我聽罷連忙接茬兒道：“杜科長(zhǎng)，究竟吳先生的終極目的是什麼？在我被打暈之後你還遭遇了哪些事情？吳先生……他又是如何被你……而我，怎麼會(huì)……”對(duì)於真相的渴求讓我唿吸急促，變得語無倫次起來。


    杜少謙擺手示意我不要焦躁，他繼續(xù)說道：“事情是這樣的：當(dāng)晚，在胡建設(shè)對(duì)我講完那句話時(shí)，我知道不動(dòng)聲色脫離他們視線的最好機(jī)會(huì)莫過於此。而實(shí)際上，如何讓吳先生誤以為我崩潰致死，於江岸等待你的出現(xiàn)時(shí)，我在腦袋裏羅列了許多種方法。最後，我選擇了其中最為行之有效的一計(jì)——落水。因?yàn)椋�李光明知道我根本不懂水性，我斷定他在同我們由哨所返迴魁嶺後，必然會(huì)將這個(gè)發(fā)現(xiàn)告知事先等待在密林深處的吳先生；但是，李光明不會(huì)知道，我其實(shí)是熟悉水性的，這一點(diǎn)甚至連你都被我騙過了。當(dāng)然，我這麼做也許過太於冒險(xiǎn)了，畢竟將你孤身一人留在江岸是棋行險(xiǎn)著，或許你還會(huì)性命不保。不過話又說迴來，也隻有如此，才會(huì)讓這出戲演得更加逼真。”“杜科長(zhǎng)，你這哪兒是棋行險(xiǎn)著，根本就是破釜沉舟！”陳連長(zhǎng)麵色嚴(yán)峻。


    “是！是破釜沉舟！”杜少謙氣勢(shì)如虹，“但是倘若我不這麼做，死掉的可就不僅僅是一個(gè)人那麼簡(jiǎn)單，甚至……甚至連你陳連長(zhǎng)哨所裏的士兵，包括你陳連長(zhǎng)本人都將性命不保！而這，不過是我估算出的最小最小的犧牲而已！”“如此說來，你杜科長(zhǎng)倒是救了我們這百十來號(hào)人的命？”陳連長(zhǎng)以質(zhì)疑的口氣問道。


    “陳連長(zhǎng)少安毋躁，請(qǐng)讓杜某接著說下去。”杜少謙語氣平和下來，“我跳入鴨綠江的滾滾洪流之後，趁著夜色又慢慢遊上了江岸。然後，我看到被打暈在地的邱明，我試了試你的鼻息，發(fā)現(xiàn)你並無大礙。但是，我知道自己還不能馬上給你救治，因?yàn)槲覍?shí)在是沒有更多的時(shí)間，我必須前去哨所！而且，我須在趕赴哨所之前做好另外三件至關(guān)重要的事：第一，我要先找到當(dāng)日李光明遺留在河岸密林裏的紮哈和剡木槳，隻有它們才能讓我更快地抵達(dá)目的地。第二，我必須潛迴旅館的榆樹林查找一些東西，那些東西就是機(jī)槍射出子彈後留下的彈殼。事實(shí)上，我連半枚都沒有找到。而正是這次勘察才讓我最終確認(rèn)，李桐運(yùn)用的隻能是口技這種把戲。第三，我敲響了魁嶺幾戶鄉(xiāng)民的房門，結(jié)果正如我的判斷，整座魁嶺根本就是一座空鎮(zhèn)，連半個(gè)鄉(xiāng)民的影子我都沒有看到……”


