“馬思通先生，您竟敢說(shuō)婦女們不可能對(duì)數(shù)理科學(xué)和實(shí)驗(yàn)科學(xué)作出自己的貢獻(xiàn)？”


    “十分遺憾，思柯碧夫人，我並不想這樣說(shuō)。”馬思通答道，“女?dāng)?shù)學(xué)家嘛，有名的從古到今也有過(guò)那麼幾位，尤其是的，這我當(dāng)然承認(rèn)。不過(guò)，根據(jù)女子大腦的結(jié)構(gòu)來(lái)看，她們決不可能成為阿基米德或牛頓式的人物。”


    “噢！馬思通先生，我要代表女性向您提出……”


    “思柯碧夫人，女性生來(lái)嫵媚漂亮，所以不善於進(jìn)行超驗(yàn)的推理。”


    “照您這麼說(shuō)，一個(gè)女人就是到蘋果從樹(shù)上落下，也不能像十七世紀(jì)末那位著名的英國(guó)學(xué)者一樣，從中發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力定律啦？”


    “思柯碧夫人，婦女看到蘋果掉了下來(lái)，唯一可能出現(xiàn)的念頭就是把它吃掉，就像我們的老祖宗夏娃一樣！”


    “得了，您這是徹底地否定女性具有思辨能力……”


    “思辨能力？……不，思柯碧夫人，讓我來(lái)提醒您，自從地球上有了人——當(dāng)然也就有了女人——以來(lái)，還沒(méi)有一個(gè)女人的大腦對(duì)科學(xué)做出過(guò)像亞裏斯多德、歐幾裏德、凱普勒、拉普拉斯那樣的貢獻(xiàn)。”


    “這算什麼理由，過(guò)去不等於將來(lái)！”


    “哦！過(guò)去幾千年做不到的事，今後恐怕……也難吧！”


    “看來(lái)，我們婦女不服輸也不行啦，馬思通先生，那婦女就隻配做……”


    153


    “做賢妻良母啊！”馬思通隨聲答道。


    真所謂大學(xué)問(wèn)家說(shuō)話，諄諄善誘，以理服人，思柯碧夫人不服也不行了。


    “那好，馬思通先生。”她說(shuō)，“人各有命，各安其位。您還是當(dāng)您的優(yōu)秀計(jì)算師，全力以赴，攻克難關(guān)，投身到您和您的朋友們所獻(xiàn)身的偉業(yè)中去吧，我將安心好我的‘賢內(nèi)助’，給你們的事業(yè)提供資金上的援助……”


    “我們將終身感激，”馬思通答道。


    艾旺熱麗挪·思柯碧夫人臉上泛起美麗的紅暈。因?yàn)樗�即使不是�?duì)所有學(xué)者，至少也是對(duì)馬思通產(chǎn)生了一種特別的好感。女人的心真是深?yuàn)W莫測(cè)！


