段嶺依舊跪在案前，擺開菜，今天賞賜來了不少，武獨(dú)依舊一臉無聊地看著。


    “今天月考如何？”武獨(dú)問。


    “根據(jù)賞賜多少來看的話，應(yīng)當(dāng)還成�！倍螏X答道，“你呢？”


    武獨(dú)答道：“什麼時(shí)候，我也當(dāng)個(gè)大夫去，抓抓藥，改行算了。”


    段嶺雙手拿著筷子，客客氣氣，放在武獨(dú)麵前，兩人準(zhǔn)備開飯。段嶺笑道：“治病救人，我最喜歡了�！�


    武獨(dú)打量段嶺，說也奇怪，段嶺承認(rèn)了自己想往上爬，武獨(dú)反而不覺得有什麼了，想來也是人之常情，不怕真小人，就怕偽君子，在武獨(dú)的眼裏，段嶺有時(shí)候?qū)嵲谑羌扔憛�，又有趣，半大不大的，成日想些莫名其妙的事，說些匪夷所思的話。


    “你何時(shí)生辰？”武獨(dú)問。


    “忘了�！倍螏X想了想，若郎俊俠拿了自己的出生紙，想必太子也是那一天，不可漏出口風(fēng)，答道，“好像是……七月初七�！�


    武獨(dú)說：“那快到了�！�


    “明天放假？”


    “放假�！倍螏X答道，凡是武獨(dú)喜歡吃的菜，他便隻吃一點(diǎn)，武獨(dú)不碰的菜，他便多吃些。武獨(dú)也是存著這念頭，隻因飯菜和賞賜都是段嶺掙來的，便想留點(diǎn)他愛吃的，兩人避來避去，反而不知道吃什麼了。


    “這幾日告假，帶你出去玩玩吧。”武獨(dú)說。


    段嶺還是想玩的，正想找個(gè)什麼時(shí)候出去走走，約武獨(dú)又怕他不去，自己出去，生怕碰上郎俊俠，雖然郎俊俠不可能有這閑情逸致，出宮來閑逛，但還是求個(gè)穩(wěn)妥的好。


    “去哪兒玩？”段嶺眼裏登時(shí)帶著笑意。


    “吃飯吃飯�！蔽洫�(dú)說，“莫要囉嗦，待我將最後的藥引找著了再說�！�


    段嶺知道武獨(dú)一直在忙活牧?xí)邕_(dá)的藥，配了這麼久，倒不是說武獨(dú)磨蹭，而是牧?xí)邕_(dá)最開始交出來的藥方就有問題，那是一副毒|藥，想作為隱毒使用，卻又太烈了。


    武獨(dú)下毒是有講究的，他一不沾下三濫的行當(dāng)，譬如迷藥、春|藥、砒|霜鶴頂紅那些統(tǒng)統(tǒng)不考慮。二不能讓人查出來是什麼配方，否則不免威名掃地。三不能簡單粗暴，把人直接毒死，而是優(yōu)雅地毒到你死。


    牧?xí)邕_(dá)不知從哪兒問來的藥方，連段嶺也覺得太過明顯，容易被查出來；看在武獨(dú)眼中，更是破壞美感，簡直就和用拆牆用的大錘子直接砸人後腦勺差不多。對用毒高手來說，怎麼能忍？


    “找著了麼？”段嶺問。


    “沒有�！蔽洫�(dú)說，“得去找?guī)妆緯�看看，《本草》裏頭的幾味，一時(shí)卻想不起來了”


    “我有府上書閣的鑰匙�！倍螏X說，“要什麼書，咱倆一起去�！�


    武獨(dú)想了想，段嶺又改口道：“我先去看看？”


    武獨(dú)沉吟略久，稍稍點(diǎn)了下頭。


    飯後段嶺便沿後巷的門進(jìn)去，隻說去與少爺說話，守門的已不再攔他，他輕車熟路，繞過花園，進(jìn)了書閣，段嶺把燈放在窗臺(tái)上，便去找書，時(shí)至夏末秋初，書閣外頭吹來一陣風(fēng)，燈便無聲無息地滅了。


    段嶺正要再去點(diǎn)起時(shí)，突然聽見書閣下腳步響，有人沿著樓梯上來。


    牧?xí)邕_(dá)小聲說：“讓昌流君找，是找不著的，他不識(shí)字，這事你知道就成，莫要笑話了他去，須得我親自來�！�


    段嶺心頭一凜，不知牧?xí)邕_(dá)深夜來書閣有何事，看來身後還跟著人，且不是昌流君。


    燈光將人影漸漸移了上來，段嶺站在暗處，看見牧?xí)邕_(dá)帶著一名文士進(jìn)入了書閣，昌流君向來寸步不離，保護(hù)牧?xí)邕_(dá)的人身安全，現(xiàn)在他沒跟著上來，也就意味著段嶺隻要躲在書架後，便不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。


