拔都與他的軍隊(duì)遲遲不來，鄴城派出十名斥候散入周遭偵查，發(fā)現(xiàn)幾次元軍的蹤跡，現(xiàn)在他們每到一個地方，都不會停留太久。迂迴曲折，以擾亂鄴城軍的判斷，不知何時才會開戰(zhàn)。


    “他們在等什麼？”段嶺看著地圖，眉頭深鎖著問。


    “等進(jìn)攻的機(jī)會。”武獨(dú)答道，“至於是什麼機(jī)會，隻有他們才知道了。”


    天氣悶熱，層層烏雲(yún)滾滾而來，眼看又一場暴雨正在醞釀，這不是好事——段嶺站在城頭，觀察遠(yuǎn)方的天氣。一旦這場暴雨來到，他建立在鄴城與河間之間沿線的烽燧便難以發(fā)揮作用，被雨水淋濕後無法傳訊。


    一片泥濘之中，行軍打仗也會變得更困難，萬一元人在這個時候攻城，便將非常危險。


    風(fēng)異常地大，第一座烽燧塔正在附近，城內(nèi)有不少民兵正在練習(xí)射靶子，武獨(dú)挑選了部分壯年人，讓鄴城軍派出五名百長與二十名什長，帶著他們做簡單的操練。這樣算是勉強(qiáng)多了兩千人，然而操練時間很短，派不了什麼用處。


    這就是自己人的好處，不會產(chǎn)生什麼衝突，但段嶺覺得這些民兵不可能去與元人打，隻能守守城，站在城上嚇人。


    “你覺得他們什麼時候會來？”段嶺問。


    “明天就是先帝的忌辰了。”鄭彥答非所問。


    “是吶。”段嶺被岔開了思緒，說，“不知不覺，已經(jīng)過了兩年了。每年祭日，陛下是怎麼過的呢？”


    “不過是在宮中悼念。”鄭彥，“還能怎麼過？”


    段嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，忽見武獨(dú)帶著上百人，從城外迴來。


    “你出城去了？”段嶺大聲問。


    “快下來！”武獨(dú)抬頭，朝段嶺喊道，“站在城牆上做什麼？太高了！”


    一連兩夜，武獨(dú)都沒有迴來睡覺，不知去了何處，也許是去打探元人動靜了。段嶺便下了城樓，讓人開門。


    武獨(dú)卻不進(jìn)城，說：“我都準(zhǔn)備好了，不用擔(dān)心，你先迴去，快下雨了，我去檢查烽燧，去，迴去吧。”


    兩天沒見武獨(dú)，段嶺十分想念他，要了匹馬，追出去，說：“我與你一起去！”


    武獨(dú)要讓段嶺迴去，然則想了一想，說：“過來。”


    於是段嶺與武獨(dú)共乘一騎，鄭彥留下守城，兩人帶著百餘士兵前去檢查烽燧。


    “起來！”武獨(dú)朝烽燧下的士兵喝道，“打起精神！快下雨了！”


    烽燧內(nèi)狼煙、木柴已備好，下雨時士兵會將之搬進(jìn)避雨棚內(nèi)，以免燃料被淋濕。兩人依次看過去，檢查了六座烽燧，段嶺不時抬頭望天，恐怕有問題。


    “如果有元人的探隼就好了。”段嶺說，“哪怕是信鴿也好。”


    “你爹說過。”武獨(dú)答道，“他們有專門的獵禽射手，專殺信鴿。冷不？”


    狂風(fēng)吹起，黑雲(yún)壓城，在這蒼茫大地上，武獨(dú)抖開鬥篷，裹著自己與段嶺，鬥篷獵獵飛揚(yáng)，戰(zhàn)馬載著二人馳向遠(yuǎn)處。


    “要下雨了。”段嶺說，“希望他們千萬別在這時來攻城。”


    武獨(dú)答道：“來也不怕，放心吧。怎麼突然想跟著出來，想我了？”


