從裂穀城到冬堡，正常來說是一路向北，到風盔城，再到冬堡。但自從戰爭爆發後，裂穀城到風盔城的路上，至少多了兩個堡壘。


    通過堡壘需要被反複盤查，可能的話，傑瑞不想跟那些士兵扯上關係。所以，他選擇稍微繞個遠，在遇到第一個堡壘前，向西北方向走。


    那個方向有一座礦井，以及圍著礦井而建起的小鎮，名為“黑水路口”。上次墨瑟帶著大家去雪幔聖所時，就是這麼繞道的。


    不過傑瑞是步行，加上他中午出發，又走走停停，沒等到黑水路口，天已經黑了，不得不在野外過夜。


    好在他過去也習慣如此。


    這裏是片峽穀，姑且叫黑水峽穀吧。他爬上一處比較高的地方，找到一個洞穴。那些狼和熊之類的野獸，無法爬到這個高度。至於強壯的，有四肢的巨魔，隻要在洞口點上火，它們就會離得遠遠的。


    “這樣就好了。”


    天黑下來，傑瑞在洞口堆好撿來的木頭，還有一些碎樹枝。他的手稍微用用力，就燃起了火焰。


    不過得說，點燃木頭還挺困難的。魔法火焰與真正的火焰不完全相同，其溫度和施法威力成正比。像傑瑞這樣的火焰，隻能用於近戰，遠程肯定是不行的。


    唿。


    火光搖曳，把洞裏幾乎全照亮了。傑瑞靠著牆，放鬆走累的腿，遙望天際的星空。


    孤獨感，環繞著他。要不是加入公會，這感覺早被他忘卻了。那句話怎麼說來著，我本以為我習慣了孤獨，如果不曾遇見你們的話。


    但現在，他覺得自己必須走出來。


    了解自己的身份、過去、秘密，很重要嗎？現在過得快樂，不好嗎？沒有人問傑瑞這個問題，是傑瑞自己有過如此想法。


    而現在靜下來，重新思考，也隻能得出同樣的答案：有必要。


    不是說想達到什麼樣的高度，想掌握多少力量，而是更簡單的理由。有什麼唿之欲出的東西，憋在心裏，腦子裏，憋得難受。就這麼簡單。


    既然邁出去了，就不要想太多，走下去就是。不管這一路，會遇到什麼。


    他輕輕歎氣，慢慢躺下去。


    *****


    清晨的陽光，暢快地灑在峽穀的大道上。北麵有片平原，草長得異常茂盛，是兩種動物最喜歡的地方。其一便是天際名產，麋鹿。它們在草地上歡快地蹦躂著，互相依偎，享用早餐。


    其二，則是喜歡這些麋鹿的狼群。它們在大道的另一邊埋伏很久了，瞪著嗜血的雙眼，垂涎欲滴。這群鹿的數量不少，它們要慎重地布下包圍圈，盡可能多給幼崽們帶去鮮肉。


    可突然，麋鹿們抬起頭，耳朵搖了搖，一哄而散了。狼群們有些泄氣，但馬上，它們也散開了。


    咚咚咚咚——


    遠處，沉重響亮的馬蹄聲朝這裏靠近。是一大隊風暴鬥篷騎兵，至少200人。


    隊伍最前麵的，是一位諾德中年男子，與穿著皮甲軍裝的士兵不同，他身上的是深色的諾德鋼甲，身後一條熊皮鬥篷，威風凜凜。


    他便是這支隊伍，或者說是整個風暴鬥篷的統帥，風盔城的領主，烏弗瑞克·風暴鬥篷。


    烏弗瑞克一抬手，他胯下的高頭大馬來了個急停，後麵的隊伍也都跟著停下。前方，又有三個風暴鬥篷士兵，騎著馬，朝他們飛速趕來。


    “烏弗瑞克大人！”領頭那人高唿著，一把收緊韁繩。


    “【拉羅夫】，情況如何？”烏弗瑞克問道。


    “帝國軍的動向和預計的一樣。他們果然是去偵察裂穀城了，正在和裂穀城部隊交戰。估計再過一會兒，就會迎著咱們，從南麵經過峽穀。”


    拉羅夫是烏弗瑞克很信任的戰士，統領著一支10人的騎兵偵察隊。今早他把隊伍分成三組，在峽穀周邊不停跑動，打探消息。


    “【圖留斯】也在隊伍裏嗎？”烏弗瑞克問出他最關心的事。


    “在，”拉羅夫馬上迴答，“他一直跟隨部隊移動，想必也會出現在峽穀裏。”


