楊麗華從側(cè)門(mén)出來(lái)，四下看了看，便向另一條林蔭道走去，楊元慶並沒(méi)走遠(yuǎn)，一直在等她，等她離側(cè)門(mén)稍遠(yuǎn)，他立刻加快腳步，追上了她。


    “公主殿下！”


    楊麗華迴頭瞥了他一眼，淡淡道：“壽宴已經(jīng)開(kāi)始了，你還不去嗎？”


    楊元慶單膝跪下，發(fā)自內(nèi)心的感激道：“多謝公主殿下相救！”


    楊麗華凝視了他片刻，又轉(zhuǎn)身繼續(xù)向前走，兩名宮女在前麵打著燈籠，走了十幾步，隻聽(tīng)她輕柔的聲音傳來(lái)“你跟我來(lái)吧！”


    濃密的林蔭上，兩盞橘紅色燈籠發(fā)出橙色的光芒，交織在楊麗華身上，她白裙如雪，步履輕盈，就仿佛夜林中的精靈，四周林木幽靜，每一棵樹(shù)木都仿佛有生命，在向這位精靈中的公主致敬行禮。


    他們緩步而行，竟讓楊元慶如夢(mèng)如幻，生出一種不〖真〗實(shí)的感覺(jué)。


    走進(jìn)一個(gè)院子，一片燈光霎時(shí)在楊元慶眼前亮起，使他又一下子迴到了人世間，眼前是一座紅色的三層八角小樓，層層飛簷都掛著燈籠，將整個(gè)小院照得亮如白晝，這裏是楊麗華的臨時(shí)住處，看得出她並不是很喜歡這裏，否則她會(huì)命人把飛簷上的燈籠摘掉。


    門(mén)口站著八名宮女，見(jiàn)主人迴來(lái)，一起躬身施禮，一名為首宮女道：“公主殿下，剛才封舍人來(lái)過(guò)了，說(shuō)壽宴已開(kāi)始，請(qǐng)公主殿下盡快過(guò)去�！�


    封舍人就是內(nèi)史舍人封德彝，他能言善道，擔(dān)任今天主殿的司儀，楊麗華點(diǎn)了點(diǎn)頭“我知道了！”


    她帶著楊元慶直接上了二樓迴客房，楊麗華迴頭笑道：“先請(qǐng)坐吧！我去換身衣服�！�


    客房裏布置得非常簡(jiǎn)單，靠牆是一架屏風(fēng)……屏風(fēng)兩邊各放一件上好高頸瓷器，雪白的牆上掛了幾幅寫(xiě)意山水，除此之外，就是地上的兩隻木榻……名宮女端茶進(jìn)來(lái)，楊元慶連忙坐下，點(diǎn)點(diǎn)頭致謝。


    等了片刻，楊麗華帶著兩名心腹宮女從屏風(fēng)後轉(zhuǎn)了出來(lái)，她已換了一件淺綠色長(zhǎng)裙，顯得她端麗冠絕，不染凡塵，讓楊元慶不由暗暗喝彩一聲，他所見(jiàn)女子……論氣質(zhì)之高雅……無(wú)人能和樂(lè)平公主並論。


    “讓楊將軍久等了！”


    剛才在蕭後麵前，她稱(chēng)楊元慶為元慶，這會(huì)兒又叫他楊將軍，讓楊元慶有些不習(xí)慣，他欠身笑道：“公主殿下不如叫我元慶，這樣我更覺(jué)親切一點(diǎn)�！�


    楊麗華淡淡一笑，卻沒(méi)有應(yīng)他的話，她沉思片刻……忽然問(wèn)他：“剛才之事，你後悔嗎？”


    楊元慶知她指的是蕭後之事，他撓撓頭……苦笑了一聲道：“說(shuō)老實(shí)話，我有點(diǎn)後悔�！�


    楊麗華伸出修長(zhǎng)白暫的纖纖玉指，端起茶杯，吹了吹碧水中飄動(dòng)的茶片，朱唇在茶杯邊緣輕輕抿了一口，眼皮也沒(méi)有抬，不緊不慢問(wèn)道：“為什麼？”


    “君子不立於危牆，剛才我所為，是把自己立在危牆之下了�！�


    “你說(shuō)得不錯(cuò)，得罪皇後娘娘，那可不是一件好玩的事，雖然蕭娘娘人不錯(cuò)，不會(huì)輕易殺人，但你的仕途就有點(diǎn)艱難了�！�


    楊麗華長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微一挑，一雙細(xì)長(zhǎng)的鳳目凝視著楊元慶，緩緩問(wèn)：“你會(huì)向她道歉嗎？”


    “我剛才不是已經(jīng)向她道歉了嗎？”楊元慶的眼中露出一絲調(diào)皮的笑意。


    楊麗華也忍不住笑了，但她的笑容隻在一瞬便消失了，她依然用一和清清淡淡的口氣道：“我是說(shuō)假如時(shí)光俐流，假如能讓你重新麵對(duì)我臨來(lái)前的那一幕，你會(huì)道歉嗎？”


