為了避免火光衝殺陰氣，整個屋子裏的燈火全部熄滅了，我瞎燈瞎火地在院子裏四處挖坑，尋找金蠶蠱，在來的三人看來，的確是小偷的行徑。


    我心想，我就住在這裏，自然不是小偷，自然來的三人是小偷了。


    我告訴自己要鎮定，從坑裏麵跳了上來。三人翻牆進來，個子都不是很高，卻十分地壯實，手上都戴著鹿皮手套，不是苗人的打扮。


    三人走到了我跟前，眼光兇險，全身散發出一股戾氣！


    其中一個說：“小孩，你來這裏偷什麼？”說話的口音也不是湖南這邊，倒像是江西福建一帶的人。


    我心跳得很快，說：“你管我幹嘛！凡事講求先來後到，這裏是我先來的。你們要等我離開再說。”我索性用上了小偷的口吻。


    “小孩，你在這裏挖來挖去，找到東西了嗎？”一人問道，目光掃過院子，見了許多深坑。他說話的時候，另外兩人已經左右繞動，準備抓我了。


    我把鋤頭拎了起來，說：“你說的東西是什麼？如果不是同一個東西，咱們就不用糾纏在一起了。”


    那人目光狡黠，說：“你和我要找自然都是金蠶了！你找到了沒有！”


    我心中咯噔一下，他們居然是為了金蠶而來。這消息我隻告訴我沈金花，很有可能是沈金花散播出去的。


    我心想說假話騙不過他們，搖搖頭說：“你們來的時候，我還在挖，怎麼會找到金蠶呢？”


    那人點點頭說：“步甲、虎甲，你們去小孩挖的坑，再找一找。”


    兩人一聲不吭，惡狠狠地盯著我，往前麵走去。我不敢動彈，以一敵三的話，沒有半點獲勝的把握，但我背後的坑，就有金蠶蠱，讓他們搶走了，我就沒有武器對付蠍子怪了。


    “不要動！”我一著急，大喊了一聲。


    那人好奇地看過來：“小孩，你要幹嘛？”


    我說：“這……蟲子會殺人……你們過去的會死的……”那人猶豫了一下，笑道：“那你去把它挖出來吧！”又對另外兩人說：“你們兩個守著他。”


    我沒有辦法，隻能上前，手上的動作卻變慢了不少，瞇眼看去，紅色的氣息漸漸地濃盛起來，距離金蠶越來越近了。


    鋥地一聲！鋤頭碰到了罐子，發出一聲脆響。


    三人急忙靠了過來，專注地看著土坑中間，唿吸也變得急促起來。


    我將鋤頭丟開，伸手撥開了冰冷的泥土。


    果然發現了一個黑色的罐子，罐口蒙上的幾層油紙，在月光下，照得清清楚楚。


    我也認出，這個罐子的模樣、罐口的油層封法與爺爺的那個罐子十分相似。應該是一種獨特養蠱蠱術。


    我心中一驚，莫非這是養成功了的金蠶嗎？難怪會有紅色的氣息。


    在巫術和風水學上，紅色的氣息是最為惡毒可怕。修行多年的道士遇到了紅衣女鬼都不敢大意。而這一隻冒著紅色氣息的金蠶，斷然不簡單。


    我咽下去口水，說：“我有點害怕，不敢將它搬出來。萬一它毒死我怎麼辦，還是你們來吧，罐子讓給你們了，我不要了！”


    來人眼珠子轉動，說：“小孩，你倒是很狡猾，方才怕我搶了金蠶，現在又怕金蠶毒人。你是什麼來曆？怎麼會來這裏偷蠱蟲的？”


    我說：“我是隔壁寨子的人，和這家孩子結仇。他老是用金蠶威脅我。我打聽到他今天出門了，就過來把他蠱蟲偷走的。你們放我走吧，毒蠱留給你們了。”


    虎甲說：“大哥，這小子不像說假話。我聽說金蠶狠毒，咱們何不讓小孩幫我帶著罐子，免得我們自己帶著，增加危險。”


    那沉默的步甲也說：“我就是站在旁邊，都感覺到強烈的煞氣。咱們手上的鹿皮手套未必有用，帶著小孩一起，是個好主意。”


    來人沉思了片刻，點點頭，從腰間拔出了一把短刀，說：“小孩，你把黑罐子挖出來，帶著身上，跟我走。到了地方，我就放你迴家，你看這樣可好。”


    我聽了這話，背後已經嚇出了一身冷汗，知道他們要用我運蟲。我也知道，他們絕對不會放過我的，一旦到達了目的地，必死無疑。


    我迴頭看了一眼屋裏麵，從窗戶的縫隙裏，看到了躲在裏麵瑟瑟發抖的小紙人，黑狗十分聰明，也躲在屋裏麵，沒有發出聲音。


    “我不跟你們走……跟你們去太遠的地方……家裏人會著急的……我要迴白龍峒……”我有些為難地說。


    那大哥手中的長刀晃動，說：“真是巧巧的媽媽生了巧巧，巧極了。我們就是要去白龍峒。”


