修女特蕾莎預(yù)言中的災(zāi)難來(lái)得又快又猛。


    前後隻是短短一周時(shí)間，班塔安群島的各大港口、各條航線上，就已經(jīng)是一片哀鴻遍野。


    初時(shí)，各大勢(shì)力還不明所以。


    但隨著遇難船隻數(shù)量直線上升，目擊記錄越來(lái)越多。


    這場(chǎng)被命名為“狂血之災(zāi)”的神秘側(cè)災(zāi)害，終於通過一場(chǎng)場(chǎng)殘酷的海上獵殺，還有《燈塔周報(bào)》的加刊，強(qiáng)勢(shì)撞進(jìn)了所有人的眼簾。


    大泰曼島上的國(guó)際港停滿了密密麻麻的船隻，數(shù)不清的潔白船帆結(jié)成雲(yún)海，一直延伸向了視野的盡頭。


    要不是這座國(guó)際港幾經(jīng)擴(kuò)建，怕是還容納不了這麼多的帆船一起停泊。


    大大小小的酒館裏擠滿了東西航線來(lái)此避難的船長(zhǎng)、水手，也為各行各業(yè)帶來(lái)了大筆的進(jìn)賬。


    某伯爵小姐簡(jiǎn)直做夢(mèng)都要笑醒。


    除了避難的正經(jīng)商船外，海盜、賞金獵人、冒險(xiǎn)家等等遊走在灰黑色地帶的人物同樣數(shù)不勝數(shù)。


    但無(wú)論他們是什麼職業(yè)，凡是靠著大海討生活的人，現(xiàn)在討論的話題都隻有一個(gè)——狂血之災(zāi)！


    港口區(qū)的一家鼠尾草酒館裏。


    一個(gè)頂著一隻酒糟鼻的老水手給自己狠狠灌了一大口啤酒，哈出一口酒氣，對(duì)著自己的同伴抱怨道：


    “這段時(shí)間班塔安群島真是多事之秋啊。


    前段時(shí)間剛剛才有金銀島的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。


    聽說(shuō)就連卡斯蒂利亞王國(guó)的哈瓦那總督貝拉斯克斯，還有巴巴裏海盜的副王【藍(lán)發(fā)】巴巴羅薩·海爾丁都意外消失在了那座島上。


    接著又是阿茲克帝國(guó)的新任皇帝，帶領(lǐng)著土著軍隊(duì)攻陷了哈瓦那皇家港。


    要不是其他城市的駐軍接到求援信號(hào)趕去支援，恐怕一整座城市都要被土著報(bào)複性焚毀了。


    可惜依舊晚去了一步，就連那對(duì)豔名遠(yuǎn)播的總督夫人姐妹都被土著強(qiáng)行搶走。


    這個(gè)時(shí)候怕是已經(jīng)在給阿茲克皇帝生孩子呢。


    卡斯蒂利亞人的臉麵可算是丟到家了。”


    但同桌的其他人，對(duì)那些卡斯蒂利亞人的悲慘遭遇不僅沒有同情，反而恨恨罵上一句：


    “活該！要不是他們，咱們大家也不至於會(huì)這麼慘。


    為了躲那艘卡斯蒂利亞王國(guó)瘋了一樣四處殺人的【五月風(fēng)號(hào)】，隻能縮在港口裏哪裏也不敢去。


    我船上裝的可都是保質(zhì)期有限的藥草，隨著又濕又熱的雨季到來(lái)，要是爛在船艙裏，我非得跳海不可啊。


    唉——！”


    深深歎了一口氣，話語(yǔ)中的無(wú)奈和辛酸讓酒館中的其他人也都心有戚戚。


    “現(xiàn)在哈瓦那總督和霸氣無(wú)雙的【藍(lán)發(fā)】海爾丁失陷在金銀島，也不知道還能不能再出來(lái)。


    班塔安的駐軍都是二流，現(xiàn)在誰(shuí)能對(duì)付這場(chǎng)狂血之災(zāi)啊？”


    “聽說(shuō)宗教裁判所的人馬還在班塔安，也不知道他們會(huì)不會(huì)出手？”


    “各國(guó)對(duì)【五月風(fēng)號(hào)】的懸賞金加起來(lái)已經(jīng)超過十萬(wàn)鎊了，超過了大多數(shù)四階英雄級(jí)通緝犯的待遇。