    段嶺伸出手，從鬥篷下?lián)е�武�?dú)的腰，兩人緊貼在一起，答道：“你說這一仗，咱們能贏嗎？”


    “不會輸?shù)摹！蔽洫?dú)答道，“這是你爹的封地，他在天上保佑著咱們呢。”


    然而天頂是重重烏雲(yún)，烏雲(yún)越來越多，時有閃電劃過。武獨(dú)駐馬，說：“下雨了，先迴去吧，明天我再檢查餘下的。”


    武獨(dú)吹了聲口哨，士兵們齊齊轉(zhuǎn)身，迴城。不知為什麼，段嶺有著極其強(qiáng)烈的預(yù)感——拔都會在今天來攻城。


    “報(bào)——！”一名士兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)衝來，喊道，“孫廷大人迴來了！”


    段嶺的一顆心登時提到嗓子眼，說：“快！走！”


    “報(bào)——！”


    行到距離鄴城不足四十裏時，又有士兵來報(bào)，喊道：“斥候消息！元軍出現(xiàn)在百裏開外，正朝著鄴城趕來！”


    終於來了！


    緊接著一聲霹靂穿透天際，暴雨傾盆而下，段嶺喊道：“他們來了！快！去個人！朝河間城報(bào)信！”


    武獨(dú)扯起鬥篷，罩住自己與段嶺，鬥篷下露出英俊而冷漠的側(cè)臉，冒著瓢潑而來的雨水馭馬狂奔。


    鄴城籠罩在黑暗之中，雷鳴電閃，入秋前的最後一場暴雨來了。


    “全部就緒！”武獨(dú)一進(jìn)城便喝道，“準(zhǔn)備打仗了！這場打完，把元人都給趕迴去！”


    武獨(dú)的幾個手下馬上分頭去調(diào)動軍隊(duì)，段嶺殊不知他居然這麼快就收服了鄴城軍士，詫異地看著他。


    “笑什麼？”武獨(dú)問。


    “沒什麼。”段嶺說，“你要出城去打仗了嗎？”


    武獨(dú)答道：“分兵伏擊，今夜可能不會迴來了，先迴去找鄭彥。”


    孫廷等在太守府中，一見段嶺便單膝跪地，說：“太守、校尉大人，幸不辱命！”


    段嶺聽到這句話時險些暈過去，扶著案角，激動道：“很好……很好。”


    韓濱見孫廷帶信前來，果然就如段嶺預(yù)料中的一般，元軍派出幾隻信鷹，分頭將消息送到窩闊臺處。窩闊臺也派兵前來支援拔都。


    而韓濱二話不說出兵，在玉璧關(guān)外伏擊元人，孫廷隨軍出戰(zhàn)，那一戰(zhàn)打得元軍人仰馬翻，且阻斷了前往鄴城的道路。大功告成後，孫廷火速迴鄴城送信，提前一日抵達(dá)鄴城，此刻拔都所在的元軍主力部隊(duì)興許還尚未得到消息，他們的援兵不會來了。


    也許已經(jīng)知道了，所以他要冒雨攻城。


    “你辦得很好。”段嶺朝孫廷說，“下去休息吧。”


    “是大人的信寫得好。”孫廷說，“韓將軍看完信，甚至沒有多問，便去點(diǎn)兵了。”


    段嶺點(diǎn)頭，放下心頭大石，孫廷又道：“現(xiàn)在要出戰(zhàn)？屬下願為太守大人當(dāng)前鋒！”


    “不。”武獨(dú)攤開地圖，朝孫廷說，“你留在城中策應(yīng)。”


    武獨(dú)又朝段嶺說：“我們在這裏、這裏以及這裏，在這三處伏擊他們。”


    鄭彥也來了，看了眼地圖，說：“今夜下雨，這雨一時半會兒停不了。”


