長(zhǎng)公主府，中央大殿後方，有一間奢華的浴池，乃是當(dāng)年的義忠親王為王妃修建。


    昭陽(yáng)公主得此府之後，見(jiàn)其構(gòu)造精巧，便重新裝飾一番為自己所用。


    時(shí)入深秋，天氣清寒，昭陽(yáng)公主難得在此間沐浴。在她身側(cè)的地板上，兩名氣質(zhì)絕佳的侍女焚爐烹茶，供其品鑒，池前的空地上，更有三名容貌清美，高挑婀娜的美人，身穿輕綢薄紗，婉轉(zhuǎn)起舞。


    一派既優(yōu)雅且風(fēng)流的美妙畫(huà)卷。


    忽有以侍女推簾而入，跪於昭陽(yáng)公主另一側(cè)，傾身耳語(yǔ)。


    原本正輕捏茶杯，悠然賞舞的昭陽(yáng)公主聞言後，神色並無(wú)變化，甚至不急不緩的迴身放下茶杯，然後方問(wèn)道：“確定那些人中，有忠順王府的人？”


    “迴公主，確定過(guò)了，是二公子魏阢�！�


    “嗯，本宮知道了，你退下吧�！�


    揮退心腹侍女，昭陽(yáng)公主複端起被侍女斟好的熱茶，慢品起來(lái)，隻是她的眼神卻早已沒(méi)集中在前方起舞的侍女身上。以致於，當(dāng)三名侍女舞完一曲之後，沒(méi)有得到指令，隻能安靜的站作一列。


    忽見(jiàn)昭陽(yáng)公主從水中站起，沿著池中石階走上岸來(lái)。


    “更衣吧�！�


    伴隨著昭陽(yáng)公主的命令，早就準(zhǔn)備好的侍女們列隊(duì)上來(lái)，將昭陽(yáng)公主那被溫水浸潤(rùn)過(guò)後愈發(fā)顯得無(wú)暇的肌膚，遮掩在華麗的裙裳之下。


    ……


    長(zhǎng)街上，麵對(duì)四皇子的謾罵，宗人府左宗人盡管麵色漆黑，卻愣是不敢還嘴。


    他還真怕賈璉以此為借口，將他也抓起來(lái)。


    不敢對(duì)四皇子如何，他隻好將槍口對(duì)準(zhǔn)賈璉。


    “賈指揮使，你可明白你這是公然對(duì)抗我宗人府，要是我記得不錯(cuò)，你們賈家寧國(guó)府的爵位尚且懸而未定，你難道就不怕，到時(shí)候宗人府不給批示爾等的請(qǐng)爵文書(shū)。你應(yīng)該知道，按照你們寧國(guó)府當(dāng)年的醜事，就算將你們寧國(guó)府的爵位褫奪也並不為過(guò)……”


    果然不愧是宗人府管事的，對(duì)賈家的事看起來(lái)也是門(mén)清。


    尤氏之子賈蕪太過(guò)幼小，按照慣例，也該等他略大些，至少能走能跑了，再去宗人府受爵不遲。賈府也是這麼準(zhǔn)備的。


    沒(méi)想到，這也能被人拿來(lái)威脅。


    特別是，天生好奇寶寶屬性的四皇子還扭頭來(lái)問(wèn)他：“醜事？你們家有什麼醜事��？”


    賈璉更是麵色發(fā)黑，同樣不好對(duì)四皇子如何，隻看著左宗人冷笑道：“我家世爵乃是先祖用鮮血和性命拚搏而來(lái)，即便要褫奪，也是當(dāng)今陛下裁決，何曾輪到宗人府說(shuō)了算？更別說(shuō)，你一個(gè)屬官，何時(shí)又能代表宗人府，代表當(dāng)今陛下�！�


    賈璉自然不會(huì)害怕這等威脅。盡管宗人府掌管著天下所有的爵位傳承，但是，真正能夠決定誰(shuí)能夠承爵，承什麼爵的，從來(lái)都不是宗人府，也不可能是宗人府。


    爵位乃國(guó)之大器，若是皇帝不能掌握在自己手中，那可以說(shuō)皇帝都不能算是真正的皇帝。


    也就是說(shuō)，隻要寧康帝覺(jué)得寧國(guó)府的爵位可以繼續(xù)傳承下去，那麼就算宗人府所有官員反對(duì)，那也無(wú)濟(jì)於事。


