烽火島－－第十一章不予迴答


    第十一章不予迴答


    喀索斯之戰(zhàn)八天後，西方塔號(hào)又仔細(xì)搜尋了這一帶的奧斯曼海岸、港灣，穿過(guò)貢泰沙灣，到桑陀山和加尚德拉灣入口處，從德勃拉奴岬角一直到巴呂烈岬角。到了4月15日，它已經(jīng)連阿朵斯山的最高峰都望不見了。


    這段時(shí)間，沒有碰到一艘可疑的船隻。他們經(jīng)常碰到土耳其的船隻，西方塔號(hào)的船長(zhǎng)寧願(yuàn)挨炮彈也不願(yuàn)意和他們打招唿。如果碰到希臘的船，那就不同了，可以向他們打聽許多情況。這對(duì)巡邏艦是很有用的。


    就在這樣的形勢(shì)下，亨利於4月26日這天了解到一件重要的大事。列強(qiáng)同盟已決定截?cái)鄰暮Ｉ蠈?duì)易仆拉欣的一切增援。俄國(guó)已正式對(duì)土耳其宣戰(zhàn)，希臘形勢(shì)繼續(xù)好轉(zhuǎn)，就算有一些障礙和幹?jǐn)_，已經(jīng)無(wú)法阻止希臘的獨(dú)立的腳步了。


    4月30日，巡邏艦抵達(dá)本次巡航的終點(diǎn)——沙洛尼克灣的最邊緣地帶。在這一帶仍可以追擊那些老式的三桅船之類的可疑船隻，直把它們逼到海灘上擱淺。就算海盜沒有死完，船也差不多被找得沒剩下幾條了。


    就在它繼續(xù)向東南方向行駛的過(guò)程中，船上發(fā)生了一件奇怪的無(wú)法解釋的事。


    5月10日，傍晚七點(diǎn)多，亨利迴到位於西方塔號(hào)船尾的會(huì)議室裏，發(fā)現(xiàn)桌上放著一封信。他拿起來(lái)仔細(xì)看上麵的字：


    交：正在海上執(zhí)行任務(wù)的西方塔號(hào)船長(zhǎng)亨利-達(dá)爾巴萊上尉收！


    亨利覺得筆跡很熟，和西奧島上收到的那封信筆跡相似，就是那封建議他到西方塔號(hào)上來(lái)就職的那封信。


    眼下這封信來(lái)得讓人奇怪，並非通過(guò)郵局寄來(lái)的，信的內(nèi)容如下：


    “如果達(dá)爾巴萊船長(zhǎng)在橫越群島的航行計(jì)劃中，能安排於9月的第一周經(jīng)過(guò)斯卡寵陀海域，乃眾生之大幸，且有助於完成肩負(fù)的使命。”


    這封信和在西奧島收到的那封一樣，沒有時(shí)間、地點(diǎn)、也沒有落款。亨利進(jìn)行了比較後，確定它們出自同一人之手。


    該作何解釋呢？第一封信是從郵局寄來(lái)的，而這一時(shí)，隻有一個(gè)可能，交信人就在船上。那他必須從一開始就把信帶在身上，或者是當(dāng)船停泊靠岸時(shí)上去取到的。一個(gè)小時(shí)前，當(dāng)他離開會(huì)議室時(shí)還沒有這封信，它必須是在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)放進(jìn)來(lái)的。


    亨利船長(zhǎng)搖鈴。


    一個(gè)水手來(lái)到。


    “我剛才到甲板上去時(shí)，有誰(shuí)來(lái)過(guò)？”亨利問。


    “沒人來(lái)過(guò)，船長(zhǎng)。”水手答。


    “沒有嗎？……會(huì)不會(huì)有人進(jìn)來(lái)你沒看見？”


    “不會(huì)的，船長(zhǎng)，我一直沒離開過(guò)門口。”


    “好吧！”


    水手敬個(gè)禮，退了出去。


    “能有人從門口走過(guò)而不被看到，”亨利暗想，“這似乎不太可能！會(huì)不會(huì)趁天黑，從外麵走廊的窗戶進(jìn)來(lái)的呢？”


    亨利檢查了所有開向艙尾的窗戶，可是每一扇都從裏麵鎖得好好的。要從外麵爬進(jìn)來(lái)也不大可能。


    亨刊對(duì)此事並不擔(dān)心，隻是稍微有些好奇罷了。但有一點(diǎn)可以肯定，那就是不管通過(guò)什麼方式，送信人達(dá)到了目的，西方塔號(hào)船長(zhǎng)收到信了。


