三個(gè)裏跑完，已經(jīng)傍晚。迴到亭裏，陳褒問如何處置武貴。


    荀貞哪兒會將這點(diǎn)小事看在眼裏隻吩咐將之丟入犴獄，任憑程偃整治。


    杜買比他迴來得早，正與繁尚對坐在桓表下下棋，看他們歸來，起身相迎，瞧了眼麵無人色一副大難臨頭樣子的武貴，問道：怎麼了


    陳褒三言兩語解釋清楚。


    杜買也看不起武貴這種人，啐了口，鄙夷地說道：這小婢養(yǎng)的，早該整治整治他了。鄭君在時(shí)，俺就想抓他，提了幾次，可惜因無確鑿證據(jù)，不能明其犯法，鄭君都沒同意。


    繁尚湊過去，幸災(zāi)樂禍地拍打武貴的腦袋。武貴比他個(gè)高，他翹起腳，連拍了好幾下，轉(zhuǎn)臉向荀貞請命：荀君，這廝嘴尖人滑，程偃老實(shí)，怕是問不出許仲的下落。讓俺來問他吧


    本亭中向有刑訊逼供，都是由繁家兄弟為之。他兩人是本地人，荀貞本是出於照顧他二人的心態(tài)，怕他兩人抹不開情麵才交給程偃的，此時(shí)見繁尚自告奮勇，自無不允，說道：那就交給你二人問話。


    繁尚高興應(yīng)道：好咧與程偃一道，將不住告饒的武貴拖去後院犴獄。


    杜君，春裏等處情形如何


    繁陽亭轄區(qū)內(nèi)六個(gè)裏，依次是：春裏北平裏繁裏安定裏南平裏敬老裏。


    杜買答道：俺將縣君的命令悉數(shù)傳達(dá)給了他們。匯報(bào)完情況，又道，許仲也是膽大，在鬧市裏殺人，難怪縣中震怒。如今全縣齊動(dòng)，他怕是難逃追捕。搖了搖頭，似是惋惜。


    黃忠本在雞塒邊撒食兒，這會兒撒完了，走過來，拍了拍手，把殘留在手上的雞食兒打掉，接口說道：當(dāng)日在大市上，不是有人說許仲早跑去了許縣咱們縣裏邊聲勢再大，估摸也沒啥用處。說到底，還得看許縣那邊。


    杜買往後院看了看，有點(diǎn)擔(dān)憂地說道：許仲出了名的孝順，咱們將許母扣押亭中，不知會不會惹惱他想起了一種可能，問黃忠，道，老黃，你說他會不會偷跑迴來


    偷跑迴來迴來見他阿母


    對啊。


    ，他雖然孝順，也不會有這麼大的膽子吧縣中如此震怒，他如果迴來被抓住，明擺著難逃一死。


    杜買想了想，確也是這麼迴事兒，放下心來，說道：你說的也是。


    荀貞問道：許母起床了麼


    黃忠答道：起來了。


    吃飯了麼


    許季端給她，她勉強(qiáng)吃了點(diǎn)。


    我去後院看看。


    對荀貞關(guān)心許母這件事兒，亭中諸人都沒有意見。


    程偃陳褒是敬重許仲，對他母親當(dāng)然也畢恭畢敬。杜買繁家兄弟等也認(rèn)識許仲，曉得他的聲名，敬畏他的威勢，自也不敢對許母有不恭。黃忠年歲大了，一來憐憫許母年邁，有同病相憐之感，二來荀貞是亭長，他服從命令，所以也無半句反對。


    荀貞來到後院，還沒進(jìn)屋，先碰上了許季。


    大兄迴來了。


    瞧許季的樣子，是剛從屋內(nèi)出來。荀貞笑道：在陪阿母說話


    是的。許季看向犴獄，眼中透出疑惑神情，問道，那人犯了律法麼剛聽見他淒聲求饒。


    一個(gè)潑皮無賴，不必理會。


    許季轉(zhuǎn)迴視線。他的心思原也不在武貴身上，隻是被武貴驚動(dòng)，知道荀貞迴來了，所以特地出來，想問幾句話。荀貞豈會猜不出他的想法當(dāng)下低聲說道：二兄早出了潁陰，縣裏就算翻個(gè)底朝天也找不著他的。你不必太過憂心。


    許季怎能不憂心他憂心忡忡，遲疑地說道：我聽遊徼左高言稱：縣君已傳文許縣，請其協(xié)助。


    你沒找人去許縣報(bào)訊麼


    那天大兄走後，我就托了家兄的一個(gè)朋友去許縣傳訊，但不知找著人沒有。


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    二兄閭裏大俠，名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，所過處，必有貴人相助。荀貞把史巨先的話重複一遍，安慰許季，你且放寬了心，必不會有事。


    唉。


    許季長籲短歎，吐露腹心之言，說道：我的父親早逝，長兄夭折，三兄亦早亡。二兄名為我兄，實(shí)養(yǎng)我如父，如今他為阿母報(bào)仇，觸犯律法，亡命江湖。阿母日夜以淚洗麵。我每次見此，都不由自責(zé)悔恨。早知今日，為何我不先去尋那王屠也免了二兄受罪阿母難過。


