青麟問道：“前輩，你和他們賭賽什麼？”


    一劍梅神態莊嚴，緩緩道：“青陽道人不知從哪裏弄來一口迷魂大鍾，他用特異手法撞鍾，聲響足能震撼聽者心魂，使人暈絕，道人差人通知我，向我挑戰，問我能否承受這迷魂大鍾之聲，我已應允，要在今夜以本身功力來承擋那種奇異鍾聲。”


    青麟知道青陽道人的迷魂大鍾，聞言不禁大為一劍梅擔心，期期著道：“前輩，那迷魂鍾確是怪異，我和輕紅都曾試過，前輩，你是否……”他不好說出對一劍梅功力懷疑的話，所以話到口頭即被咽住，明知這一劍梅女俠心高氣傲，斷斷不能服輸。


    一劍梅眼光掠過青麟臉上，一瞬間她那冷峻的眼光忽然變為女性特有的柔和與慈愛。青麟口雖不言，心中卻暗暗驚訝。


    這位梅劍山莊之主微微一笑，這一笑，包含了若幹無奈與淒苦，一剎時，青麟覺得她很孤獨，縱然她劍術冠絕天下，梅劍派聲名赫赫，她本人有子成長，但她在倔強的外形之後，隱藏著無限的孤單、寂寞，與女性自然的怯弱。青麟不覺大為不忍，正想啟言安慰，說明白己決不坐視，定然拔刀相助，與蒙麵使者部屬一拚。


    但這種反常的神色，在方女俠臉上僅僅停留了一瞬間，轉瞬她已恢複原態，挺直身子，眼中露出棱棱威光。她道：“你不必為我擔心，事實上我沒有選擇考慮的餘地，能夠抵擋那鍾聲固然最好，不過我即使是喪了性命，又豈能使梅劍派的聲名蒙羞，好在青陽道人曾答應我，準許莊內各人以棉塞耳，這夜半鍾聲的撞擊，隻是對付我一個人……”


    瞥了青麟一眼，道：“稍停，你可以先行離去，若要在這裏也可以，但先塞上耳朵，以免被鍾聲震惑了心魂！”


    青麟不知如何勸她是好，怔怔地坐在她身旁，夜色漸濃，戶外風聲颯然。


    一劍梅喃喃自語道：“梅劍山莊今夕將遭大難，青陽道人與蒙麵使者宣言今夕攻莊，不管我能否抵擋鍾聲，他們準備在鍾鳴十響之後，大舉攻莊，務使我梅劍山莊在今夕成為瓦礫，莊內雞犬不留，從此任他們獨霸關外……


    若是我能抵擋得住那鍾聲十鳴，也許他們還不易得逞，也許那鍾聲果然怪異，我自身定力不能敵過它時，便會自絕房中，任他們殺害。當他們入莊時，梅劍山莊中人雖將盡力抵抗，但除了世玉以外，莊內已無高手，那時全軍覆沒，力戰而死的局麵當可想見。”


    青麟朗言道：“前輩可請放心，我將在此室中守護，鍾響之後，若是前輩無恙安好，我一定協助世玉兄努力防守，不使敵人得逞。”


    隻見一劍梅淡淡一笑，不置可否，喃喃道：“若是鳳丫頭在這裏就好了，她外祖母傳了她一身本領，內外力夫俱已爐火純青，這些狂徒又豈是她的對手！”


    青麟心中也在想念著劉家父女姐妹，他們乘鶴飛行，想來早已抵達江南，弱水一鳳也該來了！為何此時尚沒到？莫非有了什麼意外？


    想起弱水一鳳那絕世姿容，精湛武功，宇內罕見。青麟自出道以來，一向以為自己功力不錯，足可行走江湖，至今方知大謬不然，天外有天，本領比自己好的人不可勝數，即如在長安道觀中見弱婆婆一番出手，那種驚世駭俗的武功，確是自己見所未見。


    不禁為自己技藝低微，僅仗師門獨傳罡氣功夫護體而感到慚愧，微微一歎。


    那本“風雷真經”偏偏又被秦萼華取迴，致使自己再練奇功的心願成了泡影，此後若能使溫玉白龕中六珠齊聚，仰仗寶珠之功，可使自己功力超凡入聖。但眼前到手的三粒寶珠全被蒙麵使者奪去，何日能夠得迴尚屬渺茫，更遑論其他。