    經(jīng)過(guò)一番考慮，他決定不向任何人提起這件事，連大副也不告訴，因?yàn)榫褪侵v了又有什麼用呢？現(xiàn)在要推敲一下信的內(nèi)容，到底包含了什麼意思？


    “當(dāng)然，”他想，“這個(gè)寫信人第一封信裏所說(shuō)的沒有騙我。現(xiàn)在是第二次。他要我在9月的第一個(gè)星期到斯卡龐陀海域，這沒什麼好騙的、大概是和我們的任務(wù)有關(guān)吧！好！我就修改一下航行計(jì)劃，到了規(guī)定日期，我就準(zhǔn)時(shí)去趕約好了！”


    然後，他開始按照新指令修改航行計(jì)劃，到8月底，他還有四個(gè)月的時(shí)間。


    斯卡龐陀島在群島的東南部，離右邊航線還有數(shù)百海裏路程。在此之前，巡邏艦還有足夠的時(shí)間前往摩裏亞一帶海域。無(wú)需大的改動(dòng)。把原定計(jì)劃稍加調(diào)整就行了。5月20日，西方塔號(hào)在巡視過(guò)納格蓬爾以北的幾個(gè)小島後，就前往西洛斯探聽情況。


    西洛斯是這一組群島中最大的一個(gè)島嶼，據(jù)說(shuō)古代曾是繆斯女神的領(lǐng)地。水手們可以在此采購(gòu)新鮮的食物、羊、竹雞、小麥、大麥等，一應(yīng)俱全，還有當(dāng)?shù)氐暮镁啤Ｔ搷u與古代特洛亞戰(zhàn)爭(zhēng)中那些半神半人的傳說(shuō)有較多聯(lián)係，並且因李戈邁德、阿喀琉斯、俄底修斯這些名字而為世人矚目。現(xiàn)在它就要成為希臘新王國(guó)的厄拜首府了。


    西洛斯沿岸的港灣地勢(shì)較為複雜，海盜很容易利用作為藏身之地。亨利每一處都嚴(yán)加搜查，決不放過(guò)。盡管像蓖頭發(fā)一樣仔細(xì)，仍沒有收獲，這些地方全都空空如也。亨利從島上得到的消息是，一個(gè)月前，這一帶有不少商船遭到了襲擊，那艘海盜船上還插著旗幟，大家都認(rèn)為是海盜頭子沙克迪夫幹的。但這種說(shuō)法似乎缺乏根據(jù)，關(guān)於這個(gè)大盜人們知道得實(shí)在太少了。


    巡邏艦停泊五、六天後離開了西洛斯。5月底，它駛近埃維厄島，對(duì)它約四十公裏的海岸線進(jìn)行了仔細(xì)搜查。


    獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)一開始，這個(gè)島率先揭竿而起，當(dāng)時(shí)龜縮在城堡裏的土耳其人拚死抵擋了一段日子，直到優(yōu)素甫帕夏帶兵來(lái)援助，這下他們?cè)趰u上恣意橫行，到處殺戮。直到1823年9月，一位希臘首領(lǐng)帶兵對(duì)奧斯曼軍隊(duì)進(jìn)行了突然襲擊，殺死大部分土耳其兵，才迫使他們逃離島嶼，渡過(guò)海峽，跑迴了黛沙裏。


    後來(lái)，土耳其人卷土重來(lái)，仗著人多勢(shì)重，占了島嶼。法布維埃上校和勒諾德聖-讓當(dāng)熱利隊(duì)長(zhǎng)試圖收迴此島，沒有成功。到1826年，這裏又成了土耳其人的天下。


    當(dāng)西方塔號(hào)經(jīng)過(guò)這裏時(shí)，土耳其人還在上麵。亨利從船上看到了他曾參加過(guò)戰(zhàn)鬥的舊日戰(zhàn)場(chǎng)。這裏現(xiàn)在已經(jīng)沒有戰(zhàn)鬥。擁有六萬(wàn)居民的埃維厄島，在新王國(guó)建立後，成了希臘的一個(gè)邦。


