蔡閆一句話也不說，又過了一會(huì)兒，馮鐸說：“想除去此人，其實(shí)不易。”


    “嗯。”蔡閆這才滿意地點(diǎn)頭，問，“如何不易？”


    馮鐸答道：“須得設(shè)法遣開武獨(dú)，不讓他倆有在一起的機(jī)會(huì)。”


    蔡閆說：“我看那王山的身手，也是會(huì)點(diǎn)武的，影隊(duì)出一半人，能收拾下他不？”


    “在牧府裏不行。”馮鐸答道，“容易被昌流君發(fā)現(xiàn)，殿下既鐵了心要讓此人在世上消失，就須得與烏洛侯穆商量清楚，務(wù)求讓他死在一個(gè)沒人的地方……其實(shí)最好是這樣。”


    “先挑撥他與武獨(dú)的關(guān)係，或是與牧府的關(guān)係。”馮鐸說，“臣正有一計(jì)，既已燒了他的卷子，查不出個(gè)究竟來，再召武獨(dú)進(jìn)宮。這王山自恃甚高，心中定會(huì)不平，多多少少會(huì)起些爭吵，令人暗中監(jiān)視。傳武獨(dú)進(jìn)宮來，待他出門時(shí)，再讓烏洛侯穆將他抓走，順勢(shì)除掉，這麼一來，武獨(dú)隻會(huì)以為他離家出走……”


    “不行。”蔡閆打斷了馮鐸的話，皺眉道，“太麻煩了，而且不能指望烏洛侯穆，那家夥成日心不在焉的，你設(shè)好計(jì)策，讓影隊(duì)去辦就是。”


    馮鐸又想了一會(huì)兒，改口道：“那麼隻好設(shè)法支開武獨(dú)，再派人前去暗殺了，得盡量收拾幹淨(jìng)，但這麼一來，丟了個(gè)人，相府中定會(huì)清查，這王家也不知是否有仇家，但凡有一仇家，還可嫁禍。殺人不難，難的是怎麼將這事兒撇幹淨(jìng)。”


    蔡閆想到這一次無論如何要把段嶺弄死，自己還得親眼確認(rèn)他已經(jīng)死了，過程卻極其難辦，不說怎麼才能順利殺掉，一旦段嶺無緣無故地消失，武獨(dú)定不會(huì)善罷甘休，查來查去，說不定最後又要把自己牽連進(jìn)去。況且蔡閆不知道武獨(dú)是否已清楚段嶺的真實(shí)身份。


    既已用“故人之子”給段嶺掩飾，或許已清楚了。


    蔡閆見到段嶺的最後一麵，是在郎俊俠做好飯給他吃的那天，那時(shí)他就在外頭看著，始終沒有勇氣進(jìn)去親手毒死他，而是讓郎俊俠動(dòng)手。最後影隊(duì)的人也看著郎俊俠把什麼東西拋進(jìn)了江裏。


    武獨(dú)是怎麼找到他的？會(huì)不會(huì)是無意中撿到，又解了他的毒？丞相府裏頭多了個(gè)人，不管是否知道段嶺的身份，武獨(dú)都要想辦法打掩護(hù)……直到此時(shí)，蔡閆還抱著最後一絲希望，以他對(duì)段嶺的了解，剛被郎俊俠背叛過，他不會(huì)相信武獨(dú)。


    當(dāng)年在辟雍館讀書時(shí)，段嶺便很有戒心……蔡閆思來想去，判斷武獨(dú)隻是無意中撿迴來一個(gè)落難少年，為找個(gè)解釋，隨便編了個(gè)理由來瞞過牧?xí)邕_(dá)。隻要武獨(dú)不知道真相，自己就還有機(jī)會(huì)，冒著得罪他的風(fēng)險(xiǎn)也認(rèn)了。


    “布一個(gè)完美的計(jì)劃。”蔡閆說，“需要多久？馮鐸，我知道你擅長此道。”


    “半個(gè)月。”馮鐸答道。


    蔡閆說：“那就去布置，半個(gè)月後，我要親眼看到他的頭。”


    “是。”馮鐸應(yīng)道。


    翌日段嶺是被雨聲吵醒的，發(fā)現(xiàn)又得洗褲子了，黏糊糊的，昨夜抱得太緊，一下不受控製。再睜開眼睛時(shí)，看見武獨(dú)拿了幾個(gè)盆，四處叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)亟铀�，�?dāng)即睡眼惺忪地起來，想起他們的第一個(gè)家也是這樣，一下雨就漏水。