    是躲起來偷聽，還是……


    短短片刻，段嶺做了一個(gè)選擇，他從書架後走出來，朝牧?xí)邕_(dá)說：“拜見老爺�！�


    牧?xí)邕_(dá)與文士都是一怔，未料此時(shí)書閣內(nèi)還有人，心中都不由得一聲“好險(xiǎn)”，然則雙方都是聰明人，段嶺此舉無異於避嫌與效忠，牧?xí)邕_(dá)更是心下雪亮，暗道這少年果然非同一般。


    “這是磬兒的伴讀�！蹦�?xí)邕_(dá)朝那文士說，文士點(diǎn)點(diǎn)頭，牧?xí)邕_(dá)眼中現(xiàn)出讚許之色。


    段嶺拿著書，說：“過來查點(diǎn)東西，衝撞了老爺……”


    牧?xí)邕_(dá)擺擺手，段嶺會(huì)意，文士與牧?xí)邕_(dá)說不定要密談，便欲告退離去。牧?xí)邕_(dá)卻說：“過來。”


    “宰相肚裏能撐船�！蹦俏氖啃Φ溃�“自然是無妨的�！�


    牧?xí)邕_(dá)與段嶺都是笑了起來，牧?xí)邕_(dá)又朝段嶺說：“這位是長聘先生，府中參知�！�


    段嶺朝那文士行禮，將燈放在桌上，重新點(diǎn)燃，牧?xí)邕_(dá)交給段嶺一把鑰匙，說：“最裏頭的櫃子，取一封去年六月廿七的折子過來�！�


    段嶺依著吩咐做了，櫃內(nèi)密密麻麻的，全是折子，長聘朝牧?xí)邕_(dá)說：“遷都之事一啟，西川勢必大耗元?dú)��！?br />

    “趙奎一去，遷都勢在必行。”牧?xí)邕_(dá)說，“若不在近年解決，隻怕再無力推動(dòng)此事了�！�


    段嶺找出折子，吹去灰，知道牧?xí)邕_(dá)欣賞他，不打算讓他迴避，將折子放在桌上，又去打了壺水，將燈火調(diào)大些許，便在燈上燒起水來。


    “江州士族盤根錯(cuò)節(jié)。”長聘說，“蘇、吳、林三族占據(jù)江南，新法難以推廣，謝宥養(yǎng)一支黑甲軍，更是耗資巨大。雖說養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，可這軍費(fèi)也太多了些�！�


    段嶺正在出神時(shí)，牧?xí)邕_(dá)翻開折子，段嶺便瞥了那折子一眼。


    “這是先帝批的折子�！蹦�?xí)邕_(dá)朝段嶺說。


    折子底下有一個(gè)“閱”字，又有“遷就是”三小字，段嶺對那字跡熟得不能再熟——是李漸鴻的手書。


    一時(shí)間無數(shù)思緒錯(cuò)綜複雜，湧上心頭，令段嶺無所適從，他隻想將折子拿過來，摸一摸，卻情知不可當(dāng)著牧?xí)邕_(dá)之麵這麼做。


    “先帝在位十日，登基當(dāng)日，批了三份折子便匆匆而去�！蹦�?xí)邕_(dá)喝了口茶，唏噓道，“一份是遷都，第二份是屯田，第三份，則是減稅。”


    “嗯，三道金牌�！倍螏X說。


    牧?xí)邕_(dá)與長聘都笑了起來。


    “折子壓在我這裏，也有一段時(shí)候了�！蹦�?xí)邕_(dá)說，“正好借此機(jī)會(huì)，好好議一議遷都之事，你這就替我抄錄一份下來�！�


    段嶺點(diǎn)了頭，拿著折子去一旁抄錄，先是粗讀一次，不由得驚歎於牧?xí)邕_(dá)所寫的折子條理清晰，說服力極強(qiáng)，起承轉(zhuǎn)折，無一贅言，亦毫無華麗辭藻修飾，先是就事論事，從細(xì)節(jié)切入，繼而縱覽全局，句句老辣直指要點(diǎn)，一句話裏，常常藏著好幾句意思。


    這種議事能力，段嶺實(shí)在自愧不如，起初他以為自己寫的文章已有足夠水平，然而與牧?xí)邕_(dá)寫出的折子一比，自己簡直就是目不識(shí)丁的水平。


    “笑什麼？”牧?xí)邕_(dá)注意到段嶺的表情。


    “讀到好文章，所以情不自禁�！倍螏X答道。


    長聘笑道：“你未見丞相彈劾人的折子，那才是令人捧腹大笑的�！�


    牧?xí)邕_(dá)也笑了起來，搖搖頭，與長聘開始談遷都事宜，江州雖在千裏之外，牧?xí)邕_(dá)卻對當(dāng)?shù)亓巳糁刚疲瑑扇藢χ�一張紙，開始分析遷都後的細(xì)節(jié)，稅賦如何攤，如何通過來年科舉，吸納江州士族入朝為官。


