但好花不常開，好景不常在，貓是通靈之物，群貓聚集的地方，難免有些怪事出來，終於驚著了當(dāng)朝的太後，就有許多失寵的嬪妃趁機(jī)進(jìn)言，所謂“欲加其罪，何患為詞”，謊說那貴妃整天與群貓私語，她肯定是古墓中的貍貓成了精，進(jìn)宮來用妖法迷住皇上，致使朝政荒疏，如此下去必然斷送了江山社稷。


    太後久在深宮，養(yǎng)了滿腹的陰狠性子，隨便找個(gè)由頭，就吊取了貴妃性命，皇帝事後得知，雖然懊惱無及，卻也發(fā)作不得了，他傷心愛妃慘死，就下旨送其還鄉(xiāng)安葬，先在“金棺寺”裏停棺三年，等到造好了“金棺墳”才正式下葬掩埋。


    貴妃以前養(yǎng)在宮中的群貓，連同飼貓的貓奴，也都被逐了出來，貓奴們感念舊主恩德，就帶著大群貓子，遠(yuǎn)遷到靈州城裏居住，為貴妃的金棺墳守墓，繁衍生息至今，所以靈州城裏的野貓格外多，而且皆是品相俱佳之貓，使靈州得了個(gè)“貓兒城”的別稱，倘若究其根柢，那金棺墳才是源頭。


    當(dāng)年的貓奴都是越人，懂得相貓之道，在靈州馭使群貓守墓的時(shí)候，曾擇了些門人弟子，授以古術(shù)，曆來都有貓主，後來名動(dòng)天下的“貓仙”譚道人，正是此脈傳人，隻不過“青出於藍(lán)，而勝於藍(lán)”，譚道人熟知世間方物，廣有奇異能為，但他因不控貓入宮盜取夜明珠一案事發(fā)，隱埋了姓名，改頭換麵，雲(yún)遊四海去了，終於不知其下落所蹤。


    譚道人的一身本事，都錄入了一部《雲(yún)物通載》當(dāng)中，傳到後世，靈州城的貓主就是“林中老鬼”了，此人無名無姓，隻得一個(gè)道號(hào)在身，不僅承接了“貓奴、貓盜”所留衣缽，自身更有離奇際遇，他擅能以貓打卦，看幹象遍知天文，觀地理明識(shí)風(fēng)水，深曉五星，決吉兇禍福如神，秘談三命，斷成敗興衰似見。


    但這“林中老鬼”早年間心術(shù)不正，意圖要貓兒藥練就金丹，用之點(diǎn)石成金，服之長生不老，故此入了塔教，吃了不少童男童女，做下了許多傷天害理的勾當(dāng)，一日入山尋藥，遇了暴雨，竟被天雷擊中，周身半毀，燒沒了麵目示人，躲在金棺墳裏一藏就是十幾年。


    他是道門中人，明白自已雖然避過了雷劫，但也丟了半條性命，又知他那“造畜”的所作所為，還要再受天譴，這一場(chǎng)大劫要是躲不過去，隻能落得個(gè)化作荒煙衰草的結(jié)果，終歸難成正道，便深藏形跡，一直不敢在世上露麵。


    如今想得大道，隻用有當(dāng)年“貓奴”傳下的法子，找個(gè)造化大的人來同自已換命，於是他在古墓中苦等了多年，總算是等來了能數(shù)清《百貓迷魂圖》的張小辮，這張小辮天生是個(gè)造化奇大的貓子命，格局隨著時(shí)運(yùn)起落，可貴可賤。


    林中老鬼便自稱“鬼螩=”，?d4要結(jié)善緣為名，傳了張小辮幾件“相貓”的本事，又唬他有榮華富貴高官厚祿可求，在暗中點(diǎn)撥指引，借了張小辮的手將塔教連根剿除。


    林中老鬼是靈州群貓之主，他見那“長麵羅漢貓”屢有異狀，自知劫數(shù)將至，隻等此貓開口出聲，就是他命喪之時(shí)了，這時(shí)候張小辮也把這段因果宿債差不多都填滿了，林中老鬼就想借張小辮這三品武官，來替自已擋過天劫。