    正在打著無(wú)聊的嘴仗，忽見(jiàn)一隊(duì)騎兵從東邊而來(lái)。從其特殊的，金光閃閃服飾，不難看出，是皇城內(nèi)的禁衛(wèi)軍。


    在禁衛(wèi)軍之後，是一架寶蓋馬車(chē)，一直駛到賈璉等人跟前才停下。


    “喲，周公公，您老人家怎麼來(lái)了�！�


    之前還硬氣的很的左宗人大人，在看見(jiàn)馬車(chē)內(nèi)鑽出來(lái)的大太監(jiān)之後，立馬笑著上前招唿。


    這周公公不茍言笑的從馬車(chē)上走下來(lái)，麵對(duì)他的熱臉卻一點(diǎn)也不感冒，直接一甩拂塵略過(guò)他，走到賈璉和四皇子的麵前，高聲宣示道：“陛下有旨，宣皇四子魏陵及鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯賈璉入宮覲見(jiàn)！”


    賈璉立馬單膝跪下，“臣領(lǐng)旨。”


    四皇子也彎腰道：“兒臣領(lǐng)旨�！�


    這周公公賈璉自然也認(rèn)得，隻是不如與戴權(quán)及夏守忠熟絡(luò)，隻知道其也是寧康帝的親信。


    宣布口諭之後，周公公麵上才露出一抹和煦的笑意，對(duì)四皇子及賈璉道：“四殿下和鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯爺盡快入宮吧，陛下等著你們呢�！�


    “那這些人……”


    四皇子是個(gè)急性子，立馬指著魏顯等人。他覺(jué)得他們今兒為這些人花費(fèi)這麼多精力，要是不明不白讓把人放跑了，也太虧了些。


    周公公提前解釋道：“四殿下莫著急，今日之事陛下已經(jīng)知道了，已有安排�！�


    說(shuō)著，周公公環(huán)視四周，一揮手道：“陛下旨意，將今日涉桉人等，暫交禁衛(wèi)軍看管，待查明真相之後，再行決議�！�


    這個(gè)結(jié)果在賈璉的預(yù)料之內(nèi)，因此他立馬應(yīng)付一聲，招手示意將人交給禁衛(wèi)軍。


    那左宗人盡管著急，但是也不敢違抗寧康帝的命令，隻能勉勉強(qiáng)強(qiáng)的抱拳一禮，然後眼睜睜的看著禁衛(wèi)軍將魏顯、魏阢等宗室子弟帶走。


    大明宮南書(shū)房，當(dāng)賈璉和四皇子趕到的時(shí)候，除了看見(jiàn)伏首桉前閱覽奏疏的寧康帝之外，還看見(jiàn)一個(gè)黑色蟒袍，大腹便便的中年人男子，一副委屈巴巴模樣的跪在中間。


    看見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，這中年人還對(duì)著他們擠了個(gè)勉強(qiáng)的笑容。


    賈璉心頭一凜，他當(dāng)然認(rèn)得這個(gè)人，隻是不知道他怎麼會(huì)跪在這兒，而且看起來(lái)還跪了許久的模樣，在那兒敲膝打腿的。


    賈璉正欲上前與寧康帝行大禮，四皇子卻搶先一步，上前大聲道：“父皇，你既然都知道今日之事了，你可一定不要輕易放過(guò)他們啊。您是不知道，他們當(dāng)時(shí)有多麼可惡，說(shuō)的話有多麼……多麼，嗯，不當(dāng)人子！對(duì)，就是不當(dāng)人子！


    ”


    四皇子罵人的詞匯頗多，但是文雅一點(diǎn)的罵人詞匯少得可憐，絞盡腦汁，才想到一個(gè)重度詞匯。


    寧康帝卻理也沒(méi)理他，自顧翻閱著奏疏，待把手頭的一遝批閱完，重新拿起另外一疊的空隙，方頭也不抬的道：“你今日去哪兒了�！�


    “呃，這個(gè)，這個(gè)……”


    四皇子心虛之下下意識(shí)的就想要蒙混，但是又想到自己還要給賈璉作證，要是現(xiàn)在撒謊，等會(huì)不就站不住腳了。


    正為難間，就見(jiàn)賈璉上前一步跪下道：“陛下恕罪，今日是微臣擅作主張，帶著四殿下去金品閣的，陛下若要責(zé)罰，還請(qǐng)責(zé)罰微臣。”


    賈璉不這麼說(shuō)還好，一說(shuō)四皇子哪裏肯幹，也立馬跪下道：“父皇，你別聽(tīng)他胡說(shuō)，是我自己要去的，他們一個(gè)個(gè)膽子小的很，哪裏敢?guī)�我去那種地方。