    見一劍梅憂心如焚，青麟扼腕無策，兩人相對在室中，一時非常靜寂。


    一劍梅忽道：“鞏公子，我有一事托你，不知你能否為我辦到？”


    青麟急道：“前輩，你太見外了，莫說一件，就是十件，晚輩赴湯蹈火也在所不辭。”


    一劍梅俯首無言，似乎在思索著一項重大問題，久久不說，青麟隻好等待。


    靜夜之中，惟聞漏聲清晰，點滴可聞，時間漸漸過去。青麟禁不住心中焦急，見她似乎仍在沉吟什麼？幾番要說終又停住。青麟惟恐時辰已到，青陽道人的迷魂大鍾一響，一切均已無法挽迴。


    又等了許久，實在忍耐不住，便道：“前輩，你到底有什麼事要我去辦！快請吩咐吧！”


    一劍梅方女俠抬頭注目青麟，徐徐地道：“後莊園，一角有七棵大樹，樹後地上有一甬道出口，青石板上有青苔，細看當可察出。”


    青麟已知道那是她的丈夫哈格泰幽居之所，自己已和輕紅去過，無奈不便說出，仍是靜靜地聽她敘述。


    一劍梅徐徐道；“白石板出口的甬道中央進入，盡頭有一間石室，其中住著……住著一人一猴……”


    她在懷中掏摸，掏出一條鮮紅色的汗巾道：“你可自展姓氏淵源，就說是受我之托前來找他，將今夕梅劍山莊的遭遇告知，也許…也許他能有辦法挽迴！”遞過汗巾，道：“去時可以此為信物……”


    青麟接過，慨然道：“晚輩決不負所托，定要找著那位奇人，設法挽救這場浩劫！”


    說畢。抬頭隻見一劍梅眼眶中淚光瑩然，微有喜色，道：“如此甚好，你去吧！我也該準備了，青陽道人也快遣人撞鍾了！”


    青麟飛身出門，疾奔後莊花園。


    到得園中，輕車熟路，連忙找著秘道之門，掀開石板之門。


    走到地道盡端，一燈熒然，陳設依舊，而那一人一猴卻杳無蹤跡。


    也許是那哈格泰出去了，青麟無奈，隻好在室中等待他迴來。等了半晌，不見動靜，一瞥石桌之上鎮紙壓著一本黃絹裁成的書本，獨坐無聊，拿來翻閱。


    不料其中記的竟是哈格泰手筆，敘述他與一劍梅之間的秘密。


    上麵寫著：“餘幽居此石室之中近三十年，已垂垂老矣，然則餘何故竟犧牲大好青春長此幽居，當餘功力不足出此攀籠耶？非也！


    餘至愛慧玉，即此一念，遂使餘甘心幽居三十年，而不思複蹈塵世，吾妻所生兩兒，世泰獸性初萌，吾妻度其後必成人熊，不忍殺害，攜來長白深山哈魯族中，交付與餘，囑餘善視，餘度惟有棄於深山，任其自生自滅耳！然世泰被棄之後，竟於深山長大成人，力能格殺虎豹，被山中人熊奉為首領，一夕忽獨自潛迴族中，族人觀察，此子與常人無異，秉性善良聰明，機智過人，噫！吾妻及餘忖度，莫非意為錯誤？


    世泰雖已正常，事餘為父，然餘心終惴惴不安，恐其秉性中人熊之性一旦複發，不可收拾也！然相處日久，迄無異狀，殆至吾妻忽來族中，世泰驚悸走避，餘妻盛怒之下，挾餘返迴梅劍山莊囚居，餘賴靈猴為助，得知嗣後族人立世泰為酋長，餘以後繼有人，居此尚可暗中照吾妻，亦無所苦。


    然時至今日，吾妻忽來室中，以吹管毒箭相示，告以梅劍山莊生變，餘心大恫，豈餘所料，果不幸而中邪？則餘居此三十年，終不能消彌此一孽債，坐視橫禍天降，梅劍山莊破敗，吾妻性剛，必同梅劍派同殉，然餘焉能獨生，勢必與吾妻同死矣！一慟！”


    書至此，忽告中斷，黑痕宛然猶新，室中一燈閃爍，青麟覽畢，悚然心動。看這一段記載，似乎正是哈格泰在昨夜一劍梅來後所記，此由看來，他們似乎已經發現蒙麵使者真相，而知梅劍山莊奇禍臨頭決難幸免，是以從一劍梅的神色，及哈格泰的字裏行間均可看出絕望無奈。


