“是。當(dāng)時(shí)，老爺一發(fā)現(xiàn)我們家的寶畫兒被賊人換了，又急又氣，就連忙去庫(kù)房查看，奴婢便陪著大夫人在書房等候。


    挺長(zhǎng)時(shí)間也沒消息，奴婢和大夫人都是等得心慌意亂，有些沉不住氣了，於是夫人派奴婢上前麵打探打探，看看畫兒找著了沒有。”


    “噢？你去了多長(zhǎng)時(shí)間？”狄公追問。


    “很快，也就是……半盞茶的工夫吧1。奴婢怕大夫人等得著急，到前麵一瞧，見畫並沒有下落，就緊著趕迴去了。”綠菊想了想答道。


    “哦……”，狄公微微點(diǎn)頭，又問“那然後呢？”


    “迴稟了夫人以後，我們又在書房等了一會(huì)兒，夫人身體原就不太好，現(xiàn)在受了這一驚嚇，更是堅(jiān)持不住，就早早迴去了。奴婢想跟著服侍，但夫人不讓，叫奴婢在書房等著，如果有什麼消息趕緊迴去稟報(bào)。”


    狄公皺了皺眉，說(shuō)道：“這麼說(shuō)，那段時(shí)間，隻有你一人在書房嘍？”


    “是。”


    “接下來(lái)呢？”


    “接下來(lái)？”綠菊有些迷惑不解，“奴婢見到老爺迴來(lái)就返迴內(nèi)院了啊……”


    …………


    “夫人，綠菊所言可是實(shí)情？”


    “是。”大夫人輕抿了一下嘴唇，施禮應(yīng)道。


    “那根據(jù)本閣剛才所言，夫人是否同意，隻有你和綠菊有機(jī)會(huì)更換畫卷？”狄公靜靜地問道。


    大夫人低下頭，不發(fā)一言。而綠菊嚇得麵如土色，撲通跪倒在地，哭喊道：“閣老，奴婢沒有……”


    狄公示意黃杏把綠菊攙扶起來(lái)，也不待柳氏迴答，繼續(xù)說(shuō)道：“本來(lái)我也不能斷定到底是誰(shuí)，但關(guān)鍵時(shí)刻，——趙柏告訴了本閣！”


    “啊？！趙……趙柏？！他……他不是已經(jīng)死了麼？”隨著眾女眷的幾聲尖叫，大夫人猛地抬起頭，驚恐萬(wàn)狀地向後退了一步。


    “嗬嗬，夫人做過(guò)什麼事情嗎？怕什麼呢？”狄公仍是笑著，但眼神淩厲了起來(lái)。


    “沒……沒有，妾身隻是自幼畏懼鬼神而已。”自知失態(tài)，大夫人更是慌張。


    “嗬嗬，這怪本閣沒交代清楚了。本閣不過(guò)是說(shuō)，是趙柏留下的一幅畫，告訴我的。——就是它，本閣準(zhǔn)備請(qǐng)大家賞鑒的第三幅畫……”狄公拿起書桌上最右端的方形小木匣，緩緩展開……


    眾人的目光一下子聚集到了畫上，然而又先後不解的轉(zhuǎn)向狄公。——普普通通的畫，沒有水跡，顏色也很正常啊！


    狄公淡淡一笑，指著旁邊的題詩(shī)念道：“‘日暮伯勞飛，風(fēng)吹烏臼樹’、‘南風(fēng)知我意，吹夢(mèng)到西洲。’這是《西洲曲》裏的句子，對(duì)吧？”


    王承祖疑惑地點(diǎn)點(diǎn)頭。


    狄公這次，仿佛真的打算評(píng)畫，接著說(shuō)道：“應(yīng)該說(shuō)，這幅畫畫得確實(shí)不錯(cuò)。畫麵與詩(shī)句若合符節(jié)，一一對(duì)應(yīng)。——隻有一個(gè)地方，它的存在似乎是個(gè)錯(cuò)誤，影響了詩(shī)畫的配合。”2


    見眾人迷茫地望向自己，狄公笑著看向大夫人，“夫人可曾看出是哪個(gè)地方了嗎？”


    大夫人身子仿佛是在微微顫抖，沒有開口。


    “夫人看，這是什麼？”見她並不答話，狄公索性點(diǎn)明，指向搭在石頭上的一抹綠色，追問道。


    大夫人終於抬起頭，臉色煞白。王承祖等堂下幾人，不禁麵麵相覷，那不就是一枝柳條嗎？畫得挺象的啊！


    “大夫人不認(rèn)得？”


