“諸位開(kāi)始吧……”


    隨著錢叔河一聲令下，四十座丹爐，先後升起一道道火焰。


    養(yǎng)元丹需要八種藥材，渾元丹則是十五種，幾乎多了一倍，而且藥材的藥性差別更大，對(duì)煉丹者控製火候的能力要求很高。


    煉丹者們生怕稍一失手，就導(dǎo)致前功盡棄, 都緊緊盯著丹爐，屏息凝神，小心地控製著爐鼎的溫度。


    隻有甄文遠(yuǎn)、趙青、朱九和洪泰來(lái)幾個(gè)實(shí)力明顯高出其他人一截的煉丹者，仍舊氣定神閑。


    李錚麵前的黑色大鼎轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)動(dòng)，地火燒得正旺，他偶爾加一些火星砂……


    其實(shí)這是他演給別人看的，黑色大鼎內(nèi)部玄天鼎正在煉製丹藥。


    三刻鍾的工夫過(guò)去了，依舊是甄文遠(yuǎn)第一個(gè)向爐坑中投入大量暗星砂，懂行的人都知道，他這是要讓爐鼎快速冷卻，進(jìn)行瞬時(shí)凝丹。


    “好了！”甄文遠(yuǎn)舉手示意。


    看臺(tái)上的人都把目光聚向甄文遠(yuǎn)，想看看這個(gè)號(hào)稱岐黃峰新一代天才的人能開(kāi)出多少渾元丹。


    李錚也在暗中觀察，他不想在第二輪就表現(xiàn)得太引人注目，正好以此人作為基準(zhǔn)。


    “十四顆！”走過(guò)去查看的岐黃峰弟子不無(wú)炫耀地大聲說(shuō)道。


    “嘶……”東西側(cè)坐席被淘汰掉的煉丹者發(fā)出一陣吸氣聲。


    渾元丹的煉製比養(yǎng)元丹可難多了，即便是有經(jīng)驗(yàn)的煉丹師通常也隻能煉出十六顆，而甄文遠(yuǎn)作為年輕弟子卻並無(wú)多少遜色，甚至比自己這些人煉出來(lái)的養(yǎng)元丹還多！


    “甄執(zhí)事，恭喜了！”


    北側(cè)主席臺(tái)上，錢叔河麵帶微笑地向身旁的另一名執(zhí)事甄權(quán)說(shuō)道。


    甄文遠(yuǎn)是甄權(quán)的子侄，這在岐黃峰是盡人皆知的事情，另外幾名執(zhí)事也上前道賀。


    後輩爭(zhēng)氣, 甄權(quán)自然臉上有光, 嘴角向上揚(yáng)起，“哪裏哪裏，都是峰主和各位執(zhí)事教導(dǎo)有方。”


    少頃，來(lái)自雲(yún)鼎峰的朱九也開(kāi)出一爐渾元丹，也是十四枚，竟然與甄文遠(yuǎn)不相上下！


    “這下有看頭了。”看臺(tái)上下，不論是普通修士還是煉丹者都如此想道。


    “秦師弟，你覺(jué)得那潑賊能煉出丹藥嗎？”


    北側(cè)主席臺(tái)，張伯年瞇著眼睛盯著李錚的身影，微微偏頭，對(duì)身邊的秦盛陽(yáng)說(shuō)道。


    “看不出來(lái)！”


    自從李錚進(jìn)入第二輪，秦盛陽(yáng)一直低著頭，臉色鐵青，心裏還在後悔當(dāng)初為什麼不多加點(diǎn)火星砂。


    “早知如此，就應(yīng)不該擔(dān)心起大火，燒死他才好！”


    張伯年低低地笑起來(lái)，胸有成竹道：“秦師弟莫要擔(dān)心，我一直觀察他的一舉一動(dòng)，實(shí)不足為懼。如果不出我所料的話, 最多開(kāi)出八顆渾元丹，而且還未必能保證品質(zhì)。”


    “真的？”秦盛陽(yáng)抬起頭道。


    “當(dāng)然，為兄的眼光你還不相信麼？”張伯年順手捋須道。


    而此時(shí)，李錚正盯著黑色大鼎考慮該出多少丹藥合適。


    “哢嚓……”


    身邊傳來(lái)一聲輕響，李錚急忙轉(zhuǎn)頭，看到與他相鄰的煉丹者正一臉懊惱地頓足捶胸。


    “就差一點(diǎn)！”


    說(shuō)來(lái)也巧，這人正是在上一輪丹爐跟他挨著的那名胖乎乎的煉丹師。


    李錚起了打趣的心思，笑道：“道友，以我的經(jīng)驗(yàn)，你這爐丹肯定廢了，估計(jì)裏麵的藥材都焦了，還是別煉了。”


