“放屁！”三先生從牙縫裏冷冷地迸出兩個字。


    大先生猛地睜開眼睛，像是突然睡醒了一樣，雙眼灼灼放光：“一根手指，可以歸還。”他舉起右手，揚起大拇指，繼續(xù)說下去，“但是，公子的千秋大業(yè)，卻是耽擱不得的。”


    這番話，引來的卻是三先生的四個字——“放屁放屁！”


    在這次小小的語言衝突過程中，葉天找到了出手的契機。他向前一撲，身子如躍出湍流的一尾劍雨，反握小刀，劃向蔣公子的耳後要害。對方正扭頭向後，所以那個致命部位像是擺好了等葉天來襲一般。


    電光石火的剎那，葉天無法預(yù)料一刀切下的結(jié)局。他當(dāng)然知道“亂槍射成篩子”的慘狀，因為在巴格達(dá)時，他和同袍們不止一次從突襲戰(zhàn)中全身而退，阻擊者幾乎人人都變成了渾身彈孔的“人肉篩子”。


    “如果能夠報恩，我這條命又算得了什麼？”刀刃觸及蔣公子耳後命門時，葉天在心底苦笑了一聲。他不願生命就此結(jié)束，可是人在江湖，身不由己，欠下太多人情債之後，隻能用性命來抵償。


    槍聲並未響起，葉天那一刀也沒能如預(yù)想的那樣斜切下去。相反，刀刃一下子被一股強大的氣場吸住，當(dāng)那氣場先順時針、後逆時針一旋、一扭之後，他的腕部被狠狠地連拗兩次，隻能放手棄刀。


    “這樣做，空聞大師不就白白犧牲了嗎？”蔣公子迴頭，雙臂一揚，旋轉(zhuǎn)氣場急速擴大，把葉天卷入其中，身不由己地逆時針旋轉(zhuǎn)，如同湍急漩渦中的小舟。


    “他要你活，才斷十指。你以死還情，兩個人全都白白犧牲，有意思嗎？”蔣公子一邊說話，一邊擺動雙臂，源源不斷地發(fā)出“太極旋勁”，直到將葉天送出十步之外，才微笑著收手。


    葉天在對方無形後勁的影響下，又多轉(zhuǎn)了四五圈，才背靠牆壁站定。


    “大太極……我知道你是誰了，我知道你是誰了……”他苦笑著搖頭，終於判斷出了對方的真實身份。


    那種名為“大太極”的功夫，是江湖上六大太極分支的掌門人匯聚一堂，共同研究出的一種似太極又非太極的嶄新武功。該武功成型時間是在1930年前後，研發(fā)過程由當(dāng)時的國民黨政府軍技擊處出資讚助。最終，技擊處理所應(yīng)當(dāng)?shù)鼐鹑×搜芯砍晒�，將“大太極”秘密傳授給政府高官的後代。這一過程，是政府方麵為了應(yīng)付日本忍者無處不在的刺殺而采取的自保行動。隻不過，高官後代大多嬌生慣養(yǎng)，不能吃苦練習(xí)，而且戰(zhàn)爭開始後，這些人率先移居中立國，過上了聲色犬馬的舒適生活，手中有大把黃金美元，根本用不上武功。久而久之，“大太極”便慢慢失傳，成了隻聞其名、不見其實的傳說。


    “現(xiàn)在，我們可以靜下心來談了，是嗎？”蔣公子臉上的笑容隱去，嘴角緊抿著，坐得筆直，如同一張慢慢張開的長弓。


    葉天點點頭，他明白了兩點，一是對方的技擊水平超過自己太多，二是對方?jīng)]有惡意。


    “你們出去吧，我單獨跟葉天談。通知諜報人員，密切追蹤與青龍有關(guān)的通訊信號。我有種預(yù)感，他正在醞釀反擊。我們之間，並不是獵人與獵物的關(guān)係，而是雄獅與狂龍之戰(zhàn)，勢均力敵，不相伯仲。誰錯判了形勢，誰就將在須臾之間遭受滅頂之災(zāi)。”蔣公子向三竿竹揮揮手，三個人就魚貫而出，然後反手關(guān)門。


