荀貞迎了張紘，登迴堂中。


    於在座諸人中，張紘的資曆雖然最淺，剛投到荀貞帳下不久，但他是地主，其本人在廣陵徐州一帶的名氣很大，乃是日後荀貞取徐州不可或缺的一大臂助，故而他在諸人中的座次並不居後，不但不居後，更是排在前列，僅次戲誌才，與荀攸等平起平坐。


    張紘先道了個(gè)歉，說(shuō)道：本該早到，出門(mén)時(shí)，正好有兩個(gè)外地的士子在謁門(mén)，遂和他兩人略敘了幾句，以致來(lái)得晚了。


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    噢外來(lái)士子不知是哪裏來(lái)的


    丹陽(yáng)郡來(lái)的。


    原來(lái)是揚(yáng)州士人，公真是名高遠(yuǎn)播，遠(yuǎn)近懷歸啊。


    張紘成名已久，去他家拜謁他的各地士人一直來(lái)都是來(lái)往不息，他早就習(xí)以為常，兼之他是儒學(xué)大師，深明君子進(jìn)退韜光養(yǎng)晦之道，因?qū)︓髫懙倪@句讚譽(yù)，他卻倒是沒(méi)有什麼沾沾自喜的表現(xiàn)，謙虛地迴答說(shuō)道：都是些虛名而已，與明府威德相比，不足一提。


    公何其自謙


    張紘說(shuō)道：我來(lái)的晚了，不知有否耽誤議事


    公來(lái)時(shí)，我等正說(shuō)到該遣個(gè)人，擇機(jī)去見(jiàn)見(jiàn)臧霸。


    此固應(yīng)當(dāng)之舉


    公對(duì)臧霸此人，可否熟悉


    昔黃巾亂徐時(shí)，臧霸曾統(tǒng)兵到過(guò)廣陵，我與他見(jiàn)過(guò)一麵。


    觀感如何


    孝烈之士，頗懷義也。


    如我遣使與見(jiàn)，能否得其為用


    張紘沉吟了會(huì)兒，答道：不好說(shuō)。


    不好說(shuō)那就是有可能得其為用，也有可能不能得其為用了


    明府此前也曾遣人去與臧霸見(jiàn)過(guò)，不知當(dāng)時(shí)臧霸言辭舉止如何


    荀貞出兵討董前，為防陶謙趁機(jī)取他的廣陵，先遣了劉備程嘉分別去見(jiàn)薛禮臧霸，以圖能與他兩人結(jié)盟，至不濟(jì)，也希望他兩人可以保持中立。程嘉迴來(lái)後，把與臧霸見(jiàn)麵的整個(gè)過(guò)程都轉(zhuǎn)述給了荀貞。荀貞通過(guò)程嘉的轉(zhuǎn)述，對(duì)臧霸當(dāng)時(shí)的心態(tài)有了一個(gè)大概的認(rèn)識(shí)。


    此時(shí)見(jiàn)張紘問(wèn)起，荀貞答道：藏宣高節(jié)義之士，有英雄之誌。


    節(jié)義之士英雄之誌，這兩個(gè)詞看似都是褒義詞，而實(shí)際上蘊(yùn)含了兩層意思。


    首先，節(jié)義之士，這說(shuō)的是臧霸出身遊俠，尚氣重義，換言之，陶謙對(duì)他有恩，他可能不會(huì)背叛陶謙。其次，英雄之誌，這說(shuō)的是臧霸到底年少成名壯年得誌，難免會(huì)懷有一些野心，換言之，這又是在說(shuō)盡管陶謙對(duì)臧霸有恩，可臧霸卻還是有可能背叛陶謙的。


    荀貞這句話看似前後矛盾，可究其根本，卻與張紘所雲(yún)之不好說(shuō)其實(shí)正是一個(gè)意思。


    人心是複雜的，尤其在這亂世中，個(gè)人受到各方麵環(huán)境的影響，一個(gè)對(duì)的選擇可能會(huì)功成名就，一個(gè)錯(cuò)的選擇則可能會(huì)導(dǎo)致身死族滅，那麼當(dāng)麵臨抉擇之時(shí)，他到底會(huì)選擇哪一個(gè)很多時(shí)候，別說(shuō)外人了，便是本人，不到最後，他也難以下定決心，難以明確方向。


    相比之下，臧霸的這個(gè)不好說(shuō)，在目前來(lái)看，對(duì)荀貞實(shí)已是最為有利的了，至少比他堅(jiān)定地站在陶謙那邊要好得多，荀貞至少還有爭(zhēng)取到他的可能性。


