這種黑色的石頭在沙漠裏並不多見，第一眼看上去它更像是一塊巨大的木炭，表麵帶著細致的紋理，毫無光澤。關伯描述的那幅畫，的確是用一種纖細的工具刻上去的，筆畫圓潤，手法純熟。


    畫麵上昂立著的巨人雙臂高舉向天，頭頂的亂發也是蒿草一般向上直豎著。他的身上披著一件長袍，下擺拖曳在地，遮住了雙腳。


    他是整個畫麵的中心，猶如天空中的太陽一樣，渾身散發著澎湃的囂張狂傲。所有人看這幅畫時，目光都會先落在他身上，然後才能注意到畫麵的右側，一站一坐的兩個人。


    我看到了一柄小刀，就在盤膝坐著的那個男人手裏。他的頭無力地低垂著，身子微微前傾，空著的那隻手攥成拳頭，支撐在地。可以推斷，他已經受了很重的傷，無法保持正常的坐姿，須得依賴手臂的支撐。


    “飛刀，沈家的飛刀……”我禁不住喃喃自語。


    一瞬間，儲藏室裏安靜到了極點，關伯肅立在桌子的側麵，看看我，又扭頭看看那幅畫，頸椎活動時發出的“哢嚓”聲清晰可辨。


    客廳裏的掛鍾突然敲響，發出“當”的一聲，震得關伯肩頭一顫，臉色大變。


    “這破鍾，早不響晚不響，偏偏這時候，唉……”他摸著下巴上的胡子茬，搖頭歎氣。


    我伸出手指，撫摸著畫麵上的飛刀。石板帶著森森寒意，觸手時的感覺，竟然像是質地上佳的玉石一般。


    “關伯，上麵畫的，是我們沈家的飛刀，對不對？”


    做為沈家的傳人，大概從記事起，每天不下幾百次摸到飛刀，它已經成了我身體的一部分，無論是尺寸還是重量、弧線、造型，全都爛熟於胸。不必拔出來跟畫對比，也能百分之百斷定，畫上的刀就是沈家飛刀。


    “小哥，你說的沒錯，自從看了這幅畫，我一直在考慮，沈家飛刀從不外傳，那麼這個拿刀的人，會不會也是沈家的某一代傳人？到底是什麼人，不用筆墨紙硯，偏偏把人物刻在石板上，豈不是舍近而求遠？”


    關伯又在歎氣，指向石板背麵：“按古玩行裏的藏石慣例，隻要是有年頭的東西，至少該有背書或者落款。石頭和畫顯然都是不平凡的東西，怎麼當初刻畫的人，連這點常識都沒有？隻有畫，連半個說明文字都沒有？”


    關伯老了，最近他的提問越來越多，自己考慮問題的時候卻越來越少。


    人的生老病死是無法逾越的自然規律，我發現兩個人之間的依賴關係正在不知不覺地逆轉。從前，我遇到不懂的問題會主動向他求教，特別是江湖矛盾、社會關係方麵的資料，他稱得上是無所不知的活字典，但現在，他腦子裏儲存的知識都已經嚴重過時了。


    二十一世紀的江湖，是年輕人的世界，老規矩必將被無情地打破，像關伯這樣的老一輩，也必定會被時代的車輪拋得越來越遠。


    麵對這塊沉默的石頭，要想得到某些資料，重要的不是守著它自言自語，而是要仔細地探索它、了解它，直到解開心目中的疑團。


    畫麵上的第三個人姿勢非常奇特，雖然站在男人背後，但她的整個身體卻是向上拔起的，給人一種“淩空欲飛”的感覺。她高舉在半空的右手上套著一隻鐲子，五指結著一個藏密手印，但我無法看清是哪一種。低垂在腰間的左手也結著手印，應該是“寶瓶金身印”，隻求防禦自保，是戰局不利的情況下藏密高僧最擅用的手法。


    她和那個男人所穿的都是古裝衣服，是一種高領的長袍，腰間係著極寬的腰帶。


    “古代的沈家先輩？夫妻合戰敵方高手？”這幅畫麵有點像傳統武俠小說裏的橋段，但那高大的怪人穿著的長袍，卻毫無疑問屬於阿拉伯世界的特有服飾。


    畫是唐槍送來的，要了解它的背景，自然該向他請教。


    我試著用雙手搬動它，沉甸甸的，最少也有四十斤以上，真是一件古怪之極的禮物，基本符合槍的孤僻個性。


    “關伯，別胡思亂想了，我會打電話給送禮物的朋友，向他要一個合理的解釋，辛苦你了。”我漸漸恢複了最初的平靜。


    我們沈家祖上高手輩出，曾有先人做過宰相、將軍、開國王爺、武林盟主、七海盜首、千杯文豪……所以，不知是哪個好事之徒目睹了先輩們的事跡後，留了這幅石刻下來，這應該是比較容易理解的事。


