東海謠言邯鄲榮貪腐，查無(wú)實(shí)證，實(shí)際上邯鄲榮也很清廉。邯鄲榮、樂(lè)進(jìn)各掌郡權(quán)，而俱廉潔，唯因邯鄲榮家為豪族，昔年投荀貞於潁川時(shí)，不僅帶了五百邯鄲子弟，並且隨行攜了不少的錢糧，獻(xiàn)給荀貞了部分，他自留了一些，所以仕宦至今，雖不貪墨，於錢帛的用度上卻不缺乏，衣冠飲食俱皆豪奢，樂(lè)進(jìn)與之一比，那真是儉樸到寒酸了，又唯因寒酸，更顯難得。
荀貞賜給樂(lè)進(jìn)錢帛十萬(wàn)，次日，又傳檄州中，表彰樂(lè)進(jìn)的廉正高潔。
從下邳縣出來(lái)，荀貞至縣外許仲的營(yíng)中，許仲在轅門外迎候。
從任城率軍返迴後，許仲休息了幾天，然後便開始巡視下邳郡中各地的駐軍，一直到數(shù)日前，聞報(bào)荀貞將要行州至郡了，他這才匆匆地返迴自己在下邳縣外的駐所，昨天和樂(lè)進(jìn)一起在郡界迎接了荀貞後，荀貞叫他迴營(yíng)，不必跟著一起進(jìn)城，因是昨晚他沒(méi)有參加郡府的飲宴。
荀貞的車騎隊(duì)伍在營(yíng)門外停下，荀貞從坐車中下來(lái)，見許仲等似欲行跪拜大禮，遂步上前，止住，笑對(duì)許仲說(shuō)道：“君卿，卿等介胄在身，行軍禮可矣！”許仲等便行軍禮。
荀貞握住許仲的手，兩人並排入轅門。
到了營(yíng)中，荀貞未去將帳，先視察營(yíng)內(nèi)。駐紮在此的兵馬隻有五百步騎，都是許仲的親兵，乃是下邳、彭城兩郡所有駐兵中的精銳，部曲雖少，然營(yíng)內(nèi)外刁鬥森嚴(yán)，道路帳舍，整整齊齊，深塹望樓，俱皆有之，校場(chǎng)平闊，營(yíng)之一角，還有個(gè)軍市，一應(yīng)布局，悉按規(guī)製。
荀貞巡視了一遍，心中滿意。
因是荀貞要來(lái)的緣故，許仲提前下了軍令，命步騎軍吏不得擅出帳舍，所以營(yíng)中顯得有點(diǎn)空空蕩蕩，悄寂無(wú)聲，隻偶爾聞得馬嘶。
荀貞來(lái)入校場(chǎng)中，登上高高的觀兵臺(tái)，令侍衛(wèi)擊召兵之鼓。
一鼓未畢，營(yíng)內(nèi)各處頓紛紛響起軍官們的唿兵、下令之聲，一時(shí)沸然，二鼓方響，集合已成的各曲兵吏紛按建製奔至，人馬腳步震地，不等三鼓擊起，校場(chǎng)上已是各曲俱至，精甲曜日，矛戟如林，按照兵種之不同，五百軍士分列兩邊，步左騎右，每曲前各有本曲的軍旗飄揚(yáng)。
隨著集結(jié)的完畢，軍官們的下令聲、兵士的奔跑聲、甲衣與兵器的碰撞聲等等，甚而連馬叫聲漸漸都不複再聞，整個(gè)營(yíng)中又歸迴沉寂。
如果不是親眼看到，怕是都沒(méi)有人會(huì)相信此時(shí)的校場(chǎng)上居然步騎雲(yún)集。
依照典製，一通鼓是擊三百三十三下，兩通鼓也就是擊六百六十六下，當(dāng)然，第一通鼓和第二通鼓之間會(huì)有一定的時(shí)間間隔，但總共加在一起，兩通鼓也就是不到一刻多鍾。在一刻多鍾的時(shí)間內(nèi)，兵卒們穿上甲胄，拿上兵器，按各曲集合，之後再來(lái)校場(chǎng)，整合成軍，並且還是步騎混雜，有步兵、有騎兵，雖是此五百步騎俱為精銳，但如非主將擅治軍也斷難做到。
荀貞心中更是滿意，他笑顧荀彧、張昭等，說(shuō)道：“此兵何如？”
張昭等答道：“鼓隻兩通，軍已集成，隊(duì)列井然，人馬無(wú)聲，如非親睹，不敢信也�！�
