眾人坐定後，李衍秋道：“昨日眾卿討論半天，也未有合適的人選，今日王山請(qǐng)纓，欲替朕前往鄴城，可有異議？”
數(shù)人表情各異，牧?xí)邕_(dá)微微皺眉，謝宥卻似乎十分吃驚。
“你不曾打過(guò)仗。”謝宥說(shuō)，“莫要去送死了。”
“我這徒弟在潼關(guān)下一舉平了五萬(wàn)大軍。”牧?xí)邕_(dá)笑著說(shuō),“你說(shuō)他不曾打過(guò)仗？”
謝宥：“……”
“還有武獨(dú)和費(fèi)宏德先生。”段嶺忙道,“非我一人之力。”
“費(fèi)先生也在潼關(guān)？”謝宥皺眉問(wèn)。
段嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，眾人彼此看看，蘇閥冷笑一聲，說(shuō)：“三寸不爛之舌。”
潼關(guān)一戰(zhàn)中，段嶺成功地抓住邊令白謀反的證據(jù)，計(jì)退西涼大軍，讓朝廷從此將兩大邊關(guān)中的西關(guān)兵權(quán)，牢牢抓在手裏。或者說(shuō)抓在了牧?xí)邕_(dá)的手裏，這件事，謝宥始終對(duì)此心有不滿。
雖說(shuō)邊令白、韓濱等人與黑甲軍是兩個(gè)涇渭分明的軍隊(duì)係統(tǒng)，一個(gè)攘外，一個(gè)安內(nèi)。但文官組織就這麼把邊令白撤換了，相當(dāng)於是在打武將集團(tuán)的臉。邊關(guān)守將一夜間暴斃，聰明人都知道這裏頭有什麼貓膩，九成九是被武獨(dú)下毒毒死了。
“說(shuō)說(shuō)你的計(jì)劃。”李衍秋道。
“鄴城不比潼關(guān)。”段嶺起身，將畫(huà)好的地形圖朝眾人出示，說(shuō),“它並非兩大關(guān)隘，屯兵太多，勢(shì)必將增添軍費(fèi)。從玉璧關(guān)下找韓濱將軍調(diào)動(dòng)守衛(wèi)，更不安全，一來(lái)遠(yuǎn)水救不得近火，二來(lái)借的兵，遲早得還迴去，元人在塞外的遊擊戰(zhàn)曠日持久，什麼時(shí)候來(lái)，什麼時(shí)候走，完全無(wú)法預(yù)測(cè)。”
“北麵至潯陽(yáng)、上梓，東到玉璧關(guān)四百餘裏。”段嶺說(shuō)，“全是前線，非常麻煩，增兵是不可能的，凡事不能都靠增兵解決，所以這次，在下的意見(jiàn)是，不增一兵一卒。”
聽(tīng)到這話時(shí)，群臣終於定下心來(lái)，不增兵就等於不花錢，一切都好說(shuō)。
“實(shí)在需要的話。”牧?xí)邕_(dá)說(shuō)，“朝廷還是會(huì)花一定的預(yù)算在鄴城上的，畢竟鄴城、河間兩地絕不能失。”
“不會(huì)花太多的錢。”段嶺又說(shuō)，“這三城中，鄴城首當(dāng)其衝，位於與元人交戰(zhàn)的前線，昌州與河間則位居其後，呈犄角唿應(yīng)。隻要經(jīng)過(guò)整頓，可發(fā)展成後方儲(chǔ)備地。既然正規(guī)軍難以發(fā)揮作用，隻能訓(xùn)練民兵，精研與元人作戰(zhàn)的技巧，平日裏屯田養(yǎng)兵，征調(diào)民夫，設(shè)法重建烽火臺(tái)，一旦元人來(lái)襲，三城之間互相支援，可抵擋一時(shí)，暫時(shí)以遊擊抵擋遊擊。”
“河間與昌州曆經(jīng)上梓一戰(zhàn)，人口太少。”牧?xí)邕_(dá)搖頭道，“禁不起你的征調(diào)。”
“這隻是一個(gè)長(zhǎng)期的策略。”段嶺說(shuō)，“至少需要十年時(shí)間來(lái)屯養(yǎng)，上梓之戰(zhàn)後，三城以及周邊仍有近十萬(wàn)戶，今年陛下已減去北方一帶稅賦，慢慢休養(yǎng)生息，是能養(yǎng)起來(lái)的。”