    杜少謙說到此處，我幡然湧出一個(gè)念頭，繼而連連懊悔起來：那日在由哨所返迴魁嶺之時(shí)正值晌午，我見鄉(xiāng)民房頂?shù)臒焽枭蟻K沒有冒出半絲炊煙，已然覺察出有些不大對(duì)勁。隻是就在我打算與杜少謙言明之時(shí)，河岸密林裏突如其來的尖叫阻斷了我的思路，因著隨後發(fā)生了張樹海被割掉頭顱等諸事，這分質(zhì)疑就這樣被我遺忘。誰知，這條線索早就被杜少謙牢記在胸了……於是我連忙問道：“杜科長(zhǎng)，為何鄉(xiāng)民們會(huì)無緣無故地消失呢？這……這實(shí)在太詭異啦！”“這就要問陳連長(zhǎng)。”杜少謙輕描淡寫地說道，“因?yàn)椋瑢⒖龓X變成一座空鎮(zhèn)，正是與陳連長(zhǎng)所隱瞞之事關(guān)係匪淺。陳連長(zhǎng)，杜某的推論是否正確？”陳連長(zhǎng)顯得有些激動(dòng)，他支支吾吾地說：“杜……科長(zhǎng)，你、你到底是如何……知曉的？”杜少謙並不急於迴答陳連長(zhǎng)，卻向我發(fā)問：“邱明，在江心島上，那名被鐵甲螞蜢襲擊的無臉士兵，在臨終之際跟你說過什麼來著？”我不明所以，脫口答道：“‘肉’啊，他隻喊了兩聲‘肉’字……”


    “對(duì)嘍！就是這個(gè)字！”杜少謙斷然道，“陳連長(zhǎng)，就是這個(gè)字讓我明白了你苦苦隱藏的秘密。而實(shí)際上，我早就應(yīng)該知道的，隻不過邱明誤導(dǎo)了我，是他的慣性思維讓我兜了好大一個(gè)圈子才恍然大悟！”“我誤導(dǎo)了你？杜科長(zhǎng)，那無臉士兵的確隻喊了兩聲‘肉’？”我辯解道。


    “是‘肉’字沒錯(cuò)，但卻並不是你理解的這個(gè)字。”杜少謙緩緩說道，“其實(shí)要解釋清楚這件事並不難，但是不得不提及遼東這片特殊的地域。在這片地域生活長(zhǎng)大的人，存在著與中原地區(qū)大相徑庭的口音問題，尤其是對(duì)平舌音和翹舌音混淆得一塌糊塗。比如，這裏的人常常會(huì)將‘人’說成‘銀’，會(huì)將‘熱’說成‘夜’，會(huì)將‘肉’說成‘又’，可他們自己卻渾然不覺。這就是‘肉’字怪話的真正秘密，那名無臉士兵發(fā)出了‘又’的音後，邱明當(dāng)然順理成章就把它理解成‘肉’字，而事實(shí)上……他真正想說出的卻是——‘鈾’！至於這名士兵為何會(huì)喊出這個(gè)字，很可能是鐵甲螞蜢帶來的恐懼讓他精神散亂，才會(huì)致使他在最後一刻將藏在心底的最重要的事脫口而出，當(dāng)然，這個(gè)‘鈾’字實(shí)在太重了，尤其對(duì)於陳連長(zhǎng)而言。”“哐當(dāng)——”杜少謙話音將落，陳連長(zhǎng)便陡然站起身來，他的臉膛泛著青兒：“我以為……我以為你不會(huì)知道的……可、可你是怎麼……”


    “我是怎麼知道的？”杜少謙安詳?shù)赝�著陳連長(zhǎng)，“說起來……這還得感謝你！是你還算及時(shí)地將端錫圭遺留的那遝樺皮葉子交給了我，我在閱讀到端望齡為端錫圭取名時(shí)——也就是‘錫圭’喻‘西歸’這句——才聯(lián)想到‘肉’字怪話的秘密。隻可惜的是，當(dāng)日我前去哨所，你在提及獠牙剃刀後，並沒有更及時(shí)地將這份彌足珍貴的記錄拿出來，甚至在端錫圭交給你後，你都無暇去看上一眼。陳連長(zhǎng)，你錯(cuò)了，要是你能仔細(xì)地閱讀完這份記錄，你或許就會(huì)明白端錫圭的良苦用心，你就會(huì)明白，他所做的一切，都是在拯救你，拯救你的士兵們……甚至可以說是拯救整個(gè)國(guó)家的安定！而你，之所以沒有將這件事告訴於我，是因?yàn)槟愫ε挛以谡莆崭�多的線索之後，繼續(xù)留在魁嶺調(diào)查，以致成為你所隱瞞之事的犧牲品……”


