泰山蹲在一根很高的樹枝上，俯瞰那塊新開辟的土地和村莊裏那些茅草蓋頂?shù)呐镂荨?br />

    他看見這片森林有一個(gè)地方和村莊相連，便向那兒攀援而去。一方麵是被好奇心所驅(qū)使，想看一看這些和他同類的動(dòng)物，另一方麵想多知道點(diǎn)兒他們的生活方式，看一看他們?cè)谘Y麵居住的那種奇怪的窩棚。


    和叢林中兇猛的獸類一起度過的野蠻生活，隻能使他相信，他們是他的敵人。但是形體上的相同又使他得出一個(gè)不無道理的結(jié)論：一旦被這些黑人——他有生以來第一次見到的同類發(fā)現(xiàn)，他們一定會(huì)對(duì)他表示歡迎。


    人猿泰山不是個(gè)感傷主義者。他對(duì)人與人之間兄弟般的友愛一無所知。部落之外任何動(dòng)物都是他的死敵，當(dāng)然極個(gè)別的除外，大象坦特就是一個(gè)顯著的例子。


    他並不是懷著敵意和仇恨有意識(shí)地去看待這一切的，他隻知道弱肉強(qiáng)食是這個(gè)野蠻世界的法則。原始叢林中的生活沒有多少樂趣，最大的快活就是打獵和捕殺。因此，他並不反對(duì)別的動(dòng)物也像他一樣擁有這個(gè)願(yuàn)望和實(shí)現(xiàn)這個(gè)願(yuàn)望的權(quán)利，哪怕他自己就是他們捕殺的對(duì)象。


    奇特的生活既沒有讓他學(xué)會(huì)愁眉不展，也沒有把他變得嗜血成性。他喜歡殺戮，殺死什麼動(dòng)物的時(shí)候，他那漂亮的唇上總是露出快活的微笑。這標(biāo)誌著他的內(nèi)心並不殘酷。他殺生主要為了獵取食物。不過，作為人，他有時(shí)候也為了取樂而大開殺戒。這卻是別的動(dòng)物不曾去做的事情。因?yàn)樵谒�有生物中，隻有人，才會(huì)僅僅為了享受製造苦難和死亡的樂趣而進(jìn)行毫無意義的、不負(fù)責(zé)任的屠殺。


    當(dāng)他為了報(bào)仇或者為了自衛(wèi)的時(shí)候，也並非歇斯底裏大發(fā)作。因?yàn)槟峭耆�是一種“公事公辦”，容不得半點(diǎn)輕浮和草率。


    就這樣，他小心翼翼地接近木本加的村莊，作好準(zhǔn)備，一旦被發(fā)現(xiàn)，要麼殺人，要麼被殺。他以異乎平常的輕捷和狡黠前進(jìn)著，因?yàn)閹?kù)隆加已經(jīng)使他懂得了毒箭的厲害——它很快就能叫人送死，而且百發(fā)百中。


    最後，他攀到一株大樹上。那株樹不但枝葉稠密，上麵還爬滿了藤蔓。他蹲在村上方這個(gè)幾乎是密不透風(fēng)的隱蔽處，向下張望著，對(duì)眼前這奇怪的、從未見過的生活的每一個(gè)細(xì)節(jié)都感到驚奇。


    光屁股小孩兒在村子裏的街道上跑來跑去玩耍。婦女在石臼裏搗曬幹了的大蕉，有的則用已經(jīng)磨好的麵粉做糕餅。他看見農(nóng)田裏還有些婦女在鋤地、拔草或者收割。


    她們腰裏都圍著幹草編成的古怪的圍裙，許多人還戴著黃銅或者紫銅做的腳鐲、臂環(huán)、手鐲、不少女人還在黝黑的脖子上戴著金項(xiàng)絲編的項(xiàng)圈。有幾個(gè)居然在鼻子上戴了個(gè)大環(huán)子作為裝飾。


    看著他們這副古怪的裝束，人猿泰山越發(fā)驚歎不已。他還看見幾個(gè)男人在樹蔭下打瞌睡。在這塊林地的最上邊兒，有時(shí)看得見幾個(gè)全副武裝的武士，他們顯然是保衛(wèi)村莊免受敵人意外攻擊的哨兵。