    看來(lái)馬思通正在進(jìn)行一項(xiàng)宏偉的事業(yè)，富有的美國(guó)寡婦決定投一大筆錢進(jìn)去。


    下麵是這項(xiàng)事業(yè)的簡(jiǎn)介，以及倡導(dǎo)者們企圖達(dá)到的目標(biāo)：


    馬爾特布倫1、雷克魯斯、2聖—馬丁3和最有權(quán)威的地理學(xué)家們認(rèn)為，北極包括下列地區(qū)：


    一、北德文：巴芬海和蘭開(kāi)斯特海峽中為冰雪覆蓋的島嶼；


    二、北格魯吉亞：由班克斯地和薩賓、比亞姆—馬丁、格裏菲斯、科恩瓦利和巴瑟斯特等島嶼組成；


    三、巴芬—帕裏群島：包括坎伯蘭、南安普敦、詹姆斯—隆默塞特、布西亞—費(fèi)利克斯、梅爾維爾等北極陸地和另一些鮮為人知的地方。


    78°線所環(huán)繞的整個(gè)地區(qū)，陸地麵積為一百四十萬(wàn)平方海裏，海洋麵積為七十萬(wàn)平方海裏。


    1馬爾特布倫（1775—1826），丹麥政論家、地理學(xué)家。


    2雷克魯斯（1830—1905），法國(guó)地理學(xué)家。


    3聖—馬丁（1743—1803），法國(guó)哲學(xué)家。


    過(guò)了這道緯線，勇敢的現(xiàn)代探險(xiǎn)家們曆經(jīng)艱險(xiǎn)，曾抵達(dá)84°線的邊緣地帶，測(cè)定了被高大冰山遮蔽的幾條海岸的位置，並對(duì)這個(gè)廣闊地區(qū)的海角、岬角、港灣、海灣進(jìn)行了命名。其實(shí)這一地區(qū)可以統(tǒng)稱為北極高地。但84°線以外仍處?kù)渡衩貭顟B(tài)，見(jiàn)不到任何有根據(jù)的地圖，沒(méi)人知道在那六個(gè)緯度的空間、那片不可逾越的北極冰山下是陸地還是海洋。


    然而，189x年，美國(guó)政府出人意料地提出要拍賣這片尚未開(kāi)發(fā)的地區(qū)。占有北極冰帽地帶，新成立了一家美國(guó)公司，要求獲得該地區(qū)的出讓權(quán)。


    幾年前，柏林會(huì)議為那些以墾殖或打開(kāi)貿(mào)易市場(chǎng)為借口以占有他人財(cái)富的列強(qiáng)們製定了一部特別法典。但該法典似乎不適用於北極地區(qū)，因?yàn)槟茄Y無(wú)人居住。不過(guò)，既然不屬於任何人所有的東西就屬於大家，這家新公司便無(wú)須“強(qiáng)取豪奪”，而隻須“合法占有”就行了，這也免除了日後的紛爭(zhēng)。


    在美國(guó)，任何膽大妄為的想法，甚至完全不可能實(shí)現(xiàn)的計(jì)劃，都可能有人來(lái)證明它的可行性，也可能有人來(lái)投資使之付諸實(shí)施。大家知道，就在幾年以前，為了同月球建立通訊，巴爾底摩炮手俱樂(lè)部承擔(dān)了向月球發(fā)射火箭的任務(wù)。當(dāng)時(shí)為這一雅興提供巨額資金的不正是美國(guó)佬嗎？炮手俱樂(lè)部的兩位成員冒著丟掉小命的危險(xiǎn)進(jìn)行了這項(xiàng)非凡的試驗(yàn)。沒(méi)有他們，這膽大包天的試驗(yàn)的成功從何談起？


    例如，曾有一個(gè)名叫萊塞普斯的人建議從大西洋西岸開(kāi)鑿一條寬闊的運(yùn)河，穿過(guò)歐亞兩洲，直通中國(guó)海；一個(gè)天才的掘井工人建議鑽開(kāi)地麵，把井直打到熔鐵上麵的液態(tài)矽酸鹽層，從地心取火；一個(gè)大膽的電工要收集地表的電流，把它變成取之不盡的熱源和光源；一個(gè)有魄力的工程師打算把夏季的餘溫裝入巨大的容器儲(chǔ)藏起來(lái)，到冬季再輸送到寒冷地區(qū)；一個(gè)非常聰慧的水利學(xué)家試圖利用潮汐的巨大能量來(lái)生熱和做工。為了實(shí)現(xiàn)成千上百項(xiàng)類似的計(jì)劃，建立了多少個(gè)股份有限公司或合資公司！帶頭認(rèn)購(gòu)股份的哪一次不是美國(guó)佬？美元就像北美的江河奔向大海一樣嘩嘩地流進(jìn)了社會(huì)銀行。