    盡管這裏幾乎處在土耳其的炮口下，在海上巡航十分危險(xiǎn)，但西方塔號(hào)毫不懈怠，又摧毀了大約二十艘在海上為非作歹的海盜船。


    這一段行程花去了它總共六個(gè)月時(shí)間的一大部分。現(xiàn)在它直下東南。六月底，來(lái)到位於埃維厄島盡頭的安德羅斯島——這是西格拉德的第一大島，是一個(gè)光榮的愛國(guó)島，有過(guò)反抗奧斯曼統(tǒng)治的曆史。


    達(dá)爾巴萊船長(zhǎng)決定從這裏改變航向，靠近伯羅奔尼撒海岸向西南方走。7月2日，西方塔號(hào)在澤阿島港口停泊，這是這一帶較好的港口之一，他們?cè)诖擞龅搅瞬簧賾?zhàn)爭(zhēng)初期的老戰(zhàn)友、勇敢的澤阿老鄉(xiāng)，巡邏艦在港口受到了熱烈歡迎。顯然海盜是不會(huì)在這樣的地方落腳的，所以西方塔號(hào)即刻啟航。7月5日，它已到了科龍岬角。


    一個(gè)星期以後，船到了愛琴灣口，因?yàn)闆]有風(fēng)，航速很低，必須保持高度警惕。此時(shí)海麵沒有一絲風(fēng)，巡邏艦幾乎是停在海中間，靠不到任何岸邊。要是在這片海盜出沒的水域來(lái)上幾百條小艇劃槳靠上來(lái)，西方塔號(hào)恐怕難以招架。所以要時(shí)刻準(zhǔn)備迎擊來(lái)犯者。


    果然就有許多小船出來(lái)了，他們的企圖是明顯的，隻是懾於艦艇上的大炮，所以不敢靠近。


    7月10日，刮起了北風(fēng)，真是天助西方塔號(hào)。它很快繞過(guò)納夫普利翁灣末尾的斯基裏岬角。


    11日，它駛過(guò)希德拉島。兩天後，經(jīng)過(guò)斯派齊亞。這兩個(gè)島的居民都為獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)立過(guò)功。無(wú)須在此贅述。當(dāng)亨利的巡邏艦訪問這兩個(gè)島時(shí)，戰(zhàn)鬥已經(jīng)平息，它們即將劃歸新王國(guó)，成為科林斯省和阿戈利斯省的兩個(gè)首府。


    7月20日，巡邏艦抵達(dá)西拉島停泊。這是荷馬詩(shī)中歌頌過(guò)的忠實(shí)的厄邁的故鄉(xiāng)，現(xiàn)在是被土耳其人從大陸逐出來(lái)的人們的避難所。西拉島的天主教大主教一直受法國(guó)保護(hù)，因此年輕的船長(zhǎng)在此受到熱烈的款待。亨利對(duì)此滿心喜悅，同時(shí)也有一件憾事。當(dāng)他和此地的法國(guó)領(lǐng)事談話時(shí)，聽說(shuō)三天前有一艘掛希臘旗，叫卡利斯塔號(hào)的三桅船剛離去，心裏不禁後悔為何沒有早到三天。不過(guò)這下也清楚了，卡利斯塔號(hào)確實(shí)是趁巡邏艦與其他匪船交戰(zhàn)時(shí)逃跑的，它離開喀索思以後就向群島的南方駛?cè)ァ?br />

    “有沒有人知道它朝哪裏去了？”亨利激動(dòng)地問。


    “據(jù)說(shuō)，它不是到克裏特島的某個(gè)港口，就是朝東南方的那些島嶼去了。”


    “你從沒和它的船長(zhǎng)打過(guò)交道嗎？”


    “從沒有，船長(zhǎng)。”


    “那你知不知道那個(gè)船長(zhǎng)是否叫尼古拉-斯科塔？”


    “我不知道。”


    “那這艘三桅船和海上那幫為非作歹的家夥是一夥的，這一點(diǎn)總可以肯定吧？”


    “那是肯定的。如果是這樣的話，它駛向克裏特島就毫不奇怪了。那邊的一些港口是完全對(duì)海盜開放的。”


    這個(gè)消息並不出乎亨利的預(yù)料，所以也沒讓他激動(dòng)。隻是太不巧了，沒有碰上它。既然它是向南駛?cè)ィ�巡邏艦也要去同一個(gè)方向，所以遲早是會(huì)見麵的。因?yàn)榧敝鴮ふ夷峁爬?斯科塔，亨利當(dāng)晚就命令起錨，乘著一陣微風(fēng)，離開了西拉島。根據(jù)氣壓表指示，風(fēng)力可能加大。


