爺迴以微微一點(diǎn)頭：“不必招唿我。我沒(méi)那麼大門不出二門不邁的，沒(méi)事。”
李沫抱著長(zhǎng)弓四處張望：“李苑哪兒去了？別是又被刺客給堵在路上了？喂！李逸閑——？”
樓上匆匆下來(lái)幾位銀絲衫侍者，恭敬迎過(guò)來(lái)，低聲細(xì)語(yǔ)地問(wèn)：“二位可是逸閑公子的客人？上閣請(qǐng)。”
李苑已在上閣等候多時(shí)，靜靜坐著，神情無(wú)聊冷淡，偶爾呷一口茶。
影七在他身後肅立，他感覺(jué)到世子殿下的心情不如剛才輕鬆，反而緊張了不少，不像待客的情緒，反而如臨大敵。
聽(tīng)見(jiàn)房外腳步聲時(shí)，李苑冷淡的表情便倏然換上一副溫和笑意，放下茶杯，緩緩起身迎了出去。
見(jiàn)著太子爺時(shí)，李苑剛要開(kāi)口，李晟便虛扶了他一把，微笑道：“堂弟與我還客氣什麼。”
李沫在後邊抱著那張朱漆長(zhǎng)弓，歪著嘴角斜眼看李苑：“哎，沒(méi)瞧見(jiàn)我啊你？怎麼著，我一到這兒就聽(tīng)說(shuō)你又被圍剿了？運(yùn)氣不錯(cuò)啊。我看你還挺好的，不少胳膊不少腿兒。”
李苑嘖了一聲：“站著說(shuō)話不腰疼，我就一文弱書生，哪像你能拉得開(kāi)弓騎得了馬，逃出一條命純屬是僥幸。”說(shuō)罷輕抬手道，“請(qǐng)吧您二位。”
上閣外有一寬闊雅間，金玉嵌壁，白石為磚，周圍幾扇金絲屏風(fēng)燭影搖曳，兩張玉屏皆出自當(dāng)代名家之手，洪蝠齊天筆鋒厚重，淤泥青蓮飄逸雋秀，侍者看茶，上的是君山雪葉，淡雅茶香繞梁不散。
一排小侍女端著精致菜肴緩緩而至，金絲燕盞，雪花蟹鬥，鰱魚小炙，配以糕餌碎金餅，果脯蜜餞，少而精細(xì)，足見(jiàn)用心。
李晟抬盞溫聲道：“我本是來(lái)看望你一眼，哪想讓你這麼費(fèi)心。”
見(jiàn)他舉杯，李沫和李苑匆匆托起酒盞，低下太子杯沿，李苑敬道：“堂兄大駕光臨，自然得盡心迎接，老爺子身子骨剛有些起色，現(xiàn)在還見(jiàn)不得風(fēng)，不然也合該來(lái)見(jiàn)堂兄一麵的。”
李沫嘴角一勾，露出兩顆虎牙，戲謔道：“苑哥孝心已到了，伯父總會(huì)痊愈的。我本想給你帶荔枝過(guò)來(lái)，可惜路途太遠(yuǎn)，冰一化就臭了。我想把小豹子帶來(lái)，又怕它車馬勞頓，再生了病。”
李沫整日裏吹噓自己那頭黃金豹王，寵得像親兒子，見(jiàn)誰(shuí)都得炫耀兩句。
“萬(wàn)幸，我膽兒小，就怕猛獸，乖點(diǎn)兒不好麼。”李苑不甘示弱，炫耀道，“我的小七就很乖。”
李沫皺起眉：“小七？你的新寵物？我何時(shí)說(shuō)我小豹子不乖了，它還敢爬我的床呢，不讓上/床就撒潑打滾，可黏人了。”
李苑：“我小七也敢啊。”
影七：“……”
李沫特別較勁，湊到李苑跟前兒：“那不如我們鬥獸，我現(xiàn)在就傳信迴家，叫他們把小豹子帶來(lái)，你的小七若是有我小豹子油光水滑，爪牙鋒利，鬥贏了我就認(rèn)輸。”
李苑輕蔑一笑：“我小七才不和畜生鬥。”
李沫瞇起眼睛：“你再說(shuō)一遍誰(shuí)是畜生？”
