他們迴到家，何家九爺已等候在東院兒。
何知卿在北京城的宅院沒人住，懶得打掃，讓人收拾了東院兒大書房的那個(gè)院子，預(yù)備在北京住幾個(gè)月。等何家變動(dòng)過去再說。
他人一到，兩個(gè)嬸嬸到，貓到，茶到，九爺平日喜歡的花樣兒多，一徑全帶過來了。何未進(jìn)大書房，小嬸嬸剛給掛上帶過來的珠簾子……
她一恍惚，以為到了天津洋房。
何知卿行動(dòng)不便，坐著輪椅往她身後瞅：“我侄女婿呢？”
謝騖清跟著何未進(jìn)了屋子。
“我倒不是愛做長(zhǎng)輩的人。若不是你要娶我侄女，倒是真想和你稱兄道弟，”何知卿輕歎，“咱們啊，沒這個(gè)兄弟緣。”
大嬸嬸實(shí)在聽不下去了，踢了他輪椅腿一腳。
何知卿一抿嘴，又是輕歎，算了，說正事。
他讓謝騖清和何未先坐了：“何家的事是家務(wù)事，其中彎彎繞繞太多，我懶得說了。不過有我在，亂不了。”
若說起來，北京這一支的何家起家，就是因?yàn)楹沃涞纳浮?br />
何知卿的生母生自大貴人家，因同人有過私生子，不得不下嫁給何未的祖父，帶來的嫁妝讓何家有了根基，後來才生了何知卿。所以何家九房的地位曆來高。
何知卿自幼最受父親疼愛，在老父臨終前，答應(yīng)過老父，為何家穩(wěn)固，絕不和大房爭(zhēng)搶，以至於多年被束住了手腳，被逼到天津租界定居都強(qiáng)忍下了。
如今這些綁縛都被謝騖清解開了。
“其實(shí)這些侄子侄女對(duì)我來說，手心手背都是肉，也不僅僅是因?yàn)楦赣H的囑咐，想到何知儼一下臺(tái)，大房那些孩子……”何知卿歎氣，“不過是他應(yīng)得的。你做了好，你做了我最不能做的，餘下都是小事。”
在何知卿眼裏，以後都是小事情，眼前卻有一樁更要緊的。
“我從天津來，耽擱了一班火車，見了青幫的人，” 何知卿說，“他們找我，是換一個(gè)消息，和你有關(guān)。說起來你要謝謝未未，若不是他們聽說你和未未十分要好，是不會(huì)想到能宰何家一刀，賣這個(gè)消息過來的。”
青幫在上海灘和天津衛(wèi)的勢(shì)力最大，上海有杜月笙、黃金榮和張嘯林，天津是李金鼇、袁文會(huì)。因?yàn)樘旖蚴撬懡煌屑~，幫會(huì)除了大煙妓院和賭場(chǎng)，另外一大收入就是裝卸運(yùn)輸生意，碼頭裝卸，鐵路裝卸，還有貨運(yùn)倉(cāng)庫(kù)，甚至是工廠裏的裝卸，都要經(jīng)他們的手納貢。何家就是做運(yùn)輸?shù)模匀皇撬麄兂Ｄ暌缘姆嗜狻?br />
在這上麵，一直是何知卿替何未去應(yīng)付。
“謝將軍啊，”何九爺笑著，輕聲說，“今晚六國(guó)飯店就是你的死局。”
何未愣住。
“南麵有軍閥買了不要命的人，進(jìn)去六國(guó)飯店刺殺你。你聽聽，在六國(guó)飯店下手，你這對(duì)頭有多恨你，冒著得罪六國(guó)的風(fēng)險(xiǎn)也要你死，”何九爺輕聲又道，“你該感謝我們未未，他們青幫要賺我們的錢，是不會(huì)碰這個(gè)宅子的。但凡你換了一家小姐的閨房住，早就在床上身首異處了。”
謝騖清笑了笑。
“我曉得，你心裏想的是，殺你沒這麼容易，” 何九爺替他說了，“但就算是貓，也隻有九條命。你死了多少迴了？自己算算？還能再死多少迴？”
何九爺凝著謝騖清，麵上仍有調(diào)侃，但眼裏的關(guān)心是認(rèn)真的。
他方才說的是真心話，不為何未，他都想和謝騖清成為稱兄道弟的朋友。
