後殿裏更黑，那男子又退了出來(lái)，顯然是查過(guò)沒(méi)有人，於是乎他就坐在神前的蒲圍上，口中也在喃喃道：“刁婆子還沒(méi)有來(lái)過(guò)？”鄭一虎見(jiàn)他肩頭插著一把長(zhǎng)刀，紅纓擺動(dòng)，隱隱露出煞氣，他這下可真有點(diǎn)心跳。


    沒(méi)有一頓飯久，廟前突然有了異聲。那男的聞聲驚起，低喝道：“誰(shuí)？”


    後殿傳出一個(gè)女人的聲音道：“死鬼，你先到了。”


    男的聽(tīng)出是他老婆，問(wèn)道：“得手了。”


    後殿走出一個(gè)蒙著麵的女人，隻見(jiàn)她有手持刀，左手也拿著一個(gè)包包，走向男的得意道：“大概不比你少。”


    男的道：“走罷，鎮(zhèn)上有白道人物。”


    女的喘氣道：“你休息過(guò)了，我難道就不要休息？”她說(shuō)著就一顫屁股，坐到蒲團(tuán)上。


    男的似不敢堅(jiān)持要走，陪她坐下道：“你的包包不小？”


    女的格格笑道：“裏麵有吃的。”


    男的啊聲道：“快拿出來(lái)，我還未吃飯。”


    女的道：“你沒(méi)吃，難道我就吃過(guò)了。”說(shuō)著打開(kāi)包包。


    忽然一陣雞肉香，一直飄上了神座，鄭一虎不覺(jué)的咕嘟一聲竟吞下一口吐沫。就隻這一點(diǎn)點(diǎn)的聲音，突然將兩個(gè)男女驚得猛迴頭，鄭一虎這下可嚇出一身冷汗。女的麵色雖看不出，無(wú)疑是害怕了，兩眼大睜，瞪著男的問(wèn)。男的正待開(kāi)口，可是忽然發(fā)現(xiàn)那周倉(cāng)爺?shù)那帻埖毒乖跀[動(dòng)，這可把他嚇得全身發(fā)抖了。


    女的也有所見(jiàn)，她抖得更厲害，身不由己，雙膝跪倒，口中顫聲道：“周倉(cāng)爺，今晚我們沒(méi)有殺人，你老，你老……”男的一見(jiàn)老婆跪下，他還敢看，低著頭，也跪了下去。鄭一虎本來(lái)就是要裝神，不過(guò)他沒(méi)有想到盜賊竟如此膽虛，這一來(lái)，他的膽子立即壯大了，故意又把頭扭動(dòng)幾下。兩個(gè)強(qiáng)盜偷偷的在留心，這一下可把三魂七魄都嚇出了竅，跪著的身子更低啦。


    女的比男的膽大，她口中仍舊禱告道：“周倉(cāng)爺，我們知罪了，隻求您老饒命……”她說(shuō)著急向男的道：“快把今晚的東西留下來(lái)，從此我們不要再作壞事了。”


    男的依言放下手中包包，接著又連叩了幾個(gè)響頭。女的輕輕拉他一把，二人就地轉(zhuǎn)過(guò)身子，竟是膝行下殿。鄭一虎怕他起疑心，手持大刀，硬在神座上略的猛跺一下。兩個(gè)男女聞聲大嚇，還以為周倉(cāng)爺追了上來(lái)，同時(shí)驚叫一聲，拔腿就朝廟外衝，路也不擇，落荒而逃。


    鄭一虎摸了一把汗，放下大刀，脫了盔甲同樣慌張的跳下神座，忙手忙腳，撈起兩個(gè)包包就朝殿後奔。殿後有門門外是菜園，他踉踉蹌蹌的整夜不停，一口氣走到天亮。不知走了多少路，前麵現(xiàn)出一道河流，然而路上仍沒(méi)有人行，鄭一虎實(shí)在走不動(dòng)了，找個(gè)隱秘處，坐下隻喘氣。休息一了半天，他又嗅到雞肉香，不管三七二十一，忙將兩個(gè)大包包打開(kāi)。


    “啊呀。”他驚叫一聲，原來(lái)兩隻包內(nèi)都是銀子，估計(jì)足有百餘兩。那隻烤雞黃黃的，一點(diǎn)未被強(qiáng)盜變動(dòng)，他拿起來(lái)狼吞虎咽。吃完了那隻雞，精神也振奮了，仔細(xì)收拾一下，轉(zhuǎn)上大道，口中哼著山歌，真是心安理得。