    “你這人……怎地毫無(wú)同情之心。”


    胖乎乎的煉丹者眉眼皺在一塊兒，仿佛受了極大的傷害。


    李錚莞爾一笑，又將注意力放在自己的爐鼎上，他已經(jīng)決定，這次煉出十三顆渾元丹，比第一名少一顆。


    在沙漏即將流盡前，所有煉丹者都凝丹結(jié)束，等待岐黃峰弟子上前查驗(yàn)。


    這次難度增加了，失誤的煉丹者也多了起來(lái)，有五人個(gè)煉出一整爐的廢丹，提前失去了闖進(jìn)下一關(guān)的資格。


    秦盛陽(yáng)猶豫了一下，又快步走到李錚麵前，口中說(shuō)道：“我倒要看看，你能煉出幾顆丹？”


    李錚眉毛一挑，彬彬有禮地指著黑色大鼎，“請(qǐng)慢用……”


    秦盛陽(yáng)一把掀開(kāi)鼎蓋，臉又黑了，幾乎跟鼎一個(gè)顏色。


    遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望的張伯年，手一抖，揪下幾根胡子，疼得他叫出聲來(lái)。


    “你們看，又是那名岐黃峰弟子檢查，他是不是跟李兄弟認(rèn)識(shí)啊？”馬築基指著秦盛陽(yáng)說(shuō)道。


    “李兄弟人緣好，認(rèn)識(shí)幾個(gè)岐黃峰弟子不奇怪。”侯謹(jǐn)想當(dāng)然地道。


    第二輪闖關(guān)的結(jié)果很快出爐，甄文遠(yuǎn)、趙青、朱九和洪泰來(lái)依舊榜上有名，而李錚緊隨他們之後，也順利過(guò)關(guān)。


    隻有十三個(gè)人進(jìn)入第三關(guān)。


    在這十三個(gè)人當(dāng)中，除了朱九、洪泰來(lái)和李錚不是岐黃峰弟子，其餘十人皆出自岐黃峰。


    朱九早已聲名鵲起，洪泰來(lái)是岐黃峰客卿，也小有名氣，隻有李錚名不見(jiàn)經(jīng)傳，引得看臺(tái)上的修士們交頭接耳。


    “這人是誰(shuí)呀？怎麼從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，居然能闖進(jìn)第三關(guān)。”


    “你沒(méi)看到麼？他穿著供奉堂的道袍，明顯是一名供奉呀。”


    “聽(tīng)說(shuō)此人這兩個(gè)月天天在煉丹房出沒(méi)，我都見(jiàn)過(guò)他好幾次！”


    “還是個(gè)體修！真有意思，這年頭，不會(huì)煉丹的體修不是好供奉……”


    休息一陣之後，十三名煉丹者重新走進(jìn)場(chǎng)地，岐黃峰弟子上前為眾人分發(fā)藥材。


    “各位可隨意挑選爐坑……”


    錢叔河清了清嗓子，開(kāi)口道：“凝氣丹藥材珍貴，請(qǐng)各位珍惜。”


    甄文遠(yuǎn)選了一個(gè)中間靠邊的位置煉丹，李錚在他身後的一個(gè)爐坑站定，方便就近“監(jiān)視”。


    “凝氣丹煉製不易，這次便以一個(gè)時(shí)辰為限，請(qǐng)開(kāi)始吧……”


    凝氣丹需要二十三種藥材，煉製難度又比渾元丹高出許多，連甄文遠(yuǎn)也專注起來(lái)。


    李錚升起地火，一邊催動(dòng)火力，一邊觀察甄文遠(yuǎn)的煉丹手法。這是一次難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，往常他都靠自己摸索，這次身邊就有一個(gè)榜樣，不學(xué)白不學(xué)。


    當(dāng)然，他這樣做也是為了掩人耳目，不然手法太過(guò)低劣，很容易讓人看出問(wèn)題。


    看臺(tái)上的觀眾也感受到緊張的氛，低聲討論最終勝者將花落誰(shuí)家。


    時(shí)間一點(diǎn)一滴過(guò)去，所有煉丹者額上都冒出汗水，緊盯著爐火，不敢有一絲一毫懈怠。


    而此時(shí)，李錚的玄天鼎已經(jīng)煉出了七顆溜溜圓的凝氣丹！


    “還是玄天鼎更勝一籌啊！”


