旁邊的公差要攔住，卻晚了一步，蔣夫人早狠狠地一把攥住宋姨娘，竟不顧一切地罵道：“你這黑了心沒天良的婊子！平日裏浪三浪四的就也罷了，橫豎老爺慣著你，誰知竟越發(fā)慣的你這樣毒心，必要致他於死地不可？”說著便抬手，下死力地打向宋姨娘頭臉上。


    宋姨娘渾身發(fā)抖，舉手亂擋：“太太饒命，不是我……原本是喝著酒，就犯了心絞了。”


    蔣夫人迴身一指屍體，道：“你瞪大眼睛看看，這是個(gè)犯了心絞的模樣？你到底是怎麼害了老爺?shù)模课冶匾�你賠命！”


    這會(huì)兒公差因把蔣夫人攔住，因要抬走死者屍身。


    蔣夫人定了定神，指著宋姨娘道：“如何不把這賤人綁起來？”


    白樘看到這裏，才道：“蔣夫人說是宋姨娘害了統(tǒng)領(lǐng)？”


    蔣夫人轉(zhuǎn)頭，她自然是認(rèn)得白樘的，方才因進(jìn)來的匆忙慌張，竟未曾留意，此刻見白樘也在，不由一怔，旋即拭淚，斂容行禮，說道：“我當(dāng)是誰，原來是刑部的白大人，此事白大人親自出馬就更妥當(dāng)了。”


    白樘問道：“此事白某自然要查個(gè)水落石出。”


    蔣夫人皺眉道：“還查什麼？自然就是這賤人動(dòng)手害了老爺，前幾日……”


    蔣夫人說到這裏，忽地住口，轉(zhuǎn)頭看滿屋子的人，因深吸了一口氣，才苦笑低聲道：“此乃是我府中醜事，我家老爺雖然去了，但……他的名聲卻仍是要顧惜的，請(qǐng)白大人移步說話。”


    宋姨娘在旁聽了這句，臉上就有些心虛焦急之色。


    白樘不動(dòng)聲色，隻吩咐人先把宋姨娘跟她房中的使喚丫頭帶迴刑部，他自隨著蔣夫人走到旁邊房中。


    蔣夫人見無閑雜人等在旁，才道：“不瞞白大人說，這小賤人雖然進(jìn)了府中，卻向來十分的不安分，每每狐媚魘道的，因?yàn)槔蠣數(shù)哪昙o(jì)畢竟大了，她便時(shí)常跟府內(nèi)的下人……有些不清不楚，半個(gè)月前……老爺無意中發(fā)現(xiàn)她跟人在後花園中行那茍且之事……老爺因大怒，便把她打了一頓，又趕走了兩個(gè)小廝，本以為她會(huì)從此消停，沒想到……轉(zhuǎn)眼就出了此事，她必然是心懷不忿，才下毒手報(bào)複。”


    蔣夫人說著，淚如珠落，又恨恨道：“早知如此，我便拚著擔(dān)一個(gè)不賢惠的名頭，也要做主將這災(zāi)星趕出家門去，老爺也不至於落得這個(gè)下場……如今留下我們孤兒寡婦，如何是好……”


    白樘便問跟宋姨娘有奸情的小廝是何人，蔣夫人打起精神，道：“本來沒有人知道，這小賤人又很是嘴硬，並不肯承認(rèn)，隻說是老爺醉酒看錯(cuò)了而已……後來門上無緣無故走了一個(gè)叫阿義的小廝，我們才知道必然是他，因心虛才逃走了，老爺也正因?yàn)槿绱耍�遷怒了別人，竟都攆走了幹淨(jìng)……”


    白樘聽罷，道：“蔣夫人節(jié)哀，事已至此，後悔無益。若能查明真相，懲戒真兇，便也算對(duì)得起統(tǒng)領(lǐng)了……如今我叫人帶宋姨娘迴刑部詳細(xì)審問，然而若有必要，還要傳府內(nèi)眾人、甚至夫人過去問話，還請(qǐng)夫人見諒。”


    蔣夫人含淚點(diǎn)頭：“這個(gè)道理我自然懂，家門不幸，自然也顧不得別的了。我向來聽聞白大人是刑部第一人，從來最明察秋毫的，此事白大人經(jīng)手，我也放心。”


    白樘欲走之時(shí)，又問道：“蔣夫人來的甚遲，莫非先前不在府中？”


    蔣夫人紅著眼道：“我因連日心裏發(fā)慌，今日便去了城中的臥龍寺裏念經(jīng)，半道聽說，嚇得魂不附體，才趕迴來……”


    白樘頷首，出門後又叫了幾個(gè)近身服侍的小廝丫頭們，簡略問了一遍。


    等出了統(tǒng)領(lǐng)府後，白樘邊走邊吩咐副手周少隱帶人去找尋那“阿義”，以及兩個(gè)被攆出了統(tǒng)領(lǐng)府的小廝。


    做完這些，不覺已過正午，日影西斜，眼見也不能去朱家赴宴了，白樘隻得叫隨身的人去朱府說明緣故，他自個(gè)兒卻快馬加鞭，先迴到府中。


    先前白清輝因見血暈厥，被帶迴府中之後，府內(nèi)忙叫大夫來看過。


    白清輝這癥其實(shí)並沒發(fā)作過幾迴，隻因他小孩兒家，也是極少見到血，府內(nèi)眾人見他白著臉兒迴來，且又渾身冰冷，頓時(shí)驚擾了一場。


    白樘迴來後，白老夫人聽見，忙先叫人把他傳了過去，一見便說道：“你從來行事妥當(dāng)，今兒怎麼竟把清輝帶到那種不幹淨(jìng)的地方去？可知他小孩兒家最弱，經(jīng)不起那些的？”