    他注意到隻有婦女幹活兒。沒有一個(gè)男人在田裏蒔弄莊稼，或者在村兒裏做家務(wù)勞動(dòng)。


    最後，他的目光落到正好在他下麵幹活兒的一個(gè)女人身上。


    她前麵有一口小鍋，架在一堆火上，鍋裏煮著一種稠乎乎的發(fā)紅的柏油似的東西，咕嘟咕嘟直冒泡。她的一邊放著一堆木頭箭，她把箭頭浸在那種煮沸了的東西裏蘸一下，然後拿出來放到另外那邊立著的那個(gè)樹枝做成的窄窄的架子上。


    人猿泰山看得入了迷。原來弓箭手那一支支不起眼兒的箭之所以具有可怕的殺傷力，秘密在這兒！他還發(fā)現(xiàn)，那個(gè)女人幹活兒時(shí)小心翼翼，生怕鍋裏的東西濺到手上。有一次，她的一個(gè)手指粘了一點(diǎn)那種毒液，她連忙把整個(gè)手都浸到一桶水裏，然後用一把樹葉趕快把那個(gè)小點(diǎn)兒擦掉。


    泰山雖然對(duì)毒藥一無所知，但是他的判斷能力極強(qiáng)。他看出，箭之所以能把人射死，是因?yàn)榧�頭上蘸了這種可怕的東西，而不是因?yàn)榧�本身。箭的作用隻在於把這種致命的毒藥“帶”到它的犧牲品的身體裏。


    他真希望能多得到一些這種製造死亡的“小木片”。如果能讓這女人放下手裏的活計(jì)，到什麼地方走一小會(huì)兒，他就能從樹上跳下來，抓它一大把。


    他正絞盡腦汁想吸引她注意力的辦法，莊稼地對(duì)過突然傳來一聲尖叫。他連忙抬起雙眼，看見一位黑人武士站在一棵大樹下麵，一個(gè)小時(shí)以前，他正是在這株樹上殺死了殺害卡拉的兇手。


    那個(gè)家夥邊喊邊在頭頂揮動(dòng)著手裏的長(zhǎng)矛，還不時(shí)指著躺在地上的什麼東西。


    村莊立刻喧鬧起來，全身披掛的男人從許多座茅屋裏跑出來，穿過莊稼地，發(fā)瘋似的朝那個(gè)大喊大叫的哨兵跑去，身後跟著老頭老太太和孩子們。眨眼之間，村莊空無一人。


    人猿泰山明白一定是他們發(fā)現(xiàn)了庫(kù)隆加的屍體。不過此時(shí)此刻更讓他感興趣的是，黑人們已經(jīng)傾巢出動(dòng)，沒有誰再阻止他去拿放在下麵的毒箭。


    他手腳麻利無聲無息地從樹上爬下來，走到那隻熬毒藥的鍋前。有一會(huì)兒，他一動(dòng)不動(dòng)地站在那兒，一雙靈活。明亮的眼睛向柵欄圍起來的小村莊張望著。


    村子裏連一個(gè)人影兒都沒有。他的目光落在旁邊一座小屋敞開著的門上。泰山想，應(yīng)該進(jìn)去看看。於是，小心翼翼地向那間茅草苫頂?shù)男∥菝�了過去。


    他在門口停了一下，緊張地側(cè)耳靜聽。裏麵沒有動(dòng)靜，他急忙溜進(jìn)去。眼前一片昏暗。


    牆上掛著許多武器——長(zhǎng)矛、奇形怪狀的刀子、兩個(gè)窄窄的盾牌。屋子正中有一口做飯的鍋。最裏麵是一堆於草，上麵鋪著一塊草席。這顯然充作主人的床鋪和床上用品。地上放著幾塊人的頭骨。


    人猿泰山把屋裏每一樣?xùn)|西都摸了一遍，試了試矛的重量，還嗅了嗅。因?yàn)樗�“看”東西經(jīng)常靠經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練、嗅覺十分靈敏的鼻子。他很想拿一根這種一頭很尖的長(zhǎng)棍子，可是因?yàn)檫�要帶箭，路上會(huì)很不方便，隻好作罷。


    他把牆上掛的東西取下來，在屋子中間堆成一堆，把那口飯鍋倒扣在上麵，鍋上又?jǐn)R了一個(gè)哪牙咧嘴的頭顱骨，還給這個(gè)頭骨戴上庫(kù)隆加的頭飾。