    要是天球環(huán)流帶裏的第一梯隊(duì)不迴來(lái)，想拿下它恐怕是懸吶。”


    “你們說(shuō)，要是它在海上找不到目標(biāo)，會(huì)不會(huì)直接進(jìn)攻港口啊？”


    此時(shí)，見人就殺的冒險(xiǎn)船【五月風(fēng)號(hào)】已經(jīng)成了所有水手們的夢(mèng)魘。


    消息從各方匯總到燈塔聯(lián)合會(huì)，又通過《燈塔周報(bào)》傳遞到大海的每一個(gè)角落。


    據(jù)報(bào)紙所說(shuō)，直到現(xiàn)在為止，都沒有任何一條遭遇過那條怪物戰(zhàn)艦的船隻能夠幸存下來(lái)。


    它就像一頭嗜血的海怪一樣，總是從海水深處突然竄出來(lái)，對(duì)船隻發(fā)動(dòng)襲擊。


    而且似乎依舊被一位優(yōu)秀艦長(zhǎng)指揮著，獵殺技巧極為老道，遠(yuǎn)比海怪的智商要高的太多。


    就連各國(guó)官方那些巡視航線的五級(jí)巡航艦都毫無(wú)招架之力，沉入大海就是唯一的結(jié)局。


    不僅如此。


    即使是那些能從對(duì)方手裏活下來(lái)的少數(shù)水手，也並非是幸運(yùn)兒，而是求生不得求死不能的倒黴鬼。


    無(wú)一例外會(huì)被一種詭異的藤壺寄生，患上一種令無(wú)數(shù)人談之色變的“珊瑚病”。


    這種酷似藤壺的寄生體中卻好像藏著一整個(gè)近海生態(tài)係統(tǒng)的全部特征。


    人在被細(xì)小的藤壺幼體寄生之後，會(huì)被隨機(jī)改造，長(zhǎng)出魚類、甲殼類、藤壺、水藻、珊瑚等等生物的特征。


    理智也會(huì)隨著時(shí)間推移漸漸喪失，然後統(tǒng)一表現(xiàn)出對(duì)一切陸地生物驚人的攻擊性。


    唯一的執(zhí)念就是把陸地生物尤其是人類拖進(jìn)大海。


    力大無(wú)窮隻是基本的能力，在水下時(shí)更是可以像魚一樣靈巧，甚至用皮膚實(shí)現(xiàn)水下唿吸。


    人類一旦被他們纏住，即使是精銳水手，唯一的下場(chǎng)也是被拖進(jìn)水裏活活淹死。


    當(dāng)然更大的可能被當(dāng)成新的寄生體，成為藤壺、珊瑚等等一係列海洋生物成長(zhǎng)的悲慘溫床。


    唯一的好消息是珊瑚病患者不能離開大海太遠(yuǎn)，隻能在沿海大約兩公裏範(fàn)圍內(nèi)活動(dòng)。


    那些位於內(nèi)陸地區(qū)的殖民點(diǎn)、土著城邦不用擔(dān)心會(huì)被珊瑚病波及，但他們這些水手不行。


    雖說(shuō)暫時(shí)還沒有【五月風(fēng)號(hào)】襲擊港口的先例，但泰曼群島和國(guó)際港孤懸在大海上，也難免讓人感到不安。


    酒館老板作為第一批本地居民，親眼看著泰曼群島發(fā)展到現(xiàn)在，倒是對(duì)拜倫信心十足。


    聽到酒客們的討論聲，忍不住插了一嘴：


    “咱們腳下這座泰曼群島的總督【海獵人】拜倫·都鐸閣下，可是能從金銀島上全身而退的大海盜。


    也是唯一一位成功度過‘海盜寶箱’晉升三階的海盜船長(zhǎng)。


    給你們透露一個(gè)秘密，先鋒領(lǐng)航殖民貿(mào)易公司旗下的艦船不少，但這次一艘都沒有損失。


    國(guó)際港有他守護(hù)，那個(gè)‘狂血之災(zāi)’絕對(duì)不敢來(lái)這裏。


    大家手上這一杯我請(qǐng)客。”


    實(shí)際上情況是拜倫提前得到了一手消息，第一時(shí)間就召迴了海上的自家艦船，比誰(shuí)跑的都快，這才有了一個(gè)美麗的誤會(huì)。


    在傳了幾次之後，就三人成虎，讓麾下人員自行腦補(bǔ)成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。


