除荀攸等人外，七個秩俸在比六百石以上的荀氏子弟分別是荀閎、荀班、荀敞、荀導(dǎo)、荀魯、荀濮和荀翕，荀閎、荀濮兩人已婚，沒在姚昇拿去給吳郡士人看的荀氏子弟名單中，餘下五人在名單中俱是名列前茅的，而全、沈兩家果然便是從這五人中各選了一個。
荀班、荀翕分被全、沈選中，五人中未婚的還有荀敞、荀導(dǎo)和荀魯。
此三人中，荀魯是荀敞的弟弟，年紀最小，所以在擇取與張昭、陳登兩家結(jié)親的人選時，荀貞定了荀敞和荀導(dǎo)兩人。張、陳兩家在徐州的名望比全、沈兩家在吳郡的族望還要高，欲與此兩家結(jié)親，必須也隻能從荀敞三人中選。
荀貞雖非荀氏的族長，可現(xiàn)今荀氏族中數(shù)他權(quán)位最貴，荀敞等人又實為他的屬臣，那麼在有關(guān)荀敞等人的婚姻事上就不需要征詢他們的意見，隻要和荀彧、荀攸幾人商定，然後一封信去，告之他們此事就可以了。荀敞等這些荀氏子弟離鄉(xiāng)背井，跟從荀貞征戰(zhàn)，從他們到荀貞軍中的那一刻起，就已皆是如荀貞一樣，“化家為國”了，作為族首，荀貞的命運與他們息息相關(guān)，兩者的整體利益完全一致，所以麵對這幾起政治聯(lián)姻，他們中也絕不會有人不願。
他們也沒什麼可不願的。
吳郡的全、沈，徐州的張、陳，都是各自本地的望族，荀敞等人離家千餘裏，除一些族人外，故舊親朋多不在，勢單力孤，而一旦與此諸姓分別結(jié)為婚姻後，便是各多了一個強大的妻族，對他們自己本身也是很有好處的。至於說萬一娶的妻貌如無鹽怎麼辦？這一點根本不在考慮內(nèi)。所謂娶妻以賢，納妾以色，多納幾個小妻洗眼便是，此乃自古以來就有之的解決辦法。
具體到這四起婚姻的操辦上，隻請華歆、張紘當(dāng)媒妁是不夠的，整個婚姻的過程繁瑣，特別納征的話，又該準備些什麼聘禮，這些都需要有人專門主理，而且此人還得是荀氏本族人，現(xiàn)下在徐的諸荀之中，荀悅年紀最長，德望也是最高，由他主理最為適當(dāng)。
荀貞就將此任委托給了他。
時人嫁娶尚財貨，豪貴人家娶妻，花費多者達數(shù)百萬錢，吳地的風(fēng)氣乃至比關(guān)東更加侈靡，從姚昇就可以看出，一天換三套衣服，荀貞的兩府臣屬那麼多，如姚昇這般的一個也無，所以，在請來荀悅，把主理的重任委給他後，荀貞交代說道：“兵亂已久，民窮州匱，軍政諸事需錢甚多，理當(dāng)節(jié)約，然吳人好奢，亦不可使彼笑我荀家太儉。”
荀悅不以為然，但也沒反對荀貞的話，說道：“吾弟放心，我必依禮行之。”
荀貞一聽他這話就知道他不同意奢侈。
荀貞也不願意鋪張，若如那豪貴人家娶妻也似，娶一妻花費數(shù)百萬，為子弟分娶四妻豈不就得花費一兩千萬，甚而兩三千萬？把這些錢用在軍政上，不知可多墾多少良田，又能多養(yǎng)多少精卒！隻是雖然不願，為不被吳人輕視，也不能太過儉約。他略作沉吟，給荀悅定了一個數(shù)目，說道：“我讓幼清給兄撥四百萬錢，供娶此四家女，差可足矣。”
幼清，便是荀熙，剛跟著荀悅來到徐州的諸荀之一，因善算術(shù)，荀貞用他為幕府少府掾，管自己的私錢。此前私錢這一塊兒也是由陳群管的，現(xiàn)下算是給陳群減少了點不必要的工作量。
荀貞的私錢是有不少的。
早年他擊黃巾、破趙、魏群寇，繳獲眾多，養(yǎng)兵以外，尚有甚多存留，現(xiàn)今有了幕府，雖然戰(zhàn)場上的繳獲不再歸私，而是轉(zhuǎn)給了幕府的金曹、倉曹等，但身為一州之長、一軍之主，卻也不能沒有自用之錢，以供後宅使用、私人賞賜以及與饋贈友人等用，軍用不足時，也可由此中取補，故此，荀貞把軍市這一塊兒的稅錢收入撥由少府存納，日入雖不多，可荀貞日用簡樸，積少成多，一月下來也有不少。
這迴給四個族人娶妻是政治聯(lián)姻，非為公務(wù)，乃是家事，所以錢不能由兩府的公帑出，得用荀貞的私錢。
一下拿出四百萬，荀貞亦覺肉疼。
倒不是可惜這點錢，他又非愚吝之人，深知錢被人造出來就是讓人用的道理，隻是覺得這四百萬錢可以用在更有價值的地方，拿用給族中子弟婚姻迎娶未免有些浪費，但要想進一步穩(wěn)固在徐州的政治根基，要想來日有機會染指江東時能多點助力，這些花費又是必不可少的，就隻當(dāng)是前期的投資了，希望日後可以得到遠比這點錢要多的迴報。
應(yīng)下了主理四荀婚事的任務(wù)之後，荀悅沒有立刻就走，他說道：“昨日我拜謁陶公，見他鬱鬱寡歡，聽他說他已數(shù)次請歸鄉(xiāng)裏，而皆未被吾弟允，不知是因何故？”
“他的病好了？”
“他有病麼？”