    “是……是柳枝。”聲音卻帶著幾分猶豫。


    “可這明明應(yīng)是烏桕樹，況且通篇《西洲曲》無(wú)一‘柳’字，這柳枝從何而來(lái)？”


    “這……，妾身……怎會(huì)知道？……做畫的人畫錯(cuò)了吧？”


    “噢？是嗎？本閣倒是覺得這柳枝乃是特意畫上去的。”狄公冷冷地說(shuō)道。


    “閣老此話怎講？”王承祖忍不住插嘴詢問。


    “王大人可還記得《西洲曲》的第一句是什麼？”


    “‘憶梅下西洲，折梅寄江北。’啊！”王承祖仍是摸不著頭腦。


    “詩(shī)中‘憶’的是‘梅’，所以‘折’了一枝‘梅’寄去。那麼若折的是一枝‘柳’，說(shuō)明了什麼呢？”狄公雖是在和王承祖說(shuō)著話，但鷹隼一般的雙眼，卻緊緊盯著大夫人——柳氏。3


    ——此時(shí)的柳氏反而靜了下來(lái)，麵無(wú)表情地聽著。倒是王承祖一瞬間，表情數(shù)變……


    “舒語(yǔ)……，這是怎麼迴事？是怎麼迴事？！”他不敢置信地望向妻子，眼睛裏含著幾分疑惑，幾分憤怒，幾分哀傷，還隱隱藏著幾分期盼……


    “閣老想憑著畫上的一枝柳條來(lái)定妾身的罪麼？”柳舒語(yǔ)說(shuō)得平靜無(wú)波。


    “夫人需要人證？要本閣發(fā)下文書，尋出於上月忽然離職的令公子的教書先生——溫明遠(yuǎn)嗎？”


    第二十五章真相大白


    “閣老想憑著畫上的一枝柳條來(lái)定妾身的罪麼？”柳舒語(yǔ)說(shuō)得平靜無(wú)波。


    “夫人需要人證？要本閣發(fā)下文書，尋出於上月忽然離職的令公子的教書先生——溫明遠(yuǎn)嗎？”狄公的聲調(diào)裏似乎仍有著笑意，但眾人卻突然覺得周圍的空氣一下子寒了幾分。


    柳舒語(yǔ)更是臉色陡然巨變，嘴唇微顫著，“閣老……怎知……？”


    見此情景，王承祖頹然退了幾步，眼角正好瞥見正茫然不解地看著自己和柳氏的阮秀兒她們。心中一陣猶豫，終返身向著狄公跪倒，哀求道：“閣老……，卑職已知閣老所疑……，伏請(qǐng)閣老讓不相幹之人暫且退下吧！”


    狄公心下了然，知他是不願(yuàn)此事傳揚(yáng)出去，輕歎一聲，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“阮秀兒，你帶著綠菊、黃杏先下去吧！——此事不得再對(duì)外人提起。”


    阮秀兒等人躬身應(yīng)是，一臉疑惑的退了下去，卻也如蒙大赦。


    一時(shí)屋內(nèi)恢複了最初的靜寂。


    柳舒語(yǔ)幽幽看了丈夫一眼，原本冷漠決然的眼神中透出了一點(diǎn)感激。


    “本閣料到，大夫人不會(huì)象其他女子一般，僅憑著幾句話就伏首承認(rèn)，——故而昨日連夜讓李將軍前往縣衙，找王大人辨識(shí)筆跡。大夫人果然精明謹(jǐn)細(xì)，家學(xué)淵源，前兩句題詩(shī)應(yīng)是你書寫的吧？簡(jiǎn)直是鍾繇小楷1的翻版，規(guī)矩標(biāo)準(zhǔn)，連王大人都認(rèn)不出絲毫平日痕跡。可惜百密一疏，另一人在後麵又續(xù)了兩句！——正是這兩句，揭開了困擾我的最後一道關(guān)卡——夫人仔細(xì)看看，本閣猜得不錯(cuò)吧？”說(shuō)著，狄公把一冊(cè)書擲到柳氏麵前，——正是今晨王承祖送來(lái)的那本。


    柳氏顫巍巍地伸出手，拾起書本，卻是兒子安麟受課時(shí)用的一冊(cè)《論語(yǔ)》。翻開扉頁(yè)，迎麵赫然幾個(gè)龍飛鳳舞的題字：“知其意篤其行”，“知”、“意”，熟悉的字體在柳舒語(yǔ)的眼前不停地晃著，讓人眩暈……