    北極地區(qū)將拍賣給出價(jià)最高者。當(dāng)這一新聞——奇聞——到處傳播時(shí)，自然會(huì)嘩然。此外，對(duì)北極地區(qū)的公開(kāi)認(rèn)購(gòu)還沒(méi)有開(kāi)始，要想獲得這塊土地，就得先付一筆定金。至於買主買了它作什麼用途，那就是他們自己的事了。


    開(kāi)發(fā)北極地區(qū)！這念頭隻能出自於瘋?cè)说哪X袋。


    然而，這迴的計(jì)劃決不是兒戲。


    一份《告全世界民眾書》分發(fā)給了新、舊大陸的新聞界，歐洲、非洲、大洋洲、亞洲和美洲的報(bào)紙同時(shí)刊登了有關(guān)消息，有關(guān)人士甚至還要求進(jìn)行利弊調(diào)查。《紐約先驅(qū)報(bào)》最早獲得該文件，因此眾多的訂戶在11月7日便讀到了以下的通告。


    告全世界民眾書位於北緯84°以外的北極地區(qū)，因不曾進(jìn)行探查，尚未開(kāi)發(fā)。


    誠(chéng)然，各國(guó)航海家在下列緯度標(biāo)注了最遠(yuǎn)點(diǎn)：


    82°45′，西經(jīng)28°，斯匹次卑爾根以北，1847年7月英國(guó)人帕裏涉足於此：


    83°20′28″，西經(jīng)50°，格林內(nèi)爾地以北，1876年5月，


    約翰·喬治·內(nèi)爾斯爵士的英國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)員馬坎涉足於此：


    83°35′，西經(jīng)42°，內(nèi)爾斯地以北，1882年5月，格裏利中尉領(lǐng)導(dǎo)下的美國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)員洛克伍德和布雷納德涉足於此；


    可以認(rèn)為，從84°緯線到北極的地區(qū)，橫跨六度，現(xiàn)為世界共有。然而，根據(jù)法律，任何地區(qū)也不能永遠(yuǎn)保持


    共有狀態(tài)，美利堅(jiān)合眾國(guó)遵循法律，決定促動(dòng)這一地區(qū)的轉(zhuǎn)讓。


    新成立於巴爾底摩的“北極實(shí)驗(yàn)協(xié)會(huì)”，是美國(guó)聯(lián)邦的官方代表。本公司將按法律程序獲得以上地區(qū)的開(kāi)發(fā)權(quán)。據(jù)法定條款，該地區(qū)無(wú)論是被終年不化的雪覆蓋著的、還是夏季冰雪融化能顯露出的陸地、島嶼、巖礁、河流、湖海等不動(dòng)產(chǎn)，均為本公司之絕對(duì)所有。


    無(wú)論地理和氣候發(fā)生任何性質(zhì)的變化，對(duì)該地區(qū)的所有權(quán)永不失效。


    希新、舊大陸居民周知，各國(guó)均可參加拍賣，物歸最後出價(jià)最高的競(jìng)買者。


    拍賣日期和地點(diǎn)：12月3日，美利堅(jiān)合眾國(guó)馬裏蘭州巴爾底摩拍賣大廳。


    不盡事宜，請(qǐng)致函巴爾底摩高街93號(hào)“北極實(shí)驗(yàn)協(xié)會(huì)”，臨時(shí)代理人威廉·斯·福斯特。


    您認(rèn)為此公告荒誕無(wú)稽？就算是吧。不過(guò)，就其坦誠(chéng)和明確而言，我想大家也不會(huì)說(shuō)它無(wú)懈可擊。再說(shuō)聯(lián)邦政府已特許開(kāi)發(fā)北極，隻等拍賣一開(kāi)張，它就可成為該地區(qū)名符其實(shí)的主人了。還有什麼比這更嚴(yán)肅的事嗎？


