我知道爺爺說的“我們”指的是以前那些會方術的一類人。其實何止是古代，十幾年前正是計劃生育抓得緊的時候，很多“超生遊擊隊”逃出家鄉就是為了生下一個可以“傳承香火”的男娃娃。我們家隔壁的鄰居生了四個女兒還不善罷甘休，等到第五個生下來是男孩，他們才從外地迴來。而當他們夫婦倆抱著五個孩子迴到常山村，發現家裏的房子已經被計生辦的人拆了。


    那時候計生辦的人兇得很，遇到“超生遊擊隊”就蠻橫的捆綁起來，押到醫院做結紮的手術。如果誰家“超生”了，計生辦的人就抄他的家，拆他的房。雖然在現在看來，逼人結紮到這個地步沒一點人性化，但是在當時這些都是司空見慣的事。


    所以，爺爺有些東西輕易不說出來也是情理之中的事。


    張九道：“我聽說過數術可以應用到養蛇和種田中去，但是沒有聽說數術還可以預測這些東西�！�


    爺爺看了看我，又看了看張九，問道：“《孫子算經》你們知道嗎？那相當於古代的數學教科書，你們現在的學校還用吧？”


    張九搖了搖頭。


    可是我對《孫子算經》卻是知道一二的。此書約成書於四、五世紀，作者生平和編寫年代都不清楚�，F在傳本的《孫子算經》共三卷。卷上敘述算籌記數的縱橫相間製度和籌算乘除法則，卷中舉例說明籌算分數算法和籌算開平方法。卷下第31題，可謂是後世“雞兔同籠”題的始祖，後來傳到日本，變成“鶴龜算”。書中是這樣敘述的：“今有雞兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雞兔各幾何？這四句話的意思是：有若幹隻雞兔同在一個籠子裏，從上麵數，有三十五個頭；從下麵數，有九十四隻腳。求籠中各有幾隻雞和兔？”


    說到“雞兔同籠”，相信讀過小學、看過數學書的人都知道了。我在小學的時候就經常被這類衍伸出來的問題弄得頭昏腦脹。而奧數裏更是經常出現這些問題。當時的我對這些問題頭疼的很，甚至可以說是恨之入骨，所以印象深刻。


    但是這是關於數學計算的書，不知道爺爺突然提到這本書跟生男生女的問題有什麼聯係。


    爺爺自然要講到“雞兔同籠”是出自《孫子算經》，張九經爺爺提點，終於“哦”了一聲，點頭不迭。我相信張九的腦袋也在想：這加減乘除跟生育有什麼聯係？


    爺爺自然知道我們在想什麼，嗬嗬笑道：“你們大多數人隻知道雞兔同籠的問題，但是不知道《孫子算經》的最後一題是什麼�！�


    “最後一題？”我跟張九異口同聲問道。


    爺爺早料到我們不知道，神情自若的端起茶喝了一口，道：“《孫子算經》的最後一題是這樣的：今有孕婦，行年二十九歲。難九月，未知所生？答曰：生男。術曰：置四十九加難月，減行年，所餘以天除一，地除二，人除三，四時除四，五行除五，六律除六，七星除七，八風除八，九州除九。其不盡者，奇則為男，偶則為女�！�


    我跟張九都聽得雲裏霧裏，不知所雲。但是最後兩句能夠知道，經過一番計算之後，如果餘數是奇數，那麼生下的孩子是男的；如果餘數是偶數，那麼生下的孩子是女的。因為我對五行六律七星八風什麼的知之甚少，所以也不知道中間要經過怎樣的算法。但是可以知道，爺爺就是通過這種神奇的數術預測到竹葉青受孕了。


    我見爺爺對數術的談興又起，連忙問道：“爺爺，既然竹葉青給他生下了孩子，為什麼她不告訴張九呢？”


    張九經我提醒，立即從對古代數術的沉迷中醒悟過來，急問：“對呀。馬師傅，她為什麼要瞞著我？我為什麼沒有異樣的感覺？”


    “這個……”爺爺轉動手中的茶杯，沉吟道。


    “這有什麼難猜的！”奶奶從門外走進來，兩隻手凍得像紅蘿卜似的。我們三人立即將目光轉向年邁的奶奶。一陣風起，米湯漿洗過的被單在奶奶背後獵獵作響。


    第十四卷 竹葉青 第334章 人蛇結合


    人有時候就喜歡鑽死胡同，明明很簡單的事情，腦子裏就是轉不過彎來。但是經人一點撥之後，才恍然大悟，而那個答案卻非常簡單，隻是當事人一時鬼迷心竅，繞了個大彎子。這些事情很多發生在男人猜測女人的心思，或者女人猜測男人的心思的時候。


    奶奶道：“她是怕你知道了會跟她分開�！�


    涉世未深的我問道：“為什麼怕？”


    奶奶道：“你們想想，她是一條蛇，張九是個人，他們本不是一類的，偏偏生下個結合物來。如果讓張九知道了，他還不著急看看孩子是不是健康？他還不著急看看孩子是不是長著蛇鱗？他還不擔心孩子像他一樣留下蛇的特征？”


    我和爺爺頻頻點頭，張九默不作聲。


    奶奶又道：“如果讓張九知道了，他還不要那個女人把孩子抱迴來？這樣一來，張九的父親張蛇人就極容易發現女人的行蹤，接著就發現張九跟女人的那點事。我敢肯定，張蛇人不會善罷甘休的，一定會拆散兒子和蛇之間的關係。”


