隨著王座上那位身體殘缺的鼠人蘇醒，在“吱吱吱”的鼠鳴聲配樂下，骸骨教堂中的每一顆頭骨都張開嘴巴開始唱歌：


    “玫瑰編成的環(huán)；用一整袋的朵；阿嚏，阿嚏；我們都將倒下”


    兩百多年前發(fā)生的那一場黑死病，短短幾年時間就奪走了大陸三分之一人口的性命，整個大陸屍橫遍野，蚊蠅滿天。


    連教會都一度束手無策。


    那些被教會嚴(yán)厲打擊的醫(yī)院序列超凡者，除了戴上鳥嘴麵具為死者收屍之外什麼都做不了。


    許多人還誤以為黑死病是通過臭氣傳播，才用玫瑰之類的芳香卉縫成小包隨身攜帶，卻依舊不能避免死亡降臨。


    這首童謠描述的正是當(dāng)時那個年代的悲慘一角。


    骸骨王座上的鼠人抬抬手，鼠鳴聲和童謠聲全都消失，一張醜陋多毛的鼠臉上人性化地露出思索神色，口中發(fā)出尖利的自語聲：


    “有一部分‘祈晴綜合征’的病毒剛剛怎麼突然消失了？


    我是黑死病和瘟疫的化身，即使加上世界上所有真神，世界上也再沒有哪種病毒，哪個存在比我殺的人更多？


    這次的目標(biāo)不過是一個新晉五階偽神，怎麼會意外失手？”


    隨即臉色陰沉下來：


    “我知道了。


    一定是因為我沒能湊齊全部的十二座骸骨教堂，拿迴我全部的屍塊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒能恢複生前全盛時的力量。”