    那大哥這麼一說，我更加確定，他們是沈金花找來的人。而我剛才之所以說出白龍峒，是讓他們不至於殺害我。


    “好吧，那你們一定是白龍峒尊貴的客人了。”我說，“我接觸過蠱毒，就幫你運蟲子吧。”


    我伸手將泥土裏的金蠶蠱挖了出來，放在深坑的旁邊。


    從油紙層裏冒出紅色的氣息，他們三人看不到，我卻可以看到。我的左手已被紅色氣息腐蝕，變黑了一塊，手掌像是有無數螞蟻叮咬，又痛又癢。


    “我要死了……我要死了……”我故意大聲地喊叫。


    虎甲上前，丟了一塊黑布，說：“把它抱起來，雙手抱紅，跟我們走。”


    一塊黑布落在地上，我的額頭冒著汗水，把黑罐子放在了裏麵，用黑布包好後，一雙手掌完全變黑了。在皎潔的月光下格外地明顯。


    三人見了這情形，都被金蠶折服了。


    那大哥慶幸地說：“真是僥幸有個小孩幫我們運蟲！不然我們都被金蠶放倒！”


    “湘西真是藏龍臥虎，毒蟲不少！”一旁的步甲說。


    我在三人的看押下，雙手抱著金蠶蠱走出了茶花峒，凡是接觸到罐子的地方，都感覺被深深地刺痛。


    我咬著牙關，沒有叫出來。


    虎甲從隨身的包袱裏，取出了幾個的肉包子，肉包子爬動一種漆黑的小蟲，四處丟開，原本吠叫的看門狗吃了肉包子，都昏昏沉沉地睡了。看來這小蟲有令動物沉睡的作用。


    “聽說茶花峒是十三峒最為危險的苗寨，此話有假。幾個包子就解決了！”步甲感歎地說。


    三人邊走邊說。我漸漸地聽明白，發號施令的是老大，步甲是老二，虎甲是老三，而老大的名字，我暫時沒聽出來。


    月光皎潔，我們在積雪上行走。我帶著金蠶，雙手已經是有些麻木了，走得並不快。出了茶花峒，我暗暗想過，把金蠶丟到很遠的地方去，然後轉身逃跑。可是他們有三個人，隻需一個人去撿金蠶，剩下的兩個人還是可以抓我殺死我。此計不通！


    我心中責罵鬼蠱靈，非要晚上挖金蠶，可轉念一想，即使晚上不挖，他們的到來還是會挾持我，或許情況比這還要糟糕。


    離茶花峒越來越遠了，我不由地迴頭看了一眼，卻沒有黑狗的蹤影。此去離開，不知道吉兇如何了，隻能走一步算一步了。


    老三虎甲脾氣暴躁，見我變慢，一腳踢在我後腳肚上，罵道：“走快一些，去了白龍峒，你就安全了，拖得越久你死掉的可能性就越大！”


    我強忍著內心的屈辱，示弱懇求地說：“我的雙手都麻木了，你們能不能拿一下黑罐子。我還這麼小，還不想被毒蟲毒死……”


    老二步甲溫和一些，說：“少年娃，年輕輕輕連個罐子都背不動，長大後怎麼賺錢養老婆。還有老三，你注意點。孩子打壞了，你來運蟲嗎？”


    我隻能咬牙堅持，月光下，格外地無助。我隻能咬牙加快速度，雙手就更加難受。雙手抱累了，就把黑包背在身後，那一股紅氣漸漸地浸染了我的後背，折磨更加強烈了。


    步甲和虎甲嗬嗬而笑，彈起了苗疆的巫術和蠱術。


    “華夏九州都有養蠱的習俗，綿延幾千年來，倒是西南這邊保存最全了，江浙閩粵一帶幾乎滅絕了，有些蠱婆養出來的毒蠱，也就嚇嚇人。聞名江南的蜻蜓蠱給金蠶蠱提鞋都不夠。如果有機會的話，我倒想留下來好好研究一下。”步甲感慨地說。


    “你若願意，找個苗女好好研究。隻怕苗女動情，給你下情蠱，叫你永遠離不開這苗疆。”虎甲打趣地說。


    我聽了一會，心中暗想，強大的蠱蟲可以令人膽寒，弱小的蠱蟲令人嘲笑，這個世道也是如此，我如果強大厲害，斷然不會成為運蟲的工具。


    我的心中生出一股強烈的欲望，若我活下去，我就要成為強者。


    那大哥聽著兩人對話，至始至終都沒有說話，一雙眼睛警惕地看著夜色中的十萬大山。


    走了一個多小時，到了一個岔路口。


    那大哥忽然停住了腳步，問：“小娃，這兩條路走哪一條去白龍峒？”


