鄭彥騎著馬，到得皇宮後院馬廄裏，翻身下來，外頭昏昏沉沉的，已是薄暮時(shí)分，還下起了小雨，蔡閆正在吃飯，郎俊俠在一旁坐著。


    “怎麼說？”蔡閆問。


    “探過武獨(dú)口風(fēng)。”鄭彥也到另一案後坐下，拈起盛著冷茶的杯子喝了口，答道：“依臣所見，想必不願(yuàn)進(jìn)東宮，奔霄已送迴去了。”


    蔡閆沒有說話，隻是沉默地咀嚼著食物。


    “武獨(dú)房裏頭有一小少年。”鄭彥又道，“名喚王山的，想必就是被牧相派往潼關(guān)的特使，殿下若有意照拂武獨(dú)，給他這個(gè)機(jī)會(huì)，還須得在此人身上下功夫。”


    蔡閆“嗯”了聲，外間有人通報(bào)道：“殿下，人帶來了。”


    “請(qǐng)進(jìn)來吧。”蔡閆說。


    蔡閆用了“請(qǐng)”字，郎俊俠便眉頭微微一皺，望向殿外。隻見一名男子瘦骨嶙峋，三十來歲，眼神陰鷙，皮膚粗糙，換了身幹淨(jìng)的粗布袍子，臉上滿是瘀青，走路無聲無息，揚(yáng)起一陣風(fēng)，進(jìn)了殿中。


    “馮拜見殿下。”那男子說，繼而一振兩袖，朝著蔡閆拜了下去。


    “你不曾告訴我他也被赦了。”郎俊俠冷冷道。


    鄭彥倒是知道的，見著這名喚馮的，隻是笑笑，不說話。


    “現(xiàn)在你知道了，烏洛侯穆。”鄭彥朝郎俊俠說，“殿下還是很有仁心的，生怕你氣著了，對(duì)身體可不好。”


    郎俊俠不理會(huì)鄭彥的嘲諷，將目光投向蔡閆，蔡閆十分尷尬，咳了聲，說：“馮，起來吧，那個(gè)位置是給你的。”


    蔡閆一指右手最末的位置，馮又朝郎俊俠、鄭彥行禮，沉聲道：“罪臣馮見過兩位大人。”


    “是人皆有罪。”蔡閆說，“否則世間便無需聖賢，既來了東宮，便認(rèn)認(rèn)真真活下去吧。”


    馮微微一笑，蔡閆賞了他一杯酒，馮便細(xì)細(xì)地啜著，殿外西風(fēng)起，落葉嘩啦啦地飛了過去，如同滿庭的血。


    秋風(fēng)蕭瑟，星漢燦爛，相府中點(diǎn)起了玲瑯滿目的燈，五光十色，照著邊閣內(nèi)宴席，還請(qǐng)了人來演皮影，幾下彈，兩句唱，綽綽約約，影子在幕布上搖來晃去，講的是虞朝江州一隻狼人的故事。席間上了半斤重的公蟹，七兩的母蟹，用蒸籠裝著。


    牧磬饒有趣味地看皮影，段嶺給牧磬拆蟹吃，時(shí)不時(shí)聊上幾句，武獨(dú)則用筷子挑出蟹黃蟹肉，放在殼裏，擱在一旁，給段嶺留著，免得他顧著伺候牧磬，自己吃不上熱的。


    “給我的嗎？”段嶺笑著說。


    武獨(dú)示意你吃就是，段嶺便自己取了去。


    “來晚了！”牧?xí)邕_(dá)笑著說，“遷都之事方定，諸事繁複，是以耽擱了不少時(shí)候。”


    眾人忙起身，昌流君、長(zhǎng)聘一武一文，左膀右臂跟了進(jìn)來，可見給足了武獨(dú)麵子。


    “不妨。”武獨(dú)說，“正看著戲，倒不氣悶。”


    大家各自先朝牧?xí)邕_(dá)見過禮，牧?xí)邕_(dá)又朝長(zhǎng)聘說：“你師叔神龍見首不見尾，早知道，該讓王山抱著他大腿，拖也拖了迴來。”


    眾人都笑了起來，牧?xí)邕_(dá)道：“吃吧，莫要管我老頭子，本來也正是借著給你二人接風(fēng)，蹭口熱飯吃。”


    段嶺笑道：“我猜牧相也實(shí)在太忙，迴來了自然不敢多吭。”


    牧?xí)邕_(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，讚許道：“這次你們辦得很好，去掉我心頭大患，潼關(guān)至少十年之內(nèi)，都不會(huì)再出岔子了，今日與陛下談及，陛下很是欣賞你，武獨(dú)。”


    武獨(dú)隻淡淡地“嗯”了聲，說：“托丞相的鴻福。”


    廳內(nèi)數(shù)人仿佛也察覺到了武獨(dú)的變化，各看了他一眼，卻不作聲，隻有長(zhǎng)聘笑了笑，說：“昔時(shí)常想著追隨師叔左右，十年前一別，再無音訊，這次王山小兄弟能見得他一麵，當(dāng)真是緣分使然。”