    張紘說(shuō)道：藏宣高既懷英雄之誌，那得其為用的可能性就稍大一點(diǎn)了，隻是。


    隻是什麼


    藏宣高麾下多泰山兵，君侯便是暫能得其為用，日後也需還得想再想辦法削其兵權(quán)。


    對(duì)這一點(diǎn)，荀貞自是以為然，不過(guò)，這都是日後之事了，就眼下來(lái)說(shuō)，能不能得到臧霸的幫助還在兩可之間，這削其兵權(quán)之事談之尚早，還不需要考慮。


    見(jiàn)荀貞和張紘有關(guān)臧霸的談話告一段落，戲誌才遂接起荀貞剛才的問(wèn)題，說(shuō)道：君侯適才問(wèn)州府近日可有異動(dòng)，倒是沒(méi)有什麼異常，還和之前一樣：陶恭祖時(shí)宴請(qǐng)州郡名士，多給臧霸及州兵賞賜，又募召豪勇，屯儲(chǔ)糧秣，並冶煉軍械收買(mǎi)戰(zhàn)馬。


    下邳呢有何異動(dòng)


    也沒(méi)什麼異動(dòng)，還是那些：陶恭祖遣兵屯臨下邳境，笮融布置了兩道防線，一道在下邳與我廣陵交界處，一道在淮水兩岸。


    孫堅(jiān)表樂(lè)進(jìn)為下邳相，至今已有數(shù)月，荀貞早就迴到了廣陵，可到了廣陵後，他卻又是裁撤兵馬，又是安置屯田，又是處理內(nèi)政，竟是半點(diǎn)也無(wú)進(jìn)取下邳的意圖，可以想見(jiàn)：陶謙和笮融肯定是有點(diǎn)坐不住。


    荀攸笑道：自君侯歸郡，數(shù)月不動(dòng)，陶恭祖笮融定坐立難安矣


    荀彧說(shuō)道：卻是要防備陶恭祖會(huì)先發(fā)製人。


    荀貞對(duì)此並不擔(dān)憂，笑道：他如肯先發(fā)製人，倒是最好不過(guò)。


    此次召集戲誌才等人，是為了總結(jié)一下前些時(shí)日的外交成果，就臧霸州府和下邳近況的問(wèn)題，荀貞遂不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)開(kāi)話題，問(wèn)起了近日外交上的情況。


    荀貞治廣陵已頗有時(shí)日，有臧洪袁綏秦鬆等本地吏員的輔助和張紘等名士的支持，廣陵郡內(nèi)不說(shuō)已是鐵板一塊，至少荀貞的統(tǒng)治基礎(chǔ)已很穩(wěn)定。


    這也就是說(shuō)：一旦和笮融或陶謙開(kāi)戰(zhàn)的話，廣陵士民就算不會(huì)全部支持，也不會(huì)有什麼阻力，對(duì)此不需擔(dān)憂。


    廣陵之外，荀貞的重點(diǎn)外交目標(biāo)是州府的吏員地方的長(zhǎng)吏和各郡的冠族右姓。


    州府的吏員如陳登糜竺等，和臧霸一樣，要想把他們徹底拉到荀貞這一邊，眼下還是難以做到，不過(guò)根據(jù)荀攸等人的稟報(bào)，包括州別駕從事趙昱治中從事王朗在內(nèi)，這些州府的有識(shí)之士對(duì)徐州目前的狀況對(duì)陶謙都是懷有一點(diǎn)不滿(mǎn)和失望的。


    這點(diǎn)不滿(mǎn)和失望主要是由三層意思組成。


    一個(gè)是：陶謙自到徐州以來(lái)，雖有平定黃巾之功，可過(guò)於倚重丹陽(yáng)兵和泰山兵，使得外兵橫行州內(nèi)，尤其是臧霸，一個(gè)泰山人，因陶謙的重用而卻竟得以威淩徐州，同時(shí)，為了養(yǎng)兵，也是為了奢侈的生活，對(duì)各郡國(guó)的征糧征稅較為繁苛，給徐州士人帶來(lái)了不小的經(jīng)濟(jì)損失。


    再一個(gè)是：陶謙性剛，許多時(shí)候不能聽(tīng)從州吏的意見(jiàn)，對(duì)不肯服從他的那些州郡名士常有打壓之舉。


    最後一個(gè)是：陶謙坐擁三郡，雄兵數(shù)萬(wàn)，對(duì)荀貞卻畏手畏腳。而今天下已亂，對(duì)隻有一郡之地的荀貞，陶謙尚且如此，那如將來(lái)有一天，有比荀貞更強(qiáng)大的外敵來(lái)犯，陶謙能保住徐州一地的安穩(wěn)麼趙昱王朗陳登等人對(duì)此都有懷疑。