    李錚摸索出一個(gè)規(guī)律，越是難煉的丹藥，玄天鼎比煉丹者的優(yōu)勢(shì)就越明顯，不論是煉丹的時(shí)間還是品質(zhì)。


    沒(méi)有人知道，他表麵上煉得熱火朝天，實(shí)際上全是在演戲。


    半個(gè)多時(shí)辰過(guò)後，朱九出人意料地開(kāi)出了第一爐丹，三顆凝氣丹！


    幾名執(zhí)事都點(diǎn)了點(diǎn)頭，三顆凝氣丹，已經(jīng)達(dá)到了初級(jí)煉丹師的水準(zhǔn)。朱九主修煉器，如此已非常難得，雲(yún)鼎峰的高徒果然不凡！


    但朱九似乎對(duì)這樣的結(jié)果不太滿意，輕輕搖了搖頭，然後看了一眼甄文遠(yuǎn)，臉上很快又恢複平靜。


    不多時(shí)，另外兩位頗具實(shí)力的煉丹者趙青和洪泰來(lái)也先後開(kāi)戶，都煉出了三顆凝氣丹。


    這時(shí)李錚知道自己的七顆凝氣丹著實(shí)太多了，但是他不著急，等著甄文遠(yuǎn)開(kāi)爐，不見(jiàn)兔子不撒鷹。


    看到甄文遠(yuǎn)幾個(gè)最強(qiáng)勁的對(duì)手沒(méi)有超常發(fā)揮，主席位上的執(zhí)事們都鬆了口氣，尤其是甄權(quán)，臉上的笑意幾乎掩藏不住。


    岐黃峰主修煉丹，又是煉丹會(huì)的東道主，如果讓岐黃峰以外的弟子奪魁，他們不免丟失顏麵。


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    “開(kāi)爐！”甄文遠(yuǎn)舉手說(shuō)道。


    在眾人的注視下，前來(lái)查驗(yàn)的岐黃峰弟子欣喜地說(shuō)道：“四顆！”


    甄文遠(yuǎn)擦了擦臉頰上的汗水，臉上露出淡淡的笑意。


    在場(chǎng)的所有岐黃峰弟子歡聲雷動(dòng)，擊敗最強(qiáng)的對(duì)手，甄文遠(yuǎn)奪魁幾無(wú)懸念。


    大局已定！


    錢叔河輕輕撫掌，與甄權(quán)相視一笑。


    李錚心裏也有了定計(jì)。


    若論丹藥品質(zhì)，他自信能勝甄文遠(yuǎn)一籌。但是，他更懂人心，臺(tái)上那八位可都是岐黃峰的執(zhí)事，自己如果也煉出四顆丹藥，想要拔得頭籌幾乎不可能。


    岐黃峰的峰主姓錢，不姓雷。


    那麼自己想要獲勝，必須在數(shù)量上有優(yōu)勢(shì)。


    李錚操控玄天鼎，倒出兩枚丹藥，再用玄天鼎足將其碾碎。


    五顆凝氣丹，這已經(jīng)不是岐黃峰外門弟子的水準(zhǔn)了，煉丹師想要煉出五顆也相當(dāng)不易。


    但是沒(méi)辦法，誰(shuí)讓那甄文遠(yuǎn)太強(qiáng)了。


    “開(kāi)爐。”李錚舉手說(shuō)道。


    秦盛陽(yáng)腳下一動(dòng)，猶豫一陣，又站住了。


    “怎麼了？”張伯年不解道。


    “我不去了。”秦盛陽(yáng)悶聲道，臉色相當(dāng)難看。


    “我來(lái)！我就不信了……”


    張伯年大步走出，來(lái)到李錚麵前，冷著臉，二話不說(shuō)掀開(kāi)鼎蓋。


    他的臉一下子僵住了，手一抖，“當(dāng)啷”一聲，鼎蓋又落迴黑色大鼎之上。


    有幾名執(zhí)事臉上露出不耐之色，心說(shuō)這平日穩(wěn)重的弟子自會(huì)如此孟浪。


    當(dāng)張伯年邁著沉重的步伐，捧著裝有丹藥的盒子，臉上表情如喪考妣，臺(tái)上臺(tái)下一下子炸了鍋……


    “你們看到了麼，五顆凝氣丹！”


    “上次內(nèi)門師兄給我們講學(xué)，也不過(guò)煉出五顆養(yǎng)元丹，這人怎麼可以跟師兄相比？”


    “我看此人稍加培養(yǎng)，就將是一名煉丹師，隻是不知為何，淪落到當(dāng)一名供奉。”


    “不不不，什麼煉丹師？是煉丹大師！”


