“你出來”三字入耳，堂中李業(yè)心頭一跳，慌忙偷覷，見袁術(shù)看的不是自己，乃才鬆了口氣，然順袁術(shù)目光所視，看到了袁術(shù)所視者為何人後，李業(yè)那才放下的心，不覺又是一跳，隻不過這迴跳，非因懼怕，而是因隱約預(yù)料了這人下場後而生的兔死狐悲之感。
這被袁術(shù)所唿、所喚之人，是個(gè)五旬的老者，相貌清臒，雞皮鶴發(fā)，三縷長須，觀之頗有仙氣。此人名叫張炯，河內(nèi)人，乃是當(dāng)今海內(nèi)有名的一個(gè)術(shù)士，擅讖緯之學(xué)。“代漢者到塗高/也”此句讖緯中之“塗高”，所指係為袁術(shù)，這個(gè)推論，最先就是張炯私下向袁術(shù)說的。
——袁術(shù)本就驕橫，又聽了張炯這話，於是遂漸有稱帝之心，自以為天命落在了他的身上，也因此才對朝廷的旨意屢次三番的不敬，卻是說起來，袁術(shù)之有今日，固然不能將錯(cuò)全都推在張炯身上，根本緣故還是因袁術(shù)自身，但張炯也確是有推波助瀾、助紂為虐之過。
本在此前，袁術(shù)對張炯甚是看重，而下窮途末路，終於變色翻臉，此際看那袁術(shù)，真是一臉兇相。隻聽他喝問說道：“你不是私下裏再三與我說，苻命在我、天命在我麼？卻為何現(xiàn)今荀貞豎子的兵馬將至我宛？你之前所言，莫非是欺我老實(shí)，其實(shí)都是在哄我不成！”
把這張炯嚇得趕緊離席，屁滾尿流，奔到堂上，伏拜在地，顫聲說道：“將軍！讖緯所言，絕對不假！炯怎敢欺騙將軍！”
“讖緯若果然是真，天命在我，則為何荀貞之兵將到我宛？為何、為何……”袁術(shù)狠狠地拍了下案幾，痛心疾首，怒不可抑，“為何張勳叛我！”
“這……”
袁術(shù)逼問說道：“這什麼？”
楊弘被荀貞俘虜、博望被荀貞攻克，這兩件事對袁術(shù)造成的打擊，都不如張勳主動(dòng)向荀貞投降給他造成的打擊大。要知張勳不僅僅是袁術(shù)帳下數(shù)一數(shù)二的大將，張勳更是袁術(shù)的汝南老鄉(xiāng)、是袁術(shù)的多年舊友，袁術(shù)對他一向信賴有加，卻和袁術(shù)有著這樣交情的一個(gè)人，如今竟然用假話來騙袁術(shù)，然後剛出宛縣就降了荀貞，這會(huì)給袁術(shù)造成多大的打擊？可想而知。
而又由張勳的這個(gè)舉動(dòng)，又可以推斷得出，此時(shí)此刻，宛縣城內(nèi)外的守軍將士會(huì)是何等惶恐的情緒，就是再愚蠢之人，也能料得出來這宛縣怕是守不住了。
因?yàn)閺垊毂撑讯a(chǎn)生的憤怒、因?yàn)榱系酵鹂h守不住而產(chǎn)生的恐懼、因?yàn)橐詾樘烀骨喽罱K貪念落空而產(chǎn)生的沮喪，各種情緒混合一處，李業(yè)分明看到，袁術(shù)這會(huì)兒的表情簡直可用猙獰形容，觸目心驚，李業(yè)不敢再多看，急忙將頭低下，心如撞鹿，噗通、噗通跳個(gè)不住。
袁術(shù)再三逼問張炯。
張炯無話可說。
袁術(shù)怒目而視，惡從心頭起，怒從膽邊生，他抄起佩劍，將劍抽出，起身來，下到堂中，撩衣袍，到伏於地上的張炯前，先是一腳把他踹翻，緊隨著，舉劍刺入他的胸口。
張炯胸前頓時(shí)鮮血噴湧，他魂飛魄散，掙紮著，想往外逃。
袁術(shù)趕將上去，把劍豎拿，劍尖朝下，往張炯身上亂七八糟地猛刺，連著刺了四五劍。
張炯身上、身下滿是鮮血，卻在強(qiáng)烈的求生欲望下，仍是堅(jiān)持往外爬，——已不是爬，而是蠕動(dòng)了，在堂上拖出了一段長長的血跡後，慘叫由高到低，又到停止，不再掙紮，就此死去。
堂中諸人看到袁術(shù)突然發(fā)狂，個(gè)個(gè)驚駭，一時(shí)鴉雀無聲。
