大體上來說，科舉共分為三場考試，也就是鄉(xiāng)試、會試與殿試，其中鄉(xiāng)試是在各州府舉行，從地方上篩選出各地的舉子，一般隻有秀才才有資格參加，比如後世有名的範(fàn)進(jìn)中舉，就是參加了鄉(xiāng)試考中了舉人。


    而各地的舉人需要趕往京城，參加最為重要的會試，通過考試的舉子被稱為貢生，一般來說，隻要通過了會試，就幾乎拿到了進(jìn)士了名額，後麵的殿試則是皇帝親自出題，隻要不要表現(xiàn)太出格，一般都會被賜予進(jìn)士出身。


    另外值得一提的是，鄉(xiāng)試的頭名稱為解元，比如唐伯虎就是在鄉(xiāng)試中考了第一，所以人稱唐解元，而會試的頭名稱為會元，殿試的頭名自然就是狀元，如果一個人能在三場考試中都拿到第一，也就是傳說中的連中三元，其中的難度之大，簡直超乎想像，整個中國曆史上，一共也隻出現(xiàn)十七次連中三元的人。


    劉三吾呈給朱標(biāo)的名單，也就是這次會試的貢生名字，一共五十一人，第一名是個名叫宋琮的人，與解縉是同鄉(xiāng)，都是江西人，這並不意外，畢竟在明朝時期，江西可是有名的考霸之鄉(xiāng)，一共出了十八個狀元，可謂是文風(fēng)鼎盛。


    不過李節(jié)越往下看，眉頭卻是皺的越緊，最後更是在心中暗歎一聲，曆史果然重演了，這份名單之中，全都是清一色的南方人，這麼說也不太準(zhǔn)確，因?yàn)檫@些貢生的籍貫主要在集中在一小片區(qū)域內(nèi)，比如南方的湖廣、廣東、四川三地，加在一起竟然隻有兩人上榜，湖廣同樣是被剃了個光頭。


    朱標(biāo)剛開始看的還十分高興，但是看到後來時，臉色也漸漸的難看起來，畢竟他也不是那麼好糊弄的，這份名單中的籍貫問題也被他發(fā)現(xiàn)了，哪怕這些地方的學(xué)風(fēng)鼎盛，人口也比較多，但也不可能所有貢生全都被這幾個地方包圓了吧？


    “劉學(xué)士，這份名單是不是有問題？”朱標(biāo)沉吟片刻終於抬起頭問道。


    “啟稟殿下，這份名單是我與考官認(rèn)真評卷後才得出的名單，絕對沒有半點(diǎn)問題，臣敢拿自己的清譽(yù)做擔(dān)保！”年老的劉三吾卻是站直身子稟報(bào)道。


    不過朱標(biāo)聽到對方的話，眉頭卻是皺的更緊了，甚至李節(jié)感覺朱標(biāo)似乎有些惱火，不過良好的涵養(yǎng)還是讓朱標(biāo)冷靜下來，最後一揮道：“你先下去吧，我需要考慮一下再做批複！”


    “臣告退，還請殿下早做決定，畢竟京城中的舉子也都在等著開榜！”劉三吾再次開口道，說完也行了一禮告退離開。


    看著劉三吾離開了大殿之後，朱標(biāo)忽然將奏本重重的往桌子上一摔，怒火也一下子爆發(fā)出來氣道：“無恥之尤！”


    “殿下息怒，這件事也許並不是殿下想的那麼嚴(yán)重！”李節(jié)急忙上前勸道，朱標(biāo)的身體同樣也不怎麼好，哪怕減過肥了，他的病根依然在，最忌這種大喜大怒。


    “這還不嚴(yán)重？所取貢生全都是江南、東南一帶的學(xué)子，不但整個北方連一個學(xué)子沒有錄用，其它幾地的學(xué)子同樣十分稀少，這名單若是公布出去，定然會引發(fā)天下大亂的！”朱標(biāo)氣唿唿的再次怒道。


    “這……”李節(jié)聽到這裏也不知道說什麼好了，他早就知道這件事的嚴(yán)重後果，甚至也想過挽救，可惜實(shí)在想不出辦法，隻能任由它發(fā)展，現(xiàn)在總算是事發(fā)了，這下還不知道有多少人頭要落地了？


    “我現(xiàn)在最擔(dān)心的還是父皇那邊，畢竟父皇的身體不好，如果這份名單呈給父皇，說不定會氣出什麼病來！”朱標(biāo)這時重重的一捶桌子道，剛才他之所以強(qiáng)忍著沒有發(fā)火，就是擔(dān)心事情鬧的太大，從而驚動了老朱，到時事情可就瞞不住了。


    “我也擔(dān)心陛下的身體，不過這麼大的事情，陛下肯定會知道的，更何況陛下從一開始就對這次的科舉頗為關(guān)注，現(xiàn)在會試結(jié)束，陛下肯定會詢問結(jié)果的。”李節(jié)這時也歎了口氣再次道。


    “說的就是如此，你快想想辦法，怎麼和父皇說這件事，才不至於讓他太過生氣？”朱標(biāo)當(dāng)即向李節(jié)問道。


    “殿下您這簡直太難為我了，陛下要生氣誰也管不了啊！”李節(jié)聽到這裏卻是無奈的一攤手道，他又不是神仙，怎麼可能做到這種事？


    朱標(biāo)其實(shí)也是一時心急，這時也反應(yīng)過來，知道自己的要求有些過分了，這讓他也尷尬的一笑，隨後又皺起眉頭道：“這可怎麼辦，父皇遲早都會知道，甚至知道的越晚，說不定會越生氣，我真怕……”


    朱標(biāo)說到最後時，臉上的表情也更加焦躁，這時的他已經(jīng)開始將恨意轉(zhuǎn)向劉三吾這些人，雖然暫時還不能斷定這次的會試有舞弊之類的事情出現(xiàn)，但其中肯定有貓膩，畢竟全國各地的舉子就算水平有差別，但也不可能出現(xiàn)北方舉子無一人上榜的情況。


    事實(shí)上朱標(biāo)的懷疑也很有道理，從老朱登基到現(xiàn)在，共舉行了六次科舉，哪怕是洪武四年的第一次科舉，上榜者共一百二十人，其中北方占三十一個。


    要知道當(dāng)時大明的統(tǒng)一戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，整個北方都被打爛了，河北與河南的人口加在一起，竟然還沒有山西的多，而戰(zhàn)亂對教育的影響幾乎是毀滅性的，但就算是這樣，北方依然有三十一人上榜，占比超過四分之一，當(dāng)時北方人口與南方人口數(shù)量也是這個比例，由此可知南北方學(xué)子的水平其實(shí)都在同一條線上。


    後來的幾次科舉，南北方錄取的比例，也都和人口比例差不多，特別是上一次的科舉，狀元雖然是南方人，但榜眼卻是一位陝西的舉子，由此可知經(jīng)過將近三十年的發(fā)展，北方不但人口大增，文化教育也開始恢複。


    所以在這種情況下，這次的科舉就算北方人達(dá)不到原來的比例，也不可能沒有一個人上榜，這也是朱標(biāo)斷定這次會試有貓膩的原因，隻是他卻無論如何也想不明白，為什麼這些大臣敢如此大膽的在科舉這種事上玩弄手段？