    葉天等到天旋地轉(zhuǎn)感完全消失，才一步一步地走迴沙發(fā)旁，沉重地落座。以蔣公子、竹聯(lián)幫的巨大實力，猶然對青龍頗為忌憚，可見這條來自伊拉克的黑道狂龍真的不容小覷。


    “從哪裏說起呢？”蔣公子自言自語地問。


    “蔣公子請盡管說，在下洗耳恭聽。”葉天誠心誠意地說。他心裏對蔣公子的敵意正在消失，因為對方擁有無比強大的政治力量、黑道力量，是華裔中唯一能與青龍抗衡的人物。遠(yuǎn)在港島的空聞大師能斷指保命，其實是對方給麵子，否則，以竹聯(lián)幫橫掃一切的實力，隨便要消滅哪一個人，輕輕鬆鬆就能做到。


    “剛剛你提到《唐雎不辱使命》裏的句子，不如就從這裏說起吧。反正長夜漫漫，我們有的是時間。”蔣公子用右手在膝頭上“得得”地打著拍子，漫聲背誦，“秦王怫然怒，謂唐雎曰：‘公亦嚐聞天子之怒乎？’唐雎對曰：‘臣未嚐聞也。’秦王曰：‘天子之怒，伏屍百萬，流血千裏。’唐雎曰：‘大王嚐聞布衣之怒乎？’秦王曰：‘布衣之怒，亦免冠徒跣，以頭搶地耳。’唐雎曰：‘此庸夫之怒也，非士之怒也。夫?qū)ＶT之刺王僚也，彗星襲月；聶政之刺韓傀也，白虹貫日；要離之刺慶忌也，倉鷹擊於殿上。此三子者，皆布衣之士也，懷怒未發(fā)，休祲降於天，與臣而將四矣。若士必怒，伏屍二人，流血五步，天下縞素，今日是也。’挺劍而起……嗯，唐雎所舉的這些例子，無一不是名垂青史的大人物，是刺客列傳中的佼佼者。你提及這幾句的目的，是不是在提醒我，你也能像專諸、聶政、要離一樣，暴起殺敵，以泄胸中之恨？”


    葉天無語，因為他已經(jīng)嚐試過刺殺，結(jié)果是鎩羽而歸。


    蔣公子繼續(xù)背誦：“秦王色撓，長跪而謝之曰：‘先生坐！何至於此！寡人諭矣：夫韓、魏滅亡，而安陵以五十裏之地存者，徒以有先生也。’——葉天，我必須得感謝你，畢竟在動手之前，你給了我一些小小的警示，才不至於在這裏上演一幕‘親者痛仇者快’的內(nèi)訌鬧劇。你用《唐雎不辱使命》警示我，我迴頭示意三竿竹不要開槍，這兩個環(huán)節(jié)絲絲入扣，配合得恰到好處，然後我們點到即止，沒有造成任何誤傷。我果然沒有看錯你，隻須一個眼神，我們之間就能心領(lǐng)神會。既然如此，你何不考慮加入我們，一起對抗青龍？”


    葉天皺著眉抹了把臉，心中說不清是什麼滋味。他的快襲，的確有試探之意，如果對方不理解，那麼“試探”就變成了“刺殺”，房間中必定有人橫死。蔣公子及時領(lǐng)會到了這一點，堪稱一位“陌生的知己”。


