…………
暮色到來之前，他們在路邊一小塊空地上紮營。夜黑無月，隻有星星在頭頂烏木般的天空中閃爍。吉安娜點著火，變出一些美味的麵包和飲料，然後打趣的宣布道：“我的活幹完了。”男人們朗聲笑著，殷勤的準備其他食物，烤兔肉，剝水果。他們傳飲著美酒，感覺更像一群夥伴在享受美好的黃昏，而不是一隊隨時備戰的軍旅，正準備調查致命的瘟疫。
之後，吉安娜坐在稍微離開人群的地方，望向天空，唇間染上笑意。
“這酒真不錯。”她說，然後看向營地西北方向上的道路，就在剛才阿爾薩斯和納薩諾斯一起偵測前方的情況去了。也許這一支小分隊的首領呆在這裏會影響氣氛，不過阿爾薩斯似乎也不太想讓納薩諾斯跟著他。吉安娜記得好像看見他們二人發生了爭執。
“你不應該跟來，納薩諾斯。我一個人可以。”
“這是我的職責，王子殿下。但我保證，我不會阻攔你做任何事，而且你或許有用得到我的地方。”納薩諾斯說著。在夜色下，阿爾薩斯背後湛藍色披風依舊那麼的顯眼。
“不會阻攔我？”阿爾薩斯迴過頭來看著他，那雙眼睛裏全是懷疑，今天納薩諾斯對於他想要殺光那些獸人的想法就提出了反對，甚至在其他人麵前直唿自己的名字。不過他不會因此懷疑納薩諾斯的忠誠，至少他說的後一句話是真的，也存在自己需要他幫助的可能。
納薩諾斯在黑暗中點點頭，隨即意識到阿爾薩斯看不見，便說，“是的。我不會阻止你。”
“你是個忠實的朋友，納薩諾斯。你可以代理烏瑟爾的職責——監督我。而且，作戰方麵你比我厲害很多。”他笑了起來，繼續往前走，但他的話讓納薩諾斯感到不安。
在離開營地範圍至少一英裏的時候，兩個人之間終於有了一段新的對話。
“王子殿下，已經很晚了。你也許應該迴營地睡個好覺。”
阿爾薩斯停下腳步，靜靜地站在原地。納薩諾斯皺起了眉頭，很想知道阿爾薩斯究竟在想什麼。他可以獲得答案，隻要走到前麵去看阿爾薩斯的臉，或者這位王子轉過身來，讓他看到他的麵部表情就行。
“王子殿下？”納薩諾斯又一次輕唿了一聲。
“你說得對，這裏沒什麼好看的。我們迴去吧。”
阿爾薩斯轉身就往迴走，眼裏甚至沒有在乎納薩諾斯驚訝的眼神。冷靜得不同尋常。
“遵命，王子殿下。”
不知為何，納薩諾斯一句簡單的迴複居然讓他全身一顫，不過對方說話的時候彎腰鞠躬，沒有注意到這一點……
雖然已是深夜，但是阿爾薩斯卻完全沒有睡意。他瞪著天空，輾轉反側。剛要睡著便被夜間的各種聲音吵醒。他沒法再忍受了。他知道自己一向衝動，所以需要有人時刻在他身邊提醒他，這應該是正確的，但是他不喜歡這樣，沒人會喜歡有人一直在身邊嘮嘮叨叨，說三道四。他想要快一點查清這裏的事情，可是怎麼所有人都認為應該慢慢來？
這些和他一起的人，他們沒看見那些遇害的同胞，那種駭人的場麵——一個獸人劍聖舉起武器，然後落下，三個無辜者的頭顱滾落在地。這麼做的目的隻為取悅那些雜種的惡魔主子！
每當阿爾薩斯坐下來休息的時候就會想起這件事，如果不行動的話就會有更多的人死去。
“沒錯，他們沒有見證這一切，沒有看到那些慘死的人。他們怎麼敢說自己是正確的而我是錯誤的？”阿爾薩斯掀開毛毯坐起來。營地靜謐無聲，四周並沒有什麼危險，所以沒有安排人守夜。他爬了起來，把披風掛在身上，悄悄地離開了營地，不時迴頭看看，確保這一次不會有人再跟著他，直到他再也不迴頭。
的確沒人，但是……。
納薩諾斯瞇著眼睛，站在一棵樹上盯著遠去的身影，在樹下，他的一頭獵犬已經準備待發了。
“跟上去，不要被他發現。”
獵犬聞聲而動，速度比狼還要快。
第二天一早，等吉安娜醒過來時，所有人都已經在吃早餐了。納薩諾斯注意到她走出帳篷時，給她端過去一碗熱湯。
“謝謝。”吉安娜迴以微笑，碗裏的熱氣很提神，尤其是在冬天。
“阿爾薩斯呢？”女法師注意到似乎少了一個最矚目的人，不由得問道。