    “大夫人是個(gè)聰明人，該不會(huì)非等到本閣找來(lái)溫明遠(yuǎn)，當(dāng)麵對(duì)質(zhì)，弄得麵皮撕破，人盡皆知，才肯說(shuō)出實(shí)情吧？”狄公一直在冷眼關(guān)注著柳舒語(yǔ)的一舉一動(dòng)，他慢斯條理的話語(yǔ)，就象是一把無(wú)形的大錘，一下一下地敲了過(guò)去……


    ……書冊(cè)無(wú)力地從柳氏的手中滑了下來(lái)，落到地上，發(fā)出沉悶的響聲……


    “這幅畫，原是妾身心中悲苦時(shí)所作，嗬嗬，”柳舒語(yǔ)苦笑幾聲，喃喃說(shuō)著：“‘日暮伯勞飛，風(fēng)吹烏臼樹’，連妾身也不知自己等的到底是什麼……但明遠(yuǎn)見了，卻添上了這枝柳條，又續(xù)上了這後兩句詩(shī)……‘南風(fēng)知我意，吹夢(mèng)到西洲。’……可偏偏是這兩句詩(shī)，……妾身為防萬(wàn)一，已仔細(xì)檢查過(guò)整個(gè)西跨院，並未留下半點(diǎn)遺痕。千算萬(wàn)算，最後竟露在麟兒的書上……真是天要亡我麼……”


    她搖搖頭，又神色溫柔地看向那幅畫，“可是，就算如此，妾身在看到柳條和那兩句詩(shī)時(shí)的感動(dòng)也足以壓過(guò)心中的恐懼。”柳舒語(yǔ)慢慢轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，幽怨地盯著王承祖，“老爺還記得麼？當(dāng)年我們就曾是這樣書畫相和，執(zhí)手共歡？……嗬嗬，是妾身妄想了，——老爺怎會(huì)記得？自兩年前，阮秀兒進(jìn)了門，您就已經(jīng)開始漸漸淡忘了，時(shí)至今日，可還會(huì)記得妾身姓甚名誰(shuí)？”


    王承祖臉色數(shù)變，嘴唇翕動(dòng)幾下，不敢置信地問道：“為了這個(gè)原因，你便盜了《蕩舟圖》來(lái)陷害秀兒？”


    “噯，王大人，這倒不是。大夫人盜《蕩舟圖》的目的，不會(huì)是為了來(lái)陷害二夫人的。”狄公緩緩搖了搖頭，看了一眼柳舒語(yǔ)，接過(guò)話題，對(duì)王承祖解釋道：“以大夫人的心智，若想去陷害身邊的一個(gè)小妾，定能想出太多不費(fèi)吹灰之力的辦法。豈會(huì)挑這麼一個(gè)危險(xiǎn)的，弄不好會(huì)玩火自焚的途徑？”


    “那……《蕩舟圖》最後是被誰(shuí)放到秀兒門口的？”王承祖遲疑地問。


    柳舒語(yǔ)低了一下頭，但俄而抬起，卻看向狄公，“是我放的，是我臨時(shí)決定的舉措。本來(lái)我並未打算如此——但當(dāng)妾身知道狄閣老您竟突然來(lái)到此處，並且已經(jīng)介入到這個(gè)案子中時(shí)，便明白要大事不妙了……，手中的《蕩舟圖》，隨時(shí)會(huì)給我惹禍上身，變得燙手起來(lái)。而這時(shí)再去轉(zhuǎn)移，顯然已是來(lái)不及了，不得以，我這才轉(zhuǎn)嫁到阮秀兒頭上……府中隻有她見過(guò)《蕩舟圖》，知道此畫的價(jià)值，妾身料定她必會(huì)藏匿起來(lái)，並且人生地不熟，不可能馬上處理掉它……”


    “大夫人果然心思細(xì)密，”狄公點(diǎn)了點(diǎn)頭，“本閣猜想，你之所以犯險(xiǎn)盜取《蕩舟圖》，是不是因?yàn)槟勤w柏偶然發(fā)現(xiàn)了你和溫明遠(yuǎn)的關(guān)係，以此相挾？”


    “妾身真是佩服，”便是柳舒語(yǔ)這般境地，也不禁輕歎，“似乎什麼也瞞不了閣老。確是如此，妾身本意並未想過(guò)去陷害阮秀兒，——若是夫君的心思變了，我就算是攆走了一個(gè)阮秀兒，還會(huì)來(lái)第二個(gè)、第三個(gè)……況阮秀兒一向還算規(guī)矩，攆她何益？再者，我柳舒語(yǔ)也還不屑於此。”柳氏的臉上隱隱添了一份傲然，接著說(shuō)道：