    青麟如墜五裏霧中，到底這蒙麵使者是誰？那兩個戴著黑、白鬼臉的是何人？


    久候哈格泰不至，匆匆溜下汗巾，案上急草一便條留下，想起時近午夜，青陽道人的迷魂大鍾即將發聲，不知一劍梅方女俠獨自留在房中，能否仗恃自身功力，抵擋住那怪異鍾聲的震撼。


    青麟雁蕩學藝，恩師雁湖老人教人救人之難，此番梅劍派正在危難中，義無反顧，青麟匆匆走出甬道，準備孤身赴援。


    快到甬道出口之時，猛聽得遠遠傳來“當”地一聲。


    長夜靜寂，鍾聲傳來更是清晰，隻覺得心頭陡地一沉。


    立知不妙，疾忙發出罡氣功夫，寧神息慮，收束意念，企圖抵擋。


    “當”地又是一聲鍾響，青麟驀覺氣血翻湧，心中宛似蟲蟻噬齧，十分難受，疾忙用手指塞雙耳，仗身甬道中運氣恢複。


    約莫等了一盞茶時，估計十響鍾鳴已經打過，飛身躍出通道，向一劍梅居住之處疾奔。


    青麟心中懸念一劍梅，不知她在十響鍾鳴之後怎麼樣了，拔足飛奔。


    奔到室外，聽見一劍梅的聲音在內喝道：“什麼人？”


    青麟心內一寬，慌忙應道：“是我，前輩！”心中對一劍梅大為欽佩，心想自己擋不住那迷魂鍾聲，而她卻能抵擋十響過後，仍然無損。入室之後，燈光下見一劍梅支頤獨坐，麵色煞白，初看幾乎嚇了青麟一跳。


    她見青麟進來，苦笑道：“人究竟是老了！不中用了！這青陽老道的敲鍾手法果然有點特別，我雖然擋過了這一陣，但卻感到非常吃力，鞏公子，你看我與剛才相比是否有異？”


    青麟不敢隱瞞，道：“前輩麵色似與以前不同，較白一些！”


    一劍梅聞言，身子忽地劇烈地搖晃了一下，要到鏡前去看，但中途忽又折迴，頹然坐下，苦笑道：“沒什麼關係，鞏公子，你見著那人了嗎？”。


    青麟將進入甬道石室經過告知，隻隱瞞了偷窺哈格泰所記的一段不說。


    一劍梅聽了，臉色更是慘自得嚇人，喃喃道：“從此相隔兩天涯，夢中尋覓有情無……”


    停了一會，一劍梅忽地起身，伸掌連拍，輕紅、姹紫、眉黃、黛綠四婢出現門前。


    一劍梅傳令準備，四女飛身出去傳令，頃刻之間，梅劍山莊中火炬通明，莊客齊集，執戈張弓，肅立聽候莊主下令。


    一劍梅窗中瞥見，轉身自牆上取下一柄長劍，執在手中，微一彎曲，“嗡”地一聲彈出，劍光閃爍，梅花湧起。


    青麟失聲讚道：“好劍！”


    一劍梅笑道：“公子好眼光，這確是一口奇器，乃是我梅劍派曆代掌門佩用之劍，傳了七代。這劍已有四百餘年曆史，名喚落梅寶劍，采緬鐵精英淬煉而成，吹毛可斷，削鐵如泥……”


    見青麟怔怔聽著，又道：“世玉不材，不能保全這柄奇珍，今夕我仗此禦敵，如不測，敢煩你將這劍留下，以後交與鳳兒。這丫頭聰明伶俐，居在此間，已得我梅劍派不傳之秘，我死之後，決心以劍傳她，立她為梅劍派繼任掌門！”


    青麟不料她說出這等話來，心頭好生難過。


    一劍梅吩咐完畢，笑道：“鞏公子，我們出去吧！今夕一場大戰難免，兵兇戰危，公子千金之軀須得好好保重才是。”


    青麟遜謝，朗言表示願與前輩共生死，一劍梅也不再客氣，兩人相偕出室。


    來到廳前，一劍梅對著黑壓壓的一大片莊客訓話，大意為梅劍山莊今與蒙麵使者決一死戰，強存弱亡，為了維護梅劍名譽，本莊自莊主以下，義無反顧必須與敵一拚，勉力諸人勇往直前，殺敵爭光。


