他身在京都，七師兄紀(jì)鋆卻身在江南，兩地相距甚遠(yuǎn)，兩人也因而斷了聯(lián)係。
離別之際，紀(jì)鋆同他說，做了多年的師兄弟，沒了天機(jī)營(yíng)他們亦是一輩子的兄弟。倆人雖不便同旁人提及對(duì)方，但一旦有難，不論是何，皆可立即手書一封，用信鴿傳達(dá)。隻要收信的那人還活著，便會(huì)立即快馬加鞭趕來(lái)，助對(duì)方一臂之力。
眼下，他處在困頓之中，若求助於紀(jì)鋆，想必曾說出那話的紀(jì)鋆一定會(huì)立刻便趕來(lái)。
但燕淮思來(lái)想去，倒並不願(yuàn)意求助他。
難得他們離了天機(jī)營(yíng)，遠(yuǎn)離了那樣的生活，如今紀(jì)鋆迴了江南，能坐在臨湖的酒樓上吹風(fēng)搖扇，品茗談笑，日子悠閑得很。他怎能叫自己視若手足的七師兄拋卻安定而舒適的生活，轉(zhuǎn)而奔赴遙遠(yuǎn)的北地同自己一道拚命？
他在迴京後過的每一天，都是水深火熱的。
繼母不想他活著，他偏要費(fèi)盡心機(jī)活下去。
若紀(jì)鋆來(lái)了，興許一個(gè)不慎就會(huì)把命丟在這裏，從此連落葉都不能歸根。
他還未曾娶妻生子，還有大把歲月可以揮霍，甚至於他亦有他的難處。否則昔日他也就不會(huì)也在天機(jī)營(yíng)裏過那樣的日子，在漫漫黃沙飛舞的天地日複一日地過下去。
短短一瞬，燕淮心裏卻像是過了足足十?dāng)?shù)年，看盡了未來(lái)的路。
茫茫的歲月長(zhǎng)河裏，他看到了兩條截然不同的路。
漫長(zhǎng)的生。子孫滿堂，得享天倫；抑或是死在少年時(shí)，孤塚一座。荒草叢生。
他不能求助七師兄。
燕淮望著窗外綠油油的樹，長(zhǎng)出一口氣。
他搭在窗欞上的手，膚色白皙而細(xì)膩，上頭卻有深深勒痕，指腹間亦有明顯的繭子。
那是因?yàn)槔浼粝碌暮圹E。
弓弦絞在指上，一點(diǎn)點(diǎn)勒進(jìn)皮肉，磨破了皮。流過血後便結(jié)成了厚厚的痂。痂還來(lái)不及脫落，便被再次勒出殷紅的血來(lái)，如此反複。便成了永遠(yuǎn)消不去的瘀痕。
他還記得，自己拉開的第一把弓是從父親成國(guó)公手中接過的。
那是一把特製的弓，精致小巧，不似武器倒像是孩童把玩的東西。他惶惶拉開。射出人生中的第一支箭。正中紅心。
他亦記得，父親笑了，笑容裏含著驕傲跟歡喜。即便那笑意轉(zhuǎn)瞬即逝，但他仍看見了。從此以後，他愛上了那種拉弓射箭的感覺，羽箭離弦而去，在風(fēng)中唿嘯著朝箭靶而去，正中的那一抹紅被“噗嗤”一聲戳透。
每一個(gè)瞬間都那樣叫人歡喜。每一次羽箭離弦，都叫他憶起昔日父親的笑容。
自六歲開始。雞未鳴時(shí)他便起身，直至黃昏時(shí)分，柝聲初起，他方才小心翼翼收起那把弓。
離開京都時(shí)，他失去了這把弓。等到再見到它時(shí)，它卻靜靜躺在父親的棺木中，像代替他在陪著病逝了的父親一般。
吉祥告訴他，父親臨終之際已病得說不出話來(lái)，他想要用這把弓陪葬，卻無(wú)法言表，身體又虛弱得連抬一下手指的力氣也無(wú)，更不必說將這些話給寫下來(lái)。於是他便盯著那隻藏著這把弓的樟木箱子看，一直看……一直、一直地看……