謝騖清也坦誠(chéng)布公地說了：“此事我知道。原本想昨夜走，躲開六國(guó)飯店這個(gè)舞會(huì)，但如今我人還在北京，就沒有理由不去。”
倘若不去，必會(huì)被對(duì)方察覺，那時(shí)就是連環(huán)殺局了。青幫的這一局還能顧著何二家，接下來的也許就不會(huì)賣何二家麵子，直接牽連她都有可能。
“今夜，我在廣德樓包了場(chǎng)，”何知卿直接道，“六國(guó)飯店是洋人的地方，東交民巷那一條路不是我們的。但東交民巷之外，四九城內(nèi)，都是中國(guó)人的地方。”
何知卿道：“何家九爺迴北京城了，宴客四九城。請(qǐng)謝少將軍賞光。”
這就是謝騖清可以不去六國(guó)飯店舞會(huì)的理由。
他倒也不怕得罪段氏政府，迴去了，就是開戰(zhàn)之日，還談什麼得罪不得罪。
“我再多說一句，”何知卿說，“既要走，那便今夜走，那戲樓老板受過我的恩。我能保你出城。餘下的路，我相信謝少將軍比我有人脈。”
何未沉默到現(xiàn)在，差不多明白來來龍去脈，他本就該昨夜走，為自己留到今日。
“我該說的全說完了，” 何知卿深知牽絆謝騖清的是什麼，給何未打眼色，“你們說吧。”
何知卿讓大小嬸嬸一起離開，留了空間給他們。
她輕聲問：“為什麼不告訴我實(shí)話？”
謝騖清要說話。
“我先說吧，”她慢慢地說，“我知道北上的代表團(tuán)路過上海，被英國(guó)報(bào)紙刁難，抵製你們進(jìn)租界。後來在天津，代表團(tuán)的人見過張作霖，被勸說放棄主張……也知道，段祺瑞政府派代表敷衍你們，其實(shí)早在北京的領(lǐng)事館裏對(duì)各國(guó)公使妥協(xié)了。”
全部都是從旁人口中得知的，他的不易。
“清哥，希望下一次，這些是你告訴我的，”她輕聲道，“我也想知道你在戰(zhàn)場(chǎng)上的事，你打贏了誰，受了什麼傷。你每天麵對(duì)什麼，隻要和機(jī)密無關(guān)的，就算隔著幾千裏，我都想知道。我不怕知道，最怕就是糊裏糊塗……什麼都不知道，你就不見了。”
她最後看謝騖清：“我向你保證，我不是一個(gè)你死，就追隨而去的人。就算你為國(guó)戰(zhàn)死了，我都能自己活下去。至多是，下輩子再找你。”
謝騖清沉默著，從她身邊立身而起。
他的軍裝上衣在進(jìn)門前，給了門外的副官，他到珠簾外，接了軍裝上衣迴來。他將一旁的高背座椅拉到她麵前，麵對(duì)著麵，坐下。
他從軍裝內(nèi)口袋裏掏出來了一個(gè)女孩子用的白瓷粉盒，盒麵上印著紅紅綠綠的花與葉，當(dāng)中被花草圍繞著一個(gè)大紅色“囍”。
“前年夏天，友軍臨陣叛變，我?guī)е诵n破突圍，和主力部隊(duì)走散了。一千多人，最後迴來了一百多個(gè)，”他握著那個(gè)白瓷粉盒，“那時(shí)傷兵營(yíng)有兩個(gè)護(hù)士，知道我有個(gè)女朋友，在一次喬裝去附近鎮(zhèn)子上買傷藥時(shí)，其中一個(gè)給我?guī)м拋磉@個(gè)，說是……新娘子用的。”
他默了會(huì)兒，又道：“後來，她戰(zhàn)死了。”
像個(gè)普通軍人一樣戰(zhàn)死的。
當(dāng)時(shí)他讓人護(hù)兩個(gè)女護(hù)士先走，兩個(gè)女護(hù)士對(duì)他說，將軍你當(dāng)初不願(yuàn)意收我們?cè)陉?duì)伍裏，就是怕我們是女人，要被俘了被人欺負(fù)，總怕我們落在敵人手裏，如果到今天你還考慮到我們是女人，優(yōu)先讓我們走，那我們就真成這一千多人的累贅了。她們說，將軍，你說過我們兩個(gè)是傷兵的救世主，救世主怎麼能走呢？
