在離中潬洲約兩裏外的盟津渡，數(shù)十名騎馬人躲在一片樹林內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著黃河南岸延綿數(shù)裏的一片火海，這是被凍結(jié)在河中的上千艘大船被點(diǎn)燃了，烈火蔓延成火海，濃煙滾滾，隻見一隊(duì)隊(duì)隋兵騎兵拿著火把在河麵上奔馳。


    這些戰(zhàn)船都是瓦崗軍的戰(zhàn)船，隋軍無(wú)法將它們俘獲，便一把火將它們悉數(shù)燒毀，這些戰(zhàn)船大部分都是隋朝的船隻，在隋朝全盛時(shí)製造，而民力困乏的今天，再想造這麼多戰(zhàn)船已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)了，騎馬人都忍不住歎息一聲，楊元慶的絕戶計(jì)使他們的軍隊(duì)北渡黃河成為泡影。


    “將軍，中潬洲內(nèi)也起火了！”一名騎士指兩裏外黃河內(nèi)的火光喊道。


    在隊(duì)伍前麵，一名身材魁梧的男子正瞇縫著細(xì)長(zhǎng)的眼睛，注視中潬洲內(nèi)燃起的火光，那裏應(yīng)該是河陽(yáng)關(guān)，隋軍竟然開始攻打河陽(yáng)關(guān)了。


    這一群人是王世充派去河內(nèi)見楊元慶的使者，楊元慶剛到河內(nèi)便被王世充的探子發(fā)現(xiàn)了，為首之人正是王世充的侄子王仁則，他們晝夜趕路，準(zhǔn)備夜過黃河，卻發(fā)現(xiàn)了河陽(yáng)關(guān)的戰(zhàn)況。


    王仁則眼睛裏十分複雜，中潬洲內(nèi)的城池雖然叫做河陽(yáng)關(guān)，但它實(shí)際上應(yīng)該屬於黃河南岸的土地，雖然也可以解釋為隋軍要加強(qiáng)河內(nèi)郡的防禦，但奪下河陽(yáng)關(guān)的更大戰(zhàn)略意義卻是直接壓迫河南，盟津渡幾乎就是它的囊中之物。


    這讓王仁則心中充滿了驚疑，隋軍奪取河陽(yáng)關(guān)的真正用意是什麼，難道隋軍真有染指河南的意圖？


    但王仁則也知道，隋軍短期內(nèi)不可能考慮河南，他們的戰(zhàn)略目標(biāo)是在河北，拿下河陽(yáng)關(guān)應(yīng)該暫時(shí)是從防禦的角度來考慮，盡管如此，王仁則還是迴頭命令一名手下“速迴去向王爺匯報(bào)此事！”


    一名隨從調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向洛陽(yáng)城方向奔去。另一名手下問：“將軍，我們現(xiàn)在怎麼辦？”


    “我們就當(dāng)什麼都沒有看見，去河陽(yáng)縣！”


    王仁則催馬上了河麵，頂著河麵上的嚴(yán)寒。向黃河對(duì)岸而去。


    。。。。。。。


    河陽(yáng)關(guān)前，護(hù)城橋的大火依然在熊熊燃燒，城上守軍亂作一團(tuán)，他們已經(jīng)意識(shí)到隋軍的企圖，將一盆盆熱水從城頭潑下，卻絲毫起不了作用。


    楊元慶立馬在土丘上，冷冷注視著城上守軍手忙腳亂地滅火。這時(shí)他看見城頭上有士兵抬來一袋袋沙土，楊元慶當(dāng)即下令“用重弩壓製！”


    “咚！咚！咚！”急促的鼓聲敲響，一千隋軍從隊(duì)列中奔出，他們手執(zhí)體型碩大的蹶張重弩，這是一種七石大黃弩，須合兩名強(qiáng)壯士兵之力才能上弩，射程可達(dá)三百五十步。若在兩百步內(nèi)發(fā)射，則可使用大兵矢，以鐵為矢。矢長(zhǎng)兩尺四寸，一百五十步內(nèi)可洞穿敵軍盾牌。


    一千名士兵手執(zhí)五百?gòu)堉劐螅瑑扇它I對(duì)而站，雙足踩住弩弓，四臂奮力拉弦，弓弦慢慢張開，卡住了弦扣，一名士兵用肩扛起重弩，另一名士兵裝上箭矢。