    不能否認(rèn)，十五天來(lái)，達(dá)爾巴萊船長(zhǎng)花費(fèi)了同樣的力氣去尋覓海盜船和三桅帆船。在他心裏，對(duì)付卡利斯塔號(hào)應(yīng)該跟海盜船一樣。


    可是，他怎麼也見不到卡利斯塔號(hào)的影子，巡邏艦搜遍了納克索所有的港口，周圍的小島和礁石之間，毫無(wú)蹤跡。所有的海盜船居然在它們經(jīng)常出沒的地方絕了跡，真有些奇怪。不過(guò)西格拉德群島非常富饒，群島間的商業(yè)非常繁榮，海盜們不可能放過(guò)的。


    與納克索遙相對(duì)應(yīng)，由一條寬七海裏的人工運(yùn)河隔開的巴羅斯以及周邊的各個(gè)港口，尼古拉-斯科塔也一個(gè)都沒有光顧過(guò)。也許真像領(lǐng)事說(shuō)的，是朝克裏特島開去了。


    8月9日，西方塔號(hào)停泊在米羅港。這個(gè)島因?yàn)榛鹕奖�發(fā)而變得十分貧瘠。十八世紀(jì)還一直很富，而現(xiàn)在人口日益減少，土地產(chǎn)生的盡是有毒瘴氣。


    在這裏也白費(fèi)了功夫，不僅沒有三桅船的影子，連那些常在這一帶搶劫過(guò)往商船的普通海盜都沒見到一個(gè)。這讓船長(zhǎng)想到，也許西方塔號(hào)太引人注目，海盜早就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了。巡邏艦讓群島北部的海盜們嚐到了厲害，所以南部的家夥們?cè)缇吐勶L(fēng)而逃了。總之，不論出於什麼原因，這一帶海麵還從未如此平靜過(guò)，似乎商船以後可以放心地打此經(jīng)過(guò)了。西方塔號(hào)向它遇到的每一艘船打聽，但沒有任何一個(gè)人能提供一點(diǎn)有用的情況。


    眼看到了8月14日，還有兩周，就是按約定到斯卡龐陀的日子了。巡邏艦此時(shí)已離開西格拉，向南行進(jìn)了七、八十法裏。狹長(zhǎng)的克裏特島上的山峰頂白雪皚皚，聳立在海麵上。


    達(dá)爾巴萊船長(zhǎng)決定向克裏特方向駛?cè)ィ�到了那裏，向東麵折去，就可到斯卡龐陀。


    這期間，離開米羅島後，巡邏艦又把桑托林島的懸崖峭壁裏的每一個(gè)小灣都查了個(gè)遍。這片海域相當(dāng)危險(xiǎn)，每時(shí)每刻都有因火山噴發(fā)而產(chǎn)生的新暗礁。


    第二天，8月15日，群島中最大一個(gè)島嶼的身影出現(xiàn)在淡藍(lán)色的地平線上，海岸線上一塊凹陷部分，那就是它的首府康迪。


    “船長(zhǎng)，您的意思是要在哪個(gè)港口停泊嗎？”大副問。


    “克裏特島一直在土耳其人手裏，”亨利迴答，“我想我們?cè)诖藳]什麼可做的。根據(jù)在西拉聽到的消息，盡管斯法克人一直在和他們打，但穆斯塔法的軍隊(duì)已經(jīng)占領(lǐng)了全島。”


    “斯法克人自戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)就贏得了英勇善戰(zhàn)的美名，這些山裏人非常強(qiáng)悍。”大副說(shuō)。


    “勇敢倒是勇敢……也很貪婪，托德羅斯，”亨利說(shuō)，“他們奪迴島嶼不到兩個(gè)月，當(dāng)時(shí)穆斯塔法的兵被他們收拾得差不多了，可土耳其人把珍珠、寶石、槍支扔在地上，這下好了，他們?nèi)�去撿東西了，結(jié)果土耳其人趁機(jī)逃出了隘口，不然肯定一個(gè)也跑不掉。”


    “這太讓人難過(guò)了，不過(guò)，船長(zhǎng)，克裏特人絕對(duì)不是希臘人！”


    土生土長(zhǎng)的希臘籍大副說(shuō)這番話是很自然的，在他眼裏，克裏特人盡管很愛國(guó)，可他們以前不是，就連並人新王國(guó)版圖之後，他們也不是希臘人。克裏特和薩摩要一直歸土耳其管轄到1832年，直到蘇丹把全島的統(tǒng)治權(quán)交給穆罕默德-阿裏。