    段嶺說：“費(fèi)先生身體很好。”


    先前段嶺消息來往，用的俱是書信，如今細(xì)細(xì)道來，描述從初抵潼關(guān)，到最後一戰(zhàn)，實(shí)在是驚險(xiǎn)萬分，但大多計(jì)策，都?xì)w在了武獨(dú)身上，以免引起牧?xí)邕_(dá)與長(zhǎng)聘的懷疑。牧?xí)邕_(dá)聽得時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭，長(zhǎng)聘揀了隻蟹來吃，目光不在段嶺身上，隻看著皮影戲。


    段嶺把事情扼要交代完後，武獨(dú)隨口說了幾句，無非是潼關(guān)布置、敵人軍力一類的事，牧?xí)邕_(dá)便道：“武獨(dú)，你帶兵排陣、攻堅(jiān)遊擊這方麵倒是有天賦。”


    “跟趙將軍學(xué)的吧。”在一旁的昌流君說，“如今都成絕唱了。”


    牧磬聽出了昌流君話中之意，“噗”的一聲笑噴出來，段嶺看了眼武獨(dú)，武獨(dú)卻完全不將昌流君的挑釁放在眼裏了，隻是謙虛地點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“總比跟著高人多年，卻什麼都沒學(xué)到的好。承讓。”


    這次是段嶺險(xiǎn)些笑噴出來，武獨(dú)又將裝滿肉和黃的蟹殼遞給段嶺，朝牧?xí)邕_(dá)說：“想著就要科舉了，恐怕耽誤了山兒讀書，便匆匆地趕迴來。”


    “拖家?guī)Э诘娜肆恕！蹦習(xí)邕_(dá)朝武獨(dú)說，“太子倒是賞識(shí)你，迴去，你還得好好想想。”


    武獨(dú)便不說話了。


    “說到這。”長(zhǎng)聘饒有趣味道，“府上正要寫帖子，預(yù)備下來年開春的恩科，咱們府上鄉(xiāng)試是免了的，以王山小兄弟的文章，自然也不必再等三年，便上去參了會(huì)試也無妨，隻是這出身，還須得請(qǐng)武先生賜教，好吩咐人下去封名帖，拜夫子用。”


    段嶺心裏“咯噔”一聲，未料長(zhǎng)聘居然還來了這招，說是在試探自己，段嶺覺得他是有這個(gè)心的，而是否懷疑自己的身份，則不一定。


    武獨(dú)早已想好對(duì)策，朝段嶺說：“你爹叫什麼來著，成日大哥大哥地叫，名字我竟一時(shí)記不清了。”


    “王晟。”段嶺答道。


    “王晟。”武獨(dú)歎了口氣，想了想，說：“王山從小無母，爹是個(gè)藥商，偶爾也給人看看病，當(dāng)個(gè)大夫，與我在潯北相識(shí)，常為我找些珍稀草藥。南來北往，見識(shí)的原本就比尋常孩兒多些，幾番想托給我，免去天涯奔波，但我當(dāng)年寄人籬下，自己尚且不能顧，便未去管這父子倆。＂


    段嶺想起父親，武獨(dú)雖是虛構(gòu)了他的身世，卻多多少少，與他的記憶有著相合之處，不禁憶起往事，一時(shí)百感交集。


    “懸壺濟(jì)世之人，積德行善，蔭庇子孫。”長(zhǎng)聘道，“你爹定是好人。”


    段嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，武獨(dú)又笑了起來，拍拍坐在身旁的段嶺肩膀，牽著他的手，握在手中，彼此手指摩挲，段嶺心裏湧起溫情，知道武獨(dú)並非演戲，確實(shí)是在鼓勵(lì)他。


    “這小子從小便討人喜歡。”武獨(dú)又朝眾人說，“三教九流，當(dāng)兵的打鐵的，蹴鞠的跳大神的，裁縫戲子，感念他爹的恩德，都會(huì)擇些技藝傳他，至於學(xué)到幾成，我就不知道了。他八字大，據(jù)說也不好婚娶，王大哥昔年說過，讓他跟了我，至於來日如何，容我打點(diǎn)就是了。”


    “那便聽你的吧。”牧?xí)邕_(dá)道，又朝長(zhǎng)聘說：“便以醫(yī)商世家王氏，祖籍潯北，與他一並報(bào)了上去，行醫(yī)亦是正經(jīng)行當(dāng)，餘下的，便不必多說了。＂


    長(zhǎng)聘笑著說：“勉勉強(qiáng)強(qiáng)，雖未有妙手迴春的功夫，改行治世，倒也不錯(cuò)。”


    這話實(shí)在是太抬舉段嶺了，段嶺忙朝長(zhǎng)聘與牧?xí)邕_(dá)致謝，牧?xí)邕_(dá)隨手在案前斟了一杯，著武獨(dú)端去，說：“喝點(diǎn)黃酒，可解蟹寒，知道你有傷在身，這些日子，便在府裏將養(yǎng)著，來日想清楚了，再派你事去做。”


