見(jiàn)狀，最懂察言觀色的【守護(hù)騎士】布魯赫當(dāng)然不會(huì)繼續(xù)在這裏礙事，連忙對(duì)身邊的那些海盜打了個(gè)手勢(shì)。


    眾人立刻捂住嘴巴悄無(wú)聲息地退了下去。


    “嗯？什麼問(wèn)題？”


    拜倫看向身後似乎有些緊張的女孩兒。


    薇爾莉特站在這段時(shí)間又長(zhǎng)高了不少拜倫麵前，仰起頭來(lái)，終於鼓起勇氣問(wèn)出了那個(gè)已經(jīng)忍耐了很久的問(wèn)題。


    “好市民先生，你願(yuàn)意成為鐵錨灣真正的永久市民，做我【烈焰玫瑰號(hào)】的大副嗎？”


    好懸，拜倫差點(diǎn)就一句“你是一個(gè)好人”脫口而出。


    別人抵擋不住這種誘惑，可他能啊。


    隻不過(guò)，就算不是想象中的那樣情況，這大副的職位也實(shí)在不能給她當(dāng)。


    無(wú)他，純粹就是怕這位灣民公主的命不夠硬！


    就算自己不背刺她，她也肯定抵擋不住連綿不絕的黴運(yùn)。


    “藝術(shù)家小姐，雖然我也很想答應(yīng)你，隻不過(guò)我身上那一層聖遺物的天命，要求蘭開(kāi)斯特不居人下”


    直接拒絕太傷人，拜倫也解釋不清【詞條：心腹大患】到底是怎麼來(lái)的。


    隻能把【滅國(guó)的鐵釘】再推出來(lái)，借口是這件聖遺物的副作用不允許。


    “原來(lái)如此，是我冒昧了。


    況且，你這位蘭開(kāi)斯特本來(lái)也不可能在這座小小的鐵錨灣裏度過(guò)餘生。


    我有我的使命，你自然也有你的責(zé)任。”


    薇爾莉特在得知拜倫的真實(shí)身份後，本來(lái)也沒(méi)有報(bào)太大的希望。


    在真正得到答案後，也放下了一件心事，輕輕舒出了一口氣。


    “不過(guò)，約克家族這個(gè)灣民的叛徒，始終都是我們共同的敵人。


    期待以後能跟伱繼續(xù)並肩作戰(zhàn)，好市民先生。”


    女孩笑著歪歪腦袋，兒戲般地向他伸出了一根玉白般的小指。


    “當(dāng)然，藝術(shù)家小姐。”


    拜倫也報(bào)以微笑，伸手跟她拉了一個(gè)勾。


    兩者之間的錨肉眼可見(jiàn)的又牢固了不少。


    “不過(guò)，我雖然不能做你的大副，但你願(yuàn)不願(yuàn)意做【金鹿號(hào)】的名譽(yù)船員呢？”


    【法外狂徒】：“作為狂徒們的指路明燈，你洞悉法條，可以用【海盜十誡】庇護(hù)自己的船員。


    在麵對(duì)黑廷斯律法師時(shí)，你的團(tuán)隊(duì)再也不會(huì)成為你的軟肋。”


    對(duì)罪犯來(lái)說(shuō)，有了這層保護(hù)，逃脫黑廷斯律法審判輕而易舉，隻要不被刀劍鉛彈加身，我想幹啥就幹啥！


    【戒律五、女人不得加入隊(duì)伍，若有船員帶女人到海上，他將被處死，女性超凡者除外。】


    雖說(shuō)薇爾莉特?zé)o論是三階【匠師】的身份，還是灣民公主的身份，現(xiàn)階段都不可能真的登船跟他一起出海。


    但成為名譽(yù)船員，提前占上一個(gè)名額，享受法外狂徒的庇護(hù)還是不成問(wèn)題的。


    薇爾莉特想也沒(méi)想便答應(yīng)下來(lái)。


    在拜倫取出來(lái)的那本大部頭【海盜十誡】上簽下了自己的名字。


    也從這本超過(guò)了一百頁(yè)的厚重十誡上，看到了拜倫的雄心壯誌。


    單單是這一點(diǎn)就比在鐵錨灣混吃等死其他海盜強(qiáng)出了八百裏。


    隻有在看到上麵寫(xiě)著“羊，唯一的用途就是食用”時(shí)，臉頰微紅地小小白了他一眼。


    “那你接下來(lái)有什麼打算嗎？”


    連忙轉(zhuǎn)移話(huà)題，掩飾了過(guò)去。


    “我已經(jīng)準(zhǔn)備去海外航線(xiàn)了”


