一


    印度濕熱的空氣沉悶得讓人喘不過氣，即使是綠樹成蔭的山野，躲藏在樹影裏的草地也升騰著絲絲熱氣。


    月餅擦了擦額頭細密的汗珠，從背包裏摸出瓶礦泉水喝。不遠處，是一片荒棄已久、不知道建於什麼年代的古建築群，隻能從殘破的牆壁依稀體會到往日的榮光。他揚了揚眉毛，仔細觀察著地勢，眼中訝異的神色越來越濃。


    這片古建築群三麵環山，山勢左右高中間低，遠看像是“凹”字。西邊亂石嶙峋，隱隱能看出是條幹涸多年的河道。北邊雜草叢生的樹林，最細的樹也要兩人合抱，樹齡都是千年以上。不知是人為還是天然，整片樹林長成了正方形，把建築群完全遮擋在樹蔭下。


    正當月餅沉思時，樹林裏傳出奇異的笛聲。循聲而去，在樹林邊緣，出現一個頭纏紗巾、披著白襟的黑瘦中年男人，盤腿坐在野草中吹著笛子。


    奇異的笛聲緩慢悠揚，似乎有種蕩人心神的蠱惑力。不多時，草叢裏窸窸窣窣一陣亂響，野草如同潮水般倒向中年男人，幾條色彩斑斕的毒蛇從草叢中鑽出，隨著笛聲扭動著身體，高高昂起脖頸，“嘶嘶”吐著芯子，爬上中年男子的膝蓋，鑽進白襟，從肩膀爬出，盤上他的脖子，蛇芯舔著他的臉龐，側頭聽著笛聲。


    不多時，中年男子被無數條毒蛇盤繞，看上去恐怖異常。忽然，笛聲停歇，他睜開眼睛，看了一眼旁邊造型古樸的瓦罐，歎了口氣，嘴唇發出刺耳的“嗚嗚”聲。


    群蛇似乎受不了這種怪聲，受到驚嚇，紛紛從他身上落下，鑽入草叢中四處逃竄。


    “沒想到在這裏居然能遇到印度耍蛇人。”月餅揚了揚眉毛，大感興趣，“有幸看到傳說中已經失傳的手藝，真是幸運。”


    “這一行太危險，收入又少，全印度已經沒有幾個人精通這門手藝了。”中年男子把笛子別在腰間，露出雪白的牙齒笑道，“我叫佩森，認識你很高興。中國人？”


    “是的。”月餅雙手合十，微微鞠躬還禮，“我聽過一些傳聞，耍蛇者必須是子承父業，而且剛出生時，父親會親手在他身上滴下幾滴蛇的毒液，讓他熟悉蛇性。不過我覺得這倒像是……”


    “詛咒，對嗎？其實這並不是詛咒。”耍蛇人拍了拍身上的雜草，拎起瓦罐向樹林深處走去，“如果你能夠進入那片建築群，我會在裏麵等你。”


    幽靜的樹林讓人感到一絲莫名的恐懼，間或幾聲鳥叫倒像是印度傳說中的“鬼鳥”莫卡招魂的聲音，月餅歎了口氣：“南瓜，要是你在就好了。這片古建築群，根本不是什麼宮殿，而是按照中國風水布下‘陰屍煞地’的墓群，不知道裏麵封印著什麼樣的怨靈。看來我要自己琢磨怎麼進去了。”


    二


    密林深處的建築群前，月餅取出口中的槐木片，倒了捧礦泉水洗掉塗在眼皮上的香爐灰，伸出手順著紋路摸著豎立在墓群深處一麵殘缺不全的古牆。


    古牆由整塊山石鑿成，紋路縫隙裏長滿了苔蘚。月餅小心地用瑞士軍刀摳掉苔蘚，一幅幅雕刻古樸的圖畫清晰地顯露出來。月餅點了根煙，深深吸了一口，眼前的圖畫雖然第一次見到，卻有種很奇怪的似曾相識感。


    “見過？”佩森從石牆後閃出，“沒想到你居然能走進來。”


    “既然是墓群，把自己裝成死人，就可以走進這‘陰屍煞地’。我也是想了很久才明白其中的玄妙。”月餅對著佩森唿出一口煙霧，緩緩飄到他的麵前，“這些圖畫好像在哪裏見過，但是我想不起來了。”


    “既然你能走進來，說明‘昆達利尼’接受了你，跟我來吧。”佩森聳了聳肩，脖子上堆積了一層厚厚的皮褶。


    月餅突然向前一躍，掐住佩森的脖子，把他摁在古牆上。


    “你的體溫冷得不像正常人。”月餅手指漸漸用力，“再熟悉蛇性的耍蛇人，也不會任由沒有馴化的蛇爬到身上，除非他也是一條蛇。剛才我噴了一口煙霧，飄到你麵前的時候根本沒有改變形狀，說明你沒有唿吸。”