    林中老鬼這件事情要是做成了，此身出有入無，非止一城一地之禍，卻不想人算不及天算，也合該著張小辮命不該絕，竟在瓦罐寺古剎當(dāng)中，被三眼老狐引出來躲過一死，那林中老鬼雖然推測(cè)如神，但他欺心瞞天，最終也是棋差一著，事到臨頭迴天乏術(shù)，被天墜隕石，擊得粉身碎骨，又遭業(yè)火燒化了殘骸。


    看來那長麵羅漢貓開口出聲，其主果然必遭橫死，隻不過“貓主”不是張小辮，而是林中老鬼，此事陰錯(cuò)陽差，卻也正應(yīng)了“天意難違”之語。


    張小辮先前也曾隱隱猜到了一些端倪，這時(shí)聽了此事前因後果，知道多半都是真的，必定不是眼前這說書人胡亂捏造來的，事後想想也覺脊背發(fā)涼，要不是得那老狐相救，張三爺早就給別人充作替死鬼了，恐怕到死還都被蒙在鼓裏，但不知為何，他對(duì)林中老鬼，也並無太多怨恨之意，聽說此人已經(jīng)在天墜時(shí)死在瓦罐寺了，心下反倒有些難過。而且張小辮總算知道了自已根本沒有“富貴不可限量”之命，雖是如此，卻也落得一個(gè)輕快，正是“一朝識(shí)破因果事，月自明兮鶴自翔”，他問那說書先生道：“想來此事埋根極深，不知你這位隻會(huì)說書講古的先生，卻是從何得知得如此周全?”


    那說書先生誠惶城恐地答道：“說來慚愧，在下與林中老鬼皆屬金棺墳貓奴一脈，雖然彼此之間有許多年不相往來，但看到張三爺在靈州城的種種作為，就知道必定是此人在背後指點(diǎn)，隻是那林中老鬼是在下的前輩，又是個(gè)料事如神的人物，手段厲害得緊，滿城的野貓都是他的耳目，所以當(dāng)初不敢明言道破，唯恐得罪了他，引火燒身�！�


    張小辮心裏惱火，暗罵這說書先生真是臭腳婆娘養(yǎng)的，便說：“現(xiàn)在連黃瓜菜也都涼了，說來又有何益?”


    那說書人忽然給張小辮下拜道：“林中老鬼已經(jīng)死在了瓦罐寺，如今三爺你就是靈州城群貓之主了，相貓憋寶之術(shù)亦正亦邪，唯看何人用之，善用則善，惡用則惡，在下不才，今後願(yuàn)意追隨張三爺左右，做個(gè)雁營中的師爺�！�


    張小辮聞言大喜過望：“軍旅之中，向來枯燥寂寞，咱們雁營裏倘若有了先生這等人物，在一起談講講講，今後還有甚麼難過的日子?”可轉(zhuǎn)念一想，又覺此人雖是胸藏錦繡，博古通今，但三爺這“雁營”也不是他想來就來的所在，出謀劃策的本事究竟如何，還得試試才行，於是又對(duì)他說：“上水泊梁山入夥還得先納個(gè)“投命狀”，你這先生想做“師爺”，得先替三爺去提督府當(dāng)迴“說客”，要是能說得老圖海把他的女兒下嫁給張三爺，才算是你的能耐。”


    那說書先生見張小辮命數(shù)離奇，才有心要跟隨左右照看於他，當(dāng)下笑道：“何難之有�！彪S即講出一個(gè)計(jì)策來，原來在靈州城貓兒巷的野貓裏，有隻小巧的花貓，周身都是銅錢般的花紋，喚作“千文錢”，古稱“喜錢兒”，按照相貓之說，這隻貓最能向人討好，牠跟在誰的身邊，誰就會(huì)格外招人喜歡，帶上此貓上門提親，還不等開口說話，這門親事就已經(jīng)先成了三分，另外那老圖海迷信命祿，隻要這先生給張小辮偽造一張極貴的命格，再加上他以三寸不爛之舌遊說，不愁此事不成。