    許母受辱時(shí)，許仲不在家，他在家。


    他不似許仲勇武使氣，隻是書生一個(gè)，加上年歲也小，雖也惱怒，卻沒想過去找王屠。後來，許仲去報(bào)仇，他也攔過，但是，正如他所說許仲雖為他的兄長，實(shí)養(yǎng)他如父，他又怎麼攔得下而且，當(dāng)時(shí)他也沒想到許仲會把王屠給殺了，本以為最多打罵一頓而已。


    荀貞勸慰了他幾句，拉住他的手，說道：走，陪我進(jìn)屋，和阿母說會兒話。


    許仲站著不動(dòng)。


    怎麼還有話說


    許季抿著嘴唇，像是做出了一個(gè)艱難的決定，問道：大兄，我很感激你對家母的照顧。但我能問問你，這是為什麼麼


    是啊，荀貞和許家非親非故，也不是許仲的朋友，一個(gè)剛來上任的亭長，為何會對一個(gè)案犯的母親如此照顧許季雖年少，不太通人情世故，但人聰慧，對此迥非常理之處早看出來了，隻是一直沒找著合適的機(jī)會問。


    荀貞的腦海裏忽然冒出一句俗話：無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。他心道：項(xiàng)莊舞劍，意在沛公。不照顧你的母親，我怎能得到敬愛豪傑的名聲


    這番醉翁之意不在酒的意思自然不能直言相告。


    他肅容說道：卿兄純孝，為報(bào)母仇不惜舍身。鄉(xiāng)中豪傑，誰不敬重我雖隻是個(gè)微末的亭長，卻也識得英雄。隻恨權(quán)小，不能為卿兄脫罪何況僅僅是幫助照顧一下阿母呢


    他的態(tài)度非常誠懇，許季猶豫了片刻，選擇了相信。


    荀貞在後院陪許母說話，前邊來了一撥旅人，車馬甚眾。


    杜買黃忠迎將上去。


    一人驅(qū)馬近前，停在亭舍的臺階前，沒下馬，便坐在騎上，橫矛在前，問道：這裏是繁陽亭舍麼


    正是。


    聽說你們這兒是周邊最大的亭


    對。


    我家主人要在你處借宿，速將房舍清掃幹淨(jìng)。


    這隊(duì)旅人氣勢十足，杜買黃忠分不清是官是民。黃忠小心翼翼地問道：敢問貴人來自何處


    汝陽。汝陽屬汝南郡，離潁陰二百裏遠(yuǎn)近。


    可是因公事路過


    問這麼多作甚持矛的騎奴一臉不耐煩，不過還是迴答道，不是因公事路過。怎麼不為公事，你這裏便不能借宿麼


    亭舍不但要招待過往官吏，也允許百姓投宿。麵前這隊(duì)旅人，一看就不是尋常人家，黃忠哪敢兒說個(gè)不字，彎腰陪笑，說道：當(dāng)然不是。，隻是，舍中房屋有限，怕安頓不下來這麼多人。


    有多少房，打掃多少房。別的事兒，不用你管。


    諾。


    杜買黃忠把兩扇院門盡數(shù)打開，請他們進(jìn)來。


    那騎奴卻不肯，說道：爾等先將房舍清掃幹淨(jìng)。瞄了兩人一眼，問道，誰是亭長說了半天話，才想起問誰是主事人，可見根本就沒把這小小的亭看在眼裏。


    黃忠說道：小人亭父，他是求盜。不知貴人來到，亭長尚在後院。


    騎奴揮了揮手，說道：去，去，叫他來。


    杜買黃忠不敢多說，應(yīng)了聲是，倒退著迴入院中。剛才這隊(duì)旅人來時(shí)，黃忠已叫陳褒快去通知荀貞了。荀貞正好從後院出來，三人碰上。


    聽得院外馬嘶人響，荀貞問道：是誰人路過來投宿的麼


    此時(shí)暮色漸深，入夜便要宵禁。潁陰離此地幾十裏，宵禁前肯定趕不到。這個(gè)時(shí)候來，顯然是為了投宿。


    沒有說。隻說是從汝陽來，姓周，不是為公事。，荀君，他們請你出去。


    荀貞才上任沒有幾天，這是頭迴接待投宿的客人，雖不知對方底細(xì)，但聽這陣勢，不是官宦出身，也必為地方豪族。他略整衣袍，大步流星，從院中走出。


    出得院外，他張眼看去，隻見官道上停了幾輛輜車，皆雙轅單馬，車邊有禦者扶轅。車隊(duì)的周圍散布了二三十個(gè)或騎馬執(zhí)矛或步行帶刀的奴仆隨從，還有四五個(gè)婢女打扮的婦人少女，亦跟在車後。