    不過效果倒是不壞。


    被酒館老板的自信感染，酒客們紛紛舉杯：


    “說(shuō)的對(duì)，敬我們國(guó)際港的總督！”


    “敬我們英勇的【海獵人】先生，幹杯！”


    得益於此，短短一周時(shí)間，【海獵人】的傳說(shuō)度便已經(jīng)逼近了20的臨界點(diǎn)。


    隨時(shí)都有可能觸發(fā)新的稱號(hào)特效。


    “唉”


    同樣坐在這家酒館裏的【懲戒騎士】波利·費(fèi)利克斯雖然同樣舉杯，卻明顯心事重重。


    跟著傑奎琳一起來(lái)先鋒領(lǐng)航殖民貿(mào)易公司潛伏的三個(gè)蘭開斯特黨中，年紀(jì)最大的費(fèi)利克斯在金銀島現(xiàn)世之前就被調(diào)來(lái)了國(guó)際港。


    已經(jīng)在這裏待了半個(gè)月。


    現(xiàn)在讓他犯愁的卻不是狂血之災(zāi)，而恰恰是海獵人本身。


    此刻不僅不覺得【海獵人】更強(qiáng)是好事，反而有苦說(shuō)不出。


    抬頭看向酒吧告示欄上貼著的一張來(lái)自皇家港的通告，大意為：


    “前王室蘭開斯特在王國(guó)內(nèi)倒行逆施，偉大的愛德華國(guó)王已經(jīng)誅滅首惡。


    希望蘭開斯特黨能夠放棄幻想棄暗投明雲(yún)雲(yún)”


    在波利·費(fèi)利克斯看來(lái)，這些都是廢話屁話。


    從上到下的鮮血流的太多，雙方血仇不共戴天。


    關(guān)鍵是後麵一句：


    “王國(guó)已經(jīng)任命海盜將軍【海獵人】拜倫·都鐸為剿匪總司令，全權(quán)負(fù)責(zé)剿滅蘭開斯特黨。”


    落款的時(shí)間是在七天之前，也是對(duì)方剛剛從金銀島迴來(lái)的時(shí)候。


    其他人根本不會(huì)注意這種事不關(guān)己的小事。


    但對(duì)蘭開斯特黨來(lái)說(shuō)卻是關(guān)乎生死存亡的大事。


    費(fèi)利克斯在看到這則通告的第一時(shí)間，就將消息傳遞給迴了蘭開斯特黨寄居的一座鳶尾花殖民島嶼戈納芙島。


    “我最清楚這位【海獵人】到底有多強(qiáng)。


    現(xiàn)在我們已經(jīng)進(jìn)入到了他的視線，要是不能全軍出擊，讓凱瑟琳小姐裏應(yīng)外合拿下這個(gè)家夥，恐怕以後就沒有機(jī)會(huì)了。


    可是，【高地之子】伯雷·塔尼亞和【不破要塞】山姆·利奧波德兩位三階的大人對(duì)這種行動(dòng)卻有了分歧。


    我們本來(lái)計(jì)劃的很好，有充足的時(shí)間慢慢完成計(jì)劃。


    可是也不知道紐曼家族到底受了什麼刺激，想功勞想瘋了吧？


    發(fā)出一份這樣的通告，不是擺明了故意給海獵人吸引火力，讓我們朝他集火，讓兩家拚個(gè)你死我活嗎？


    他們能不知道凱瑟琳小姐的出身？


    這裏麵一定有陰謀！


    我實(shí)在是討厭意外的變故啊。”


    【黃金律法】早就將他的一舉一動(dòng)全都送到了拜倫的眼前。


    看著他糾結(jié)的臉色，參照從傑奎琳手上得到的情報(bào)，忍不住在心裏直搖頭：


    “要不是想看看殘黨內(nèi)部的反應(yīng)，我才不會(huì)配合剛剛喪子，新大陸夢(mèng)幻破滅，又立功心切的紐曼家族。


    果然蘭開斯特黨的這些反賊們不能直接用。


    提前收編了傑奎琳這小丫頭確實(shí)有好處。


    這段時(shí)間總算是把蘭開斯特黨內(nèi)部的現(xiàn)狀給摸清楚了。”