    張小辮本來隻是想難為難為這個(gè)說書先生，沒想到娶親之事竟然被他說得易如探囊，不覺喜動(dòng)顏色，急忙就要起身到貓兒巷裏去捉“千文錢”，先教老圖海那狗官曉得他些手段。


    誰知那說書先生又道：“如今這世上大亂未定，正值朝廷用兵之際，眼看各路官軍都要南下征剿粵寇，值此天地失常的時(shí)節(jié)，還暫且不宜談婚論嫁，此事應(yīng)當(dāng)徐圖後計(jì)。”


    張小辮心想：“這可倒好，三爺我是“急驚風(fēng)遇上慢郎中”，也罷，反正是好飯不怕晚，既然有此良策，又何必急在一時(shí)�！膘妒钦賮頎I中兄弟，暗中開了香堂，讓這“說書先生”插香入夥，立下盟誓大咒，其中經(jīng)過自不必說。


    那“說書人”入營不出三日，果然如其所言，雁營要奉命南下進(jìn)剿，看來官軍與粵寇之間，即將展開一場(chǎng)前所未有的大戰(zhàn)，張小辮經(jīng)那先生指點(diǎn)，在離開靈州城開拔之際，帶了幾隻“得勝貓”在身邊，率領(lǐng)著雁營兵勇，會(huì)合了大隊(duì)官軍，浩浩蕩蕩而行。


    此後數(shù)年，雁營跟著大軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，掃平了粵寇，征塵未洗，便又北上圍剿撚匪，直到隨著左師的楚軍揮師西進(jìn)，一舉收複新疆全境，才得以功成身退，其間輾轉(zhuǎn)萬裏，立下了無數(shù)汗馬功勞，更有許多奇蹤異跡，卻不在本迴話內(nèi)，這正是：“海深能容蛟龍隱，天高可使鳳凰遊。”到此，暫且告一段落。


    （全本）


    後記


    《賊貓》這個(gè)故事，我是從2007年夏天就開始寫了，直到2008年五一勞動(dòng)節(jié)才結(jié)束。雖然全文篇幅不長，但當(dāng)時(shí)除了工作之外，主要的精力都用來寫《鬼吹燈》，所以通常都是十天半個(gè)月才有時(shí)間寫一小段《賊貓》，寫到最後大約是二十萬字，曆時(shí)將近一年。


    在寫《賊貓》的過程中，我時(shí)常都會(huì)問自己——“究竟如何選擇正確的道路？”以及“究竟怎樣才算是正確的道路？已經(jīng)走過的道路，是偶然還是必然？”所以可能在《賊貓》這個(gè)故事裏，也會(huì)或多或少，流露出我的這些疑惑。


    我覺得人生可以說是一個(gè)沒有地圖的迷宮，起點(diǎn)是出生，終點(diǎn)是死亡。因?yàn)樵谌说囊簧�之中，每時(shí)每刻，隨時(shí)隨地，都會(huì)麵臨著無數(shù)選擇，似乎充滿了無窮的可能性。而當(dāng)你停下腳步迴首來路的時(shí)候，也許就會(huì)發(fā)現(xiàn)，人生迷宮中錯(cuò)綜複雜的岔路雖然多得數(shù)不清，但絕沒有迴頭路可走，從起點(diǎn)走到終點(diǎn)，隻會(huì)有唯一的一條道路�；蚴浅晒�或是失敗，不論是自己選擇的道路，還是別人指點(diǎn)的道路，都未必就是正確的道路，不走到最後，誰都無法預(yù)料，我想這條道路就是所謂的“命運(yùn)之路”。


    《賊貓》裏的張小辮也是如此，他在金棺墳古墓中遇到奇人異士，被指點(diǎn)了一條榮華富貴之路，事實(shí)上他是被人當(dāng)做了度劫擋災(zāi)的替死鬼。但是就連料事如神的“林中老鬼”，最終也沒辦法擺脫“命運(yùn)的重力”。