    杜少謙突然欲言又止，雙眼飽含深情。良久之後他才重新拾起話茬兒：“陳連長(zhǎng)，可杜某還是要感謝你的，感謝你在危難時(shí)刻還能想到我，你在杜某離開軍營(yíng)哨所時(shí)送給在下的那個(gè)軍禮，杜某必定終生銘記！”我越聽越糊塗，胸膛之內(nèi)似乎有千萬隻螞蟻在抓撓不止，語氣裏也充斥著急不可待：“杜科長(zhǎng)，那麼，陳連長(zhǎng)所隱瞞之事你就講出來好不好？我實(shí)在是……實(shí)在是……”


    杜少謙一聲歎息：“騙局！陳連長(zhǎng)在製造一個(gè)騙局！這個(gè)騙局的所有誘因都源於之前我提及的那個(gè)‘鈾’字。因?yàn)殁欉@種元素是研製一種特殊導(dǎo)彈不可或缺的原料，而這種特殊導(dǎo)彈的名字就叫作原子彈。早在幾年之前，國(guó)家科研組織就秘密啟動(dòng)了這個(gè)計(jì)劃，然而，這個(gè)計(jì)劃在不久前卻被美帝國(guó)主義的情報(bào)部門捕獲了，於是他們處心積慮地謀劃如何摧毀咱們的研製計(jì)劃，甚至還暗中勾結(jié)藏匿在海峽對(duì)岸的國(guó)民黨殘餘反動(dòng)派，利用偵察機(jī)前往大陸的深遠(yuǎn)內(nèi)地進(jìn)行偵察。與此同時(shí)，國(guó)家的情報(bào)網(wǎng)還獲悉，這些反動(dòng)勢(shì)力很可能還會(huì)對(duì)咱們的科研基地進(jìn)行空中轟炸！因此，一份代號(hào)‘騙局’的行動(dòng)就這樣展開了，國(guó)家擬定在幾處邊陲之地布置出足以迷惑敵人的假象，從而混淆視聽以此保衛(wèi)住真正的科研基地。而魁嶺，應(yīng)該正是‘騙局’行動(dòng)的其中之一！這就可以解釋：為何此地是一座空鎮(zhèn)。想來，鄉(xiāng)民們應(yīng)當(dāng)事先就被秘密轉(zhuǎn)移至安全的地方了。至於陳連長(zhǎng)晝夜不息地挖掘，當(dāng)然是在假事真做。魁嶺這片地域四麵臨著水，怕是隻有最近的哨所地處山地，才會(huì)有鈾礦石吧！可想而知，這樣極為機(jī)密的軍事任務(wù)，況且又很可能會(huì)以身赴死，陳連長(zhǎng)又怎麼會(huì)輕易吐露呢？”我聽罷不可思議地張大了嘴巴：“這麼說……這麼說吳先生前來魁嶺，就是為了這件事？”


    杜少謙緩緩搖頭：“南轅北轍！真是南轅北轍啊！吳先生接的任務(wù)根本就與此無關(guān)！而他所覬覦的地方就是哨所附近的那座水豐發(fā)電站！那個(gè)抗美援朝期間美軍欲炸毀未果的目標(biāo)！那個(gè)陳連長(zhǎng)駐防在此首要保衛(wèi)的地方！因?yàn)檫@座電站供給的是整片遼東地區(qū)以及朝鮮大部的電力，倘若一旦招致破壞，後果將是不堪設(shè)想。那麼，失職的陳連長(zhǎng)還能留住項(xiàng)上人頭嗎？這也正是端錫圭在洞悉了吳先生的陰謀之後，處處提點(diǎn)的終極理由！而陳連長(zhǎng)顧此失彼這個(gè)契機(jī)，儼然已經(jīng)讓吳先生鑽了空子，他借用李光明的眼睛知曉了陳連長(zhǎng)的兵力配備，接著異常順利地繼續(xù)著他的任務(wù)……所幸的是，這所有的一切我知道得還不算太晚，就在當(dāng)晚吳先生和胡建設(shè)準(zhǔn)備點(diǎn)燃事先準(zhǔn)備好的炸藥之際，先一步等待已久的我製止了他們，並在兩名哨兵的配合下抓捕了二人。我想，那個(gè)時(shí)候被按倒在地的老胡，應(yīng)該還不會(huì)知道，一旦炸毀水豐發(fā)電站的行動(dòng)成功，接下來吳先生必然會(huì)讓他命赴黃泉……然後，我來到哨所找到陳連長(zhǎng)，請(qǐng)他務(wù)必放下手頭的工作隨我趕赴魁嶺……這就是整件事情的始末。”“等等！杜科長(zhǎng)，陳某還有一件事想弄清楚。”