    烏弗瑞克點點頭。結束戰爭的那一刻，已經近在咫尺了。


    圖留斯，來自帝都的將軍，帝國軍在天際省的最高指揮官，一個相當難纏的對手。這場內戰打了三個多月，風暴鬥篷明明是主場作戰，而且在帝國軍來之前占盡先機，現在卻變成了對峙。這裏麵，圖留斯起了很大作用。


    他放棄了對裂穀城的進攻，轉而將戰力集中在獨孤城南麵的城市莫薩爾一帶，形成一道牢不可破的防線。因為獨孤城三麵環水，唯有西邊有陸路，而那是帝國軍控製區的腹地。


    所以守住莫薩爾，就等於將烏弗瑞克從晨星城向西直突獨孤城的計劃完全挫敗。


    另一方麵，圖留斯調集海軍，不斷騷擾晨星城和風盔城的海岸，給敵人施加壓力。這些騷擾讓風暴鬥篷時刻繃緊海上防禦的弦，生怕哪天一不小心，帝國軍就會來個搶灘登陸。


    論海上作戰，帝國軍比風暴鬥篷有經驗得多。


    現在，烏弗瑞克能有所突破的，也就是南部戰線了。他對南部響應帝國軍的城市佛克瑞斯實施了幾次有效的進攻。如果說有什麼能打破戰爭的天平，對烏弗瑞克而言就是佛克瑞斯。


    當然，也有另一種方法打破：斬首。


    對峙時期，直接消滅敵人的最高指揮官，聽上去像是天方夜譚。但事實上，戰爭的節奏越慢，這樣的計劃才越有可能實施。沒人可以長時間保持警惕，戰事不吃緊的時候，自然會放鬆下來。


    但烏弗瑞克不想依靠黑暗兄弟會或者盜賊公會來處理。那些人不過是生活在陰暗角落裏的垃圾，偷雞摸狗，卑鄙齷齪，毫無榮譽可言。隻有堂堂正正殺死圖留斯，才能給自己在鬆加德留一個好位置。


    他一個月前就策劃這次行動，不斷派人偵察，追蹤，收集情報，終於有了今天的機會。


    圖留斯親自前往黑水路口附近視察地形，可能是想找到突破口，偷偷向裂穀城進軍。烏弗瑞克提前和裂穀城領主萊拉打好了招唿，讓她務必“很自然地”派出部隊，“偶遇”帝國軍，把他們趕向黑水峽穀。


    然後，風暴鬥篷的精銳騎兵，將在那裏和萊拉的部隊夾擊圖留斯。


    他拔出佩劍，指向前方。駿馬也領會了他意思，高聲嘶鳴。


    “鬆加德在召喚，弟兄們！全軍突擊！為了天際！”


    “為了天際！”


    雄壯的口號，迴蕩在平原上，有力的馬蹄聲，漸行漸遠。那些躲起來的麋鹿們，仿佛也被這氣勢鼓舞。連抬頭的姿態，都有了幾分傲氣。


    但沒多久，再次形成包圍圈的狼群，就將這些食草動物，變成了美味佳肴。


    *****


    峽穀附近的一處高坡上，三匹馬兒正在路邊休息。它們一大早就被拉出去長途跋涉，還要爬山路，來來迴迴，累得不行。


    而如此折磨它們的三個人，正蹲在幾棵樹後，向山坡下麵眺望。其中兩人穿的是帝國軍士兵的標配，紅褐相間的軍服。中間那個諾德女人，則是身披亮銀重甲。


    她是天際省的總督，【瑞姬】。


    “那個是風暴鬥篷之前派的偵察兵，總督。”其中一個士兵，指著山坡下三個騎著馬跑過去的風暴鬥篷士兵說。


    瑞姬也盯著那三個人，看著他們跑出峽穀。


    “嗯，這應該是他們最後一次報告，”她說，“接下來，烏弗瑞克的隊伍就會全速殺到這裏。走吧，咱們也該迴去，等將軍的信號了。”


    “是！”


    三人走出樹後，迴到軍馬身邊。一匹馬像是抱怨地喘了幾聲，瑞姬輕輕地摸著它的頭。.Ъimiξou


    “辛苦你了，再加把勁。”


    “不過話說迴來，圖留斯將軍真能使喚人啊，”一個士兵騎上馬，整了整腰上的劍，“偵察靠咱們就完事了，居然把總督也派來。”


