第二天一早，鳳姐兒給賈璉整肅衣冠，叮囑他一定要照顧好迎春等人，說都是金閨玉質的小姐，千萬出不得岔子。


    賈璉低頭看著越發囉嗦，有管家婆氣質的鳳姐兒，笑道：“當真不和我們一道去玩玩？”


    “我去做什麼，你們到時候定然又是濕的幹的，我可不懂那些玩意兒，沒得在那兒現眼。”


    鳳姐兒笑瞇瞇的說道。


    其實她是知道今日賈璉主要是帶寶釵黛玉二女出門遊玩，畢竟昨天就未成行。


    她若是跟著去，先不說三個人彼此不甚自在，就說賈璉，當著她麵也不好哄那兩位才女。


    最重要的是，她得把自己和寶釵黛玉二女區分開來！


    小老婆、紅顏這些都是可以帶出去玩的，真正的女主人，那可是在家操持家業的。


    賈璉倒不清楚鳳姐兒心裏這麼多彎彎繞繞，見其執意不去也不強求，反正有平兒在，不愁沒人料理後勤。


    於是在鳳姐兒臉上親了一口，正在鳳姐兒嬌嗔的時候，外頭傳來丫鬟的聲音：“三姑娘來了。”


    鳳姐兒連忙整理儀容，賈璉也走出房門，就看見一身淡藍色長裙，顯得異常幹練的探春，領著侍書、翠墨二婢，拾階而上。


    一看見他，探春便笑道：“璉二哥哥可準備好了。”


    “我這裏沒什麼需要準備的，你們要是準備好了，隨時可以出發。”


    “我們也都差不多了，寶姐姐和林姐姐她們都在老太太的屋裏給老太太請辭，我想著有兩樁情況得和二哥哥說一下，這才抽空來了。”


    賈璉頷首，示意她講。


    “一個是惜春丫頭，她需要給她父親早晚守靈，不能和我們一道出城。另一個就是寶二哥哥，昨晚我去請他，他說他身子乏，不大想動。


    偏偏方才在老太太屋裏，老太太也問了，看老太太似乎不是很高興，而我又勸不動寶哥哥，就想請你出馬。


    你要是派人去叫寶哥哥，他定是會答應去的。”


    探春素有宿慧，他大概明白賈寶玉心裏的癥結所在。但她覺得賈寶玉那麼貪玩的一個人，隻要賈璉親自派人去請他，他定是會答應和他們一起出城遊玩的。


    對於探春說的這兩個問題，賈璉不以為意，畢竟昨晚平兒就和他交待過了。


    賈敬的靈柩還在寧國府偏殿放著呢，這種時候，惜春確實不便出城去玩。雖然他要是開口讓惜春和他們一道也沒什麼大問題，畢竟賈敬的頭七早就過了，甚至就連出殯的日子也因為京中變故而耽誤，如今正等著欽天監重新核定殯期。


    至不濟就換個說法，說是出城為賈敬祈福安靈也就是了。


    但是沒必要。


    今兒主要還是為了給甄玉嬛送行，詩社也不過是順帶的。而且真要湊齊海棠社的話，那不是必須得把李紈這個社長帶上？


    賈璉倒是願意，但李紈定然不敢堂而皇之的被小叔子帶出門遊玩。


    反正園中的妹子足夠多，少了惜春一個也無妨。


    至於賈寶玉，嗬嗬，他才懶得搭理。


    “四丫頭既然要守靈，那今日就算了，等下次有機會，我們再帶她吧。


    至於寶玉，既然你都親自去請過他了，想必是真的不想動彈，如此也不用勉強。”


    “可是，我怕老太太會多心。”


    探春還想勸，一則她不希望賈寶玉憂鬱下去，覺得一家人還是要熱熱鬧鬧，和和美美的才好，二則她真的擔心賈母覺得她們在孤立賈寶玉。


    “有什麼好多心的，我們應該尊重每個人的選擇。好了，時辰不早了，去和老太太告辭一聲，我們就出發吧。”


    探春暗歎一聲，察覺到了賈璉對賈寶玉的不在意。


    也是，以璉二哥哥和寶哥哥天生的思想理念衝突，注定是難以並存的。


    興許以前的璉二哥哥還看在是兄弟的情麵上，對寶哥哥多有照顧和包容。可是如今璉二哥哥的身世揭露，沒有了血脈兄弟這一層關係，璉二哥哥確實沒必要再給自詡高潔的寶哥哥太多情麵了。