    段嶺一心二用，既抄錄折子，又豎著耳朵用心聽著，當(dāng)真聞君一席話，勝讀十年書——牧?xí)邕_(dá)能坐上這個(gè)位置，實(shí)在是他的天命。經(jīng)濟(jì)、農(nóng)耕、政治勢力如何分配，謝宥所代表的軍方與江左一帶的自治權(quán)……逐一列出，井井有條，不見絲毫紊亂。既不能動(dòng)當(dāng)?shù)卮蠹易灞旧砉逃械睦�益，又要確保新帝與太子所代表的政治集團(tuán)，能在江州有一席之地。


    “還須開一次恩科。”長聘說，“令三大家舉仕入朝�！�


    “唔�！蹦�?xí)邕_(dá)說，“禦史臺(tái)與戶部，須得是咱們這邊的�！�


    段嶺抄好折子，對牧?xí)邕_(dá)的老謀深算佩服得五體投地，未幾，長聘又去取來一個(gè)算盤，二一添作五，以千兩為單位，當(dāng)場算起江州的稅。


    “你且記著�！蹦�?xí)邕_(dá)對段嶺說。


    段嶺晾開折子，在一張宣紙上記下長聘與牧?xí)邕_(dá)核算的田地與稅賦、軍費(fèi)裁支，商量來商量去，最後連段嶺都有點(diǎn)混亂了，牧?xí)邕_(dá)卻胸有成竹，理得清清楚楚，說著說著，話題岔了開去，開始討論如何擺平江州三大族。


    “還須得合一次姻緣�！遍L聘說。


    牧?xí)邕_(dá)“唔”了聲，說：“太子也到這年紀(jì)了，可是這三家……”牧?xí)邕_(dá)緩緩搖頭，意思是都不太行。


    長聘又說：“我猜以陛下的意思，倒是想讓太子娶謝宥的女兒。”


    “從長計(jì)議吧——”牧?xí)邕_(dá)無奈道，說了一宿，倒也累了，伸了個(gè)懶腰，說：“丞相不好當(dāng)吶，既要算這麼一本糊塗賬，還要管人娶媳婦兒�！�


    長聘與段嶺都笑了起來，牧?xí)邕_(dá)看了一眼段嶺記在紙上的要點(diǎn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“不錯(cuò)。”


    長聘朝牧?xí)邕_(dá)說：“明日我便往江州去，替您先做好安排�！�


    牧?xí)邕_(dá)說：“該使的銀錢、打點(diǎn)之處，不可少了�！�


    長聘稱是，牧?xí)邕_(dá)說：“我這便去將折子寫了，明日早朝時(shí)，兩本一同帶著�！�


    段嶺不等吩咐，便提起燈，在前頭領(lǐng)路，照著牧?xí)邕_(dá)與長聘出書閣，昌流君正等在外頭，突見多了一人，眼神裏帶著警惕，牧?xí)邕_(dá)擺手示意不妨，徐徐出來，卻見武獨(dú)等在庭院裏頭。


    牧?xí)邕_(dá)一見武獨(dú)，便知道是來找段嶺的，朝他說：“今夜與你家小朋友有緣，便說不得多耽擱了他些許時(shí)候。”


    武獨(dú)點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“自當(dāng)隨丞相差遣�！�


    “既這麼說了。”牧?xí)邕_(dá)又道，“還麻煩你再等半個(gè)時(shí)辰，若不忙著睡，且隨我走一遭�！�


    武獨(dú)自打進(jìn)了丞相府，夜半得到這待遇還是頭一遭，起初以為牧?xí)邕_(dá)要問他藥的事兒，便抬步跟上。於是段嶺在前領(lǐng)路，牧?xí)邕_(dá)與長聘隨口閑談，武獨(dú)與昌流君隨後，經(jīng)過迴廊，前往書房。


    走到一半時(shí)，長聘拱手躬身，說：“在下這就告退了�！�


    牧?xí)邕_(dá)朝長聘點(diǎn)點(diǎn)頭，也一拱手，說：“先生一路順風(fēng)。”


    “托相爺?shù)母��！遍L聘笑道，施施然離去。


    剩下段嶺打著燈籠照明，牧?xí)邕_(dá)像在思考，段嶺逐漸發(fā)現(xiàn)牧家父子二人，還是有著相似之處的，牧磬與這老爹的相同點(diǎn)都是禮賢下士，和藹可親，且在對旁人的態(tài)度上十分隨和，也難怪長聘這等人才會(huì)追隨他，不領(lǐng)官職，甘願(yuàn)在丞相府內(nèi)當(dāng)一個(gè)門客。


    段嶺進(jìn)了書房，牧?xí)邕_(dá)隨後而入，昌流君便自覺站在一旁，武獨(dú)要跟著進(jìn)去，卻被昌流君阻住，意思是沒他的事。