    拜倫剛要向她描繪自己的宏偉藍(lán)圖。


    “船長(zhǎng)，剛剛燈塔聯(lián)合會(huì)傳來(lái)了消息，黑廷斯海軍部已經(jīng)發(fā)出了征召令。


    我們的機(jī)會(huì)來(lái)了。”


    布魯赫就拿著一份文件匆匆跑了迴來(lái)，大理石一樣冷硬的臉上，也帶上了一絲喜色。


    拜倫接過(guò)來(lái)掃了一眼，又遞到薇爾莉特手中。


    “當(dāng)時(shí)我們不是故意放跑了一批外圍的私掠船和自由海盜嗎？


    還都是對(duì)【處刑官】比爾最認(rèn)可的那一批。


    如果大戰(zhàn)之後隻剩下一艘【金鹿號(hào)】，肯定會(huì)顯得太過(guò)突兀。


    但現(xiàn)在加入進(jìn)去，說(shuō)不定看在當(dāng)初紅胡子那份‘表功名單’的份上，不僅不會(huì)惹來(lái)懷疑，還能順手撈一個(gè)好位置呢。”


    最後一句話(huà)意味深長(zhǎng)：


    “我不能當(dāng)你的大副，但當(dāng)愛(ài)德華四世麾下的私掠船長(zhǎng)卻樂(lè)意之至。”


    黑廷斯首都金斯敦，甘泉宮。


    11月中旬已經(jīng)迎來(lái)了更換新主人後的第一場(chǎng)大雪。


    飄飄揚(yáng)揚(yáng)的雪花將宮殿群甚至是整個(gè)王都都染成一片純白。


    可同樣的一場(chǎng)雪，看的人心情不同，體會(huì)也截然不同。


    要是愛(ài)德華四世和他的附庸們?cè)谇皫滋炜吹剑瑫?huì)覺(jué)得整個(gè)世界都是白薔薇的顏色，再也沒(méi)有蘭開(kāi)斯特的一絲痕跡。


    但在幾天之後的現(xiàn)在看到，卻隻覺(jué)得白茫茫一片真幹淨(jìng)，滿(mǎn)目淒涼，就像是各家貴族葬禮上的白色康乃馨一樣。


    這段時(shí)間愛(ài)德華四世忙的有些焦頭爛額。


    頻繁招自己的各位重臣進(jìn)宮議事，商討如何應(yīng)對(duì)目前這個(gè)惡劣的局勢(shì)。


    今天來(lái)到他私密書(shū)房的，是剛剛上任的王國(guó)海軍元帥，也是他的可靠盟友【造王者】沃裏克伯爵。


    “陛下，教宗問(wèn)責(zé)的教令早已經(jīng)送到。


    宗教法庭下屬裁判所的【裁判騎士】明天也會(huì)抵達(dá)王都，我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？


    坎特伯雷大主教應(yīng)該頂不住這種壓力吧？”


    愛(ài)德華四世用力捏了捏自己的額角，任何一位國(guó)王都對(duì)這種教權(quán)僭越王權(quán)的機(jī)構(gòu)都本能厭惡。


    可他沒(méi)有那個(gè)底氣對(duì)教會(huì)說(shuō)：不。


    他確實(shí)得到了教會(huì)中某些強(qiáng)力人士暗地裏的支持，但有些忌諱依舊不能放在明麵上。


    “新任的坎特伯雷大主教隻是教會(huì)與我們的聯(lián)絡(luò)人。


    在神聖白銀帝國(guó)聖伯多祿大教堂的‘神前議會(huì)’中，我們還有更具分量的支持者。


    找個(gè)替罪羊給裁判所的人一個(gè)交代，這種事情還需要我教你嗎？”


    海軍元帥稍微遲疑了一下：


    “那就把事情推到諾裏奇將軍和大法官杜德·萊特身上？”


    愛(ài)德華四世麵無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭：


    “我會(huì)下令剝奪他們的所有頭銜以示懲戒。


    用禁忌知識(shí)召喚‘克拉肯之觸’是他們的個(gè)人行為，與王國(guó)無(wú)關(guān)，這就是最終的事實(shí)。”


    做出這個(gè)無(wú)情的決定之後，他又在不經(jīng)意間看到一直放在桌麵上的那份《燈塔周報(bào)》。


    上麵‘背信棄義者一定要格外小心’這句話(huà)，顯得尤其刺眼。


    雙眸在一瞬間的晦暗後，又變得格外銳利。


    ‘我做的一切都沒(méi)有錯(cuò)！’