    當(dāng)時(shí)武獨(dú)不以為意，現(xiàn)在看來，確實(shí)是習(xí)慣了。


    山上一下起雨來便鋪天蓋地，溪水暴漲，先是從後山的溪流匯入屋後溝壑，再穿過院子，淌到前殿去，嘩啦啦地像瀑布一般從平臺(tái)四處泄下萬丈峭壁，景象霎是壯觀。


    武獨(dú)便站在齊腳踝深的水裏頭，點(diǎn)起四處的燈火，倒也有模有樣。


    “過幾天就迴去吧。”武獨(dú)說，“山上桃花也沒了，屋子裏還漏水。”


    段嶺說：“這兒挺好的。”


    兩人站在院裏朝外看，發(fā)覺雨下得實(shí)在太大了，武獨(dú)怕有洪水衝來，此處畢竟日久失修，萬一泥水進(jìn)來，人力定難以抵擋，與段嶺商量過後，一致決定還是先下山去。


    否則若有什麼閃失實(shí)在麻煩。


    段嶺拜過白虎星君，知道自己不會(huì)常來，許下承諾，來日收複河山，便將星君請(qǐng)到都城去鎮(zhèn)國，再為它做個(gè)純金的底座，鑲兩枚貴重的寶石做眼睛，建個(gè)廟宇為它遮風(fēng)避雨。


    段嶺還在喃喃許願(yuàn)，武獨(dú)卻不敢耽擱，背起段嶺，盡快下山去。


    一夜間江水漲高，直上了近一丈，渾濁的泥水從四麵八方湧過來，令武獨(dú)的篙幾乎點(diǎn)不到底，又沿著靠江之處飛馳而去。


    “找個(gè)地方避雨麼？”段嶺大聲問道。


    “不礙事！”武獨(dú)冒著雨，在船尾撐篙，說，“老爺撐船厲害得很！”


    武獨(dú)從前進(jìn)山出山，全靠一塊舢板，水性可與鄭彥一決高下，在山洪之中行船更是駕輕就熟，眼看小船避開無數(shù)湍流，有驚無險(xiǎn)地曲折拐彎，順江而下。


    江左的雨季來了，先是下了一夜暴雨，又轉(zhuǎn)為淅淅瀝瀝的小雨，一連數(shù)日衣服都難幹，二人打著赤膊在船裏烘衣服。段嶺出來數(shù)日，又有點(diǎn)想家了，覺得自己當(dāng)真是個(gè)矛盾的人。


    “不知道科舉的卷子閱得如何。”段嶺說。


    武獨(dú)身上幾乎沒幹過，抖開單衣，撐著烤火，眉頭深鎖，說：“我怕那蔡狗弄什麼手段。”


    段嶺笑道：“他還能弄什麼手段？”


    武獨(dú)說：“萬一將你的卷子偷了讓你找不著，要怎麼辦？”


    段嶺一臉哭笑不得地說：“他應(yīng)當(dāng)不至於這麼蠢，卷子平白無故地丟了，牧相不會(huì)問麼？大家又不是傻的，落榜生向來都能查卷的啊。”


    武獨(dú)“嗯”了聲，眉頭仍微微地?cái)Q著。段嶺說：“何況他就算真的要偷，咱們也沒辦法，還能蹲在閱卷官旁邊守著不成？”


    武獨(dú)一想也是，便不再多說。雨勢(shì)漸小了些，江水的水位卻一直沒退，到得開闊地帶，武獨(dú)不敢冒險(xiǎn)行船，便上了岸，棄舟乘車，雇了輛車迴江州去。來時(shí)段嶺的心都在外頭，見這廣袤世間，別有一番壯闊。迴去時(shí)卻視壯麗雄奇的山河如無物，隻想與武獨(dú)依偎在車中，好好說說話。


    雖然也並無什麼話可說，但較之來時(shí)這一路，感覺卻又有所不同，哪怕趴在他身上，隨口閑聊，捏他的耳朵玩，也十分有趣。武獨(dú)則比從前更為溫和，再也不複二人初見時(shí)的一身戾氣，便如同斂了殺氣的老虎一般，段嶺說什麼就是什麼，百依百順，毫無違拗。