    總之，一時(shí)間議論紛紛。有的說(shuō)那不過(guò)是又一個(gè)沒(méi)影子的瞎話，又一個(gè)美國(guó)牛皮吹破天罷了。另外卻有一些人認(rèn)為，這項(xiàng)提議值得認(rèn)真考慮。他們特別強(qiáng)調(diào)的是：新公司從沒(méi)提過(guò)要公眾掏腰包，以便把傻瓜們的美鈔、匯票、金銀搬進(jìn)自己的銀櫃；他們不過(guò)是自己有錢自己花，用自己的資金買北極不動(dòng)產(chǎn)罷了。


    對(duì)那些無(wú)比精明的人，這家公司隻需申辯自己作為第一占領(lǐng)者的權(quán)力，就可以獲得將要拍賣的地區(qū)。可問(wèn)題也就在這裏。迄今為止，北極還是一塊人類的禁地。況且，如果美國(guó)真的成


    為該地區(qū)的獲得者，它的特許權(quán)享有者們希望持有手續(xù)完備的合同，以避免將來(lái)有人對(duì)自己的權(quán)利提出異議。買賣人小心謹(jǐn)慎情有可原。而且是這麼大一樁買賣，法律上有多小心都不為過(guò)。


    此外，文件中有一條涉及未來(lái)的條文，可以使人們做出各種互相矛盾的解釋。最敏銳的頭腦也無(wú)法弄清其確切含義。最後條款規(guī)定：“無(wú)論地理和氣候發(fā)生任何性質(zhì)的變化，對(duì)該地區(qū)的所有權(quán)永不失效。”


    這句話是什麼意思呢？它預(yù)示著什麼可能性呢？地球，尤其是要拍賣的區(qū)域裏，怎麼會(huì)發(fā)生地理上或氣候上的變化呢？


    某些頗有頭腦的人說(shuō)：“顯然，其中必有緣故！”


    各種五花八門的解釋，既鍛煉了一些人的洞察力，又刺激了另一些人的好奇心。


    費(fèi)城《萊傑報(bào)》對(duì)此開(kāi)了個(gè)玩笑：


    “北極地區(qū)的未來(lái)占有者想必得悉，經(jīng)過(guò)計(jì)算，一顆硬核慧星不久將與地球相撞，其衝力將引起該條款所說(shuō)的地理和氣候變化。”


    句子較長(zhǎng)，很有點(diǎn)科技文章的味道。但並不說(shuō)明任何問(wèn)題。


    而且這類與慧星相撞的可能性，也不會(huì)被有頭腦的人所接受。總之，占有者是不會(huì)去考慮這類虛無(wú)縹緲的假設(shè)的。


    新奧爾良《三角洲報(bào)》問(wèn)道：“是不是新公司靈機(jī)一動(dòng)，想到歲差1會(huì)導(dǎo)致有利於開(kāi)發(fā)此地的變化？”


    《漢堡人記者報(bào)》指出：“既然歲差運(yùn)動(dòng)正改變著地軸的平行線，那麼發(fā)生這種變化是完全可能的。”


    巴黎《科學(xué)雜誌》答道：“確實(shí)，阿德馬爾在《海洋的變遷》一書中曾經(jīng)提出，歲差與地球軌道大軸的運(yùn)動(dòng)相結(jié)合，可能在幾個(gè)世紀(jì)中逐漸改變地球的平均溫度和地球兩極的積冰數(shù)量。”


    《愛(ài)丁堡雜誌》反駁說(shuō)：“這卻未必，即使有可能出現(xiàn)這種現(xiàn)象，使織女星變成北極星，北極氣候要發(fā)生變化也得一萬(wàn)二千年。”


    哥本哈根《達(dá)格布萊德報(bào)》駁斥說(shuō)：“那麼，一萬(wàn)二千年以後才是投資的好時(shí)機(jī)。在此以前，休想讓我們白花一克郎！”


    就算科學(xué)雜誌和阿德馬爾講得有理，可人家北極實(shí)驗(yàn)協(xié)會(huì)可能從來(lái)就沒(méi)指望過(guò)這種歲差引起的變化。