    當(dāng)天晚上，他到了湖南茶陵城，買了幾套衣服，落店洗澡，一切都隨心所欲啦。此後一連數(shù)天都順利前進(jìn)，但到達(dá)湖南衡州時(shí)，竟然生起病來(lái)了。在城中，他還硬挺著離開(kāi)店，但到路上終於暈倒啦。好在沒(méi)有多久，他又醒了過(guò)來(lái)，然而全身發(fā)燒，四肢無(wú)力，這是他數(shù)日來(lái)白天中署，晚上受涼所致。


    身上有銀子，還有那本已知為武功寶笈的書(shū)，他生怕有壞人搶去，於是他咬牙撐起，一步一拖的向路旁僻地行去。地近山區(qū)，他行進(jìn)一座叢林，這時(shí)他再也不能動(dòng)，隻得躺了下去，居然糊糊塗塗地睡著啦。不知睡了多久，突然一聲轟然大震，竟把他震得連滾數(shù)滾，一驚不少，睜眼四顧，疑為做了一個(gè)惡夢(mèng)，然而地麵仍在搖動(dòng)，心知必有驚人的多情發(fā)生。抬頭看天，原來(lái)已到落日的黃昏啦，他暗驚道：“我竟睡了一整天。”


    第二聲巨震又起，他感到兩耳生痛，身子又滾，心中一急，順手抱住一顆樹(shù)。響聲起自林後，他忘了自己有病，打起精神，緩緩的向樹(shù)後爬去。不久，他爬到林緣時(shí)，發(fā)現(xiàn)那麵是個(gè)小穀地。偷偷的向穀中一看，嗨，隻見(jiàn)穀中竟有四人在猛烈開(kāi)打。


    三個(gè)古怪的老人圍鬥一個(gè)蒙麵的巨無(wú)霸，奇在三老人中竟有他遇到的“銅頭公”，另外兩個(gè)是一胖一瘦，胖的像彌勒佛，瘦的像骷髏。三老人立成犄角，人人一掌護(hù)胸，一掌平推向外，動(dòng)作如推萬(wàn)斤巨石。腳下也一寸一寸的向前移，但快近巨無(wú)霸五尺之內(nèi)時(shí)，三老似被什麼強(qiáng)大無(wú)比的彈力彈開(kāi)一般，蹬蹬倒退，及到退到十丈外才立住腳，接著他們導(dǎo)向前推。


    響聲原因，就是三老被彈退而起，鄭一虎眼看其事，真是又驚又疑，他卻不明真理，但想到那巨無(wú)霸的力量一定蓋世無(wú)雙。巨無(wú)霸的動(dòng)作與三老不同，他是雙手抱拳，身體團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，直轉(zhuǎn)到三老逼近時(shí)，他才突然將手張開(kāi)。天上已升起了一輪明月，穀內(nèi)更明朗了，鄭一虎估計(jì)雙方已比了幾個(gè)時(shí)辰，這不過(guò)是他看的時(shí)間。


    忽然隻聽(tīng)那銅頭公大喝一聲：“住手。”另外二老聞聲急退，霎時(shí)去得無(wú)影無(wú)蹤。


    “銅頭公，大腹公，靈骨公，原來(lái)三公不過(guò)如此，從此看來(lái)，大哥橫掃天下確是毫無(wú)問(wèn)題了。”說(shuō)完仰天狂笑，簡(jiǎn)直有點(diǎn)忘形。笑罷，隻見(jiàn)他突然衝空而起，委時(shí)不見(jiàn)。


    巨無(wú)霸衝起之霎，鄭一虎似看到他身上落下一件什麼東西，心知有異，頓時(shí)忘了自己仍在病中，不知是不是好奇心支配他，竟然連爬帶滾的撲到穀中。到了當(dāng)?shù)兀�他發(fā)現(xiàn)地上有個(gè)小小的怪東西，瓶不似瓶，葫蘆不似葫蘆，一端有蓋，裏麵似乎裝著東西。他取了很久，好容易將蓋打開(kāi)，突然有股異香直衝入鼻。