    不知為何，想起賈璉身世這一茬，探春望向走在前麵的俊逸挺拔的身影，眼中多出了一些難以言說的情緒。


    縱觀家裏家外，親友世家，從來沒有一個男子，給她心裏留下這樣多的衝擊和震撼。


    別說現實了，遍覽古今傳記、伶人話本，她都找不出一個如她這位堂兄這樣特別，這樣有魅力的人物。


    更難以釋懷的是，她的這位堂兄，還對她這個庶出的堂妹，十分親善、友睦，從來不曾輕視她半分。


    三月三日，大觀園桃花林下，那一碗長壽麵的味道，她至今記憶猶新。


    她慶幸她有這樣一位愛護家中姐妹的兄長，她更慶幸，這位兄長，竟然是天家降臨在她們家的鳳子龍孫。


    這或許就是老天爺的眷顧。


    想到這裏，探春的心裏湧出一股雀躍和忐忑，但她終究什麼也不敢表露，隻是悄然加快了腳步，跟上前麵的身影。


    ……


    未到榮慶堂，外麵忽有人來傳，說是梅家老爺來拜訪。


    若是換個人來，賈璉大概是不見的。反正他現在是在躲麻煩時期，什麼人都沒有他帶領金釵們出門遊玩重要。


    不過是梅家，賈璉想起昨天和錦衣衛張儉的談話，也隻能交代探春兩句，折轉出了二門。


    來到榮禧堂待客前廳，果然見一名著儒士長袍的中年男子，神色嚴肅的坐在賓席上。


    見他從後堂出來，其連忙起身，彎腰見禮道：“下官翰林院侍講學士梅宏，拜見榮國公。”


    賈璉微微點頭，旋即坐在主位上，漫不經心的開口道：“梅學士可是稀客啊。”


    梅宏思忖賈璉這句話的意思。


    按照家族關係，賈家是開國勳門，門第高貴，而梅家則是詩書傳家，躋身清流，兩家也沒有故交，可謂是涇渭分明，井水不犯河水。


    他今日也是第一次登臨這開國公府。


    從這一點來說，他確實是“稀客”。


    但是憑他了解到的賈家和薛家的關係，以他梅家和薛家尚有婚約的前提，在薛家女上京議親許久之後，他才第一次登門拜訪，這稀客二字，恐怕多有諷刺之意。


    雖然拿不準賈璉的態度，但他畢竟進士出身，又是翰林，因此在賈璉這樣青年貴爵麵前，心中倒也並未有怯意。


    “下官職分低微，能得榮國接見，是下官的榮幸。”


    “嗬嗬，站著做什麼？坐下說話吧。”


    “多謝榮公。”


    招唿梅宏坐下後，賈璉招過手示意丫鬟倒了一杯茶，便就坐著飲茶了，一口又一口，竟是不再理會梅宏。


    這下梅宏倒有些忐忑了，思忖片刻，他再度起身，對著賈璉大幅度彎腰拜道：“懇請榮公高抬貴手，饒過小兒性命。”


    舉止謙卑，語態誠懇。


    賈璉似乎有些意外，他詫然道：“梅大人何出此言？”


    見賈璉裝傻，梅宏神色一狠，直接跪下道：“先時拖延與薛家的親事，是下官的錯，下官願意親自到薛家，向薛家太太謝罪賠禮。


    然而這一切都是我們夫婦的主意，與小兒確無半點幹係。


    謀逆大案，牽扯何等之深，榮公何忍我那未及弱冠的孺子小兒，卷入這等大案中，身首異處。


    請榮公垂憐。”


    麵對梅宏的跪地乞憐，賈璉緩緩問道：“是張儉讓你來的？”


    梅宏神色一動，點頭道：“不敢欺瞞榮公，下官正是得了張僉事的指點，才來拜見榮公的。”


    賈璉道：“若是你夫人登門之時，也有你這般態度，又何有今日？”


    梅宏忙解釋：“拙荊鄉野出身，不識禮數，前日在貴府口出狂言，迴去之後下官已經狠狠教訓過她了。


    還請榮公放心，下官與薛家二老爺交情頗為深厚，縱然如今他不在了，下官對其後嗣也隻有關照之意，絕無欺淩之心。因此即便此番我兒在劫難逃，我也一定會將婚書送還薛家，絕無讓薛家女兒做那‘望門寡’之意。”


    梅宏此時心裏是真恨妻子成事不足敗事有餘。


    當日明明是讓她到賈家求援的，結果不但援沒求到，還把人給得罪了。關鍵是，要不是從張儉口裏得知，他還不知道！


    昨晚他懷著忐忑不安的心情去了北鎮撫司，沒想到那張儉像是料定了他會去，竟是在北鎮撫司衙門內等著他。


    剛開始對方還和他打馬虎眼，等他說盡了好話，再一封銀子遞上去，對方才終於對他袒露“實情”。


    原來按照他們北鎮撫司的審訊，已經認定了梅琦與太子謀逆案無關。


    偏偏這個時候榮國府派人來，說是案發當日，榮公及其親衛親眼見到梅琦與太子府一眾幕僚交往甚為融洽，且梅琦又正是在太子別院被攻破時被抓的，因此必定與謀逆大案脫不開幹係，必須嚴加審訊，不可輕易放過。


