“你的意思是說……殿下是故意放走伊恩的？她判斷因蒂斯的情報人員對伊恩的後續(xù)追捕才會全員出動？


    “是了，殿下說昨夜來追捕伊恩的人都是來主動送死的……他們是想用這次追捕麻痹我們，讓我們以為他們也失去了伊恩的蹤跡，雙方的角逐迴到了同一起點……”


    休本質(zhì)上還是非常聰明的，隻不過她不像艾布納這樣依托原著對各方都有了解，所以之前才沒想到這一層。


    現(xiàn)在被艾布納點破，休在恍然之餘，也有了新的疑問：“可是伊恩確實再次失蹤了……為什麼因蒂斯方麵和殿下都篤定能找到他？”


    “因為間諜……你們軍情九處應(yīng)該在因蒂斯情報部門裏安插了間諜……而根據(jù)你所說，伊恩之前曾發(fā)過電報……無論電報發(fā)給誰，收電報的人身邊必然有因蒂斯安插的臥底，所以他們才會如此篤定。”艾布納結(jié)合“劇情”，笑著解釋道。


    “原來是這樣……”休若有所思地自語道，覺得這就和自己當(dāng)初在黑幫裏安插線人的手法一樣。


    艾布納見她已經(jīng)將事情想明白，又意有所指地提了一句：“等一會兒，你可以將昨夜發(fā)生的事，以及我的猜測稟告給‘愚者’先生……祂的眷者既然發(fā)出了殺死貝克朗的委托，那麼肯定會對類似的事情感興趣。”


    休聞言先是一愣，繼而深以為然地點點頭。為了佛爾思的事，她最近一直在想著怎麼“取悅”那位神秘存在……哪怕對此感興趣的隻是“愚者”先生的眷者，也值得一試。


    ……


    送走了迴去補覺的休後，艾布納將她帶來的那疊資料拿起，一頁頁翻看，認(rèn)真地閱讀起來：


    “因蒂斯大使館內(nèi)，除了大使貝克朗外，明麵上的非凡者一共有十三位，都是得到魯恩王國允許的正式武官。


    “一位序列5，一位序列6，三位序列7，以及加起來總共八位的序列8和序列9。


    “序列8和序列9且不提……序列7的三人中有兩位是‘縱火家’，分別是喬·菲利普和哈維·奧斯蒙，都是因蒂斯的前貴族家庭出身……另一位則是‘巫師’碧安卡，是一位二十多歲的女士，傳聞是由大使貝克朗親自招募，來曆不明。


    “序列6的武官是一位‘風(fēng)眷者’，據(jù)說和‘永恆烈陽’教會有一定的關(guān)係。


    “最後，那位序列5的首席武官，名為‘柯頓·薩裏’，是一位‘天文學(xué)家’，同時也是貝克蘭德大學(xué)物理係的掛名教授……”


    看到這裏，艾布納心裏大體上有了數(shù)：


    “縱火家”和“風(fēng)眷者”都是偏向於正麵戰(zhàn)鬥的序列，顯然並不擅長儀式魔法，可以排除掉……那麼，大使館“守護(hù)儀式”的主持人隻可能是“巫師”碧安卡和“天文學(xué)家”柯頓·薩裏中的一個。


    然而，那位碧安卡女士畢竟來曆不明，她就算有大使的支持，也肯定無法得到其餘武官的信任……像“守護(hù)儀式”核心這樣的地方，托付給她的可能性很小，除非沒有別的合適人選。


    所以，最有可能的就是這位柯頓·薩裏老爺子了！


    這位老爺子的資曆比貝克朗還要深厚，他的大兒子又是因蒂斯國會的議員，本身也是一位“天文學(xué)家”，若非為人太過古板耿直，恐怕大使的職位都會由他擔(dān)任……


    所以無論論身份，論聲望，還是論能力，他都是最有資格執(zhí)掌大使館“守護(hù)儀式”的那一位。


    而且“天文學(xué)家”是由“工匠”進(jìn)階而來，聯(lián)想到大使館中那三件與儀式無比契合的神奇物品……艾布納甚至猜測，大使館內(nèi)的“守護(hù)儀式”搞不好是這位老爺子親手構(gòu)造並完善出來的。


    “不過，這樣的人……該想個什麼辦法將他調(diào)出大使館呢？


    “嗯……他是貝克蘭德大學(xué)物理係教授……能不能想辦法邀請他去大學(xué)辦一個講座？不行，這樣無論怎麼操作，都很難將我自己摘出去，日後大使一旦出事，很可能因此懷疑到我的頭上，那就得不償失了。


    “那麼……也許可以借著社交做做文章……對了，原著裏今天就有一場沃爾夫伯爵舉辦的舞會，‘正義’小姐還在這次舞會上初步觀察了貝克朗……不知道柯頓老爺子有沒有在被邀請之列……


    “嗯，如果有，那我就趁著今天的機(jī)會將儀式改造完成；如果沒有，就隻能另尋機(jī)會。


    “總之，如果到周四還沒有找到改造儀式的機(jī)會，就得讓‘正義’小姐花錢去請A先生了。”


    心中有了計較後，艾布納當(dāng)即用靈性封鎖了房間，然後坐到床沿，低聲誦念道：


    “不屬於這個時代的愚者啊，您是灰霧之上的神秘主宰，您是執(zhí)掌好運的黃黑之王。


    “我祈求您的幫助，祈求您告知‘正義’小姐，我需要確認(rèn)因蒂斯大使館的武官‘柯頓·薩裏’，是否出席今晚沃爾夫伯爵舉辦的舞會。


    “我會為此付出報酬。”