    一劍梅慷慨激昂，梅劍派諸人高唿誓言與梅劍山???共存亡。一劍梅隨即下令，各人上埤防守，遣兵調將，青麟與四婢均派有任務，問起少莊主世玉時，莊客迴報，少莊主現偕李琮、李瑾兄弟正在防守後莊。


    備人凝神待敵，夜已三更，涼意侵入，青麟奉命居中策應，率領一批梅劍徒眾，等在廳前。


    梅劍派眾人火炬熄滅，天上露出星月微曦，寂靜之中，忽然有人唱起了一曲，細聽乃是歌頌梅劍一派之作，立刻群聲附和，唱起梅劍派歌曲，悲壯激烈，響澈雲霄。


    瞧這一支哀兵，士氣倒是極為旺盛，青麟不禁熱血沸騰，想起聞說一劍梅方女俠禦下太嚴，眾叛親離，今番可見，莊中諸人皆願聽命效死，分明對一劍梅極為擁戴，傳言卻是不確。


    眾人在冷風凜冽中期待，近四更時，後莊山倏地飛起一顆流星，隨即震天一聲響，吶喊一片揚起，星月微曦中可見，無數條黑色人影自後莊山上蜂擁而下，猛撲後莊。


    後莊是方世玉及李琮、李瑾兄弟負責防守之區，青麟惟恐方世玉等三人抵擋不住，想去策應，但被一劍梅方女俠阻止。


    不久，人聲鼎沸，漸漸傳近，無數黑衣敵人手執明晃晃的兵器，蜂擁自後莊湧來。


    梅劍莊主喝令放箭，一陣箭雨之後，慘嚎之聲驟起，敵眾紛紛倒地。


    但其中一位道裝老人與一位蒙麵人驃悍異常，幾個起落，早已躍來麵前，手中大把暗器灑出，梅劍山莊的弓手立刻一陣大亂，雙方混戰開始。


    一劍梅和鞏青麟雙雙搶出，一劍梅接住那名老道人，青麟識得另一個正是蒙麵使者，心頭怒起，嘿然出聲，揮掌猛撲過來。


    那道裝老者嘿嘿冷笑，道：“方慧玉，你還要支持嗎？你能支持多久？”


    一劍梅好似被人識破了什麼心事似的喝道：“青陽，今日之事，不是你死，就是我亡，我們梅劍派與你拚了！我不殺你誓不為人！”


    青陽道人仍然不慌，時在口舌上占一劍梅的便宜，冷笑道：“你誓不為人，本來你說得正對，等一會你死了，要做人也做不成哩！”


    一劍梅方慧玉又氣又恨，“落梅劍”一起，梅形劍花湧現，宛似一朵晶光閃耀的花朵，猛襲青陽胸前，青陽微微冷笑，腳下步移方位，身形立變。


    這旁青麟與蒙麵使者對敵，堪堪爭戰扯個平手，一瞥一劍梅這邊，正是青陽道人飄然變換部位之時，青麟見了迅速絕倫，疾如飄風，心中暗暗打鼓，看來這麵前兩敵均是強者。青陽道人功力高絕，但卻不肯出手，不時閃避，好似意圖要等待什麼似的，不覺心中一動。


    猛地覺察到青陽話中之意，好似點破一劍梅業已負傷，支持不久，想起一劍梅在支持鍾鳴之聲的臉色，果然有點不對。


    心內一虛，手下略慢，蒙麵使者長劍遞發，“梅影繽紛”，青麟疾閃，蒙麵使者怪招便出，一劍斜斜砍出，逕削手腕，正是梅劍絕學，青麟觀看輕紅等五女在“五色劍”陣中曾用的招式。


    梅劍以快速輕靈，詭異莫測見長，青麟一著棋差，心怯不敢硬封硬架，迫得使出罡氣反彈之力，“嗡”地一聲，將蒙麵使者長劍蕩開。


    蒙麵使者在麵幕之後冷笑一聲，忽地轉變飄退，劍光起處，血光迸現，就人群中砍出一路，逕奔右邊一處酣戰圈了。


    青麟一瞥，發現正是輕紅、眉黃、黛綠、姹紫四人，圍著二個鬼臉人苦戰，以四敵二，四人聯手，分占方位，已經漸占上風。


    蒙麵使者這一去，以他功力估計，四女定難幸免，青麟一急，便欲追蹤赴援。


    正欲返身縱起，忽聞身後一劍梅微微呻呤一聲，迴頭看時，隻見一劍梅手中長劍垂下，身軀搖搖欲墜，青陽道人踏宮欺近。


    青麟大驚，暗忖以一劍梅功力，決不會這樣快就擋不住的，莫不是那迷魂大鍾的聲音將她傷了。


    顧不得輕紅等人，急忙返身施救。


    但見一劍梅在青陽道人掌風之中閃動了一陣，倏忽立定，梅劍遞出，招式詭異萬分，喝道：“青陽道人，接這一招！”