    榮國公賈璉可是前番平叛救駕的第一功臣，又在現場，他說的話自然是可信的，因此北鎮撫司不得不將梅琦的案件壓迴重審……


    當然這種話梅宏半點都不信。他兒子何德何能，能夠引起賈璉這位當朝國公，太上皇遺孫的關注，並且不惜自降身份，做汙點證人？


    於是覥著臉追問，終於在把張儉請去上康坊，大肆消費了一把之後，才從張儉口中得知，他梅家是得罪人了。


    梅宏哪裏敢怠慢，若是人家是憑空汙蔑還好說，但是偏偏他兒子真是平亂的官兵從太子行宮中抓到的啊。


    就這一點，朝廷把他兒子砍了半點都不冤！


    更別說，眼下還有賈璉這樣一位當朝國公親自盯梢，他梅宏自認拚勢力是拚不過的，因此一大早就收拾好了，親自過來登門賠罪，祈求救兒子一條小命。


    “梅大人說這話，你自己信嗎？”


    麵對賈璉近乎赤裸裸的嘲諷，梅宏臉上浮現一絲不自然，但他還是視作不見，按照心裏的計劃說道：“倘或我兒得天之幸，此番能夠平安脫出囚籠，下官願意遵從兩家契約，即刻三媒六聘，讓我兒迎娶薛家女兒進門……”


    梅宏說著，見賈璉眉頭一挑，便轉口道：“當然，若是薛家因我們先前之失，不願意再承認這門親事，下官也會親自將婚書送還，從此兩家互不幹涉，嫁娶自由。”


    賈璉聞言笑道：“這是梅大人的真心話？”


    “在榮公麵前，下官不敢撒謊。”


    賈璉一時沒有接話，廳內變得安靜，隻有他手指輕敲桌麵發出的清脆聲音。


    就在梅宏忍不住再次要說話的時候，終於聽見賈璉道：“既如此，就迴去將婚書取來吧。”


    梅宏聽了，心道那張儉果然沒有騙他。


    他應了一聲是，卻伸手摸入懷中，不時就掏出一份絹帛裝好的，一看就是冊卷的東西出來，起身恭恭敬敬的送到賈璉麵前。


    看賈璉目露詫色，他凝神道：“此番我兒卷入謀逆案中，下官自知小兒已經配不上薛家女兒，知曉薛家大概已有退親之意，因此來之前，特意將婚書帶上了，還請榮公代為送還薛家，下官不勝感激。”


    賈璉真的笑了，“梅大人有心。”


    “這是應該的……”


    梅宏麵上雖然有些恭維，心裏卻鄙夷不止。


    昨晚看了花魁表演之後，酒到酣處，那張儉忽然問他：“與你家公子定親的薛家女娃，模樣生的如何？”


    他道：“雖然未曾親眼見過，但是據見過的人所說，此女生的十分標致。”


    “那就對嘍。”


    然後張儉便將賈璉納了薛氏嫡女，並且賈璉很有可能還瞧上了薛氏庶女，讓他若是想要取得榮國府的原諒，就盡早把婚書還迴去，否則別說梅琦，隻怕他梅家遲早有禍事臨門……


    雖然早有悔親之意，但是主動悔親，和因為別人看中了自家未來兒媳，逼迫他交出婚書，顯然不是一迴事。


    要說心裏不憋屈那是不可能的，但是為了兒子的小命，也隻能忍了。


    賈璉自是不知道梅宏在心裏鄙視他，見梅宏將婚書遞過來，他想也沒想就拆開來看了。


    卻也並沒有什麼特別，不過是尋常製式，尋常裁體的一份定親契約。


    在賈璉看婚書的時候，梅宏沒有打攪，眼見賈璉看完了，他才試探的道：“婚書已經送迴，不知我兒……”


    賈璉點點頭道：“本公雖為公爵，但並不職司刑名之事，因此對於令公子的案情，也無從置喙。


    不過觀梅大人之為人，想來令公子也絕對不會糊塗到參與到謀逆大案之中去。


    請梅大人放心，倘或那北鎮撫司再來詢問本公，本公一定會替令公子說好話的。”


    聽到賈璉鬆口，梅宏這才放鬆下來，下意識就拱手致謝。


    抬頭看賈璉似笑非笑的看他，他也意識到自己成事後的姿態似乎轉變的過快，臉紅了一下，就要重新跪下鄭重致謝。


    雖然國朝沒有規定下級官員見上級官員需要下跪，但是以他和賈璉之間的品級差距，其實跪一跪也不算太折辱他。


    換句話來說，以賈璉皇孫的身份，他作為大魏官員，是正跪。


    賈璉卻忽然出手扶起他，笑道：“梅大人乃清流名士，就不必多禮了。”


    其實，因那梅家太太之故，一開始賈璉是打算拿捏敲打一番梅宏的。


    不過看他分明出身最看重清名的翰林院，卻為了兒子甘願向他下跪乞憐，賈璉心裏多少起了憐憫，才沒有多做刁難。


    將之扶起後，賈璉又道：“本公今日還有別的事務，梅大人若是無事，就改日再敘吧。”


    梅宏點點頭，倒也不怕賈璉說話不算話。畢竟除了和薛家的這一樁婚事，他們梅家確實和賈璉沒有任何犯衝的地方。


    於是再三告謝一番，出廳帶著自己的長隨離去了。