    “噫。”他驚奇的叫一聲，舉手搖了一搖，覺(jué)得瓶裏似水。這時(shí)他的燒還未退，口中正好幹得要命，既知是水，不管吃不吃得，張開(kāi)口，先倒一點(diǎn)嚐嚐。妙，既香又甜，同時(shí)一股清涼之氣直透心田。嚐到了好處，猛的一口，竟把裏麵的東西吸得幹幹淨(jìng)淨(jìng)。更妙，須臾之間，他的燒退了，痛全好啦，而且感到心身爽快無(wú)比，不由大樂(lè)。


    “哈哈，原來(lái)是良藥。”陡地一股恐懼襲上心頭，猛然跳起道：“不好，那巨人丟了東西，一旦發(fā)覺(jué)必會(huì)迴來(lái)，我這時(shí)不走，更待何時(shí)。”好在想得周到，他把蓋子又蓋上，東西留在原處，之後就拔腿飛奔。


    說(shuō)他細(xì)心，其實(shí)他真粗心，他為什麼不看看那件東西的外麵刻一行古字。憑他的學(xué)問(wèn)，當(dāng)然是認(rèn)得那上麵刻著：“長(zhǎng)生金闕靈液”幾個(gè)字跡，如果他看了，隻怕他要喜得發(fā)瘋啦。他走還不到一個(gè)時(shí)辰，穀頂真?zhèn)�又來(lái)了那個(gè)巨人，由空降落，形同瘋狂，隻見(jiàn)他大喊道：“我的寶，我的寶，啊！我既有緣得，我，我，為什麼沒(méi)有緣吸它！哪去了，哪去了。”巨人的聲音情同哭訴，可見(jiàn)他急到什麼程度，結(jié)果他找到那小瓶，立即大喜若狂。那巨人不知裏麵是空空如也，他雙手握緊，生怕丟掉似的，於是他又騰身而起。


    鄭一虎一路狂奔，簡(jiǎn)直忘了形，然而他沒(méi)有感覺(jué)自己竟如電一般快。及至天亮，他竟一夜走了六百裏。他是盲目西奔，隻知方向，不擇路徑，這時(shí)向路人一打聽(tīng)，知道前麵是東安城。東安城離他發(fā)病的地方有多遠(yuǎn)，他不知道，在他心中隻知道走了大半夜，奇怪，他再也不感到餓渴了。這一天，他想到銅頭公對(duì)他說(shuō)的一句話：“小子，有錢不能路路通，假使這時(shí)來(lái)了一隻老虎，你能用錢買它不咬麼？”於是他開(kāi)始知道在江湖上沒(méi)有武功是不行的了，因此，他就利用時(shí)間，苦苦研究枯大師送他的那本書(shū)。


    過(guò)了湖南就是廣西，這幾天他的腦子完全灌注在那本書(shū)裏去了，行也想，坐也想，也許他已悟澈其中之妙，有時(shí)手之舞之，足之蹈之，簡(jiǎn)直似個(gè)瘋子，在路上，來(lái)往的行人看到，沒(méi)有一個(gè)不認(rèn)定他是瘋小子。他已不知饑渴，因此之故，每每到了吃飯時(shí)間不知吃飯，除了天黑，那還要恰好有市鎮(zhèn)他才知道落店吃東西，如果天黑沒(méi)有店落，他就幹脆走夜路。


    這是一個(gè)中午，他正走在大道上，仍是低著頭，走得很慢，忽然他後麵來(lái)了兩騎奔馳如飛的快馬，一白一紅。白馬在後，馬背上騎著一個(gè)白發(fā)白髯的老公公，不過(guò)他的精神飽滿，滿麵紅光。紅馬背上騎著一個(gè)小妞兒，全身紅，肩插劍，長(zhǎng)得美極，處處美，美得筆墨難以形容。路人一見(jiàn)馬匹來(lái)勢(shì)過(guò)猛，早已向兩旁閃開(kāi)，可是鄭一虎竟毫無(wú)所覺(jué)。


    紅馬衝近了，小姐發(fā)出喝叱之聲：“前麵那該死的東西，你還不讓路。”這一聲又尖又銳，鄭一虎聽(tīng)到了，迴頭一看，他大吃一驚，避之不及了。小妞兒騎術(shù)精絕，韁繩一提，紅馬前蹄一起，唿的一聲，人馬竟從鄭一虎頭上跳過(guò)去啦。