    這位半人半鼠卻有半神級偉力的存在不是別人，正是在當(dāng)年那場黑死病中誕生的【魔鼠】格裏斯！


    白銀大陸近千年誕生的半神很少，活躍至今的隻有祂和嬉命小醜。


    恰恰在那場總數(shù)高達(dá)幾千萬的龐大人類消亡事件中，造就了這一位恐怖的【詛咒之靈】。


    格裏斯剛剛在無窮無盡的屍山血海、蚊鼠蛆蠅中誕生，就成了一位毫無爭議的六階半神，還是最恐怖的邪神。


    祂有一係列讓人聞風(fēng)喪膽的神名【魔鼠】、【死亡喪鍾】、【殯葬之神】，幾乎跟“死亡”的概念完全錨定，成為萬物的送葬者。


    祂誕生的時候也是整個白銀大陸距離法網(wǎng)崩潰，舊神迴歸最近的一次。


    萬幸那時的教會還沒有像現(xiàn)在這麼墮落，造物主裂開的程度也沒有像現(xiàn)在這麼徹底。


    守夜人們用一部分黑死病受害者的屍骨建造成了十二座骸骨教堂，他們生前全都對格裏斯擁有無窮怨念。


    又召喚半神級的天使降臨，成功將【殯葬之神】格裏斯主體消滅，大部分“不朽神性”被大天使長帶走。


    殘餘的“獸性”和屍體被剁成了十二塊，分別鎮(zhèn)壓在十二座骸骨教堂中，轉(zhuǎn)化為了十二座【一級聖遺物·骸骨教堂】。


    大天使長的殘影烙印在了每一座骸骨教堂的白銀十字架上，能統(tǒng)合信徒們的心念願力，對格裏斯的屍體日夜消磨。


    當(dāng)初拜倫去馬耳他修道院營救伯母和嬸嬸們的時候，聖約翰麾下的聖嬰會就持有一座，拿來感染了她們以及當(dāng)時還是鐵麵人的嶽母凡妮莎。


    最終被拜倫用一級聖遺物股票“賣出”，抽取其中的冥府權(quán)柄，又連炸三發(fā)“血火同歌”將之徹底毀掉。


    順便湊齊了整個世界的冥府權(quán)柄，得以幹涉集體潛意識，才一步步奠定了今天【人類皇帝】的基礎(chǔ)。


    至於剩下的十一座骸骨教堂自然都在教會手裏。


    看看格裏斯身上殘缺的部分就知道，隨同整個正教一起落到傲慢晨星路西菲爾手上的共有八座。


    後者掌權(quán)之後第一時間就把祂給放了出來，頑強(qiáng)的生命力讓祂迅速恢複。


    八座骸骨教堂也合為一體，成為了殯葬之神的袖珍神國。


    至於最後的那三座骸骨教堂依舊被新教那些守夜人、苦修士、聖騎士保管。


    這也很正常，路西菲爾一早就汙染了前教皇弗朗西斯四世，為後續(xù)的謀劃準(zhǔn)備了足足幾十年，期間刻意搜集骸骨教堂也不過是順手的事情。


    新教手裏還能保留三座才算是意外，要不是宗教戰(zhàn)爭突然開打，那三座也留不下來。


    這個時候白銀大陸已經(jīng)徹底落到了拜倫手裏，在《聖拜倫法典》統(tǒng)治下那些屍塊再也拿不迴來了。


    “唿——！”


    殯葬之神格裏斯也知道這一點，隻能吐出一口致命的慘綠色病氣，強(qiáng)行壓下心底的鬱悶。


    殘存的左手一翻，掌心中出現(xiàn)了一件象征著祂自身權(quán)柄的虛幻事物。


    上麵一半是膿液色澤的白色聖杯，下麵一半是形製相似，顏色像腐敗屍體一樣的青黑色小鍾，通體刻滿了扭曲的詭異符文。


    白色的聖杯裏充滿了五顏六色的光質(zhì)漿液，每一絲液體都組成了痛苦的人臉，呈現(xiàn)出某種病癥的恐怖癥狀。


    任何凡人膽敢看上一眼，立刻就會通過目光感染世界上最恐怖的上千種瘟疫，死得慘不忍睹。


    這是【殯葬之神】的半神權(quán)柄【瘟疫聖杯，死亡喪鍾】，代表著疫病領(lǐng)域的最高成就。


    能調(diào)用世界上一切細(xì)菌、病毒、寄生蟲等等病原體的能力化為己用，創(chuàng)造全新的瘟疫，並通過物理和靈性兩重傳播渠道向著生靈敲響喪鍾。


    就算是同樣擁有疾病領(lǐng)域的【暴食親王】蒼蠅王別西卜、【潛屍鰻王】撒麥迪也比不上祂。


    格裏斯端著聖杯仔細(xì)端詳裏麵的“祈晴綜合征”，除了發(fā)現(xiàn)莫名其妙少了一點之外，其他並沒有什麼線索。


    隻能自我安慰地歸咎為：


    “太陽和風(fēng)暴確實是深海的死敵，在數(shù)量足夠龐大的感染者中，總會出現(xiàn)了特殊的免疫者。


    一個兩個影響不了大局。”


    這時，骸骨教堂的大門轟然洞開。


    殯儀之神皺了皺眉，他不喜歡外麵的陽光，向著骸骨王座的陰影中縮了縮身子，才抬起眼皮用焦黃色的眼睛看向來人。


    卻是路西菲爾帶著一個美豔少婦大步走進(jìn)教堂，後者頭生龍角，五彩長發(fā)高高盤起，戴著一頂紗帽，身穿宮廷長裙，好像一位優(yōu)雅的貴婦人。


    周圍的老鼠全都懾於來者的神威紛紛縮進(jìn)角落。


    “格裏斯先生，我們的獻(xiàn)祭儀式進(jìn)展還順利嗎？


    提亞瑪特女士剛剛接收了祂的教會勢力，準(zhǔn)備收編與所羅門帝國交界的所有圖騰神部落，之後就會派出地麵炮灰部隊進(jìn)攻太陽帝國。


    你們兩位可以試著兩線配合，效率一定能大大提升。”