    陳連長(zhǎng)道，“我想知道，關(guān)於‘騙局’的軍事行動(dòng)如此機(jī)密，你是如何知曉得這麼詳盡？要知道，這……這可是國(guó)家最核心的機(jī)密！”“不僅僅是知道。”杜科長(zhǎng)滿臉坦誠(chéng)，“我還可以告訴陳連長(zhǎng)，你為此而通宵達(dá)旦地工作不久之後應(yīng)該就會(huì)停止。因?yàn)椤�死間’中人已然通過秘密渠道獲知，敵人企圖空中轟炸科研基地的計(jì)劃被迫擱置，這意味著陳連長(zhǎng)不必再行枕戈待旦了。我想，稍後不久你會(huì)收到命令的。而杜某，其實(shí)就是‘死間’成員之一。”陳連長(zhǎng)呆呆地望著杜少謙，半晌都無法閉合因?yàn)檫^於驚訝而張開的嘴巴。


    這時(shí)候杜少謙用沉穩(wěn)的聲音說道：“其實(shí)，組織早就通過對(duì)電臺(tái)的監(jiān)控，懷疑吳先生有可能是變節(jié)者，隻不過還沒有找到確切的證據(jù)。因此在吳先生出發(fā)之前，那些擺在他麵前供他挑選的五六份人事檔案，暗地裏無一例外都是‘死間’中人，就是說早在吳先生設(shè)局之前，‘死間’早已棋先一著。但是，吳先生選擇我的原因，卻是包括我自己在內(nèi)誰都沒有預(yù)料到的。”杜少謙話及至此，突然衝著我說了句，“邱明，人生的如意與不如意，大半的意義就在於此吧！”杜少謙在結(jié)束了連續(xù)不止的述說之後，抽出煙來兇猛地抽著，我看到彌散的煙霧在冷夜裏疲憊地飄散。隨之而來的，卻是癱倒在地的胡建設(shè)聲嘶力竭地號(hào)啕大哭，這位粗枝大葉的漢子在那一刻像個(gè)孩子般湧瀉著眼淚，胡亂地擦拭著。而吳先生和李桐，隻是長(zhǎng)久地相視而望，從此再無一言。


    我感知著由手心中冒著的黏汗，內(nèi)心深處浮想聯(lián)翩：沒想到就因?yàn)槔洗薜囊粋�(gè)不經(jīng)意之舉，居然會(huì)讓我經(jīng)曆了這樣步步驚心為之戰(zhàn)栗的三天三夜。若幹年後，我常常會(huì)迴憶起這段短促而激蕩的日子，我無法獲知它對(duì)我此後顛沛流離的生涯意味著什麼，它是那麼清晰可見，有時(shí)卻又如此模糊不清……三天以後，一座嶄新的木橋搭建在湍急的河流之上。陳連長(zhǎng)以他慣有的執(zhí)著親自帶著部下士兵日夜奮戰(zhàn)，這使得我和老崔不得不深入其中前去幫襯。與此同時(shí)，幾名負(fù)責(zé)打撈端錫圭屍骸的士兵也在哨口煙袋鏈的碎石中發(fā)現(xiàn)了他，隻不過他的整個(gè)身子已然呈現(xiàn)出慘白色的脹裂，士兵們隻能依稀通過他喉間縱橫交錯(cuò)的傷疤來判斷他的身份。這位知識(shí)淵博卻生不逢時(shí)的老人，最後連同陳婆等人被埋葬在河岸的密林深處。