    還有雁營中的兵勇，他們是綠林草寇出身，心目中並不存在任何“忠君報(bào)國”的概念，之所以舍生忘死地為了張小辮賣命，隻不過一是為了有錢有糧；二是張小辮是巡撫大人的親信。在亂世之中，個(gè)人的命運(yùn)是渺小並且微不足道的，隻有依附在更大的命運(yùn)中，才有機(jī)會(huì)保存下來。所以從這個(gè)角度來看，其實(shí)《賊貓》裏的每一個(gè)人物，都在賭上性命，尋找屬於自己的道路，可以說這是一條前途未卜的血腥之路。


    以上是我在創(chuàng)作《賊貓》期間的一些個(gè)人想法，接下來要說的是故事本身，首先是故事中的語言。《賊貓》的故事背景，是發(fā)生在清朝鹹豐年間，所以選擇了近似評(píng)書的白話敘述。因?yàn)槲沂冀K都認(rèn)為，時(shí)代背景不同的故事，就要有不同的語言風(fēng)格，如果在古代的故事中，出現(xiàn)許多近現(xiàn)代才有的語言，就會(huì)使人感到很別扭，至少我個(gè)人是沒辦法接受的。例如張小辮說：“你這個(gè)美眉雖然可愛，但是很黃很暴力�！边@就明顯太不合適了，倒不如寫成張小辮說：“此女膽色非凡，殺人不眨眼睛，勝過須眉男子。”


    以前曾經(jīng)有過做導(dǎo)演的願(yuàn)望，但估計(jì)我這輩子是沒戲了，隻好通過創(chuàng)作不同題材的故事，來滿足自己當(dāng)初那個(gè)小小的願(yuàn)望。電影大師庫布裏克所執(zhí)導(dǎo)的電影，有科幻題材的《2001太空漫遊》，也有戰(zhàn)爭(zhēng)題材的《全金屬外殼》，幾乎每一部的類型和風(fēng)格都不相同，但無一例外的成為了後世的經(jīng)典之作。我想導(dǎo)演是通過鏡頭來為觀眾講述故事的，而作者則是通過語言文字來講故事，一個(gè)作者也應(yīng)該有能力駕馭不同類型的故事，雖然我不是專業(yè)作家，但我個(gè)人也很希望能夠?yàn)樽x者朋友帶來有著不同感受的作品。目前為止我的全部作品中，《賊貓》的語感是最令我感到滿意的。


    再說《賊貓》的故事風(fēng)格，草莽傳奇的色彩非常濃重，雖然裏麵的許多人物看起來市儈潑皮，又有許多很有趣的野貓，但就整體來說，《賊貓》並不能算是一個(gè)輕鬆詼諧的故事。(九.九書.網(wǎng)-整.理.提.供)正值兵荒馬亂人心敗壞的時(shí)節(jié)，清兵和太平軍打起仗來，常常殺得屍橫遍野，血流成河，官府使用的酷刑也非常殘忍，而滿城的野貓雖然看似與張小辮親近，實(shí)際上卻都是暗中監(jiān)視他一舉一動(dòng)的眼線，恐怕張小辮事後想起來，他自己也會(huì)覺得心裏發(fā)涼。


    《賊貓》中涉及了許多與貓相關(guān)的內(nèi)容，還是常常會(huì)被讀者朋友問到，這些內(nèi)容是否有其原型？相貓之事，在廣東地區(qū)確實(shí)存在，世上至今仍有《貓經(jīng)》流傳，但《賊貓》裏麵提到的各種靈州野貓，諸如進(jìn)入皇宮大內(nèi)偷竊夜明珠的四耳神仙貓、月影烏瞳金絲貓、長麵羅漢貓、渡水葫蘆貓，以及還沒機(jī)會(huì)出場(chǎng)的千文錢和得勝貓等等，就都是小說家言了，我姑妄言之，您姑且聽之，大可以把它們當(dāng)做是波斯貓的一個(gè)分支來加以想象。


    在《賊貓》這個(gè)故事當(dāng)中，除了真實(shí)的曆史背景以外，還是有許多事物，都是有出處可尋的，並非全盤虛構(gòu)，這些可以留給讀者朋友們自己發(fā)掘，我在後記中就不多說了，隻講幾個(gè)與《賊貓》背景接近的野史傳說。