    一千士兵都是楊元慶的親衛(wèi)，訓(xùn)練有素。他們動(dòng)作熟練，隻片刻，五百支重箭便對(duì)準(zhǔn)了城頭，一名鷹揚(yáng)郎將大喝一聲“射！”


    隻聽一片哢嚓聲，五百支鐵矢脫弦而出。唿嘯著射向城頭，有的箭射中城垛，火星四濺，碎石亂飛，有的箭則射進(jìn)了城頭的士兵群，城頭士兵措不及防，被鐵矢洞穿頭顱和身體，爆發(fā)出一片慘叫射聲，緊接著第二輪箭又唿嘯而至，又有數(shù)十人被射倒，隋軍強(qiáng)大的弩箭令瓦崗軍膽顫心驚，守軍們嚇得紛紛蹲下，不敢再露頭。


    護(hù)城橋足足燒了半個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)被燒成碳的護(hù)城橋再也承受不住自身重量，轟然斷裂，一部分被鐵鏈掛在城牆上，而另一部分則重重砸在冰麵上，摔裂成五六塊。


    “重弩掩護(hù)，擂鼓攻城！”楊元慶下達(dá)正式攻擊的命令。


    巨鼓驟然敲響，‘咚——咚——咚！’震耳欲聾的鼓聲響徹中潬洲，連十裏外的河陽(yáng)城都可以清晰聽見。


    即將抵達(dá)黃河對(duì)岸的王仁則驀地迴頭，緊張地望著中潬洲方向，這時(shí)，數(shù)百巡哨騎兵從四麵八麵奔至，將王仁則數(shù)十人團(tuán)團(tuán)圍住，數(shù)百把弓弩指著他們。


    “是什麼人？”為首校尉厲聲喝道。


    王仁則舉起手，在寒風(fēng)中大喊“我們是東都鄭王派來的使者，求見楚王殿下！”


    “下馬，放下武器！”


    王仁則翻身下馬，將刀弓扔在地上，所有隨從都放下了武器，幾十名隋軍上前將武器拾走，又將他們搜身，迴頭稟報(bào)“校尉，他們已經(jīng)沒有武器！”


    “帶他們進(jìn)城！”


    數(shù)百士兵押送著王仁則一行人向河陽(yáng)縣城內(nèi)而去。


    河陽(yáng)關(guān)前，在巨大的鼓聲中，攻城槌出陣了，這是一根由千年巨木製成的攻城槌，錘頭上裝有生鐵，槌身有把手，重達(dá)數(shù)千斤，由一百二十名士兵抬動(dòng)，兩邊各站六十人，又有兩百人舉盾掩護(hù)。


    巨大的攻城槌就像一隻黑色的蜈蚣，沿著鬆樹路，向城門緩緩走去，在他們身後，一千五百名騎兵已經(jīng)列隊(duì)就緒，等待城門撞開便殺進(jìn)城內(nèi)，這時(shí)隋軍重弩已經(jīng)壓製住了敵軍，一輪輪鐵兵矢射向城頭，叮當(dāng)之聲此起彼伏，城垛上碎石四濺。


    瓦崗軍主將孫伏心急如焚，他從城垛縫隙裏看到了攻城槌慢慢靠近城門，但他的士兵卻被隋軍強(qiáng)大的弩箭壓得抬不起頭，他急得大喊：“準(zhǔn)備滾木礌石！”


    數(shù)百名士兵貓著腰，將一根根三尺長(zhǎng)的滾木和一塊塊數(shù)十斤重的石頭堆砌在城頭，他們不敢抬頭，隻能用拋的方式將滾木礌石砸下城去。


    大半截吊橋裂成五六塊倒臥在冰麵上，大火已經(jīng)熄滅，可被燒成碳的吊橋上依舊火星點(diǎn)點(diǎn)，暗紅色的火光時(shí)隱時(shí)滅，幾十名隋軍衝上去掄起大斧一陣猛劈，將吊橋完全砸爛。


    就在這時(shí)，城頭的滾木礌石如雨點(diǎn)般落下，幾十名隋軍士兵措不及防。被石塊和木頭砸中，慘叫著倒地。


    指揮撞城的校尉大怒，大吼一聲“撞木！”