    楊元慶低頭沉思半晌，他輕輕搖了搖頭“不！我想不會(huì)。


    “為什麼？”


    楊麗華清淡的眼神忽然間變得有些銳利起來(lái)，盯著楊元慶的表情“你剛才不是說(shuō)，後悔不該立於危牆之下嗎？”


    “我是有點(diǎn)後悔，可如果給再選擇一次，我想我還是不會(huì)低頭，絕不會(huì)道歉。”


    “你真的有點(diǎn)傻！”


    楊麗華歎了口氣“何必呢？為一把劍得罪皇後，葬送了自己的仕途，很不明智，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這樣傻的人，一點(diǎn)不懂得做官之道。”


    楊元慶抬起了頭，注視著楊麗華，他的目光變得異常堅(jiān)毅“公主殿下，我楊元慶是個(gè)牛脾氣，那個(gè)時(shí)刻我已經(jīng)決定辭官不做，為一個(gè)卑官，讓我元慶低頭認(rèn)罪，絕不可能！”


    楊麗華臉上終於露出了一抹燦爛的笑容，笑得是如此真誠(chéng)，如此的充滿了讚許，她一豎大拇指“元慶，你真的沒(méi)有讓我失望，不為權(quán)貴折腰，敢做敢當(dāng)，率性而為，真大丈夫也！”


    楊元慶愣住了，他沒(méi)有想到樂(lè)平公主剛才竟是在試探他，他心中暗叫一聲僥幸，同時(shí)也有一絲感動(dòng)，他怎麼可能不擔(dān)心蕭後報(bào)複他，在楊麗華救他那一刻，他也想到了以楊麗華為靠山。


    隻是剛才楊麗華的一連串問(wèn)題讓他心中有些發(fā)涼，而這一刻，當(dāng)雲(yún)開(kāi)霧散，他終於有一種明悟，他的靠山將不僅僅是祖父，樂(lè)平公主也將成為他靠山，祖父的羸弱身體已經(jīng)支持不了幾年，在他未長(zhǎng)成參天大樹(shù)前，他需要一棵更大的樹(shù)替他擋住暴風(fēng)雨的侵襲，而楊麗華無(wú)疑就是這樣一棵替他遮風(fēng)擋雨的大樹(shù)。


    楊元慶心中狂喜，他再次起身單膝跪下行一禮“多謝公主千金一讚！”


    “不行多禮，坐下！”


    楊麗華性格剛烈正直，厭惡虛偽，最憎恨為了名利而丟失骨氣的男人，而今天楊元慶在蕭後麵前的表現(xiàn)打動(dòng)了她的心，使她心中充滿了對(duì)楊元慶的欣賞和喜歡。


    她歎息一聲道：“是昭兒告訴我，你有危險(xiǎn)，本來(lái)我隻是想還你一個(gè)金鱗劍的人情，可是當(dāng)我看見(jiàn)你為另一把劍竟然不惜和大隋皇後硬抗到底，讓我忽然意識(shí)到你還我金鱗劍時(shí)的真性情，並不是為了討好我，真就是你所說(shuō)，一把權(quán)勢(shì)之劍永遠(yuǎn)比不上親情重要，那一刻我很感動(dòng)，元慶……你讓我看到了一個(gè)視名利為糞土，重情重義的鐵血男兒，這是我今天收到的最好的壽禮�！�


    楊元慶撓撓頭，滿臉苦笑道：“公主殿下……我並沒(méi)有視名利為糞土，其實(shí)我也想升官發(fā)財(cái)！”


    楊麗華笑聲如銀鈴般地在房間裏迴蕩，讓旁邊的幾個(gè)宮女都驚訝萬(wàn)分，她們伺候公主多年，還從未見(jiàn)公主笑得這麼開(kāi)心、這麼暢快“好吧！”


    楊麗華半開(kāi)玩笑半當(dāng)真地笑道：“你的升官發(fā)財(cái)就包在我身上了。”


    楊元慶迴到主殿，壽宴早已開(kāi)始，主殿上燈火通明，幾百支用香鯨油製成大蠟燭將大殿照如白晝……鼓聲陣陣，琵琶聲聲……百餘名從西域來(lái)的舞姬在殿中翩翩起舞。


    兩邊的賓客們或交頭接耳，或聚在一起高聲談笑，整個(gè)大殿笑語(yǔ)喧天，熱鬧非常。


    楊元慶見(jiàn)自己的座位依然空著，小桌上擺滿了菜肴，可謂山珍海味，蘇州進(jìn)貢的縷金龍鳳蟹；明州進(jìn)貢的海蟲(chóng)、淡菜；遼東進(jìn)貢的鹿舌，還有宮中秘菜軟釘雪籠(清蒸白鱔)等等……以及各地名貴瓜果，嘉慶李、哀家梨、西蜀的櫻桃、荊州的柑橘、西域的蒲桃，種種菜肴瓜果，皆是坊中難得一見(jiàn)。