    眼下，巡邏艦船長(zhǎng)不想在任何一個(gè)港口停留。康迪現(xiàn)在是埃及的大軍火庫(kù)，帕夏就是從這裏調(diào)兵遣將攻打希臘的。而加奈島，人們不會(huì)歡迎懸掛科孚旗幟的巡邏艦。接下來(lái)的一係列地方都不曾得到任何消息。終於，在巡艦結(jié)束之際，他有了收獲。


    他對(duì)大副說(shuō)：“我覺得監(jiān)視北部海岸無(wú)用，應(yīng)該繞過(guò)島的西北角，轉(zhuǎn)過(guò)斯巴達(dá)岬，在格拉布茲海麵巡航一兩天。”


    這想法不錯(cuò)。格拉布茲水域名聲不好，在那裏西方塔號(hào)也許可以找個(gè)機(jī)會(huì)轟上幾陣排炮，已經(jīng)有一個(gè)多月沒碰上海盜了。再說(shuō)，如果三桅船真是到克裏特島的話，就有可能到格拉布茲泊船，這又給亨利製造了一個(gè)很好的理由，到那一帶海域去。


    格拉布茲是個(gè)海盜大本營(yíng)，七個(gè)月前就有英法艦隊(duì)和希臘正規(guī)軍前來(lái)掃蕩過(guò)，但克裏特島當(dāng)局拒絕交出躲在島上的十二名海盜，艦隊(duì)司令隻得命令向岸上開炮，毀壞不少船隻並強(qiáng)行登陸索要犯人。


    這下，等英法艦隊(duì)開走後，海盜紛紛前來(lái)，利用土耳其人的保護(hù)繼續(xù)罪惡勾當(dāng)。所以亨利決定沿克裏特島南岸向斯卡龐陀進(jìn)發(fā)，這樣就得經(jīng)過(guò)格拉布茲。他發(fā)布命令，大副立刻叫人執(zhí)行。


    天氣很好，氣候宜人。12月是初冬，一月份就算冬末了。克裏特島不愧是米諾斯王和智慧的戴達(dá)爾的故鄉(xiāng)。當(dāng)年希波克拉底在希臘行醫(yī)時(shí)，就是打發(fā)那些有錢的病人到克裏特島來(lái)療養(yǎng)。


    西方塔號(hào)盡量貼著風(fēng)繞過(guò)斯巴達(dá)岬角時(shí)，正是黃昏時(shí)分。這天夜裏——這是一個(gè)透明的東方之夜——巡邏艦繞島航行。隻要風(fēng)頭一轉(zhuǎn)它就可以向南行駛了。早晨，巡邏艦已進(jìn)入格拉布茲。


    六天的航程，船長(zhǎng)一直注意島的西部海岸。從格拉布茲開出來(lái)的各式帆船不計(jì)其數(shù)，他盤問了好幾艘船，沒發(fā)現(xiàn)有什麼可疑之處。但那些船對(duì)於格拉布茲可能藏有海盜的問題則諱莫如深，感覺得到他們害怕受牽連。亨利也問不出卡利斯塔號(hào)是否在港口。


    8月27日，西方塔號(hào)越過(guò)了克裏特島最南麵的馬塔拉山嘴。看來(lái)這一次的巡航?jīng)]有什麼結(jié)果。在這個(gè)緯度上穿越利比亞海的船隻很少，通常都在偏北或偏南的航線上。除了山巖旁停泊的幾艘小船外，簡(jiǎn)直沒有看到船。這些狹長(zhǎng)形的小漁船，一般都是運(yùn)送這一帶島嶼產(chǎn)的一種珍貴的海螺。


    雖說(shuō)在這一片可以隱藏大量小船的島嶼間什麼也沒發(fā)現(xiàn)，不等於說(shuō)下麵的航程也一無(wú)所獲。亨利按照修訂的計(jì)劃，決定直接去斯卡龐陀。


    六點(diǎn)鍾，船長(zhǎng)、大副和幾個(gè)軍官聚集在尾樓觀測(cè)馬塔拉山嘴。突然，一個(gè)-望的水手大叫起來(lái)：


    “右舷前方有船！”


