艾格雷伸手接過那幾顆小珍珠，順便看了兩眼人魚那條在長度上就與故事書中所描述的樣子存在相當大偏差的魚尾。他借助著上方燈塔那股強光的照耀，鬼使神差地伸出手在人魚的尾鰭上輕輕撫摸了一下。


    不知是因為這條魚尾已經在長年累月的激烈鬥爭和遊動中變得麻木、從而導致人魚的這個部位並不怎麼敏感，還是因為怕尾部那些尖銳的鱗片會傷到艾格雷的手，人魚保持著稍微抬起魚尾的姿勢，沒有立刻移動。


    這片半透明的尾鰭摸上去十分順滑，比艾格雷想象中還要更加柔軟，感覺上就像是隻要他輕輕用力，就能直接撕破這層魚鰭一般脆弱。但人魚上半身的肌肉線條相當優美，並不顯得太過誇張，但卻能明顯感受到其中蘊含著的力量，而人魚的這條尾巴也靈活得不像是魚類所能夠做到的程度——這些細節無一不是在提醒著艾格雷，哪怕是這層看似孱弱的魚鰭，估計都比最堅韌的布匹還要更加結實。


    人魚在艾格雷靜止不動片刻之後，才收迴了那條長長的尾巴。他依舊背靠在巖石上，盤坐著打量艾格雷。


    大概是因為對他感到好奇，年輕人臉上的哀戚似乎散去了一些，不再像之前那麼心情敗壞了，甚至還多出了一些興致盎然的意思。人魚不太清楚現在的聚會具體產生了多大的變化，但無非都是些交談飲酒的小樂子。


    艾格雷看起來似乎並沒有那些沉醉在歡樂與樂曲中的人們一樣直接喝了個爛醉。


    “……你看起來和我所想象過的樣子不太一樣。”再次過去了幾分鍾後，艾格雷才緩慢而謹慎地輕聲開口，挑起了一個話題，“我們的科學資料裏雖然沒有記載過有關於人魚的任何可信信息，但故事書裏卻時常提及上半身是人類、下半身是魚尾的生物。你看起來和他們有挺大差別的——你的皮膚不像是人類那麼光滑，渾身上下都布滿著鱗片，尾巴也比圖片上畫的那些人魚要長很多。我想你應該能聽懂我說的話吧？可以稍微問問，你這條尾巴真的不會影響到在海中的行動麼？”


    人魚安靜地聽完了他這一大段話，然後輕輕搖了兩下頭以作迴答。


    “是這樣啊。”艾格雷若有所思地點了點頭，“可能在人類的認知裏，一直都認為魚類的尾巴應該短而粗厚，這樣才足夠有力去破開海水，所以才會產生這樣的猜想吧。至少從那些科幻小說和童話故事裏來看，人魚們的尾巴大概也就和我們的雙腿差不多長。”


    人魚讀過不少人類的科幻小說。他看過的書絕對不會比一個正常的成年人類少，在某些方麵的知識甚至還會超過不怎麼愛學習的人，所以他清楚艾格雷具體是在說些什麼。


    那些書上的確寫下了很多有關於人魚的信息，雖然大部分人類可能都會認為那是虛構的、幻想出來的，但人魚卻能確信在人類的族群中，肯定有其他的什麼人親眼見過人魚的樣子。這些描述他們的詞匯真假參半，但大部分書籍裏所講述的倒還的確算是事實。


    比如艾格雷所說的那種有關於人魚魚尾的認知。


    人魚沉默著看了他一會兒，直起身體從巖石的側邊離開，慢慢遊動到艾格雷身後一片沒有被海水覆蓋的海岸，在沙石裏寫下了一句：因人而異。


    “你學習過我們的文字嗎？”艾格雷轉過身調整成了一個麵朝著人魚的姿勢，有些驚訝地問。


    人魚點頭。


    “真是不可思議……我不是指你們不該學習這些文字，我的意思是，生活在大海裏的話，應該不需要使用人類的語言才對。”艾格雷艾格雷往前移動了一些，更加清楚地打量著人魚在沙灘上寫下的那一排字，然後擺了下手，否認掉自己之前的說法，問道：“你能說話嗎？”


    人魚同樣調整了一下姿勢，將那條阻隔在艾格雷麵前的魚尾移開，抬起手拂去沙灘上的自己，再次寫道：發聲不同。


    艾格雷思索了幾秒，才理解了人魚的意思，又問：“既然你能聽懂我所說的話，那麼即使是因為某些原因而導致發聲方法不同，我也應該能夠逐漸學會理解你們的語言吧？原諒我，我不是要打探你們隱私的意思……隻是實在是有些好奇。”


    人魚注視著他，再次點了下頭。


    艾格雷動了動嘴唇，沒能組織好語言再說些什麼，停頓了片刻後，才繼續道：“我想，你應該是因為相信我不會暴露你的存在，才願意幾次前來尋找我的。既然你不厭惡我這個外族人的話——我們或許能做個朋友？”


    聽他這麼問，人魚忽然甩動魚尾繞到了艾格雷的身後。


    艾格雷原本以為他要做出什麼貼近自己身體的舉動，但人魚卻隻是伸出魚尾在他背後的巖石附近取走了什麼東西，重新遞到了自己麵前。


    他不可避免地稍微鬆了口氣，低下頭看向人魚遞來的東西。


    那是兩片深紅色的魚鱗。


    艾格雷稍感疑惑，甚至還抬頭看了兩眼人魚尾巴上的鱗片顏色，但還是伸出手接過了那兩片魚鱗，詢問道：“這是送給我的？”


    那兩片魚鱗本身就是人魚從那個巨型生物身上取下來的，目的也的確是為了送給艾格雷當第二次的見麵禮，所以人魚相當坦誠地又一次點了點頭。


    “我是不是可以認為，你這是願意與我做這個朋友了？”艾格雷微笑了一下，將那兩片魚鱗握在了手中，“謝謝，我會想想看有什麼岸上特有的東西是可以贈與你的。”


    見到人魚沒有反對，艾格雷就從善如流地停頓了一下，語氣輕鬆地再次詢問道：“不介意的話，可以讓我聽聽看人魚們的聲音麼？故事書上說人魚的歌聲傳遍四海，連上帝都覺得動聽。雖然我不會因為故事書上的描述就作出太過分的幻想，但還是對未知的事情感到相當好奇的。”


    人魚側過頭，在沙灘上留下了一句：下次。


    然後他就借助著尾部的力量重新迴到了艾格雷的身後，看起來似乎是打算返迴大海了。


    那條長得過分的魚尾在艾格雷眼前晃動了幾下，令艾格雷莫名地想起了不怎麼健康的想法，同時他的腦海裏也冒出了另外一個疑問。


    在人魚離開之前，他還是忍不住抬了下手，捎帶猶豫地問道：“我知道這個問題實在不太友好，人魚先生，但我還是有些太好奇了……你會像我們一樣正常進食和排泄麼？”


    人魚：“……”


    有那麼一瞬間，他相當想撬開艾格雷的腦袋，看看這個年輕小夥子的腦殼裏到底是不是裝了一個深不見底的黑洞。


    但他最後還是沒有流露出任何情緒，同時也沒有迴答這個問題，幾個翻越後，就消失在了夜色下的大海裏。


    艾格雷看著人魚離去的方向，輕輕摸了下鼻子，想著自己大概或多或少還是受到了酒精的影響，否則又怎麼會問出這麼突兀又愚蠢的問題。


    他甚至還令自己的客人感到了無言以對，最終無可奈何地結束了這次見麵。


    真是丟人啊。艾格雷歎息著。