白樘早察覺這婦人神情舉止有異，見她主動問起，當(dāng)下便說了自己當(dāng)初的懷疑之處。


    蔣夫人聽了，因笑了數(shù)聲，便道：“那時看到過府查看的是白四爺，我心裏就已經(jīng)不安的很，且看到那死了的額角竟是那樣……然而做了便是做了，騎虎難下而已�！�


    白樘見她慢慢說來，竟是供認了自己所做，且並無懼羞之色，反有幾分坦然，心中暗自詫異。他略一沉吟，就道：“夫人乃是聰明之人，如何竟做如此愚魯之事？”


    蔣夫人又笑起來：“愚魯？可知我至今都毫不覺後悔？這真是我所做最對的一件事�！�


    白樘蹙眉，蔣夫人知他不解，便道：“那死了的，活著的時候，隻知道寵愛妾室，可知他神魂已被那賤人勾走了？縱然明知那賤人給他戴了綠帽子，仍舍不得趕走她，甚至為了她，對我跟勳兒兩個，非打即罵，有一次他更說……要休了我。”


    蔣夫人說到這裏，眼中才有淚光浮動，停了停，又道：“我知道他絕非隻是說說而已，遲早有一日做出來，倘若休了我倒不打緊，然而留勳兒在府中，被那狐貍看著，又能得什麼好？我嫁他這許多年，又有了勳兒，他的心卻隻在賤人身上，他既然不仁，我又何義？索性一不做二不休�！�


    白樘轉(zhuǎn)開頭去，眉頭深鎖。


    蔣夫人打量他，點頭道：“天底下男人雖多，但畢竟亦分三六九等，我知道白大人不是那種輕狂濫情的人，隻怕難以明白那種人的心性，更加不會懂我婦道人家的苦楚……可知我如此做，並不是為了自個兒？”


    白樘淡淡道：“你有苦衷，我自明白，但你卻選了一個最錯的法子。可知自古以來，殺人者死？”


    蔣夫人道：“我不殺他，他就殺我，且還必然要繞上一個勳兒。白大人你再怎麼英明公正，卻畢竟不是女子，不曉得……身為人母，隻要為了兒女妥當(dāng)，是不管什麼也會做出來的。”


    一陣寂靜過後，白樘微歎：“你今日為何對我坦白這些？可知你如此，便沒了退路了？”


    蔣夫人道：“自從聽勳兒說……白四爺疑心上了我，我就已經(jīng)沒了退路了�！�


    白樘垂眸，不言語。蔣夫人又道：“我自己做的事兒，我自己認了，如今隻求白大人答應(yīng)我一件事兒�！�


    白樘道：“是什麼？”


    蔣夫人道：“切勿將此事張揚外露，更不可讓勳兒知道……竟是他娘殺死了他父親的，這是……賤妾最後的請求。”


    白樘沉默片刻，終於說道：“我會盡量�！�


    畢竟倘若過堂的話，勢必要經(jīng)過許多人手，以及定罪、行刑等……白樘這三個字，卻已經(jīng)是難得承諾。


    蔣夫人起身，向著白樘深深地行了個禮，道：“我勳兒著實可憐，他父親活著時候，非打即罵，如今又要變成沒了娘親的孩子，白大人，以後……能不能請你應(yīng)允我，多幫我照料勳兒？”


    白樘見她說的懇切，便一點頭。


    蔣夫人麵露輕鬆之色：“白大人是真君子，一諾千金，我縱然死了，也是放心的。請大人稍候，我去換件衣裳便同你迴刑部�！�


    白樘雖從來清明公正，秉公處事，然而此時此刻，心中竟也覺著……


    可蔣夫人已經(jīng)認了罪……白樘走開幾步，到至廳門口，兀自眉頭深鎖。


    等候蔣夫人的時候，就見蔣勳從廊下蹦蹦跳跳而來，一個侍女陪著他，一邊兒勸他好生行走。


    蔣勳見了白樘在此，麵上露出畏縮之色，便站住問道：“白大人，我娘呢？”


    白樘道：“夫人……”說到這裏，忽然心中一動，竟有個極不好的感覺。


    這一刻，竟覺著耳畔異常寂靜，白樘猛然迴頭，看向裏屋，正在此刻，就聽見一聲尖叫，自內(nèi)傳來。


    原來，蔣夫人借口入內(nèi)換衣，卻自縊在屋梁之上，眾人忙著搶救，卻已經(jīng)晚了。


    一團忙碌之中，白樘人在門口，眼望著那麵色慘白的婦人，這才明白方才她為何坦承罪名，為何臨去托付蔣勳，又為何說：身為人母，隻要為了兒女妥當(dāng)，是不管什麼也會做出來。