    所有的望遠(yuǎn)鏡一齊轉(zhuǎn)到這個(gè)方向，朝幾海裏遠(yuǎn)的地方望去。


    “對(duì)，”船長(zhǎng)說(shuō)：“它緊靠陸地航行……”


    “掛了旗幟沒有？”


    “沒有，船長(zhǎng)。”一個(gè)軍官答。


    “問哨兵認(rèn)得出這艘船的國(guó)籍嗎？”


    一會(huì)兒，答複來(lái)了，這艘船沒有任何標(biāo)誌，認(rèn)不出來(lái)。


    不過(guò)，天還不太黑，辨不出國(guó)籍，至少可以推斷它的馬力如何。


    這是一艘雙桅橫帆船，主桅向後傾斜，船身狹長(zhǎng)，非常精致，估計(jì)它的噸位有七、八噸，航速很快。可它上麵有沒有武器，甲板是否裝有炮位？這些用船上最高倍數(shù)的望遠(yuǎn)鏡也看不到。


    兩船之間現(xiàn)在約距四英裏，加上太陽(yáng)剛剛落山，暗影正在逐漸加深。


    “這船很怪！”托德羅斯上尉說(shuō)。


    “它好像想從波拉塔納島和海岸之間穿過(guò)。”有一個(gè)軍官說(shuō)。


    “對(duì)，它似乎後悔被人看見，正極力迴避！”


    亨利沒有說(shuō)話，但他也同意軍官們的判斷。現(xiàn)在那艘船不太引人懷疑了。


    “托德羅斯上尉，”他開口了，“主要是夜裏別把它丟了，跟著它直到天亮。但不能讓它發(fā)現(xiàn)，叫人把船上所有的燈光關(guān)掉。”


    大副下達(dá)了命令，繼續(xù)監(jiān)視它。夜裏，那艘船完全溶入夜色，船上沒有一絲光亮，無(wú)法確定它的位置。


    第二天，天剛蒙蒙亮，亨利就站在甲板上，等待海麵的霧散去。


    七點(diǎn)鍾，霧散了。所有的望遠(yuǎn)鏡向著東邊。


    雙桅還是貼住海岸，離巡邏艦大約有六英裏。很明顯，它夜裏麵航速比巡邏艦快，可它所有的帆具都沒有變，還是那些，沒有添加也沒有減少。


    “想逃走的船速度不會(huì)這樣！”大副說(shuō)。


    “管他逃不逃！”船長(zhǎng)說(shuō)，“想法靠近再說(shuō)！托德羅斯上尉，傳我的命令，全速追趕雙桅船。”


    水手長(zhǎng)打了個(gè)口哨，帆篷立刻扯了上去，巡邏艦馬上加快了速度。


    大概三桅船不想讓巡邏艦靠得太近，也扯起了小帆和大三層帆，但又沒有拉得更多，隻能說(shuō)它不願(yuàn)靠得太近，又不想拉得太遠(yuǎn)，就這樣若即若離地保持距離。大約十點(diǎn)，不知是大船得風(fēng)的原因還是小船故意讓它接近，反正巡邏艦趕上了四海裏的航程。


    現(xiàn)在可以清楚地看到這艘船了。它裝備了二十多門短炮，雖然吃水很淺，還是看得出來(lái)它還有一個(gè)中艙。


    “把旗幟升起來(lái)！”亨利命令道。


    旗幟立刻在桅桿上升起，還開了一炮。這是巡邏艦在向雙桅船詢問國(guó)籍，可對(duì)方毫無(wú)反應(yīng)。它繼續(xù)保持原來(lái)的方向和速度，船身升高四分之一度，準(zhǔn)備越過(guò)凱拉東海灣。


    “好家夥，敢如此放肆！”水手們大叫起來(lái)。


    “也許是為了小心。”一個(gè)老水手說(shuō)，“瞧它傾斜的桅桿，就像一個(gè)人歪戴著帽子，故意不和人打招唿！”


    巡邏艦打響了第二炮。還是沒有迴應(yīng)。雙桅船繼續(xù)它平穩(wěn)的航行，絲毫不理會(huì)巡邏艦發(fā)出的信號(hào)。


    現(xiàn)在，兩艘船之間似乎在進(jìn)行速度比賽。西方塔號(hào)扯起了所有的帆，對(duì)方也張滿帆，保持著它和大船之間的距離。


    “嘿，它肚子裏有鬼，跑得這麼快！”一個(gè)老水手叫道。


    巡邏艦上的人有些沉不住氣了，不光是船員、水手，連軍官都著急了，特別是托德羅斯，比誰(shuí)都急，管它哪個(gè)國(guó)籍，先抓住再說(shuō)，那怕不要他那一份俘虜獎(jiǎng)金。