    供奉堂的人也都是大驚失色，相顧駭然，就是傻子也能看出來(lái)李錚後來(lái)居上，這一輪竟然超過(guò)了所有人，包括甄文遠(yuǎn)！


    眾人都在等待宣布最終排位，但結(jié)果卻遲遲不出來(lái)。


    北側(cè)主席臺(tái)上的八位執(zhí)事一齊陷入了沉默當(dāng)中，輪流拿著李錚煉出的養(yǎng)元丹觀看，無(wú)論怎麼看，都挑不出一點(diǎn)毛病來(lái)。


    作為行家，他們都清楚，就算不比數(shù)量，僅以丹藥品質(zhì)而論，李錚煉出的養(yǎng)元丹也比甄文遠(yuǎn)勝了一籌。


    執(zhí)事甄權(quán)心中焦急，頻頻望向峰主錢叔河，“峰主……”


    錢叔河微不可察地?fù)u搖頭，傳音道：“數(shù)量比不過(guò)，品質(zhì)遜一籌，不好辦……”


    甄權(quán)眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“峰主，可以這樣……”


    盞茶工夫之後，錢叔河揚(yáng)聲道：“諸位，經(jīng)過(guò)我等的再三比較，反複斟酌，第三輪的勝者是……李錚！”


    真是他！


    有人目瞪口呆，有人莫名驚詫，看臺(tái)上的董貴忽然大叫一聲：“他的鼎是在我這買的，你們聽(tīng)好了，他的鼎是在我的店裏買的！”


    甄文遠(yuǎn)有些失神，轉(zhuǎn)身看了李錚一眼，勉強(qiáng)笑著拱了拱手。


    李錚心裏有種不妙的感覺(jué)，錢叔河說(shuō)他是第三輪勝者，什麼意思？


    果然，他聽(tīng)到錢叔河繼續(xù)說(shuō)道：“第一輪的勝者是甄文遠(yuǎn)，第二輪勝者也是甄文遠(yuǎn)，三局兩勝，所以煉丹會(huì)最終勝者是……甄文遠(yuǎn)。”


    他話一出口，所有人都驚呆了，連甄文遠(yuǎn)都愣住了。


    李錚氣得須發(fā)皆張，拳頭握緊，咬著牙想道：“我把你們想得太好了……”


    自己千算萬(wàn)算，沒(méi)想到岐黃峰給他來(lái)這一初，說(shuō)好的一輪一輪角逐，怎麼到最後又把前麵的成績(jī)加上，這也太無(wú)恥了吧？


    他簡(jiǎn)直不敢相信堂堂岐黃峰主能說(shuō)出這樣的話，偏偏這鬼扯的理由還不易辯駁。


    上訴反抗？


    根本不可能，難不成要演一場(chǎng)堂下何人狀告本官的戲碼？


    就在此時(shí)，主席位上有人一拍桌子，一個(gè)聲音響起。


    “不……不能這樣算！”


    聲音粗豪，帶著沉重的口音，但是在場(chǎng)人卻能聽(tīng)得清清楚楚。


    李錚一個(gè)激靈，往主席臺(tái)上看去，隻見(jiàn)長(zhǎng)相如老農(nóng)的執(zhí)事劉大根撫案而起，大聲怒喝道。


    “說(shuō)好了最後一輪決勝，怎麼又……又把前麵的算上。”


    甄權(quán)皺起眉頭，淡然道：“劉執(zhí)事，此事你還是莫要過(guò)問(wèn)……”


    “我問(wèn)你個(gè)鏟鏟……”


    劉大根暴喝：“仙人板板，兩個(gè)卵米子打架，關(guān)你雞兒球毯事？勞資扯起你雞兒，一個(gè)過(guò)肩摔！”


    甄權(quán)臉色大變，“你……”


    劉大根劈口打斷他，“你個(gè)短命娃娃，背時(shí)砍腦殼的，龜兒子瓜兮兮，神戳戳……”


    錢叔河看不過(guò)去，勸說(shuō)道：“劉執(zhí)事……”


    劉大根轉(zhuǎn)過(guò)頭，又把矛頭對(duì)準(zhǔn)錢叔河，“勞資一根腸子通腚眼，直說(shuō)了……這事辦得不好，不公平！”


    甄權(quán)被狂風(fēng)暴雨一陣喝罵，嘴裏仿佛塞了個(gè)鴨蛋，一句話也說(shuō)不出來(lái)，錢叔河麵現(xiàn)羞慚之色，而看臺(tái)上下的修士們則如一尊尊木雕泥塑。


    隻有看臺(tái)上的董貴忽然喊了一嗓子，“已經(jīng)結(jié)束嘞！”