    關伯的情緒受了感染：“小哥，你說沒事就肯定沒事了。我上了年紀，一遇到變故就會焦慮上火——”


    我拍著他的肩膀：“關伯，你是老江湖，經驗豐富，見多識廣，自然考慮得詳細全麵。這些寶貴知識，就算我學習一輩子都無法全部領悟的，以後隻要你提出來的疑問，我一定謹慎關注。有你在，我就永遠都不會有後顧之憂了。”


    這些話，半真半假，老人也是需要哄的，就像小孩子一樣。


    關伯立刻眉花眼笑：“嘿嘿，小哥，你這話說得沒錯，年輕人就是要謙虛謹慎，學習上進，當年我像你這麼大的時候……”


    他每次提到當年縱橫江湖的威風豪情，總要滔滔不絕二十分鍾以上才會停止。


    我及時打斷他：“關伯，我們還有客人——”


    “不必客氣，我已經不請自到，不會打擾兩位吧？”葉溪已經緩緩站在門邊，腳上雖然穿著高跟鞋，卻沒發出任何聲響。


    我身子一轉，擋在石頭前，不想給外人發現這個秘密，但她冷笑著甩了甩頭發，大步向前：“沈先生，不必遮遮掩掩了，這位老伯當著快遞公司的人開箱，早給那些無聊的搬運工人看了個一清二楚，一邊向外走就一邊談論這件怪事。”


    她是這個年代的高科技精英，每個動作都極其自然地帶著高傲無比的氣勢。單純以“技術、知識結構”兩方麵與她比較，我也落伍了，成了她眼裏“無用的老前輩”。


    關伯惱火地“哼”了一聲，忍受不了年輕人的傲氣，轉身走了出去。


    我讓開半步，伸手打開頭頂的三盞強力射燈，既然對方甘心做不速之客，我也就大大方方地讓她看個夠好了。


    葉溪走近桌子，慢慢俯身，雙掌緩緩地按在石頭上，眼神變得無比專注。


    我冷靜地微笑著：“葉小姐，看來你對石頭的興趣比對我更大？”


    她的手滑過那巨人的手臂，強光照射下，巨人掌心裏放著的一件東西驟然引起了我的注意，忍不住湊近去仔細觀察。


    那是一支小號一樣的東西，但卻比尋常樂器縮小了十幾倍，體積連巨人的小拇指都比不上，所以才被我跟關伯忽略了過去。


    葉溪身上的香水味漸漸充溢了整間儲藏室，每次唿吸，香氣都直達五髒六腑，讓我有說不盡的歡暢。


    “葉小姐——”我隻說了三個字，她已經果斷地舉手，示意我閉嘴。


    我怔了一下，無奈地笑著搖頭。看來高科技精英們掌握了通天徹地的密鑰，卻忘記了人際溝通的基本法則，連相互尊重都不懂。此刻，我仍覺得兩邊太陽穴隱隱作痛，頭也一陣陣暈乎乎的，渾身肌肉都在酸痛著。


    以我的渾厚內力，即使是嚴重感冒，也不會虛弱到這種地步，我覺得事情似乎有些古怪。


    葉溪低下頭，把右耳貼近石頭，仿佛在努力諦聽著什麼。這種奇怪的舉動更讓我覺得疑惑了：“她到底知道些什麼？難道對這塊石頭有所了解？”


    我強迫自己提聚內力，把額頭上翻滾的熱量逼出體外，讓腦子變得清醒下來。她是聯合國派駐伊拉克的核查小組成員，而這塊石板畫是唐槍從巴格達寄出的，她或許曾有機會見過它？


    前額隻涼下來不過一分鍾，立刻又滾燙起來。我退到旁邊的一張舊式木椅上，緩緩坐下。這種虛弱的狀態不必說跟敵人交手了，就算自己勉強起身做事都會跌倒。


    葉溪的到訪帶來了一股不安定的神秘氣息，在遙遠的中東沙漠上，戰爭、瘟疫、死亡、炸彈混合成了一個被白色恐怖籠罩的世界。作為核查小組的成員，無論在戰前還是戰後，都曾數次進入那個被戰火毀壞殆盡的國家，她又遇到過什麼怪事呢？還帶了一個詭譎的孕婦迴來？


    一切謎題，都要她親口給出答案。


    她保持著諦聽的姿勢超過三分鍾，最後悻悻然地直起身子，困惑地搖頭：“沒有聲音？怎麼會呢？”


    我靜靜地望著她，不再出聲提醒她什麼。上天給了人類兩隻眼睛、兩隻耳朵、一張嘴，就是要我們多看、多聽、少說，才會無限地貼近智慧的頂峰。