    白樘隻道：“是孫兒一時(shí)心急，有失分寸。”


    白老夫人又道：“你如今隻清輝一個(gè)，他又生得這樣出色，性情又最聰靈，隻恨你平日裏又忙得腳不沾地，十天裏倒有九天不見人，好歹要放你跟清輝相處相處，怎麼竟不能好生照顧他，反立刻叫他出事了呢？以後可萬別如此了。”


    白樘依舊答應(yīng)了，老夫人才放他出來。


    白樘自去白清輝房中，卻見小孩兒已經(jīng)醒來，正靠在床邊兒，有些呆呆地，兩個(gè)丫頭旁邊伺候，一個(gè)正收拾了藥碗，見白樘進(jìn)來，忙都見禮。


    白清輝見白樘來了，也翻身下地要行禮，白樘上前一步，在他手臂上一按，隔著一層紗衣，卻覺著手指所觸，仍有些涼意。


    白樘叫清輝仍靠迴去，他也順勢(shì)坐了，便對(duì)麵問道：“你覺著如何了？”


    清輝眼皮一垂：“孩兒沒事了，父親大人不必記掛。”


    白樘靜了一靜，道：“你可是……怪我冷落了你麼？”


    清輝眉心蹙起，然後抬眼看向白樘，道：“孩兒從來不敢，父親所行的自然都是要緊之事，孩兒隻是覺著，父親若是忙，很不必特意為了我又跑迴來一趟。”


    白樘心中越發(fā)意外，竟不知如何迴答，父子兩個(gè)麵麵相覷，氣氛卻是生疏淡漠的詭異。


    半晌，白樘才要開口，清輝忽然道：“統(tǒng)領(lǐng)府的案子，父親可查到什麼了麼？”


    白樘聽他問起這個(gè)，雖然意外，心中卻一寬，自覺說起案情總比提別的要“得心應(yīng)手”些，因說道：“如今蔣夫人指證說宋姨娘殺了人，具體還待查證。”


    白樘說了這句，忽然想到清輝先前異樣舉止，便又問：“是了，你先前為何竟能知道，那死者的太陽穴之中竟有銀針？”


    清輝正在想“蔣夫人、宋姨娘”的話，聽他問起這個(gè)，便略略遲疑，才說道：“孩兒也不知道，隻是……”


    白樘細(xì)看他，清輝思忖了會(huì)兒，才道：“隻是覺著那裏十分異樣，像是有東西在，而仵作又說起那些害人的手法……便越發(fā)覺著可疑，不料果然真的有……”


    白樘似懂非懂，這話的意思，便是“誤打誤撞”，隻是巧合而已？可見白清輝神態(tài)懵懂，並不像是說謊。


    清輝也覺著這幾句話說的難足人信似的，當(dāng)下越發(fā)低下頭去，重又沉默。


    白樘起身，溫聲道：“不必多想，你且好生歇息罷。”在清輝肩頭安撫般輕輕拍了兩下，才自去了。


    隻因蔣統(tǒng)領(lǐng)身份非凡，先前白樘又插手了，故而刑部尚書潘正清便叫白樘親自料理此案。


    如此又過數(shù)日，白樘因又審過宋姨娘，然而她卻矢口否認(rèn)跟“阿義”通奸之事，並說是蔣夫人編造出來汙蔑自個(gè)兒的謊話，而統(tǒng)領(lǐng)正因?yàn)橹�道這點(diǎn)兒，所以並沒有多為難她。


    這兩日裏，蔣夫人每日都來刑部，催促快些將真兇法辦，加上蔣府眾人多說宋姨娘跟蔣義的確是有內(nèi)情的，且案發(fā)之時(shí)隻有宋姨娘陪侍，是以刑部上下參與此案的眾人幾乎都認(rèn)定是宋姨娘殺人。


    正捕快將那被統(tǒng)領(lǐng)府?dāng)f走的小廝之一找到了，喚作蔣經(jīng)，因已經(jīng)投到另一戶人家當(dāng)差，要找起來也容易些。


    隻蔣武跟蔣義仍舊毫無蹤跡。


    這幾日裏白樘提審過統(tǒng)領(lǐng)府許多下人，得知蔣統(tǒng)領(lǐng)私底下有些性情暴戾，便猜那蔣義或許是吃了虧，故而遠(yuǎn)遁，隻叫周少隱再發(fā)通告給郊縣，細(xì)細(xì)找尋罷了。


    且說蔣經(jīng)上堂跪地，白樘便問起蔣義跟宋姨娘之事，蔣經(jīng)忐忑說道：“據(jù)小人所知，阿義那人雖然有些好色，可因我們主子……因統(tǒng)領(lǐng)為人十分……又視宋姨娘為眼珠子一般，所以阿義並沒有那個(gè)賊膽，後來聽說他真的做出來，我們眾人都詫異呢，說他要色不要命……”最後一句，卻又低下聲兒去。