    “加入你們？我義父的十根手指怎麼解釋？”葉天苦笑。


    蔣公子嚴(yán)肅地迴答：“直說吧，空聞大師出家之前，身兼竹聯(lián)幫外堂大長老、臺島白道要員、臺島機密中心‘黑室’隱形中層領(lǐng)導(dǎo)人幾個非常敏感的職務(wù)。普通人坐在那樣的位置上，就算自殺退出都不可能，因為整個人都被綁在燃燒的戰(zhàn)車上，騎虎難下。這一次，我親抵寶蓮禪寺，向他曉以利害關(guān)係，然後用自己的身家性命替他做擔(dān)保，得到‘黑室’批準(zhǔn)，隻要‘自斷十指’，就能與臺島黑白兩道脫清幹係，各不相欠。斷幾指、斷指理由都是表麵現(xiàn)象，重要的是，從現(xiàn)在起，他隻是空聞大師，身份洗白，再無後顧之憂。也許你會問，我為什麼要全力幫他？這樣做對我有什麼好處？是嗎？”


    葉天搖搖頭，感激地一笑：“蔣公子，我沒那麼笨，一旦明白了你的身份，就知道你所做的一切都是出於公益公理。”


    蔣公子笑笑，一拍膝蓋：“哈，果然，果然，跟你、跟空聞大師這樣的聰明人談話就是簡單痛快，不用把話說透，彼此就心知肚明。”


    稍後，他又輕輕歎了口氣：“真可惜，世界上的聰明人越來越少了，縱觀竹聯(lián)幫上下，全都是心急火燎隻顧眼前的短視之輩，根本無法理解我在下的這一大盤棋。葉天，重複一遍，過來幫我吧，大家合力，做一番利國利民、光宗耀祖的大事，怎麼樣？”


    葉天堅決地?fù)u頭，毫不拖泥帶水地拒絕：“蔣公子，人各有誌，勉強不得。”


    蔣公子的濃眉倏地一跳，仿佛暗夜裏突然出現(xiàn)的刀光，本來平平地覆蓋在膝頭上的雙掌也一下子握緊：“有消息顯示，你已經(jīng)身在‘長江矩陣’部隊之內(nèi)？”


    葉天平靜地看著對方的臉，眼中隻有茫然的苦笑：“怎麼會？我的履曆表非常簡單，離開海豹突擊隊以後，一直留在香港，連出入境記錄都沒有。蔣公子的眼線遍布亞洲，要查清這一點，比看清小餐館的菜單還容易。”


    蔣公子想了想，舉手揉了揉鼻子，順勢將拳頭鬆開，然後拉住深灰色西裝的衣領(lǐng)，輕輕抻了兩下。這一係列動作都是在掩蓋他內(nèi)心的疑忌與揣想，最終，他長長地唿出一口氣，若有所思地點點頭，看來已經(jīng)打消了疑心。


    葉天心裏，對蔣公子的身份已經(jīng)弄清了八分。對方是臺島貴胄的後代，家財不計其數(shù)，政界、軍界、黑道上的領(lǐng)袖與大佬都要給他麵子，但他的公開身份隻是“公子哥”，所以連三竿竹在內(nèi)的所有人都稱他為“蔣公子”。事實上，他精通技擊和槍械，師從於臺島最優(yōu)秀的黑道宗師級人物，身手之犀利，絕對排名臺島江湖前十之內(nèi)。再者，他精通經(jīng)濟學(xué)與政治學(xué)，擁有歐美十幾所頂級名校的博士頭銜。總之，這是一個內(nèi)心非常複雜的年輕人，表麵上卻偽裝得十分謙虛低調(diào)。


    據(jù)稱，香港那位姓查的文學(xué)大師所撰《天龍八部》小說中，“南慕容、北喬峰”的江湖遊俠“慕容複”原型即是蔣公子。


    關(guān)於空聞大師的身份，蔣公子說的一分不差。那麼這個“斷指洗白”的過程，也是非常巧妙的，等於解決了長期困擾空聞大師的一個大麻煩。所以，歸根結(jié)底，蔣公子是以此來向葉天“示好”。


    “你跟‘長江矩陣’無關(guān)，那就最好了，因為我接下來要進(jìn)行的事，必將跟他們針鋒相對，大家刀對刀、槍對槍地正麵對抗，死人不可避免。葉天，我可不希望剛才的那一幕重新上演一遍，我實在沒有把握再次接下你那一刀。”小刀就在茶幾上，蔣公子捏起刀尖，刀柄向前，送向葉天手中。