    第十六章、困境


    我不由地愣了愣，我從未去過白龍峒，自然不知道要走哪一條路了。


    不過東邊的路是去毒蟲洞的。


    我心中思考，決定走東邊的路，那裏經過懸崖，就到了毒蟲洞。乘著這個時機跑進毒蟲洞，或許可以擺脫他們。可這三人狡猾，必須換個思路來對付他們。


    我便指著東邊的路說：“這東邊的路雖然近些，但靠進懸崖，很容易就掉下去。最好不要走為妙，摔下去可很慘的。我聽說懸崖下麵都是毒蟲冤魂……最好是不好走。”


    說完這話，就準備走另外一條路。那知大哥喊道：“不，我們不是一般人，自然要走東邊的路。希望可以遇到一隻漂亮的女鬼，也不用旅途寂寞了。”


    我心中竊笑，蠢蛋，老子是騙你們，若我說走東邊的路，你們肯定要走西邊的路。


    一行四人走在懸崖邊上，借著月光照亮著山路。雖然大雪停了下來，但是積雪很在，並不好走。懸崖下麵傳來了鳥類的鳴叫聲，惡鬼的勾魂聲，心誌不堅定的人，很容易分心。


    懸崖下升起了霧氣，深不見底。低頭看去，那深淵之下，藏著無數的秘密，在漆黑的夜卻格外地迷人。


    “看著霧氣，這山崖底下一定有毒蟲，等明年春天一定要下去看看。”步甲開口說。


    那大哥罵道：“德性！老二啊，若你這喜歡毒蟲的心，用一半到女人身上，也不至於會單身這麼久。”


    步甲說：“女人沒有意思，還是蟲子有意思。女人複雜，蟲子簡單。征服一個女人的時間，我可以征服一萬隻蟲子。”


    我從未聽過如此奇怪的言論！


    三人的身手很矯健，經過懸崖的時候，如履平地。我是第二次經過這裏，哪裏有難關，自然清楚，倒也不至於掉下去。


    我們花了一些時間經過了險峻的懸崖，又翻過了一個山頭，已經看到了毒蟲洞的方位。我心中下定了決心，等靠近毒蟲洞近一些，我就拚力跑進去。


    可就在這時，忽然起了一陣疾風，林中的樹葉不斷地晃動，樹上的積雪紛紛落下。


    那大哥吩咐在一塊大石頭邊上休息，等風停了再趕路。三兄弟分喝了一瓶隨身帶的燒酒。我靠在石頭邊上，取了石頭邊的積雪，含在嘴裏麵。


    我的後背被金蠶侵蝕，起初有些寒冷，到了現在背後卻有些灼燒，全身熱得不行。


    我借著月光微弱的光芒，發現雙手更黑，看來金蠶對我的傷害越來越厲害。


    那大哥靠在石頭邊上，問道：“小孩，你背著金蠶，怎麼沒有暈厥在地上，你是白龍峒哪家人，你家裏也有人養蠱嗎？”


    步甲和虎甲也看了過來。


    步甲說：“大哥這麼一說，才覺得眼前這娃娃不簡單。”


    我笑道：“這苗疆十三棟麻姓人都是蚩尤大帝的子孫。蚩尤子孫背著金蠶還是可以，但金蠶鑽入我體內，我就活不下去。”


    “步甲，你去試試！”那大哥開口說。


    我體內的兇蟲藏得極深，尋常人物基本上看不出來，隻有我爺爺這樣厲害的人物才能看出來。我料定步甲這樣的角色，絕對察覺不出來，故而臉上釋然，沒有半點緊張。


    步甲走了過來，將我手拿了起來，伸手指搭在脈搏上，過了一會，才說：“大哥，沒什麼怪異的，可能是生長在這片土地上的人，對蠱蟲都有一定的抵抗力。這要是咱們江西那邊的孩子，怕早就躺在地上，全身開始腐爛了！”


    那大哥沒有再追究，看了我一眼，說：“這風有些古怪，咱們找個地方休息一晚，明早再趕路。”


    我聳聳肩膀說：“就在前麵不遠的地方，有一個山洞，我們去那裏吧。”


    帶他們去山洞，再見機尋找逃跑的辦法，我心中暗想。


    四人從大石頭出來，迎著風走了一會，到了毒蟲洞裏。方圓百裏的人都知道這是毒蟲洞，唯恐避之而不及，而我則將他們三人帶了進去。


    步甲鼻子嗅動，說：“這裏有不少毒蟲，但是在冬季，不用太擔心，大哥，你安心休息吧。”那大哥點點頭，對我說：“小孩，請你吃個肉包子，吃個包子就安心地睡覺吧，明天再起來趕路。”


    虎甲又取出了冷冰冰的包子，丟給了我。


    我知道他們還要我運蟲，絕對不會用肉包子毒死我，他們隻是用肉包子的蟲子迷暈我。


    我心中著急，被迷暈後，醒來就是白天，就必須去白龍峒，怕是再也沒有逃出去的辦法，幸而洞內光線昏暗，他們看不出我緊張焦急的神情。


    我咬了咬，接過肉包子，把裝著金蠶蠱的包袱放在一邊。


    步甲弄了些柴火，采了一些巖石下的幹苔蘚，生起了篝火。