    想想也是，一個養蛇多年又開始販賣蛇的人，如何能容忍自己的兒子跟一條毒蛇相伴終生？如果爺爺的數術完全正確的話，那麼竹葉青肯定是考慮到了這一點，才隱瞞張九懷孕誕子的事情�？墒�，為什麼張九沒有任何發覺呢？如果真有個孩子，那麼竹葉青要將孩子藏在哪裏才好呢？


    張九聽了奶奶的話，默默點頭，嘴巴抿得緊緊的，表情古怪，不知道他是為忽然出現的孩子而擔憂，還是為之而欣喜。


    奶奶將張九的舉動盡收眼底，她走到張九跟前，將那雙紅蘿卜一般的手放在張九的肩頭，聲音低沉道：“再說了，如果告訴了你，她害怕你會驚慌失措，從而對她敬而遠之。畢竟你們之間還有很多的阻礙，她不能確定你的心思。不過，我可以肯定，她對你是有愛意的。不然她不會這麼做�！�


    “那我更應該把她救下來了�！睆埦诺恼Z氣有點生硬，仿佛這句話不是他願意說出來的，而是被人逼迫。


    奶奶笑道：“這就是你自己的決定了�！比会�，奶奶走進裏屋，抱出棉被走迴太陽下。緊接著，地坪裏傳來了“嘭嘭嘭”的聲音，那是奶奶在用一根小竹棍拍打棉被了。


    直到現在，奶奶已經不在人世了，我每次走到爺爺家的地坪裏，看著那幾根斜立在牆角漸漸腐朽的晾衣桿，仍能聽到“嘭嘭嘭”的聲音。每次跨進大門，我仍心中忐忑卻又滿心希翼，仿佛下一刻奶奶的聲音就會出現在耳邊：“亮仔，我的乖外孫，你又來看奶奶啦！喲？你比奶奶都高出一個頭啦！”


    一個人在一個老屋裏生活久了，當他或者她離去之後，聲音、相貌等等卻還駐留在這裏，供那些想念他們的人傾聽、迴憶。


    當在堂屋裏的那張桌子前坐下，我仍能清晰的迴憶到張九來到這裏的那個早晨，那個像女子一般的男人，滿臉皺紋手指枯黃的爺爺，以及屋外的“嘭嘭嘭”聲。雖然桌子旁邊隻有一個迴憶往事的我，但是我仍能清清楚楚的看見他們，仿佛時光逆流。


    我看見張九又開始低頭捏手指了，一個手指一個手指的循環往複。我真想不通，那個竹葉青女人為什麼會喜歡上這樣一個猶疑不決的男子。如果不是因為張蛇人的放生，她會來給張九治病嗎？她會將自己交給張九嗎？


    “你現在還確定要我去救竹葉青嗎？”爺爺忽然問道。


    張九惶然一驚，頓了頓，反問道：“馬師傅，您為什麼這樣問？”


    爺爺咂了咂嘴，沒有說話。我知道爺爺的意思，一個漂亮的女人和一個帶著孩子的女人是有著很大區別的，特別是對局中人的張九，這簡直就是生命的分水嶺。如果選擇前者，不過是年輕時多一段風流韻事罷了；如果選擇後者，這就需要一定的擔當，需要負一定的責任。對張九來說，選擇後者，更需要的是勇氣，因為前麵還有很多困難等著他。假使他選擇了前者，那麼這些困難便不複存在。


    張九捏住大拇指的時候停住了手的動作，說出一句既沒有選擇前者又沒有選擇後者的模糊話來：“但是……我……我還不確定她有沒有……有沒有受……孕……”


    爺爺皺緊了眉頭，道：“你父親是什麼時候跟蛇販子接觸一次？”


    張九鬆開了兩隻手，探著腦袋問道：“您，您是答應幫助我了嗎？”他的激動之情遠遠沒有我料想的那樣強烈。


    爺爺點點頭。


    張九道：“如果蛇販子沒有其他事耽擱的話，應該後天就會到我家去跟父親交易�！�


    爺爺直視張九的眼睛，問道：“那個蛇販子會不會提前就到你家去？比如說……明天？有沒有這種可能？”


    張九想都沒想，立即接口道：“不可能。我父親在賣蛇之前要做些準備工作，把捉好的蛇從竹編籠子裏取出來，裝進特製的編織袋。如果蛇販子提前來的話，這些事情不能在短時間裏完成，會耽誤工夫。所以，他們約好了日期，我父親在蛇販子來的前一天做這些事情�！�


    爺爺道：“就是說，蛇販子隻可能延後來，不會提前來。是吧？”


    張九點頭道：“是的。所以我今天一大早就過來找您，我們隻有兩天時間了。如果我們不快一點的話，竹葉青就危險了。”


    爺爺淡然道：“既然我們還有兩天時間，那就不用著急。我看你先迴去吧，等明天了我去找你父親�！�


    張九急躁道：“今天不可以嗎？為什麼要等到明天呢？”我也忍不住擔心了，早去早解決，萬一明天出了什麼狀況呢？


    第十四卷 竹葉青 第335章 十二時辰


    爺爺咳嗽了一聲，眉頭微皺，道：“不是我今天不想去，而是我剛剛從文天村迴來，有些累。你看，我也這麼一把年紀了，身上的骨頭像機械零件一樣，要不是磨損很大，就是生了鏽，經不起折騰。”