    啪！


    一個(gè)響指，六位女仆中的女仆長(zhǎng)雪莉現(xiàn)身為他遞上了一份資料。


    情報(bào)顯示，這一夥集中到了班塔安群島的蘭開斯特殘黨為首者共有兩位。


    一位是三階的要塞專家，已經(jīng)快要五十歲的【不破要塞】山姆·利奧波德。


    另一位是三階暴風(fēng)騎士，剛剛?cè)�十八歲算是年富力強(qiáng)的【洞敵先機(jī)】伯雷·塔尼亞。


    後者更是前任的黑廷斯殖民地軍事長(zhǎng)官，更年輕，實(shí)力更強(qiáng)，也更不安分。


    在兩人之下的中堅(jiān)力量，則是多數(shù)出身於【暴風(fēng)騎士團(tuán)】的少壯派軍官，大約有二十人左右。


    其他各序列的幸存者也還有不少，二階職業(yè)級(jí)加起來(lái)林林總總大約有四十多個(gè)。


    他們帶著一起逃亡的私兵、家眷大概有三千人。


    隻可惜，就像是白薔薇內(nèi)部分成了王黨和伯爵黨，一敗塗地的紅薔薇同樣也不是全然鐵板一塊，而是各有利益訴求。


    尤其是【洞敵先機(jī)】伯雷·塔尼亞，因?yàn)橛X醒的主能力是【萬(wàn)物唿吸】。


    可以聽懂任何生物的情緒，掌握死物的弱點(diǎn)，也養(yǎng)成了不信任別人，隻相信自己，不信任人心，隻注重規(guī)矩的刻板性格。


    作風(fēng)激進(jìn)，敢打敢拚。


    內(nèi)部分歧便是他主張找到“最後的蘭開斯特”，立刻當(dāng)吉祥物供起來(lái)，除了凝聚人心之外，其他的事情通通不要礙事。


    可以說(shuō)是先進(jìn)的“君主立憲派”，也可以說(shuō)是“挾王子以令諸侯”。


    無(wú)論哪種情況，對(duì)拜倫來(lái)說(shuō)都不是什麼好事。


    雖然世界不一樣，應(yīng)該不至於再來(lái)一個(gè)“小明王”意外落水而亡，但也不得不慎重對(duì)待。


    咚咚咚


    拜倫隨手將資料一丟，手指一下下敲擊著書桌。


    “身為一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者，理想中的手下都是一個(gè)個(gè)npc，沒有自己的思想、親人、情緒和核心利益，可以百分百執(zhí)行下達(dá)的命令。


    就像是那一支被人屠掉的七萬(wàn)赤焰軍一樣。


    他們沒有親人，沒有宗族，沒有聯(lián)姻，沒有地方上盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)係網(wǎng)，沒有自己的利益訴求，說(shuō)屠殺就可以從將領(lǐng)到小兵一起屠的幹幹淨(jìng)淨(jìng)。


    但現(xiàn)實(shí)並非如此。


    就算以殺功臣出名的朱老板，也不可能連中層和大頭兵都一起殺啊。


    隻能說(shuō)一句：牛批。


    更何況還不是一個(gè)大一統(tǒng)王朝，隻是割據(jù)勢(shì)力，這場(chǎng)麵要是換到隨便一個(gè)正常人的世界，早就亡國(guó)八百迴了。


    蘭開斯特黨也是一樣，用之前還需要按照我的想法稍稍修剪一下。


    現(xiàn)在掌握了他們的大致情報(bào)，我又晉升三階風(fēng)暴提督，他們內(nèi)部就算有什麼想法也全都無(wú)所謂。


    即使不是那麼忠誠(chéng)的也不一定要清除一空。


    哪怕是一根稻草都有它的用處，何況是一個(gè)人呢？


    就算是刺頭也有刺頭的用處。


    但在去接受這支人馬，借他們之手‘報(bào)複’紐曼家族之前，還有最後一件事。


    我被那個(gè)神出鬼沒的【五月風(fēng)號(hào)】堵了一周不敢出門，生怕一出門就因?yàn)椤緯咽沸拚�者】被卷進(jìn)漩渦。


    至於，現(xiàn)在嘛”


    這時(shí)，心底忽然響起了薇爾莉特的聲音，給他帶來(lái)了期待已久的消息：


    “拜倫，第一艘都鐸混帆船馬上要完工了，快來(lái)船塢。”