她眼有熱意：“剩下那個(gè)，還活著嗎？”
“去了護(hù)士學(xué)校讀書。”
謝騖清拉過何未的手，把白瓷粉盒放到她手心裏。
“戰(zhàn)場(chǎng)殘酷，”他輕聲說，“以後我會(huì)盡量給你家書。”
她握住那白瓷粉盒，輕點(diǎn)頭。
兩人四目相對(duì)。
“今夜走吧，”她輕聲說，“這是最好的機(jī)會(huì)。”
何未從酒樓叫了主菜，連著買來的小菜擺了滿桌子。
她親自去做了九叔愛吃的木樨飯，其實(shí)就是蛋炒飯。木樨為桂花，那蛋炒飯做漂亮了，飯上浮著的雞蛋花就和桂花似的。
“未未做這個(gè)是拿手的，八大樓都做不過她。”九叔得意道。
謝騖清拿起筷子，輕聲問了句：“喜歡桂花？”
在玉壺春，她摻了桂花香片在茅臺(tái)燒裏。
她點(diǎn)頭：“從小就喜歡。”
這屋子，從哥哥走後，頭迴有這麼多人一起吃家常飯。
何未遞給謝騖清一碗已經(jīng)盛好的：“多吃點(diǎn)兒，晚上又要喝酒。”
“未未單獨(dú)給你炒的，飯蒸得比我們的軟。”小嬸嬸道。
謝騖清在她的目光裏，慢慢吃著。
謝騖清的副官們也被請(qǐng)到了廂房裏吃飯。幾個(gè)姑娘們?nèi)⒆×伺f相識(shí)林副官和那位白白淨(jìng)淨(jìng)的讀書的。
“你叫什麼？”均薑問那個(gè)讀書的。
“王……堇。”讀書的從未進(jìn)過這麼大的宅院，見過這麼多和善又好看的姐姐。
“緊張什麼，”均薑笑著道，“以後就是一家人了。”
等均薑走了，王堇小聲問林驍：“林副官……我這些天一直想問你，將軍過去究竟是什麼人？日後的太太如此富貴。”
王堇從跟著謝少將軍就麵對(duì)著謝卿淮，不是在戰(zhàn)場(chǎng)，就是在軍校，沒去過公寓和廣州城。直到跟著北上才曉得將軍還有另外一個(gè)名字，還有屬於他的家人。他在謝騖清身邊算是最新的一個(gè)，雖在雲(yún)裏霧裏，卻不敢問，怕說錯(cuò)話，東猜猜西看看，憋到今日總算問出來了。
“少將軍，”林驍笑，“是一個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的世家公子，配得上二小姐。”
王堇愣了好一會(huì)兒：“他真會(huì)彈鋼琴啊？”
“那是自然。公子爺彈鋼琴，不止好聽，那也是相當(dāng)?shù)摹?br />
養(yǎng)眼。
***
何家九爺從少年時(shí)就喜好在自個(gè)兒的府裏擺流水宴，從早到晚，好酒好菜招待入京奔前程的人，有武有文，有走江湖的，有從政的……他之慷慨，結(jié)交下來的朋友數(shù)不勝數(shù)，有至今還落魄的，更有飛黃騰達(dá)的。說九爺迴京設(shè)宴，有人直接自掏腰包連廣和樓也一並包了場(chǎng)，算賀九爺迴京。
一場(chǎng)看似為九爺接風(fēng)洗塵的局，實(shí)則是為他辦的踐行局。
如此風(fēng)光，也算配得上謝騖清了。
隔著湘簾，戲臺(tái)上正立著一位名坤伶，嗓子甜潤(rùn)，扮得是西廂記的紅娘。
這坤伶是京城最有名的，不過今日的來的，沒一個(gè)不是最當(dāng)紅的，九爺?shù)狞I子請(qǐng)得起。追捧她的達(dá)官貴人為她連包廂都不坐了，盡在戲池子裏……
何未立在湘簾後瞧著臺(tái)下，直到謝騖清一輪被敬酒迴來。