袁術(shù)提著劍，氣喘籲籲地在張炯的屍體前立了片刻，將劍丟到地上，“嘡啷”一聲響，更是嚇得堂中的劉勳、李業(yè)等人無不打了個(gè)顫。
袁術(shù)往堂外走去。
劉勳與袁術(shù)也是老相識(shí)，並且其家世為漢室貴臣，論以族望，雖不及汝南袁氏，然亦當(dāng)代一貴豪閥族也，因雖當(dāng)此袁術(shù)發(fā)狂，他倒是還有幾分敢說話的膽氣，便追問袁術(shù)，說道：“將軍！底下該怎麼辦？城該怎麼守？還請將軍發(fā)下命令！不然的話，士氣恐怕就將不可收拾了。”
袁術(shù)已經(jīng)走到了堂門口，他顧向堂內(nèi)，喝道：“司馬何在？”
李業(yè)深恨劉勳多嘴，然袁術(shù)既唿，他不敢不應(yīng)，麵色慘敗，顫聲應(yīng)道：“下吏在。”
“你與子臺(tái)、胤、嗣，各監(jiān)城之一麵；惠衢，你佐我子，督城中。”
劉勳說道：“各監(jiān)城之一麵？”
話像是從袁術(shù)的牙縫裏擠出來的，他似是慘然，又像是發(fā)狠，他兇惡地說道：“吾為河南尹日，豎子不過一鬥食亭長，吾家世為三公日，豎子父祖賤民耳！今我雖小挫，猶有宛縣
堅(jiān)城，天命在我，我何懼之！今日城下，乃公要讓他血染城下，要取其首級(jí)！死戰(zhàn)！死戰(zhàn)！”聲音陡然提高，令道，“汝等為我分督城內(nèi)各部，傳檄城外兩營，進(jìn)戰(zhàn)有功者，重賞！獲豎子首級(jí)獻(xiàn)我者，不吝公侯之封！無我軍令，臨戰(zhàn)敢退者，乃公誅其三族！誅其三族！”
堂上諸人你我看，我看你，麵麵相覷。
揚(yáng)長而去的袁術(shù)身影漸遠(yuǎn)，隱隱傳來他的大笑，大笑聲中，含糊不清地混雜著他沙啞的叫喊：“代漢者當(dāng)塗高/也，天命在我，我乃塗高，天命在我！”
李業(yè)自覺又逃過一劫，血腥刺鼻，慘死堂上的張炯形容可怖，他一眼不想再看到張炯的屍體，半刻也不想再留在堂中，當(dāng)先起身，就往外走。
一人叫住了他，說道：“司馬慢走，我兄令我等分監(jiān)城之一麵，且需先議一下，我等都各監(jiān)哪麵？”
說話這人名叫袁胤，是袁術(shù)的從弟。
袁術(shù)剛才下達(dá)守城任務(wù)時(shí)，除了李業(yè)、惠衢以外，提到的“子臺(tái)、胤、嗣”，分別說的是劉勳、袁胤、袁嗣，“子臺(tái)”是劉勳的字，袁胤、袁嗣都是袁術(shù)的從弟。
——卻話到此處，不妨多說一句，這汝南袁氏，袁術(shù)這一代的名，大多與“子嗣、家族傳承”有關(guān)，比如“胤”，子孫傳承之意，比如“嗣”，繼承、子孫之意，比如“紹”，繼也，也是繼承之意；又比如早死的袁術(shù)、袁紹的從兄袁基，“基”，引申意為基礎(chǔ)、開始、基業(yè)；袁術(shù)、袁紹的另一個(gè)從兄袁遺，“遺”，餘、留之意。包括袁術(shù)的“術(shù)”，道路，也可理解為是對其本人、對家族前途的美好願(yuàn)望。卻隻可惜，寓意雖然飽含了上一代對他們的殷切盼望，隻他們這一代中的兩個(gè)領(lǐng)頭人，袁術(shù)、袁紹，未免不太爭氣。卻也不必多說。
李業(yè)隻好住下腳步，說道：“哪麵都行！”
其它沒有任務(wù)的諸人紛紛散去，袁胤、袁嗣、李業(yè)、劉勳、惠衢和聞?dòng)嵹s來才到的袁術(shù)長子袁耀，六個(gè)人在堂中又待了會(huì)兒，商量定下各自的任務(wù)，隨之，也都分別離開。
卻說李業(yè)，就像是逃難似的，忙不迭地出了袁術(shù)府邸，上了車，一疊聲催促還家。
到了家裏，李業(yè)到其妻室內(nèi)，令奴婢出去，與其妻說道：“快些把家中財(cái)貨收拾起來，選其中貴重的，獨(dú)放一處。”