    梅劍光芒一閃，分明是她功力恢複，青陽道人迫得撤招自保，青麟心下微覺安定。看輕紅四人時，一聲驚唿，蒙麵使者加入之後，那方情勢立變，四人對敵三位絕頂高手，破綻百出，心勞力絀，轉瞬之間，驚唿聲起，一身綠衣的黛綠竟被蒙著鬼臉的一個挾起飛奔。


    青麟大怒，悄沒聲息趕上，就那鬼臉人背後揮掌，此時眾聲嘈雜，那人猝不及防，中掌之後，拚死摔出黛綠，迴身擊掌，但已來不及，青麟恨他入骨，此番距離極近，“河獄重光”再加一掌，鬼臉人“吭”地微叫一聲，身軀被震彈起，“砰”地栽倒在地。


    青麟飛身上前，先探黛綠，她已香消玉殞，心中大恨，縱到那鬼人麵前，俯身掀下麵具。


    夜間雖然昏黯，但青麟一瞥，依稀可認出，此人正是那綠虎神李琮。


    原來所料不錯，青麟心中忿極。


    誰知螳螂捕蟬，黃雀在後，耳邊但聞三女又是一聲慘唿，心下一涼，正待轉身馳救，一人影倏忽飄至，青麟措手不及，腰眼被他一點，功力受製，癱倒地上。


    那人蒙麵執劍，正是蒙麵使者本人。


    蒙麵使者在地上挾起青麟疾奔，青麟耳中依稀可聞，輕紅高聲示敬，一劍梅喝叱停手，青陽道人“舛舛”怪笑。


    心下一陣憤怒，禁不住昏暈過去。


    但覺蒙麵使者挾著自己，似乎是走過不少的路，最後到了一處，“砰”地一聲，將青麟摔到地上。


    也不知過了多久，青麟悠悠醒來。


    但見自身所在卻是梅劍山莊花園地下，盡頭的密室之中。


    蒙麵使者仍是一布蒙麵，端坐桌旁，那怪老人哈格泰正在喃喃向他勸說。


    哈格泰好似對蒙麵使者十分關注，婉聲問道：“你這樣做是為了什麼？”


    蒙麵使者語音冷峭，道：“我知道劉丹鳳快要來了，我要當著她的麵殺了這小子！”


    哈格泰道：“你錯了，你以為這樣就能得到她嗎？老實說，你這樣做決不對，隻是更加引起她的反感而已，須知她號稱弱水一鳳，武功得她外婆弱婆婆真傳，你斷斷不是她的敵手。她既與鞏家結親，你若殺了鞏家人，她隻會更恨你，決不會對你好！”


    蒙麵使者“舛舛”笑道：“青陽幫我，我們已經布置好了，不怕她不上當，我有辦法使她木已成舟，叫她乖乖地順從我！”


    哈格泰聲中透出怒意，道：“你瘋了嗎？你這樣害人，須知天地不容，小心會招致天譴！”


    蒙麵使者“舛舛”笑道：“你這老鬼，趁早快閉上你那張臭嘴，你難道不知道我的血液中有人熊的血嗎？說什麼天譴，我豈是怕天譴的……哈哈……”


    青麟聽得悚然心動，聽他如此口氣，仿佛正是哈格泰與一劍梅所生的長子世泰，成了人熊返迴此地。


    但他竟是如此機智、幹練，幾乎較人更勝，哪像是無知的人熊？


    瞧他與哈格泰，父子兩人越唿越厲害，起初是相互咒罵，後來竟動起手來，蒙麵使者出手如風，倏忽摑了哈格泰一掌。


    哈格泰一頭向他衝去，蒙麵使者側身避過，左腳踹出，一腳踢中哈格泰後腰，哈格泰悶哼一聲，連連衝出數步，栽倒地上。蒙麵使者攬起青麟，如飛退出。


    約莫一盞茶時，來到一處，乃是一處廳堂，昏黯陰森，青麟被他摜倒地上。


    一瞥廳中，那口迷魂大鍾赫然在目，青陽道人跌坐鍾旁，仿佛正是布置好了一個圈套似的，蒙麵使者匆匆命人動手，將青麟放倒，廳中支起一具高大木架，架上懸掛一柄巨刀，他們將青麟頸部安放架上，那巨刀用一根細繩索住，隻須繩索一鬆，巨刀落下，立將青麟頸子齊齊斬斷。