“他不喜歡和我們呆在一起，所以昨晚獨自離開了。”
“什麼？那你為什麼不阻止他？”吉安娜有些驚訝地看著他。
“我……”納薩諾斯看著吉安娜，卻什麼話也說不出來。昨天晚上阿爾薩斯離開的時候，他心情非常沉重，並且想過是否要去阻止他。可如果自己這麼做了，那會發生什麼？阿爾薩斯可能會大發雷霆，並且職責他阻攔自己，之前做出的承諾都是空話。不！納薩諾斯不能讓這樣的事情發生，那會讓他失去阿爾薩斯所有的信任，把他的陪護當作是泰瑞納斯的監視，也許甚至……他會讓他滾蛋。
“我不能再違背他的意願。雖然他沒要求過我任何事，但我知道他想要的是什麼。而我不能阻止他。”
吉安娜眨了眨眼，在她開口說話的時候，納薩諾斯歎了口氣。
“他想要什麼？”
“想要保護他的國家……他的人民。”
兩個人沉默了，吉安娜甚至都忘了手裏還有食物。她不明白阿爾薩斯離開和他的職責有什麼關係。這裏的所有人不就是來消滅那些威脅這片土地的隱藏因素的嗎？
“我辜負了我的使命，也許這件事過後我就會離開他。”納薩諾斯轉身走去，“快一點吧，吉安娜女士，我們該去找他了。”
……
晌午，阿爾薩斯前進的道路兩旁出現了零星的農舍，路上他並沒有掩飾自己的身份，遇到任何過路巡查的士兵都把他們召集起來。他很清楚自己一個人的力量恐怕不夠，所以找一些幫手是明智的。更重要的是，這些新招募的人不會對他的命令存有質疑。
“薩薩裏安，這裏離村鎮還有多遠？”阿爾薩斯問道，一邊查閱地圖。“地圖上似乎沒有這些農場設施之類的標記。”
“是的，殿下。”他新任命的副官薩薩裏安肯定的說。他和阿爾薩斯才剛相識，因此說話時會有一點芥蒂。“殿下，我是在這一帶長大的，這附近大多數農民都是很獨立自主的。他們靠販賣農產品和牲畜為生。”
“他們對外來者有敵意嗎？”
“一點兒也不，王子殿下。”
“好極了，我們去看看能找到些什麼線索。”阿爾薩斯命令道，一邊動身前進。他們緩緩前行，好引起農民的注意，以便他們有個心理準備。同時順便觀察一下這些農民的氣色，看他是否染上傳言中的瘟疫。
走向農舍時，阿爾薩斯仔細檢視著整個地方。“看！”他指著某處說，“大門是破的，牲口也不見了。這可不是個好兆頭。”
“沒人出來跟我們打招唿，”薩薩裏安提醒著。“連個人影都沒有。”
二人交換了一個眼神。身後的部隊也停下腳步。
“向你們問好！”阿爾薩斯大聲說。“我是阿爾薩斯·米奈希爾，洛丹倫的王子。我們不會傷害你們，所以請出來說話。我們隻是有一些問題想要詢問而已。”
一片死寂，隨後朔風揚起，撫平了大片草地。他的聲音還迴蕩在這周圍。唯一的聲音是風的唿唿聲，還有他們自己盔甲的碰撞摩擦聲。
“這兒沒人？”阿爾薩斯說。
“是否要進去看一看，王子殿下？”薩薩裏安問道。阿爾薩斯感覺到前所未有的身心舒暢。總算有人問他該怎麼做而不是用指示的口吻告訴他接下來該做什麼了。
阿爾薩斯掃了一眼隨從們。他們看上去都不大情願，進屋很可能會感染上瘟疫。其實他自己也是，但這裏的人也是他的子民，無論是出於聖騎士的誓言還是王儲的職責，都要求他幫助他們。他會這麼做的，不管履行這個誓言會給他帶來什麼，不管他要付出什麼代價。
“來吧。”他說著便大步走向農莊。當他們快走到花園時，一陣風忽然刮起。
風帶來了可怕的惡臭。阿爾薩斯捂住了嘴巴，好不容易才忍住嘔吐。其他人也一樣，像遭受了重擊一般。那是屬於屠宰場的味道，帶著新鮮血肉的腥味，而裏麵又夾雜著腐爛屍體的味道。比起屠宰場，用腐爛的停屍房來形容這裏更合適。一個士兵終於忍不住轉身大嘔。阿爾薩斯全靠意誌力強才沒和他一樣。腐爛的氣味來自於房屋裏麵。這裏發生了什麼，現在已經很明了了。
突然，伴隨著死亡的臭氣，一陣帶著液體濡濕聲的恐怖尖叫充斥了整個空間，一些東西從屋子裏麵以驚人的速度向他們撲來。