    然後倒退幾步，一邊欣賞他的傑作，一邊咧著嘴笑了起來。人猿泰山很愛開玩笑。


    這時(shí)，外麵傳來一陣嘈雜的聲音：拉長(zhǎng)聲悲傷的哭叫，尖著嗓子大聲的嚎啕。泰山嚇了一跳，是不是在這兒呆的時(shí)間太長(zhǎng)了？他急忙向門口跑去，從村街一直望到那道柵欄門。


    還不見那些土人的蹤影，但是已經(jīng)清清楚楚聽見他們穿過莊稼地，向這邊走過來的聲音。他們離這兒一定很近了。


    他像一道閃電奪門而出，奔到那堆箭旁，抱起一大捆，一腳踢翻那口熬藥的鍋，縱身一躍，消失在大樹稠密的枝葉裏。這時(shí)，土人走進(jìn)村街盡頭那道柵門。他轉(zhuǎn)過頭張望著，就像一隻小鳥隨時(shí)準(zhǔn)備在捕捉到第一個(gè)危險(xiǎn)信號(hào)時(shí)展翅高飛。


    土人們排成縱隊(duì)在街上走著。有四個(gè)人抬著庫(kù)隆加的屍體。女人在他們身後魚貫而行。他們悲傷地哭叫著，神情十分古怪。這群人一直走到庫(kù)隆加的茅屋，原來正是泰山剛才惡作劇的那間小屋。


    前麵那五六個(gè)人剛進(jìn)去，便大唿小叫、驚慌失措地跑了出來。其餘的人趕忙圍攏過來，都站在那兒指手劃腳，議論紛紛。然後，幾個(gè)武士走過去，朝裏麵張望。


    最後，一個(gè)老頭鑽進(jìn)那間小屋。這個(gè)人胳膊和腿都戴著許多金屬製成的裝飾品，胸前還掛著一串已經(jīng)幹了的人手，那是他的“項(xiàng)鏈”。


    這便是庫(kù)隆加的父親，酋長(zhǎng)木本加。


    大家都默不作聲。過了一會(huì)兒，木本加走了出來，那張醜陋的臉上是一副混和著憤怒和由於迷信而引起的恐懼的表情。他對(duì)周圍的武士們說了幾句什麼，那些男人立刻分散開，要把柵門以內(nèi)的每座茅屋，每個(gè)角落，仔仔細(xì)細(xì)搜索一遍。


    剛開始搜索，就發(fā)現(xiàn)那口踢翻的鍋和偷走的毒箭。別的倒什麼也沒有發(fā)現(xiàn)。不一會(huì)兒，這群完全嚇傻了的土人便又聚集到酋長(zhǎng)身邊。


    木本加無法解釋這一樁樁奇怪的事情。在他自己的家門口發(fā)現(xiàn)兒子被捅了刀子、剝得赤條條但體溫尚存的屍體已經(jīng)就夠神秘了——事情就發(fā)生在他們的莊稼地邊兒，發(fā)生在隻要有響動(dòng)，村子裏的人就能聽到的範(fàn)圍之內(nèi)——現(xiàn)在，村子裏和庫(kù)隆加家裏又出現(xiàn)了這樣一些怪事睛，越發(fā)叫人害怕了。大夥兒心裏都充滿了驚愕和沮喪，智力不甚發(fā)達(dá)的頭腦隻能作出最讓人可怕的、迷信的解釋。


    他們?nèi)�三兩兩站在一起，壓低嗓門兒談?wù)撝�，嘰裏骨碌直轉(zhuǎn)的大眼珠子?xùn)|張西望，不時(shí)閃現(xiàn)出驚恐的目光。


    人猿泰山趴在那棵大樹上看了一會(huì)兒，他們的行為舉止有許多他都不懂，因?yàn)樗麑?duì)迷信一無所知；對(duì)於恐懼、害怕這種情感上的變化，也隻有個(gè)模糊的概念。


    太陽已經(jīng)升得很高了。泰山還沒有吃東西。這兒離埋他的“美味佳肴”——老熊霍塔的地方還有好多英裏。於是，他轉(zhuǎn)身離開木本加的村莊，眨眼之間便消失在浩如煙海的林莽之中。