    青麟穴道被點，雖然心中明白，但苦於不能運功反抗，隻好任憑他們擺布。


    蒙麵使者與青陽道人準備妥當之後，便靜靜坐在暗處等待。


    外麵似乎正是白晝，但廳內昏黯異常。


    青麟心中又急又氣，後悔自己不該一時大意。


    黑暗之中，青陽道人忽然發話問道：“你拿準了她會來嗎？”


    蒙麵使者笑了一聲，十分刺耳，道：“她一定會來，我已遣人前去通知，到今日傍晚為止，若是她不來，我就殺了這小子！”


    青陽道人道：“你可得小心點呀，人家赫赫有名的弱水一鳳，須知不是好惹的！”


    蒙麵使者道：“道長，等她一來，我當然先要挾她就範，她一定不肯，我們應約暗號，我一截繩斬死這小子，你便立即鼓動那迷魂大鍾，趁她失望驚訝之際，必可得手！”


    青陽道人讚道：“此計果妙，待我先將寶鍾遮起，免得被她發現而有準備。”匆匆蓋好大鍾，屋內又歸於沉默。


    青麟擔心弱水一鳳上當，心下又氣又急。


    遠遠微有聲音傳來，兩人頓時緊張，齊道：“來了！”


    跫跫然的足音愈來愈近，青麟甚至可以從足音上判斷，這行路的人具有極高的武功，隻是他不欲掩飾，所以足音顯示得沉重清晰，意在明告這廳裏埋伏的人。


    但不知是否是弱水一鳳來了，青麟心中焦急萬分，想著自身功力未複，命懸刀口，弱水一鳳若是來時，可不正是中了他們的詭計。


    禁不住愧悔與失望湧起胸間，猶思作困獸之鬥，微一運氣。


    但覺氣血周身稍稍舒暢，原來蒙麵使者百密一疏，沒想到青麟雁蕩學藝，苦練十載，功力迥異常人，腰穴雖然被點，但為時已久，已微有恢複現象。


    青麟心頭暗喜，連忙暗暗運氣恢複。


    但這自行解穴的功夫，雖然行得有效，卻是費時甚多，不知是否能及時生效，隻好姑且一試。


    足音漸近，忽地在廳前停住，有一個清脆的聲音冷冷自門邊發出，道：“我來了，你們有話快說！”


    青麟心中往下一沉，這熟悉的語音不是弱水一鳳是誰？


    但聞蒙麵使者在暗處“舛舛”怪笑，說道：“鳳姑娘，你知道我是誰嗎？”


    弱水一鳳答道：“我早就知道了，我隻恨自己心軟，當時我早已看出，隻是怕傷了方姑姑的心，所以沒下手殺你！”


    蒙麵使者毫不慍怒道：“別說大話，如今情勢不同，你該心服了吧！”


    弱水一鳳恨聲道：“惡賊，我遲來一步，致使你猖狂如此，但我今日決心代方姑姑下手，好教你這惡賊難逃公道！”


    匿伏在一旁的青陽道人抖手向青麟身邊發出一粒流星，光芒一閃。


    即使是一瞬之間，但弱水一鳳已看清了一切，情不自禁地躍前一步。


    蒙麵使者厲聲大喝：“劉丹鳳，快停步！”一揚手中長劍，怪聲笑道，“你若向前一步，我這劍就削斷繩索，這小子的腦袋不保……”


    弱水一鳳果然為之一窒停步，嬌軀微微在暗中搖晃，分明是又氣又急。


    青陽道人哈哈笑道：“弱水一鳳，你已中了我們的圈套，不如乖乖地順從了使者吧！現今使者已取代一劍梅地位，論他的人品、技藝，哪一樣比不上這姓鞏的小子更強，何況他真心愛你，正是美滿良緣，何必還要矜持些什麼呢？”


    蒙麵使者也厚著臉道：“鳳兒，千弋玉帛，由你選擇，你若不允，我立刻殺了這小子，教你守一輩子活寡，你若允了，我們什麼都好商量，要我把姓鞏的小子放了也使得。”