李苑揚(yáng)起折扇擋在唇前，微笑道：“你猜呢？”
一旁坐著的太子爺分開(kāi)爭(zhēng)執(zhí)不下的兩個(gè)堂弟：“好了，難得見(jiàn)麵，怎的又吵起來(lái)了。”
三人寒暄時(shí)，影七臉色蒼白，怔怔看著李沫的臉，咽了口唾沫，垂下眼瞼，低頭微微退了兩步，躲到了李苑身後。
李沫注意到這邊的小動(dòng)作，挑眉望過(guò)來(lái)，瞇眼打量影七，話中有話：“呦，苑兒，這位小哥……麵生啊？”
影七身子微震了一下。
能與殿下稱兄道弟，還是嶺南過(guò)來(lái)的，便隻有嶺南王世子這層身份了。
好巧不巧，放著這麼多人不招惹，怎麼就偏偏把嶺南王世子給開(kāi)罪了。不成想他竟易了容，撕下那層假麵皮，街上的紈絝惡少搖身成了尊大佛爺。
之前在街上冷臉得罪的，居然是嶺南王世子。
“老爺子不放心，給我新批來(lái)的護(hù)衛(wèi)。”李苑不想節(jié)外生枝，擺了擺手叫影七退下。
小七這麼白淨(jìng)這麼標(biāo)致，別給李沫這個(gè)渾球糟踐了。
眼見(jiàn)著李苑把那白淨(jìng)淨(jìng)的少年往身後攏，李沫眼中戲謔笑意更盛：“嘖，這麼護(hù)著……怪不得不把我放在眼裏，原來(lái)是正得寵啊……”
之前在路上偶遇，李沫招攬的意圖明顯，這少年卻不識(shí)抬舉，還冷麵相對(duì)，李沫記得清清楚楚。
影七本就對(duì)李沫半分好感也無(wú)，被這種看花魁一般的玩味眼光掃視，心裏極其不痛快，迫於身份，隻好頷首輕聲道：“公子恕罪，小人失禮了。”
若不是看世子殿下的麵子，嶺南王世子算哪根蔥，影七根本不待見(jiàn)。
李苑特別納悶，堂堂嶺南王世子居然跟一個(gè)護(hù)衛(wèi)過(guò)不去，這心胸得狹窄成什麼樣，影七也一改溫順態(tài)度，眼神間已經(jīng)隱隱露出不耐煩。李苑看了一眼影七，悄悄握了握他的指尖安慰。
“經(jīng)年不見(jiàn)，別鬧了。”太子爺在兩人中間圓了個(gè)場(chǎng)，溫聲道，“既是來(lái)看望的，就別給人家添亂了。”
李沫很給這位堂兄麵子，一杯酒仰頭飲盡，目光流連在影七身上。
李苑看出這兩人間的貓膩兒，悄悄伸手到椅背後，推了推影七，悄聲囑咐：“去歇一會(huì)，這邊不用掛心。”
李沫抱著鹿角弓，多飲了幾杯，托著腮，眼角餘光瞥著這主仆二人悄悄話，影七退出去以後，李沫沒(méi)了樂(lè)趣，無(wú)聊地轉(zhuǎn)著酒盞：“苑兒，幹喝酒多沒(méi)意思，找點(diǎn)樂(lè)子啊，苑哥要姑娘還是男孩？”
李苑笑笑：“早戒了。”
“喲，戒了？這是打算成家了唄。”李沫像聽(tīng)見(jiàn)了什麼特別新鮮的事兒，“你也該成了，霸下公主長(zhǎng)得多俊，撿便宜吧你。瞧咱堂兄，孩子都好幾歲了，大侄子我都抱過(guò)了。我可不想成家。”
“沒(méi)打算成家，再說(shuō)霸下也挺煩我。見(jiàn)過(guò)一個(gè)好的，別的什麼都不想要了。”
作者有話說(shuō)
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