    西方塔號(hào)上的遠(yuǎn)程大炮，能把一枚三十磅的炮彈打出兩海裏遠(yuǎn)。


    一直看上去很鎮(zhèn)定的達(dá)爾巴萊船長(zhǎng)，下令開炮。


    炮響了。隻見那顆炮彈，在水麵掠過(guò)，落在了離雙桅船大約二十英尋的地方。


    那船沒有任何動(dòng)靜，隻稍稍調(diào)整了它的補(bǔ)充帆，巡邏艦一下又落後了。


    西方塔號(hào)已經(jīng)扯起所有的帆，還打了兩炮，反而被甩開了距離，這可真是極大的恥辱。


    天快黑了，巡邏艦現(xiàn)在到了貝裏斯代拉岬角。海風(fēng)很大，減少一些帆過(guò)夜比較安全。


    船長(zhǎng)以為，天亮後肯定看不到這艘船了，恐怕它早就在地平線消失了。


    他卻想錯(cuò)了。


    太陽(yáng)升起時(shí)，雙桅船還在，它還是那個(gè)速度，保持那個(gè)距離，似乎它完全是根據(jù)巡邏艦的速度來(lái)調(diào)整自己的航速的。


    “它把我們當(dāng)成它的拖船，瞧，我們像被它拖著走呢。”甲板上的人說(shuō)。


    確實(shí)如此。


    現(xiàn)在，它已經(jīng)越過(guò)古夫尼奇島和陸地間的運(yùn)河，繞卡加利蒂角航行，準(zhǔn)備上溯克裏特島東部。


    它們大概是想藏入某個(gè)灣或是某個(gè)狹窄的運(yùn)河裏去吧？


    其實(shí)不是。


    早晨七點(diǎn)，雙桅船轉(zhuǎn)向東北，進(jìn)入大海。


    “是朝斯卡龐陀去嗎？”亨利驚訝地想。


    迎著逐漸強(qiáng)勁的海風(fēng)和帆篷被刮斷的危險(xiǎn)，巡邏艦繼續(xù)追下去，這是它的責(zé)任也是榮譽(yù)要求它這樣做的。


    現(xiàn)在進(jìn)入了群島海域最寬闊的部分。在這種開闊水域，西方塔號(hào)似乎占有優(yōu)勢(shì)，到下午一點(diǎn)左右，兩船間相距已不到三海裏了。西方塔號(hào)又發(fā)了幾炮，仍然沒有命中，那艘船毫不受影響地繼續(xù)它的航行。


    斯卡龐陀的峰頂出現(xiàn)在地平線上。亨利-達(dá)爾巴萊船長(zhǎng)和巡邏艦上的全體官兵終於可以見識(shí)一下這條神秘船上的人了。他這麼放肆、無(wú)禮，不迴答任何信號(hào)和詢問。


    可到了下午五點(diǎn)左右，海風(fēng)減弱了，雙桅船又開始占上風(fēng)。


    “啊，該死的！……嘿，鬼在幫它哩！……它又跑遠(yuǎn)了！”托德羅斯上尉叫道。


    他們使出渾身解數(shù)，凡是海員們用過(guò)的和想得到的加速方法都用上了，比如把帆片浸潤(rùn)讓纖維拉緊，把吊床吊起借搖擺的力量推進(jìn)船前進(jìn)等等，當(dāng)然還是起了些作用。到傍晚七點(diǎn)鍾光景，太陽(yáng)剛下山，兩船間還有兩海裏的距離。


    這個(gè)緯度上夜是驟然降臨的。黃昏隻有極短的一會(huì)兒。要趕在天完全黑下來(lái)之前趕上雙桅船，還得加快速度。


    此刻，雙桅船正在喀索斯島和布羅島之間。就在喀索斯島與斯卡龐陀島之間狹窄的水道轉(zhuǎn)彎處，雙桅船突然不見了。


    它消失後半個(gè)小時(shí)，西方塔號(hào)趕了上來(lái)。這時(shí)天色還很亮，完全看得清方圓幾英裏以內(nèi)的東西，更別說(shuō)那麼大一艘船。


    可雙桅船無(wú)影無(wú)蹤了。