    輜車與軺車不同。軺車賤，輜車貴。軺車多為敞篷，而輜車有帷蓋，兩邊可以開窗，四麵屏蔽，封閉較嚴(yán)，可擋風(fēng)遮雨，車身也大，鋪陳設(shè)施，可臥可居可乘，較為舒適。這種車，最先隻用來載物，故名為輜，後也用來乘坐。


    爾即亭長


    是。請問貴人尊姓


    周。


    荀貞腦筋急轉(zhuǎn)，想從籍貫姓氏判斷出對方的來曆，很快想到了：汝陽，周氏。周宣光的後人麼斂容作揖，問道，可是五經(jīng)縱橫的周氏麼


    咦，你這小小亭長，倒是有些見識。


    周宣光，名舉，其父為故陳留太守周防，其人姿貌短陋，而博學(xué)洽聞，為儒者所宗，京師號稱五經(jīng)縱橫周宣光，曆任兩千石的高官，曾被拜為侍中，與杜喬等七人分行天下，查處貪贓安撫百姓，天下稱之，號為時(shí)之八俊。三十年前亡故。


    他的兒子周勰，初以父蔭拜為郎中，後辭官歸家。當(dāng)時(shí)跋扈將軍梁冀貴盛，海內(nèi)從風(fēng)，凡被其征命者，無不委質(zhì)從命，然而周勰卻接連推辭了三次，不肯降身；後又受太尉司徒州中的幾次辟舉，依然不就。延熹二年，在梁冀被誅後，他年終而卒，去世後，蔡邕為他寫了誄碑。


    從周舉的祖父周揚(yáng)到他的曾孫周恂，六世單傳，皆有名當(dāng)世。


    周勰早就去世了，現(xiàn)在周家的男子隻有兩個(gè)，周恂和他的父親，來者必為其中之一。說起來，荀貞出身荀氏，也是名門，並且潁陰荀氏的名聲比汝陽周氏大得多，這個(gè)時(shí)候，他應(yīng)該自報(bào)家門，上前敘話。


    隻是，他現(xiàn)為亭長，身份不太恰當(dāng)，因此閉口不提，隻道：不知貴客登門，有失遠(yuǎn)迎。看了看前唿後擁的車隊(duì)，為難地說道：貴家從者人眾，舍中陋仄，怕屋舍不足。


    剛才已對你亭中的亭父說過了，隻管將屋舍盡數(shù)清掃幹淨(jìng)就是。


    荀貞站在亭舍門前，正能看到車隊(duì)全貌，見中間的一輛車打開窗，車內(nèi)有人伸出手招了招，車邊一錦衣人過去，垂手躬身，恭恭敬敬地聽裏邊說了幾句話，連連點(diǎn)頭應(yīng)諾，從車馬隊(duì)中走出，來到舍前，站直了腰，昂首挺胸，頤指氣使地對荀貞說道：你亭中有房舍多少


    小屋五間，大屋一處。


    這麼少來人大為不滿，舉頭打量舍院，問道，觀你亭舍規(guī)模，應(yīng)是前後兩進(jìn)，怎麼隻有這麼點(diǎn)屋舍，你帶俺進(jìn)去看看


    荀貞又沒騙他，自無不可，帶著這人迴入院中，邊走邊介紹：前院此屋，是給求盜亭父以及亭卒住的。那人鞥了一聲，問道，後院呢


    後院現(xiàn)在住了三個(gè)人。一個(gè)是我，兩個(gè)是在逃案犯的親人。


    什麼在逃案犯


    前幾日，亭部出了樁賊殺案，在下奉令將案犯的母弟扣押亭中。


    這人不置可否，在前院略頓了頓足，便往後院走。


    兩人來入後院，這人瞧見了北邊的兩套屋，楞了下，指著問道：這不是兩套大屋麼你怎麼說隻有一套


    案犯的母親現(xiàn)在外邊這套居住。


    一個(gè)案犯的母親，有什麼資格住在這裏


    此屋本為我的住所，。


    不必說了，把那什麼案犯之母趕出去有什麼亂七八糟的東西，快點(diǎn)收拾好，以供我家主人居住。，被褥臥具之類的也全都拿走，俺們隨行帶的有，不用你們的。


    案犯的母親年事已高，。


    這人再次打斷荀貞的話，斥道：你沒聽見俺說的話麼指著南邊，問道，這不是六間小屋麼你為甚說隻有五處


    ，我現(xiàn)在住了一處。


    騰出來


    騰出南邊的屋子沒問題，隻是北邊這個(gè)，案犯的母親。


    這人勃然大怒，抬起右手，用下三指抓著袖子，指著荀貞的鼻子，罵道：你是耳聾的麼我家主人何等身份豈能與案犯之母住在一院還有你，你算個(gè)什麼東西小小亭長便是你，也沒資格與我家主人同住一院帶上你們的物事，全都滾去前院


    北邊空著的那套屋裏，探出一個(gè)腦袋，正是在打掃衛(wèi)生的黃忠。許季也從許母住的這套屋中走出，吃驚地望向兩人。