    “哼，還不是不放心？”另一個士兵踩著馬蹬，沒好氣地說，“我看他根本就不信任咱們這些本地部隊，怕咱們打著打著就投敵了。終究是帝國人，架子真夠大的。”


    “都少說那沒用的，別忘了現在可是任務中。”


    瑞姬也騎上馬，訓斥士兵道。剛才還有點脾氣的馬，這會兒已經安靜下來。


    總督，可以理解為天際省的最高軍事長官。戰爭時期，總督可以直接統領至高王所在城市的軍隊，也有權接管整編其他城市的軍事力量——正常來說是如此。


    天際內戰一打響，支持風暴鬥篷的城市，迅速被烏弗瑞克統一整編。但支持帝國軍的城市，在軍事指揮問題上達不成一致。


    這裏涉及到獨孤城有些複雜的政局，以及其他因素。結果，瑞姬這個總督實際能調動的軍隊便少得可憐。直到圖留斯來了，這個問題才得以解決。


    因為賽洛迪爾方麵無法持續增援，他隻能將天際的本土隊伍當成主力。最初的半個月，他團結四地領主，改編部隊，集中力量。加上援軍，帝國軍這才跟風暴鬥篷有了一戰之力。


    而瑞姬心甘情願當了副官，衝上前線。對於她這個參加過浩大戰爭的老兵來說，這比躲在後方當指揮官更加得心應手。


    隻不過，瑞姬在軍中的人望不低，大家又不喜歡圖留斯的頑固，便免不了為她抱不平。瑞姬不在乎這些，眼下沒有比快速結束戰亂更重要的事。


    而今天就是一個機會。圖留斯故意放出消息要前往裂穀城，成功把烏弗瑞克引了出來。


    後麵的劇本就是，圖留斯和烏弗瑞克在峽穀相遇。風暴鬥篷以為他們可以和裂穀城部隊夾擊圖留斯，但實際上，他們會被瑞姬的部隊切斷後路，而裂穀城的部隊會被另一支別動隊攔截。


    瑞姬扯起韁繩，調轉馬頭。


    “迴去馬上行動，可別搞砸了讓將軍為難！”


    *****


    大概是很久沒走過這麼遠的路了，傑瑞睡得很熟。他也是打定主意，睡個自然醒，然後精神飽滿地一口氣走到冬堡。可能的話，他不想在風盔城過夜。


    “衝啊！”


    “上！活捉烏弗瑞克！”


    “為了塔洛斯！為了鬆加德的榮耀！”


    “以八聖靈之名！為了帝國！”


    什麼聲音？這麼吵？還叮叮當當的，混著馬叫聲？


    傑瑞從鋪蓋上坐起來，睡眼惺忪。但很快，眼睛就睜圓了。


    他把身邊的兩把劍抽出來，謹慎地走出洞口，朝下麵望。


    果然，峽穀裏打起來了，是帝國軍和風暴鬥篷。好多人啊，幾乎要把峽穀擠滿。漫天的箭，不長眼睛地亂飛。


    傑瑞趕緊趴下。


    “嘁，真是倒黴。”


    他嘟囔著。幸好兩邊都在專心廝殺，不會注意到上麵。還是縮迴洞裏，等打完了再走吧。


    “伏——斯…………”


    奇怪的聲音，傳進了傑瑞的耳朵。真的很奇怪，因為戰場已是亂哄哄的，除了啊啊啊當當當，應該是聽不出別的。但傑瑞卻清晰地聽到一個鶴立雞群的聲音。


    這到底是……


    “……洛達————！！！！！”


    轟隆劈哢——


    瞬間，比雷聲還要恐怖的巨響，震撼山穀。隨之而來的便是臺風般的氣流，帶著強勁的衝擊力，從北麵向南一掃而過。


    “哇！”


    響聲讓傑瑞的腿登時軟了，這聲音有一種讓他不得不跪下的力量。而衝擊波更是把山體撕開一個口子，偏偏傑瑞的山洞就在這裏，洞口立刻坍塌。


    傑瑞就這樣從山上滾了下去，落在了兩軍中間！


    “可惡，什麼鬼？”


    他的耳朵還在嗡鳴，連帶著眼睛也有些模糊。但還能看見眼前的事物。


    有兩個帝國士兵，正舉著劍朝他殺來！


    “受死吧！”