由許仲指揮下令，這五百步騎在校場(chǎng)上以什為作戰(zhàn)單位，依照次序，表演了各種戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，又分成兩方，各自成陣，轉(zhuǎn)換攻守。盛夏季節(jié)，上午的陽(yáng)光就很熾熱了，場(chǎng)上塵土飛揚(yáng)，兵卒揮汗如雨，旗幟所向，攻者一往無(wú)前，金鼓鳴處，守方堅(jiān)不可摧。辛璦、典韋等武臣，觀之奮昂，張昭等文吏，一個(gè)個(gè)看得目眩神迷，乃至有握拳屏息，渾身毛發(fā)都似要為之顫栗的。
待兵卒們演練過(guò)，重新集結(jié)，向著臺(tái)上的荀貞行罷軍禮，隨著鼓聲列隊(duì)退場(chǎng)，各歸返帳舍之後，張昭目送著他們，猶覺(jué)心血沸騰，情緒尚未平複下來(lái)，不覺(jué)歎道：“尉繚子雲(yún)‘有提十萬(wàn)之眾而天下莫當(dāng)者誰(shuí)？曰桓公也。有提七萬(wàn)之眾而天下莫當(dāng)者誰(shuí)？曰吳起也。有提三萬(wàn)之眾而天下莫當(dāng)者誰(shuí)？曰武子也’，設(shè)如有兵如此者三萬(wàn)，固知足以天下莫當(dāng)矣！”
主簿陳儀說(shuō)道：“‘指敵忘身，必死則生’，‘萬(wàn)人被刃，橫行天下’。兵如皆類似，何需三萬(wàn)，萬(wàn)人即天下莫當(dāng)了！”又笑對(duì)荀貞說(shuō)道，“舞陽(yáng)侯提十萬(wàn)眾，方敢橫行匈奴中，遠(yuǎn)遜許將軍也。”
“指敵忘身”雲(yún)雲(yún)，也是出自《尉繚子》。荀貞好兵法，於今又是亂世，故而張昭、陳儀等雖是文吏，卻也頗讀兵書。荀貞現(xiàn)正在增刪由古至今的曆代兵書，打算編纂一冊(cè)，發(fā)給帳下的諸將觀閱學(xué)習(xí)，以提高他們的用兵能力，《尉繚子》在他選用的兵書中是較為重要的一本。
許仲素來(lái)寡言，此時(shí)聽得張昭、陳儀都稱讚他練兵有方，亦無(wú)甚謙虛之言，隻是對(duì)荀貞說(shuō)道：“顯本鄉(xiāng)野愚夫，哪裏知道軍事？練兵、用兵諸法，都是由明將軍的教誨而得�！�
他這是大實(shí)話。荀貞聽了，笑撫他的後背，對(duì)陳儀說(shuō)道：“舞陽(yáng)侯立功鴻門，走狗耳，何能及君卿？許將軍，我之周亞夫也�！睂�(duì)許仲期望甚高。
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在許仲營(yíng)中宿了一晚，次日，荀貞繼續(xù)行州。
樂(lè)進(jìn)、許仲、劉儒、何儀等郡中的大吏相從，荀貞過(guò)下邳縣北行，行六十餘裏，到良成。良成縣的長(zhǎng)吏、縣丞等出迎，張飛率五曲八百騎兵屯駐在此，也同出迎。
張飛與趙雲(yún)年齡相仿，長(zhǎng)趙雲(yún)兩歲，今年二十九，他雖非士族出身，雅好文學(xué)，早年學(xué)過(guò)書法，寫得一筆好字，畫畫的技術(shù)也不錯(cuò)，現(xiàn)今雖在軍中，未棄舊好，軍務(wù)之餘，仍不輟書畫文學(xué)，因是之故，與許仲、典韋等將相比起來(lái)，他固以威猛著稱，卻頗帶些儒將之風(fēng)。
荀貞帶著盛大的車騎隊(duì)伍、鮮明的“鎮(zhèn)東將軍”、“徐州牧”等旗幟去良成縣中行了一圈，達(dá)成了“彰顯威儀”之目的後，他沒(méi)有在縣寺多停，即由張飛陪導(dǎo)，出縣來(lái)到了張飛的營(yíng)中。
有幾句話，荀貞是早就想對(duì)張飛說(shuō)了。
事實(shí)上，他想說(shuō)的內(nèi)容，之前已是有對(duì)張飛說(shuō)過(guò)，隻是效果不好，據(jù)聽聞，張飛沒(méi)有完全聽從，所以，借此次行州、路經(jīng)張飛這裏的機(jī)會(huì)，荀貞想再叮囑他一番。