    武獨(dú)說：“已派人去通知秦瀧，一來一迴，急行軍一夜可到。我率軍出城，埋伏在城外，待元軍來時，再偷襲他們的後陣。你們留在城中，什麼都不要做，民兵會虛張聲勢守城。”


    “你最好等秦瀧的援兵抵達(dá)以後，再發(fā)動襲擊。”段嶺說。


    “不能把希望全部放在他的身上。”武獨(dú)轉(zhuǎn)身出門，段嶺一路追出院中，又一道霹靂劃過，照亮了黑夜，將兩人的身影投在地上。


    “騎奔霄去！”段嶺說。


    段嶺停步，拉起武獨(dú)的手，武獨(dú)背對段嶺也停步。


    “千萬當(dāng)心。”段嶺說。


    武獨(dú)轉(zhuǎn)過身，低下頭，抵著段嶺的額頭，湊上前，親吻了他的唇。


    “等我迴來。”武獨(dú)答道。


    大雨鋪天蓋地，嘩啦啦地下著，仿佛想澆滅世間所有的烽煙，洗刷掉人間一切的罪孽，衝走新仇舊恨，洗淨(jìng)夜幕，以迎接新一天的到來。


    “元人來了——！”


    當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——


    鍾聲響起，民兵全部朝著城牆湧去，武獨(dú)則率軍從北門出城，駕馭奔霄，踏出千萬水花，一聲唿哨，身後士兵四散，各循道路，趕往伏擊之處。


    外頭喧嘩聲四起，段嶺站在府中，唿吸急促，不禁想起上京城破的那一夜，也是如此暴雨，也是如此嘈雜。


    鄭彥袖手，站在段嶺身後，他一身暗紅色武服，低頭戴上手套。


    “咱們現(xiàn)在做什麼？”段嶺問。


    “不知道。”鄭彥說，“武獨(dú)讓我保護(hù)你的安全，你沒主意？”


    “去城樓上看看可以麼？”段嶺問。


    “當(dāng)然。”鄭彥答道，“你用什麼武器？還沒見你打過仗，會兵器不？”


    段嶺換了便服，紮起袖口方便射箭，取來長弓背上，並將一把長劍係在腰畔。雷鳴暴雨，兩人出了太守府，趕往城樓。


    民兵正在城樓下預(yù)備，人群擁擠，時不時聽到有人吶喊。


    “快將火盆端來——”


    “油呢？”


    “雨太大了！點(diǎn)不起來！”


    “太守來了！都讓開！”鄭彥一聲大喝。


    沿途人等紛紛自覺列隊(duì)，段嶺喊道：“弓箭隊(duì)在哪裏！跟我來！”


    一名百長快步下來迎接，答道：“大人！風(fēng)太大了！射不出箭！”


    武獨(dú)留下了一百名弓箭手，餘下的士兵全部帶出城去，眼下鄴城除了弓箭隊(duì)便隻有民兵，士兵們在百長的指揮下紛紛就緒，登上城樓。


    段嶺走上階梯時險些被風(fēng)刮下來，那風(fēng)實(shí)在太大，刮得暴雨幾乎在橫著飛。


    保佑我，爹。段嶺心中默念。


    “不要上去！”鄭彥喝道，“風(fēng)朝咱們這邊刮！太危險了！當(dāng)心中流箭！”


    “不用怕！”段嶺喊道，“上城樓！”


    鄭彥隻得拖著段嶺，上了城樓。


    頃刻間風(fēng)起雲(yún)湧，鍾聲響，橫亙天地的曠古颶風(fēng)卷來，重重積雨層雲(yún)被怒風(fēng)裹挾著推向西麵，東風(fēng)在那一瞬間鋪天蓋地，雨水與雲(yún)在這神祇之手下不斷退去。