    “或許陳婆自始至終就知道獠牙剃刀便是端錫圭。隻不過，礙於端錫圭多年來對(duì)她的恩惠，陳婆卻保持了長(zhǎng)久的緘默。倘若她能早些將其告知，又或許……當(dāng)然，死者為大，再糾纏這其中的緣由已經(jīng)沒有任何意義了。”杜少謙離去時(shí)麵色陰沉地說道。


    而老崔則指著生長(zhǎng)在端錫圭過於簡(jiǎn)陋的墳邊的一株矮小樹木，對(duì)我說道：“這，就是爆馬子哩！”就在木橋建好的那個(gè)黃昏，一輛玻璃上掛著黑紗的吉普車趁著暮色緩緩駛過木橋，停在了躍進(jìn)旅館門前。一位身著灰色中山裝的斷臂中年人從車中走下來，斷臂人舉著雨傘，另一隻袖筒在風(fēng)中飄蕩不止。他除給陳連長(zhǎng)帶來了一紙撤銷任務(wù)的命令之外，還帶走了杜少謙和我。那時(shí)候，老崔正從卡車後頭的木材上跳下來，他高高地兜著上衣，喜笑顏開地嚷著：“邱明，這大雨下得，咱們可以吃蘑菇啦……”


    我在斷臂人的催促下急忙鑽入車中，甚至連句告別的話都沒來得及對(duì)老崔講。吉普車駛向鎮(zhèn)口的空當(dāng)兒，我轉(zhuǎn)過身來透過車窗張望，但見老崔踮著碎步在雨中奔跑，他一邊向我擺手，一邊還不忘記照看懷裏的蘑菇，這讓他的動(dòng)作顯得異常呆傻。直到他完全脫離了我的視線之後，我這才向杜少謙發(fā)問：“我們?nèi)ツ难Y？”斷臂人出其不意地說了一句：“年輕人，你已經(jīng)是‘死間’的一員啦！去的地方當(dāng)然是‘死間’！”我瞪著莫名其妙的眼睛望向杜少謙的時(shí)候，猛地聽到葦塘枯井裏的大哼哼胡亂吼叫了一聲。這聲吼叫不可遏製地讓我想起了江心島穀底的那艘沙船，對(duì)於未知的渴求讓我再次張開嘴巴：“杜科長(zhǎng)，我還是想知道，那艘沙船裏究竟裝著什麼東西？青黃之瞳背後隱藏的秘密又是什麼？”杜少謙在我焦急的等待中緩緩將手伸入懷裏，接著掏出了一封布滿褶皺的信函。他將信函小心翼翼地展開，一邊說道：“這是端錫圭送給我的第三份禮物，它寫就了你想知道的一切。”我連忙從他的手中接了過來，待掃視過後卻不得不將它還給杜少謙，因?yàn)樾殴{上的字跡過於潦草，寥寥數(shù)行卻像是蓬勃的野草，根本無從知曉那上麵的具體內(nèi)容是什麼。


    杜少謙將信箋重新放入函中：“這封信是當(dāng)年副都統(tǒng)在運(yùn)送沙船之前寫的家書，收信者正是後來的那名將軍，他的兒子。副都統(tǒng)在信箋上述說了他的遭遇，並告知了將軍沙船裏的東西究竟是什麼以及這個(gè)東西做何用處——這個(gè)東西名叫‘猛牯’，是生長(zhǎng)在深海裏的一種異物，它是由鯨魷分泌出的體液擁積而成的，見不得光，易潰爛，周身隻有一隻青黃色的眼睛。信中言說，古書上曾對(duì)此有所記載，說是猛牯的那隻青黃之瞳有起死迴生的功效，但必須要在它存活之時(shí)挖取生服。所以當(dāng)年清帝鹹豐在病重之際，宮裏的禦醫(yī)害怕無法醫(yī)治招致人頭落地，於是便想出了這個(gè)法子以求自保……隻是，那名禦醫(yī)哪裏知道，他的推諉之舉，此後居然讓那麼多人為之喪命！”“可是，那群旱鼇和鐵甲螞蜢又是怎麼迴事？”這個(gè)答案顯然不能滿足我，“還有那座原本就不存在的江心島，難道信中並沒有提及半點(diǎn)相關(guān)的線索嗎？”“沒有。”杜少謙將信函重新揣入懷裏，“邱明，我想，待我們完成下一樁任務(wù)之後，有必要重新返迴魁嶺，重新登上那座江心島，再去查探一番。”“下一樁任務(wù)？什麼任務(wù)？”我警覺地問道，“你是說……我們?nèi)ネ瓿桑课液湍悖俊睌啾廴寺犕晡业膯栐捫Φ溃骸岸趴崎L(zhǎng)，看來你的這位新搭檔並不知道‘死間’到底是做什麼的。不過沒關(guān)係，完成這樁任務(wù)，他就什麼都明白過來啦。”斷臂人話畢，變戲法兒似的從懷中掏出一本書扔給了我，詭譎一笑。