謝宥又說(shuō)：“這隻是你的長(zhǎng)期設(shè)想，眼下之患，又要如何解決？”
段嶺說(shuō)：“初期我打算到了以後，先與遼國(guó)訂約，若鄴城失在元人手中，遼的日子定不好過(guò)，這樣一來(lái)他們就不得不直麵元人。不想招來(lái)麻煩，遼國(guó)定會(huì)設(shè)法牽製元軍。隻要爭(zhēng)取到一個(gè)冬天的時(shí)間，今年秋收後，就正好訓(xùn)練民兵，明年開(kāi)春以後，勝算就又加了幾分。”
“人太少。”蘇閥說(shuō)，“河北郡已支不住稅收，故有減免。裁支書(shū)上所報(bào)雖有十萬(wàn)戶，實(shí)際能收到稅的，不足兩三萬(wàn)戶，你還要這些人去當(dāng)民兵？糧食都不夠吃。”
“人不少。”段嶺說(shuō)，“每年入冬之時(shí)，都會(huì)有大量的難民拖家?guī)Э冢戏竭w徙，有些因?yàn)樘鞛?zāi)人禍，有些則因元人入侵而流離失所。這些人流入中原，乃是一大隱患，何不就此安居河北？先前隻因元人常來(lái)?yè)锫樱且源蠹叶疾桓以谌侵g經(jīng)營(yíng)，導(dǎo)致大片土地成了荒地。年年都有近十萬(wàn)人受戰(zhàn)亂之苦，南下湧入中原，這些都是勞力。”
“今年過(guò)冬你讓他們吃什麼？”蘇閥又問(wèn)，“姑且就像你所預(yù)計(jì)一般，十萬(wàn)人湧入河北，一個(gè)不當(dāng)心，也不必元人再來(lái)攻打，你自己就要死在災(zāi)民手下。”
“我自有辦法。”段嶺答道，“總之不會(huì)釀成暴|亂。我知道中原已經(jīng)沒(méi)有餘糧了，不必朝廷支援一米一麵。”
眾人一時(shí)沉默，全部望向李衍秋，顯然之前他們討論過(guò)不少次要如何解決鄴城遭遇的危機(jī)，都沒(méi)有段嶺的思路這麼清晰。
“你太年輕。”謝宥說(shuō)，“未知疆場(chǎng)險(xiǎn)惡。”
“先帝十四歲帶兵。”段嶺說(shuō)，“十六歲於將軍嶺下與匈奴王一戰(zhàn)成名，我不知在謝將軍眼中，多大才算不年輕。”
李衍秋笑了起來(lái)，謝宥突然也笑了起來(lái)。
“皇兒怎麼看？”李衍秋朝蔡閆問(wèn)。
蔡閆朝李衍秋道：“探花郎看來(lái)成竹在胸，想來(lái)已做好了全盤計(jì)劃，兒臣覺(jué)得是可行的。”
段嶺該說(shuō)的都說(shuō)了，還有最後一著棋扣著不發(fā)，就是今年過(guò)冬糧食的問(wèn)題，他不想被蔡閆知道，免得出什麼變故。誰(shuí)也說(shuō)不好蔡閆會(huì)不會(huì)喪心病狂，罔顧國(guó)土，下手來(lái)整他。
此時(shí)他安靜地等著眾人下決定，一時(shí)間也沒(méi)有人說(shuō)話，大家都在思考。
“你要多少人？”李衍秋問(wèn)。
這話一出，段嶺知道李衍秋已經(jīng)決定了。
段嶺本想要一隊(duì)黑甲軍親衛(wèi)，但是想到如果帶著這麼一隊(duì)人過(guò)去，會(huì)難以獲得鄴城武將的效忠，更容易產(chǎn)生無(wú)形的派係分化。於是下了決心，答道：“不要一兵一卒。”
“江州軍可派一隊(duì)人協(xié)助你。”謝宥答道，顯然也認(rèn)可了段嶺的提議。
“不必了。”段嶺答道，“將軍好意，足感盛情。”
“年紀(jì)不大。”謝宥笑道，“膽子不小。”
“其次，需要工部主做核算與建造的部員兩位。”段嶺又朝李衍秋說(shuō)，“戶部安頓民生的部員一名。”
“誰(shuí)為你帶兵？”李衍秋問(wèn)。
“武獨(dú)。”段嶺答道。
眾人登時(shí)議論紛紛，謝宥說(shuō)：“武獨(dú)不行。”
“怎麼不行？”段嶺反問(wèn)道，“武獨(dú)跟在趙奎身邊多年，而後又追隨先帝。行軍打仗，已有足夠經(jīng)驗(yàn)，治軍行軍，絕無(wú)問(wèn)題。”