    事實(shí)上，沒(méi)人能弄懂這一條款以及它所指的未來(lái)的宇宙的變化是什麼意思。


    為了弄個(gè)水落石出，最簡(jiǎn)單的辦法是請(qǐng)教一下新公司董事會(huì)或董事長(zhǎng)。但誰(shuí)是董事長(zhǎng)？不知道。誰(shuí)是秘書和董事？也不知道。甚至文件來(lái)自何處也無(wú)人知曉。隻知道把文件帶到《紐約先驅(qū)報(bào)》辦公室的，是巴爾底摩一位名叫威廉·斯·福斯特的人。他是新地阿德裏內(nèi)爾公司的可尊敬的鱈魚(yú)代售商。顯然是個(gè)傀儡，他對(duì)此緘口不語(yǔ)，就像商店裏的鱈魚(yú)一樣。最機(jī)敏的記者都未能從他的嘴裏掏出一句話來(lái)。北極實(shí)驗(yàn)協(xié)會(huì)一個(gè)成員的姓名也不公開(kāi)，真是連影子也不想讓人抓住。


    如果說(shuō)這項(xiàng)實(shí)業(yè)的倡導(dǎo)者隱名埋姓，他們的目的卻由上述發(fā)給新、老大陸的公告清楚地公諸於世了：全權(quán)占有以極地為中心、以84°線為周界的北極地區(qū)。


    北極極地是禁地。在當(dāng)代，曾大膽逼近極地的探險(xiǎn)家有帕裏、馬坎、洛克伍德和布雷納德等，但誰(shuí)也沒(méi)有越過(guò)84°線。前往北極諸海航行的其他人離極地中心則更遠(yuǎn)。例如，1874年，佩茲到達(dá)弗朗索瓦—約瑟夫地和新曾布爾以北的82°15′；1870年，勒歐特到達(dá)西伯利亞以北的72°47′；1879年，德龍?jiān)谡淠崽剡h(yuǎn)征中到達(dá)後來(lái)以他的名字命名的島嶼附近的78°45′。另一些人，穿越了新西伯利亞和格陵蘭，到達(dá)俾斯麥角，卻都在76°、77°和79°緯線內(nèi)，如文件所示，北極實(shí)驗(yàn)協(xié)會(huì)則留下了介乎洛克伍德和布雷納德足跡所至的83°35′和84°之間的25′弧線。它絕不去步前人的後塵。它的計(jì)劃是開(kāi)發(fā)無(wú)人涉足的純處女地。


    84°線所包括的範(fàn)圍：


    從84°到90°，共計(jì)六度，每度六十海裏，半徑三百六十海裏，合直徑七百二十海裏，故周長(zhǎng)為二千二百六十海裏，整個(gè)麵積為四十萬(wàn)零七千平方海裏。這幾乎等於歐洲麵積的十分之一。一塊相當(dāng)大的地盤！


    文件還提出，這些地區(qū)從地理上尚未探查清楚，不屬於任何個(gè)人，而屬於大家共有。大部分國(guó)家還沒(méi)有想到要將其歸入自己的版圖。這推測(cè)應(yīng)能成立。但可以預(yù)卜，毗鄰國(guó)家（以及其他的國(guó)家）都想把領(lǐng)土向北伸延，認(rèn)為自己對(duì)這些地區(qū)擁有主權(quán)。再說(shuō)，北極地區(qū)的一切發(fā)現(xiàn)，都應(yīng)歸功於各國(guó)的勇敢的探險(xiǎn)者，他們對(duì)北極提出領(lǐng)土要求自然是正當(dāng)?shù)摹Ｒ虼耍�代表美�?guó)聯(lián)邦政府的新公司承認(rèn)上述各國(guó)的這一權(quán)利，並提出用金錢來(lái)收購(gòu)他們的這一權(quán)利。北極實(shí)驗(yàn)協(xié)會(huì)的支持者們一再?gòu)?qiáng)調(diào)：所有權(quán)為大家共有，但不能總共有下去。因此，誰(shuí)都不應(yīng)該反對(duì)拍賣這一遼闊的地域。