    “此事起因確實(shí)是趙柏，趙柏酷愛書畫，他常常到西跨院去，與明遠(yuǎn)在一起討論鑒賞，本來(lái)也算的上是一對(duì)誌趣相投的好友。直到一個(gè)多月前的一天，由於明遠(yuǎn)保存不慎，趙柏偶爾揀到了一張我與明遠(yuǎn)應(yīng)和約見的詩(shī)稿，他便起了疑，開始暗暗觀察。可惜那時(shí)我並不知道，終於落入彀中……幾天後，明遠(yuǎn)突然告訴我——那張我們共畫的《西洲曲》不見了！正當(dāng)我們焦急地聚在一起商量時(shí)，趙柏闖了進(jìn)來(lái)……。他拿著那張?jiān)姼逡獟段遥�說(shuō)要把我與明遠(yuǎn)的關(guān)係告知老爺，除非……除非我肯答應(yīng)，助他取得《蕩舟圖》！”


    “此事如果敗露，不止我和明遠(yuǎn)要身敗名裂，甚至整個(gè)王氏與柳氏家族也會(huì)為此抬不起頭……”柳舒語(yǔ)浮現(xiàn)出憤恨的神色，繼續(xù)說(shuō)道：“妾身隻得答應(yīng)了他。隨後一邊與他計(jì)劃盜畫的方法細(xì)節(jié)，一邊讓明遠(yuǎn)尋了個(gè)理由，趕緊離開了昌陽(yáng)。待明遠(yuǎn)走後，盜畫一事，也已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，是箭在弦上，不得不發(fā)了，更何況詩(shī)稿也一直在趙柏手中……


    接下來(lái)的事情，閣老已經(jīng)推斷出來(lái)了，確實(shí)分毫不差。”柳舒語(yǔ)閉上了眼睛，長(zhǎng)唿出一口氣。


    站在一側(cè)的景暉不禁欽佩地望向父親，另一側(cè)的元芳皺起劍眉，若有所思，不解地問道：“既是如此，你們將畫與詩(shī)稿私下交換也就是了，既未暴露，趙柏為何還要在《蕩舟圖》被盜後的第二天，逃離縣衙，前去山中小屋？你又為何非要?dú)⒑�於他？�?br />

    “是妾身逼他走的。”柳舒語(yǔ)靜靜地說(shuō)道：“妾身當(dāng)時(shí)想若趙柏還在老爺身邊，萬(wàn)一拿到畫也不走，我又能有什麼法子？便以畫相脅，逼他先行去山中小屋等候，——這樣他就背上了盜畫的嫌疑，豈敢再去見老爺，就算見了麵，老爺也不會(huì)輕易相信他的話了。”


    “但如此既沒了威脅，就更不需要害他性命了啊？”


    柳舒語(yǔ)頓了一頓，悵然苦笑，“沒有得到過(guò)的時(shí)候，不會(huì)知道失去是怎麼迴事。在我拿到《蕩舟圖》之前，我並沒想過(guò)要?dú)⑺�。但在我按照趙柏教的方法，把仕女畫揭下，緩緩看到《蕩舟圖》出現(xiàn)在麵前的那一刻開始，我就漸漸改變了主意。


    這是一幅千金難求的珍品，將來(lái)它就是我的麟兒的東西，我怎麼可以就這樣乖乖地把它送給別人？無(wú)論如何，我一定要把它留下……


    從初一得畫到初九下手，我苦苦琢磨了數(shù)天，考慮了每一個(gè)細(xì)節(jié)，一切也均按照我預(yù)料的情景一步一步地實(shí)現(xiàn)著——


    府裏的丫鬟仆役果然以為我舊疾複發(fā)，幾次訓(xùn)斥後，沒人敢進(jìn)入我的房間打擾；


    趙柏見到朝思暮想的《蕩舟圖》，果然欣喜若狂，把詩(shī)稿交還後毫無(wú)防備地喝下了那碗我特意備下的酒；


    老爺查看了小屋現(xiàn)場(chǎng)，果然認(rèn)為是有人殺人盜畫，遠(yuǎn)遁他方；


    甚至連《蕩舟圖》也都如我所願(yuàn)地從阮秀兒那裏迴到了王家，迴到了麟兒手中……


    我本以為這個(gè)計(jì)劃已是滴水不漏，可以安然渡過(guò)了……但沒有想到，整個(gè)事件出現(xiàn)了惟一的一個(gè)，卻也顛覆了一切的一個(gè)意外：——