這才有人打開了箱子取出弓來(lái)。
燕淮有些迷迷糊糊地想，父親既一直留著這把弓，甚至死了也要帶進(jìn)棺材去，卻為何會(huì)舍得將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走？
他覺得自己愚得很，不論怎麼想，都還是猜不透父親的真正心思。
窗外夏蟬在撕聲力竭地鳴叫著，像在喊著誰(shuí)也聽不明白的話……他的眉頭不由微微皺起，擰成了一個(gè)川字。
“世子，屬下讓人去將樹上的蟬粘了去。”吉祥端著親自去煎了的藥入內(nèi)，見他站在窗邊緊皺眉頭，便以為他是因?yàn)榇巴獾南s鳴聲而煩躁，遂擱下藥碗，拔腳就要出門去。
燕淮沒有迴頭，“站住。”
吉祥應(yīng)言停下腳步，麵露疑惑。
“想法子放個(gè)我重傷的假消息出去。”燕淮微垂著頭，金燦燦的日光照在他麵上，映出少年唇角細(xì)微的絨毛，眼瞼處被長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛投下了一片陰影。
“世子是想將內(nèi)鬼捉出來(lái)？”吉祥略一想便明白了過來(lái)。
燕淮頷首，“不除此人，鐵血盟便一日不能知道我的下落。”
這也是他留在這的原因。
謝六爺夫人的陪嫁莊子，誰(shuí)能想到他會(huì)藏在這？即便是他自己想來(lái)，也覺得頗為不可思議。
燕淮想著謝姝寧差點(diǎn)抬腳的模樣，不由失笑。
吉祥見他忽然笑了起來(lái)，眼皮一跳，覺得自己愈發(fā)不了解自家主子了。比起故去的成國(guó)公燕景，燕淮的心思倒是更加難猜許多。
“屬下明白。”他暗自琢磨著燕淮會(huì)在謝姝寧這留多久，“世子，那藥……”
說著話，他的視線悄悄落在了桌上的那隻藥碗上。藥是他煎的，他放心。但這藥卻是鹿孔開的，是他配的，吉祥便不敢大意。
燕淮轉(zhuǎn)過身來(lái)走到桌邊，端起藥碗凝視了會(huì)，旋即驀地端起藥碗一口氣將藥汁給喝盡了：“無(wú)妨。”
別說他敢確信裏頭沒有毒，就算是有，又能如何，總歸他是不怕的。
吉祥眼見著他將藥喝了，便將口中剩下的話都給咽了下去
，重新捧起藥碗告退。
走至門口，他的身形忽然一頓。
他倒是給折騰忘了，也不知謝八小姐究竟有沒有將他要?dú)⑺氖赂嬖V世子……
他哪裏知道，謝姝寧也正在為這事苦惱。
留下燕淮也就罷了，留下吉祥。就叫她惱火了。
但她亦不敢直接去告訴燕淮，喂，你的護(hù)衛(wèi)想要?dú)⒘吮竟媚铮?br />
若萬(wàn)一那天在胡家吉祥的舉動(dòng)。便是燕淮授意的，那她豈不是自討沒趣，自尋死路？謝姝寧因而很惆悵，連午覺都沒有睡好。月白帶了祛疤的藥膏來(lái)看她，一臉惶恐未消，見了她便道：“小姐，您可嚇壞奴婢了！”
聽到謝姝寧不見了的消息時(shí)。她正抱著兒子哄他睡覺，當(dāng)下差點(diǎn)嚇得連兒子都失手落到了地上，直到如今看到了謝姝寧。她也依舊有些驚魂未定。