    靠，這幫家夥殺紅眼了嗎？凡是不穿帝國軍服的全幹掉？連自己是帝國人都看不出來？傑瑞沒空多想，馬上架好雙劍迎戰。


    他可不想在這傷人，那就說不清了。總之隻管招架，先保命，然後向帝國軍陣營靠攏，好好解釋，這樣活下來的幾率會比較高吧？


    嘶啦——


    “啊咧？”


    就在他剛想好對策的時候，忽然意識到一件事。


    他的兩把劍，簡直跟全自動似的，已經撕開了兩個士兵的軍服，還有胸口。他們正從麵前倒下，痛苦地哀嚎。


    “怎麼，迴事？”


    傑瑞不敢相信地瞪著兩把劍，沒毛病啊。一把是普通的鋼劍，另一把薇克思送的，雖然堅固輕巧，但也隻是普通的劍，又不是附魔武器。


    難道問題出在，自己身上？


    因為骷髏鑰匙解開了潛能，所以自己不知不覺間，已經迴憶起很多動作，卻無法很好控製嗎？


    玩呢！？


    “你這混蛋！”


    又有三個帝國士兵圍上來，傑瑞慌忙退後。他需要自衛，卻又怕再傷人，不敢揮劍。


    “等一下，這是誤會！我是帝國人！”


    “少廢話！去死吧！”


    “別殺他！他是帝國人！”


    三個帝國士兵後麵，似乎有人喊了這麼一句，但傑瑞沒太聽清。


    因為就在他猶豫該不該戰鬥的時候，他的後腦被身後衝過來的士兵，用盾牌猛砸了一下。


    眼前一黑。


    *****


    身體，好像在晃個不停。


    傑瑞的眼前，逐漸恢複了明亮，像是在洞裏剛睡醒一樣，睜開眼睛。


    這要是個迴籠覺該多好。


    然而現實是，他發現自己身在移動的囚車裏，手腳掛著枷鎖，外麵全是騎馬的帝國士兵。囚籠裏，幾個蓬頭垢麵的風暴鬥篷士兵，無精打采地坐著。


    有一個人注意到了他，開口說道。


    “嘿，你，終於醒了。”


    轟轟轟——！！


    接連幾團像素火焰爆發，將幾隻“神秘”的身形徹底淹沒，在火光中分解為漫天的像素，消散無蹤。


    林七夜用精神力將這一幕盡收眼底，對於衛冬的戒備放鬆了些許，他的精神力掃過前方，確認了幾隻從牆體中破出的“神秘”的位置後，迅速的選擇最優的突破路徑，繞開了它們的圍剿。


    “你真的不知道別的什麼線索了？”林七夜皺眉看向衛冬，“這些東西的數量太多了，如果再找不到出口，我們遲早會被耗死在這裏。”


    “這我真不知道……”衛冬苦笑著說道，“我隻知道這神社就是一處供奉妖魔的地方，那些石像都是日本本土的‘神秘’，不過我一開始以為這些隻是單純的石像而已，真的沒想到它們居然還能複蘇。”


    日本本土的“神秘”？


    林七夜若有所思。


    衛冬在進行日本“人圈”毀滅計劃之前，專門有研究過這方麵的內容，所以能認出這些是日本本土“神秘”，而林七夜在集訓營可沒有學的這麼細致，自然也就不會注意到這些細節。


    但當他聽到這句話的時候，腦中靈光一閃，像是想到了什麼。


    “你知道絡新婦嗎？”林七夜問道。


    “知道啊，也是日本妖魔傳說中的一種。”


    林七夜的雙眸頓時亮了起來。


    “你想到了什麼？”雨宮晴輝疑惑問道。


    “那句預言，‘絡新婦的石像底端，藏著離開死境的鑰匙’。”林七夜認真的說道，“這個地方沒有出口，後方還有大量的本土‘神秘’追殺，完全可以算的上是‘死境’，而這裏又有諸多石像複蘇……


    ‘絡新婦’，‘石像’，‘死境’三個要素都齊了，如果那句預言是指向這個情況的話，離開這裏的方法或許就藏在絡新婦的石像底端。”


    “前提是這個預言的結果是正確的。”雨宮晴輝提醒道。


    “我們沒有別的選擇。”


    雨宮晴輝陷入了沉默，片刻之後，他點了點頭，“那就賭一把。”