    他說：“除了吃飯睡覺和撒尿，你最好認(rèn)認(rèn)真真讀完它。不過，這隻是建議，不是命令。”我看到書的名字是《殺人案件的偵查》，一時(shí)間心亂如麻，不知該說些什麼。


    斷臂人當(dāng)機(jī)立斷：“好！現(xiàn)在就讓我來說說你們的下一樁任務(wù)吧！準(zhǔn)確地說，你們這次是去找一個(gè)人，一個(gè)消失已久的異人。杜科長(zhǎng)，你多年來在遼東地區(qū)供職，應(yīng)該聽說過這個(gè)叫孫泥子的人……”


    “什麼？您是說孫泥子？”杜少謙吃驚不已，“難道組織上發(fā)現(xiàn)了他的行蹤？”


    “沒錯(cuò)！”斷臂人撇過一張地圖，“那標(biāo)記紅圈的地方就是孫泥子最近出沒的地方。不過，據(jù)說他一直留在身邊的怪胎已然長(zhǎng)大了，我看你們這次要費(fèi)大力氣啦！”杜少謙麵色陡然變得陰沉起來，他盯著地圖上的紅圈處，嘴裏緩緩念叨：“雲(yún)南，騰衝、騰衝……孫泥子為何要帶著那個(gè)東西從遼東千裏迢迢來到西南的邊陲之地呢？”斷臂人道：“所有的一切都有待你們?nèi)ゲ榍澹�也許，這次你們要去得久些。而我，並不比你們輕鬆多少，‘死間’真是太需要新的血液補(bǔ)充進(jìn)來啦！”我想，紙人割頭顱的故事到這裏應(yīng)該結(jié)束啦。


    誠(chéng)然，關(guān)於此事的某些謎底我們?nèi)耘f無法揭開，比如，葦塘枯井之內(nèi)的大哼哼、哨口煙袋鏈中的水怪毛毛撐以及江心島穀底沙船裏的猛牯……它們究竟是什麼物種？緣何都會(huì)生存在魁嶺這片土地之上？是巧合，抑或……但，正是有如此多的未解之謎，才會(huì)讓這個(gè)世界變得更加絢爛多彩，難道不是嗎？而值得我們永生銘記的，或許隻是為揭開這些隱秘時(shí)所作的努力而已。不過對(duì)於我來說，這已經(jīng)足夠，正如同三年之後，我和杜少謙身在雲(yún)南騰衝，通過收音機(jī)聽到中國(guó)的第一顆原子彈爆炸成功的消息，那份喜悅隨即便讓我渾身顫抖，淚流滿麵——至少，我們或多或少曾見證了某些人為此所付出的困苦和艱辛。隻是那個(gè)時(shí)候，我們正在經(jīng)曆著暗無天日的跋涉，數(shù)不清的變異死胎將我們驅(qū)趕至一座深不可測(cè)的石窟深處，幾乎到了命懸一線的緊要關(guān)頭；非但如此，隨著猛牯背後隱藏的真正秘密漸次清晰以及紙人割頭顱案件的罪魁禍?zhǔn)讌窍壬�的特殊身份浮出水麵，我和杜少謙也將再次觸及死亡的爪牙……哦，哦，實(shí)在對(duì)不起，這、這已經(jīng)是另外一個(gè)故事了。不過，我相信，它在不久之後就會(huì)跟你們見麵。


    ——我相信！