    蘭開(kāi)斯特家族的亨利五世曾經(jīng)建立偉業(yè)，到了【瘋王】亨利六世這一代國(guó)運(yùn)重新下跌。


    但亨利六世最終失去王位，並不是因?yàn)樗�是一個(gè)瘋狂的昏君。


    恰恰相反，他是一個(gè)敵我雙方都公認(rèn)的聖賢。


    他勤儉節(jié)約，高雅脫俗，心地善良，關(guān)愛(ài)子民，注重教育，建立了諸多大學(xué)，唯獨(dú)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的興趣不大。


    屬於守序善良陣營(yíng)的中堅(jiān)人物。


    但這種人往往不夠狠，顯然不如守序邪惡陣營(yíng)的人物更適合做一位國(guó)王。


    他對(duì)鳶尾花百年戰(zhàn)爭(zhēng)的最終失敗，也成了三十年內(nèi)戰(zhàn)的導(dǎo)火索。


    愛(ài)德華四世將報(bào)紙折起隨手丟進(jìn)抽屜裏，就聽(tīng)海軍元帥沃裏克伯爵繼續(xù)道：


    “陛下，海峽艦隊(duì)損失慘重，接下來(lái)我們需要重新補(bǔ)充戰(zhàn)艦和水手，王國(guó)的財(cái)政狀況堪憂(yōu)。


    現(xiàn)階段大規(guī)模發(fā)展私掠船，正好可以解決我們迫在眉睫的問(wèn)題。


    不僅不需要花自己的錢(qián)，就可以得到一批可堪一用的武裝力量，還能源源不斷地收獲大筆財(cái)富。


    我聽(tīng)說(shuō)卡斯蒂利亞王國(guó)用自己的船隊(duì)，成噸成噸地從班塔安群島運(yùn)迴金銀。


    私掠船如果去遠(yuǎn)洋航線(xiàn)必定大有可為。


    隻要搶上他們的幾條船，咱們?cè)炫灥馁M(fèi)用就都有了。


    海軍部已經(jīng)發(fā)出了對(duì)私掠船的征召令。


    這是目前自由海盜船長(zhǎng)寄來(lái)的申請(qǐng)，請(qǐng)您過(guò)目”


    幾張名單中，名聲在外的【處刑官】比爾赫然在列，而且位置還十分靠前。


    “海峽艦隊(duì)損失嚴(yán)重，導(dǎo)致我們的海外政策不得不加急轉(zhuǎn)向。


    我建議選出一批有威望有實(shí)力的海盜船長(zhǎng)，由您頒布特許狀，允許他們自行招募船隻、水手組建官方私掠團(tuán)。


    甚至授予‘海盜將軍’的稱(chēng)號(hào)。


    可以在海外代替海軍艦隊(duì)，承擔(dān)一部分殖民地護(hù)衛(wèi)的工作。”


    愛(ài)德華四世看罷沒(méi)有異議，在文件上蓋上印鑒正式生效。


    “就這麼辦吧。


    【曆史學(xué)家】告訴我們，人類(lèi)財(cái)富的第一次爆發(fā)，是從學(xué)會(huì)了種植和畜牧開(kāi)始。


    到了時(shí)間莊稼就會(huì)成熟，牛羊會(huì)自己下崽，青菜割掉一茬還會(huì)繼續(xù)長(zhǎng)，讓財(cái)富積累的效率大大提升。


    這個(gè)道理在海盜身上也是一樣。


    當(dāng)一群海盜在喝酒、賭錢(qián)、玩女人之外，有了更高的追求後，我們隻需要等待他們自己長(zhǎng)成，再去收割就可以了。”


    這位年輕的國(guó)王抬起頭來(lái)，眼中滿(mǎn)是野心勃勃。


    “高塔序列的【天文學(xué)家】早就證實(shí)我們的世界是一顆巨大的球。


    在我們的舊大陸之外，還有無(wú)限廣闊的世界。


    我斷言這個(gè)世界的未來(lái)就在眼前這片大海之上，隻要我們?cè)诤Ｍ庹碱I(lǐng)的土地足夠多。


    那麼在黑廷斯的國(guó)土上，就有可能實(shí)現(xiàn)一個(gè)殖民地的太陽(yáng)落下了，另一個(gè)殖民地的太陽(yáng)才剛剛升起。


    沃裏克先生，你終將與我一同見(jiàn)證黑廷斯王國(guó)漸漸成長(zhǎng)為一個(gè)如此強(qiáng)盛的國(guó)家！”