事情就這麼決定了。


    三


    「噢，出現了……」


    橘忠季雙手拄著拐杖，勉強站著如此說。


    臉色很蒼白。


    有好幾個人用鋤頭或鍬正在挖掘庭院，此刻那口缸總算出現。


    下人從坑洞內搬出缸子，擱在地麵。


    果然如博雅所說，缸口封紙，用繩子綁住。紙上寫著：


    惡事當入


    禍事莫出


    「晴明，正是這口缸子……」


    站在晴明身旁的博雅說後，咕嘟一聲咽下唾液。


    「有人可以打開缸口嗎？」


    晴明如此說，卻沒人立刻自告奮勇。


    眾人隻是麵麵相覷。


    萬一缸內仍有嬰孩，而且還活著的話


    不，萬一早已死了——


    無論結果如何，都令人心生恐懼。


    不料，家仆政之上前道：


    「讓我來。」


    政之挨近缸子，首先解開綁住封口紙的繩子。


    「接下來……」


    他戰戰兢兢地捏著紙張一角掀開。然而，他雖掀開了紙，卻似乎沒有勇氣采看缸內。


    「怎麼樣了？」忠季問。


    政之別過臉不看缸內，反倒緊張地問：


    「什、什麼怎麼樣了？」


    「我是問缸內怎麼樣了？有沒有嬰孩？！」


    既然主人忠季這麼說，政之隻能死心，豁出一切朝缸內看。


    「沒、沒有�！拐�之道。


    「什麼？」


    「沒有。之前應該在缸內的孩子不見了�！�


    晴明和博雅也同時挨近缸子，輪流看了缸內。


    別說嬰孩了，缸內空無一物，連泥土也沒有。


    「原來如此，原來事情是這樣……」


    晴明並沒有露出特別驚異的樣子，隻是點頭如此說。


    「晴明，你說原來如此，是表示你事前已知缸內空無一物了？」博雅問。


    「不是我早已知道，而是我猜測事情應該如此�！�


    「那、那麼……」忠季不安地問。


    「貴府再度發生禍事，應是缸內嬰孩消失之故。」晴明道。


    「什、什麼？」


    「你們當中有人親眼看到那嬰孩嗎？」晴明問。


    在場的人雖然戰戰兢兢，卻紛紛說看到了。


    忠季和政之也說看到了。


    「忠季大人，我想問問當時的詳情，到底是什麼樣的嬰孩？」


    「什、什麼樣的意思是？」


    「看上去約幾歲？」


    「還說不上幾歲�？瓷先ハ癯錾�不久，頂多隻有一歲上下……」


    忠季望向政之，似乎在徵求同意。


    「忠季大人說的沒錯，那孩子確實不像已滿周歲……」政之答。


    「那嬰孩是男孩，還是女孩呢……？」