跪拜的印度人急忙趕過去，那個東西在河水中打了個轉，似乎有意識地向岸邊漂來。


    那是一具被河水泡得皮膚皸白的屍體，淌著黃色體液，頭皮脫落了大半，隻有幾根頭發稀稀拉拉貼在顱骨上。水中，一群小魚追逐著屍體，不停啄食，直到屍體靠在岸邊，那幾個印度人趕過去，小魚才四散開來。


    被河水浸泡久了特有的屍臭味頓時彌漫在空氣中，那幾個人小心翼翼地將屍體拖上岸，嘴裏念念有詞，四處收集幹枯的木柴，堆在屍體上點了把火。還有一個人把屍體被拖上岸時散落的碎肉和肢體拾起，送進火中。


    騰騰烈火冒著黑煙，火中傳出“吱吱”的炙烤聲，騰騰熱浪讓那幾個人黝黑的麵孔有些微紅，空氣中飄著奇怪的香味。腫脹屍體中的水分被瞬間蒸發……


    漸漸地，火焰越來越弱，直至熄滅，隻留下一堆灰白色的灰燼。幾個印度人用木頭把沒有燒完的骨頭敲成碎末，用衣服包裹著，撒進河裏。屍灰隨著風在河麵上鋪出一道灰色的條帶，又立刻被河水吞沒，消失不見。


    遠處，有個清瘦的中國少年很不理解地看著這一切，摸了摸鼻子，把準備盛裝河水的礦泉水瓶子放迴背包裏。


    幾個印度人又是一番跪拜，才結伴離開。夜色將近，一時間隻剩下中國少年望著寧靜的恆河出神。


    “西爾瑪，我知道你在等我。”從樹林中走出一個身材高大的美國人，手裏拿著單反相機，茫然地盯著恆河，似乎沒有看到中國少年，撞著他的肩膀走過，一直走進恆河中，直到河水及腰才停住，舉起相機，不停地摁著快門。


    天色已黑，閃光燈的強光在河麵劃過，劈出一道道殘影，隱約看到似乎有什麼東西從河中鑽出。


    “他在等他的妻子。”少年身後冷不丁冒出一句話。


    少年一驚，轉身看去，一個身穿僧侶服裝的人正雙手合十，微笑著說道：“如果心誠，或許能等到吧。”


    “您的意思是？”少年問道。


    “恆河，是世界上最神聖的河。”僧侶緩緩說道，“如果你有興趣有時間，我慢慢講給你聽。這是一個關於孔雀王朝無憂阿育王的故事。”


    連年戰亂使得原本繁華的王舍城破敗不堪，結隊而過的士兵穿著殘破的鎧甲，舉著鏽跡斑斑的武器，如同一群遊蕩在街頭的遊魂。就連戰象也瘦得肋骨幾乎要從軀體裏頂出，有氣無力地甩著鼻子。


    居民們木然地望著軍隊，緊緊摟著孩子迴屋，生怕被強行拉走充軍。


    城門外走來兩個衣衫襤褸僧侶模樣的人，滿目瘡痍的景象讓站在後麵的僧侶皺著眉頭，走在前邊的僧侶卻單手托缽，麵帶微笑，如同走在燦爛鮮花叢中。


    兩個穿著破破爛爛衣服的小孩正在沙土中嬉戲。男孩吸了吸掛在嘴上的鼻涕，專心地堆著小房子。女孩蹲在旁邊，滿是泥垢的臉上，那雙明亮的大眼睛裏麵滿含稚氣。


    “考兒，這就是咱們倆將來的房子。”男孩指著地上的宮殿，興奮地說，“你陪我住在這裏好不好？”


    “馬辛德，你又開始做夢啦。”考兒噘著小嘴，“上次你還說咱們能吃上餅呢。”


    馬辛德撓著後腦勺嘿嘿笑著：“我答應你的就一定會實現啊。”


    “我才不信。”考兒賭氣地轉過身背著手，忽然又轉頭做了個鬼臉，“那你一定要說到做到哦。”


    “哈哈，一定呢。”