牧?xí)邕_(dá)道：“除此之外，你還需一位功曹，主持人事核算。一位刑名，主判宰罰。一位主簿，管你城中錢糧，這些都不可用原鄴城官員，諸事交接，須得清楚。”
“是。”段嶺說(shuō)，“餘下人等，下去以後我自己去配。”
“我無(wú)異議。”牧?xí)邕_(dá)一笑道，再看一眾大臣，說(shuō)：“諸位大人怎麼看？”
牧?xí)邕_(dá)雖名義上是段嶺的師父，在朝廷中彼此卻是同僚，先前段嶺還有忐忑，畢竟未與牧?xí)邕_(dá)商量過(guò)，生怕他出言阻撓，見(jiàn)牧?xí)邕_(dá)並未反對(duì)，便安心了不少。
段嶺注視蔡閆，總覺(jué)得這廝還有什麼盤算，但不管他怎麼計(jì)劃，自己都再無(wú)退路，勢(shì)在必行。
李衍秋又問(wèn)：“何時(shí)動(dòng)身？”
段嶺答道：“找齊人以後就走，不能耽擱，從這兒到鄴城，再快也要一月。”
李衍秋道：“諸位大人還有異議？”
沒(méi)有人說(shuō)話，李衍秋說(shuō)：“明日牧卿為探花與武獨(dú)出任命狀，非常時(shí)期，職任直升兩級(jí)，與郡太守等同，一切事宜，權(quán)宜行事。”
段嶺的心頭大石終於落地，點(diǎn)了點(diǎn)頭，李衍秋說(shuō)：“散了吧，牧卿與蘇卿、謝卿留一步。”
眾人才紛紛起身，各自告退。
段嶺出來(lái)，郎俊俠不知何時(shí)來(lái)了，與蔡閆等在走廊盡頭。
那是段嶺與武獨(dú)的必經(jīng)之路，段嶺還在思考，不大想這個(gè)時(shí)候與蔡閆杠上，本來(lái)已經(jīng)足夠煩了。
但蔡閆隻是不走，似乎在等段嶺，段嶺也不能像賞郎俊俠耳光一樣直接給蔡閆一巴掌。
“走。”武獨(dú)說(shuō)。
“不要給他下毒。”段嶺說(shuō)。
他馬上就要離開(kāi)江州了，這個(gè)時(shí)候把蔡閆弄死，會(huì)發(fā)生許多不可控的事。
武獨(dú)笑了起來(lái)，跟在段嶺身後，來(lái)到長(zhǎng)廊盡頭。
四周寂靜無(wú)聲，蔡閆與段嶺相對(duì)，各自的背後則是郎俊俠與武獨(dú)，彼此劍拔弩張，空氣中彌漫著一股緊張的氣氛。
“沒(méi)想到你居然走到這裏來(lái)了。”蔡閆說(shuō)。
這是自段嶺歸來(lái)後，兩人第一次直接對(duì)話，眼下誰(shuí)也奈何不得誰(shuí)，段嶺顧忌牧?xí)邕_(dá)，而蔡閆顧忌李衍秋，彼此之間一旦沒(méi)了忌憚，勢(shì)必將掀起一場(chǎng)你死我活的決鬥。
“我想與你做個(gè)交易。”蔡閆說(shuō)。
“說(shuō)吧。”段嶺答道。
蔡閆繼而瞥武獨(dú)，見(jiàn)武獨(dú)沒(méi)有多少驚訝，顯然已經(jīng)知道段嶺的身份。
蔡閆說(shuō)：“眼下國(guó)家有難，我不來(lái)動(dòng)你，你也不要來(lái)做無(wú)謂的事，等你從鄴城迴來(lái)時(shí)，再談一談吧。”
“理應(yīng)如此。”段嶺答道，“還有什麼要說(shuō)的？”
蔡閆欲言又止，段嶺卻把他的心裏話一句捅了出來(lái)。
“你一定想問(wèn)我。”段嶺認(rèn)真道，“為什麼不留在江州，抓你的把柄，也不讓武獨(dú)進(jìn)東宮，是不是？”
在蔡閆不知道段嶺身份時(shí)，段嶺其實(shí)至少有一次機(jī)會(huì)是可以出手的，隻要讓武獨(dú)順理成章地入宮，再毒死蔡閆，便解決了一個(gè)心頭大患。但這麼一來(lái)，段嶺無(wú)法保證自己能否歸朝，也不知道會(huì)發(fā)生什麼事，太過(guò)冒險(xiǎn)。
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