    武獨(dú)知道太子也朝牧?xí)邕_(dá)提過討要自己的要求，眼下若是對(duì)牧家有利，牧?xí)邕_(dá)自然是希望自己進(jìn)東宮去的，這麼一來無論發(fā)生什麼事，隻要他願(yuàn)意為牧家報(bào)信，就相當(dāng)於牧家有了耳目，掌握了東宮的動(dòng)向，更何況這耳目還是精擅毒道的武獨(dú)。


    段嶺想的卻是另一件事，先前太子已招攬過武獨(dú)一次，如果相信武獨(dú)的忠誠(chéng)，那麼將他放在相府，充當(dāng)牧?xí)邕_(dá)的家臣，隻會(huì)受益更多，為什麼現(xiàn)在又變卦了呢？


    “不能再喝了。”武獨(dú)擺擺手，說，“這酒後勁大。”


    武獨(dú)將剩下的半杯殘酒隨手遞給段嶺，段嶺便喝了，夜裏牧?xí)邕_(dá)與長(zhǎng)聘還要議事，兩人便先迴去睡下。段嶺與武獨(dú)穿過迴廊，出相府時(shí)，武獨(dú)突然說：“看。”


    一道銀河橫過天際，恰好映在狹隘的小巷頂上，兩人停下腳步，都想起七夕那夜。


    “我竟是忘了給你好好地過一個(gè)生辰。”武獨(dú)朝段嶺說，“那天打著架，都打忘了。”


    “我的生辰在臘月。”段嶺低聲說，“到時(shí)再過吧。”


    段嶺與武獨(dú)迴了房，兩人都喝過不少酒，武獨(dú)重重躺在床上，睜著醉眼看段嶺。


    段嶺也懶得收拾了，便在武獨(dú)身邊躺了下來。


    “你想進(jìn)東宮去嗎？”段嶺問。


    武獨(dú)沉默不語(yǔ)，片刻後說：“興許能找到烏洛侯與太子的一些證據(jù)。”


    段嶺答道：“我寧願(yuàn)你留在我身邊，也不想咱倆分開。”


    “那就不去了。”武獨(dú)抬起一手，在段嶺肩上輕輕拍了拍，側(cè)過身，兩人麵對(duì)麵，側(cè)躺在床上，注視著彼此。


    “還有時(shí)間。”段嶺說，“牧相會(huì)在科舉後再問一次你的意思。”


    武獨(dú)微微皺眉，問：“你怎麼知道的？”


    段嶺答道：“他要確認(rèn)你對(duì)他的忠心，所以會(huì)把我留在相府，藉此來牽製你。”


    武獨(dú)瞬間就明白了，這麼一想，是很有可能的，牧?xí)邕_(dá)感覺得出他倆的感情更深了，隻要提攜段嶺，扶持他，收他當(dāng)作門生，作為交換條件，武獨(dú)則成為東宮太子的門客，當(dāng)作埋伏在太子身邊的一著暗棋。


    “隻是我沒想清楚。”段嶺仍有點(diǎn)醉意，他把手覆在武獨(dú)的臉上，說，“太子為什麼這麼著急招攬你呢？與他先前的態(tài)度不一樣。”


    武獨(dú)卻已沒在聽段嶺說話了，他的臉上帶著醉意，眼裏全是段嶺的臉，段嶺的眼睛裏頭仿佛帶著水，又像倒映著星辰般明亮。


    “段嶺。”武獨(dú)說。


    “嗯？”段嶺突然覺得，有武獨(dú)這麼一個(gè)人，永遠(yuǎn)陪伴著自己，當(dāng)真是很不錯(cuò)的生活。就像今天武獨(dú)在牧?xí)邕_(dá)麵前說的那般，他不能成家，事實(shí)上段嶺也不想成家，否則許多秘密，便會(huì)為他們帶來更多的危險(xiǎn)。


    “你以後會(huì)當(dāng)皇帝。”武獨(dú)說，“今天在牧相麵前說的話，不要當(dāng)真，來日你會(huì)娶一個(gè)很漂亮的太子妃，她會(huì)是你的皇後。你會(huì)有兒子，孫子……”


    段嶺答道：“我不會(huì)娶的。”


    “你要記得我武獨(dú)。”武獨(dú)帶著醉意，說，“記得今天夜裏，我和你躺在相府的床上……”


    段嶺又道：“不會(huì)的。”


    他已經(jīng)很困了，在這困倦裏，依稀有一個(gè)念頭，想到太子興許是覺得牧?xí)邕_(dá)會(huì)給他下毒，發(fā)現(xiàn)他也不安全，活該他成日活得提心吊膽的；想到就像父親所說的那樣，有許多人，會(huì)前赴後繼地為他付出一切，但他仍在執(zhí)著，某個(gè)人若為他付出一切，他自然也該為那人去付出自己的一切……


    他在武獨(dú)的懷裏睡著了。


    武獨(dú)緩緩閉上雙眼，唇間帶著桂花黃酒的淡淡氣味，低下頭，輕輕地吻了吻段嶺的鼻梁。