    托缽僧侶和阿難站在沙堆前，笑瞇瞇地聽著兩個孩子童稚的對話。


    馬辛德看見托缽僧侶行乞，捧了一把細沙，放進托缽裏說：“喏，這是麥麵，送給你。”


    托缽僧侶點頭，微微一笑，施施然走了。


    “馬辛德，你怎麼可以對僧侶不敬呢？”考兒氣得直跺腳。


    “我施舍的確實是麥麵啊。”馬辛德一本正經地說。


    “他給你沙土，你為什麼要微笑接受呢？”阿難有些不解。


    托缽僧侶食指探入缽中，在細沙上畫了個人臉：“阿難，你有所不知，這個小孩以麥麵供養我，在我滅度後一百年，他將轉世於巴連邑統領一方，為轉輪王，姓孔雀，名阿育，以正法治化國家，還要廣布我的舍利，造八萬四千塔，安樂無量眾生，所以我笑。隻是……”


    托缽僧侶話音未落，軍隊裏突然出現了騷動。隨著馴奴的大聲吆喝，一隻瘦骨嶙峋的戰象瘋了般揚起前蹄，重重踏下，象騎兵被狠狠甩出，摔進部隊裏。戰象更加狂暴，長嘯著衝出部隊，向沙堆奔去。


    馬辛德和考兒傻傻地站著，完全沒有任何反應。托缽僧侶臉色一變，正要衝過去阻止，忽然像是悟到什麼，收住腳步，雙手合十，不停地念著佛號。


    直到狂躁的戰象衝至身前，甩動的象鼻噴出的熱氣撲到馬辛德臉上，他才反應過來。寒光閃閃的象牙上套著金屬尖刺，眼看就要頂入考兒的身體裏，周圍的居民開始驚恐地尖叫，士兵們也一片嘩然。


    馬辛德長喝一聲，把考兒推開。隨著一聲淒厲的慘叫，尖刺穿進馬辛德腹部，一揚一豁，他的肚子被生生扯開一條恐怖的傷口，鮮血和內髒灑落一地。


    馬辛德的臉色頓時如白紙一般，戰象甩著頭，把他從象牙尖刺上甩下。馬辛德輕飄飄地砸在地上，一蓬沙土揚起又落下，覆蓋在他血淋淋的身體上。


    戰象忽然安靜下來，甩了個響鼻，緩緩走迴部隊。所有人都被這突如其來的恐怖一幕所震撼，呆立著……


    “馬辛德！”考兒哭喊著撲過去，拚命地搖著他的肩膀。馬辛德腹部的創口汩汩冒著血泡，身體越來越冷，慢慢僵硬。


    士兵們繼續前行，居民們開始各自忙碌，再沒有人注意馬辛德的屍體和號啕大哭的考兒。


    除了托缽僧侶和阿難。


    不知道哭了多久，考兒擦了擦眼淚，抽搐著拖動馬辛德的屍體，卻發現他的左手握成拳，食指伸出，指向沙堆。


    那裏，是已經損毀了大半，馬辛德堆砌的宮殿。


    “馬辛德，我懂了。”考兒淒然笑著，“來世一定陪你住在宮殿裏。”


    “我不下地獄，誰下地獄？於我滅度後，是人當做王。孔雀姓名育，譬如頂生王。於此閻浮提，獨王世所尊！”


    托缽僧侶長吟著緩緩遠走，阿難不解地望著僧侶背影，慢慢跟去……


    三


    光陰荏苒，歲月如梭，印度經過百年戰亂，終於迎來了孔雀王朝的建立，百姓們終於過上了安居樂業的日子。


    王朝第二代君主頻頭娑羅王正在花園喂著孔雀，侍者氣喘籲籲地跑過來：“王，生了！生了！”


    頻頭娑羅王丟掉喂孔雀的玉米：“男孩女孩？”


    “男孩……”侍者低著頭小心翼翼地說道。


    “佛祖保佑！”頻頭娑羅王雙手合十，念著佛號。


    “可是……可是……”侍者哆嗦著彎下腰，幾乎蜷成一隻蝦米。