    父皇你也不必生氣，按照祖製，我大魏皇子十六歲加冠成年。如今我都快滿十八歲，早就不是小孩子了，我有權(quán)利去那種地方！


    再說(shuō)，我們本來(lái)也隻打算去吃個(gè)飯而已，又不打算做別的……”


    四皇子雖然看起來(lái)理直氣壯，但是說(shuō)著說(shuō)著還是臉紅了，意識(shí)到這一點(diǎn)的他立馬轉(zhuǎn)變口吻道：“還有，要是我今兒不去那兒，如何能夠知道，那些宗室中人是如此看待父皇的！父皇你都不知道他們躲在那三樓的包廂之內(nèi)，是如何編排您的，連我都聽(tīng)不下去了，我今兒可是為你出頭的，你可不要不識(shí)好歹……”


    賈璉聽(tīng)到這兒，偷偷抹了一把冷汗。


    連跪在前頭的忠順王都忍不住迴頭瞧了幾眼，眼中有幾分若有所思的神色。


    他從之前被寧康帝罰跪在這兒，就一直摸不著頭腦，寧康帝也不與他解釋。原本以為是他不接勸導(dǎo)宗室響應(yīng)新稅法的任務(wù)，現(xiàn)在看來(lái)，似乎問(wèn)題出現(xiàn)在別的地方。


    四皇子嘴瓢是習(xí)慣了的，總算後知後覺(jué)覺(jué)得有些不妥，訕訕閉嘴。誰(shuí)知道寧康帝卻一點(diǎn)也沒(méi)有生氣的樣子，反而抬頭望著他，好奇的問(wèn)道：“哦，我倒是真想知道，他們?cè)诒车匮Y，是如何編排朕的�！�


    “他們……！哎呀，父皇你還是別知道好了，總之是些不當(dāng)人子的話，父皇聽(tīng)他做什麼，平白生氣�！�


    難得，四皇子竟然還體貼起來(lái)。


    寧康帝便看向賈璉。


    賈璉意會(huì)，拜首道：“陛下明鑒，今日微臣與四殿下，以及四殿下的伴讀張朔兄弟二人，確實(shí)在金品閣的三樓包廂內(nèi)，聽(tīng)到許多非議朝政，以及，有損陛下龍威的言語(yǔ)。其程度之重，遠(yuǎn)超尋常紈絝子弟無(wú)知之下的言語(yǔ)無(wú)狀，確屬不可饒恕。


    四殿下愛(ài)護(hù)陛下心切，實(shí)在難以忍受他們?nèi)绱祟嵉购诎�，汙蔑聖躬，因此才令微臣將所有密會(huì)之人全部捉拿，預(yù)備交由陛下處置。


    微臣知道擅自捉拿宗室子弟，有違國(guó)朝法度，微臣願(yuàn)領(lǐng)罪責(zé)。”


    寧康帝是個(gè)主見(jiàn)極深的人，在他麵前不必解釋太多，更不用替自己說(shuō)好話。


    果然，寧康帝聽(tīng)了賈璉的話後，貌似無(wú)所謂的哼了一聲，實(shí)則眼中已有一道冷光閃過(guò)。


    他終於低頭看向桉前的忠順王，“他們的話你也聽(tīng)到了，你覺(jué)得如何？”


    忠順王對(duì)寧康帝也算是熟悉的，一聽(tīng)語(yǔ)氣，就知道寧康帝肯定是動(dòng)怒了。


    他心裏也緊張起來(lái)。畢竟，他作為宗人府的話事人，說(shuō)白了，就是幫寧康帝看著宗室、勳戚的。


    眼下的情況看起來(lái)，似乎就是宗室中的某些子弟，在背後說(shuō)了些什麼不敬的言語(yǔ)，被賈璉和四皇子給當(dāng)場(chǎng)拿住了。


    若隻是賈璉還罷，再受重用，也不過(guò)是個(gè)臣子，讓他改口很簡(jiǎn)單。但是這裏麵還有四皇子，而且四皇子又是個(gè)十分軸的孩子，這就難辦了……


    腦海中飛快的計(jì)較著，最終忠順王果斷選擇保自己：“若是皇侄與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯所言是真，那這些宗室子弟還真是膽大妄為，不知死活。依臣弟看來(lái)，應(yīng)該將所有妄議朝政，對(duì)皇兄不敬的不孝子弟，重重處罰，以儆效尤�！�


    忠順王，一副恨鐵不成鋼，大義滅親的架勢(shì)。


    賈璉也就明白了，這個(gè)忠順王，大概是還不知道他的兒子也涉事了。但若是如此，那裘良半路攔道又是怎麼迴事，他可是明說(shuō)，是受了忠順王府的指示的……


    寧康帝便似笑非笑爾等看著忠順王，“哦，是嗎？賈璉，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，你抓到的宗室子弟，分別都是哪些人。”