    弱水一鳳怒道：“惡賊，我今天與你拚了！我寧為玉碎，也不願瓦全，看劍！”


    “嗆”的一聲，掣出長劍分心疾刺，間不容發，但見蒙麵使者出手比她更快，長劍光芒閃爍，瞬息已搭在那索引鍘刀的繩索之上。


    弱水一鳳心存顧忌，硬生生地收迴劍招。


    蒙麵使者長劍閃爍，隻須輕輕一削，那繩索甚細，萬萬不能幸免。弱水一鳳眼睜睜地望著，罵道：“惡賊！”


    蒙麵使者笑道：“原來你也不希望他死哩！那很好！咱們可以有商量了！”連聲怪笑，笑聲中充滿了得意！


    青麟知覺靈明，見弱水一鳳為自己受到要挾，心中愧恨交並，恨不得立刻死去就好。


    他的穴道尚未解開，這是一項需時甚久的努力，他仍然沒有放棄。


    廳中一時十分寂靜，弱水一鳳仍然俏立在原處，從她微微悸動的一身白衣看來，她正在猶豫著下一步應采取的行動。


    蒙麵使者與青陽道人仍在匿伏，等待，青麟幾乎可以聽到他們的鼻息之聲，顯示兩人內心也十分焦急緊張。


    忽然，廳前有一縷微風拂過。


    這一陣微風來得突然，青陽道人與蒙麵使者微“咦”了一聲。


    青麟隻覺有-股潛力在腰間拂過，穴道立解，心中一寬，急急準備出手。


    微風又起，蒙麵使者與青陽道人驚覺，分明是這廳中來了個絕頂內家高手。


    敵友難分，雙方已覺情勢緊張，全神貫注，劇鬥一觸即發。


    一剎那間，雙方僵持，緊張萬分。


    蒙麵使者倏地“噓”了一聲，敢情這正是他與青陽道人約定的暗號，兩人同時發動，蒙麵使者長劍一削，那維係著鍘刀的繩索立斷，黑暗中鍘刀急落。


    弱水一鳳魂飛魄散，躍身搶救，眼見不及，中途先發一掌，企圖將這鍘刀稍稍遏住。


    青陽道人猛擊迷魂大鍾，“當”地一聲巨響，弱水一鳳正當失魂落魄之際，心智立刻動搖，鍾聲震蕩，她的嬌軀微微搖晃。


    鍘刀“轟隆”一聲落下，弱水一鳳掩麵不忍目睹……


    青陽道人已掩來她身後，蒙麵使者長劍正按胸前，弱水一鳳腹背受敵，剎時間似乎她已反常，絲毫不見她反抗。


    青陽道人悄聲道：“使者，我看目前先廢了這女娃娃的一身武功再說，你道如何？”


    黑暗中蒙麵使者點頭答應，青陽道人駢起雙指，疾插弱水一鳳肩頭。


    忽覺身後有些異樣，青陽道人急急收招迴頭，隻見那鍘刀下的鞏青麟，披頭散發，突然正在自己麵前。


    這一驚，饒是青陽道人功力卓絕，也被嚇得魂飛天外，鍘刀分明落下，難道是見了鬼不成？


    趁他一怔之間，青麟右手閃電似的伸出，駢指直點青陽道人喉間。


    青陽道人與青麟距離極近，全身已被封死，避無可避，慘叫一聲，立即倒斃。


    蒙麵使者一驚，長劍一抖，分心疾刺弱水一鳳。


    青麟瞥得清楚，其奈他在弱水一鳳身後，出手相救萬萬不及，見那弱水一鳳仍然怔立，竟似不聞不覺的一般。


    驀地奇事發生，黑暗之中，“嗖”地一聲微響，仿佛有一點銀光飛到，蒙麵使者長劍立即被蕩開。


    蒙麵使者躍起，又是一縷勁風刮過，青麟瞥見，蒙麵使者好似受傷，但聞他微哼一聲，轉過頭來，那一雙狠毒的眼光自麵幕後露出，狠狠地瞪著青麟。


    青麟已經上前護著弱水一鳳，見蒙麵使者如此，正待他上前與他一拚，蒙麵使者倏地發出冷笑，其聲十分刺耳，隨即身形飛起。


    但他躍起時，微有鮮血灑落，分明是已受了極重創傷。


    蒙麵使者倏忽離去，青麟不想追趕，急急唿喚弱水一鳳。


    但見她星眸緊閉，嬌軀微微顫抖，青麟搖動著她，在她耳畔唿喚道：“鳳妹，醒醒，我沒有死，我還活著，你睜開眼來看看吧！”