袁術(shù)帳下文武諸將，無不貪婪，而在他們其中，李業(yè)的貪婪又可居翹楚，是出了名的，——連袁術(shù)給呂布的糧秣，他都要從中過一手，將新糧換成陳糧，其它的各類斂財(cái)就更不必說了。他跟著袁術(shù)在南陽的這四五年，著實(shí)是弄了個(gè)億萬家訾，單其家中的木屐、腰帶這類東西，就都各儲(chǔ)滿了兩個(gè)庫房，別的金銀珠寶、綾羅綢緞，種種器玩，更是不計(jì)其數(shù)。
其妻不知他要幹什麼，卻是也知荀貞、孫策的主力很快就要來到，遂不滿說道：“你不是對我說，車騎、衛(wèi)將軍所部即將到宛？這個(gè)時(shí)候了！不想著怎麼逃跑，保住性命，你還弄那些財(cái)貨作甚？難不成，逃跑時(shí)候，你還能帶著那些東西！”
李業(yè)正色說道：“你知道什麼！我正是要用這些物事，保全咱們的性命！”
其妻問道：“夫君何意？”
“待車騎兵至，我將它們都獻(xiàn)給車騎，你我性命不就保全了麼？”
其妻吃了一驚，說道：“夫君欲叛降車騎？”
李業(yè)不快說道：“豈不聞乎，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊傑也。宛縣已不能守，車騎部曲乃是王師，我這是見機(jī)識(shí)別務(wù)，撥亂反正，怎能叫叛降？””
其妻以為然，讚道：“還是夫君高明！”就從了李業(yè)的吩咐，親自去庫房，挑選寶物，以備獻(xiàn)給荀貞。
隻獻(xiàn)寶物，隻怕還不太夠保住性命，李業(yè)尋思，是不是可以正好趁袁術(shù)令他督城之一麵的機(jī)會(huì)，等荀貞的兵馬到了宛縣城外後，派人悄悄出城，提前向荀貞表他願(yuàn)降之意？
作出了決定，就等荀貞兵馬一到，他就派人出城投降！
唯恨無有兵權(quán)，卻是隻能獻(xiàn)上自己，沒法獻(xiàn)城。
數(shù)日後，荀貞、孫策兵馬絡(luò)繹開到宛縣。
連著兩天，一邊建築營壘，荀貞一邊調(diào)兵遣將，對宛縣城展開了三麵包圍。
——從荀貞自許出兵，打魯陽開始，到現(xiàn)在為止，總共用時(shí)不到一個(gè)月，可謂勢如破竹。
宛縣城中，袁術(shù)接到了袁胤等人的急報(bào)，便把他而今唯一的謀主李業(yè)召來，向他問策，問李業(yè)說道：“荀賊兵已至，你有何守城之策？”
李業(yè)短眉揚(yáng)起，鼠目睜圓，立於堂上的
瘦長身形顯出奮張之態(tài)，揮舞手臂，慨然說道：“現(xiàn)無別策，唯如明公所言，死戰(zhàn)而已！城中糧秣充足，內(nèi)外守卒萬餘，憑此堅(jiān)城，亦如明公所言，荀賊何懼之有？下吏雖文儒，願(yuàn)披甲仗劍，身為先驅(qū)，為明公殺賊！”
見到李業(yè)這樣的忠心，袁術(shù)惶恐不安的心情，總算是得到了稍安。
李業(yè)迴到家中，立刻挑了忠心的仆隸一人，把自己的親筆書信給他，——這信中所寫，除了願(yuàn)棄暗投明，投降荀貞的內(nèi)容之外，還有關(guān)於城內(nèi)外具體城防情況的內(nèi)容，命這仆隸做好準(zhǔn)備，晚上出城，去求見荀貞，務(wù)必要把此信奉給荀貞。
然而就在這晚，李業(yè)的仆隸還沒出城，遙遙城西傳來大亂之聲。
李業(yè)聞之，慌忙令奴仆前去打探。
不多時(shí)，打探的奴仆迴來，稟報(bào)李業(yè)：“大家，是劉將軍開了西城門，迎荀賊兵馬入城。”
李業(yè)勃然大怒，說道：“什麼？”
這奴仆把話又說一遍。
李業(yè)氣急敗壞，上前去，奮力扇了這奴仆一個(gè)耳光，怒道：“什麼荀賊？是車騎將軍！”