    貴婦人也是上一個紀(jì)元的巨龍王庭之主【百首龍母·提亞瑪特】，對著格裏斯微不可查地點點頭。


    雖然十分高傲，但在舊神中這種態(tài)度已經(jīng)算是十分“擬人”。


    如果不說，沒人會覺得這位高貴美豔的女士竟然會是上一個紀(jì)元最強(qiáng)大的舊神之一。


    祂跟其他舊神一樣沒能真身降臨，也沒能從萬神殿裏奪迴自己的神性，現(xiàn)在隻是一具神職化身。


    手裏卻有早在紀(jì)元之初就埋下的後手——《百獸眷族之書》。


    降臨之後立刻準(zhǔn)備著手抽取所有龍種【獸靈武士】、【圖騰神】體內(nèi)的神性。


    以規(guī)模龐大的血祭儀式，重新把自己給吃迴半神職階！


    但這具化身本質(zhì)上隻有五階，如果敢去那些同為五階，還靠著不朽階梯獲得了獨立性的圖騰神地盤上殺人，百分百會被人一起圍殺、分食。


    於是祂果斷找上路西菲爾，建議所羅門帝國同步開啟熱戰(zhàn)，拿下太陽帝國鯨吞整個南大陸。


    這麼龐大的祭品，足夠在短時間內(nèi)供養(yǎng)出幾位半神了。


    路西菲爾沒有怎麼猶豫就果斷答應(yīng)下來。


    他的創(chuàng)世山墜天儀式已經(jīng)完成了個人的墮落和集體的墮落，終極追求就是“世界的墮落”。


    本性傲慢自負(fù)，從不會嫉妒別人，也不會在乎是由誰立下大功，隻要最終能達(dá)成世界墮落的終極成就，祂就自然而然可以獲得想象不到的巨大好處。


    本身就是領(lǐng)導(dǎo)舊神的最好人選。


    等到祂的雙生子【世界的君主】貝利亞降臨，立刻就能加冕神王。


    大麵積的戰(zhàn)爭和死亡也可以增強(qiáng)殯儀之神的力量，祂聽到新的合作計劃後自然不會拒絕。


    對提亞瑪特點點頭，又迴答了路西菲爾的問題：


    “傲慢晨星陛下，今天已經(jīng)是11月30日。


    按照正常進(jìn)度，大概在今年12月月底，或者白銀紀(jì)1474年年初就可以完成祈晴儀式，把太陽神因蒂當(dāng)成祭品吊起來。”


    祂沒有把剛剛發(fā)現(xiàn)的異常說出來，覺得隻是一場意外，不會影響自己的進(jìn)度。


    路西菲爾滿意地誇獎了祂一句：


    “很好。格裏斯先生做的不錯。


    事成之後，太陽帝國那些讓人憎惡的太陽神裔都會成為我們的祭品，你可以獨享其中的兩成。


    我現(xiàn)在就有些期待，當(dāng)那些烏合之眾得知自己親自殺死了自己的先祖時，會是什麼樣的表情了，哈哈哈”


    抬手一招，【黃金聖約櫃】隨之響應(yīng)，呈現(xiàn)出了百獸樂園中集體潛意識大海的模樣。


    側(cè)耳傾聽就能清楚聽到“晴天娃娃，晴天娃娃”的童謠聲越來越響亮，說明祈晴綜合征擴(kuò)散的範(fàn)圍越來越大。


    群體追求和相信的從來都不是什麼真相和理性，而是盲從、殘忍、偏執(zhí)和狂熱，隻剩最簡單極端的感情。


    單純靠著這種狂熱的意識，除了破壞之外幹不成任何事情，更沒有辦法在源質(zhì)之海麵前自保。


    隻有保存著自我理智的強(qiáng)勢領(lǐng)導(dǎo)者，才有可能駕馭這種洪水一般狂暴的力量。


    【阿賴耶】在最終成熟之前，需要搭配‘人性麵’、‘神性麵’互相製衡，才能成長為真正的靈長類統(tǒng)一意識。


    可惜，人類當(dāng)前階段，最大的弱點就是無論是【受縛的造物主】還是【阿賴耶】都隻剩下了代表集體主義的泛意識，根本分辨不了好壞。


    【人類皇帝】聖拜倫連半神都不是，萬物歸一的境界更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到50%，承擔(dān)不起梳理集體潛意識的重任。因此目前人類的集體潛意識是抵抗力最弱的時候。