    這種“太阿倒持”之勢，確切地表明，他已經(jīng)不把葉天當(dāng)成敵人。


    葉天收好小刀，由衷地讚歎：“蔣公子，當(dāng)今世上，已經(jīng)沒有幾個人懂得‘大太極’這門武功了。憑良心說，再給我一次機會，我也沒把握傷得了你。”


    蔣公子再次歎氣：“你太謙虛了，我可以告訴你，青龍的實力隻怕在我之上。這次，我?guī)Я酥衤?lián)幫最頂尖的高手過來，就是為了集中優(yōu)勢兵力，趁對方立足未穩(wěn)，搶先下手。之前，我包下了整座賓館，把各樓層的保安人員全都換成竹聯(lián)幫高手，就是算定了青龍要下榻此處。按照原定計劃，整座大廈都將為他殉葬。”


    葉天一驚，不自覺地向門口望去。


    在相鄰房間中，司空摘星、孔雀、小彩必定已經(jīng)被竹聯(lián)幫控製，他不得不為他們的安危揪心。


    “可是，青龍非常狡猾，不知是嗅到了什麼，乘坐的車子穿鹽源縣而過，一直北上。我本該直接追過去，卻發(fā)現(xiàn)了你，於是就耽擱下來。如果線報準(zhǔn)確的話，此刻青龍的車隊就停在鹽源縣東北五十公裏處的花紅鄉(xiāng)四大家子墳村。在我的第二個計劃中，明日朝陽初升時發(fā)動地麵滲透式進(jìn)攻，務(wù)求帶他的人頭撤離。青龍，是我計劃中最強勁的對手，不殺他，其它事根本無從著手。或者說，不殺青龍，總有一天我會被他所殺，因為他也同樣視我為眼中釘、肉中刺。”蔣公子悠悠地說，合起雙掌，豎放胸口，做了個圍棋選手在比賽中經(jīng)常使用的“長考”動作，側(cè)著頭思索了一陣，再繼續(xù)下去，“如果說，圍繞‘超級武器’的爭奪戰(zhàn)是一局棋，那麼，花紅鄉(xiāng)擊殺青龍之役就是雙方必爭的‘急所’，其餘針對日本人、黑夜金達(dá)萊的戰(zhàn)鬥皆隻是‘大場’。分清主次，辨明敵我，就是落子之前必須要考慮得當(dāng)?shù)摹�次序’。葉天，真希望你能做我的軍師，替我觀敵掠陣，下完這撲朔迷離、翻滾糾纏的一盤好棋啊！”


    第四章 黑室秘聞


    葉天隻做聽眾，不出聲打斷對方，而且蔣公子提到的那些事，都跟政治傾軋、幫派混戰(zhàn)有關(guān)，其中的利害關(guān)係異常複雜，不是輕易就能厘清的。


    “想不想喝茶？我有整個臺灣島最頂級的高山好茶，連招待外賓的宴會上都喝不到。”蔣公子轉(zhuǎn)換了一個話題，分開雙掌，灑脫地向後一靠，反客為主，以茶待客。


    葉天立刻點頭，順勢活動活動僵硬的雙肩。壓力過重的情況下，他就像一名挑山工一樣，肩頭不勝重荷，體能急速消耗。同樣，坐在對麵的蔣公子也是如此，輕輕鬆鬆微笑的表麵之下，很可能掩藏著無盡的忐忑不安。


    蔣公子按下電鈴，三先生立刻推門進(jìn)來，垂手聽令。


    “去，取一壇酒店窖藏的清明雨水，點紅泥火爐，為葉先生烹茶。”蔣公子徐徐地說。


    三先生點頭出去，再次關(guān)門。


    “你沒把握。”葉天單刀直入地問。


    蔣公子不置可否地哼了一聲，雙手連打了七八個響指，騰地一下起身，繞著那張長沙發(fā)轉(zhuǎn)了兩圈，暴露出了一絲焦躁不安的情緒。