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“荀賊”雲(yún)雲(yún)，本都是跟著李業(yè)學(xué)的，可李業(yè)是主人，他不講理也沒辦法，這奴仆不敢分辨，趕忙轉(zhuǎn)口，說道：“是，是，是車騎將軍。”
李業(yè)罵了句粗口。
這奴仆誤會(huì)李業(yè)是在罵他，伏地乞罪不已，卻聽李業(yè)接著說道：“竟是被劉勳搶了先！他可是袁公的故交舊友，一向來盛氣淩人，卻沒料到，居然是個(gè)不忠不義的家夥！是我一時(shí)不察！”道聲“罷了”，令這奴仆，說道，“你即刻隨我，趕緊去西城門，迎車騎和王師進(jìn)城！”
臨出門之前，交代他的妻子，且在家中，把財(cái)貨都看好了，等他見到荀貞，便把選出的寶物獻(xiàn)給荀貞。
西城那廂，已是大亂，連帶著城中、城的其它三麵，也都開始混亂。
李業(yè)在仆隸們的保護(hù)下，急匆匆地趕往西城門，去迎接荀貞的部隊(duì)進(jìn)城，且亦不必多說。
隻說袁術(shù)府中。
城西大亂，袁術(shù)也已聽到，並且也已從他的仆隸處知道了是劉勳獻(xiàn)城投降。
袁術(shù)披頭散發(fā)，敞胸露懷，坐在床上，喟然說道：“張勳先叛，劉勳亦叛！袁術(shù)也有今天麼？”
陪寢的侍妾正是李業(yè)給他找到的那個(gè)陳氏女，還有李業(yè)所獻(xiàn)的那對雙胞胎姐妹，這三女是近日來最得袁術(shù)寵愛的。三女跪在城邊，陳氏女出自宦家，稍有見識(shí)，大起膽子，惶懼說道：“將軍，既然劉勳已開城門，車騎的兵馬入城怕是已不能阻擋，則將軍何不降之？”
袁術(shù)慘笑說道：“降之？”
陳氏女說道：“將軍家四世三公，望重海內(nèi)，戚舊滿朝，將軍本人則威震天下，將軍今如肯降，想來車騎必會(huì)禮重將軍，富貴仍不失也。”
袁術(shù)說道：“好，好，你說投降，你說的對，是應(yīng)該投降。”說著，起身下床，到牆邊的蘭錡旁邊，取劍在手。
陳氏女等跪拜在地，雖因俯首，看不到袁術(shù)的舉動(dòng)，但都聽到了袁術(shù)抽劍的聲響，不知袁術(shù)要幹什麼，俱是心頭打鼓，感覺到了害怕，但卻又都不敢抬頭去看，聽到袁術(shù)的腳步聲慢慢走近，三女實(shí)在忍耐不住，揚(yáng)起了臉，正見到袁術(shù)神色扭曲，雙手握劍，朝她們?nèi)丝硜怼?br />
三女驚唿一聲，想要逃跑，已然是來不及了，被袁術(shù)盡皆殺死。
袁術(shù)橫劍在手，鮮血順著劍往下滴落，掉到地上。
他放聲大笑，說道：“袁術(shù)焉是可降之人！”
提著劍，也不管身上、衣上被濺的盡是血漬，袁術(shù)披發(fā)赤足，出室外，站在院中，仰望夜空。
深藍(lán)的夜空上，明月當(dāng)頭。
聽得遠(yuǎn)處的府門外，嘈亂之聲越來越響，也不知是自己所部的亂兵，還是荀貞所部的兵馬在逼近他的府邸，袁術(shù)橫劍脖前，便要自刎，然而劍刃碰住脖子，卻是吃痛，他又把劍放下，令戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢陪在側(cè)邊的奴婢取毒酒來。
奴婢倒有忠心的，苦勸袁術(shù)不要自殺，但毫無用處，反被袁術(shù)殺了一人，剩下的隻得去取了毒酒過來。袁術(shù)將飲，又怕這酒不夠毒，逼迫一個(gè)奴仆喝了一杯。這奴仆喝下，很快就倒到地上，慘唿掙紮，好一會(huì)兒，乃才死去，隻見其七竅中都流出黑血，死狀淒慘。
袁術(shù)喃喃說道：“這麼疼麼？”打翻了另一杯倒好的毒酒，卻是不肯再飲，喝令奴婢，“取我甲來！召耀、胤、嗣來，我要?dú)⒊鋈ィ ?