    1由於太陽(yáng)和月亮對(duì)地球赤道的引力，使地軸在黃道軸的周圍作圓錐形運(yùn)動(dòng)，慢慢向西移動(dòng)，約二萬(wàn)六千年繞一周，同時(shí)使春分點(diǎn)以每年50.2角秒的速度向西移動(dòng)，這種現(xiàn)象叫歲差。


    作為毗鄰而又有不可爭(zhēng)辯權(quán)利的國(guó)家有六個(gè)：美國(guó)、英國(guó)、丹麥、瑞典—挪威1、荷蘭、。其他國(guó)家也可以把自己海員和旅行家的發(fā)現(xiàn)作為依據(jù)，參加競(jìng)爭(zhēng)。


    法國(guó)本來(lái)可以參與競(jìng)爭(zhēng)，因?yàn)樗�的一些兒女曾�?jīng)參加前往北極地區(qū)的遠(yuǎn)征。最為人稱道的便是勇敢的貝洛特。在“孔雀”行動(dòng)中，他被派去參加約翰·富蘭克林探險(xiǎn)隊(duì)，1853年死在比歇島海域。也不應(yīng)忘記奧克塔夫·帕維博士。1884年在去孔熱堡的格裏利行動(dòng)中，他在薩拜因角附近遇難。在1838年至1839年的遠(yuǎn)征中，夏爾·馬丁、馬米埃、布拉維及其勇敢的夥伴們到達(dá)了斯匹次卑爾根海。忘記這些勇土實(shí)在是太不公正了。盡管如此，法國(guó)還是不宜插手這一實(shí)業(yè)多於科學(xué)的事業(yè)，輕易地放棄了自己在北極應(yīng)占有的那一份。而其他國(guó)家可能為此打破頭，法國(guó)這樣做自然有它的道理。


    早在1671年，德國(guó)漢堡人費(fèi)雷德裏克·馬頓就發(fā)起了遠(yuǎn)征斯匹次卑爾根的活動(dòng)；1869年至1870年，柯?tīng)柡秃８衤�率�?duì)出發(fā)，他們乘“德國(guó)女神”和“漢撒同盟”號(hào)輪，沿格陵蘭海岸到達(dá)俾斯麥角。德國(guó)雖有這些輝煌的史績(jī)，卻完全沒(méi)有想到應(yīng)該用北極的土地?cái)U(kuò)大日爾曼帝國(guó)。


    盡管奧匈已占有西伯利亞沿海以北的弗朗索瓦—約瑟夫地區(qū)，卻無(wú)意參與競(jìng)爭(zhēng)。


    意大利無(wú)權(quán)參與。這令人難以置信，可事實(shí)上確實(shí)沒(méi)有參與。


    西伯利亞的薩摩耶德人，北美一帶的愛(ài)斯基摩人，格陵蘭，拉布拉多、巴芬—帕裏群島和介於亞洲和美洲之間的阿留申群島的土著，從1867年起成為美國(guó)領(lǐng)土的原俄屬阿拉斯加周克什人，這些居民是北部地區(qū)的地道的土著，但他們毫無(wú)發(fā)言權(quán)。在北極實(shí)驗(yàn)協(xié)會(huì)進(jìn)行拍賣時(shí)，這些窮光蛋拿什麼去出高價(jià)？用貝殼，用海象牙，還是用海豹油？然而，根據(jù)法定的先占權(quán)，這塊地盤無(wú)論如何還是屬於他們的，可是就要拍賣了！可憐的愛(ài)斯基摩人、周克什人、薩摩耶德人，拍賣他們的土地問(wèn)都不問(wèn)他們一聲。


    強(qiáng)權(quán)世界就是如此！


    1據(jù)1814年凱爾條約，瑞典和挪威合並。