    就像是那些不給買玩具就撒潑打滾的孩子一樣，除非欲望被滿足否則什麼人都別想讓他們停下來。


    眾所周知，想讓自己和這個世界存續(xù)下去的願望，正是所有靈長類族群最本能的渴望，也是他們最本質(zhì)的共性。


    目前這一方麵的心念願力最強(qiáng)。


    恰好，現(xiàn)在阻礙人類生存最大的敵人就是大洪水，自然格外容易被人引導(dǎo)利用。


    可以說“祈晴”就是靈長類圈子裏最大的政治正確，誰也抵擋不住，破壞力有多麼強(qiáng)可想而知。


    一旦被這玩意兒裹挾進(jìn)去就全完了。


    即使是七階真神如果任由信徒的欲望進(jìn)進(jìn)出出，那麼自己也有可能變成無數(shù)信徒的形狀，徹底失去自我。


    心念願力也會反過來變成毒死神明的劇毒！


    這就是“祈晴儀式”的基本原理。


    隨著“祈晴綜合征”的不斷傳播，祈晴童謠的迴響聲在克丘亞人的集體潛意識大海中越來越響亮，太陽神的掙紮也開始越來越無力。


    等到他們成功獻(xiàn)祭了太陽，物質(zhì)世界立刻就會攻守易形。


    路西菲爾扭頭看向北方舊大陸的方向，眼神漸漸陰冷：


    “這一次我們先把太陽神因蒂掛上去。


    等有了成功的經(jīng)驗的之後，再把身上寄托著無數(shù)心念願力，本身卻隻是區(qū)區(qū)一個五階偽神的【人類皇帝】拜倫·蘭開斯特也給”


    路西菲爾說著說著突然感覺自己身上一緊，像是被纏上了一道無形的鎖鏈，臉色無比難看地把下半句重新咽迴了肚子裏：


    “掛上去。”


    然後緩緩扭頭，對著鼠人麵無表情地“請教”道：


    “來，格裏斯先生，麻煩你給我解釋一下這到底是怎麼一迴事？


    下一步我們到底要掛誰？啊？迴答我！！！”


    格裏斯：


    路西菲爾麵對的意外，還不隻是祂也變成了祈晴儀式對象，正在被祂的信徒、國民、眷族慢慢裹挾。


    “裝彈，開火！”


    轟！轟！轟！轟！


    幾天之後，不等提亞瑪特開始收編那些龍種圖騰神，所羅門帝國邊境就有大量來自不同部落的土著“獸人”蜂擁而至。


    他們手裏掌握著在白銀帝國有些落後，但在百獸樂園卻十分先進(jìn)的武器裝備，對舊神眷族悍然開戰(zhàn)。


    所有武器上都帶有北海帝國各大兵工廠的銘文，連掩飾都懶得做。


    甚至部分精銳部隊裏還有北海帝國派出的隨軍教官，直接參與人員訓(xùn)練和戰(zhàn)場指揮。


    火器不同於弓箭，即使從來沒有接觸過，兩三天也足夠上手，輕輕鬆鬆就能將一群凡人農(nóng)民和板甲騎士的戰(zhàn)力拉平。


    反觀舊神一方戰(zhàn)鬥嚴(yán)重依賴超凡者眷族，少數(shù)的煉金工坊在短時間內(nèi)根本不能像工業(yè)體係一樣迅速增產(chǎn)。


    後方一座小山包上，阿塔瓦爾帕站在拜倫和一群不怕太陽神遠(yuǎn)距離爆炸的泰諾人亡靈教官團(tuán)中間，隻覺得自己又被打開了新世界的大門。


    “天國之主陛下，這就是您說的代理人戰(zhàn)爭嗎？


    原來這才是帝國體製的真諦。


    隻要舍得錢就能讓別人替咱們賣命，高，實在是高啊！”