    楊元慶坐下，他正要給自己倒酒，忽然想起晉王之言，便向不遠(yuǎn)處一名伺候的宮女招招手。


    宮女上前低聲問(wèn)：“將軍需要什麼？”


    楊元慶指指酒壺“剛才一隻飛蛾掉進(jìn)去了，替我洗洗幹淨(jìng)，重新?lián)Q一壺酒。”


    宮女點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)酒壺去了，片刻，她又拿了一壺備用的酒過(guò)來(lái)，笑道：“將軍，請(qǐng)喝這個(gè)，這個(gè)剛從冰裏取出�！�


    楊元慶摸一下酒壺，入手冰沁，他心中喜歡，連連致謝，宮女抿嚕一笑，給他又換個(gè)酒杯，倒了一杯酒，將酒壺放在一旁，慢慢退下去了。


    楊元慶細(xì)細(xì)品嚐冰涼甘醇的美酒，竟是他平生所喝最甘美的一杯酒，這時(shí)，他忽然看見(jiàn)一個(gè)小娘向他奔來(lái)，正是他的妹妹楊嬌娘，嬌娘雖是鄭夫人所生，但她為人厚道，天真爛漫，楊元慶也挺喜歡她。


    “嬌娘，什麼事情？”他笑問(wèn)道。


    “三哥哥，娘叫你過(guò)去一下。”


    是鄭夫人叫他，楊元慶透過(guò)舞姬的身姿，看見(jiàn)了坐在對(duì)麵第一排的正房母親鄭夫人，她目光陰冷，若有所思。


    楊元慶心中不喜，便搖搖頭對(duì)嬌娘笑道：“我剛從外麵迴來(lái)，讓我先吃點(diǎn)東西，喝兩杯酒，等會(huì)兒我自己過(guò)去�！�


    “三哥哥，你就跟我去嘛！迴來(lái)再吃�！�


    嬌娘拉著他手腕，撒嬌似地便向外拖，楊元慶無(wú)奈，隻得起身在她頭上笑著敲了一下“你這個(gè)小丫頭，怎麼一點(diǎn)不體諒人，將來(lái)怎麼嫁出去？”


    嬌娘嘻嘻一笑，拉著元慶便走，很快，他們從殿外繞了過(guò)去，楊元慶走到鄭夫人麵前“母親大人有什麼找我嗎？”


    楊元慶的態(tài)度很客氣，旁邊幾名官夫人都在望著他，他盡量克製住心中的厭煩，給鄭夫人一點(diǎn)麵子。


    鄭夫人向兩邊看了一眼，指了指旁邊空位“你坐下，我有話對(duì)你說(shuō)�！�


    鄭大人剛從蕭後那裏迴來(lái)，盡管蕭後對(duì)她態(tài)度很客氣，說(shuō)得也輕描淡寫(xiě)，但鄭夫人還是感覺(jué)到了蕭後心中的不滿，竟讓她好好管束牙……慶，鄭夫人後來(lái)又悄悄問(wèn)一個(gè)宦官，才知道元慶竟然頂撞蕭皇後，讓蕭皇後勃然大怒，楊元慶還險(xiǎn)些被殺。


    鄭夫人不由又驚又怒，她可以不管楊元慶，但楊元慶得罪蕭皇後，這無(wú)疑是傷害了楊家的利益，傷害到了她兩個(gè)兒子的利益，蕭皇後可是把這筆帳算在楊家頭上，算到她的頭上。


    “你剛才為何要得罪皇後？”鄭夫人要麵子，不敢大聲斥責(zé)，低聲咬牙切齒道。


    楊元慶半晌道：“這件事和母親無(wú)關(guān)，你就不要過(guò)問(wèn)了�！�


    “什麼叫和我無(wú)關(guān)？”


    鄭夫人更加忿怒“剛才蕭皇後把我叫去，你快說(shuō)，你到底做了什麼？”


    鄭夫人一發(fā)怒，眉毛就會(huì)豎起，配合她高高的顴骨和薄薄嘴唇，一副刻薄模樣更是顯露無(wú)遺，楊元慶心中厭煩之極，他站起身道：“夫人若沒(méi)有別的事，我就迴去了。”


    “站住！”


    鄭夫人一聲低喝“你現(xiàn)在就跟我去向皇後道歉！”


    楊元慶臉一沉，他毫不理睬鄭夫人，轉(zhuǎn)身便快步離去，旁邊幾個(gè)官夫人發(fā)現(xiàn)了異常，都注視著鄭夫人交頭接耳，竊竊私語(yǔ)，鄭夫人臉色鐵青，連臉色塗的脂粉都遮掩不住了。


    這時(shí)，鄭善願(yuàn)的妻子蔡氏悄悄坐到鄭夫人身邊“元慶出什麼事了？讓你這麼斥責(zé)他�！�


    “大嫂你有所不拖……”


    鄭夫人咬牙道：“那個(gè)畜生給我闖大禍了！”