    荀攸總結(jié)說(shuō)道：治政當(dāng)行張弛之道，而陶恭祖居徐州，多行霸道，士民懷怨者眾矣，唯因懼丹陽(yáng)泰山之兵，故不得以而緘默之，今君侯在廣陵，行王道之政，禮賢愛(ài)民，名聲遠(yuǎn)聞，州人聞?wù)撸越豢诜Q(chēng)頌。來(lái)日陶恭祖如果與君侯起紛爭(zhēng)，吾料之，州府諸吏棄其而去者必眾。


    地方長(zhǎng)吏上，不說(shuō)外州的，隻說(shuō)本州的。


    徐州五個(gè)郡國(guó)，下邳在笮融手裏，東海是州治所在，這兩個(gè)郡國(guó)是沒(méi)辦法爭(zhēng)取到的，剩下的彭城瑯琊兩地則是荀貞可以爭(zhēng)取的。


    程嘉說(shuō)道：瑯琊相陰德早就痛恨臧霸?shī)Z其郡權(quán)，隻惜他手下沒(méi)多少郡兵，來(lái)日君侯如與陶恭祖相爭(zhēng)，他怕是有心無(wú)力，便算是想響應(yīng)君侯，有臧霸在瑯琊，他也無(wú)能為也。至若彭城相薛禮，這個(gè)豎子就不用多說(shuō)了，他妄圖能在君侯與陶恭祖間左右逢源，實(shí)可鄙可笑。


    荀貞說(shuō)道：瑯琊之根本還是在臧霸，如能得臧霸為我所用，瑯琊便不足慮了。即便不能得臧霸為我所用，如能使之保持中立，於我亦有大利。就像剛才說(shuō)的，下一步，當(dāng)時(shí)機(jī)成熟，需要在臧霸身上多下些功夫了。


    荀諶問(wèn)道：彭城呢要不要再遣個(gè)人去彭城，見(jiàn)見(jiàn)薛禮


    荀貞沉吟片刻，說(shuō)道：薛禮首尾兩端，想來(lái)他就算不助我，應(yīng)也不會(huì)助陶恭祖。不過(guò)，為防萬(wàn)一，是應(yīng)該再遣個(gè)人去見(jiàn)見(jiàn)他。


    薛禮的打算是挾彭城自重，遊移於陶謙荀貞間，以圖達(dá)到左右逢源的目的，當(dāng)荀貞與陶謙開(kāi)戰(zhàn)之初，他可能會(huì)兩不相助，坐山觀虎鬥，可一旦當(dāng)荀貞和陶謙間的戰(zhàn)事發(fā)展到某一方將要落敗之時(shí)，他卻極有可能就會(huì)出兵相助將要落敗的這一方，以免勝者獨(dú)大徐州，將會(huì)有損他的利益。如若將要落敗的是荀貞這一方，薛禮來(lái)助他自是不錯(cuò)，可如果將要落敗的是陶謙這一方荀貞卻就需得提前防止薛禮相助陶謙這種情況的出現(xiàn)。


    徐州五個(gè)郡國(guó)，以現(xiàn)下形勢(shì)來(lái)看，陶謙穩(wěn)占上風(fēng)，他手裏有三個(gè)郡國(guó)，荀貞手裏隻有一個(gè)郡國(guó)，可細(xì)細(xì)分析之，陶謙手裏的這三個(gè)郡國(guó)並不是全都很牢靠，瑯琊國(guó)是可以爭(zhēng)取的，如能把瑯琊爭(zhēng)取到中立或相助荀貞，然後再把彭城徹底地拉過(guò)來(lái)，這樣一來(lái)，就變成荀貞這邊是三個(gè)郡國(guó)，而陶謙那邊隻是兩個(gè)郡國(guó)了，這場(chǎng)仗就沒(méi)有什麼懸念，荀貞勝之不難了。


    隻是，這是最為理想的一個(gè)狀態(tài)。


    放之實(shí)際上，荀貞現(xiàn)在希望能夠出現(xiàn)的局麵是：不求瑯琊彭城相助自己，隻要這兩個(gè)地方能真正保持中立，那就最好的局麵。這兩個(gè)郡國(guó)若能保持中立，荀貞就是以一個(gè)郡國(guó)對(duì)陶謙的兩個(gè)郡國(guó)，獲勝可能會(huì)稍微艱難一點(diǎn)，但荀貞自問(wèn)之，他認(rèn)為自己的勝算還是很大的。


    荀貞目前進(jìn)行的外交這一塊兒上，對(duì)州府吏員的爭(zhēng)取對(duì)地方長(zhǎng)吏的爭(zhēng)取是兩個(gè)重點(diǎn)。


    就目前來(lái)看，頗有成果。


    荀貞心道：陶恭祖雖為徐州刺史，而如我能得州吏支持，再得瑯琊彭城中立，那在政治軍事這兩個(gè)層麵上，至少就與陶恭祖並駕齊驅(qū)，不相上下了。