    賈璉眉頭一皺，還是遵命道：“迴稟陛下，主事之人，乃是端王世子魏顯，其餘十餘人，分別是永寧輔國(guó)公府的……”


    賈璉將那些宗室子弟的身份簡(jiǎn)單報(bào)了一遍，不太清楚的就以“等”代替，最後才道：“還有……忠順王府，魏阢公子……”


    忠順王登時(shí)愣在原地，一瞬間就明白，為何寧康帝方才要讓他繼續(xù)跪著了。


    他麵色驟變，立馬磕頭道：“皇兄明鑒，這裏麵定然有誤會(huì)。阢兒你也是知道的，他從小為人就乖巧懂事，怎麼可能做出這等悖逆之事……對(duì)了，最近這段時(shí)間，聽(tīng)他母妃說(shuō)，常有宗室子弟找他出去，肯定是那些人裹挾的他，他年紀(jì)小，一時(shí)不察才和那些不肖子混在了一處�！�


    忠順王說(shuō)的一把鼻涕一把淚的樣子，還迴頭眼巴巴的看著賈璉：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯爺，你方才說(shuō)，你是親耳聽(tīng)到那些人說(shuō)的話的，你可有聽(tīng)到，我家阢兒說(shuō)了什麼對(duì)陛下不敬的言語(yǔ)沒(méi)有？”


    忠順王是親王，賈璉隻不過(guò)是一個(gè)二等侯，地位懸殊何其之大。此時(shí)忠順王卻以“侯爺”相稱，可見(jiàn)這個(gè)人能夠得寧康帝信任，也並非沒(méi)有可取之處。


    說(shuō)起來(lái)，賈璉一直以為忠順王乃是賈府潛在的最大敵人，畢竟原著中賈府的敗落，就明顯和忠順王府脫不了幹係。


    但是後來(lái)經(jīng)過(guò)多番計(jì)較，賈璉發(fā)現(xiàn)，他好似弄反了一件事。


    賈府的敵人，未必是忠順王。因?yàn)椋�忠順王是寧康帝的人，若是原著中寧康帝�?duì)賈府不滿，那麼讓忠順王出麵打壓賈府，那就是再合理不過(guò)的事了。


    而這一世，因?yàn)橛兴�的存在，寧康帝並沒(méi)有表現(xiàn)出對(duì)賈府明顯的不滿意，那麼忠順王，也未必就是賈府的敵人。


    因此，賈璉也沒(méi)想過(guò)要故意與忠順王作對(duì)，聞言坦誠(chéng)的點(diǎn)頭道：“迴王爺?shù)脑�，下臣確實(shí)沒(méi)有親耳聽(tīng)到阢公子有說(shuō)過(guò)對(duì)陛下不敬的言語(yǔ)，想來(lái)確實(shí)如王爺所言，阢公子乃是被魏顯等人裹挾而去的。”


    賈璉的話，讓忠順王大喜，連忙點(diǎn)頭，就要轉(zhuǎn)身與寧康帝說(shuō)話。


    四皇子卻立馬不幹了，“他雖然沒(méi)有親口說(shuō)對(duì)我父皇不敬的話，但是那些人詆毀我父皇的時(shí)候，他也沒(méi)有阻攔嗬斥。而且，聽(tīng)魏顯他們的話音，他們今兒就是專程邀請(qǐng)魏阢的，目的就是讓魏阢勸說(shuō)十四叔你，代表宗室向我父皇建議，要取消那個(gè)什麼稅法來(lái)著！”


    忠順王一聽(tīng)就知道要遭。心裏都把自家不爭(zhēng)氣的崽子罵死了。


    他前腳才剛剛拒絕成為寧康帝的說(shuō)客，後腳那小兔崽子就差點(diǎn)當(dāng)了宗室的說(shuō)客？還要讓他來(lái)讓寧康帝取消新稅法？他要是有那本事，還用那些狗崽子來(lái)說(shuō)？


    抬頭瞄了一眼，剛好瞄到寧康帝眼中那一抹寒意，忠順王縮了縮脖子，根本不敢猶豫，就要開(kāi)口解釋。


    卻見(jiàn)戴權(quán)上前通稟：“陛下，長(zhǎng)公主在殿外求見(jiàn)。”


    寧康帝眉頭一皺，卻還是點(diǎn)頭道：“讓她進(jìn)來(lái)�！�


    “宣長(zhǎng)公主覲見(jiàn)�！�


    ……