    一是韃子犬和狗碰頭，這些兇惡的野狗，都是確有其物的。韃子犬大概滅絕的比較早，在清代之後就見不到有關(guān)記載了，而撞棺材板吃死人的野狗，直到幾十年前，都還有人親眼見過，額前有個(gè)血紅的肉瘤，經(jīng)常在荒涼的城郊和偏僻的鄉(xiāng)村出沒，到了近些年也不多見了。


    二是造畜之事，俗傳造畜為妖術(shù)，可以把人變?yōu)榕ｑR豬羊進(jìn)行販賣，有許多相關(guān)的文字記載，其中最著名的一篇，要屬蒲鬆齡先生的《聊齋誌異》，這應(yīng)該隻是一種民間傳說而已，古時(shí)候未必真有此術(shù)；我在《賊貓》中描寫的人販子，活生生剝下狗皮或猴皮，將拐騙來的幼童裹住，逼訓(xùn)其翻跟頭、鑽火圈，以充做耍猴戲狗的在街頭賣藝來騙取錢財(cái)，這種事情確是事實(shí)，雖然並不屬於造畜一類的傳說，但我認(rèn)為這些事更符合“造畜”二字的原型，隻不過從未做過考證，不知道兩者是否屬於同一迴事。


    第三說一說關(guān)於貓的民間傳說。眾所周知，貓?jiān)诎＜氨灰暈樯衩�，在中國卻從來沒有拜貓仙的習(xí)俗，古時(shí)曾有動(dòng)物八仙和五大家的傳說，老鼠是其中一家，卻始終沒有貓的一席之地，但在東方，不僅是中國，包括日本、泰國等地，都將貓視為神秘的靈物，比如“老貓會(huì)講人話，但因?yàn)榉讣啥�不敢說”之類，都可以當(dāng)做很有趣的故事來看。《賊貓》的篇幅有限，無法再多寫關(guān)於野貓的傳說逸事了，以後有機(jī)會(huì)，還會(huì)再多講一些。另外古時(shí)關(guān)於隕石墜落、塔市山影之類的記載，在此就不多作贅述了。


    記得有很多讀者問我《賊貓》裏的張小辮，與《鬼吹燈》裏提到的摸金校尉張三鏈子，同樣的不留真名，同樣以張三爺自居，又同樣曾隨左帥到新疆征戰(zhàn)，是否為同一人？


    我想在這裏，應(yīng)該有必要解釋一下，《賊貓》並非《鬼吹燈》前傳，整個(gè)故事與摸金盜墓沒有任何關(guān)係，目前《賊貓》在靈州城發(fā)生的這部分故事，從張小辮偷雞不成，夜走金棺墳古墓開始，直到說書人前來入夥投效，雁營南下征戰(zhàn)為止，就已經(jīng)完全結(jié)束了。今後如果有機(jī)會(huì)，當(dāng)然還可以再寫雁營進(jìn)京追捕塔教餘孽，在陝西血戰(zhàn)撚軍的猴子陣，以及開赴迴疆大漠作戰(zhàn)的種種事跡。至於是張小辮究竟是不是摸金校尉張三鏈子，這個(gè)猜測(cè)的空間先給大夥留下。


    說到這裏，有必要感謝喜歡《賊貓》這個(gè)故事的讀者朋友們，這其中雖然有見過的，大多數(shù)我都沒見過，可是我時(shí)常都會(huì)感受到你們所帶給我的認(rèn)同感，非常感謝你們的支持與關(guān)心，祝你們平安健康，萬事如意。


    特別要提出感謝的，是為本書繪製插圖與封麵的文那，謝謝你給《賊貓》畫了這麼多精美的圖畫，最後還有負(fù)責(zé)校閱審讀的各位編輯老師，在下錯(cuò)別字比較多，標(biāo)點(diǎn)符號(hào)基本處於亂用的水平，辛苦你們了。


    張牧野（天下霸唱）


    2008年5月2日