    在段嶺登上城樓的一瞬，世間驀然亮起，狂風(fēng)夾著怒雨退開，夜空現(xiàn)出一道錦帶般的銀河，閃爍天際。


    “點(diǎn)烽燧——！”段嶺意識到雨停了，還有希望！


    鍾聲再響，當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——


    元軍如潮水一般湧向鄴城。


    風(fēng)漸小了下去，段嶺走上城樓，衣袍在微風(fēng)中飄揚(yáng)。


    在他的頭頂是翻滾烏雲(yún)退開後現(xiàn)出的閃耀星河，在他的腳下，則是布滿水窪的大地。


    “你來晚了！”段嶺第一句話出口。


    他不知城下的元軍裏哪一個是拔都，卻知道他一定就在城下。


    元軍中發(fā)出號令，一聲長喝，收兵器聲響，齊齊退後。


    一名少年元將駐馬大軍之前，推起頭盔，現(xiàn)出拔都英俊的麵容。


    拔都一身戰(zhàn)鎧，策馬持槍，駐於城前。


    “我總是遲來一步。”拔都說，“不過現(xiàn)在好像還來得及。”


    然而倏然間，鄴城中央的高臺上傳出一聲悶響，火焰衝天而起，照耀方圓十裏！烽火爆發(fā)出的光芒與熱度瞬間令元軍措手不及，各自退後。


    拔都勒住戰(zhàn)馬，退了一步。


    五千戰(zhàn)馬踩出的無數(shù)水窪中，倒映著天際的閃耀星辰，在那銀河盡頭，有一團(tuán)熾熱的光芒在跳動，如同灼燒一切的烈火。


    緊接著，遠(yuǎn)方的烽燧隨之亮起，照耀長夜。


    一座接一座的烽燧接連被點(diǎn)亮，如同一條蜿蜒盤旋的天路，通往遠(yuǎn)方。元軍交頭接耳，他們不止一次見過這陣仗，萬裏長城上的烽火點(diǎn)亮之時，便是雙方大軍對壘之日。


    那漫天厚重的雲(yún)層盡數(shù)退開，如天孫之手在天幕下嫣然揮去，生與死的彼岸，守護(hù)著這大地的戰(zhàn)靈，仿佛踏著這天路而來。


    誰敢犯我疆土，欺我兒臣？！


    拔都迴頭，朝著軍隊(duì)大聲吩咐。


    元軍齊齊彎弓搭箭，點(diǎn)火，朝向城中。


    “朝後退！”拔都一臉冷漠，向著城樓上喊道：“我不想誤殺了你！”


    段嶺卻絲毫不懼，隨之也彎弓搭箭，指向拔都。


    “想打下鄴城。”段嶺說，“先從我的屍體上跨過去。”


    拔都怒喝放箭！


    雙方同時射出箭矢。


    “兒郎們！隨我出戰(zhàn)！”


    “殺——！”


    鄴城外，兩道山林中伏兵初現(xiàn)，武獨(dú)率軍殺出！


    段嶺一箭，映著暗夜中漫天的星辰與背後烽燧的烈火，引領(lǐng)著城樓上弓箭手的上百箭矢，如暴雨般射向元軍。


    元軍的上千火箭同時升起，映亮了按兵城前的拔都，與屹立城樓高處的段嶺彼此的臉。


    雙方的箭矢俱帶著光亮，猶如萬點(diǎn)流星飛逝，點(diǎn)燃了整個夜空。


    七月初七，段嶺與拔都遙遙對視，世間的一切仿佛都消失了，隻有他們站在一道寬廣的巨大河流兩岸，彼此相眺。


    這河流不知從何時咆哮而來，無情地將他們隔在永不能相觸的人生兩岸。


    七月初七，舊恨新仇，悵望幾許？


    七月初七，恨人間，會少離多，萬古千秋。


    ——卷三東風(fēng)還又終——


    阿房舞殿翻羅袖，金穀名園起玉樓，隋堤古柳纜龍舟。不堪迴首，東風(fēng)還又，野花開暮春時候。


    美人自刎烏江岸，戰(zhàn)火曾燒赤壁山，將軍空老玉門關(guān)。傷心秦漢，生民塗炭，讀書人一聲長歎。