趙黼哪會不知？便笑說：“你這是什麼和善的表情？你沒迴京大概不知道，你的薛哥哥如今也是今時不同往日了，縱然我見了他，也要客客氣氣的。不然我四叔恐怕也要不與我甘休。”


    雲鬟見他笑吟吟地，仍有些不敢放鬆，便道：“當真麼？”


    趙黼道：“騙你做什麼，就差這麼幾步路就進了京了，我自己找不自在不成？”


    雲鬟略鬆了口氣，便將手臂從他手中抽了出來，轉身走開兩步，卻又停下。


    此刻船行如箭，底下河水濺起浪花，兩岸蒼山如墨畫。


    而眼前江麵，濤走雲飛，山巒城鎮隱隱，江水泛波……甚是波瀾壯闊。


    雲鬟凝視前方，半晌，略迴頭道：“我雖然想跟世子兩不相幹，但是……也並不想看你有什麼意外。對我而言，世子雖則曾如夙世仇敵一般，但是對更多的人而言，世子卻是……獨一無二的守護者。不可或缺，也不容有失。”


    她的聲音很是平靜，此時此刻，聽著有些似是白清輝那種冷冷清清的聲調，但是在趙黼聽來，卻仿佛驚濤駭浪，雷霆閃電，竟讓他整個人呆站在原地，無法動彈。


    雲鬟說完，便又走兩步，進船艙之中去了。


    當夜，船果然來至津門外碼頭，雖已經接近天子腳下，卻因天晚了無法進城，因此數百艘船隻都停在碼頭處，又有大半兒棄船上岸，尋覓客棧住宿，等待次日再乘車進京。


    艾老爺的船隻才停靠妥當，就見後麵兒也有一艘船來到，迴頭細看，卻見有個豐神俊朗的青年站在船頭，正打量著他。


    艾老爺忙滿臉堆笑，拱手作揖：“趙爺，真是巧，這麼快又遇見了，趙爺也是要上岸？”


    趙黼隻一點頭，便道：“我正想呢，不知道哪一家兒客棧妥當，哪一處地方好玩兒。”


    艾老爺哈哈說道：“八大胡同那邊兒是最好玩的，要什麼有什麼，我住在獅子林那邊兒的同福客棧，那是極好的，上京的官宦們都住那處。隻不過要早些定好，不然晚了就沒房間了。”


    趙黼說道：“你像是很清楚這地方，倒是經常來呢？”


    艾老爺還未迴答，就聽見身後有個聲音笑道：“爺見了人就忘情了，有什麼話，也上了岸再說呢。”說話間，便見艾夫人從艙內走了出來，抬頭時候，便又瞥了趙黼一眼。


    淡淡夜色中，趙黼眉頭一蹙，此刻，他忽然隱約想起來，曾經在哪裏見過這位“艾夫人”。


    第235章


    目下本朝兵部有兩位侍郎，一位葛驚鴻，另一位楊侍郎，年事已高。


    趙黼所記不錯的話，楊侍郎將於半年後請辭，繼任者，是現任的兵部主事隋超。


    隋超乃山東人士，因外出遊學之故，不免疏慢了家中，發妻因操勞過度早早亡故，隻有一個妹子伺候父母。


    等隋超考中科舉之後，父母也因年老體弱相繼離世，隋超便將妹子嫁給當地一名小吏。


    後來隋超入了兵部，聲名鵲起，他的妹夫——這名小吏因先前曾進京過兩趟，著實羨慕天子腳下的風光。且又自覺在當地碌碌無為，又貪戀京城繁華之地，便百般攛掇娘子，終於選定某日，上京投奔隋超。


    這一賭果然贏了，他們兩口子上京之後，隋超於半年後從主事升為兵部侍郎，一人得道，雞犬升天。


    隻可惜……隋超是個福大命薄之人，在擢升為侍郎還不到一年的時間，就暴病身亡。


    當時趙黼也曾去“吊唁”過。


    津門渡是天子腳下第一大渡口，碼頭上聲音嘈雜，三教九流，龍蛇混雜。


    趙黼不敢放鬆，見底下人搬運行李等，他便一手握著雲鬟的手腕，一邊兒將此事說明。


    雲鬟聽罷，說道：“原來這艾老爺，就是前去投奔隋主事的那名小吏？”


    趙黼說道：“應該就是此人了，不過當時我並沒有見過他，反而是他的那內人……我無意中曾瞧了一眼。”


    雲鬟琢磨問道：“她縱然上京投奔，也是個內宅之人，你如何能見到，又如何偏能記住？”


    趙黼見她問的詳細，那手忍不住順著腕子往下，竟握住她的手兒，又在掌心裏輕輕撓了撓。


    雲鬟側目看他，眼神泛冷。


    趙黼倒是不好說，看了她這種眼神，隻會叫他越發心動難耐。


    卻很是知機地停了，又笑說：“我正要說呢，當時我去吊唁，她就站在靈桌之後，我無意看了一眼……當時覺著……她看我的樣兒有些奇異。”


    趙黼並沒有過目不忘的本事，隻不過一個內宅女子看他的眼神那般，自然也有些印象。


    先前在滄州渡頭，那女子抬窗一瞥間，趙黼隻覺著略有眼熟，卻想不起來，直到方才他跟艾老爺說話，那女子又走出來攔擋，那滴溜溜的眼珠子裏似透著幾分警覺，又仿佛是憎恨之意，這自然是極少見的。


    聯係他們乃是上京去的，隻怕無誤。


    趙黼便道：“我本要再打聽一下他們是否是去投奔隋超的，怕露了行跡，暫且作罷。”


    雲鬟垂眸道：“我……也依稀記得，當時好似因為隋超的死，有些風波來著……”


    趙黼笑道：“你果然也記得？”


    雲鬟畢竟在王府內宅，聽說的不過是底下的閑言碎語，趙黼又不會跟她詳說外頭的事兒，因此雲鬟不免一知半解。


    可此事，卻是趙黼最清楚的——他在別的上頭留心有限，但隋超這件事，非同小可。


    當時城內有些流言，說的竟是……兵部隋侍郎的死，跟江夏王趙黼脫不開幹係。


    這其中卻有個原因。


    因在隋超出事的前半年，雲州方麵，遼軍又因隆冬將至而進犯邊界。


    彼時鎮守雲州的是趙黼的部下何進，何進因跟隨趙黼許久，也算是久經戰事的，早已經熟悉了遼軍的打法兒，因此並不驚慌，隻按部就班行事。


    誰知正在有條不紊擊退遼軍之時，兵部忽然下了一道策令，進是命何進迅速出擊，殲滅來犯之軍。