    ……


    明斯克街15號，克萊恩的新身份夏洛克·莫裏亞蒂偵探正在租住的房屋內(nèi)接待著兩位女士。


    一個是穿著晨服，相當(dāng)正式的房東斯塔琳·薩默爾太太，她臉上畫著精致的妝容，比在家裏更為嬌美，半點也看不出來已三十左右。


    而另一個則是薩默爾太太介紹來的客戶瑪麗夫人。她的五官單看都不錯，但組合起來卻讓人失望，另外，因為顴骨太高，外表顯得比實際年齡要大不少。


    在兩位太太道明了來意後，克萊恩也得到了他偵探生涯為數(shù)不多的一個正常委托——抓奸。


    “聽說別的私家偵探，十起委托裏至少有四起是查婚外情……沒想到我也遇上了……”待兩位太太離開後，克萊恩微微歎了口氣，正準(zhǔn)備熟悉一下瑪麗夫人提供給他抓奸用的最新型便攜式相機(jī)，結(jié)果耳畔突地響起了層層疊疊的虛幻祈求聲。


    這來自一個女人。


    克萊恩頓時停住了擺弄照相機(jī)的動作，轉(zhuǎn)向走入了盥洗室。


    十來秒後，他出現(xiàn)在了灰霧之上，看見“審判”對應(yīng)的那顆深紅星辰正不斷膨脹和收縮。


    “審判”小姐？她有什麼事要幫忙嗎？


    克萊恩坐了下來，靠著椅背，蔓延出了靈性。


    “審判”小姐的聲音也一下變得清晰……接著，他便得知了昨夜發(fā)生於橋區(qū)白朗姆街街心公園的戰(zhàn)鬥，以及“塔”先生對這件事的分析。


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    “原來是這樣……之前我還奇怪，澤瑞爾的屍體上怎麼會遺留有似乎很重要的物品……要知道大使的手下可是有‘占卜家’途徑的中序列強(qiáng)者，沒可能‘通靈’不到那麼重要的信息的！


    “而且屍體丟在那麼偏僻難找的地方，也不像是預(yù)設(shè)的陷阱。


    “可現(xiàn)在再結(jié)合‘塔’先生的分析，答案就顯而易見了。


    “澤瑞爾恐怕也是一位他國的間諜，而且他的上司身邊應(yīng)該有人被因蒂斯收買了。


    “總算知道我是因為什麼事情才落到這麼被動局麵的了……”


    “嗬嗬，僅僅5鎊的委托，竟然讓我卷入了一場多國間諜大案……真像一個小醜啊。”


    雖然依舊不知道幾個國家情報部門間爭奪的“重要”東西到底是什麼，但克萊恩大體上已經(jīng)弄清楚了前因後果，不免有些恍惚。


    而就在這時，屬於“塔”的深紅星辰也不斷膨脹和收縮起來。


    ……


    皇後區(qū)，霍爾伯爵家的豪華別墅內(nèi)。


    奧黛麗正在女仆的建議下挑選著晚上舞會的禮服，就在這時，她聽見有人敲門。


    不一會兒，貼身女仆安妮拿著一張紙進(jìn)來，微笑道：


    “小姐，您的電報，來自南大陸。”


    南大陸？阿爾弗雷德？奧黛麗忽地想到了哥哥，欣喜地接過紙張，凝眸細(xì)瞧：


    這果然是她的二哥阿爾弗雷德·霍爾從南大陸拜朗帝國東海岸拍來的電報，上麵寫著：


    “已找到你要的七彩蜥龍，共兩條，請等待接收。”


    可是，我已經(jīng)不需要了啊……奧黛麗一下傻住，眨了眨眼睛，猛地側(cè)頭看向蘇茜。


    金毛大狗搖著尾巴，一臉懵逼。


    有的事情交給蘇茜去做，比我自己方便很多……每位“大偵探”都是需要一個好助手的，嗯嗯！奧黛麗迅速做出了決定，對她而言，這已經(jīng)不是自身特別在意的事情。


    突然，她看見了無邊的灰霧，看見一道模糊的人影坐在床沿擺出祈禱的姿勢。


    緊跟著，話語傳入了她的耳朵：


    沃爾夫伯爵舞會……柯頓·薩裏……因蒂斯大使館……報酬……


    奧黛麗自動過濾掉無關(guān)的細(xì)節(jié)，注意到了最關(guān)鍵的那些詞匯。


    這是“塔”先生準(zhǔn)備動手了嗎？那麼快？不，也許隻是在先期準(zhǔn)備……那位柯頓·薩裏又是什麼人？刺殺的障礙嗎？


    思緒電轉(zhuǎn)間，奧黛麗決定幫這個忙，倒不是為了“塔”先生允諾的報酬，而是親身參與一場大事件的使命感和代入感在驅(qū)使著她。


    ……


    艾布納在祈禱過後，就收拾好物品再次來到了老師於下水道設(shè)置的“安全屋”。


    他正準(zhǔn)備脫去衣服，化身巨熊，卻忽然聞到一股血腥味從不遠(yuǎn)處傳來……而伴隨著鮮血味道的是一聲聲低沉的獸吼。