    拜倫除了叮囑主管南大陸情報的【妖精】瑞格蕾爾重點關(guān)注所羅門帝國之外，沒有直接出兵南大陸攻打所羅門帝國的打算。


    因為這裏的兵員到處都是。


    甚至連太陽帝國的軍隊都不用，直接收買那些直麵所羅門帝國，有著現(xiàn)實危機(jī)的圖騰神部落替他們打仗。


    那些在一個較大地理區(qū)域內(nèi)、涵蓋較多人口，建立有鮮明特征的政治、經(jīng)濟(jì)、社會、軍事體係與人文價值觀，形成一定的國際政治體係，並在一定範(fàn)圍內(nèi)推廣、維護(hù)這種體係的國家都可以被叫做帝國。


    帝國通常領(lǐng)土廣闊，並且擁有自己的附屬國，並在一個文化區(qū)域內(nèi)占具支配地位。


    朝貢體係、殖民體係、生態(tài)位固定的國際貿(mào)易體係、軍事戰(zhàn)略聯(lián)盟體係等等都是帝國體製的表現(xiàn)形式。


    而無論是哪一種帝國體製都擁有強(qiáng)大的潛在實力和影響力，可以輕易左右地區(qū)局勢，就看帝國的領(lǐng)導(dǎo)者會不會使用了。


    比如今天的案例就是絕不輕易陷入戰(zhàn)爭泥潭，自己想要打誰就扶持他的敵人作為自己的代理人。


    給予代理人資金和裝備支持，讓他們互相打得頭破血流，自己坐收漁翁之利。


    這次阿塔瓦爾帕又被拜倫救了一命，並且先祖太陽神眼看就要翻船，於是主動申請成為拜倫的眷族，加入“魔宴議會”成了真正的自己人。


    拜倫這才對他解釋了作為帝國掌舵人應(yīng)該有的眼界和手段：


    “對軍工複合體來說，隻要世界上有戰(zhàn)爭就能持續(xù)發(fā)財。


    海量的訂單可以讓各種工廠滿負(fù)荷運轉(zhuǎn)，提供海量的工作崗位和創(chuàng)業(yè)機(jī)會，順便帶動上下遊產(chǎn)業(yè)鏈一起興盛.


    好處說都說不完。


    另外，有一點你說錯了。


    咱們支付給代理人的不是無償?shù)膽?zhàn)爭經(jīng)費，而是戰(zhàn)爭貸款！需要以他們統(tǒng)治範(fàn)圍內(nèi)的肥沃土地、礦產(chǎn)、香料作為抵押，這筆錢是需要還的。


    而且拿到貸款之後，也隻有我們這裏才有足夠的生產(chǎn)力能滿足他們的需求，這些錢轉(zhuǎn)了一圈又迴到了我們自己的手裏。


    等錢不夠用了他們還得繼續(xù)借。”


    阿塔瓦爾帕聽得瞠目結(jié)舌，感覺自己的龐氏騙局都不如這一門買賣狠辣。


    “那些小國有沒有可能會不買賬呢？”


    拜倫無所謂地擺擺手：


    “我們隻要向上層開放【黃金律法】的錨定資格，還有日不落第一帝國的國民身份，乃至是爵位，就沒人能拒絕這種誘惑。


    就算有堅守國家利益的聖人，但他也總有政敵吧？換一個人就是了。操作起來並不困難。


    而且土著也都知道，人類不吃人，但舊神吃！


    他們不想自己和家人被吃，就隻能為我們賣命。


    最後，等到戰(zhàn)爭開始，戰(zhàn)爭發(fā)生地的所有熱錢都會為了避險，紛紛流入最安全的日不落第一帝國。


    你看這代理人戰(zhàn)爭一打，宗主國簡直贏麻了。”