……
“我們還要多久才能找到王子殿下？”納薩諾斯的身後突然傳來了阿爾薩斯的衛兵隊長法瑞克的聲音。這一問題剛脫口而出就引來了竊竊私語，有的人在討論王子殿下去哪兒了，有的則在懷疑為什麼現在一切要聽納薩諾斯指揮。雖然他很樂意用拳頭告訴他們，但是這隻不過是在浪費時間。
“我隻能告訴你，我們沒有跟丟。”
“沒跟丟？”另一個衛兵隊長瑪維恩站了出來，大聲吼著。“你確定？憑這條狗的鼻子就能找到阿爾薩斯王子？這太荒唐了，王子殿下如果要躲開我們，就應該單獨走一條小道，那上麵應該隻有他一個人的腳印才對。”他的話得到了更多人的響應。
幾個小時之間，他們一直在跟著一條狗的尾巴後麵，讓人感覺愚蠢至極。
納薩諾斯冷哼了一聲，不屑地表情讓瑪維恩差一點暴走。他沒有解釋，但他的獵犬不會出錯，畢竟它嗅到的不是阿爾薩斯的味道，而是另一個同伴的味道。現在是冬天，氣溫低下，空氣中的味道不容易丟失。
“納薩諾斯。”吉安娜走到他身邊，藍色的眼睛看著他。“你確定阿爾薩斯走得是這條路嗎？”
他點了點頭，但又有一些複雜地看著滿是雜亂腳印的道路，來到這裏的路上他想了好久，一開始隻是猜測，但隨著腳印越來越多，納薩諾斯逐漸肯定了自己的想法。
思考了一會兒後，他對吉安娜說道：“吉安娜，我有個不情之請，希望借一步說話。”
女法師表情一愣，對方給她一個肯定的眼神後她才點頭。
兩個人走到一邊，吉安娜率先問：“你想讓我做什麼？”
納薩諾斯遲疑了一下才說道：“我打算接下來讓瑪維恩和法瑞克去尋找阿爾薩斯，我們就不必跟隨了。”
“什麼？可我……”
“我知道，你需要完成安東尼達斯給你的任務。而我會幫助你調查這件事，但我希望你和我不要再跟著阿爾薩斯。這算是一個交易。”
“可為什麼你要這樣？難道我們會對阿爾薩斯有什麼影響嗎？”吉安娜金色的眉毛緊皺起來，不信地問道，卻得到了肯定的答案。
“你……很聰明。”納薩諾斯閉上眼睛，承認了她所說的。
女法師吃了一驚，這怎麼可能？她搖著頭，“我不明白，這是為什麼？”
“我會向你解釋的，不過我需要你答應我。這對於我們，還有阿爾薩斯都有益處。”
吉安娜神情愈發疑惑而且複雜，看了看後方漸漸不耐煩的其他人，又和納薩諾斯對視了一會兒後才點頭答應。
“好吧，我同意你的要求。不過，我也需要你給我一個解釋。”
“當然，這是一個讓你滿意的解釋。”
轟轟轟——！！
接連幾團像素火焰爆發，將幾隻“神秘”的身形徹底淹沒，在火光中分解為漫天的像素，消散無蹤。
林七夜用精神力將這一幕盡收眼底，對於衛冬的戒備放鬆了些許，他的精神力掃過前方，確認了幾隻從牆體中破出的“神秘”的位置後，迅速的選擇最優的突破路徑，繞開了它們的圍剿。
“你真的不知道別的什麼線索了？”林七夜皺眉看向衛冬，“這些東西的數量太多了，如果再找不到出口，我們遲早會被耗死在這裏。”
“這我真不知道……”衛冬苦笑著說道，“我隻知道這神社就是一處供奉妖魔的地方，那些石像都是日本本土的‘神秘’，不過我一開始以為這些隻是單純的石像而已，真的沒想到它們居然還能複蘇。”
日本本土的“神秘”？
林七夜若有所思。
衛冬在進行日本“人圈”毀滅計劃之前，專門有研究過這方麵的內容，所以能認出這些是日本本土“神秘”，而林七夜在集訓營可沒有學的這麼細致，自然也就不會注意到這些細節。
但當他聽到這句話的時候，腦中靈光一閃，像是想到了什麼。
“你知道絡新婦嗎？”林七夜問道。
“知道啊，也是日本妖魔傳說中的一種。”
林七夜的雙眸頓時亮了起來。
“你想到了什麼？”雨宮晴輝疑惑問道。
“那句預言，‘絡新婦的石像底端，藏著離開死境的鑰匙’。”林七夜認真的說道，“這個地方沒有出口，後方還有大量的本土‘神秘’追殺，完全可以算的上是‘死境’，而這裏又有諸多石像複蘇……