    ——蔣夫人一死，自然不用追究所有了，她也正是為了如此，才絕意死在白樘跟前兒，竟是以自己的死來令白樘應(yīng)諾緘口。


    聽著蔣勳大哭的聲音，縱然鐵石心腸如白樘，也不忍聽聞。


    此後，白樘自把此事壓在心底，不曾對任何人提及。


    然而因是跟他談過之後，蔣夫人便自縊身亡，因此在蔣勳心中，自然便以為母親的死跟白樘脫不了幹係。


    以至於那些素來跟蔣勳玩得好的孩童，因此竟仇視了白清輝。


    而對清輝而言，也自以為是父親咄咄逼人之故，才逼得蔣夫人自縊的，因此心頭竟也有些不原諒白樘。


    白清輝跟季陶然兩個因插手當(dāng)鋪案，對此案了解甚深，也猜到些端倪，如今見白樘行事竟然“因人而異”，故而清輝竟按捺不住，便來質(zhì)問白樘。


    不覺間，正月早已經(jīng)過了，這日，清輝自去書院，正夾著書自廊下而過，耳旁忽聽見異樣聲響。


    他駐足觀看，聲兒卻是從前方的屋子裏傳出，清輝本不欲理會，卻驀地聽得裏頭人結(jié)結(jié)巴巴說了聲，聽著竟正是蔣勳的聲兒。


    清輝一愣，自蔣夫人出事之後，蔣勳便從蔣家的小書塾轉(zhuǎn)到由儀學(xué)院，這由儀是太祖時候所創(chuàng)，裏頭的學(xué)子，都是些最出類拔萃的孩童，如今年紀(jì)最小的靜王都曾在此讀過書，故而當(dāng)初在崔侯府內(nèi)，崔鈺聽說白清輝讀的是由儀，便十分羨慕。


    按理說蔣勳資質(zhì)稍差，是進不了由儀的，忽然沒來由竟來至此地……這些小學(xué)生們，雖年紀(jì)不甚大，卻個個精靈，有的便暗中猜測，必然不知是哪位大人暗中使力的緣故。


    蔣勳換了地方，所見都是些不認得的，自然更加內(nèi)向，清輝雖有心接近他，然而清輝本也是個冷言少語的，先前跟蔣勳認得，還是因蔣勳主動跟他熱絡(luò)的緣故，如今……清輝也曾有幾次想同蔣勳說話，誰知不是他表達有誤讓蔣勳越發(fā)誤會，便是蔣勳自己先躲得他遠遠兒的。


    此刻清輝聽了蔣勳聲音有些慌張，便走過去瞧，誰知才到門口，便見蔣勳從裏頭跑了出來，竟是滿臉通紅，因沒看路，幾乎把清輝撞倒。


    清輝才叫了聲，蔣勳掃他一眼，匆匆地又跑的不見人了，清輝迴頭往內(nèi)看去，卻隻見一道影子，一閃便消失在內(nèi)殿之中了。


    今日上課之時，清輝留意四看，卻見直到教習(xí)來到之時，蔣勳才匆匆進來，頭也不抬，便在角落裏坐了。


    清輝掃了他兩眼，心中疑雲(yún)重重，等到放課後，蔣勳仍是低著頭出外，清輝一直等他起身，才也起身出外，遠遠地看著蔣勳。


    卻見蔣勳隨著眾學(xué)童走了會兒，來至中途，便有兩個年級略大的學(xué)生將他攔住，不由分說拉著去了。


    來往的學(xué)童雖多，卻竟無人留意此事，清輝邁步跟上，不覺耳畔喧鬧聲退去，竟是來至清寂後院，隱隱有人道：“你跑什麼？隻要你……”


    清輝聽著聲調(diào)很不像，莫名地一陣嘔心，便走上前，正見到那兩個大些的孩童把蔣勳困在牆上，清輝雙目一瞇，冷道：“你們做什麼？”


    那兩人迴頭，見是清輝，頓時色變�！�—雖然並不以清輝為意，隻因清輝身後的人自是白樘，那種肅殺名頭，其名自然朝野皆知。


    這兩個少年忙陪笑道：“隻是玩兒罷了�！本共桓以俑�清輝多話，拔腿飛跑的無影無蹤。


    清輝冷著臉走到蔣勳身邊，問道：“他們欺負你呢？”