外頭是叫好不斷，聲浪難絕。
他的人影進(jìn)了珠簾子後，布簾子便被放下。
謝騖清微醺著，脫了軍裝，開始換衣服。軍裝掛到衣架上，還有他的佩刀，都被留在衣架上，等著裝進(jìn)行李箱。一旁掛著整套熨燙好的西裝襯衫。
他穿上白襯衫，再套上馬甲，將腰後的配槍重新戴上。
像有係不完的紐扣，從襯衫到馬甲，再到西裝外衣……
“少將軍也不避諱，在一個(gè)沒出閣的女孩子麵前換衣裳。”她輕聲玩笑說。
臨別在即，她想盡量輕鬆，笑著送他走。
他也同她打趣：“二小姐每次見我，都在夜裏，想避諱也難。”
他一粒粒扣上西裝外套的紐扣，看著立在窗畔的她。今日的何未仍是白天鵝絨的連身長(zhǎng)裙，她裙身上的白層次不同，以深淺的白珍珠瑪瑙繡著領(lǐng)邊、袖口和腰身。肩上白茸茸的狐貍毛，是最幹淨(jìng)的白，卻都不如她的細(xì)頸玉麵。
這一去又是不知?dú)w期，不知何時(shí)還能見她瞧過來的一雙清水眸。
謝騖清走近，她突然說不出玩笑話了。
隻想盡量多看兩眼，記深些。
叩門聲，在布簾子後。
廣德樓的老板親自送了一大盒蜜餞進(jìn)來，這是提醒謝騖清該走了。老板眼皮子都沒抬，怎麼進(jìn)來的，怎麼退出去的，隻留了一句話：這是少將軍要的。
謝騖清將蜜餞盒子拿走，底下擺著一張紅紙，再揭開……
是一張空白的婚書。
“林驍他們都不熟這裏，隻能讓老板去準(zhǔn)備，”他從西裝外口袋拿下一支鋼筆，打開筆帽，將婚書鋪在桌上。
何未看著鋼筆尖落在上頭：“清哥……”
他在印著“新郎”兩字的下方，行雲(yún)流水地簽下了“謝騖清”三字。
簽完名字的他，從西裝內(nèi)拿出了一個(gè)小小的金屬印章盒，打開，是一個(gè)精巧的印章。這是隻用在重要文書上的章，可調(diào)動(dòng)兩省重兵，還有他父親的舊部下……謝騖清除了兩次北上已鮮少在人前以真身露麵，這十幾年來都是見章如見本人。
印章，壓在了謝騖清三字上。
小小的一個(gè)正方形的紅印，像落在她心上。
最後，他收妥印章和鋼筆，將簽好名字的空白婚書對(duì)折，遞給她。
他低聲道：“若有危及你性命的事發(fā)生，拿它出來。若因我危及你的性命，燒掉它。”
她眼一下子紅了。
謝騖清給她簽下空白婚書，卻讓她一旦遇到危險(xiǎn)就燒掉。
“在你眼裏，我是貪生怕死的人嗎？”她哽咽著問。
“是我，”謝騖清說，“是謝騖清怕你死。”
何未的眼淚已快落下來了。
他玩笑說：“二小姐追求者無數(shù)，謝騖清隻是其一，不值得二小姐以淚相送。”他總是如此，用詼諧麵對(duì)離別，好似隻是今朝分別，明日便能再見。
他又笑著道：“我以半生功名，兩省重兵，卻換不到你一個(gè)點(diǎn)頭，隨我南下，這一迴又是謝騖清求而不得了。”
她被他惹得淚意更重了，說得像真的一樣。
門外，門再被叩響。
這是催他走了。
謝騖清要走，被何未輕聲叫住：“清哥。”
她喉嚨仿佛被什麼堵住了似地。
有人已為他掀了簾子，老板笑著道：“方才那位爺真是不小心，竟酒潑了少將軍的衣裳。你看看，真是，還要?jiǎng)跓⿲④娺^來換身衣裳。”
鄧元初在簾子外等著謝騖清走。
她感覺臉旁被謝騖清的手碰到，他的指腹在她臉邊摩挲著：“保重。”
謝騖清出去後，從晃動(dòng)的珠簾中穿過，最後望進(jìn)來一眼。
一串串白珠子在昏黃的宮燈光影裏，將他的臉都模糊了，隻有那雙眼仍如夜色下的什剎海，仿佛盛著滿京城的月光，映著她。
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