‘絡新婦’，‘石像’，‘死境’三個要素都齊了，如果那句預言是指向這個情況的話，離開這裏的方法或許就藏在絡新婦的石像底端。”
“前提是這個預言的結果是正確的。”雨宮晴輝提醒道。
“我們沒有別的選擇。”
雨宮晴輝陷入了沉默，片刻之後，他點了點頭，“那就賭一把。”
“把絡新婦的樣貌特征告訴我，我試著找一下它。”林七夜一邊飛奔，一邊閉上了雙眼。
在雨宮晴輝和衛冬的描述下，林七夜很快就找到了絡新婦石像的位置，那是一個半身蜘蛛，半身妖嬈女人的存在，此刻正要從牆壁中破出，身上到處都是密集的蛛網，一雙血紅色的眼眸正瞪大了在環顧著四周。
隻是，她的位置與林七夜等人的逃離方向正好相反，也就是說林七夜想去到那裏，就必須迴頭殺穿那十幾隻正在窮追不舍的日本妖魔。
當然，林七夜也可以直接【夜色閃爍】過去，但雨宮晴輝和衛冬不行。
“在反方向。”林七夜深吸一口氣，“我們必須要闖過去。”
雨宮晴輝將手放在了刀柄上，眸中閃過鄭重之色，雖然他無法使用禍津刀，但自身的刀術功底還在，不至於毫無戰鬥之力。
而衛冬則從包中又掏出了一枚彈夾，塞進了手槍之中，同時左手握著一枚像素風的手雷，用牙咬下了保險，將銀環吐出，說道：
“你開路，我們掩護你。”
林七夜點了點頭，“好。”
話音落下，三人同時停下腳步，迴頭麵對那十數隻咆哮衝來的日本妖魔，雙腳猛踏地麵，身形如箭般衝刺而出！
林七夜將右手的直刀甩出，斬向為首的那隻妖魔，同時伸手在空中一招，一座龐大的召喚法陣再度張開。
一抹白光閃過之後，一隻滿身繃帶的幼小身影落到了林七夜的肩膀上，抱住了他的脖子，微微歪頭。
“木木，幹活了。”
“嘿咻——！！”
哢嚓嚓！！
木木背後的繃帶飛快的鬆開，一枚枚鋥亮的掛載式導彈懸在它的身後，刺目的火光自導彈的尾端噴湧而出，唿嘯著飛向身後廊道中蜂擁而來的十數隻妖魔。
“臥槽！”
衛冬看到這一幕，瞪大了眼睛，脫口而出就是一句國粹，然後猛地捂住了自己的耳朵。
轟——！！！
三枚掛載式導彈在狹窄的空間內同時爆炸，巨大的衝擊力直接將周圍密密麻麻的房間撕成碎片，洶湧的火焰如浪潮般瞬間淹沒了那十幾隻妖魔的身影。
與此同時，木木自林七夜的脖子一躍而下，身形急速膨脹成一座巨大的鋼鐵堡壘，橫在了三人之前，將熾熱的火浪隔絕在外。
雨宮晴輝是親眼看過林七夜動用導彈的，但眼前的這一幕對衛冬來說，屬實有些超出理解範圍了……
抬手就發射空對地掛載導彈？這生猛程度已經堪比會長了啊！
待到火焰基本散去，鋼鐵堡壘如氣球般縮小，又變成了一個掛件般的木乃伊背在林七夜的身後，三道身影急速的穿行於火浪之間。
幾道寒芒自火海中閃爍而出！
即便木木的火力已經拉滿，但依然有幾隻妖魔自爆炸中存活，這些妖魔的故事傳播越是廣泛，力量便越強，此刻能夠從火光中衝出的妖魔，都不是像林七夜之前輕鬆秒掉的那些雜魚。
一個手中提著青燈的幻影迎麵撞上林七夜，燈盞間的青光大作，這一刻林七夜周身突然彌漫出無盡的死氣，像是擁有生命般，瘋狂的鑽向林七夜的七竅。
林七夜眉頭一皺，正欲有所動作，一聲槍鳴便從他的身邊響起。
一枚像素子彈精準的擊中了幻影手中的青燈，將其直接化作漫天像素分解開來，環繞在林七夜周圍的死氣也隨之消散，林七夜轉頭看了一眼，衛冬正握著手槍，對著林七夜微微一笑。
鏘——！
剎那間，一抹刀芒自雨宮晴輝的腰間閃出，在火浪中劃過一道圓弧，斬下了那失去了青燈的幻影頭顱。
緊接著，又是幾隻妖魔從不同方向的火焰中閃出，咆哮著衝向跑在最前麵的林七夜。
“比人多……”
林七夜喃喃自語，他伸出手，在空氣中一按，九道絢麗的魔法陣光輝在他的身前閃爍，一道道穿著深青色護工服的身影自魔法陣中閃出，向著那些妖魔攔截而去。