    阿塔瓦爾帕對北海帝國這座【山巔之國·精神故鄉(xiāng)】的“大缺大德”深感震撼，訕訕地舉手提問道：


    “陛下，如果搭理人打輸了，或者打贏了卻被養(yǎng)成一個軍力強(qiáng)大的心腹大患怎麼辦？”


    拜倫做了個抹脖子的動作：


    “這還不簡單？那就繼續(xù)扶植別的代理人繼續(xù)打！


    讓日不落帝國的成員國都一起出錢，北海帝國、鳶尾、尼德蘭、黃金帝國、沙漠帝國.還有我剛剛拿到不久的神聖白銀帝國。


    聯(lián)盟體係一擁而上，現(xiàn)在針對各地資源稟賦量身定製的工業(yè)革命全麵開，僅僅是堆物資也能耗死他們。


    直到把所有區(qū)域內(nèi)所有國家都給打爛，本地人也或是死得七七八八，或是逃亡他鄉(xiāng)，我們再直接過去移民接收土地。


    把這一大片土地都變成我們的直轄領(lǐng)地，拿來冊封子孫他不香嗎？”


    說到這裏又意味深長地加了一句：


    “所以我們自己可以保持大一統(tǒng)，但敵人的土地上必須永遠(yuǎn)分裂，內(nèi)鬥不休。


    沒有麻煩也要人為給他們製造麻煩。


    隻要一條爭議國境線就能兩國幾代人.血流成河。”


    嘶——！


    阿塔瓦爾帕即使是一位五階的太陽之子，也感覺後頸一陣寒意，忍不住縮縮脖子，心中低唿：


    ‘我們這些當(dāng)普通君主平時最大的消遣也不過是玩一把族譜消消樂，您這是在玩國家消消樂啊！


    以後一定要抱緊聖拜倫陛下的大腿，不然死了還得幫他數(shù)錢。’


    拜倫對這個小弟的反應(yīng)十分滿意。


    自己要掛太陽神因蒂，就少不了阿塔瓦爾帕配合。


    太陽帝國的國王隻相當(dāng)於替因蒂管理國家的職業(yè)經(jīng)理人，不僅隻有管理權(quán)，而且嚴(yán)重受限。


    曆代成神的先王也不是吉祥物，成神之後欲望更強(qiáng)，需要的心念願力、不朽神性、神職、神國.等等都需要向著人間的帝國索取。


    總之不可能讓先祖因蒂一個人吃白食，更不會讓國王說一不二，摻沙子隻是基礎(chǔ)操作。


    阿塔瓦爾帕在國內(nèi)的政敵其實還有不少。


    拜倫已經(jīng)提前製作疫苗，國家儲備委員會一係的自己人全都獲得免疫，轉(zhuǎn)而送其他效忠諸神的孝子賢孫上去跟祖先團(tuán)聚。


    同時又模仿格裏斯的“祈晴綜合征”給路西菲爾投毒，感染祂的子民和眷族。


    再發(fā)起代理人戰(zhàn)爭給所羅門帝國找點事幹。


    目的就是為了主動控製太陽神因蒂被吊起來的進(jìn)度。


    在拜倫的計劃裏，最好的時間節(jié)點就是明年年初，【世界變革】儀式完成，夫妻三個一口氣全員突破六階的時候。


    他們?nèi)齻�加上【魔法女神】豔後、【暗殺之神】阿蜜塔，他們這一方就足足有五位半神。


    那個時候即使分食太陽神的計劃出現(xiàn)紕漏，也有足夠的容錯率。


    大不了直接下場強(qiáng)殺所羅門帝國！


    (本章完)