    半晌，弱水一鳳悠悠醒轉，星眸微啟，見了青麟失聲驚叫，連道：“鬼！鬼！”


    青麟猛覺，是自己那披頭散發的樣子使她驚恐，連忙理好亂發，抱著她解釋道：“鳳妹，我是人，不是鬼，當那鍘刀將落之際，我已被高人在暗中解開了穴道，氣功恢複，那鍘刀並未傷著我，相反地我因此嚇住了青陽妖道，輕易地取了他的性命！”


    弱水一鳳驚魂甫定，喃喃道：“這並非是在夢中……”


    青麟柔聲安慰，道：“鳳妹，這不是夢，我確實沒死，不信你看那鍘刀之下……”


    弱水一鳳怔怔地望著青麟，看了半晌，她似乎是漸已清醒，輕輕地道：“如此便好了，我便可以放心了，可憐的懺娘便不會怪我！”


    青麟禁不住問道：“懺娘可好？”


    弱水一鳳聲中充滿了幽怨，道：“懺娘病了，為了你，她為了想念你而生病的！”


    青麟隻覺得她兩道銳利的目光正注視著自己，心中又是慚愧又是不安。懺娘竟是如此鍾情，這一切秘密想來已被弱水一鳳洞悉，青麟有無限的愧恨，弱水一鳳畢竟是自己的妻子啊！這樣豈不是令她傷心萬分！


    想起自己一身情孽，在劉、鞏兩家的宿怨消除之後，又為這些情孽纏身，而且又是如此纏綿溫柔，令人怎能忍心割舍，禁不住問道：“懺娘病了，該不會嚴重吧！”


    弱水一鳳道：“當我來時，她的病已經好了，隻因我們返迴江南之後，我因不放心老父著不想遠行。而妹妹卻惦念著你，怕你會有危險，又不好意思催我動身，是以病倒床褥，我見她病了，當然更不能離開，後來才知道她的意思，應許一定將你送歸江南。趕快準備動身，妹妹雖不叮囑，但我已確知她的意思，她隻希望你能早早地平安迴到她的身邊。”


    弱水一鳳語音漸低，聲中隻有激動，卻無嫉妒，青麟知道，她與青麟一樣也是極疼愛著懺娘的，從她的話中，已隱隱可知她有犧牲退讓之意。


    青麟不覺心中大為感動，隻覺得委實是太對不起弱水一鳳了，想要找些話來安慰她，但卻訥訥難言啟口，一時竟不知說什麼好？


    兩人沉默了一會，青麟道：“鳳妹，我們走吧！那蒙麵使者受傷逃走，謹防他又去梅劍山莊行兇，還有我的寶弓、珍珠也需追迴。”


    兩人躍出廳外，隻見外麵麗日當空，原來正是近午時分，隻是這廳中陰黯。故爾如同黑夜一般。


    蒙麵使者血跡淋漓，倒給兩人不少方便，循著他點滴鮮血，正好追蹤。


    倏忽來到梅劍山莊??莊園中，七棵樹後，秘道石板出口開啟，血跡至此而終，兩人再不遲疑急急進入。


    進到甬道盡頭的秘室，隻見那哈格泰渾身鮮血，輾轉石榻之上，一隻靈猴在旁為他吮吸淤血，敖治傷處，忙得手忙腳亂，“吱吱”亂叫。哈格泰見兩人入內，哼聲立止。閉目不語，青麟知道他已被蒙麵使者砍傷，厲聲問道：“蒙麵使者何在？”


    見他不答，知他舐犢情深，尚在維護著蒙麵使者，不由得心中惱怒便要發作，但見他傷重奄奄一息，又不忍相逼。


    室中那隻靈猴忽然躍起，拖著青麟與弱水一鳳的衣裳直往出口處去，仿佛是要指示什麼似的。青麟一瞥榻上的哈格泰，略一思忖，斷然道：“鳳妹，你快去追那廝，諒他受傷也逃不了多遠，我且留在這裏替哈格泰前輩治傷……”


    靈猴拉著弱水一鳳出得通道，“吱吱”亂叫，伸出前肢指示方向，正是一劍梅方女俠的居處。