荀貞想叮囑張飛的，是有關(guān)張飛性格的問(wèn)題。
張飛敬君子，而不恤小人，對(duì)士大夫很禮重，對(duì)軍中的兵卒卻多暴虐。荀貞此前告誡他，雖小人亦不可辱，張飛雖沒(méi)有把荀貞的告誡當(dāng)成耳邊風(fēng)，然本性難移，卻還是時(shí)有淩下。
巡看過(guò)張飛的營(yíng)地，荀貞屏退左右，獨(dú)留張飛於帳中，喚他近前落座，對(duì)他說(shuō)道：“益德，卿從我也算已久了，應(yīng)知我治兵之法。理軍當(dāng)嚴(yán)，然刑罰不宜過(guò)，聞卿常以小過(guò)鞭笞健兒，又少撫恤勇士，此非兵家正道。不聞吳起乎？起之為將，與士卒最下者同衣食，攻中山，為卒吮膿，卒之母泣曰：‘吳子吮吾夫之創(chuàng)，吾夫不旋踵而死。今又吮吾子，知吾子將戰(zhàn)死矣！’孫子雲(yún)‘視卒如嬰兒，故可與之赴深溪，視卒如愛子，故可與之俱死’。這才是治軍的正道�！�
張飛應(yīng)道：“將軍此前對(duì)飛已有教導(dǎo)，飛已知過(guò)，不敢忘。”
“知過(guò)當(dāng)改，你不能隻是不忘，要克製本性，稍改此前所為�！�
張飛應(yīng)諾。
荀貞又苦口婆心地教他：“卿主一部，平日宜親近佐史，常引見之。佐史，卿之耳目也，彼此親近，卿方能知部中兵士的人情，見之如稀，則人情不知，複何由知部中的眾事？”
張飛應(yīng)道：“諾。”
說(shuō)完想再次叮囑張飛的這些話，荀貞見他的帳內(nèi)懸掛了幾幅字，字體研美，頗有可觀，細(xì)看書左，無(wú)有落款，因轉(zhuǎn)換話題，笑問(wèn)張飛道：“此卿所書否？”
張飛把這幾幅字懸掛帳中，正是為了給荀貞看，見荀貞問(wèn)起，忙應(yīng)道：“正是飛書�！�
荀貞指著其中一幅字，笑道：“昔在潁川，我嚐見劉德升書法，卿此書有其三分神韻矣�！逼酚^了會(huì)兒，又指著另一幅隸書的字，說(shuō)道，“奮雄揚(yáng)波，交戟橫戈，卿此書所法可是師宜官？”
劉德升是潁川的名士，精擅書法，被後世稱為“行書鼻祖”，有不少士人都學(xué)他的筆法，鍾繇也曾學(xué)過(guò)，荀貞當(dāng)年在潁川，於鍾繇處見過(guò)劉德升書法的真跡。師宜官是當(dāng)下最有名的“八分書”大家，靈帝好書法，設(shè)鴻都門學(xué)時(shí)，征天下工書者數(shù)百人，八分書以師宜官為最。
張飛應(yīng)道：“將軍明察，飛此書確是學(xué)的師宜官法�！�
荀貞評(píng)點(diǎn)張飛的書法作品，心中不由想起了曹操。
曹操出身宦官家族，受家風(fēng)影響，與儒學(xué)傳家的士族子弟有別，好詩(shī)書文辭，諸體書法中，他最好八分書，荀貞見過(guò)他的字，比張飛寫得好太多了。荀貞心道：“孟德與劉公山擊兗北黃巾，不知戰(zhàn)況如何了？”連著有兩三天沒(méi)有接到江鵠、陳褒從兗州發(fā)來(lái)的軍報(bào)，也不知?jiǎng)⑨反舜螕魞急秉S巾會(huì)否如本來(lái)的軌跡一樣，依然是以戰(zhàn)敗身亡告終？又或竟能取勝傳捷？
與張飛言談多時(shí)，見張飛恭謹(jǐn)?shù)乇３种兆淖藨B(tài)未動(dòng)，荀貞心中歡喜，展顏笑道：“卿與子龍年相近，居軍中，俱好文儒事，意趣又相投，當(dāng)多親近。海內(nèi)兵亂，吾誌在蕩清寰宇，迎天子還洛陽(yáng)，興複漢家，卿與子龍可努力之，以封侯自期，務(wù)莫懈怠�！�
張飛恭敬地應(yīng)諾。