    小妞兒大氣，勒馬迴頭，嬌叱道：“你是聾子……”“子”出口，手中馬鞭一揚(yáng)，啦啦啦，一連三鞭，隻打得鄭一虎抱頭亂竄。路人一見(jiàn)，同時(shí)發(fā)出喝采之聲。打人還有不同情，反喝采的？原來(lái)那小姐兒的鞭法奇絕，響聲清脆，勢(shì)如靈蛇，那些過(guò)路的竟有多半是內(nèi)行，因之忘了同情而隻顧喝采。


    後麵的老公公趕到了，隻聽(tīng)他大聲攔阻道：“紫兒，你又打人了。”


    小姐兒停了手，但仍氣道：“打他幾鞭教訓(xùn)他，免得日後死在馬蹄下。”鄭一虎毫未感到痛，可是羞得滿麵通紅，心想，你既然過(guò)去就算了，大不了迴頭責(zé)備我兩句，犯不著這樣侮辱我。他心中有恨，不自覺(jué)的怒目圓睜，緊緊的瞪著小妞兒，他似要認(rèn)清她。


    小妞兒哼聲道：“不服氣是不是？”鄭一虎不由點(diǎn)點(diǎn)頭，但始終不開(kāi)口。小妞兒叱道：“憑你這副死相，不服又怎樣，我叫白紫仙，住在玉門關(guān)白家堡……”小妞兒說(shuō)完，拉轉(zhuǎn)馬頭，飛馳而去。


    老公公哼聲道，搖搖頭，大有莫奈其何之慨，他向鄭一虎道：“小哥，你貴姓？”


    鄭一虎見(jiàn)他和氣，接道：“我叫鄭一虎。”


    老公公道：“小孫女剛才冒失，希望小哥見(jiàn)諒。”


    鄭一虎淡然道：“這年頭弱肉強(qiáng)食，我不唯見(jiàn)多了，而且也受夠了，老丈，你請(qǐng)罷。”老公公覺(jué)出他這幾句話含意深長(zhǎng)，同時(shí)更看他不是平凡之人，立知日後必有麻煩，搖搖頭，又歎了一聲才去。


    這時(shí)旁觀的人中，有一個(gè)中年人麵色嚴(yán)肅的走近鄭一虎道：“小子，你可知道這老人和小姑娘是誰(shuí)嗎？”


    鄭一虎搖頭道：“不知道，不過(guò)我有能力的時(shí)候再去拜訪。”


    中年冷笑道：“你別作夢(mèng)，你不檢討自己態(tài)度還想報(bào)仇。他是“西塞之父”，小姑娘是他最心愛(ài)的孫女，人稱“西域鳳”，連武林三公都對(duì)這老人敬畏二分。”


    鄭一虎冷笑道：“難道他孫女打過(guò)我還要向他叩頭？他管教不嚴(yán)，徒負(fù)虛名。”


    中年人嘿嘿笑道：“小子，我也是玉門關(guān)人，這倒要看你將來(lái)報(bào)仇了。”鄭一虎不再理他，舉腳再行。


    是日夜晚，鄭一虎落在廣西金城，可是真巧，他擇來(lái)?yè)袢ィ�竟擇到那祖孫二人所落的客店，當(dāng)他吃過(guò)飯走進(jìn)自己的房門時(shí)，忽聽(tīng)後麵有個(gè)小姑娘呸聲道：“盯上我啦，今晚倒要小心，人家來(lái)報(bào)仇啦。”


    鄭一虎迴頭一看，確是那個(gè)小姑娘，他沒(méi)有理她，順手將房門帶上。從比以後，“弱肉強(qiáng)食”四字在他腦子時(shí)刻激蕩著，愈感到弱者可悲，因之他對(duì)練武的決心堅(jiān)不可破了。不久，店中突然人聲大嘩，他不知發(fā)生什麼大事，由床跳起，急急開(kāi)門外望。忽然他看到兩個(gè)大漢，身上帶著傷，血還在流，後麵跟著很多人。


    “對(duì)麵房子第三間。”一個(gè)青年追上來(lái)，告訴那兩個(gè)大漢。兩個(gè)大漢麵色蒼白，大概是流多了血，他們依著青年指點(diǎn)，直朝那第二間房門行去。


    當(dāng)二人還沒(méi)走近，那房門開(kāi)了，居然出來(lái)那小妞兒，她一見(jiàn)兩大漢，似乎也吃了一驚，嬌聲問(wèn)道：“五叔，六叔，怎麼了？”


    前麵大漢立住了，問(wèn)道：“紫仙，爺爺還沒(méi)迴來(lái)？”