    如是數(shù)日，情意更濃，段嶺想到還有將近五六日可清閑，迴家以後，便成天這麼彼此守著，也是樂事一樁。江州迎來了開春的第一個(gè)雨季，抵達(dá)城外時(shí)，段嶺險(xiǎn)些要認(rèn)不出那碼頭了，足足被水淹去了一半，黑甲軍則各個(gè)穿著蓑衣，指揮江邊的民眾遷到高處。


    這一年江訊來得比往年更早，一下就打亂了朝廷的安排，剛經(jīng)過遷都，好不容易穩(wěn)定下來，江州比以往更為繁華。西川的豪宅大戶遷來後居住於城中低地，當(dāng)即被滔滔不絕的雨水浸沒近半，一時(shí)狼狽不堪。


    快馬穿梭來去，通往城中，稟報(bào)江左諸縣遇澇的情況，就連國子監(jiān)判的科舉卷子也濕了近半，泡得稀爛。


    “報(bào)——”


    李衍秋正召集群臣議事，這一天早朝足開到午時(shí)，仍未能放飯。年老的大臣都已被賜座，皇帝在禦座上，太子則坐在一旁聽政，左下乃是牧?xí)邕_(dá)、三名內(nèi)閣閣老、戶部蘇閥、工部趙薛立並數(shù)名侍郎，右下則是以謝宥為首的一眾武將。


    “便是這樣。”李衍秋說，“江南一帶開春驟遭澇事，撥糧必須馬上提前，看這雨，十天半月是不會(huì)停的了，這就吩咐下去吧。誰還有奏？”


    議了一早上，官員們都疲憊不堪，牧?xí)邕_(dá)要求城中大戶，及江州、江南、汝南、徽州與淮陰等地大族盡可能地備糧運(yùn)往江州，以備秋後賑災(zāi)之需。畢竟今年雨水來勢(shì)洶洶，耽誤了春種，水稻盡被泡在田中，夏收定會(huì)受到影響。朝廷減稅而士族掏錢，先把這天災(zāi)的影響減到最小，如此秋季一旦糧食減產(chǎn)，方不至於流民四起，產(chǎn)生暴|亂。


    畢竟大陳為了養(yǎng)兵，一連九年在西川、江州等地課以重稅，十征其七，已到了瀕臨崩潰的關(guān)頭，再加上天災(zāi)，情況實(shí)在不容樂觀。


    然而新任戶部尚書蘇閥與一眾江州士人則心想你牧?xí)邕_(dá)禍害完了西川，搞得餓殍遍野，民不聊生，如今又想來禍害江州，那是萬萬不成的。


    於是早朝便爆發(fā)出了劇烈的爭論，牧?xí)邕_(dá)卻一副雲(yún)淡風(fēng)輕的模樣，陪一眾大臣耗，隻不鬆口。


    “臣有本奏。”蘇閥這時(shí)候又說。


    本來李衍秋已打算退朝，就這麼定了，蘇閥這話一出，朝中文武都是一副“我去你娘的”表情，謝宥更險(xiǎn)些就要?jiǎng)哟郑�江州軍與蘇家、林家兩族向來摩擦甚多，此時(shí)蘇閥更為士族的共同利益發(fā)聲，那氣勢(shì)隱約壓著眾人。


    “奏來。”李衍秋倒是非常耐心，做好了陪蘇閥耗到底的心理準(zhǔn)備。


    段嶺與武獨(dú)剛進(jìn)城，水便漫過了小半個(gè)車輪，兩道俱是朝二樓搬東西的百姓，還有鍋碗瓢盆等物在水裏漂著，段嶺平生第一次見發(fā)大水，隻覺十分好奇。就連牧府也被水淹了近半，昌流君正在府外，看著下人把牧磬的東西搬到高處去。


    “上哪兒去了？”昌流君一見武獨(dú)便不悅道。


    武獨(dú)反問：“被水淹了？”


    段嶺“啊”的一聲，忙去收拾東西，武獨(dú)說：“王山告假，牧相親自批的。關(guān)你什麼事。”


    “牧相批了王山假，可沒批你假。”昌流君冷冷道，“宮裏來人傳，已傳了你四次，再不去，你自己看著辦吧。”


    “誰？”武獨(dú)問。


    “陛下。”昌流君答道。