謝姝寧盤腿坐在炕上，正在查閱平郊的地圖，如她所記得一樣，胡家那邊的地圖上。並沒有顯示她跟燕淮藏匿的那座小山。
邊上那兩座高些的倒是都在圖上標(biāo)了出來(lái)。
她擔(dān)心隻是這幅圖上漏了。便又特地尋了旁的來(lái)，可是翻遍了各個(gè)時(shí)期的地圖，她也沒見到那座山所在。
實(shí)在是古怪。
她看了一陣沒看出什麼名堂來(lái)，索性將書都往邊上一堆，邀了月白坐下，問她道：“我這不好好的嘛，你不要擔(dān)心。”
月白越聽她這麼說，卻反倒是更加擔(dān)心了。聞言直道：“您說說您自己這些年，哪一迴出門不帶點(diǎn)傷迴來(lái)？依奴婢看。您今後吶，還是莫要出門了的好！合著年紀(jì)也日漸大了，跟著夫人學(xué)學(xué)如何管家也是好的。”
謝姝寧汗顏。
月白這話倒也還真沒說錯(cuò)，她每一次出門都得掛彩，今次已算是走了運(yùn)，才劃破點(diǎn)皮而已。
但讓她跟著母親學(xué)管家？
倒不如讓母親跟著她學(xué)得了。
謝姝寧就故意換了話頭同她說：“你帶了什麼來(lái)？”
月白依言打開了白瓷的小蓋，露出裏頭雪白的一塊脂膏，散發(fā)出淡淡的蘭花香氣：“奴婢前些日子新製的膏，同專門去疤用的玉容膏功效相同，效果卻更好。”
“哦？那你給我抹上試試。”謝姝寧便笑。
月白用指尖拈了豆大一點(diǎn)，在她麵上輕輕推開，細(xì)致地抹遍微小的傷口：“像這樣的小痕跡，用上個(gè)三五日，便能消個(gè)大概，有個(gè)七八日，便能恢複如初。”
謝姝寧不由感慨：“將你許給鹿孔實(shí)在是許對(duì)了人了。”
“您年紀(jì)越大，這說話倒是越?jīng)]邊了！”月白為她抹完了藥膏，收迴手，嗔了句。
謝姝寧就笑吟吟拉了她的手，道：“怎麼不帶豆豆來(lái)？”
她向來(lái)喜歡孩子，因而迴迴月白來(lái)，她都要問一問豆豆。
月白道：“您才迴來(lái)，該好好歇歇才是。那孩子鬧得很，便不讓他過來(lái)了。”
謝姝寧搖頭：“我好著呢，用不著歇。”
她也沒那個(gè)心思歇，莊上住了個(gè)大禍害，她可放心不下。
“奴婢聽說，成國(guó)公世子住下了？”月白收拾了東西，輕聲詢問。
謝姝寧頷首。
“這可真是……為了什麼……”月白見她點(diǎn)頭，明白是真的，不由愣住了。
謝姝寧則笑：“權(quán)當(dāng)他不在就是了。”
但這話說得容易，做的可就難了。
傍晚時(shí)分，謝姝寧讓圖蘭搬了搖椅去樹下納涼，結(jié)果正盯著樹梢上的花數(shù)得痛快，便看到燕淮閑步走了過來(lái)。
彼時(shí)圖蘭正在去幫她挑水果，玉紫亦被她給打發(fā)去了雲(yún)詹先生那整理地圖，隻她一人靜靜躺在樹下乘涼。
她無(wú)奈，索性閉上了眼睛，真當(dāng)自己沒有瞧見燕淮。
“八小姐，你真不打算睜開眼看看？”
耳中傳來(lái)少年清越的聲音，謝姝寧的眼睛便閉得愈發(fā)緊了。
燕淮站在距離她一步之遙的地方，束手抱胸，緩緩道：“你胳膊上落了條蟲子……青色的……一指粗……”(。。)
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