麵對(duì)議會(huì)一邊倒的局麵，塞西爾首相毫無(wú)辦法，議會(huì)老爺們不通過(guò)撥款，軍費(fèi)也就沒(méi)有辦法增加，而支持塞西爾的人除了他的心腹和政治盟友以外，主要是開(kāi)普敦的利益集團(tuán)。


    但是開(kāi)普敦最大的利益集團(tuán)也就是金伯利等地的金剛石商人，雖然他們很有實(shí)力，但是改變不了局麵，畢竟金剛石生意對(duì)於大英帝國(guó)而言並不是很重要，畢竟作為世界霸主大英帝國(guó)的各種巨頭太多了。


    而且現(xiàn)在光是南非的軍事支出就超過(guò)了英國(guó)在開(kāi)普敦所有經(jīng)濟(jì)收益的總和，對(duì)英國(guó)政府而言完全不劃算。


    而英國(guó)卻也是世界上最?lèi)?ài)算計(jì)的國(guó)家之一，這種看不到“錢(qián)途”的虧本買(mǎi)賣(mài)，多少年都沒(méi)有做過(guò)了。


    當(dāng)然，作為英國(guó)首相的塞西爾並沒(méi)有放棄對(duì)議會(huì)的遊說(shuō)，試圖從戰(zhàn)略角度放大東非威脅論。


    所以英國(guó)議會(huì)再次陷入了扯皮階段，不過(guò)很快他們就不用爭(zhēng)辯了，南非戰(zhàn)局變化逼迫他們，包括塞西爾不得不做出決定。


    三天後。


    “砰。”


    塞西爾麵色憤怒的把南非情報(bào)拍在桌案上。


    “羅伯茨是幹什麼吃的？”


    “就是四十萬(wàn)頭豬，也不應(yīng)該在一個(gè)月不到時(shí)間輕鬆被抓完，更何況是四十多萬(wàn)全副武裝的戰(zhàn)士，如果讓全世界知道這個(gè)結(jié)果，我們還怎麼在世界上混？”


    麵對(duì)氣急敗壞的首相，秘書(shū)長(zhǎng)安慰道：“羅伯茨伯爵手下可用兵力應(yīng)該是不到十萬(wàn)左右，葡萄牙和印度人的戰(zhàn)鬥力是存疑的，至於黑人士兵更是光有數(shù)量沒(méi)有質(zhì)量。”


    雖然他說(shuō)的確實(shí)是“實(shí)情”，但並不能改變?nèi)�西爾的情緒，作為南非戰(zhàn)爭(zhēng)的主要推動(dòng)者，本來(lái)塞西爾指望著羅伯茨伯爵這位英國(guó)老將能夠給自己帶來(lái)驚喜，結(jié)果驚喜沒(méi)有，反而迎來(lái)了驚嚇。


    就算忽視掉其他因素，羅伯茨伯爵手下也有接近十萬(wàn)英軍士兵，這個(gè)數(shù)字除了開(kāi)普敦，已經(jīng)是南非英軍的一大半，十萬(wàn)英軍的兵力，塞西爾可以毫不客氣的說(shuō)足夠英國(guó)在世界任何地方發(fā)動(dòng)一場(chǎng)中等規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)並且取得勝利。


    結(jié)果羅伯茨伯爵僅僅用了不到一個(gè)月時(shí)間就全部賠了個(gè)精光，連同他本人也成了東非的“俘虜”，這在英國(guó)曆史上是絕無(wú)僅有的。


    塞西爾對(duì)於羅伯茨伯爵可謂失望透頂，更多的是怨恨。


    “馬普托失陷，莫桑比克聯(lián)軍已經(jīng)被東非全殲，如今我們?cè)谀戏且矁H剩下開(kāi)普敦殖民地一個(gè)支點(diǎn)，而現(xiàn)在東非人恐怕已經(jīng)開(kāi)始針對(duì)開(kāi)普敦進(jìn)行新一輪的軍事行動(dòng)，如果我們不能盡快拿出解決方案，那開(kāi)普敦恐怕也撐不了多久，而以此類(lèi)推，埃及，英屬索馬裏蘭恐怕也會(huì)受到東非的軍事威脅，所以我們必須即刻對(duì)南非戰(zhàn)爭(zhēng)做出反應(yīng)。”內(nèi)閣秘書(shū)長(zhǎng)說(shuō)道。


    而塞西爾眉頭緊皺，最終還是不得不服軟，除了停戰(zhàn)目前別無(wú)他法，繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)被議會(huì)否決，這件事根本沒(méi)有迴旋的餘地。


    尤其是等到莫桑比克淪陷的消息人盡皆知後，更是如此。


    ……


    相比較於英國(guó)首相塞西爾的苦惱，葡萄牙王國(guó)的最高統(tǒng)治者葡萄牙國(guó)王卡洛斯一世更是苦不堪言。


    “馬普托已經(jīng)失守，英國(guó)人連同我們的部隊(duì)在莫桑比克全軍覆沒(méi)。”首相若奧·弗蘭克向這位葡萄牙新君主匯報(bào)道。


    沒(méi)有錯(cuò)，和塞西爾一樣，卡洛斯一世也是初登大位，隻不過(guò)他比塞西爾還要晚三年時(shí)間，而且剛剛繼位，就在幾個(gè)月前，老國(guó)王路易斯一世因?yàn)榘哺缋�失陷的原因，氣急攻心，比曆史上提前幾個(gè)月下線，讓卡洛斯一世比曆史上提前了近一年時(shí)間上位。