    狄閣老，您竟來(lái)了昌陽(yáng)……”第二十六章善惡一線


    “您竟來(lái)了昌陽(yáng)……”柳舒語(yǔ)黯然噓歎，但又心生出一絲不甘，夾雜著幾分懷疑，企盼地望向狄公，“閣老，您能不能告訴妾身，您是如何發(fā)現(xiàn)此案有疑？妾身究竟在什麼地方露出了破綻？”


    所有人的目光瞬間都聚集到了狄公身上，而狄公卻是一副若有所思的樣子，輕撫著《蕩舟圖》，低頭沉默不語(yǔ)……


    半晌，狄公終於抬起頭來(lái)，向著李元芳微微頷首。


    元芳會(huì)意，上前一步，沉聲說(shuō)道：“我來(lái)告訴你吧，大人從一開始就已經(jīng)有所懷疑了。本月初十那天，他老人家僅根據(jù)我們對(duì)趙柏死時(shí)姿勢(shì)的描述，就覺察出此案另有隱情。於是，才有了第一次的前訪縣衙……”


    ……


    半個(gè)時(shí)辰後。


    “原來(lái)如此……，竟是幾枝桃花！嗬嗬，我苦心謀劃，最後竟壞在一隻風(fēng)箏，幾片花瓣上……”柳舒語(yǔ)麵色潮紅，神色迷離，後退了幾步，搖頭自語(yǔ)，也不知是哭是笑……


    “舒語(yǔ)，舒語(yǔ)！”王承祖緊張地看向柳氏，隻覺心口一陣絞痛，猛然返身麵朝狄公跪倒，“閣老！《蕩舟圖》一案全由卑職引起，求您網(wǎng)開一麵，饒了舒語(yǔ)吧！”


    狄公望了王承祖一眼，長(zhǎng)歎一聲，“王大人，晚了！就算《蕩舟圖》的失蹤不查，那趙柏呢？你要如何麵對(duì)他的垂垂老母？”


    王承祖如遇雷擊，癱坐在地……


    狄公搖了搖頭，轉(zhuǎn)向柳舒語(yǔ)，厲聲正喝：“王柳氏，你錯(cuò)了！就算蓮兒不去放風(fēng)箏，沒有這幾枝桃花，也定會(huì)有其它地方的破綻。大道嚴(yán)嚴(yán)，沒有人能夠完全地掩蓋住所犯的罪行！我也不相信，這些天你會(huì)坦然心安！午夜夢(mèng)迴，難道你就不曾想起過(guò)趙柏的遺容？


    善惡都在人的一思量間：一念為之善，一念為之惡。你是如此，趙柏是如此，甚至王縣令、阮秀兒、狄平……皆是如此。


    ……一招不慎，步步皆錯(cuò)！”


    滿堂靜寂，人人自思，隻有屋外的陽(yáng)光穿過(guò)鏤空的窗格無(wú)憂無(wú)慮地跑進(jìn)房中，耀出一滴晶瑩，緩緩滑過(guò)柳舒語(yǔ)的臉頰，輕輕墜落……


    尾聲


    太陽(yáng)暖暖地掛在空中，天地間的萬(wàn)物似乎都悠然自在地閑適著。連原本枝頭婉轉(zhuǎn)的鳥兒也停止了歌唱，懶懶地躲在葉下，偷眼瞧著山腳一對(duì)紛飛往來(lái)的身影：


    一道白衣，劍花繁複，斑斕眩目；


    一襲紅衫，舉刀簡(jiǎn)練，疾速準(zhǔn)確。


    翻轉(zhuǎn)騰挪間，刀光劍影糾纏在一起，白衣和紅衫交錯(cuò)飛舞，隻覺得眼花繚亂，讓人目不暇接……


    突然“錚”的一聲鏗鏘清響，白衣踉蹌著退後幾步，紅衫幾乎同時(shí)飛身上前扶住。二人相視一眼，哈哈大笑，一同歸劍入鞘。


    白衣英俊倜儻，佩服地笑道：“李將軍果然武藝超群！”卻乃是狄仁傑的少子狄景暉。


    紅衫豐姿灑落，一瞬間麵色微紅，有些靦腆地笑著拱手，“三公子，承讓了！”這正是千牛衛(wèi)大將軍李元芳。


    景暉聞言，眉頭微蹙，遲疑了一下，開口說(shuō)道：“李將軍，我……我比你虛長(zhǎng)兩歲，……若不在意，可否允我直唿你一聲‘元芳’，你就叫我‘景暉’好了。如何？”