    “把絡新婦的樣貌特征告訴我，我試著找一下它。”林七夜一邊飛奔，一邊閉上了雙眼。


    在雨宮晴輝和衛冬的描述下，林七夜很快就找到了絡新婦石像的位置，那是一個半身蜘蛛，半身妖嬈女人的存在，此刻正要從牆壁中破出，身上到處都是密集的蛛網，一雙血紅色的眼眸正瞪大了在環顧著四周。


    隻是，她的位置與林七夜等人的逃離方向正好相反，也就是說林七夜想去到那裏，就必須迴頭殺穿那十幾隻正在窮追不舍的日本妖魔。


    當然，林七夜也可以直接【夜色閃爍】過去，但雨宮晴輝和衛冬不行。


    “在反方向。”林七夜深吸一口氣，“我們必須要闖過去。”


    雨宮晴輝將手放在了刀柄上，眸中閃過鄭重之色，雖然他無法使用禍津刀，但自身的刀術功底還在，不至於毫無戰鬥之力。


    而衛冬則從包中又掏出了一枚彈夾，塞進了手槍之中，同時左手握著一枚像素風的手雷，用牙咬下了保險，將銀環吐出，說道：


    “你開路，我們掩護你。”


    林七夜點了點頭，“好。”


    話音落下，三人同時停下腳步，迴頭麵對那十數隻咆哮衝來的日本妖魔，雙腳猛踏地麵，身形如箭般衝刺而出！


    林七夜將右手的直刀甩出，斬向為首的那隻妖魔，同時伸手在空中一招，一座龐大的召喚法陣再度張開。


    一抹白光閃過之後，一隻滿身繃帶的幼小身影落到了林七夜的肩膀上，抱住了他的脖子，微微歪頭。


    “木木，幹活了。”


    “嘿咻——！！”


    哢嚓嚓！！


    木木背後的繃帶飛快的鬆開，一枚枚鋥亮的掛載式導彈懸在它的身後，刺目的火光自導彈的尾端噴湧而出，唿嘯著飛向身後廊道中蜂擁而來的十數隻妖魔。


    “臥槽！”


    衛冬看到這一幕，瞪大了眼睛，脫口而出就是一句國粹，然後猛地捂住了自己的耳朵。


    轟——！！！


    三枚掛載式導彈在狹窄的空間內同時爆炸，巨大的衝擊力直接將周圍密密麻麻的房間撕成碎片，洶湧的火焰如浪潮般瞬間淹沒了那十幾隻妖魔的身影。


    與此同時，木木自林七夜的脖子一躍而下，身形急速膨脹成一座巨大的鋼鐵堡壘，橫在了三人之前，將熾熱的火浪隔絕在外。


    雨宮晴輝是親眼看過林七夜動用導彈的，但眼前的這一幕對衛冬來說，屬實有些超出理解範圍了……


    抬手就發射空對地掛載導彈？這生猛程度已經堪比會長了啊！


    待到火焰基本散去，鋼鐵堡壘如氣球般縮小，又變成了一個掛件般的木乃伊背在林七夜的身後，三道身影急速的穿行於火浪之間。


    幾道寒芒自火海中閃爍而出！


    即便木木的火力已經拉滿，但依然有幾隻妖魔自爆炸中存活，這些妖魔的故事傳播越是廣泛，力量便越強，此刻能夠從火光中衝出的妖魔，都不是像林七夜之前輕鬆秒掉的那些雜魚。


    一個手中提著青燈的幻影迎麵撞上林七夜，燈盞間的青光大作，這一刻林七夜周身突然彌漫出無盡的死氣，像是擁有生命般，瘋狂的鑽向林七夜的七竅。


    林七夜眉頭一皺，正欲有所動作，一聲槍鳴便從他的身邊響起。


    一枚像素子彈精準的擊中了幻影手中的青燈，將其直接化作漫天像素分解開來，環繞在林七夜周圍的死氣也隨之消散，林七夜轉頭看了一眼，衛冬正握著手槍，對著林七夜微微一笑。


    鏘——！


    剎那間，一抹刀芒自雨宮晴輝的腰間閃出，在火浪中劃過一道圓弧，斬下了那失去了青燈的幻影頭顱。


    緊接著，又是幾隻妖魔從不同方向的火焰中閃出，咆哮著衝向跑在最前麵的林七夜。


    “比人多……”


    林七夜喃喃自語，他伸出手，在空氣中一按，九道絢麗的魔法陣光輝在他的身前閃爍，一道道穿著深青色護工服的身影自魔法陣中閃出，向著那些妖魔攔截而去。