    但是卡洛斯接過(guò)來(lái)的葡萄牙王國(guó)完全是一個(gè)爛攤子，尤其是南非戰(zhàn)爭(zhēng)中葡萄牙軍隊(duì)的節(jié)節(jié)失利。


    而今天他終於等到了最痛苦的消息，那就是莫桑比克淪陷，難道葡萄牙的輝煌將在自己手中終結(jié)麼！


    “英國(guó)人怎麼說(shuō)？”卡洛斯一世向若奧·弗蘭克這位自己一手提拔的首相問(wèn)道。


    “英國(guó)方麵還沒(méi)有迴複消息，不過(guò)情況應(yīng)該並不樂(lè)觀，他們也是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗者之一，畢竟羅伯茨伯爵都已經(jīng)向東非投降，英國(guó)在南非的主力基本上損失殆盡，現(xiàn)在隻有開(kāi)普敦還能苦苦支撐。”


    這個(gè)消息對(duì)於卡洛斯一世完全是一個(gè)晴天霹靂，因?yàn)榭�洛斯一世本人其�?shí)是一個(gè)“恐英”患者，所以前世他的外交政策是完全一邊倒向英國(guó)。


    甚至離譜到前世卡洛斯剛繼位不久，英國(guó)人發(fā)來(lái)最後通牒，要求葡萄牙撤出駐紮在安哥拉和莫桑比克之間的軍隊(duì)，而這位君主在英國(guó)軍艦的威脅下同意了英國(guó)人的條件（當(dāng)時(shí)英軍軍艦開(kāi)進(jìn)了裏斯本）。


    當(dāng)然，卡洛斯一世本人肯定不是心甘情願(yuàn)的，在葡萄牙這個(gè)爛水坑裏，麵對(duì)英國(guó)這種強(qiáng)國(guó)，葡萄牙可以說(shuō)毫無(wú)還手之力。


    當(dāng)然，有了東非，情況反而和前世發(fā)生了重大變化，首先就是老國(guó)王路易斯一世提前病（氣）死，而且偏偏敢在南非戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)不利的關(guān)口上，所謂人死債消，葡萄牙國(guó)內(nèi)矛盾反而得到了一定程度上的轉(zhuǎn)移，對(duì)君主製的仇恨轉(zhuǎn)移到了對(duì)東非的仇恨上。


    其次是卡洛斯一世來(lái)不及，也遇不到前世的“賣(mài)國(guó)”難題，這個(gè)時(shí)代，在非洲英國(guó)的主要敵人是東非，擁有安哥拉和莫桑比克殖民地的葡萄牙反而成為了被英國(guó)拉攏的對(duì)象。


    尤其是戰(zhàn)爭(zhēng)期間，葡萄牙在英國(guó)的扶持下，經(jīng)濟(jì)和政治居然出現(xiàn)了好轉(zhuǎn)，卡洛斯一世登基反而比前世更加順風(fēng)順?biāo)��?br />

    所以東非的出現(xiàn)，雖然讓葡萄牙提前丟失了安哥拉和莫桑比克，但是對(duì)葡萄牙王室而言反而是“利好”。


    而可以想象，等到葡萄牙徹底失去兩塊南非殖民地後，葡萄牙政府會(huì)更加依賴(lài)英國(guó)扶持，而這種“忠心”的盟友，正是英國(guó)所需要的。


    當(dāng)然，卡洛斯一世可想不到這些，畢竟他不知道自己前世比現(xiàn)在慘多了，現(xiàn)在他隻是一陣頭疼自己麵對(duì)的各種困境，尤其是葡萄牙丟失大量殖民地後國(guó)內(nèi)的政治穩(wěn)定問(wèn)題。


    現(xiàn)在葡萄牙已經(jīng)拿東非毫無(wú)辦法，所以卡洛斯一世隻能繼續(xù)和英國(guó)一條路走到黑，而對(duì)葡萄牙的形勢(shì)也是充滿(mǎn)迷茫。


    首相弗蘭克對(duì)此也沒(méi)有任何辦法，弗蘭克唯一優(yōu)點(diǎn)就是忠君愛(ài)國(guó)，是鐵桿保皇派，如果讓他對(duì)付共和黨人那是他擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，但是對(duì)付東非就完全超出了自己的能力範(fàn)圍。


    不過(guò)君臣二人恐怕也想不到，南非戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)於他們而言是一場(chǎng)“危機(jī)”，但是機(jī)會(huì)比危險(xiǎn)大，如果不是東非的亂入，卡洛斯一世按照曆史軌跡應(yīng)該會(huì)被共和黨人刺殺並且斃命，而他的命運(yùn)早就已經(jīng)走上了新的岔路口，未來(lái)不知道會(huì)怎麼樣。


    (本章完)