“吾兄當(dāng)是不知，我初到郯時，他托以患病，不與我見，因是之故，他數(shù)次請歸，我都沒允，不為別的，隻是擔(dān)憂他如病體未愈，郯縣離丹陽說遠不遠，近亦不近，萬一路上他病情加重，豈不是我之過也？”
“原來如此！昨日我見他精神雖不濟，然身體似無病恙，想來應(yīng)是好了。”
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“既是好了，他想歸鄉(xiāng)，就請他迴吧。”
“好，好，我現(xiàn)在就去轉(zhuǎn)告他。”
陶謙治徐州時雖然親小人、遠君子，但他早年也是頗得人譽的，先後跟從皇甫嵩、張溫討伐北宮伯玉、韓遂、邊章，以剛壯知名，再加上荀悅是厚道君子，不會像一些人那樣世態(tài)炎涼，既入郯縣，便不可能對“故徐州刺史”視若無存，所以昨日他去拜謁了陶謙，聽陶謙說數(shù)次請歸而荀貞不允，憐他年老勢衰，因便於今日問荀貞不放他迴鄉(xiāng)的緣故，實是在為陶謙說情。
荀貞送走了荀悅，迴到堂上坐下，心道：“公孫瓚這一覬覦冀州，短則年內(nèi)，長則兩三年，周昂是都不能南下與文臺爭豫了，這麼個情況下，確也沒必要再留陶恭祖在郯了，他既想迴鄉(xiāng)，便讓他迴吧。好歹他曾是徐州刺史，我表他安東將軍，他又沒應(yīng)，現(xiàn)下他要歸鄉(xiāng)，我不能沒點表示。”想到這裏，他吩咐堂外的小吏，說道，“叫州府多備些財貨，送與陶公。再給州府的吏員們說：陶公將要歸鄉(xiāng)，有想送陶公者，州府給休假一日。”
堂外小吏應(yīng)諾，自去傳令。
荀貞所以留陶謙不讓他歸鄉(xiāng)者，卻非是因給荀悅道的那個理由，而實是因此前聞周昂被袁紹表為豫州刺史，擔(dān)憂如果周昂爭豫，丹陽太守周昕或會提兵北上相助，所以才沒有放陶謙走。
陶謙是丹陽人，如放他歸家，那邊周昕起兵，他或有可能會參與進去，他畢竟是朝廷正任的徐州刺史，在徐州這麼幾年，盡管不為多數(shù)的士族擁戴，可受過他恩的故吏也還是有的，說不定一聽說他在周昕軍中，其中就會有起來響應(yīng)的，未免會是個麻煩。
因而，荀貞才留他在郯至今。
現(xiàn)下公孫瓚將要與袁紹爭奪冀州，周昂短中期內(nèi)是都沒可能南攻豫州了，如此一來，也就無需再擔(dān)憂周昕北上，那麼，陶謙想走，就可以放他迴去了。
荀悅?cè)サ教罩t住所，進見告之，把荀貞同意他返鄉(xiāng)的事說了一遍。
陶謙握住荀悅的話，感激地說道：“君厚道長者，若非君肯為我進言，我這個敗軍之將，怕是連家都迴不了啊！”千恩萬謝。
送走了荀悅，陶謙的兩個兒子陶商、陶應(yīng)從堂後轉(zhuǎn)出。
陶商說道：“阿翁，咱們這就迴鄉(xiāng)？”
“是啊，好不容易得了荀貞之的應(yīng)允，還不趕緊就走？省得他反悔。”
“父親，昨日昌豨、尹禮他們又遣了人來，問候父親起居。”
“我不是說過了麼？再有昌豨他們的使來，我不見，也不許你們見！”
“父親，商知父怒泰山兵首尾兩端，當(dāng)時坐視不戰(zhàn)，但現(xiàn)在昌豨他們已經(jīng)後悔了，我聽他們那使者話風(fēng)，似有求肯父親答允……。”
陶謙打斷了陶商的話，問道：“讓我答允什麼？”
“……，他們請再奉父親為主。”
“你要想當(dāng)這個‘主’，你當(dāng)去！不要扯上我。”
“父親，荀賊入郯以來，不但逼壓泰山諸營，而且威淩彭城，前些時逼迫彭城送了二十萬石糧到州府，薛禮雖不敢言，必然含恨；現(xiàn)荀賊倒行逆施，欲行榷鹽，任糜逆為什麼司鹽都尉，遣之去沿海收購鹽坊，鹽坊可是鹽豪們的立家之本啊，這幫鹽豪一個個藏匿王命，奴客眾多，手裏有錢，又有甲械，有的還和海賊有勾結(jié)，怎肯輕易交出？我看他們早晚是要起來鬧的。
“除了薛禮、鹽豪，邯鄲榮在東海治民苛酷，殺孝子、欺強宗，我聽人說，東海各縣的豪強都是怨聲載道，稍微有點火星就能把他們?nèi)c起來！昌豨他們的那使者說得有道理：隻要鹽豪一起來鬧，彭城與泰山諸營同時起兵，再加上東海、下邳的豪強蜂擁響應(yīng)，父親掌徐州數(shù)年，州吏、郡縣吏受父親恩惠者甚多，到得那時，想來他們定也會臨陣倒戈，獻城相迎！
“父親，不是沒有殺掉荀賊，奪迴徐州的可能啊！”
陶謙問陶應(yīng)：“你怎麼想？”
陶應(yīng)答道：“應(yīng)意與商同。”
“你們給我納一房小妻吧。”
陶商、陶應(yīng)愕然。
陶商問道：“父親緣何忽想納小妻？”
“我不想我陶家絕了後！”說完這句話，陶謙拂袖而去。
陶商、陶應(yīng)麵麵相覷。