    一百二十名士兵猛然加速。抬著攻城槌向城門撞擊而去，‘轟！’一聲驚天動(dòng)地的巨響，萬(wàn)斤力道撞上城門，城門劇烈晃動(dòng)，城頭沙石撲簌簌落下，城頭上的很多士兵痛苦地倒地蜷縮，撞城時(shí)那種巨大的衝擊力使他們心髒都幾乎破裂了。


    一種絕望的情緒在城堡內(nèi)蔓延。很多士兵都意識(shí)到城堡將守不住了，沒有重型守城武器，城門遲早會(huì)被撞破，而且這是楊元慶親自率軍攻城，軍心開始崩潰，很多士兵趁著夜色掩護(hù)，悄悄向南城奔去，從南城牆翻城逃走。


    守將孫伏見城牆上隻有幾百人。他急得聲嘶力竭大喊：“用石塊砸下去！”


    他身邊幾十名士兵搬著石塊不顧一切向下砸去，這時(shí)，又是一輪五百支大兵矢射來。二十餘名士兵被射翻在地，孫伏也被一支箭射中左肩，巨大的箭力將他掀翻在地，箭尖從後背透出，鑽心的疼痛使他幾乎暈厥過去。


    在齊聲大吼中，攻城槌再一次撞上城門，城門再次支撐不住，被轟然撞開，百餘隋軍跟著攻城槌衝進(jìn)城內(nèi)。


    楊元慶見城門已開，他戰(zhàn)刀揮動(dòng)。厲聲令道：“殺進(jìn)去，全城守軍一個(gè)不留，全部殺死！”


    一千五百名騎兵驟然，戰(zhàn)馬奔騰，喊殺聲震天，揮舞戰(zhàn)刀向城中殺去。


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    三更時(shí)分。楊元慶率軍返迴了河陽(yáng)縣城，中潬洲和河陽(yáng)關(guān)已經(jīng)被一千隋軍接管，繳獲了停泊在中潬洲的四百餘艘戰(zhàn)船，而黃河南岸的一千五百艘戰(zhàn)船也全部被焚毀。


    “總管！”


    楊元慶剛進(jìn)縣城，一名校尉便奔上前稟報(bào)“啟稟總管，王世充的使者來了，是他侄子王仁則，在等候總管接見。”


    此時(shí)已是三更時(shí)分，楊元慶也點(diǎn)疲憊了，他剛要說明天再見，但一轉(zhuǎn)念，他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭“帶他來見我！”


    楊元慶臨時(shí)駐地在縣衙，他迴到官〖房〗中，〖房〗中已經(jīng)點(diǎn)了火盆，房間裏溫暖如春，裴青鬆上前替楊元慶脫去大氅，楊元慶搓了搓冰涼的手問：“太原那邊有什麼消息嗎？”


    裴青鬆笑道：“太原沒有什麼消息，倒是長(zhǎng)安傳來消息，裴寂被免去了吏部尚書之職，被派去巴蜀擔(dān)任安撫使，盛彥師也被調(diào)進(jìn)京，蒲津關(guān)那邊由何常接任。”


    楊元慶忍不住笑了起來“這老李挺會(huì)做和事佬嘛！兩邊各打五十大板。”


    楊元慶坐下了下來，伸手在炭盆上烤了烤，又看了一眼裴青鬆道：“說說你的看法。”


    裴青鬆低頭想了想道：“卑職覺得，一邊隻是軍中普通將領(lǐng)，另一邊卻是當(dāng)朝第一相國(guó)，似乎不太平衡，如果是貶一名李世民手下的將領(lǐng)或許是各打五十大板，但貶的是裴寂，卑職感覺應(yīng)該不是一件事。”


    楊元慶讚許地點(diǎn)點(diǎn)頭，裴青鬆並沒有什麼從政經(jīng)驗(yàn)，卻能想到這一步，這說明他有著過人的才智。


    “你說得不錯(cuò)，這應(yīng)該是太子的反擊，他們抓住了裴寂的把柄，不過老李做得比較老練，把兩件事放在一起，看起來就像各打五十大板，不過李淵沒有任命謝方叔為蒲津關(guān)主將，而是把守廣通倉(cāng)的何常調(diào)來，這裏麵應(yīng)該還有文章。”


    “總管，這裏麵會(huì)有什麼文章？”


    楊元慶冷笑一聲“這我就不知道了，不過李淵竟然把殺我?guī)煹暮纬Ｈ蚊鼮槠呀蜿P(guān)主將，他這是在挑釁我嗎？”


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