    佩森詫異地笑著，絲毫沒有因為喉嚨被卡住而唿吸困難，反而扭動著脖子，居然把頭轉到身後，留給月餅一個包裹著頭巾的後腦勺。


    佩森的身體跟著反方向轉動，因為脖子的扭動，說話的聲音像是被掐著脖子的鴨子沙啞的叫聲：“小看你了，你猜對了一大半。不過這麼做似乎不太友好。”


    月餅聞言鬆開了手，佩森身體已經轉了過去，自顧自向前走著：“這就是我們從孔雀王朝開始就承載的命運，我不會傷害你的，跟我來吧。”


    月餅遲疑了一下，揚著眉毛笑了笑，跟著佩森繞過古牆。


    古牆後是一片在印度很罕見的桃樹林，桃木的特有香味濃得如同化不開的蜜，厚厚的樹葉踩在腳下，柔軟舒適。月餅折了根嫩綠的桃枝，咬在嘴裏，始終和佩森保持三米左右的距離，不緊不慢地走著。走了不多時，月餅眼前豁然開朗，平整的開闊地對麵，是如同刀削斧劈般筆直的山壁。


    閃電狀的裂縫把山壁分成兩半，佩森穿過開闊地，停在縫隙前鄭重地說：“你不是第一個來到這裏的人，但我不知道你會不會是第一個選擇走出這裏的人。”


    月餅琢磨著這句話的含義，摸了摸鼻子，笑了：“那我就進去做出選擇吧。”


    “哈哈！”佩森也笑了，閃身擠進山縫，“那就讓我看看你的選擇。”


    山縫極窄，橫突的石筍鋒利異常，月餅小心翼翼躲著石筍，走了幾十米，縫隙越來越寬闊，前方突然變得開闊敞亮，山風吹過，夾裹著孩童的歡聲笑語。


    佩森已經穿過山縫，大喊了一聲：“我迴來啦！”


    月餅緊跟幾步，終於看到了山壁後麵的洞天。


    聽到佩森的唿喊，許多人圍了過來，用月餅根本聽不懂的話聊了半天。佩森邊聊邊指著月餅，好幾個小孩子躲在大人身後，探著小腦袋好奇地偷偷瞅著。


    不知道佩森講了句什麼，人們紛紛和他雙手合十告別，佩森指著一間草屋：“那是我住的地方。”


    兩人在草屋中盤腿對坐，村落裏祥和安靜的氣氛反而讓月餅眉頭緊鎖：“你們是……”


    “你看出來了？”佩森苦笑著點了點頭。


    “在中國，古代的皇帝為了死後遺體不被侵擾，都會大興土木，在墳墓裏設下重重機關，”月餅聲音微微顫抖，“還會專門指派親信部隊世襲守陵任務，享受最高規格的俸祿，這種人在中國被稱為守陵人。但是，誰也不能保證守陵人後代的忠誠程度。於是在秦朝，秦始皇從方士徐福那裏掌握了一種……”


    “既然知道，何必說出來呢？”佩森似乎不想談這個問題，“沒有真相，就不會有煩惱，正如我們耍蛇人的命運。下麵我講的，你可以當作故事聽。”


    “我聽的故事已經很多了，”月餅伸了個懶腰，“希望這次不要叫我失望。”


    “這是前幾年發生的事情……”佩森舔了舔嘴唇，緩緩說道。


    三


    2006年，孟買，宏偉壯麗的印度門屹立在這座號稱“南印度洋之珠”的城市。


    絡繹不絕的遊客簇擁在印度門前麵的廣場上，時不時發出雷鳴般的喝彩聲，還有些歐洲女人，捂著嘴滿臉驚愕，連連說著：“太不可思議了。”


    人群中間，年老的耍蛇人悠然地吹著笛子，色彩斑斕的眼鏡王蛇從籃子裏探出半截身子，隨著笛聲扭動著身體。遊客們慶幸居然還能看到就連許多印度人也從未目睹，在印度幾乎失傳的手藝。


    更讓男人驚訝的是，一個半裸的美麗女人隨著笛聲跳著舞，纖細的腰肢散發著驚人的魅惑力。


    笛聲停止，眼鏡王蛇縮迴籃子，半裸女人安靜地退到耍蛇人身邊，端起盤子，聖潔得如同處子，環繞一圈向看客們尋求施舍。剛才還情緒高漲的遊客一哄而散，隻有幾個本土印度人往盤子裏放著為數不多的盧布。


    耍蛇人似乎已經習慣了這種前熱後冷的場麵，不以為然，從布袋裏摸出一枚鳥蛋，扔進籃子喂養眼鏡王蛇。


    半裸女人對每一位施舍的遊客深深鞠躬，端著盤子迴到耍蛇人身邊：“今天比昨天多了50盧布。”


    “卓瑪，知足才能常樂。”耍蛇人收拾著物件，拎著籃子和卓瑪一前一後走了。


    “後麵有人跟著我們。”卓瑪忽然抽著鼻子嗅了嗅，詭異地笑著。